正文 第一章（二）
但他们终于还是不明白。而且越发不明白。老石屋家的四个男人向来都很凶悍，怎么在一个女娃子面前全都那么失态，那么服帖。
他们没人笑，只木然站着。像一片没有生命的石头人。
那女子笑得泪流满面。蓦然回首，忽然没了情绪。她重又现出倦态，朝四个狂笑的男人挥挥手说：“把老石屋收拾收拾，我就住那里了。”突然冲院门外的人群大叫一声：“呦哎！”同时抽出那把刀子挥了挥。
人们被她的这声呐喊，全都吓得跑走了。他们不知道她喊什么。
这是个野女子！
她随便而放荡的神态语气，具有不可抗拒的力量。老石屋家四个男人心惊肉跳，兴奋而又惶遽。这女子从哪里来，要到哪里去，为啥住这里，往后还走不走，他们全不知道，也不敢打听。
他们完全被她的气势和魅力征服了。
她有中原人罕见的野性美。一张带有男性剽悍的脸上洋溢着山林草莽之气。鼻子高挺，睫毛长长的，两眼半闭着却透着不屑和藐视。从微闭的睫毛下，闪出两道蓝幽幽的光，如两柄利剑，冷气逼人。丰满而略大的唇带着撩人的**。长发披风样拂在身子前后。蛇腰细软，愈加显得胸部饱满。小母马一样发达的臀部结实而又富有弹性。无论肤色、长相、体态，都像一个混血儿。老鳏夫和他的三个儿子心旌摇荡，眼睛都看得直了。
他们强健的筋骨和神经，可以征服黄河大浪，可以撕碎任何敢于欺负他们的对手。但在这位翩然而至的美女子面前，却不曾设防。
他们立刻就投降了。
打她走进院子那一刻，她和他们的位置便整个儿颠倒过来。她成了主人，而他们成了卑微的仆人。
怎么怎么怎么，她要住下她要住下？
四个男人先是互相机械地瞅了瞅，不敢相信似的。然后几乎是天真地笑了，几乎是一同大声欢呼：“噢噢噢！……”几乎是蹦起来冲向后院收拾老石屋去了。
他们太愿意她留下了。哪怕只有一夜。不不不，他们要为她收拾一个舒适的窝，请她永远留下来。不管她将来属于谁。
这个小院需要一个女人。
一个没有女人的家庭永远是动荡和破碎的。
年轻女子看着他们蹿去的背影，也看到了四颗强健而干渴的男人的心。她顿时意识到自己所面临的危险，不由抱住膀子打个寒战。
她悚然愣在那里，脑子里一团乱麻。她想立即逃走。那完全来得及，没有人能阻挡她。
她终于没动。她只是抖得厉害。
这一刻，山林、厮杀、鲜血、遍野的尸骨、追杀、逃亡、数千里跋涉、路途的艰险……一幕幕都在眼前浮现出来。还能到哪里去呢？
她陷入深深的悲哀之中。
哪怕这里是狼窝，也得住下。她已经耗尽心力，再也走不动了。
当晚，老鳏夫为她烧一大锅热水。三个汉子为她收拾了后院和老石屋，并且燃起一大堆艾火，把蚊虫驱尽。饭后，那女子掩上沉重的木门，脱光衣裳，泡在一个大木盆里痛痛快快洗了个澡。一身污垢洗净，浑身像脱了一层皮。身子软沓沓的，四两力气也没有了。
屋角铺一张床，是用很厚的木板搭起来的。
她擦净身子躺上去时还在想，今夜随便来个什么人也能把我收拾了。收拾就收拾吧，反正得先睡一觉再说，想着想着就睡沉了。
这是一个忙乱而骚动的黄昏。
一切都显得扑朔迷离。
然而沉睡的老石屋从此苏醒了。
老石屋。
那是祖上留下的一个无解的谜。
它其实远没有宫殿的辉煌。但却是石洼村的标记。
老石屋身上每一层干涸的水迹，都记载着石洼村的土著们与黄河生死搏斗的历史。
石洼村紧傍黄河大堤。对石洼村的土著们来说，黄河是天河，就在头顶上横空而过。骇人的咆哮声日夜不息。遇有狂风，大浪轰鸣着撞击堤岸，滔滔洪水每时每刻都可能破堤而出。随着每一次大浪轰鸣，飞溅的水珠会隔着堤岸蹿飞过来，小小石洼村老是水雾蒸腾。
石洼村的土著们头顶黄河，每日每夜都面临死的威胁。
数百年间，黄河不知决口多少次，石洼村也不知被冲垮多少次。唯独老石屋一次次顶住了。劫后余生的人们找到老石屋，也就找到了石洼村的旧址。于是一次次地重建家园。
这是一个永远不能毁灭的村庄。
石屋的营造者是一位绝代石匠。
那时，石洼村叫草儿洼。
民间传说，石匠降生前夕，空中隐隐有金石之声，三日不绝。生下后，发现他全身布满鳞甲。更奇怪的是，在一片片鳞甲上，文着各式图案。小时还不甚清晰。年龄稍大就看得很清楚了：亭台楼阁、水榭道观、寺庙宝塔，五花八门，全是建筑图。图案有的大若掌心，有的小如指甲，玲珑剔透，纹路清晰可辨。唯有前胸一簇图案，看不出是什么建筑：纵横交错，层层叠叠。建筑之内又有建筑，门、洞、道、室，曲里拐弯；室内床、案、桌、几，一应俱全。建筑之外，又有文臣武将和诸多兽状动物分列两旁。气势之雄壮，颇似宫殿。
这孩子长相奇特，短腿长臂，大手大脚，天生一个建筑师的材料。一岁会在沙盘上构画图案，两岁会在地上以砖石造屋，三岁造楼耍，四岁垒塔玩儿。成天闷声不吭，低头摆弄，也不和别的孩子玩儿。到他长到九岁时，就能平地上造房，和大人一样干活了。十二岁已经名闻乡里。
石匠是个半哑。平日酷爱鬼怪书画。三十岁前，几度远游，这时已名闻中州数省。各州府县纷纷请他设计筹造各种建筑。此后几十年，他风尘仆仆，四海奔波。寺庙宝塔、亭台楼阁，不知多少精美的建筑，一座座从他手上托起。他成了有口皆碑的“圣手石匠”。
老石匠在外漂泊多年，忽然思乡。五十八岁那年，他回到草儿洼过生日，徒子徒孙从各地赶来为他祝寿。人数有数百之众，都是独当一面的高徒。
那时，草儿洼一时热闹非凡。大家都希望老石匠歇息一阵，重新出山。不想，他在筵席上当众宣布，从现在起，他将归隐草儿洼，并为自己建一座房子，安度晚年。徒子徒孙们端着酒碗面面相觑，一时无语。但终于还是接受了这个事实。师傅说话向来是说一不二的。再说师傅劳累一生，是该歇歇了。他在几十年间，经手造了那么多亭台楼阁、锦绣山庄，却没有一座是属于自己的。如今，他要为自己盖一处房子，还不应该吗？
那一天，徒子徒孙们全都喝得大醉。他们很伤感，他们太留恋师傅。“圣手石匠”是他们的荣誉和骄傲。走遍天下，只要说出他们的师傅，人们就会刮目相看。那是一个石破天惊的名字。现在，他们觉得异常孤独，一棵大树没有了。可他们又无法说出自己的依恋。因为师傅委实太累，他需要休息。
生日过后，大家都没回去。他们要亲手为师傅盖一处漂亮精致的房子。草儿洼虽然不大，盖几进庭院还是足够的。
于是忙着选地、构图、备料，分头忙开了。
但老石匠让大家不要忙。他说只要帮他运来石料就行了。徒子徒孙们先还不解，但很快都明白了。为自己盖房，想来师傅筹划已久，自然成竹在胸，无须另外构图。至于地皮，以师傅一生的积蓄，买下整个草儿洼也不成问题。草儿洼的百姓只要有钱，尽可以迁居别处。说不定师傅已和他们说好了。
有徒弟问及地皮，老石匠指指他的三间窝棚和周围一片地面：“扒……扒掉！……原地……造造……”
徒弟们素知师傅口拙，多年相随，已使他们善于根据手势体察师傅的意图。老石匠到底没把话说明白，但徒弟们全懂了：师傅要造楼。
扒掉窝棚，原地破土，是师傅不愿惊动草儿洼其他人家。师傅不是那种不顾邻里的人。但这点地皮盖不成几进大院，自然只能造楼了。着！造楼。地面虽不宽敞，如果盖成百尺飞楼，却也别具情趣呢。师傅的着想到底不同一般。
果然，施工开始，师傅让掘地七丈，乖乖。七丈就是七十尺呢。然后一层层铺上料石。全是有角有棱的大方石，中间又用沙浆灌缝。凝固之后，就像埋进整整一座小山。他们跟随师傅多年，什么亭台楼阁都造过，却从来不曾打过如此牢固的地基。于是他们更相信自己的判断，七丈深的地基，足可盖百尺飞楼。是了。
在老石匠的徒弟中，不乏有学问的人。有人便给大家描述了一幅极具情致的景观：百尺飞楼在草儿洼鹤立鸡群，插长堤，入浮云，巍巍耸立，登斯楼也，白日看黄河东流，浪里飞舟；黄昏听涛声夜雨，渔舟晚唱；入夜，临窗一壶酒，慢慢品味。回首处，浪涌堤，铮铮鸣溅，一生辛劳，砖石无语，尽在人间……
可是谁也没想到，地基打好，师傅却捡起一根树枝，在地上画个小石屋的图样。然后用脚搓掉，让徒弟们照图施工。徒子徒孙一看，全都哈哈大笑。说师傅你开玩笑吧？这算什么百尺飞楼？老鳖盖一样。师傅以手代言，比比画画，说我没让你们盖百尺飞楼，我就盖个小石屋，足可容身了。徒弟们说，师傅缺钱花我们大伙凑。师傅说我不缺钱，我的钱多得没法花。徒弟们说师傅你怕招惹人眼惹麻烦。师傅说我从来就不怕麻烦。徒弟们说那你为啥要盖这么个小石屋子。师傅说你们不懂，我想盖这小石屋子已经好多年了。徒弟们说既是盖个小石屋，又何必把地基打这么深呢。师傅说你们还是不懂，这座小石屋就要这么深的地基。
大家呆呆的，你看看我，我看看你，师傅怕是糊涂了，他的这些念头怪怪的让人摸不着头脑。
但他们知道，师傅的话是极难更改的。
可怎么能盖这样的小屋呢，这算个啥呀？一个最普通的石匠也会垒这种小屋的。但你老人家是圣手石匠哎！造这样一个老鳖盖，就把你一世英名给毁啦。当世人会说你江郎才尽，后世百代会说你徒有虚名。
数百徒子徒孙齐刷刷跪倒，说孩儿们大胆请你老人家改一次金口，咱不造小石屋，咱造一座百尺飞楼，一切都不用你操心，就依俺们这一回吧。这也许是你经手的最后一个建筑了，不能给后人留下笑柄。
老石匠把打头的几位高徒扶起，摇摇头苦笑了。他抬抬手让大伙全起来，说师傅的用心你们不懂。我一生造了那么多锦绣楼阁，寺庙宝塔，可真正有价值的也许只有这座小石屋。你们别再说什么了，就照我说的盖，不准走样。记住，不准走样！
大家还能说什么呢，只好纳着闷施工。
小石屋很快造好了。
草儿洼的土著们围着看稀罕，哧哧发笑。
摆在人们面前的，是一座不伦不类的建筑。屋墙全用三尺厚的青条石砌成，石缝间不仅灌有泥浆，而且嵌有铜锭。四个屋角内方外圆，滑溜溜呈椭圆形。屋顶不用砖瓦檩条，更不用芦苇茅草，全用条石封顶，砌成拱形。
整座小石屋像焊结在大地上，矮小坚固。
老石匠倒背手转了一圈又一圈，显然非常满意。他点点头：“蛮好！……蛮……蛮……”
可徒子徒孙们围住小石屋只想哭。
天啊，一代圣手石匠和他的众多高徒，居然造了这么个东西，一个奇丑无比的老鳖盖。
小石屋实是太丑陋了。
在老石匠一生所有的建筑中，没有比它更丑、更不显眼的了。即使一个最拙劣的石匠，也有权利嘲笑它。
但它确实出自一代名家之手！
在草儿洼人面前，他的徒子徒孙们垂手而立，默默无语。他们感到的是难堪、沮丧、羞愧和耻辱。
那时，的确没人能理解。没有人能看到它的价值，包括他的众多的徒子徒孙。
当时，一切正如他们的徒弟们所预料的那样，一时间，老石匠和他的小石屋被世人传为笑谈。一代宗师名声扫地。
然而当时光把一代代人化为枯骨，一代代人又降生到世上的时候，人们终于发现了它不寻常的价值所在。
在漫长的岁月里，凶猛的黄河水如天河倒悬，一次次破堤而出。滔滔黄水可以恣肆地吞下整座村庄城镇，席卷一片又一片荒原，却终于不能摇撼小石屋。
这个丑陋的小石屋不声不响地创造了奇迹。
当中原数省千百万老百姓被洪水追得四散奔逃的时候，当遥远的京都龙廷在一次次快马飞报中大惊失色的时候，小石屋正顽强地据守着它脚下的那一寸土地。
它像一架大山的顶峰，整个沉重的山体深深埋藏在大地之中。
它已和整个大地焊结为一体。
你可以将它一时淹没，可以从它头顶上呼啸而过，你可以任意撞击它、嘲弄它、无视它的存在。但洪水最终发现，被嘲弄的是它自己。
在不声不响的小石屋面前，洪水所做的一切努力都成为虚张声势。它既没有将它撞碎，也没有把它移动半步。浪头一旦过去，小石屋不过撸一把水，又湿漉漉地显露出来。就像一只满不在乎的大甲鱼。谁都以为它完了，可它没完。小石屋完好无损，就像什么事也不曾发生。
只是洪水和岁月为它增添了一层铁锈色。小石屋越发显得冷峻和傲然。
于是后人们终于发现，它的深深的地基，它的厚重的石墙，它的低矮的屋体，它的内方外圆的奇特构造，无一处没有学问。
他们没人笑，只木然站着。像一片没有生命的石头人。
那女子笑得泪流满面。蓦然回首，忽然没了情绪。她重又现出倦态，朝四个狂笑的男人挥挥手说：“把老石屋收拾收拾，我就住那里了。”突然冲院门外的人群大叫一声：“呦哎！”同时抽出那把刀子挥了挥。
人们被她的这声呐喊，全都吓得跑走了。他们不知道她喊什么。
这是个野女子！
她随便而放荡的神态语气，具有不可抗拒的力量。老石屋家四个男人心惊肉跳，兴奋而又惶遽。这女子从哪里来，要到哪里去，为啥住这里，往后还走不走，他们全不知道，也不敢打听。
他们完全被她的气势和魅力征服了。
她有中原人罕见的野性美。一张带有男性剽悍的脸上洋溢着山林草莽之气。鼻子高挺，睫毛长长的，两眼半闭着却透着不屑和藐视。从微闭的睫毛下，闪出两道蓝幽幽的光，如两柄利剑，冷气逼人。丰满而略大的唇带着撩人的**。长发披风样拂在身子前后。蛇腰细软，愈加显得胸部饱满。小母马一样发达的臀部结实而又富有弹性。无论肤色、长相、体态，都像一个混血儿。老鳏夫和他的三个儿子心旌摇荡，眼睛都看得直了。
他们强健的筋骨和神经，可以征服黄河大浪，可以撕碎任何敢于欺负他们的对手。但在这位翩然而至的美女子面前，却不曾设防。
他们立刻就投降了。
打她走进院子那一刻，她和他们的位置便整个儿颠倒过来。她成了主人，而他们成了卑微的仆人。
怎么怎么怎么，她要住下她要住下？
四个男人先是互相机械地瞅了瞅，不敢相信似的。然后几乎是天真地笑了，几乎是一同大声欢呼：“噢噢噢！……”几乎是蹦起来冲向后院收拾老石屋去了。
他们太愿意她留下了。哪怕只有一夜。不不不，他们要为她收拾一个舒适的窝，请她永远留下来。不管她将来属于谁。
这个小院需要一个女人。
一个没有女人的家庭永远是动荡和破碎的。
年轻女子看着他们蹿去的背影，也看到了四颗强健而干渴的男人的心。她顿时意识到自己所面临的危险，不由抱住膀子打个寒战。
她悚然愣在那里，脑子里一团乱麻。她想立即逃走。那完全来得及，没有人能阻挡她。
她终于没动。她只是抖得厉害。
这一刻，山林、厮杀、鲜血、遍野的尸骨、追杀、逃亡、数千里跋涉、路途的艰险……一幕幕都在眼前浮现出来。还能到哪里去呢？
她陷入深深的悲哀之中。
哪怕这里是狼窝，也得住下。她已经耗尽心力，再也走不动了。
当晚，老鳏夫为她烧一大锅热水。三个汉子为她收拾了后院和老石屋，并且燃起一大堆艾火，把蚊虫驱尽。饭后，那女子掩上沉重的木门，脱光衣裳，泡在一个大木盆里痛痛快快洗了个澡。一身污垢洗净，浑身像脱了一层皮。身子软沓沓的，四两力气也没有了。
屋角铺一张床，是用很厚的木板搭起来的。
她擦净身子躺上去时还在想，今夜随便来个什么人也能把我收拾了。收拾就收拾吧，反正得先睡一觉再说，想着想着就睡沉了。
这是一个忙乱而骚动的黄昏。
一切都显得扑朔迷离。
然而沉睡的老石屋从此苏醒了。
老石屋。
那是祖上留下的一个无解的谜。
它其实远没有宫殿的辉煌。但却是石洼村的标记。
老石屋身上每一层干涸的水迹，都记载着石洼村的土著们与黄河生死搏斗的历史。
石洼村紧傍黄河大堤。对石洼村的土著们来说，黄河是天河，就在头顶上横空而过。骇人的咆哮声日夜不息。遇有狂风，大浪轰鸣着撞击堤岸，滔滔洪水每时每刻都可能破堤而出。随着每一次大浪轰鸣，飞溅的水珠会隔着堤岸蹿飞过来，小小石洼村老是水雾蒸腾。
石洼村的土著们头顶黄河，每日每夜都面临死的威胁。
数百年间，黄河不知决口多少次，石洼村也不知被冲垮多少次。唯独老石屋一次次顶住了。劫后余生的人们找到老石屋，也就找到了石洼村的旧址。于是一次次地重建家园。
这是一个永远不能毁灭的村庄。
石屋的营造者是一位绝代石匠。
那时，石洼村叫草儿洼。
民间传说，石匠降生前夕，空中隐隐有金石之声，三日不绝。生下后，发现他全身布满鳞甲。更奇怪的是，在一片片鳞甲上，文着各式图案。小时还不甚清晰。年龄稍大就看得很清楚了：亭台楼阁、水榭道观、寺庙宝塔，五花八门，全是建筑图。图案有的大若掌心，有的小如指甲，玲珑剔透，纹路清晰可辨。唯有前胸一簇图案，看不出是什么建筑：纵横交错，层层叠叠。建筑之内又有建筑，门、洞、道、室，曲里拐弯；室内床、案、桌、几，一应俱全。建筑之外，又有文臣武将和诸多兽状动物分列两旁。气势之雄壮，颇似宫殿。
这孩子长相奇特，短腿长臂，大手大脚，天生一个建筑师的材料。一岁会在沙盘上构画图案，两岁会在地上以砖石造屋，三岁造楼耍，四岁垒塔玩儿。成天闷声不吭，低头摆弄，也不和别的孩子玩儿。到他长到九岁时，就能平地上造房，和大人一样干活了。十二岁已经名闻乡里。
石匠是个半哑。平日酷爱鬼怪书画。三十岁前，几度远游，这时已名闻中州数省。各州府县纷纷请他设计筹造各种建筑。此后几十年，他风尘仆仆，四海奔波。寺庙宝塔、亭台楼阁，不知多少精美的建筑，一座座从他手上托起。他成了有口皆碑的“圣手石匠”。
老石匠在外漂泊多年，忽然思乡。五十八岁那年，他回到草儿洼过生日，徒子徒孙从各地赶来为他祝寿。人数有数百之众，都是独当一面的高徒。
那时，草儿洼一时热闹非凡。大家都希望老石匠歇息一阵，重新出山。不想，他在筵席上当众宣布，从现在起，他将归隐草儿洼，并为自己建一座房子，安度晚年。徒子徒孙们端着酒碗面面相觑，一时无语。但终于还是接受了这个事实。师傅说话向来是说一不二的。再说师傅劳累一生，是该歇歇了。他在几十年间，经手造了那么多亭台楼阁、锦绣山庄，却没有一座是属于自己的。如今，他要为自己盖一处房子，还不应该吗？
那一天，徒子徒孙们全都喝得大醉。他们很伤感，他们太留恋师傅。“圣手石匠”是他们的荣誉和骄傲。走遍天下，只要说出他们的师傅，人们就会刮目相看。那是一个石破天惊的名字。现在，他们觉得异常孤独，一棵大树没有了。可他们又无法说出自己的依恋。因为师傅委实太累，他需要休息。
生日过后，大家都没回去。他们要亲手为师傅盖一处漂亮精致的房子。草儿洼虽然不大，盖几进庭院还是足够的。
于是忙着选地、构图、备料，分头忙开了。
但老石匠让大家不要忙。他说只要帮他运来石料就行了。徒子徒孙们先还不解，但很快都明白了。为自己盖房，想来师傅筹划已久，自然成竹在胸，无须另外构图。至于地皮，以师傅一生的积蓄，买下整个草儿洼也不成问题。草儿洼的百姓只要有钱，尽可以迁居别处。说不定师傅已和他们说好了。
有徒弟问及地皮，老石匠指指他的三间窝棚和周围一片地面：“扒……扒掉！……原地……造造……”
徒弟们素知师傅口拙，多年相随，已使他们善于根据手势体察师傅的意图。老石匠到底没把话说明白，但徒弟们全懂了：师傅要造楼。
扒掉窝棚，原地破土，是师傅不愿惊动草儿洼其他人家。师傅不是那种不顾邻里的人。但这点地皮盖不成几进大院，自然只能造楼了。着！造楼。地面虽不宽敞，如果盖成百尺飞楼，却也别具情趣呢。师傅的着想到底不同一般。
果然，施工开始，师傅让掘地七丈，乖乖。七丈就是七十尺呢。然后一层层铺上料石。全是有角有棱的大方石，中间又用沙浆灌缝。凝固之后，就像埋进整整一座小山。他们跟随师傅多年，什么亭台楼阁都造过，却从来不曾打过如此牢固的地基。于是他们更相信自己的判断，七丈深的地基，足可盖百尺飞楼。是了。
在老石匠的徒弟中，不乏有学问的人。有人便给大家描述了一幅极具情致的景观：百尺飞楼在草儿洼鹤立鸡群，插长堤，入浮云，巍巍耸立，登斯楼也，白日看黄河东流，浪里飞舟；黄昏听涛声夜雨，渔舟晚唱；入夜，临窗一壶酒，慢慢品味。回首处，浪涌堤，铮铮鸣溅，一生辛劳，砖石无语，尽在人间……
可是谁也没想到，地基打好，师傅却捡起一根树枝，在地上画个小石屋的图样。然后用脚搓掉，让徒弟们照图施工。徒子徒孙一看，全都哈哈大笑。说师傅你开玩笑吧？这算什么百尺飞楼？老鳖盖一样。师傅以手代言，比比画画，说我没让你们盖百尺飞楼，我就盖个小石屋，足可容身了。徒弟们说，师傅缺钱花我们大伙凑。师傅说我不缺钱，我的钱多得没法花。徒弟们说师傅你怕招惹人眼惹麻烦。师傅说我从来就不怕麻烦。徒弟们说那你为啥要盖这么个小石屋子。师傅说你们不懂，我想盖这小石屋子已经好多年了。徒弟们说既是盖个小石屋，又何必把地基打这么深呢。师傅说你们还是不懂，这座小石屋就要这么深的地基。
大家呆呆的，你看看我，我看看你，师傅怕是糊涂了，他的这些念头怪怪的让人摸不着头脑。
但他们知道，师傅的话是极难更改的。
可怎么能盖这样的小屋呢，这算个啥呀？一个最普通的石匠也会垒这种小屋的。但你老人家是圣手石匠哎！造这样一个老鳖盖，就把你一世英名给毁啦。当世人会说你江郎才尽，后世百代会说你徒有虚名。
数百徒子徒孙齐刷刷跪倒，说孩儿们大胆请你老人家改一次金口，咱不造小石屋，咱造一座百尺飞楼，一切都不用你操心，就依俺们这一回吧。这也许是你经手的最后一个建筑了，不能给后人留下笑柄。
老石匠把打头的几位高徒扶起，摇摇头苦笑了。他抬抬手让大伙全起来，说师傅的用心你们不懂。我一生造了那么多锦绣楼阁，寺庙宝塔，可真正有价值的也许只有这座小石屋。你们别再说什么了，就照我说的盖，不准走样。记住，不准走样！
大家还能说什么呢，只好纳着闷施工。
小石屋很快造好了。
草儿洼的土著们围着看稀罕，哧哧发笑。
摆在人们面前的，是一座不伦不类的建筑。屋墙全用三尺厚的青条石砌成，石缝间不仅灌有泥浆，而且嵌有铜锭。四个屋角内方外圆，滑溜溜呈椭圆形。屋顶不用砖瓦檩条，更不用芦苇茅草，全用条石封顶，砌成拱形。
整座小石屋像焊结在大地上，矮小坚固。
老石匠倒背手转了一圈又一圈，显然非常满意。他点点头：“蛮好！……蛮……蛮……”
可徒子徒孙们围住小石屋只想哭。
天啊，一代圣手石匠和他的众多高徒，居然造了这么个东西，一个奇丑无比的老鳖盖。
小石屋实是太丑陋了。
在老石匠一生所有的建筑中，没有比它更丑、更不显眼的了。即使一个最拙劣的石匠，也有权利嘲笑它。
但它确实出自一代名家之手！
在草儿洼人面前，他的徒子徒孙们垂手而立，默默无语。他们感到的是难堪、沮丧、羞愧和耻辱。
那时，的确没人能理解。没有人能看到它的价值，包括他的众多的徒子徒孙。
当时，一切正如他们的徒弟们所预料的那样，一时间，老石匠和他的小石屋被世人传为笑谈。一代宗师名声扫地。
然而当时光把一代代人化为枯骨，一代代人又降生到世上的时候，人们终于发现了它不寻常的价值所在。
在漫长的岁月里，凶猛的黄河水如天河倒悬，一次次破堤而出。滔滔黄水可以恣肆地吞下整座村庄城镇，席卷一片又一片荒原，却终于不能摇撼小石屋。
这个丑陋的小石屋不声不响地创造了奇迹。
当中原数省千百万老百姓被洪水追得四散奔逃的时候，当遥远的京都龙廷在一次次快马飞报中大惊失色的时候，小石屋正顽强地据守着它脚下的那一寸土地。
它像一架大山的顶峰，整个沉重的山体深深埋藏在大地之中。
它已和整个大地焊结为一体。
你可以将它一时淹没，可以从它头顶上呼啸而过，你可以任意撞击它、嘲弄它、无视它的存在。但洪水最终发现，被嘲弄的是它自己。
在不声不响的小石屋面前，洪水所做的一切努力都成为虚张声势。它既没有将它撞碎，也没有把它移动半步。浪头一旦过去，小石屋不过撸一把水，又湿漉漉地显露出来。就像一只满不在乎的大甲鱼。谁都以为它完了，可它没完。小石屋完好无损，就像什么事也不曾发生。
只是洪水和岁月为它增添了一层铁锈色。小石屋越发显得冷峻和傲然。
于是后人们终于发现，它的深深的地基，它的厚重的石墙，它的低矮的屋体，它的内方外圆的奇特构造，无一处没有学问。