正文 50五十回 垂死挣扎
话说王夫人在林府门口被气晕,好不容易回到贾家，才进内门下了车，便被久候在此的丫头给请到了贾母的房里。
王夫人本想瞒下这桩丢人现眼的事，但在贾母那洞悉一切的目光注视下，终究败下阵来,老老实实的把一切交代了个清清楚楚。
不出所料,贾母对她如此短视痛恨不已。探春是什么身份？虽是庶女却也是国公家的小姐,算得上名门闺秀。那薛蝌不过是商家,富而不贵,又岂能匹配的上探春,为府里挣来最大的利益？这不是愚蠢之举吗！
为此，贾母很是叱责了王夫人一顿，至于始作俑者宝钗、薛姨妈自是难逃干系,被贾母毫不留情，数落的无地自容。
贾母冷冷的警告宝钗，收起那些小心思好生看顾着贾府，否则再惹出什么是非来，薛姨妈就很不必再在贾府待下去了。
宝钗在回来的路上，早就有了被贾母责难的心理准备，是以在听到贾母发难时，自是乖巧的不做辩驳，温顺的应承下来。至于依靠着女儿过活的薛姨妈更是大气不敢出，乖乖地回了院子闭门思过去了。
等贾母好生宣泄了心中的怒气，这才静下心来思忖着王夫人方才讲述的一切。
想到久未露面的黛玉竟然在自己的眼皮子底下安家落户，且又与新任的皇商薛家关系匪浅。而身边的丫头更是即将成为大家主母，还要由王爷为其主婚。这桩桩件件皆出乎贾母预料，一时间让她接受不能。心里更是又惊又喜、又苦又涩，说不出来是什么滋味。
回想起过往种种，再看看如今府里的状况，贾母很是后悔之前的所作所为。倒不是她为薄待黛玉而良心不安，而是后悔没有预料到黛玉会有如此多的靠山和能量。现在想着要把黛玉收为己用，怕是为时已晚了。
眼看着能撑起贾府的黛玉不能为己所用，贾母便对成事不足败事有余的王夫人、宝钗等人恨之入骨。
只是她也知道，没了娘娘支撑的贾府，正日益衰败。如果此时再起了内讧，贾府将一败涂地，再无兴盛之日了。所以，如今她虽然能彻底收拾了这几个蠢货，也不得不在略敲打一下后，便轻轻放过。
贾母叫来鸳鸯为她轻揉着被气的发懵的头，一边暗自算计着。如今忠顺王爷联合羌、夏两国起事，她们贾府自是也多少参与其中。只是看如今的局势，却是皇上略站上风。若再不退步抽身，怕是整个贾府都要陪着忠顺陷进不可自拔的泥沼。看来是要另寻退路的时候了！
贾母仔细思量着要如何扭转败局，可却悲哀的发现，这府中的爷们竟无一人可以依仗。唯一算得上有几分谋略的贾政，也远在江西，远水解不了近渴，完全指望不上。
“……唉！”贾母疲累的闭着眼睛长叹一声。原想着用探春巴上东平、北静任何一家王府，为贾府再寻一个坚实的靠山，好立于不败之地。却不想试探了不知多少回，人家压根就不接这个茬，彻底绝了这条便捷之路。
不过她是不会轻易认输的！贾母突然睁开眼睛，吩咐道：“鸳鸯，去把二太太和宝玉家的找来。”
不一时，王夫人婆媳先后到来，贾母便吩咐下去，让王夫人按照她想出的名单，去逐一拜访试探，为探春选择一门亲事，好借用其婆家的力量，重振贾府。
至于宝钗，则去派人好生盯着林府的一举一动，打探黛玉、薛蝌背后究竟有哪些势力为其撑腰。只要看到黛玉露面，便赶紧前来回禀，到时她要亲自出马，势必要让黛玉为贾府效力不可。
至于贾琏，也不能再呆在府里守着妻妾、儿女逍遥自在了，要赶紧去处理善后与忠顺有关联的所有事宜，务必做到洗清贾府，不留任何把柄给政敌。
另外贾母还让宝钗好生约束好下人，若是有人在此关键时候惹事生非，严惩不贷绝不轻饶！
这一系列的命令吩咐下来，让宝钗望着贾母的眼光里多了几分佩服：“到底是积年的老人，这份谋略自己终究是比不上的。看她如此慎重，想必事态已经到了极其严重的地步，说不得自己也要暗中做些谋划了。”
想到还成日里不知人间疾苦，只知与姨娘、丫头在内维厮混的宝玉，宝钗心中毫无情意的冷笑道：“宝玉，既然你对我无情，那我薛宝钗自是对你无义。常言说，夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞，到时咱们就各凭天意，自求多福吧！”……
所谓：“运来顽铁生辉，运退黄金失色”此言诚不虚假！
就在贾府上下准备着脱离忠顺亲王，明哲保身之时。一个个让他们为之崩溃的消息接踵而至，顿时贾府上下似这寒冬腊月般心冷如冰，惶惶不可终日！
先是边城成功拖住夏国主力，为借道羌国直捣夏国国都的西宁郡王争取了充足时间，从而一举攻下了兵力空虚的夏国国都，生擒其国王，迫使其撤回军队彻底臣服云朝，从而真正结束了两国之战。
这个举国欢庆的喜讯，却没有让贾府的主子们高兴上半分，反倒让他们陷入了无尽的恐惧中，唯恐忠顺的倒台，会牵连到自己，落入到万劫不复的境地。
不等他们稍作安定，贾政便被皇上下旨，以办差不利为由罢官丢职，被押送回京等候审查。
贾母派人去打探其中原委，确是贾政在筹措军粮之际，纵然刁奴、属下以次充好，弄虚作假，致使不少军士食用此霉烂粮食后，纷纷病倒彻底失去战力，差点贻误战机，是以惹得皇上震怒，才招来此祸。
就在贾府想方设法筹划着如何解救贾政之时，唯一能在朝廷上说上话的王子腾，却在接到圣旨返京的途中暴病而逝。他的倒下，彻底让四大家族群龙无首，乱作了一团。
为此，四大家族每日里生活的战战兢兢，略听到些风吹草动，便如惊弓之鸟般心惊胆颤，假若这般磨人心志的日子过久了，怕是他们离疯魔也不远了 。
“哇……哇……”贾府大房的小院里，王熙凤坐在炕上，紧紧抱着盼了多年才得来的儿子贾桂，脸上满是悲伤之色，眼泪更是止不住的滚落。
平儿看到奶奶对嚎啕大哭的小贾桂视而不见听而不闻，赶紧上前抢过孩子，边哄便说道：“奶奶这是怎么了，素日里桂儿略哼一下，您就心疼的不得了，今儿是犯邪了吗？竟让桂儿哭得如此厉害还毫无反应，真是不知该怎么说你了！”
待贾桂止住哭声，平儿抬头看到奶奶那失魂落魄的样子，默然许久才开口劝道：“人既已去了，伤心亦是无用。如今奶奶很该为巧儿姐弟着想，好生振作起来才是。您也知道，二爷是个靠不住的，您若再如此，岂不让他们姐弟受人慢待吗？”
王熙凤无神的眼睛渐渐有了一丝亮光，她微微转头看向正在逗弄着贾桂的平儿，思量再三，最终做出了一个痛苦的决定。
她打发走门外的丫头、小厮，返身回到屋内，定定的看了平儿半晌，才苦涩的开口说道：“平儿，你可知我的叔叔是如何去世的吗？”
平儿不明白奶奶这话是什么意思，带着几分迷惑回道：“奶奶问的倒是奇怪，舅老爷不是得了时疾，因病而亡的吗？”
王熙凤的眼泪如雨滑落，半晌才暗哑的说道：“你错了！……叔叔是为了保全后辈，不得已自杀身亡的！都是我们这些后辈不孝，竟然叔叔舍弃自个的性命为我们换来一线生机，我……我真的是……”
平儿被奶奶的话给惊得差点把贾桂给扔到地上，良久才回过神来，望着泣不成声的王熙凤，急问道：“奶奶，这究竟是怎么一回子事？您别哭了，快给奴婢分说个明白！”
王熙凤擦干眼泪，将四大家族将来要面临的祸事，及王子腾情愿用自身挑起所有罪责，为后辈换来一线生机的事，不再隐瞒的统统告知了平儿，顿时让知晓了前因后果的平儿吓得瘫倒在炕上，再也动弹不得。
就在平儿吓得手脚发乱之际，却惊见奶奶“扑通”一声跪在了自个面前。她吓得才想起身扶起奶奶，却被王熙凤给坚定的阻止了。
“平儿，奶奶知道素日里对你多有慢待之处。不过，请你看在咱们姐妹自幼长大，相扶多年的份上，请你答应我一事。若你能为我达成心愿，姐姐来生做牛做马也会报答你今儿的大恩大德！”
平儿岂敢让奶奶如此，赶紧挣扎着扶起王熙凤，诚挚的说道：“奶奶快别如此，但有吩咐，平儿绝无二话。这么多年来，平儿是什么样的人，奶奶自是明白，您尽管吩咐也就是了！“
王熙凤欣慰的拍拍平儿的手，将所托之事娓娓道来……
原来，自王子腾死后，王熙凤便知大祸即将来临。她也知道，纵然前番所做过的错事如何去弥补，终究不能一概抹去。是以贾府倾覆后，她自然也在劫难逃，即使逃过杀身之祸，怕也是难逃牢狱之灾。
而前番叔叔也曾替她分析过，当今皇上仁政爱民，不会牵连无辜之人。如此一来，自己那一双稚龄儿女自然会无罪开释。可他们如此年幼，没了父母悉心呵护，将来的生活自是可想而知。所以她便想着把一双儿女托付给平儿，让她代替自己抚育一双儿女。毕竟平儿虽也是贾家人，却也不是正经主子，将来最差也不过是落个被发卖的下场罢了。
而她早已留了后手，将从宝玉那里要来的丫头小红许配给贾府旁支贾芸，成全了一对有情人，换来他们的忠心。更是给他们留下不少银两，留作来日赎出平儿之用。至于平儿及子女将来的生活，自有留在刘姥姥那里的田产及迎春那里的银两支撑，再加上与自己逐渐亲密起来的兄长王仁不时照拂，想必她们的日子大致无忧了！
王熙凤原也想过把平儿先寻个错处赶出贾府，好先避过此劫。只是一来听叔叔说过，这府中怕是有皇上的密探。二来，也怕引起贾府上下的怀疑，从而打乱自己好不容易才想出的计划，所以只能让平儿先委屈一时，好落个安心稳妥。
平儿听完所有一切，再也抑制不住心中的情绪，主仆二人抱在一起哭了个昏天黑地。最终，平儿对着奶奶发誓，只要有她一日，就势必护佑住两位小主子，绝不让外人欺上半分！
就在王熙凤主仆谋划退路之际，得胜还朝的云朝军队及彻底臣服的羌、夏两国使臣带来了一个消息，直接导致了贾府又起波澜，毁了一个少女原本应该灿烂幸福的人生。
云朝军队凯旋而归，京城百姓自是夹道欢迎，其上下一心热烈欢庆的场面，让两国使臣都不禁变了神色，彻底歇了心中的侥幸心思，老老实实的觐朝纳贡去了。
就在狂欢的人群尽情宣泄心中喜悦的时候，一辆极其普通的清油马车，在无人注意的时刻，悄悄地从进城的军队中脱离，快速的拐进小巷消失的无影无踪。
幽静的林宅大门外，马车悄然停下，从车厢里走出来两个翩翩少年，他们望着熟悉的家园相视而笑，皆在心底满足的叹息一声：“我们终于回家了！”
轻叩门扉，大门咿呀而开。林宅上下皆在宝琴、紫鹃的带领下迎了过来。宝琴扑到为首的少年身上，珠泪抛洒，哽咽的说道：“林姐姐，你们终于回来了！”……
黛玉轻搂住宝琴，看着已经激动的不能言语的紫鹃等人，一如往昔的嫣然一笑道：“不过几月时光，竟恍如隔世一般。如今风平浪静，咱们一家子很该过上一段安生日子了。”
一群人含泪而笑，簇拥着黛玉、雪雁朝花厅而去，今儿林宅上下合家欢庆，不醉不归！……
接下来的日子里，黛玉、宝琴等人互诉别情，分别讲述了边城、京城各自的经历，让众人皆为对方的遭遇咂舌不已。
听到王夫人、宝钗等人的上门挑衅，黛玉冷冷笑道：“不过是覆灭之前的垂死挣扎罢了，且休管它，左不过两国使臣离去之际，便是四大家族崩塌之时。若他们再找上门来，不必理会纠缠，直接轰将出去就是！既已成为仇敌，自然无话可说，就很不必弄些虚假表象，来掩盖彼此的心理了！”
宝琴、雪雁、心竹等人皆是好热闹的，得了黛玉的吩咐，自然对得知黛玉归来而前来相请的贾府诸人再不留情，吩咐下人连门都不许贾府人进来，若是有那不礼貌之人，直接拿着扫帚等物给打了出去，一时间倒是让此地附近的人们着实看了贾府不少笑话。
面对这一情形，贾母原本想亲自登门的心思也暂时搁置了下来。若是遭到黛玉的如此招待，那她那张老脸可就不知要丢到哪里去了。
她也曾想过要制造舆论迫使黛玉低头，可通过这一段时日的观察，发现除了南安郡王府外，其余三大郡王府皆与黛玉有些子关系，再加上新任皇商，如今的黛玉要钱有钱，要势有势，已不是他们四大家族可以随意控制的了。
认识到这现实，贾母只能暂时放下算计黛玉的心思，从别的方面为贾府另寻生路。
正在她为此焦头烂额，无计可施之际，宝钗打探来一个消息。羌、夏两国为表臣服之心，愿迎娶云朝皇室之女，执晚辈礼，依附云朝成为属国。
而皇家自然不会舍得公主远嫁到蛮荒之地，是以要从官宦勋贵之家挑选两位千金，封为皇室郡主和亲羌、夏两国。
据悉，其中和亲羌国的人选已经确定，为宫中周妃的侄女周子乔。要说此女原本一颗芳心全落在东平郡王沐子轩的身上，为此还拜托姑姑周妃在太后面前为其说了不少好话。奈何神女有心，襄王无意，终究是美梦成空。
本来周子乔嫁不成沐子轩，依着她的家世也能得一佳婿，平安一生。岂料其姑姑周妃在宫中接连失去元妃、吴妃这两个劲敌后，除了皇后外，竟是她最为尊贵，一来二去竟起了不该有的心思，想着为其子四皇子云霄争上一争。
为此，她针对皇后、太子做了不少小动作，终于惹恼了皇上、太后，被降位为嫔，四皇子也受她连累，草草被封为郡王后，早早被打发出宫建府去了。
而周家也被皇上迁怒，周子乔更是被选为和亲人选，落了个远嫁蛮荒的可怜命运，为此周子乔将姑姑恨了个彻底，发誓永不再见！
如今羌国和亲人选已经确定，但夏国人选却还未选出，是以朝廷正为此动员朝臣们为国出力，解此难题。
贾母闻言，心中一动，继而算计起来。王夫人无事生非的从旁言道：“既如此，媳妇到有一策，这林丫头说来也算咱们贾府之人，莫若咱们把她举荐上去，皇上看在咱们为国解忧的份上，定会对咱们府里另眼相看。就是林丫头那丰厚的家产也能为咱们所有，这岂不是一举两得的美事吗？”
说完，王夫人望着贾母，一脸自得之色。贾母和宝钗虽也巴不得如此，却深深知道王夫人的打算纯属痴心妄想，根本没有实现的可能。所以二人无力的蔑视了其一眼后，再不理会她，转而密谋起来。
其实，王夫人也不是傻瓜，她也知道事不可为。有着三大王府的庇佑，黛玉是绝不能和亲远嫁的！实在是她恨极了黛玉，借此出出胸中郁气罢了。
最终，在贾母与两府主子们通力协商之后，由贾珍、贾赦出面，愿意由自家姑娘远抚夏国。
贾府的自请行为，皇上自是求之不得，不但当即应允，还颁下恩旨赦免贾政在江粮道上的罪责，官复原职出狱还家。
为此，贾府上下皆以为由此渡过了劫难，之后必会一帆风顺再度兴盛，却不知这不过是皇上为了夏国颜面，而暂时做出的拖延之策罢了。单等两国使臣离开，四大家族及忠顺亲王依然难逃倾覆的命运。
清冷萧瑟的大观园内，侍书急匆匆的向着秋掩书斋而去，进了院子，顾不得理会小丫头的问候，闯直接进探春的书房，对着正挥毫书写的探春颤声说道：“姑娘，大事不好了！方才听府里人言说，姑娘竟被朝廷选中，不日就将远抚夏国了！”
此话方落，原本面带笑意的探春，登时面色苍白如雪，手中的狼毫无力的从手中滑落，在洁白的宣纸上，染上了漆黑的色彩。
而她，却眼前一黑，就此晕了过去……
王夫人本想瞒下这桩丢人现眼的事，但在贾母那洞悉一切的目光注视下，终究败下阵来,老老实实的把一切交代了个清清楚楚。
不出所料,贾母对她如此短视痛恨不已。探春是什么身份？虽是庶女却也是国公家的小姐,算得上名门闺秀。那薛蝌不过是商家,富而不贵,又岂能匹配的上探春,为府里挣来最大的利益？这不是愚蠢之举吗！
为此，贾母很是叱责了王夫人一顿，至于始作俑者宝钗、薛姨妈自是难逃干系,被贾母毫不留情，数落的无地自容。
贾母冷冷的警告宝钗，收起那些小心思好生看顾着贾府，否则再惹出什么是非来，薛姨妈就很不必再在贾府待下去了。
宝钗在回来的路上，早就有了被贾母责难的心理准备，是以在听到贾母发难时，自是乖巧的不做辩驳，温顺的应承下来。至于依靠着女儿过活的薛姨妈更是大气不敢出，乖乖地回了院子闭门思过去了。
等贾母好生宣泄了心中的怒气，这才静下心来思忖着王夫人方才讲述的一切。
想到久未露面的黛玉竟然在自己的眼皮子底下安家落户，且又与新任的皇商薛家关系匪浅。而身边的丫头更是即将成为大家主母，还要由王爷为其主婚。这桩桩件件皆出乎贾母预料，一时间让她接受不能。心里更是又惊又喜、又苦又涩，说不出来是什么滋味。
回想起过往种种，再看看如今府里的状况，贾母很是后悔之前的所作所为。倒不是她为薄待黛玉而良心不安，而是后悔没有预料到黛玉会有如此多的靠山和能量。现在想着要把黛玉收为己用，怕是为时已晚了。
眼看着能撑起贾府的黛玉不能为己所用，贾母便对成事不足败事有余的王夫人、宝钗等人恨之入骨。
只是她也知道，没了娘娘支撑的贾府，正日益衰败。如果此时再起了内讧，贾府将一败涂地，再无兴盛之日了。所以，如今她虽然能彻底收拾了这几个蠢货，也不得不在略敲打一下后，便轻轻放过。
贾母叫来鸳鸯为她轻揉着被气的发懵的头，一边暗自算计着。如今忠顺王爷联合羌、夏两国起事，她们贾府自是也多少参与其中。只是看如今的局势，却是皇上略站上风。若再不退步抽身，怕是整个贾府都要陪着忠顺陷进不可自拔的泥沼。看来是要另寻退路的时候了！
贾母仔细思量着要如何扭转败局，可却悲哀的发现，这府中的爷们竟无一人可以依仗。唯一算得上有几分谋略的贾政，也远在江西，远水解不了近渴，完全指望不上。
“……唉！”贾母疲累的闭着眼睛长叹一声。原想着用探春巴上东平、北静任何一家王府，为贾府再寻一个坚实的靠山，好立于不败之地。却不想试探了不知多少回，人家压根就不接这个茬，彻底绝了这条便捷之路。
不过她是不会轻易认输的！贾母突然睁开眼睛，吩咐道：“鸳鸯，去把二太太和宝玉家的找来。”
不一时，王夫人婆媳先后到来，贾母便吩咐下去，让王夫人按照她想出的名单，去逐一拜访试探，为探春选择一门亲事，好借用其婆家的力量，重振贾府。
至于宝钗，则去派人好生盯着林府的一举一动，打探黛玉、薛蝌背后究竟有哪些势力为其撑腰。只要看到黛玉露面，便赶紧前来回禀，到时她要亲自出马，势必要让黛玉为贾府效力不可。
至于贾琏，也不能再呆在府里守着妻妾、儿女逍遥自在了，要赶紧去处理善后与忠顺有关联的所有事宜，务必做到洗清贾府，不留任何把柄给政敌。
另外贾母还让宝钗好生约束好下人，若是有人在此关键时候惹事生非，严惩不贷绝不轻饶！
这一系列的命令吩咐下来，让宝钗望着贾母的眼光里多了几分佩服：“到底是积年的老人，这份谋略自己终究是比不上的。看她如此慎重，想必事态已经到了极其严重的地步，说不得自己也要暗中做些谋划了。”
想到还成日里不知人间疾苦，只知与姨娘、丫头在内维厮混的宝玉，宝钗心中毫无情意的冷笑道：“宝玉，既然你对我无情，那我薛宝钗自是对你无义。常言说，夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞，到时咱们就各凭天意，自求多福吧！”……
所谓：“运来顽铁生辉，运退黄金失色”此言诚不虚假！
就在贾府上下准备着脱离忠顺亲王，明哲保身之时。一个个让他们为之崩溃的消息接踵而至，顿时贾府上下似这寒冬腊月般心冷如冰，惶惶不可终日！
先是边城成功拖住夏国主力，为借道羌国直捣夏国国都的西宁郡王争取了充足时间，从而一举攻下了兵力空虚的夏国国都，生擒其国王，迫使其撤回军队彻底臣服云朝，从而真正结束了两国之战。
这个举国欢庆的喜讯，却没有让贾府的主子们高兴上半分，反倒让他们陷入了无尽的恐惧中，唯恐忠顺的倒台，会牵连到自己，落入到万劫不复的境地。
不等他们稍作安定，贾政便被皇上下旨，以办差不利为由罢官丢职，被押送回京等候审查。
贾母派人去打探其中原委，确是贾政在筹措军粮之际，纵然刁奴、属下以次充好，弄虚作假，致使不少军士食用此霉烂粮食后，纷纷病倒彻底失去战力，差点贻误战机，是以惹得皇上震怒，才招来此祸。
就在贾府想方设法筹划着如何解救贾政之时，唯一能在朝廷上说上话的王子腾，却在接到圣旨返京的途中暴病而逝。他的倒下，彻底让四大家族群龙无首，乱作了一团。
为此，四大家族每日里生活的战战兢兢，略听到些风吹草动，便如惊弓之鸟般心惊胆颤，假若这般磨人心志的日子过久了，怕是他们离疯魔也不远了 。
“哇……哇……”贾府大房的小院里，王熙凤坐在炕上，紧紧抱着盼了多年才得来的儿子贾桂，脸上满是悲伤之色，眼泪更是止不住的滚落。
平儿看到奶奶对嚎啕大哭的小贾桂视而不见听而不闻，赶紧上前抢过孩子，边哄便说道：“奶奶这是怎么了，素日里桂儿略哼一下，您就心疼的不得了，今儿是犯邪了吗？竟让桂儿哭得如此厉害还毫无反应，真是不知该怎么说你了！”
待贾桂止住哭声，平儿抬头看到奶奶那失魂落魄的样子，默然许久才开口劝道：“人既已去了，伤心亦是无用。如今奶奶很该为巧儿姐弟着想，好生振作起来才是。您也知道，二爷是个靠不住的，您若再如此，岂不让他们姐弟受人慢待吗？”
王熙凤无神的眼睛渐渐有了一丝亮光，她微微转头看向正在逗弄着贾桂的平儿，思量再三，最终做出了一个痛苦的决定。
她打发走门外的丫头、小厮，返身回到屋内，定定的看了平儿半晌，才苦涩的开口说道：“平儿，你可知我的叔叔是如何去世的吗？”
平儿不明白奶奶这话是什么意思，带着几分迷惑回道：“奶奶问的倒是奇怪，舅老爷不是得了时疾，因病而亡的吗？”
王熙凤的眼泪如雨滑落，半晌才暗哑的说道：“你错了！……叔叔是为了保全后辈，不得已自杀身亡的！都是我们这些后辈不孝，竟然叔叔舍弃自个的性命为我们换来一线生机，我……我真的是……”
平儿被奶奶的话给惊得差点把贾桂给扔到地上，良久才回过神来，望着泣不成声的王熙凤，急问道：“奶奶，这究竟是怎么一回子事？您别哭了，快给奴婢分说个明白！”
王熙凤擦干眼泪，将四大家族将来要面临的祸事，及王子腾情愿用自身挑起所有罪责，为后辈换来一线生机的事，不再隐瞒的统统告知了平儿，顿时让知晓了前因后果的平儿吓得瘫倒在炕上，再也动弹不得。
就在平儿吓得手脚发乱之际，却惊见奶奶“扑通”一声跪在了自个面前。她吓得才想起身扶起奶奶，却被王熙凤给坚定的阻止了。
“平儿，奶奶知道素日里对你多有慢待之处。不过，请你看在咱们姐妹自幼长大，相扶多年的份上，请你答应我一事。若你能为我达成心愿，姐姐来生做牛做马也会报答你今儿的大恩大德！”
平儿岂敢让奶奶如此，赶紧挣扎着扶起王熙凤，诚挚的说道：“奶奶快别如此，但有吩咐，平儿绝无二话。这么多年来，平儿是什么样的人，奶奶自是明白，您尽管吩咐也就是了！“
王熙凤欣慰的拍拍平儿的手，将所托之事娓娓道来……
原来，自王子腾死后，王熙凤便知大祸即将来临。她也知道，纵然前番所做过的错事如何去弥补，终究不能一概抹去。是以贾府倾覆后，她自然也在劫难逃，即使逃过杀身之祸，怕也是难逃牢狱之灾。
而前番叔叔也曾替她分析过，当今皇上仁政爱民，不会牵连无辜之人。如此一来，自己那一双稚龄儿女自然会无罪开释。可他们如此年幼，没了父母悉心呵护，将来的生活自是可想而知。所以她便想着把一双儿女托付给平儿，让她代替自己抚育一双儿女。毕竟平儿虽也是贾家人，却也不是正经主子，将来最差也不过是落个被发卖的下场罢了。
而她早已留了后手，将从宝玉那里要来的丫头小红许配给贾府旁支贾芸，成全了一对有情人，换来他们的忠心。更是给他们留下不少银两，留作来日赎出平儿之用。至于平儿及子女将来的生活，自有留在刘姥姥那里的田产及迎春那里的银两支撑，再加上与自己逐渐亲密起来的兄长王仁不时照拂，想必她们的日子大致无忧了！
王熙凤原也想过把平儿先寻个错处赶出贾府，好先避过此劫。只是一来听叔叔说过，这府中怕是有皇上的密探。二来，也怕引起贾府上下的怀疑，从而打乱自己好不容易才想出的计划，所以只能让平儿先委屈一时，好落个安心稳妥。
平儿听完所有一切，再也抑制不住心中的情绪，主仆二人抱在一起哭了个昏天黑地。最终，平儿对着奶奶发誓，只要有她一日，就势必护佑住两位小主子，绝不让外人欺上半分！
就在王熙凤主仆谋划退路之际，得胜还朝的云朝军队及彻底臣服的羌、夏两国使臣带来了一个消息，直接导致了贾府又起波澜，毁了一个少女原本应该灿烂幸福的人生。
云朝军队凯旋而归，京城百姓自是夹道欢迎，其上下一心热烈欢庆的场面，让两国使臣都不禁变了神色，彻底歇了心中的侥幸心思，老老实实的觐朝纳贡去了。
就在狂欢的人群尽情宣泄心中喜悦的时候，一辆极其普通的清油马车，在无人注意的时刻，悄悄地从进城的军队中脱离，快速的拐进小巷消失的无影无踪。
幽静的林宅大门外，马车悄然停下，从车厢里走出来两个翩翩少年，他们望着熟悉的家园相视而笑，皆在心底满足的叹息一声：“我们终于回家了！”
轻叩门扉，大门咿呀而开。林宅上下皆在宝琴、紫鹃的带领下迎了过来。宝琴扑到为首的少年身上，珠泪抛洒，哽咽的说道：“林姐姐，你们终于回来了！”……
黛玉轻搂住宝琴，看着已经激动的不能言语的紫鹃等人，一如往昔的嫣然一笑道：“不过几月时光，竟恍如隔世一般。如今风平浪静，咱们一家子很该过上一段安生日子了。”
一群人含泪而笑，簇拥着黛玉、雪雁朝花厅而去，今儿林宅上下合家欢庆，不醉不归！……
接下来的日子里，黛玉、宝琴等人互诉别情，分别讲述了边城、京城各自的经历，让众人皆为对方的遭遇咂舌不已。
听到王夫人、宝钗等人的上门挑衅，黛玉冷冷笑道：“不过是覆灭之前的垂死挣扎罢了，且休管它，左不过两国使臣离去之际，便是四大家族崩塌之时。若他们再找上门来，不必理会纠缠，直接轰将出去就是！既已成为仇敌，自然无话可说，就很不必弄些虚假表象，来掩盖彼此的心理了！”
宝琴、雪雁、心竹等人皆是好热闹的，得了黛玉的吩咐，自然对得知黛玉归来而前来相请的贾府诸人再不留情，吩咐下人连门都不许贾府人进来，若是有那不礼貌之人，直接拿着扫帚等物给打了出去，一时间倒是让此地附近的人们着实看了贾府不少笑话。
面对这一情形，贾母原本想亲自登门的心思也暂时搁置了下来。若是遭到黛玉的如此招待，那她那张老脸可就不知要丢到哪里去了。
她也曾想过要制造舆论迫使黛玉低头，可通过这一段时日的观察，发现除了南安郡王府外，其余三大郡王府皆与黛玉有些子关系，再加上新任皇商，如今的黛玉要钱有钱，要势有势，已不是他们四大家族可以随意控制的了。
认识到这现实，贾母只能暂时放下算计黛玉的心思，从别的方面为贾府另寻生路。
正在她为此焦头烂额，无计可施之际，宝钗打探来一个消息。羌、夏两国为表臣服之心，愿迎娶云朝皇室之女，执晚辈礼，依附云朝成为属国。
而皇家自然不会舍得公主远嫁到蛮荒之地，是以要从官宦勋贵之家挑选两位千金，封为皇室郡主和亲羌、夏两国。
据悉，其中和亲羌国的人选已经确定，为宫中周妃的侄女周子乔。要说此女原本一颗芳心全落在东平郡王沐子轩的身上，为此还拜托姑姑周妃在太后面前为其说了不少好话。奈何神女有心，襄王无意，终究是美梦成空。
本来周子乔嫁不成沐子轩，依着她的家世也能得一佳婿，平安一生。岂料其姑姑周妃在宫中接连失去元妃、吴妃这两个劲敌后，除了皇后外，竟是她最为尊贵，一来二去竟起了不该有的心思，想着为其子四皇子云霄争上一争。
为此，她针对皇后、太子做了不少小动作，终于惹恼了皇上、太后，被降位为嫔，四皇子也受她连累，草草被封为郡王后，早早被打发出宫建府去了。
而周家也被皇上迁怒，周子乔更是被选为和亲人选，落了个远嫁蛮荒的可怜命运，为此周子乔将姑姑恨了个彻底，发誓永不再见！
如今羌国和亲人选已经确定，但夏国人选却还未选出，是以朝廷正为此动员朝臣们为国出力，解此难题。
贾母闻言，心中一动，继而算计起来。王夫人无事生非的从旁言道：“既如此，媳妇到有一策，这林丫头说来也算咱们贾府之人，莫若咱们把她举荐上去，皇上看在咱们为国解忧的份上，定会对咱们府里另眼相看。就是林丫头那丰厚的家产也能为咱们所有，这岂不是一举两得的美事吗？”
说完，王夫人望着贾母，一脸自得之色。贾母和宝钗虽也巴不得如此，却深深知道王夫人的打算纯属痴心妄想，根本没有实现的可能。所以二人无力的蔑视了其一眼后，再不理会她，转而密谋起来。
其实，王夫人也不是傻瓜，她也知道事不可为。有着三大王府的庇佑，黛玉是绝不能和亲远嫁的！实在是她恨极了黛玉，借此出出胸中郁气罢了。
最终，在贾母与两府主子们通力协商之后，由贾珍、贾赦出面，愿意由自家姑娘远抚夏国。
贾府的自请行为，皇上自是求之不得，不但当即应允，还颁下恩旨赦免贾政在江粮道上的罪责，官复原职出狱还家。
为此，贾府上下皆以为由此渡过了劫难，之后必会一帆风顺再度兴盛，却不知这不过是皇上为了夏国颜面，而暂时做出的拖延之策罢了。单等两国使臣离开，四大家族及忠顺亲王依然难逃倾覆的命运。
清冷萧瑟的大观园内，侍书急匆匆的向着秋掩书斋而去，进了院子，顾不得理会小丫头的问候，闯直接进探春的书房，对着正挥毫书写的探春颤声说道：“姑娘，大事不好了！方才听府里人言说，姑娘竟被朝廷选中，不日就将远抚夏国了！”
此话方落，原本面带笑意的探春，登时面色苍白如雪，手中的狼毫无力的从手中滑落，在洁白的宣纸上，染上了漆黑的色彩。
而她，却眼前一黑，就此晕了过去……