正文 红翠鸟
红翠鸟
子青和伊女一天天长大了。他们已经十二岁了。伊女开始在家里摇纺车，纺纱织布。子青每天白天到村里的冯记豆腐坊，帮忙磨豆腐。老头子还在编草篮，但已不拿出去卖了，只拿些送人。
十二岁的子青，生得高而瘦，长圆脸，尖下颏，在生人面前不爱说话，沉默寡言。但沉默不是由于怯懦。他的内心高傲如君王；身边的一切，在他看来，平凡而琐碎。他有着自己也察觉不到的模糊的梦想。伊女有了少女的仪态，细长的双腿，圆溜溜的眼睛，如一只半大的梅花鹿。子青和伊女长大了，他们之间的感情，也变得含蓄而羞涩了。他们不再无所顾忌地打闹，说笑，更多的是默默的神情交流。子青仍会握了伊女的手，却感到妹妹的手心里传来一股热量，让他不得不很快撒开，不然就会被烫着。伊女仍会撒娇地叫“哥”，子青到了她的身后，碰碰她的肩膀，她却会莫名其妙地脸红。后院的菜地边上，幼时的他们曾并排坐在一起，互相说“我爱你”，还学着村口卖的磁娃娃的样子亲嘴。现在想起这些，两个人都会心扑扑直跳。夜晚，子青躺在大炕上，听着爹的鼾声。伊女睡梦中翻了个身，一只胳膊伸过来，搭在了他的胸口上。子青一动不动，觉得妹妹的胳膊重得压得他心口疼。两个人都不明白长大是怎么回事，时而暴躁时而抑郁的老头子也想不到该告诉俩孩子，他们已经和小时候不一样了。子青伊女仍并排睡在大炕上，穿着长及肘部膝部的贴身小褂小裤。洗澡时两人中间只隔一块布帘，隔着布帘说“哥，递块毛巾给我”，“妹，接着”。
这天，子青回来后，见伊女很兴奋，问她有什么高兴事。伊女说：“哥，你还记得几年前去村里，我把妈给我织的那顶小红毛线帽丢了的事吗？”子青说：“记得呀。我们去找没找着，回来你还又哭了好半天呢。”伊女说：“今天中午，我到院子里喂鸡，见那小红帽就躺在院里台阶下面呢。我拾起来一看，帽子底下你猜有什么？猜不着吧？一群金黄色的小鸟，一共六只，个个红嘴绿翅尖儿，我都收起来了。哥，你来看吗？”子青听了觉得稀罕，跟伊女到了炕头前，见伊女掀开上面放着的那顶红帽子，露出里面六只黄灿灿的小鸟儿，果真鲜红的喙，翠绿的翅尖儿，颜色艳得动人。鸟儿啁啾。子青摇头惊叹，又诧异地问：“这是鸟吗？怎么不飞？”伊女摇头：“不知道。可，不是小鸡，小鸡没这么瘦，翅膀没这么长。可能这些鸟还没长大，还不会飞呢，以后就会飞了。”两人琢磨这些鸟的来历，怎么也猜不透。伊女想，可能是村里的谁家拾了她的帽子，送了来，还送来了这些鸟。“管它们叫什么好？取个名字吧。”子青提议。伊女说：“叫红翠鸟怎么样？黄颜色上的红色和翠绿色，多扎眼哪。”子青说好。老头子从外面进来了，说饿了，叫伊女快做饭。伊女忙嘱子青做个鸟笼子，便用帽子重新遮了鸟，去拾柴做饭。
吃了饭，子青从后院折了捡了些结实的细木枝，又找来了两块薄木板和铁丝细线，绑扎出了个木头鸟笼子。把鸟儿放在里面，挂在屋檐下，竟象黄黄的灯笼，映亮了门楣。老头子坐在炕上，抽着烟斗，问那是什么。伊女怯声说：“是鸟。”老头子问：“哪儿弄来的鸟？”伊女不知该怎么说好，子青忙道：“我从集上买了给妹妹的。”老头子皱了眉，说：“就会乱花钱。买了有什么用？能当饭吃？”子青以为爹会发火，已经准备了挨顿训，没想到老头子没接着说下去，倒身睡觉了。
伊女一晚上都听到红翠鸟的叫声。妈笑着问她，丫头，喜欢这些鸟吗？妈特意给你的。伊女流了泪，问，妈，真是你给我的？妈点头。伊女握住了妈的手，妈的手硬硬的，很温暖。
子青听到伊女梦中叫妈，还哭着拉了他的手。子青知道，伊女没妈疼，孤单了。他搂住了妹妹的肩。
豆腐坊里有不少年纪和子青相仿的男娃子。和子青交好的，要数大嘴了。自从那次打了架，大嘴倒和子青不打不相识，成了好伙伴。他们好好玩了一年，直到老头子不让子青伊女再去卖篮子，再去村里，把他们整天关在家里为止。等后来冯二的豆腐坊需要人手，老头子允许子青去帮忙，两人才又玩在一起。
这天，豆腐坊的活儿干完之后，大嘴拉着子青去他家玩。进了院门，听屋里笑语不断。大嘴一拍脑袋，哦，今早上我妈说，她表姐的女儿要来，准是已经来了。又说，我妈的表姐才得病死了，她女儿没人照顾了，要跟我们一起住呢。说着，两人进了屋，见炕沿上，大嘴妈身边坐着个十四五岁的姑娘。大嘴妈对大嘴说，来，叫姐姐。大嘴叫了，大嘴妈介绍子青说，这孩子叫子青，是大嘴的小伙伴。子青对姑娘点了点头，觉得脸腾地一下红了。他没看清姑娘的长相，只觉得好象在哪里见过，等和大嘴一起到了隔壁小屋玩弹玻璃球的时候，才模模糊糊觉得，这个大嘴称呼为姐姐的人，长得象伊女。没错，再过几年，伊女出落大些，一定也是她这样的模样：白白净净，长长的黑辫子，红袄黑裤。她们笑起来真象，都齐整整地露出雪白的牙齿。他们弹着玻璃球，还能听到隔壁俩女人的笑语。那个姐姐的声音，厚实实的，不象别的女娃那么尖细，但她声音的最高处，也带着些细腻的甜丝丝的味道，象掀开一整坛蜂蜜、扑面而来的、和蜜糖一块儿封了长久时日的空气。
子青问大嘴，她妈才死了，怎么听她的声音，不象很伤心哪？
大嘴摇头说，不知道。停了会儿说，我妈说，这个姐姐很能干，从小就帮她妈干活，我表姨身体一直不好。
她爹呢？也死了吗？
大嘴撇了一下嘴，说，我妈说，他不要她们了，走了好多年了。
为什么？
为了另一个女人，我妈说的。
你这个姐姐，叫什么名字？
春红。
子青回到家，见爹正焦躁地在地上背着手转圈。
一见他回来，老头子劈头盖脸地问：怎么这么晚才回来？你妹妹呢？没跟你一块儿回来？
子青摇头说，没见到妹妹。
老头子说，去，去那个花大婶家，把你妹妹找回来。老头子说完，把巴掌啪地拍在炕头上，扬起了细碎的尘灰。丫头，小子，都不要爹了，要把爹气死，饿死才算，是不是……子青出了门，仍听得屋里爹的声音。
子青走进花大婶家的院子，见花大婶家的窗户里透出烛光和两个人的头影。他认出了妹妹的侧影，边纳罕着妹妹又来这儿做什么，边向里走。走到院子中间，没留神，绊在一团黑乎乎的东西上。子青没有注意，这团东西其实一直在发出低低的嗡嗡声，象群昆虫扇动着黑暗的翅膀。子青绊倒在上面，觉得腿下的这团东西又硬又软，温里温吞，象个人。扶正起来看，果然是个跪在地上的老人，个头儿不比子青大多少。老人毫不在意子青，嗡嗡声大了，是个老头儿的声音。子青好不容易才听出来老头儿叨唠的是什么话。
星星爷，月亮奶，下来作个伴儿，作个伴儿。乖乖伴儿，乖乖伴儿。不作孽，不作孽。年轻人儿，挣大钱儿，挣大钱儿。没出息儿，没出息儿。星星爷，月亮奶，乖乖伴儿，乖乖伴儿。小孙子儿，小孙女儿，乖乖伴儿，乖乖伴儿……
老头儿叨叨着，身子一前一后晃个不停，不时抬头望一眼夜空，又对着地面磕下头去。老头儿的声音苍老而尖弱。
子青想把老人扶起来，但老头儿只顾晃身子、磕头，总是闪开子青的手。子青想，该怎么称呼他呢？他的岁数跟爹差不多。子青伊女向来习惯把二十多岁到六七十岁的男人都称为“叔”，七八十岁的老头称为“伯”，因为爹的岁数实在太大，如果按辈份算，大嘴二小他们都比子青小一辈。“大叔，你起来吧。”子青对着老头儿的耳朵里大喊。他想，这老人的耳朵一定不如爹的好使。
老头儿不听，还在念叨“星星爷，月亮奶”，直到西厢房开了门，出来两个比子青年岁大一些的孩子，把老头儿费劲地拉起来，扶进蜡烛的红光里了。亮着烛光的门边，能看见年轻夫妇俩，男人大声埋怨“每天晚上跑到外面干什么去，丢人现眼”。门砰地一声关上了。
子青在院里站了好一会儿，听得西厢房没动静了，想，这个大叔心里一定很孤独。爹将来不会象他这样吧？子青宁肯爹火气大，爱发脾气，也不愿想象爹在晚上独自一人跑到院子里对着天空叫“星星爷，月亮奶”。子青想起来了，伊女讲过一个年轻时赌钱、老了遭报应的老头儿。就是他吧？子青这样想着，迈上了花大婶家门前的台阶。
还没敲门，门开了，伊女走了出来。花大叔送了出来，嘱咐子青伊女天黑了，慢点走，才关门回去。子青问，你咋来这儿了？
伊女看了一眼怀里捧的大手帕，说，我来问问花大婶，是不是她给我送的红翠鸟。
是吗？子青问。他掀起手帕，看了看手帕下几只小鸟黑暗中淡黄色的身子。
伊女摇了摇头。
两人并肩往家的方向走，好半天，谁都没说话。
伊女扭头看着子青，鼓足勇气问，哥，我上次来花大婶家的时候，不认识你了吗？我管花大婶叫妈了吗？
子青看着伊女月光下发亮的眼睛，点点头。他想起自己站在窗子下面，看着屋里花大嫂喂伊女饭的情景。怎么了？他问。
伊女说，花大婶说她对不起我，是她太喜欢我了，才害得那次我生病。她说给我喝的药水，是向神医老太太讨来的，喝了就认她作亲妈，不认识自己家里人了。她说幸亏我回家又醒过来了，不然就害了我的命了。
子青问，妹，怎么回事？我都听糊涂了。
伊女说，花大婶自己说的。她一见我就哭了，说以前好几次想告诉我，又怕我恨她，还说那次把她吓坏了，以为她给我喝药水，要害得我没命了。
子青又问，什么药水？什么神医老太太？我怎么没听说过？
伊女回答，花大婶说神医老太太是个走四方的神医，隔几年来村里一趟。神医什么都会，能针灸治病，对了，花大婶说，咱们送过小剪刀的那个会剪纸的丫仔，就是神医老太太有一次来给治好的，都能下地走路了。花大婶说丫仔腿好了就离开村里了。神医老太太还有各种小秘方，有一种就是，能让人喝了，把眼前的人当成亲人，忘了过去的人和事。花大婶说，她骗我说喝了药水能变得更漂亮，我就喝了。
子青说，妹，那次你生病，不是喝药水喝的，是因为你没跟我在一起。你想想，那次，咱俩是一块儿病的。分开就病了；到了一起，马上又好了。
伊女说，是呀。可花大婶说她越来越不安心，前几天着凉了病在床上，又想起这事，觉得对不住我。伊女抹了一下眼睛，说，除了妈和你，花大婶是最疼我的人了。
子青见妹妹有点伤心，忙转移话题，问，哎，小鸟不是六只吗，怎么少了两只？
傻儿要，我就给了他一只，还给了二小一只。花大叔说我是千里眼，知道他前天刚捡了个鸟笼子，就送鸟来了。嘻嘻。
子青拍了拍伊女的肩，笑道，他们一定喜欢。然后催促说，咱快点儿走吧，爹早着急了，说回家就打你屁股。哈哈，妹，别怕，哥吓唬你呢。有哥哥我在，爹不能打你。
春红
春红在大嘴家住下了。每天中午，她都到豆腐坊给大嘴送绿豆汤。她摸着大嘴的头，重复大嘴妈的话：天热了，喝绿豆汤解暑，多喝点。大嘴喝完一碗，她又递上来一碗，说：来，再喝点。坊里干活的其他孩子在背地里笑，每回等春红走了，就打趣大嘴说，大嘴哥什么时候又认了个干妈。一天，大嘴给说急了，和一个孩子打了起来；众人劝完架，见大嘴真急了，才不说了。大嘴拍着裤子上的土，骂骂咧咧地说，哼，你们等着瞧，看我叫她干妈还是她叫我干爹。
春红再来的时候，绿豆汤带得更多了。她不招呼大嘴喝，反倒给其他的孩子每人倒了一碗，象大姐姐似的和每个人说话，问叫什么名字，几岁了，爹妈是谁。孩子们受宠若惊，先是躲着，但禁不住春红热情，一会儿就混熟了。倒是大嘴讪讪的，躲在一边，不看春红的眼睛，春红也不理他。春红端着一碗绿豆汤，走近子青。她把碗塞到子青手里，说，天热，喝汤吧，喝呀，愣着干什么？春红比子青高出半个头，五官眉眼长得真象伊女，只是眼睛比伊女圆一些，嘴唇也厚一些，红一些，好象用红纸染了色。春红抬手去摘子青头上落的草梗子。子青的脸胀红了，想躲开春红的手又不敢。眼看春红摘了干草梗，又用手掌去摩挲他的头发，口里还赞道，瞧你头发油黑黑的，黑缎子似的。春红的手指还没触到子青的头发，大嘴把子青一把拉开了，又对着春红嚷：你别碰他，认别人作干儿子去吧，那边好几个呢，说着，指着旁边的震子、二小等六七个孩子。子青碗里的汤，被大嘴这一拽，全洒在穿的小褂的前襟上了，湿了一片。春红生气地瞪了大嘴一眼，片刻又笑了，又走上前来，把子青手里差不多空了的碗接过去，又掏出手帕抹了抹他的湿褂子，才转身离开，走了几步又停下，故意使出恶狠狠的语气说：大嘴，昨晚上你的话，我可没对你妈说，你要把我惹急了，我就到姨面前告你一状，让她打死你。
子青看着门口春红的背影，听着她和几个孩子说话。春红的笑声被暑风一阵阵地吹过来，送到耳朵里，听得真真切切的。
子青问大嘴，昨晚怎么了？
大嘴不吭声，过了会儿才说，别理她，我不就当她面说了她爹几句坏话吗？我妈不让我说，可我偏说。哼，我再也不叫她姐姐了。又说，你也别理她，她是个，是个坏女人，她爹就坏，她也不学好。
子青听得莫名其妙，但见大嘴很生气的样子，就不问了，提醒大嘴说：大嘴，那个小帆船，你昨天说的，带来了吗？
大嘴腾地一下跳起来，大叫，你不说我倒忘了，见春红向他们这儿看，就又蹲下身，在子青耳朵边低声说，我藏在外边了，你跟我来。
大嘴故意大摇大摆地从春红身边走过，大声说，哎，撒尿去，子青，你说，要是人光喝不尿，是不是会憋出毛病来？说着，向几个围在春红身边的小子做着鬼脸。又哼起了调子唱：认干娘，认干娘。二小和另一个孩子想站起来，回敬大嘴几句，被春红按住了脑袋。春红看也不看大嘴，说，不知好歹的小子，谁也别理他。
大嘴见躲开了别人的视线，就放下了架子，拉着子青的手，跑到豆腐坊后面，在一堵墙根儿前的草垛底下摸索了一阵，拽出一个布口袋。兴奋而神秘地说，我偷偷拿出来的，我妈不让我给别人看，藏得秘密着呢，还是让我找到了。又说，我爹信上说了，这东西有好几百年了，值不少钱呢。他从布口袋里掏出一只精致的小帆船，翻过来掉过去地让子青看，指着桅杆、甲板和船底的黄色说，这是金子，还有，这船帆，是银子的。子青从大嘴手里接过船，在手里掂了掂，觉得很轻。向小甲板上的小房子里面看去，竟有两个小人，其中一个扶着个平面的小轮子。他看着小人，笑了，对大嘴说，我喜欢这两个小人。大嘴说，里面有人？我没注意；你说，这金子银子好不好？多好啊，这么亮。子青点点头，然后眯了眼睛说，就是太刺眼了。又问，这小船，是什么东西做的，这么轻？大嘴说，金子银子呗，其他那些地方，轻的地方，不值钱。子青说，这白帆好大呀，风一吹，船可以走得特别快，是不是？大嘴点头。
大嘴把小帆船收进布口袋，又在原来的地方藏好，叮嘱子青说，千万别把这事告诉我妈和春红。子青说，你放心吧，不过，以后，我到你家，你能不能再拿来让我仔细看看？我……
没问题，大嘴说，略带着骄傲的神情，握了握子青的手，表示一言既出，驷马难追。
两人走近豆腐坊门口，春红提着篮子出来了。她溜了大嘴一眼，然后只盯着子青，说，子青，屋里地上还有一碗汤，你喝了，碗就拿回家吧。说完笑了，红嘴唇弯弯的。然后，红嘴唇不见了，一根黑黑的长辫子，甩呀甩的，越去越远了。
第二天大嘴又和春红和好了，照旧叫姐姐，但春红又去摸子青的头发的时候，大嘴又拦住她，又说让她认别人作干儿子。春红却不放弃，拉紧了子青的胳膊。子青被两个人拽来拽去，不明所以，只是傻笑，心里却有着莫名的羞涩和快乐。
接连有几天，春红没来。子青问大嘴，你姐姐呢？大嘴说，有人找她，她忙着呢。又说，我说她不是个好女人吧，连我妈都不喜欢她了，虽然她挺能干的。一天，大嘴说，春红走了，回镇上了，她离开我们家了。子青愣愣地看着大嘴。
伊女
这天子青回家，见爹不在屋里，伊女一个人躺在炕上。子青叫，妹妹，爹呢？怎么没编篮子？炕边上放着个编了一半儿的草篮子。伊女在炕上翻了个身，回答子青，爹在收拾后院呢，说要再种些菜。子青说，那好啊，咱家可以吃自己种的新鲜菜了。子青见伊女的脸红通通的，象烧热的小炭火，急急上炕，坐在伊女身边，问，妹，你是不是发烧了？是不是咱俩白天不在一起，你就生病了？伸手去摸伊女的额头，果然烫烫的烤手，又摸自己的，却是凉凉的，象石头。子青一时急得没了主意，只呆在那里看着伊女眨呀眨不停的眼睛。
你怎么了，妹？
伊女不说话，只是眨着眼睛，又把红烫烫的脸埋在被子里。
子青又问，你到底怎么了？我去告诉爹，要不，我去请大夫来。你生病了。
伊女把子青又伸过来摸她额头的手推开，开口说，我没病，你别管了，真没病。
子青不信，翻来覆去地说生病请大夫的话。
最后伊女说，哎呀，哥，我真没病，就是有病，花大婶也能帮我看。
子青不说话了，一提起花大婶，子青心里就有种自己也不愿承认的醋意，就想起伊女管花大婶叫妈的事。
好吧，我不管你了，说不定明天我也发烧呢，那样，咱俩就又躺一块儿了。
伊女不愿起床，子青就做了饭，把小饭桌支在炕头上，摆上饭菜。老头子进了屋，满手是泥土，额上带着汗，还哼着小曲。看来情绪不错。吃饭了，子青不让伊女起床，只让她坐起来，围着被子，把饭碗递到她手里。平时吃饭，老头子很少说话，今天却半开玩笑地说，哼，小丫头，比你老爹我身子骨还弱？还让人伺侯着！子青说，爹，妹妹生病了，发烧呢。伊女又坚持说，哥，我没病。老头子说，看着就不象生病，比平日气色还好呢。又说子青，你就娇惯她吧，替她纺线织布做饭，全包了才好。子青见爹心情不错，就回嘴说，行啊，我把家里活儿全包了，那你不许让伊女到后院锄地、抬水、浇地什么的。老头子把筷子一把摔在桌上：小子，跟我讨价还价，你们俩毛孩子命哪儿来的，不是你爹妈把自己的命舍了一半换来的吗？干点活累死你们呀？再跟我顶嘴，我捶你。子青转身背着爹，对着伊女吐了吐舌头，做个鬼脸。把伊女逗乐了。
晚上睡觉，伊女睡在炕的顶头，远远地离开子青和老头子。子青想，妹妹准是怕把病传给我了。没关系，我明天一早一定也病了。他闭上眼睛，躺了一会儿，听见敲门声，又听见村里的年大叔－－年画匠－－的声音，迷迷糊糊睁开眼，见爹已经起床开了门，把年画匠请进了屋里。子青一骨碌爬起身，坐起来，见伊女没醒，还睡着，想，妹妹多睡睡也好。
老头子问年画匠，这么晚还没睡呀，来这儿有啥要紧事？
年画匠笑呵呵的，说，没啥要紧的；还记得子青伊女满一百天的时候，我画的那年画吗？年年有余！家家都买去挂在墙上，还卖到村外边三百里的地方呢。唉，要我说，这俩孩子真是天赐的宝哇，白白胖胖的，戴上红兜肚，点上红眉心，逗乐了，笑咧了嘴，一左一右，画在画上，就是个福的象征……我这辈子，画过的最好的娃娃，就是你这一对了。
老头子听了，欢喜得脸上皱纹开了花。子青很久没见爹这样高兴过了。
年画匠说，我今天来，是想再请你让俩孩子帮帮我的忙。有人请我画幅观音菩萨，观音好画，我就想，这观音眼前的金童玉女，这回换个画法，用你的双生子作真人模特，你看怎么样？我把人家给的画的定金付给你，行吧？
老头子高兴地点头，哎，没钱也行，孩子上了画，我脸上也光彩呀。
好，那就这么说定了，明天一早让俩孩子上我那儿去。天也晚了，不打搅你们休息了，我走了，别送了，别送了。爹送年画匠出了门，年画匠招招手走了。
子青重又躺下，想着“今晚上我要发烧了，明早也象伊女一样病了”，不一会儿睡着了。梦里，他先看见了那幅年年有余的画，一百天大的子青伊女从画上走了下来，在地上一摇一晃地学步。十二岁的子青伊女跟在光屁股小孩的后边，看着光屁股小孩娇巧蹒跚的步子，乐得直拍手，直想拍俩小孩白白胖胖的屁股。一会儿妈来了，抱着光屁股小孩出了门，拐弯不见了。子青追出去，却不见妈的身影，光屁股小孩也消失了。
子青看见爹在门前种菜，肥大的菜叶子绿油油的。子青在梦里笑出声来。
整个晚上，子青一直想着要生病，却又忘了要生病。他和伊女一起把村子里从小到大去过的好玩的地方玩了个遍。最后到了苹果园里，伊女和他捉迷藏，躲在一棵树后边不出来，子青找了半天找不到她，就叫，妹妹，妹妹，我找不着你了，我认输了，你出来吧，可伊女怎么也不出来，她象光屁股娃娃一样消失了，看不见在哪儿。子青找遍了园子里的每片树叶，每朵小花，每棵草片，每个蚂蚁洞。都没有。他觉得自己丢了贵重的东西。
天蒙蒙亮了，梦里的子青忽然想起来：伊女病了，他自己天亮也会生病了；今天不能到年画匠那儿去了。怎么办？让爹去对年画匠说，过个三五天再画吧，他俩生病，一般三五天就好了。这样想着，子青猛地睁开了眼睛，见身边的爹和远处炕边的伊女都还睡着。子青忙抬手摸摸自己的额头，没发烧，还是凉凉的。伊女呢？她的病好了吗？
子青已经不困了，盯着屋顶被灶烟熏黑了的糊墙纸，躺了一会儿，才完全清醒过来。他弄不清楚年画匠昨晚是不是真来了，还是自己在做梦。
等爹醒了，子青问，年画匠昨晚来了吗？老头子劈头给了他一巴掌：做梦呢，还不醒！
伊女发烧厉害了，起不来床，老头子去请了大夫。子青去豆腐坊，一路上纳罕着，为什么自己没生病，为什么现在和伊女分开时间那么长，却没事。
伊女病好了之后，仍和爹、哥哥隔老远睡。子青开始不习惯，后来，却不知怎地明白了。没人告诉他，可他明白了：伊女长大了，和他不一样了。好几天，他不敢抬眼看伊女的眼睛。
那天晚上，伊女也做梦了。她躲到一棵苹果树后头，好半天不出声。子青在叫，妹妹，妹妹，我找不着你了，我认输了，你出来吧，伊女窃笑，想，哥哥好笨哪，我明明藏在这儿，他怎么找不着呢。她想站起来，可身子特别沉，使劲站起来，却觉得屁股底下的石头把裤子粘下来了。妈呀，这可怎么办？低头看石头上，是她身上新带上的脏东西，花大婶对她说，女孩子大了就要有这种脏东西的。伊女忙又蹲下身去，听着哥哥的叫声越去越远，却不敢露面。她的脸烧起来了，烫得象炭火，屁股底下的石头冰凉冰凉的。阿欠！伊女打了个响亮的喷嚏。她离开了苹果园，和哥哥失散了。
子青觉得妹妹变了。有好长一段时间，她很少去照看挂在门檐下的红翠鸟，纺纱织布也漫不经心的，经常几个小时几个小时地盯着镜子看。老头子在后院忙着种菜，子青去帮忙，不一会儿就给赶了回来，说他比地上的土疙瘩还碍脚。子青又进了屋，站在妹妹身后，想和她说会儿话；伊女一言不发，好象没看见他。子青搭讪着说，红翠鸟今天吃得挺多，该长大会飞了吧？我帮你去淘米？今天大嘴他爹回来了，还带回来指南针、大钟表，还有好多新鲜玩艺儿。你知道指南针是什么吗？嗯，二小说他有三个月没吃土了，昨天还领他哥傻儿来豆腐坊玩……伊女仿佛没听见，两眼直勾勾地只瞅着镜子里自己那张日渐圆润的脸。只在子青提到二小妈的时候，伊女才回过神来，直愣愣地问：花大婶怎么了？她来了吗？
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子青和伊女一天天长大了。他们已经十二岁了。伊女开始在家里摇纺车，纺纱织布。子青每天白天到村里的冯记豆腐坊，帮忙磨豆腐。老头子还在编草篮，但已不拿出去卖了，只拿些送人。
十二岁的子青，生得高而瘦，长圆脸，尖下颏，在生人面前不爱说话，沉默寡言。但沉默不是由于怯懦。他的内心高傲如君王；身边的一切，在他看来，平凡而琐碎。他有着自己也察觉不到的模糊的梦想。伊女有了少女的仪态，细长的双腿，圆溜溜的眼睛，如一只半大的梅花鹿。子青和伊女长大了，他们之间的感情，也变得含蓄而羞涩了。他们不再无所顾忌地打闹，说笑，更多的是默默的神情交流。子青仍会握了伊女的手，却感到妹妹的手心里传来一股热量，让他不得不很快撒开，不然就会被烫着。伊女仍会撒娇地叫“哥”，子青到了她的身后，碰碰她的肩膀，她却会莫名其妙地脸红。后院的菜地边上，幼时的他们曾并排坐在一起，互相说“我爱你”，还学着村口卖的磁娃娃的样子亲嘴。现在想起这些，两个人都会心扑扑直跳。夜晚，子青躺在大炕上，听着爹的鼾声。伊女睡梦中翻了个身，一只胳膊伸过来，搭在了他的胸口上。子青一动不动，觉得妹妹的胳膊重得压得他心口疼。两个人都不明白长大是怎么回事，时而暴躁时而抑郁的老头子也想不到该告诉俩孩子，他们已经和小时候不一样了。子青伊女仍并排睡在大炕上，穿着长及肘部膝部的贴身小褂小裤。洗澡时两人中间只隔一块布帘，隔着布帘说“哥，递块毛巾给我”，“妹，接着”。
这天，子青回来后，见伊女很兴奋，问她有什么高兴事。伊女说：“哥，你还记得几年前去村里，我把妈给我织的那顶小红毛线帽丢了的事吗？”子青说：“记得呀。我们去找没找着，回来你还又哭了好半天呢。”伊女说：“今天中午，我到院子里喂鸡，见那小红帽就躺在院里台阶下面呢。我拾起来一看，帽子底下你猜有什么？猜不着吧？一群金黄色的小鸟，一共六只，个个红嘴绿翅尖儿，我都收起来了。哥，你来看吗？”子青听了觉得稀罕，跟伊女到了炕头前，见伊女掀开上面放着的那顶红帽子，露出里面六只黄灿灿的小鸟儿，果真鲜红的喙，翠绿的翅尖儿，颜色艳得动人。鸟儿啁啾。子青摇头惊叹，又诧异地问：“这是鸟吗？怎么不飞？”伊女摇头：“不知道。可，不是小鸡，小鸡没这么瘦，翅膀没这么长。可能这些鸟还没长大，还不会飞呢，以后就会飞了。”两人琢磨这些鸟的来历，怎么也猜不透。伊女想，可能是村里的谁家拾了她的帽子，送了来，还送来了这些鸟。“管它们叫什么好？取个名字吧。”子青提议。伊女说：“叫红翠鸟怎么样？黄颜色上的红色和翠绿色，多扎眼哪。”子青说好。老头子从外面进来了，说饿了，叫伊女快做饭。伊女忙嘱子青做个鸟笼子，便用帽子重新遮了鸟，去拾柴做饭。
吃了饭，子青从后院折了捡了些结实的细木枝，又找来了两块薄木板和铁丝细线，绑扎出了个木头鸟笼子。把鸟儿放在里面，挂在屋檐下，竟象黄黄的灯笼，映亮了门楣。老头子坐在炕上，抽着烟斗，问那是什么。伊女怯声说：“是鸟。”老头子问：“哪儿弄来的鸟？”伊女不知该怎么说好，子青忙道：“我从集上买了给妹妹的。”老头子皱了眉，说：“就会乱花钱。买了有什么用？能当饭吃？”子青以为爹会发火，已经准备了挨顿训，没想到老头子没接着说下去，倒身睡觉了。
伊女一晚上都听到红翠鸟的叫声。妈笑着问她，丫头，喜欢这些鸟吗？妈特意给你的。伊女流了泪，问，妈，真是你给我的？妈点头。伊女握住了妈的手，妈的手硬硬的，很温暖。
子青听到伊女梦中叫妈，还哭着拉了他的手。子青知道，伊女没妈疼，孤单了。他搂住了妹妹的肩。
豆腐坊里有不少年纪和子青相仿的男娃子。和子青交好的，要数大嘴了。自从那次打了架，大嘴倒和子青不打不相识，成了好伙伴。他们好好玩了一年，直到老头子不让子青伊女再去卖篮子，再去村里，把他们整天关在家里为止。等后来冯二的豆腐坊需要人手，老头子允许子青去帮忙，两人才又玩在一起。
这天，豆腐坊的活儿干完之后，大嘴拉着子青去他家玩。进了院门，听屋里笑语不断。大嘴一拍脑袋，哦，今早上我妈说，她表姐的女儿要来，准是已经来了。又说，我妈的表姐才得病死了，她女儿没人照顾了，要跟我们一起住呢。说着，两人进了屋，见炕沿上，大嘴妈身边坐着个十四五岁的姑娘。大嘴妈对大嘴说，来，叫姐姐。大嘴叫了，大嘴妈介绍子青说，这孩子叫子青，是大嘴的小伙伴。子青对姑娘点了点头，觉得脸腾地一下红了。他没看清姑娘的长相，只觉得好象在哪里见过，等和大嘴一起到了隔壁小屋玩弹玻璃球的时候，才模模糊糊觉得，这个大嘴称呼为姐姐的人，长得象伊女。没错，再过几年，伊女出落大些，一定也是她这样的模样：白白净净，长长的黑辫子，红袄黑裤。她们笑起来真象，都齐整整地露出雪白的牙齿。他们弹着玻璃球，还能听到隔壁俩女人的笑语。那个姐姐的声音，厚实实的，不象别的女娃那么尖细，但她声音的最高处，也带着些细腻的甜丝丝的味道，象掀开一整坛蜂蜜、扑面而来的、和蜜糖一块儿封了长久时日的空气。
子青问大嘴，她妈才死了，怎么听她的声音，不象很伤心哪？
大嘴摇头说，不知道。停了会儿说，我妈说，这个姐姐很能干，从小就帮她妈干活，我表姨身体一直不好。
她爹呢？也死了吗？
大嘴撇了一下嘴，说，我妈说，他不要她们了，走了好多年了。
为什么？
为了另一个女人，我妈说的。
你这个姐姐，叫什么名字？
春红。
子青回到家，见爹正焦躁地在地上背着手转圈。
一见他回来，老头子劈头盖脸地问：怎么这么晚才回来？你妹妹呢？没跟你一块儿回来？
子青摇头说，没见到妹妹。
老头子说，去，去那个花大婶家，把你妹妹找回来。老头子说完，把巴掌啪地拍在炕头上，扬起了细碎的尘灰。丫头，小子，都不要爹了，要把爹气死，饿死才算，是不是……子青出了门，仍听得屋里爹的声音。
子青走进花大婶家的院子，见花大婶家的窗户里透出烛光和两个人的头影。他认出了妹妹的侧影，边纳罕着妹妹又来这儿做什么，边向里走。走到院子中间，没留神，绊在一团黑乎乎的东西上。子青没有注意，这团东西其实一直在发出低低的嗡嗡声，象群昆虫扇动着黑暗的翅膀。子青绊倒在上面，觉得腿下的这团东西又硬又软，温里温吞，象个人。扶正起来看，果然是个跪在地上的老人，个头儿不比子青大多少。老人毫不在意子青，嗡嗡声大了，是个老头儿的声音。子青好不容易才听出来老头儿叨唠的是什么话。
星星爷，月亮奶，下来作个伴儿，作个伴儿。乖乖伴儿，乖乖伴儿。不作孽，不作孽。年轻人儿，挣大钱儿，挣大钱儿。没出息儿，没出息儿。星星爷，月亮奶，乖乖伴儿，乖乖伴儿。小孙子儿，小孙女儿，乖乖伴儿，乖乖伴儿……
老头儿叨叨着，身子一前一后晃个不停，不时抬头望一眼夜空，又对着地面磕下头去。老头儿的声音苍老而尖弱。
子青想把老人扶起来，但老头儿只顾晃身子、磕头，总是闪开子青的手。子青想，该怎么称呼他呢？他的岁数跟爹差不多。子青伊女向来习惯把二十多岁到六七十岁的男人都称为“叔”，七八十岁的老头称为“伯”，因为爹的岁数实在太大，如果按辈份算，大嘴二小他们都比子青小一辈。“大叔，你起来吧。”子青对着老头儿的耳朵里大喊。他想，这老人的耳朵一定不如爹的好使。
老头儿不听，还在念叨“星星爷，月亮奶”，直到西厢房开了门，出来两个比子青年岁大一些的孩子，把老头儿费劲地拉起来，扶进蜡烛的红光里了。亮着烛光的门边，能看见年轻夫妇俩，男人大声埋怨“每天晚上跑到外面干什么去，丢人现眼”。门砰地一声关上了。
子青在院里站了好一会儿，听得西厢房没动静了，想，这个大叔心里一定很孤独。爹将来不会象他这样吧？子青宁肯爹火气大，爱发脾气，也不愿想象爹在晚上独自一人跑到院子里对着天空叫“星星爷，月亮奶”。子青想起来了，伊女讲过一个年轻时赌钱、老了遭报应的老头儿。就是他吧？子青这样想着，迈上了花大婶家门前的台阶。
还没敲门，门开了，伊女走了出来。花大叔送了出来，嘱咐子青伊女天黑了，慢点走，才关门回去。子青问，你咋来这儿了？
伊女看了一眼怀里捧的大手帕，说，我来问问花大婶，是不是她给我送的红翠鸟。
是吗？子青问。他掀起手帕，看了看手帕下几只小鸟黑暗中淡黄色的身子。
伊女摇了摇头。
两人并肩往家的方向走，好半天，谁都没说话。
伊女扭头看着子青，鼓足勇气问，哥，我上次来花大婶家的时候，不认识你了吗？我管花大婶叫妈了吗？
子青看着伊女月光下发亮的眼睛，点点头。他想起自己站在窗子下面，看着屋里花大嫂喂伊女饭的情景。怎么了？他问。
伊女说，花大婶说她对不起我，是她太喜欢我了，才害得那次我生病。她说给我喝的药水，是向神医老太太讨来的，喝了就认她作亲妈，不认识自己家里人了。她说幸亏我回家又醒过来了，不然就害了我的命了。
子青问，妹，怎么回事？我都听糊涂了。
伊女说，花大婶自己说的。她一见我就哭了，说以前好几次想告诉我，又怕我恨她，还说那次把她吓坏了，以为她给我喝药水，要害得我没命了。
子青又问，什么药水？什么神医老太太？我怎么没听说过？
伊女回答，花大婶说神医老太太是个走四方的神医，隔几年来村里一趟。神医什么都会，能针灸治病，对了，花大婶说，咱们送过小剪刀的那个会剪纸的丫仔，就是神医老太太有一次来给治好的，都能下地走路了。花大婶说丫仔腿好了就离开村里了。神医老太太还有各种小秘方，有一种就是，能让人喝了，把眼前的人当成亲人，忘了过去的人和事。花大婶说，她骗我说喝了药水能变得更漂亮，我就喝了。
子青说，妹，那次你生病，不是喝药水喝的，是因为你没跟我在一起。你想想，那次，咱俩是一块儿病的。分开就病了；到了一起，马上又好了。
伊女说，是呀。可花大婶说她越来越不安心，前几天着凉了病在床上，又想起这事，觉得对不住我。伊女抹了一下眼睛，说，除了妈和你，花大婶是最疼我的人了。
子青见妹妹有点伤心，忙转移话题，问，哎，小鸟不是六只吗，怎么少了两只？
傻儿要，我就给了他一只，还给了二小一只。花大叔说我是千里眼，知道他前天刚捡了个鸟笼子，就送鸟来了。嘻嘻。
子青拍了拍伊女的肩，笑道，他们一定喜欢。然后催促说，咱快点儿走吧，爹早着急了，说回家就打你屁股。哈哈，妹，别怕，哥吓唬你呢。有哥哥我在，爹不能打你。
春红
春红在大嘴家住下了。每天中午，她都到豆腐坊给大嘴送绿豆汤。她摸着大嘴的头，重复大嘴妈的话：天热了，喝绿豆汤解暑，多喝点。大嘴喝完一碗，她又递上来一碗，说：来，再喝点。坊里干活的其他孩子在背地里笑，每回等春红走了，就打趣大嘴说，大嘴哥什么时候又认了个干妈。一天，大嘴给说急了，和一个孩子打了起来；众人劝完架，见大嘴真急了，才不说了。大嘴拍着裤子上的土，骂骂咧咧地说，哼，你们等着瞧，看我叫她干妈还是她叫我干爹。
春红再来的时候，绿豆汤带得更多了。她不招呼大嘴喝，反倒给其他的孩子每人倒了一碗，象大姐姐似的和每个人说话，问叫什么名字，几岁了，爹妈是谁。孩子们受宠若惊，先是躲着，但禁不住春红热情，一会儿就混熟了。倒是大嘴讪讪的，躲在一边，不看春红的眼睛，春红也不理他。春红端着一碗绿豆汤，走近子青。她把碗塞到子青手里，说，天热，喝汤吧，喝呀，愣着干什么？春红比子青高出半个头，五官眉眼长得真象伊女，只是眼睛比伊女圆一些，嘴唇也厚一些，红一些，好象用红纸染了色。春红抬手去摘子青头上落的草梗子。子青的脸胀红了，想躲开春红的手又不敢。眼看春红摘了干草梗，又用手掌去摩挲他的头发，口里还赞道，瞧你头发油黑黑的，黑缎子似的。春红的手指还没触到子青的头发，大嘴把子青一把拉开了，又对着春红嚷：你别碰他，认别人作干儿子去吧，那边好几个呢，说着，指着旁边的震子、二小等六七个孩子。子青碗里的汤，被大嘴这一拽，全洒在穿的小褂的前襟上了，湿了一片。春红生气地瞪了大嘴一眼，片刻又笑了，又走上前来，把子青手里差不多空了的碗接过去，又掏出手帕抹了抹他的湿褂子，才转身离开，走了几步又停下，故意使出恶狠狠的语气说：大嘴，昨晚上你的话，我可没对你妈说，你要把我惹急了，我就到姨面前告你一状，让她打死你。
子青看着门口春红的背影，听着她和几个孩子说话。春红的笑声被暑风一阵阵地吹过来，送到耳朵里，听得真真切切的。
子青问大嘴，昨晚怎么了？
大嘴不吭声，过了会儿才说，别理她，我不就当她面说了她爹几句坏话吗？我妈不让我说，可我偏说。哼，我再也不叫她姐姐了。又说，你也别理她，她是个，是个坏女人，她爹就坏，她也不学好。
子青听得莫名其妙，但见大嘴很生气的样子，就不问了，提醒大嘴说：大嘴，那个小帆船，你昨天说的，带来了吗？
大嘴腾地一下跳起来，大叫，你不说我倒忘了，见春红向他们这儿看，就又蹲下身，在子青耳朵边低声说，我藏在外边了，你跟我来。
大嘴故意大摇大摆地从春红身边走过，大声说，哎，撒尿去，子青，你说，要是人光喝不尿，是不是会憋出毛病来？说着，向几个围在春红身边的小子做着鬼脸。又哼起了调子唱：认干娘，认干娘。二小和另一个孩子想站起来，回敬大嘴几句，被春红按住了脑袋。春红看也不看大嘴，说，不知好歹的小子，谁也别理他。
大嘴见躲开了别人的视线，就放下了架子，拉着子青的手，跑到豆腐坊后面，在一堵墙根儿前的草垛底下摸索了一阵，拽出一个布口袋。兴奋而神秘地说，我偷偷拿出来的，我妈不让我给别人看，藏得秘密着呢，还是让我找到了。又说，我爹信上说了，这东西有好几百年了，值不少钱呢。他从布口袋里掏出一只精致的小帆船，翻过来掉过去地让子青看，指着桅杆、甲板和船底的黄色说，这是金子，还有，这船帆，是银子的。子青从大嘴手里接过船，在手里掂了掂，觉得很轻。向小甲板上的小房子里面看去，竟有两个小人，其中一个扶着个平面的小轮子。他看着小人，笑了，对大嘴说，我喜欢这两个小人。大嘴说，里面有人？我没注意；你说，这金子银子好不好？多好啊，这么亮。子青点点头，然后眯了眼睛说，就是太刺眼了。又问，这小船，是什么东西做的，这么轻？大嘴说，金子银子呗，其他那些地方，轻的地方，不值钱。子青说，这白帆好大呀，风一吹，船可以走得特别快，是不是？大嘴点头。
大嘴把小帆船收进布口袋，又在原来的地方藏好，叮嘱子青说，千万别把这事告诉我妈和春红。子青说，你放心吧，不过，以后，我到你家，你能不能再拿来让我仔细看看？我……
没问题，大嘴说，略带着骄傲的神情，握了握子青的手，表示一言既出，驷马难追。
两人走近豆腐坊门口，春红提着篮子出来了。她溜了大嘴一眼，然后只盯着子青，说，子青，屋里地上还有一碗汤，你喝了，碗就拿回家吧。说完笑了，红嘴唇弯弯的。然后，红嘴唇不见了，一根黑黑的长辫子，甩呀甩的，越去越远了。
第二天大嘴又和春红和好了，照旧叫姐姐，但春红又去摸子青的头发的时候，大嘴又拦住她，又说让她认别人作干儿子。春红却不放弃，拉紧了子青的胳膊。子青被两个人拽来拽去，不明所以，只是傻笑，心里却有着莫名的羞涩和快乐。
接连有几天，春红没来。子青问大嘴，你姐姐呢？大嘴说，有人找她，她忙着呢。又说，我说她不是个好女人吧，连我妈都不喜欢她了，虽然她挺能干的。一天，大嘴说，春红走了，回镇上了，她离开我们家了。子青愣愣地看着大嘴。
伊女
这天子青回家，见爹不在屋里，伊女一个人躺在炕上。子青叫，妹妹，爹呢？怎么没编篮子？炕边上放着个编了一半儿的草篮子。伊女在炕上翻了个身，回答子青，爹在收拾后院呢，说要再种些菜。子青说，那好啊，咱家可以吃自己种的新鲜菜了。子青见伊女的脸红通通的，象烧热的小炭火，急急上炕，坐在伊女身边，问，妹，你是不是发烧了？是不是咱俩白天不在一起，你就生病了？伸手去摸伊女的额头，果然烫烫的烤手，又摸自己的，却是凉凉的，象石头。子青一时急得没了主意，只呆在那里看着伊女眨呀眨不停的眼睛。
你怎么了，妹？
伊女不说话，只是眨着眼睛，又把红烫烫的脸埋在被子里。
子青又问，你到底怎么了？我去告诉爹，要不，我去请大夫来。你生病了。
伊女把子青又伸过来摸她额头的手推开，开口说，我没病，你别管了，真没病。
子青不信，翻来覆去地说生病请大夫的话。
最后伊女说，哎呀，哥，我真没病，就是有病，花大婶也能帮我看。
子青不说话了，一提起花大婶，子青心里就有种自己也不愿承认的醋意，就想起伊女管花大婶叫妈的事。
好吧，我不管你了，说不定明天我也发烧呢，那样，咱俩就又躺一块儿了。
伊女不愿起床，子青就做了饭，把小饭桌支在炕头上，摆上饭菜。老头子进了屋，满手是泥土，额上带着汗，还哼着小曲。看来情绪不错。吃饭了，子青不让伊女起床，只让她坐起来，围着被子，把饭碗递到她手里。平时吃饭，老头子很少说话，今天却半开玩笑地说，哼，小丫头，比你老爹我身子骨还弱？还让人伺侯着！子青说，爹，妹妹生病了，发烧呢。伊女又坚持说，哥，我没病。老头子说，看着就不象生病，比平日气色还好呢。又说子青，你就娇惯她吧，替她纺线织布做饭，全包了才好。子青见爹心情不错，就回嘴说，行啊，我把家里活儿全包了，那你不许让伊女到后院锄地、抬水、浇地什么的。老头子把筷子一把摔在桌上：小子，跟我讨价还价，你们俩毛孩子命哪儿来的，不是你爹妈把自己的命舍了一半换来的吗？干点活累死你们呀？再跟我顶嘴，我捶你。子青转身背着爹，对着伊女吐了吐舌头，做个鬼脸。把伊女逗乐了。
晚上睡觉，伊女睡在炕的顶头，远远地离开子青和老头子。子青想，妹妹准是怕把病传给我了。没关系，我明天一早一定也病了。他闭上眼睛，躺了一会儿，听见敲门声，又听见村里的年大叔－－年画匠－－的声音，迷迷糊糊睁开眼，见爹已经起床开了门，把年画匠请进了屋里。子青一骨碌爬起身，坐起来，见伊女没醒，还睡着，想，妹妹多睡睡也好。
老头子问年画匠，这么晚还没睡呀，来这儿有啥要紧事？
年画匠笑呵呵的，说，没啥要紧的；还记得子青伊女满一百天的时候，我画的那年画吗？年年有余！家家都买去挂在墙上，还卖到村外边三百里的地方呢。唉，要我说，这俩孩子真是天赐的宝哇，白白胖胖的，戴上红兜肚，点上红眉心，逗乐了，笑咧了嘴，一左一右，画在画上，就是个福的象征……我这辈子，画过的最好的娃娃，就是你这一对了。
老头子听了，欢喜得脸上皱纹开了花。子青很久没见爹这样高兴过了。
年画匠说，我今天来，是想再请你让俩孩子帮帮我的忙。有人请我画幅观音菩萨，观音好画，我就想，这观音眼前的金童玉女，这回换个画法，用你的双生子作真人模特，你看怎么样？我把人家给的画的定金付给你，行吧？
老头子高兴地点头，哎，没钱也行，孩子上了画，我脸上也光彩呀。
好，那就这么说定了，明天一早让俩孩子上我那儿去。天也晚了，不打搅你们休息了，我走了，别送了，别送了。爹送年画匠出了门，年画匠招招手走了。
子青重又躺下，想着“今晚上我要发烧了，明早也象伊女一样病了”，不一会儿睡着了。梦里，他先看见了那幅年年有余的画，一百天大的子青伊女从画上走了下来，在地上一摇一晃地学步。十二岁的子青伊女跟在光屁股小孩的后边，看着光屁股小孩娇巧蹒跚的步子，乐得直拍手，直想拍俩小孩白白胖胖的屁股。一会儿妈来了，抱着光屁股小孩出了门，拐弯不见了。子青追出去，却不见妈的身影，光屁股小孩也消失了。
子青看见爹在门前种菜，肥大的菜叶子绿油油的。子青在梦里笑出声来。
整个晚上，子青一直想着要生病，却又忘了要生病。他和伊女一起把村子里从小到大去过的好玩的地方玩了个遍。最后到了苹果园里，伊女和他捉迷藏，躲在一棵树后边不出来，子青找了半天找不到她，就叫，妹妹，妹妹，我找不着你了，我认输了，你出来吧，可伊女怎么也不出来，她象光屁股娃娃一样消失了，看不见在哪儿。子青找遍了园子里的每片树叶，每朵小花，每棵草片，每个蚂蚁洞。都没有。他觉得自己丢了贵重的东西。
天蒙蒙亮了，梦里的子青忽然想起来：伊女病了，他自己天亮也会生病了；今天不能到年画匠那儿去了。怎么办？让爹去对年画匠说，过个三五天再画吧，他俩生病，一般三五天就好了。这样想着，子青猛地睁开了眼睛，见身边的爹和远处炕边的伊女都还睡着。子青忙抬手摸摸自己的额头，没发烧，还是凉凉的。伊女呢？她的病好了吗？
子青已经不困了，盯着屋顶被灶烟熏黑了的糊墙纸，躺了一会儿，才完全清醒过来。他弄不清楚年画匠昨晚是不是真来了，还是自己在做梦。
等爹醒了，子青问，年画匠昨晚来了吗？老头子劈头给了他一巴掌：做梦呢，还不醒！
伊女发烧厉害了，起不来床，老头子去请了大夫。子青去豆腐坊，一路上纳罕着，为什么自己没生病，为什么现在和伊女分开时间那么长，却没事。
伊女病好了之后，仍和爹、哥哥隔老远睡。子青开始不习惯，后来，却不知怎地明白了。没人告诉他，可他明白了：伊女长大了，和他不一样了。好几天，他不敢抬眼看伊女的眼睛。
那天晚上，伊女也做梦了。她躲到一棵苹果树后头，好半天不出声。子青在叫，妹妹，妹妹，我找不着你了，我认输了，你出来吧，伊女窃笑，想，哥哥好笨哪，我明明藏在这儿，他怎么找不着呢。她想站起来，可身子特别沉，使劲站起来，却觉得屁股底下的石头把裤子粘下来了。妈呀，这可怎么办？低头看石头上，是她身上新带上的脏东西，花大婶对她说，女孩子大了就要有这种脏东西的。伊女忙又蹲下身去，听着哥哥的叫声越去越远，却不敢露面。她的脸烧起来了，烫得象炭火，屁股底下的石头冰凉冰凉的。阿欠！伊女打了个响亮的喷嚏。她离开了苹果园，和哥哥失散了。
子青觉得妹妹变了。有好长一段时间，她很少去照看挂在门檐下的红翠鸟，纺纱织布也漫不经心的，经常几个小时几个小时地盯着镜子看。老头子在后院忙着种菜，子青去帮忙，不一会儿就给赶了回来，说他比地上的土疙瘩还碍脚。子青又进了屋，站在妹妹身后，想和她说会儿话；伊女一言不发，好象没看见他。子青搭讪着说，红翠鸟今天吃得挺多，该长大会飞了吧？我帮你去淘米？今天大嘴他爹回来了，还带回来指南针、大钟表，还有好多新鲜玩艺儿。你知道指南针是什么吗？嗯，二小说他有三个月没吃土了，昨天还领他哥傻儿来豆腐坊玩……伊女仿佛没听见，两眼直勾勾地只瞅着镜子里自己那张日渐圆润的脸。只在子青提到二小妈的时候，伊女才回过神来，直愣愣地问：花大婶怎么了？她来了吗？
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