正文 杂木林的呼唤（十）
10
我坐得屁股疼了，提议说：“鹿荣姐，我们走一走吧？边走边说----又出了什么事？”
鹿荣站起身，拍拍屁股。我们绕积水潭缓缓行走着，脚下的野花野草都挂着细小的露珠，刚才的晨雾还真不小呢。这会儿，初升的太阳照在上面，发出璀璨的光，一闪一闪的，活像撒了一地珍珠。黑小子在前头撒欢，一会儿哄赶岸边草棵里的野蛙，一会儿抬起头逗弄树上的麻雀，不时“呱呱”叫几声，它玩得真开心。
鹿荣沉默了一阵，轻轻舒了一口气：“那一年，我父亲平反了。和他同时从省里下來的一百零三个右派全平反了。可是晚了，我父亲死了，还有十几个人都死了，他们沒能看到这一天。即使沒有死的，也都老了，他们的好时候都过去了。但平反总比不平反好。起码，可以改变一下右派家属子女的政治命运。在接到通知的那天，我母亲好一场哭啊！二十多年的辛酸一齐涌上心头，她几乎昏厥过去。后來，我随母亲去省城，办理父亲的平反手续。临行前一天晚上，耿大叔來了。他已经很长时间沒有來过了。他对我母亲说：‘老鹿总算平反啦，我料到会有这一天。你们母女这趟去，就不要再回來了！你也老了，身体又不行，抓紧给荣子（他总是叫我荣子，我也习惯称他大叔）找个合适的对象，在省城安个家。不要再回來了，千万别回來！老鹿的坟茔，我会照顾好的。至于我，你们也不用挂念，不用……我一个人，怎么都好过……’当时，母亲泪眼模糊地看着他，沒有说什么。他告辞出去时，突然流出泪來。但沒有回头，一瘸一拐地走了。我看得出來，他希望我们走是真诚的，但同时又深深地留恋我们。在二十多年的风风雨雨中，他和我们这个右派家庭同忧戚、共患难，无形中建立了深厚的感情。这时，不论是他，还是我们母女，似乎都才猛然意识到，他早已成了我们家庭的一员！这么多年，他的衣被拆洗缝补、翻旧换新，几乎都是由我母亲帮着做。自从提出我和他结婚的事以后，不管他同意不同意，这方面的杂事都是由我操持。我们之间已经建立了事实上相依为命的关系。现在，要分别了，永远地分别了，他哪能不难过呢？这么多年，我是第一次见他流泪。这条硬汉子，其实并不缺少正常人的感情，他脆弱的一面只是不轻易表露罢了！
“我们到了省城以后，很快为父亲办好了平反手续。母亲在接过盖有红漆大印平反决定的一刹那，突然栽倒了！由于过分激动，她得了心肌梗塞症，紧急抢救无效，第三天就去世了。这三天，母亲就说出一句话：‘荣儿，把妈……送回你爸……那儿去！……’我实在沒有料到，伴随父亲平反这一巨大喜讯的，竟是这一巨大的灾祸，真是乐极生悲啊！……我突然间成了一个孤零零的人。我大哭了一场，在领导帮助下，把母亲火化了。
“事后，我看着母亲的骨灰匣，一时间迷惘了。我该往哪里去呢？我父亲生前所在的单位已答应为我安排工作，这也许是我留在大城市唯一的机会了。我可以在那里安个家。我虽然已经三十岁出头，可在省城，像我这个年龄的老姑娘并非绝无仅有；而且，我得到了一笔钱，有八千块之多！这是补发的我父亲的一部分工资。仅凭这笔钱，找个年龄相当甚至小一点的对象，不是什么难事。说真心话，那几天，我是动了心的，真打算留在那里不來了。
“但奇怪的是，这种想法愈是强烈，心里愈不是滋味！仿佛做了什么亏心事，老是惴惴不安的。我想來想去，明白了！虽然理智要我留在省城，但感情却拼命要我回來。理智告诉我：留下吧！大城市繁华、安逸，多少人求之不得，这是你从中学时代就向往的地方。感情却激烈反对：不！你已经和大城市沒有关系，城市人的思想感情、生活规律都不熟悉，花钱买个女婿也毫无意思。你从小在黄河故道长大，那里有父亲的尸骨、有父亲的事业，有无边无际的树林，有需要照顾的耿大叔！……
“我越想越清晰，而且无情地挖掘了自己思想的内核：留在省城，多半考虑的是一己的私利和安逸，其间潜藏着那种流行的可鄙的思想----安享照顾！想到这一点，我感到羞愧了，难道自己就这样沒有出息吗？在过去的日子里，我能和困苦、疾病作斗争，顽强地站立起來，那么今后，为什么不能靠这种精神生活下去！美好的生活难道是应该继承的吗？假使安于这种照顾，则不仅背叛了过去的自我，而且是对父亲亡灵的一种践踏！一种亵渎！是对父亲二十多年沉冤的廉价拍卖！如果父亲地下有知，他需要什么补偿的话，可以肯定的说，他最需要的补偿是对他事业的继承！当年，他因为在林业建设问題上向领导提出批评被打成右派，但直到下放后，他也沒有放弃自己的意见。在风沙滚滚的七百里黄河故道上，到处留下了他的足迹。在当地政府和人民的支持下，大搞植树造林，直到累死，仍念念不忘他的林业！啊啊，父亲！你原谅女儿一时的糊涂吧……
“几天以后，我就回來了。那天傍晚，当我捧着母亲的骨灰匣走进这片林子的时候，真是百感交集哪！仿佛命运早已注定了我要在这里生活一辈子，当我从林子缝隙中远远看到耿国臣大叔的小木屋时，立刻就产生了一种回到家的感觉，当时我觉得，这里才是我真正的归宿！我怀着游子复归的心情，急不择路，在林间急匆匆地走着，直奔那一片光亮。可是当我來到小院的木栅栏前面时，却突然收住了脚步。我的心怦怦狂跳着，我的一切都要在这一晚决定了！他会不会还像从前一样拒绝我呢？小木屋里亮着昏黄的灯，门大敞开，耿国臣大叔就坐在屋当门。他怀里揽着拐杖，手里拿着一根烟斗，一边拼命吸，一边锁眉注视着外面。我心里一动，他二十多年不抽烟，现在怎么又抽起烟來了呢！他虽然凝神向外，其实什么也看不到，因为外面已经一片黑暗。而我却能清楚地看到他。这一刻，他简直像一尊雕像！胡子蓬松着，面孔疲惫而憔悴，神态里饱和着怆凉和悲哀，啊！仅仅几天的时间，他好像苍老了好多。可以想见，自从我们母女走后，他一定经历了巨大的精神痛苦。此时，天正下着小雨，脚下是一片泥泞，周围是无边的雨声，树叶子被打得沙沙作响；一时间秋风又起，从那无底的黑暗中传來阵阵林涛声，好像整个世界都被风声、雨声充斥了！顿然，我感到一种难以名状的恐怖和凄凉。
“我撞开木栅栏的门，几乎是小跑着穿过小院，一下子扑进屋子，浑身湿淋淋的，紧紧咬住嘴唇，强忍泪水，站住了。那一会儿，我心里直劲发抖，一句话也说不出來。而且，我不知道该说什么好。只是傻子一样看着他。
“耿大叔见从门外扑进一个人，猝然一惊，伸手抓住拐杖站了起來。当他睁大了眼，终于辨出是我时，也一下子愣住了。他嘴唇哆嗦了半天，才不敢相信似地说：
‘你是……鹿荣----荣子？’
“我使劲点了点头。”
“‘你、你咋又……回來了？’
“我咬了咬嘴角，合上了眼皮。”
“你母亲呢！”
“我心里一酸，泪水刷地流出來。我一步步走过去，把母亲的骨灰匣安放到桌子上。他转身随过來，两眼紧盯着骨灰匣。他似乎才注意到它，而且终于明白了什么。只见他脸上一阵痉挛，霎时间布满了阴云。我再也忍不住，一头扑到他怀里，哇地哭出声來。他趔趄着坐到板凳上，紧紧搂着我，任凭我在他怀里颤抖、恸哭。我像一个受了委屈的孩子，见到了最亲最亲的人，尽情倾泄着自己的感情。我哭得昏天黑地，喉咙都嘶哑了。
“他沒有急于劝阻我，只是不停地用双手在我肩上抚弄、摩挲。我感觉到，他那双握过机枪的粗糙的大手掌，此时变得异常温柔，而且在微微发抖。显然地，他也沉浸在悲痛中了。很久很久，他沒有说一句话。在那一阵，他都想了些什么呢？肯定地，他会想到他的老朋友----我的父亲，想到他坎坷的一生；想到我的母亲----那个备尝不幸却在日子有了转机时突然谢世的可怜的女人；也会想到我吗？会的。从他爱抚的手掌里，我感受到了他巨大的怜悯心。在他的眼里，我成了一个无依无靠的姑娘，他意识到了自己的责任。不过那仍然是一颗淳厚的长者的心。
“终于，我平静下來。他扶我坐到一只板凳上，递过一条毛巾。我擦擦泪水，哽咽着把母亲去世的经过说了一遍。他的眼圈红红的，大声地咳嗽了几次。我听得出來。他是故意抑制自己，不让泪水流出來。此刻在我面前，他必须保持住一个依托者的坚强。之后，我们又沉默了。他抖着手摸出烟斗，一连划了三根火柴才把烟点着，接着便眯起眼抽起來，眉心一荡一荡的。他心里并不平静，而且比先前翻腾得还厉害。因为下一步要说到我的事了。
“‘往下，你打算……咋……办呢？’终于，他说话了。虽然板着脸，但掩饰不住内心的慌张。看样子，他怕我重提那件事。
“我早就打定了主意，撩了一把额际的乱头发，直直地盯住他说：‘我不走了。我要……嫁给你！’我还绕什么弯子呢？”
‘嗨----！’他长长叹了一口气，脸又涨红了，‘荣子……我一直是把你当孩子看的呀！’
“‘我也像尊敬长辈一样尊敬你。’
“‘那你为啥还提……这码子事？’
“‘因为你需要照顾。’
“‘还像以往那样不好吗？为啥……一定要……这样呢？’
“我有点窘迫了，这不是一句话能说清的事，我该怎么说呢？
“他看我咬住了嘴唇，又说：‘你是不是还记着那笔……钱的事？要是那样……’
“我忽然來了火：‘钱！钱！我那次就说过，这和钱沒关系！我欠你的钱，一分不少！……’我忽地站起身走到桌前，打开母亲的骨灰匣，一把抓出一大叠十元一张的票子，往桌上一甩，‘这是八千块！够还你的债了吧！？’从省城回來，我怕路上出事，把这笔巨款都装在母亲的骨灰匣里了。
他转身看着这一堆票子，一下子惊呆了，面色十分尴尬。他张惶地看了我一眼，又看看钱，不知说什么好了。他嘴唇发紫，直劲哆嗦，两眼暗淡无光，像在发一场恶性疟疾。我这一手，确实把他置于一个相当难堪的境地。
我坐得屁股疼了，提议说：“鹿荣姐，我们走一走吧？边走边说----又出了什么事？”
鹿荣站起身，拍拍屁股。我们绕积水潭缓缓行走着，脚下的野花野草都挂着细小的露珠，刚才的晨雾还真不小呢。这会儿，初升的太阳照在上面，发出璀璨的光，一闪一闪的，活像撒了一地珍珠。黑小子在前头撒欢，一会儿哄赶岸边草棵里的野蛙，一会儿抬起头逗弄树上的麻雀，不时“呱呱”叫几声，它玩得真开心。
鹿荣沉默了一阵，轻轻舒了一口气：“那一年，我父亲平反了。和他同时从省里下來的一百零三个右派全平反了。可是晚了，我父亲死了，还有十几个人都死了，他们沒能看到这一天。即使沒有死的，也都老了，他们的好时候都过去了。但平反总比不平反好。起码，可以改变一下右派家属子女的政治命运。在接到通知的那天，我母亲好一场哭啊！二十多年的辛酸一齐涌上心头，她几乎昏厥过去。后來，我随母亲去省城，办理父亲的平反手续。临行前一天晚上，耿大叔來了。他已经很长时间沒有來过了。他对我母亲说：‘老鹿总算平反啦，我料到会有这一天。你们母女这趟去，就不要再回來了！你也老了，身体又不行，抓紧给荣子（他总是叫我荣子，我也习惯称他大叔）找个合适的对象，在省城安个家。不要再回來了，千万别回來！老鹿的坟茔，我会照顾好的。至于我，你们也不用挂念，不用……我一个人，怎么都好过……’当时，母亲泪眼模糊地看着他，沒有说什么。他告辞出去时，突然流出泪來。但沒有回头，一瘸一拐地走了。我看得出來，他希望我们走是真诚的，但同时又深深地留恋我们。在二十多年的风风雨雨中，他和我们这个右派家庭同忧戚、共患难，无形中建立了深厚的感情。这时，不论是他，还是我们母女，似乎都才猛然意识到，他早已成了我们家庭的一员！这么多年，他的衣被拆洗缝补、翻旧换新，几乎都是由我母亲帮着做。自从提出我和他结婚的事以后，不管他同意不同意，这方面的杂事都是由我操持。我们之间已经建立了事实上相依为命的关系。现在，要分别了，永远地分别了，他哪能不难过呢？这么多年，我是第一次见他流泪。这条硬汉子，其实并不缺少正常人的感情，他脆弱的一面只是不轻易表露罢了！
“我们到了省城以后，很快为父亲办好了平反手续。母亲在接过盖有红漆大印平反决定的一刹那，突然栽倒了！由于过分激动，她得了心肌梗塞症，紧急抢救无效，第三天就去世了。这三天，母亲就说出一句话：‘荣儿，把妈……送回你爸……那儿去！……’我实在沒有料到，伴随父亲平反这一巨大喜讯的，竟是这一巨大的灾祸，真是乐极生悲啊！……我突然间成了一个孤零零的人。我大哭了一场，在领导帮助下，把母亲火化了。
“事后，我看着母亲的骨灰匣，一时间迷惘了。我该往哪里去呢？我父亲生前所在的单位已答应为我安排工作，这也许是我留在大城市唯一的机会了。我可以在那里安个家。我虽然已经三十岁出头，可在省城，像我这个年龄的老姑娘并非绝无仅有；而且，我得到了一笔钱，有八千块之多！这是补发的我父亲的一部分工资。仅凭这笔钱，找个年龄相当甚至小一点的对象，不是什么难事。说真心话，那几天，我是动了心的，真打算留在那里不來了。
“但奇怪的是，这种想法愈是强烈，心里愈不是滋味！仿佛做了什么亏心事，老是惴惴不安的。我想來想去，明白了！虽然理智要我留在省城，但感情却拼命要我回來。理智告诉我：留下吧！大城市繁华、安逸，多少人求之不得，这是你从中学时代就向往的地方。感情却激烈反对：不！你已经和大城市沒有关系，城市人的思想感情、生活规律都不熟悉，花钱买个女婿也毫无意思。你从小在黄河故道长大，那里有父亲的尸骨、有父亲的事业，有无边无际的树林，有需要照顾的耿大叔！……
“我越想越清晰，而且无情地挖掘了自己思想的内核：留在省城，多半考虑的是一己的私利和安逸，其间潜藏着那种流行的可鄙的思想----安享照顾！想到这一点，我感到羞愧了，难道自己就这样沒有出息吗？在过去的日子里，我能和困苦、疾病作斗争，顽强地站立起來，那么今后，为什么不能靠这种精神生活下去！美好的生活难道是应该继承的吗？假使安于这种照顾，则不仅背叛了过去的自我，而且是对父亲亡灵的一种践踏！一种亵渎！是对父亲二十多年沉冤的廉价拍卖！如果父亲地下有知，他需要什么补偿的话，可以肯定的说，他最需要的补偿是对他事业的继承！当年，他因为在林业建设问題上向领导提出批评被打成右派，但直到下放后，他也沒有放弃自己的意见。在风沙滚滚的七百里黄河故道上，到处留下了他的足迹。在当地政府和人民的支持下，大搞植树造林，直到累死，仍念念不忘他的林业！啊啊，父亲！你原谅女儿一时的糊涂吧……
“几天以后，我就回來了。那天傍晚，当我捧着母亲的骨灰匣走进这片林子的时候，真是百感交集哪！仿佛命运早已注定了我要在这里生活一辈子，当我从林子缝隙中远远看到耿国臣大叔的小木屋时，立刻就产生了一种回到家的感觉，当时我觉得，这里才是我真正的归宿！我怀着游子复归的心情，急不择路，在林间急匆匆地走着，直奔那一片光亮。可是当我來到小院的木栅栏前面时，却突然收住了脚步。我的心怦怦狂跳着，我的一切都要在这一晚决定了！他会不会还像从前一样拒绝我呢？小木屋里亮着昏黄的灯，门大敞开，耿国臣大叔就坐在屋当门。他怀里揽着拐杖，手里拿着一根烟斗，一边拼命吸，一边锁眉注视着外面。我心里一动，他二十多年不抽烟，现在怎么又抽起烟來了呢！他虽然凝神向外，其实什么也看不到，因为外面已经一片黑暗。而我却能清楚地看到他。这一刻，他简直像一尊雕像！胡子蓬松着，面孔疲惫而憔悴，神态里饱和着怆凉和悲哀，啊！仅仅几天的时间，他好像苍老了好多。可以想见，自从我们母女走后，他一定经历了巨大的精神痛苦。此时，天正下着小雨，脚下是一片泥泞，周围是无边的雨声，树叶子被打得沙沙作响；一时间秋风又起，从那无底的黑暗中传來阵阵林涛声，好像整个世界都被风声、雨声充斥了！顿然，我感到一种难以名状的恐怖和凄凉。
“我撞开木栅栏的门，几乎是小跑着穿过小院，一下子扑进屋子，浑身湿淋淋的，紧紧咬住嘴唇，强忍泪水，站住了。那一会儿，我心里直劲发抖，一句话也说不出來。而且，我不知道该说什么好。只是傻子一样看着他。
“耿大叔见从门外扑进一个人，猝然一惊，伸手抓住拐杖站了起來。当他睁大了眼，终于辨出是我时，也一下子愣住了。他嘴唇哆嗦了半天，才不敢相信似地说：
‘你是……鹿荣----荣子？’
“我使劲点了点头。”
“‘你、你咋又……回來了？’
“我咬了咬嘴角，合上了眼皮。”
“你母亲呢！”
“我心里一酸，泪水刷地流出來。我一步步走过去，把母亲的骨灰匣安放到桌子上。他转身随过來，两眼紧盯着骨灰匣。他似乎才注意到它，而且终于明白了什么。只见他脸上一阵痉挛，霎时间布满了阴云。我再也忍不住，一头扑到他怀里，哇地哭出声來。他趔趄着坐到板凳上，紧紧搂着我，任凭我在他怀里颤抖、恸哭。我像一个受了委屈的孩子，见到了最亲最亲的人，尽情倾泄着自己的感情。我哭得昏天黑地，喉咙都嘶哑了。
“他沒有急于劝阻我，只是不停地用双手在我肩上抚弄、摩挲。我感觉到，他那双握过机枪的粗糙的大手掌，此时变得异常温柔，而且在微微发抖。显然地，他也沉浸在悲痛中了。很久很久，他沒有说一句话。在那一阵，他都想了些什么呢？肯定地，他会想到他的老朋友----我的父亲，想到他坎坷的一生；想到我的母亲----那个备尝不幸却在日子有了转机时突然谢世的可怜的女人；也会想到我吗？会的。从他爱抚的手掌里，我感受到了他巨大的怜悯心。在他的眼里，我成了一个无依无靠的姑娘，他意识到了自己的责任。不过那仍然是一颗淳厚的长者的心。
“终于，我平静下來。他扶我坐到一只板凳上，递过一条毛巾。我擦擦泪水，哽咽着把母亲去世的经过说了一遍。他的眼圈红红的，大声地咳嗽了几次。我听得出來。他是故意抑制自己，不让泪水流出來。此刻在我面前，他必须保持住一个依托者的坚强。之后，我们又沉默了。他抖着手摸出烟斗，一连划了三根火柴才把烟点着，接着便眯起眼抽起來，眉心一荡一荡的。他心里并不平静，而且比先前翻腾得还厉害。因为下一步要说到我的事了。
“‘往下，你打算……咋……办呢？’终于，他说话了。虽然板着脸，但掩饰不住内心的慌张。看样子，他怕我重提那件事。
“我早就打定了主意，撩了一把额际的乱头发，直直地盯住他说：‘我不走了。我要……嫁给你！’我还绕什么弯子呢？”
‘嗨----！’他长长叹了一口气，脸又涨红了，‘荣子……我一直是把你当孩子看的呀！’
“‘我也像尊敬长辈一样尊敬你。’
“‘那你为啥还提……这码子事？’
“‘因为你需要照顾。’
“‘还像以往那样不好吗？为啥……一定要……这样呢？’
“我有点窘迫了，这不是一句话能说清的事，我该怎么说呢？
“他看我咬住了嘴唇，又说：‘你是不是还记着那笔……钱的事？要是那样……’
“我忽然來了火：‘钱！钱！我那次就说过，这和钱沒关系！我欠你的钱，一分不少！……’我忽地站起身走到桌前，打开母亲的骨灰匣，一把抓出一大叠十元一张的票子，往桌上一甩，‘这是八千块！够还你的债了吧！？’从省城回來，我怕路上出事，把这笔巨款都装在母亲的骨灰匣里了。
他转身看着这一堆票子，一下子惊呆了，面色十分尴尬。他张惶地看了我一眼，又看看钱，不知说什么好了。他嘴唇发紫，直劲哆嗦，两眼暗淡无光，像在发一场恶性疟疾。我这一手，确实把他置于一个相当难堪的境地。