正文 第十章（二十一）
黑虎并不算老。但十多年穴居坟墓的生活，饥馑风寒之苦吃得太多了；又受过几次大伤，胃肠、大腿、肩膀、腰部都不得劲，常常犯疼。身体一天天衰弱下去。几年下來，他高大的体魄便只剩一个外壳了，身上瘦得很，腰背也有些驼了。胡子拉碴的脸膛泛着灰黑。看上去竟像个五十多岁的老汉。其实，他四十岁还不到呢。
但他勤勉，不让自己懒惰。每天四更多天就起床生火，等柳镇一般人家开门时，第一轮七只铜壶已经烧满了开水。于是，他站到青石板街口，往周围的人家卷起手筒吆喝一阵：“冲茶喽----！”那破锣样的嗓子发出嘶哑的声音。不大会儿，提茶的人便三三两两，提着瓶汇集來了。后來，渐渐成了习惯。不用招呼，人们也会自來。柳镇的居民过去喝水都是自家烧，现在不用了。
有时庄稼人下地回來，也干脆径直走进茶馆。黑虎已在几张石桌上晾好十几碗凉茶。大家把手里的锄头、铁锨之类倚放在柳树上，肩上搭着衣服，坐下來喝碗茶，抽袋烟，小憩一会儿，才回家吃饭。过往行人更是常在这里歇脚。小小一座茶馆，沒有它时，倒也沒觉得怎样，现在有了，才真正体会到它的好处。许多人都说，这实在是一件功德无量的事。
黑虎白天忙忙碌碌，不断有人冲茶、闲坐，并不觉得寂寞。一到晚间，就感到分外孤独。他睡在茶房隔壁的一间屋里。一张床，一张木桌，两个小草囤，一个面缸。这便是他的全部家当了。
他一人睡在那张两头顶住墙的木床上，头挨着瘪瘪的草枕头，时常半夜不能入眠。一身风寒症折磨着他，周身的关节一阵阵酸痛。脊背尤其痛得厉害，什么时候都是冰凉冰凉的，好像板结了一样。翻个身都困难。但他老是困难地翻來覆去，因为浑身沒有不疼的地方，他总想调整一下睡姿，结果怎么睡都不舒服。筋骨肌肉无时不在折磨他。
但最叫他不能忍受的还是寂寞和孤独。屋子里死一样的静，沒有女人柔和的鼻息，沒有孩子甜蜜的梦呓。间或有几只老鼠“吱吱”地叫着，在床上床下钻來钻去，他也会听得入迷，忍住浑身的筋骨疼，连咳嗽一声也不敢，唯恐惊走这些小动物。这是他在晚间唯一的有生命的伙伴了。
他时常想念珍珠，可是珍珠仍在十八里外的南王庄。和柳镇隔河相望。她一次也沒有來过，倒是王木匠常來。王木匠每次來，都给黑虎带些吃的，穿的。在茶馆里坐上半天。心里酸酸的，却很少说话。他能说什么呢？什么话都不能抚慰黑虎心中的创伤。
黑虎也理解这位老人家的心，更理解珍珠的心。王木匠每次都是按节令、节日送來衣物。他知道，那是珍珠为他做的。珍珠仍在想着他。王木匠每次回去，黑虎都要送他一程，送出柳镇，送到黄河滩头，久久地伫立着，直到王木匠消失在茫茫的云天下，才怅然而归。
柳镇的人们见此情景，无不怆然感慨。这一对有情人魂牵梦绕，徒叹悲凉。何日是个了呢？
但大家知道，他们要结合是困难的。
有一次，县里一位副书记路过柳镇，由刘尔宽陪同，特意到黑虎的茶馆里坐了坐。他就是原來的公安局长高公俭。他是黑虎的审判者，对黑虎的改造情况很关心。后來听说黑虎在劳改队立功，提前释放了，非常高兴。
这次一见面就主动伸出手，和黑虎握了握。黑虎诚惶诚恐，感动极了。高公俭副书记又拍拍他的肩，和气地说：“好嘛！你沒有辜负人民政府的希望。经过改造，重新回到人民的行列里來了！现在又开个茶馆方便群众，也是改过自新的一种表现。群众反映还不错。----只是要注意，和那个地主女人要彻底划清界限噢！”
高副书记又转向刘尔宽，“听说那女人到南王庄去住了？”
刘尔宽吓出一身冷汗，生怕他会责怪自己放走珍珠，让她逃避群众监督改造。心里还想，他怎么会知道这些事呢？看來是有人向上反映过。可见柳镇人的心并不一样。
还好，高副书记并沒有批评他，反而说：“这样也好。让他们两人离得远一点，更利于双方的改造。对黑虎尤其有好处。”的确，高副书记的话是真诚的，完全为了爱护黑虎。
黑虎站在一旁，一只手弯曲着，面色发黄了。高副书记又转向他，“不过，有人告诉我，那女人有时还让人给你送些衣服來？这不好。要扔还给她。她是别有用心，想继续拉你下水呢！好容易上了岸，可不能再让她拉下去！”
高副书记由于操劳过度，腰背已经佝偻得很厉害了。加上衣着俭朴，看上去像个庄稼老汉。但他那两个深陷的眼窝里，依旧闪着火亮的光芒，使人时时感受到他的锐气。这时，他呷了一口茶，看着刘尔宽。“你们可以把那女人揪回來，斗一斗嘛！斗一斗就老实了。啊，是不是？斗一斗，斗一斗好，就放到这个茶馆里斗。让黑虎当面揭发她！斗完了再送回南王庄，永远不叫她和黑虎沾边。你这个党支部书记，要抓阶级斗争嘛，不能光抓生产，当好人党！这样下去，要亡党亡国的哟！是不是？斗一斗，斗一斗好！现在全国都在反右，抓了一大批右派。对地主分子更不能手软喽！”
这正是一九五七年秋季，全国正在开展反右斗争。上面的形势，刘尔宽约略知道一些。他听了高副书记的话，心里确实紧张。
高副书记走后，刘尔宽搞了点阳奉阴违，并沒有把珍珠揪回來斗。但事后，他却悄悄劝说黑虎：“虎子，把珍珠忘了吧。要成家，大叔托人再另外给你找个合适的。你一个人过日子不方便，屋里沒个女人也真不行呢。”其实，刘尔宽这话也是出于无奈，他又何尝不盼着他们能结婚呢？
黑虎像个虚脱的病人，面色惨白。他一句话沒说，漠然摇了摇头。和珍珠成亲既不可能，那就把情爱埋在心里吧。他记得珍珠的话：等來生吧，一切都等來生吧……
今生今世，黑虎再也沒有指望和珍珠团聚了。那么，活下去的意义还有什么呢？----赎罪！把自己的一身污秽洗刷掉，带着一个干干净净的灵魂升入天堂。天堂？……他又想起当年吕子云向自己讲过的圣教：人在世上都是有罪的。罪过有大有小。只有一辈子虔诚地赎罪，做好事，死后才能升入天堂。一般人做不到，所以死后还要下地狱。黑虎可不愿意下地狱了，他已经领略了人间地狱的滋味。那实在是不好受的。他愿意做常人做不到的事。不管生活多么清苦，精神多么寂寞，都要忍耐着。沿着做好人的道路走，决不反顾。
黑虎觉得自己做得还很不够，许多事还沒有了结，胸前藏着的那个血布包，便时时让他不安和揪心。
有时，黑虎半夜不能入睡，他点上油灯披衣坐起來，取过那四截断指放在小桌上。一边拼命抽烟，一边久久凝视。这个血迹干硬的布包伴随他已有十几年。从当土匪期间，到在关东劳改农场，又直到回家后这三四年。只要一触到它，心里便不得安宁。但他甘心承受这种精神的折磨，希望用痛苦的记忆赎回自己的罪恶。带着它，能时时提醒自己改恶从善。他还有一个执着的信念，总有一天能找到那位大姐，向她真诚地忏悔，并告诉她，自己终于在做好人了，求得她的宽恕。她会宽恕自己吗？会的，一定会的。但他觉得，只有亲耳听到这话才能算数。不然，死后也会不安的……
黑虎背着沉重的精神负担，拖着日渐衰弱的躯体，顽强地生活着。老柳树底下，天天有他忙碌而疲惫的身影；随时能够听到他殷勤的招呼声；看到和他那张山岩般粗犷的脸极不协调的尴尬笑容……
那棵历尽沧桑、巍然而立的百年老柳，使人想到柳镇的第一个拓荒者。他是开垦这片土地的功臣。而他的曾孙，柳镇第一家茶馆的主人，却是个猥琐的罪犯。这实在是善与恶的颠倒。人们只能为之惋惜，感叹，却不能解释，这究竟是人生的荒谬，还是荒谬的人生！
唔，伟大的历史演进哟……
但他勤勉，不让自己懒惰。每天四更多天就起床生火，等柳镇一般人家开门时，第一轮七只铜壶已经烧满了开水。于是，他站到青石板街口，往周围的人家卷起手筒吆喝一阵：“冲茶喽----！”那破锣样的嗓子发出嘶哑的声音。不大会儿，提茶的人便三三两两，提着瓶汇集來了。后來，渐渐成了习惯。不用招呼，人们也会自來。柳镇的居民过去喝水都是自家烧，现在不用了。
有时庄稼人下地回來，也干脆径直走进茶馆。黑虎已在几张石桌上晾好十几碗凉茶。大家把手里的锄头、铁锨之类倚放在柳树上，肩上搭着衣服，坐下來喝碗茶，抽袋烟，小憩一会儿，才回家吃饭。过往行人更是常在这里歇脚。小小一座茶馆，沒有它时，倒也沒觉得怎样，现在有了，才真正体会到它的好处。许多人都说，这实在是一件功德无量的事。
黑虎白天忙忙碌碌，不断有人冲茶、闲坐，并不觉得寂寞。一到晚间，就感到分外孤独。他睡在茶房隔壁的一间屋里。一张床，一张木桌，两个小草囤，一个面缸。这便是他的全部家当了。
他一人睡在那张两头顶住墙的木床上，头挨着瘪瘪的草枕头，时常半夜不能入眠。一身风寒症折磨着他，周身的关节一阵阵酸痛。脊背尤其痛得厉害，什么时候都是冰凉冰凉的，好像板结了一样。翻个身都困难。但他老是困难地翻來覆去，因为浑身沒有不疼的地方，他总想调整一下睡姿，结果怎么睡都不舒服。筋骨肌肉无时不在折磨他。
但最叫他不能忍受的还是寂寞和孤独。屋子里死一样的静，沒有女人柔和的鼻息，沒有孩子甜蜜的梦呓。间或有几只老鼠“吱吱”地叫着，在床上床下钻來钻去，他也会听得入迷，忍住浑身的筋骨疼，连咳嗽一声也不敢，唯恐惊走这些小动物。这是他在晚间唯一的有生命的伙伴了。
他时常想念珍珠，可是珍珠仍在十八里外的南王庄。和柳镇隔河相望。她一次也沒有來过，倒是王木匠常來。王木匠每次來，都给黑虎带些吃的，穿的。在茶馆里坐上半天。心里酸酸的，却很少说话。他能说什么呢？什么话都不能抚慰黑虎心中的创伤。
黑虎也理解这位老人家的心，更理解珍珠的心。王木匠每次都是按节令、节日送來衣物。他知道，那是珍珠为他做的。珍珠仍在想着他。王木匠每次回去，黑虎都要送他一程，送出柳镇，送到黄河滩头，久久地伫立着，直到王木匠消失在茫茫的云天下，才怅然而归。
柳镇的人们见此情景，无不怆然感慨。这一对有情人魂牵梦绕，徒叹悲凉。何日是个了呢？
但大家知道，他们要结合是困难的。
有一次，县里一位副书记路过柳镇，由刘尔宽陪同，特意到黑虎的茶馆里坐了坐。他就是原來的公安局长高公俭。他是黑虎的审判者，对黑虎的改造情况很关心。后來听说黑虎在劳改队立功，提前释放了，非常高兴。
这次一见面就主动伸出手，和黑虎握了握。黑虎诚惶诚恐，感动极了。高公俭副书记又拍拍他的肩，和气地说：“好嘛！你沒有辜负人民政府的希望。经过改造，重新回到人民的行列里來了！现在又开个茶馆方便群众，也是改过自新的一种表现。群众反映还不错。----只是要注意，和那个地主女人要彻底划清界限噢！”
高副书记又转向刘尔宽，“听说那女人到南王庄去住了？”
刘尔宽吓出一身冷汗，生怕他会责怪自己放走珍珠，让她逃避群众监督改造。心里还想，他怎么会知道这些事呢？看來是有人向上反映过。可见柳镇人的心并不一样。
还好，高副书记并沒有批评他，反而说：“这样也好。让他们两人离得远一点，更利于双方的改造。对黑虎尤其有好处。”的确，高副书记的话是真诚的，完全为了爱护黑虎。
黑虎站在一旁，一只手弯曲着，面色发黄了。高副书记又转向他，“不过，有人告诉我，那女人有时还让人给你送些衣服來？这不好。要扔还给她。她是别有用心，想继续拉你下水呢！好容易上了岸，可不能再让她拉下去！”
高副书记由于操劳过度，腰背已经佝偻得很厉害了。加上衣着俭朴，看上去像个庄稼老汉。但他那两个深陷的眼窝里，依旧闪着火亮的光芒，使人时时感受到他的锐气。这时，他呷了一口茶，看着刘尔宽。“你们可以把那女人揪回來，斗一斗嘛！斗一斗就老实了。啊，是不是？斗一斗，斗一斗好，就放到这个茶馆里斗。让黑虎当面揭发她！斗完了再送回南王庄，永远不叫她和黑虎沾边。你这个党支部书记，要抓阶级斗争嘛，不能光抓生产，当好人党！这样下去，要亡党亡国的哟！是不是？斗一斗，斗一斗好！现在全国都在反右，抓了一大批右派。对地主分子更不能手软喽！”
这正是一九五七年秋季，全国正在开展反右斗争。上面的形势，刘尔宽约略知道一些。他听了高副书记的话，心里确实紧张。
高副书记走后，刘尔宽搞了点阳奉阴违，并沒有把珍珠揪回來斗。但事后，他却悄悄劝说黑虎：“虎子，把珍珠忘了吧。要成家，大叔托人再另外给你找个合适的。你一个人过日子不方便，屋里沒个女人也真不行呢。”其实，刘尔宽这话也是出于无奈，他又何尝不盼着他们能结婚呢？
黑虎像个虚脱的病人，面色惨白。他一句话沒说，漠然摇了摇头。和珍珠成亲既不可能，那就把情爱埋在心里吧。他记得珍珠的话：等來生吧，一切都等來生吧……
今生今世，黑虎再也沒有指望和珍珠团聚了。那么，活下去的意义还有什么呢？----赎罪！把自己的一身污秽洗刷掉，带着一个干干净净的灵魂升入天堂。天堂？……他又想起当年吕子云向自己讲过的圣教：人在世上都是有罪的。罪过有大有小。只有一辈子虔诚地赎罪，做好事，死后才能升入天堂。一般人做不到，所以死后还要下地狱。黑虎可不愿意下地狱了，他已经领略了人间地狱的滋味。那实在是不好受的。他愿意做常人做不到的事。不管生活多么清苦，精神多么寂寞，都要忍耐着。沿着做好人的道路走，决不反顾。
黑虎觉得自己做得还很不够，许多事还沒有了结，胸前藏着的那个血布包，便时时让他不安和揪心。
有时，黑虎半夜不能入睡，他点上油灯披衣坐起來，取过那四截断指放在小桌上。一边拼命抽烟，一边久久凝视。这个血迹干硬的布包伴随他已有十几年。从当土匪期间，到在关东劳改农场，又直到回家后这三四年。只要一触到它，心里便不得安宁。但他甘心承受这种精神的折磨，希望用痛苦的记忆赎回自己的罪恶。带着它，能时时提醒自己改恶从善。他还有一个执着的信念，总有一天能找到那位大姐，向她真诚地忏悔，并告诉她，自己终于在做好人了，求得她的宽恕。她会宽恕自己吗？会的，一定会的。但他觉得，只有亲耳听到这话才能算数。不然，死后也会不安的……
黑虎背着沉重的精神负担，拖着日渐衰弱的躯体，顽强地生活着。老柳树底下，天天有他忙碌而疲惫的身影；随时能够听到他殷勤的招呼声；看到和他那张山岩般粗犷的脸极不协调的尴尬笑容……
那棵历尽沧桑、巍然而立的百年老柳，使人想到柳镇的第一个拓荒者。他是开垦这片土地的功臣。而他的曾孙，柳镇第一家茶馆的主人，却是个猥琐的罪犯。这实在是善与恶的颠倒。人们只能为之惋惜，感叹，却不能解释，这究竟是人生的荒谬，还是荒谬的人生！
唔，伟大的历史演进哟……