第二卷 第76章 一人得道鸡犬升天
一夜之间乌鸡变凤凰,对很多人来说都应该是捂嘴偷笑的事,在小树看来,只觉得乌丫丫的一座山迎面压来，令人哭笑不得。
突如而至的圣旨及时绊住了章家老爷和夫人的脚步,尚书府大小姐的名头意外落在了小树身上,连同太子侧妃的名分以及皇上赏赐的奇珍异宝、绫罗绸缎。
章家老爷和夫人一脸陪笑的送走宫里的人,回过头来就是一阵静默。
“好你个小蔓，算你狠！”章夫人愤愤地扔下一句,甩袖而去。所有的不平、怨愤，只那无意间的一瞥,足以将人打入永不翻身的十八层地狱。
章家老爷对于圣旨的内容似乎没有太多惊讶，面色的阴郁更多来自于章夫人临行前的那凝聚所有不平、怨愤的一瞥,还有那位新认的女儿不惊不喜、满不在乎的轻慢态度。
“你带她在这里先住着，过些日子再接她回府。”对于这个至今仍开口闭口唤他“章大人”、又不知何故得到太子青睐的女儿，章家老爷也是自叹无力，唯有对脸色苍白的蔓娘交待了几句，匆匆离去。太子殿下的这一招，女儿是无论如何章家得认下的，只是这做娘的小蔓，怕是想进门就难了，要不然，他也实在没有办法对正房夫人交待。原想着慢慢说服，谁想到太子殿下的动作那么快，昨日才谈的事，今日一早就请皇上下旨了。让他回府后要如何面对夫人和女儿章珍儿？迈出沁园的章家老爷只觉得背脊发寒，头痛欲裂。
接下来的沁园里是如何一通忙乱，小树并不清楚。说是庄主夫人来了，说是少庄主柳云济来了……她一律闭门谢客，施施然地在她的汲水阁里补眠。“小人得志”后免不了“骄纵无理”，她似乎很愿意为苍都城内的八卦消息多添几个话题。
“小姐，你为什么不见庄主夫人他们？夫人以前对你多好啊。你这样对他们，人家会说小姐……”眼前着小树没事人似的用着点心，冬雪欲言又止。
“说我什么？小人得志，忘恩负义……”小树笑笑，喝一口甜汤，象想起什么的抬头又道，“冬雪，去跟章家派来的小厮说说，让他们去催催那位章大人，就说我要尽快搬去章府，越快越好。我娘不去，就我一个人，等我走了你就回烟儿小姐那边吧。”
“你……你连蔓姨也不要了？”冬雪吃惊地嚷道。
“你又不是没见过那位章夫人，我娘没名没份的，能让她进门吗？反正我娘也不愿意去，还是留在这里吧。大家不是都说我是章家大小姐嘛，连皇上下的圣旨都这么说，章夫人还能拦着我不成？”眼瞅着冬雪的脸气得越来越红，小树恶意地挑挑眉，感叹地道，“章家大小姐，未来的太子侧妃，多好的事啊！我迫不及待……”
“迫不及待想做什么？”清亮的嗓音骤然响起，一抹俊朗的身影跨进门来。
“参见太子殿下！”冬雪赶紧福身施礼，君玉楚挥挥手，示意她退下。
“小树见过太子殿下！”小树起身行礼，眼见着这一切的始作俑者云淡风清地站在自己面前笑着，她心里暗暗叹了口气，笑着道，“当然是迫不及待进章府当大小姐喽。”
君玉楚探究似地盯着她，象是想从她的脸上看出话里有几分真假来，半响，他伸出手指摇了摇，轻叹道：“小树，这不是你会说的话。”
“那小树该说什么？太子殿下如此安排，难道不是希望小树能这么做吗？还是小树该恭喜太子殿下又喜得一位美人？”小树的语气里不免透出几丝讥诮。虽说一直身在汲水阁里，但她并没有漏掉那些该知道的。今日皇上在赏赐太子正妃和太子侧妃的同时，已下旨册封宰相府的二小姐为另一位太子侧妃。
君玉楚闻言苦笑，昨夜他进宫请旨，父皇得知小树的身份，准了他偷梁换柱的做法，同时也一并下旨将另一个空悬的侧妃之位落实。他原本倒没觉得有什么，但此时被小树指出，不免有几分尴尬，解释道：“那个位置本来是留给你的……”君玉楚将当初请旨空出一个侧妃之位，又请皇后娘娘出面为她寻一身份，以及探得蔓娘身份后，又与章大人密谈的事一一道来。
小树听完，讶然的同时又觉得可笑，对一个皇子皇孙来说，暗暗为一个女子做了这么多，本该是令人感动的事，可是她心里却感动不起来，因为所有这一切，并不是她想要的，而她在意的，却是皇子皇孙觉得可以忽略不计的东西。两人的分岐真不是一点点，根本就是南辕北辙。
“太子殿下为什么要这么做？小树实在是受不起。”她只能这么说。她其实很不解，与他相处的机会并不多，他又是何时生出的“非娶她不可”的决心？在他一次又一次地向她表明“除了太子正妃的位置其它都能给”起，她更多时候都在回避，而且越避越远，远到他做再多说再多，她心里也泛不起一丝涟漪……
“我就是想这么做，我只想把小树留在身边！”向来清冷的脸上隐隐出现一抹固执耍赖的表情，君玉楚执起她的手，说得斩钉截铁。
“所以呢……”她不觉得自己会那么乖，相信皇子皇孙也深有同感，特别是在见识了她夜闯太子府之后。
君玉楚的嘴角掠过一丝的笑意，扬扬眉道：“所以，为了你的安全，我在府外稍稍派了些人，想必你能理解我的苦衷。”
小树心中暗恼，不露声色地抿唇淡笑，水灵黑眸里闪过狡黠的光彩，她瞅着他道：“那是自然，小树明白自己的身份，虽说我自小在柳家长大，章家待我不怎么样，但我即然是章家大小姐章小树，就不会置整个章家于不顾。”
见小树轻松坦言，君玉楚却不自觉地皱眉，总觉得哪里有什么不对。
“小树在怪我做错了吗？”沉凝片刻，君玉楚问。
“怎么会呢？太子殿下的厚爱，小树受宠若惊。只是太子殿下的安排，让小树觉得对不住章夫人和珍儿小姐，希望太子殿下不要再为难她们。小树的出身并不是件光彩的事，事隔多年，小树也不希望旧事重提，落人话柄，令章家和我娘难堪，或者还会令太子殿下难堪。我娘早已决定不会去章府，小树也觉得这样更好，烟儿小姐对我娘向来不薄，我娘留在她身边我也放心。如果只是将小树一人接回章府安置，不知道章夫人是不是会容易接受一些？”小树轻轻地说出自己的担心，幽幽地叹了口气道，“你说呢，太子殿下？”
往日总是洋溢着灿烂笑容的娇颜突然漾满淡淡的轻愁，落在君玉楚眼里，让他连连自责自己考虑欠周全。突闻小树身世的惊喜让他马不停蹄地只想将小树的侧妃身份落实，倒是没有顾忌到其它。虽然在他看来，蔓娘的身份也不是什么难事，一道圣旨就能让她和小树风风光光地进入尚书府，但听小树一说，确实对章夫人和章珍儿有所亏欠，只得顺水推舟道：“如此安排也好，我会与章大人再商议，让他说服章夫人早日接你回府。至于你娘就让她仍跟着烟儿身边，可以随烟儿先到太子府，到时候你们母女俩就可以团圆了。”
“那小树就先谢谢太子殿下……”小树福身行礼，又转向门口道，“还有烟儿小姐了！”
不知何时出现在门外的柳烟儿有些局促地现身，柔声道：“小树妹妹多礼了。烟儿很高兴将来能与小树妹妹成一家人。蔓姨随我多年，说实话我身边还真缺不了她，放心吧，你若不在，我会好好照顾她的。”她冲君玉楚轻轻颔首，微笑着道，“君大哥，园子内阳光甚好，爷爷在亭内摆了棋局，云济哥哥和闻大哥都已败下阵来，爷爷唤烟儿来找你，想与君大哥对奕一局呢。早先听伯母说小树妹妹今日身子不适不能见客，这会儿可好了些？要不也一起去吧？”
“即然是老庄主相邀，小树不敢多扰，太子殿下和烟儿小姐请便吧！”小树躬身送客。
目送两人离开，小树一改方才哀怨愁苦地表情，斜睨一眼候在门边的冬雪，笑叹道：“冬雪你瞧，男才女貌，多般配的一对啊！”
冬雪不由翻了翻白眼，自叹跟不上小树的喜怒无常，提醒道：“蔓姨刚才也来过，听到你说的话，一声不吭就走了。”
小树了然地笑笑，顾自往内室走去，懒懒地打着哈欠道：“又困了，再补个眠去。”
※※※※※※
话说尚书大人章稽满面愁容地回到府里，原想着迎面而来的会是家中母老虎的一顿狂风暴雨，他故意在书房里耽搁多时，想着该如何安抚夫人和女儿章珍儿的怒气。没想到直到午后，才看见章夫人在书房门口心事重重地走来走去，犹豫着不敢进门。
“夫人，这都是太子殿下的意思。皇上已下旨认定小树为章家大小姐，一切已成事实，无法更改了。我知道这次让珍儿受了委屈，可是……”章稽踌躇着开口解释。
“老爷，章家怕是要大祸临头了！”章夫人咬咬牙，急促地道。
“什么大祸？”章稽不解。
“老爷，妾身……妾身当年做了件糊涂事，没想到事没办成，却留下了祸根。如今珍儿能不能当上太子侧妃已是小事，一步不慎，怕是章家和林家都得受牵连啊！妾身知道事关重大，不敢再独拿主意，所以……所以还请老爷定夺。”章夫人抖抖索索地从袖中掏出一份信，递给章稽。
章稽接信阅毕，“咚”的一声瘫坐在椅，指着章夫人道：“当年……当年那事是你？这信从何而来？还有谁知晓？”
“老爷，老爷，当年都是妾身糊涂才酿成大错，只是妾身也没想到事情会这么巧。这事本来就妾身和管家怀恩两人知晓，谁想到今日居然有个小丫头带着这信来府里找怀恩，说是知道当年的事情是章家指使的。原本单凭这信中内容，也看不出个所以然来，但一旦联系上小蔓的身份以及当年的事情经过，如果将此信交给柳家，这事必定暴露无疑。万一柳家了解此事，知道柳家二爷夫妇的死并非偶然，凭柳家今日的地位，又岂会饶过章家，怕是连林家也不能幸免。那小蔓……小蔓母女真正是个祸水啊！妾身真后悔当年让爹娘收留她，若不是把她留在身边当丫鬟，老爷与她也不会……妾身知道自己罪孽深重，老爷若是想将妾身交给柳家处置，妾身也无话可说，只是担心连累到章家和林家……”说到伤心处，章夫人后悔不及，禁不住泣声连连。
章稽本就是个聪明人，将事情前因后果一联系，已经知晓个大概。虽然惊诧章夫人的狠毒，当年居然想置小蔓母女于死地，先前在沁园更是闻言进京后又对小树不利，不由大为愤怒。但他也清楚，当年亡故的柳家表弟夫妇，是当今皇后娘娘的亲弟和亲弟媳，又是太子正妃的亲爹娘，事情一旦公开，受牵连的将不仅仅是一个人。为今之计，唯有……想到这，他的眼中闪过一道厉芒。
“单凭此信，那小丫头又如何得知原由？而且看这字迹是新墨，原件在何处？”
“那丫头几年前在卧虎镇被柳家小姐收留，一直是柳家小姐的贴身丫鬟。此信她说随身携带多年，昨日听说你与小蔓母女相认，她才猜出事情原由。原件她说放在一个可靠的地方，如果三日内不能答应她的要求，她就将那信送到柳家人手里。”
“是何要求？”
“先收她做干女儿，日后将她名正言顺地嫁入柳家。”
“哼！不过是贼寇之后，乳臭未干的黄毛丫头，野心倒是不小，敢来威胁老夫！”章稽不屑地哼道。
“老爷，你看该如何是好？妾身也是走投无路，才敢据实告知。”
章稽蹙眉沉思片刻，断然道：“此事万万不可声张，小丫头不可留，你速去，让章怀恩将那小丫头带去地牢，一定要问出原信的去处。这事不能再让其他人知晓，让章怀恩单独审问，将结果直接向我禀报。对珍儿你要多多安抚，至于沁园那边，无事就不要再去闹了，免得再生事端。”
“妾身明白，妾身这就去。”明白事态严重，又自知理亏，章夫人抹抹眼泪，匆匆退下。
这一日的章府，气氛格外的诡异，一向惧内又疼女儿的尚书大人完全不顾珍儿小姐的哭闹，独自一人在书房坐到天黑，而当家夫人除了一遍遍地安慰痛失太子侧妃之位的女儿，也没了往日的嚣张气势。下人们只隐约知道自家老爷意外多了位女儿，真正的太子侧妃是这位暂时住在外面的小姐而不是府里的珍儿小姐，至于为何有此变故，谁也说不清楚。
直至深夜，一脸疲惫的管家章怀恩敲响了书房的门。
“问出来了吗？”章稽问。
章怀恩摇了摇头道：“那丫头嘴很硬，小的只是稍稍用了点刑，她就晕过去了，醒来仍是什么都不肯说。据小的打听，这个叫梅香的丫头好象在柳府犯了什么事，昨日在柳府被关了一日，今日一早离开柳府，象是被逐出门的。”
章稽起身，背着手踱了几步，冷声道：“当年这事，虽然是夫人有错在先，但因为你办事不力才酿成今日的祸事。依柳家的势力，一旦明白真相，断不是交出你这个奴才就可以轻易了事的。事已至此，我就是不想瞒也只得瞒了。无论如何，那小丫头留她不得，你连夜将她送出城去，如果实在问不出结果，你就看着办吧。其它不用我多说，我想你也知晓轻重，知道该怎么做。”
章怀恩直听得冷汗凛凛，连声道：“小的明白，小的明白。”
“退下吧！”
“是。”章怀恩躬身退下，行至门口，想想又回头道，“老爷，小的还有一事，不知当讲不当讲。”
“什么事？”
章怀恩犹豫着走到章稽身边，附在他耳边轻声说了几句。
章稽心中大惊，颤声道：“此事当真？”
“千真万确。小的与那位柳二夫人虽然只暗中见过一面，但事隔多年，她的相貌至今仍能想起七八分来，特别是那笑容让人记忆忧新，上回在柳府见了小树小姐，小的……”
章稽抬手打断章怀恩的话，厉声问道：“此事还有谁知道？”
“小的只是觉得蹊跷，但不敢乱说，不曾告诉他人。”
章稽暗暗平复心中不安，严声告诫：“那就好。事隔十几年，想是你记错了，此事到此为止，不可再妄加揣测，明白吗？”
“小的明白，小的告退。”章怀恩惶惶然退下。
一室沉寂，章稽静坐片刻，起身哑着嗓音唤道：“来人啊！”
突如而至的圣旨及时绊住了章家老爷和夫人的脚步,尚书府大小姐的名头意外落在了小树身上,连同太子侧妃的名分以及皇上赏赐的奇珍异宝、绫罗绸缎。
章家老爷和夫人一脸陪笑的送走宫里的人,回过头来就是一阵静默。
“好你个小蔓，算你狠！”章夫人愤愤地扔下一句,甩袖而去。所有的不平、怨愤，只那无意间的一瞥,足以将人打入永不翻身的十八层地狱。
章家老爷对于圣旨的内容似乎没有太多惊讶，面色的阴郁更多来自于章夫人临行前的那凝聚所有不平、怨愤的一瞥,还有那位新认的女儿不惊不喜、满不在乎的轻慢态度。
“你带她在这里先住着，过些日子再接她回府。”对于这个至今仍开口闭口唤他“章大人”、又不知何故得到太子青睐的女儿，章家老爷也是自叹无力，唯有对脸色苍白的蔓娘交待了几句，匆匆离去。太子殿下的这一招，女儿是无论如何章家得认下的，只是这做娘的小蔓，怕是想进门就难了，要不然，他也实在没有办法对正房夫人交待。原想着慢慢说服，谁想到太子殿下的动作那么快，昨日才谈的事，今日一早就请皇上下旨了。让他回府后要如何面对夫人和女儿章珍儿？迈出沁园的章家老爷只觉得背脊发寒，头痛欲裂。
接下来的沁园里是如何一通忙乱，小树并不清楚。说是庄主夫人来了，说是少庄主柳云济来了……她一律闭门谢客，施施然地在她的汲水阁里补眠。“小人得志”后免不了“骄纵无理”，她似乎很愿意为苍都城内的八卦消息多添几个话题。
“小姐，你为什么不见庄主夫人他们？夫人以前对你多好啊。你这样对他们，人家会说小姐……”眼前着小树没事人似的用着点心，冬雪欲言又止。
“说我什么？小人得志，忘恩负义……”小树笑笑，喝一口甜汤，象想起什么的抬头又道，“冬雪，去跟章家派来的小厮说说，让他们去催催那位章大人，就说我要尽快搬去章府，越快越好。我娘不去，就我一个人，等我走了你就回烟儿小姐那边吧。”
“你……你连蔓姨也不要了？”冬雪吃惊地嚷道。
“你又不是没见过那位章夫人，我娘没名没份的，能让她进门吗？反正我娘也不愿意去，还是留在这里吧。大家不是都说我是章家大小姐嘛，连皇上下的圣旨都这么说，章夫人还能拦着我不成？”眼瞅着冬雪的脸气得越来越红，小树恶意地挑挑眉，感叹地道，“章家大小姐，未来的太子侧妃，多好的事啊！我迫不及待……”
“迫不及待想做什么？”清亮的嗓音骤然响起，一抹俊朗的身影跨进门来。
“参见太子殿下！”冬雪赶紧福身施礼，君玉楚挥挥手，示意她退下。
“小树见过太子殿下！”小树起身行礼，眼见着这一切的始作俑者云淡风清地站在自己面前笑着，她心里暗暗叹了口气，笑着道，“当然是迫不及待进章府当大小姐喽。”
君玉楚探究似地盯着她，象是想从她的脸上看出话里有几分真假来，半响，他伸出手指摇了摇，轻叹道：“小树，这不是你会说的话。”
“那小树该说什么？太子殿下如此安排，难道不是希望小树能这么做吗？还是小树该恭喜太子殿下又喜得一位美人？”小树的语气里不免透出几丝讥诮。虽说一直身在汲水阁里，但她并没有漏掉那些该知道的。今日皇上在赏赐太子正妃和太子侧妃的同时，已下旨册封宰相府的二小姐为另一位太子侧妃。
君玉楚闻言苦笑，昨夜他进宫请旨，父皇得知小树的身份，准了他偷梁换柱的做法，同时也一并下旨将另一个空悬的侧妃之位落实。他原本倒没觉得有什么，但此时被小树指出，不免有几分尴尬，解释道：“那个位置本来是留给你的……”君玉楚将当初请旨空出一个侧妃之位，又请皇后娘娘出面为她寻一身份，以及探得蔓娘身份后，又与章大人密谈的事一一道来。
小树听完，讶然的同时又觉得可笑，对一个皇子皇孙来说，暗暗为一个女子做了这么多，本该是令人感动的事，可是她心里却感动不起来，因为所有这一切，并不是她想要的，而她在意的，却是皇子皇孙觉得可以忽略不计的东西。两人的分岐真不是一点点，根本就是南辕北辙。
“太子殿下为什么要这么做？小树实在是受不起。”她只能这么说。她其实很不解，与他相处的机会并不多，他又是何时生出的“非娶她不可”的决心？在他一次又一次地向她表明“除了太子正妃的位置其它都能给”起，她更多时候都在回避，而且越避越远，远到他做再多说再多，她心里也泛不起一丝涟漪……
“我就是想这么做，我只想把小树留在身边！”向来清冷的脸上隐隐出现一抹固执耍赖的表情，君玉楚执起她的手，说得斩钉截铁。
“所以呢……”她不觉得自己会那么乖，相信皇子皇孙也深有同感，特别是在见识了她夜闯太子府之后。
君玉楚的嘴角掠过一丝的笑意，扬扬眉道：“所以，为了你的安全，我在府外稍稍派了些人，想必你能理解我的苦衷。”
小树心中暗恼，不露声色地抿唇淡笑，水灵黑眸里闪过狡黠的光彩，她瞅着他道：“那是自然，小树明白自己的身份，虽说我自小在柳家长大，章家待我不怎么样，但我即然是章家大小姐章小树，就不会置整个章家于不顾。”
见小树轻松坦言，君玉楚却不自觉地皱眉，总觉得哪里有什么不对。
“小树在怪我做错了吗？”沉凝片刻，君玉楚问。
“怎么会呢？太子殿下的厚爱，小树受宠若惊。只是太子殿下的安排，让小树觉得对不住章夫人和珍儿小姐，希望太子殿下不要再为难她们。小树的出身并不是件光彩的事，事隔多年，小树也不希望旧事重提，落人话柄，令章家和我娘难堪，或者还会令太子殿下难堪。我娘早已决定不会去章府，小树也觉得这样更好，烟儿小姐对我娘向来不薄，我娘留在她身边我也放心。如果只是将小树一人接回章府安置，不知道章夫人是不是会容易接受一些？”小树轻轻地说出自己的担心，幽幽地叹了口气道，“你说呢，太子殿下？”
往日总是洋溢着灿烂笑容的娇颜突然漾满淡淡的轻愁，落在君玉楚眼里，让他连连自责自己考虑欠周全。突闻小树身世的惊喜让他马不停蹄地只想将小树的侧妃身份落实，倒是没有顾忌到其它。虽然在他看来，蔓娘的身份也不是什么难事，一道圣旨就能让她和小树风风光光地进入尚书府，但听小树一说，确实对章夫人和章珍儿有所亏欠，只得顺水推舟道：“如此安排也好，我会与章大人再商议，让他说服章夫人早日接你回府。至于你娘就让她仍跟着烟儿身边，可以随烟儿先到太子府，到时候你们母女俩就可以团圆了。”
“那小树就先谢谢太子殿下……”小树福身行礼，又转向门口道，“还有烟儿小姐了！”
不知何时出现在门外的柳烟儿有些局促地现身，柔声道：“小树妹妹多礼了。烟儿很高兴将来能与小树妹妹成一家人。蔓姨随我多年，说实话我身边还真缺不了她，放心吧，你若不在，我会好好照顾她的。”她冲君玉楚轻轻颔首，微笑着道，“君大哥，园子内阳光甚好，爷爷在亭内摆了棋局，云济哥哥和闻大哥都已败下阵来，爷爷唤烟儿来找你，想与君大哥对奕一局呢。早先听伯母说小树妹妹今日身子不适不能见客，这会儿可好了些？要不也一起去吧？”
“即然是老庄主相邀，小树不敢多扰，太子殿下和烟儿小姐请便吧！”小树躬身送客。
目送两人离开，小树一改方才哀怨愁苦地表情，斜睨一眼候在门边的冬雪，笑叹道：“冬雪你瞧，男才女貌，多般配的一对啊！”
冬雪不由翻了翻白眼，自叹跟不上小树的喜怒无常，提醒道：“蔓姨刚才也来过，听到你说的话，一声不吭就走了。”
小树了然地笑笑，顾自往内室走去，懒懒地打着哈欠道：“又困了，再补个眠去。”
※※※※※※
话说尚书大人章稽满面愁容地回到府里，原想着迎面而来的会是家中母老虎的一顿狂风暴雨，他故意在书房里耽搁多时，想着该如何安抚夫人和女儿章珍儿的怒气。没想到直到午后，才看见章夫人在书房门口心事重重地走来走去，犹豫着不敢进门。
“夫人，这都是太子殿下的意思。皇上已下旨认定小树为章家大小姐，一切已成事实，无法更改了。我知道这次让珍儿受了委屈，可是……”章稽踌躇着开口解释。
“老爷，章家怕是要大祸临头了！”章夫人咬咬牙，急促地道。
“什么大祸？”章稽不解。
“老爷，妾身……妾身当年做了件糊涂事，没想到事没办成，却留下了祸根。如今珍儿能不能当上太子侧妃已是小事，一步不慎，怕是章家和林家都得受牵连啊！妾身知道事关重大，不敢再独拿主意，所以……所以还请老爷定夺。”章夫人抖抖索索地从袖中掏出一份信，递给章稽。
章稽接信阅毕，“咚”的一声瘫坐在椅，指着章夫人道：“当年……当年那事是你？这信从何而来？还有谁知晓？”
“老爷，老爷，当年都是妾身糊涂才酿成大错，只是妾身也没想到事情会这么巧。这事本来就妾身和管家怀恩两人知晓，谁想到今日居然有个小丫头带着这信来府里找怀恩，说是知道当年的事情是章家指使的。原本单凭这信中内容，也看不出个所以然来，但一旦联系上小蔓的身份以及当年的事情经过，如果将此信交给柳家，这事必定暴露无疑。万一柳家了解此事，知道柳家二爷夫妇的死并非偶然，凭柳家今日的地位，又岂会饶过章家，怕是连林家也不能幸免。那小蔓……小蔓母女真正是个祸水啊！妾身真后悔当年让爹娘收留她，若不是把她留在身边当丫鬟，老爷与她也不会……妾身知道自己罪孽深重，老爷若是想将妾身交给柳家处置，妾身也无话可说，只是担心连累到章家和林家……”说到伤心处，章夫人后悔不及，禁不住泣声连连。
章稽本就是个聪明人，将事情前因后果一联系，已经知晓个大概。虽然惊诧章夫人的狠毒，当年居然想置小蔓母女于死地，先前在沁园更是闻言进京后又对小树不利，不由大为愤怒。但他也清楚，当年亡故的柳家表弟夫妇，是当今皇后娘娘的亲弟和亲弟媳，又是太子正妃的亲爹娘，事情一旦公开，受牵连的将不仅仅是一个人。为今之计，唯有……想到这，他的眼中闪过一道厉芒。
“单凭此信，那小丫头又如何得知原由？而且看这字迹是新墨，原件在何处？”
“那丫头几年前在卧虎镇被柳家小姐收留，一直是柳家小姐的贴身丫鬟。此信她说随身携带多年，昨日听说你与小蔓母女相认，她才猜出事情原由。原件她说放在一个可靠的地方，如果三日内不能答应她的要求，她就将那信送到柳家人手里。”
“是何要求？”
“先收她做干女儿，日后将她名正言顺地嫁入柳家。”
“哼！不过是贼寇之后，乳臭未干的黄毛丫头，野心倒是不小，敢来威胁老夫！”章稽不屑地哼道。
“老爷，你看该如何是好？妾身也是走投无路，才敢据实告知。”
章稽蹙眉沉思片刻，断然道：“此事万万不可声张，小丫头不可留，你速去，让章怀恩将那小丫头带去地牢，一定要问出原信的去处。这事不能再让其他人知晓，让章怀恩单独审问，将结果直接向我禀报。对珍儿你要多多安抚，至于沁园那边，无事就不要再去闹了，免得再生事端。”
“妾身明白，妾身这就去。”明白事态严重，又自知理亏，章夫人抹抹眼泪，匆匆退下。
这一日的章府，气氛格外的诡异，一向惧内又疼女儿的尚书大人完全不顾珍儿小姐的哭闹，独自一人在书房坐到天黑，而当家夫人除了一遍遍地安慰痛失太子侧妃之位的女儿，也没了往日的嚣张气势。下人们只隐约知道自家老爷意外多了位女儿，真正的太子侧妃是这位暂时住在外面的小姐而不是府里的珍儿小姐，至于为何有此变故，谁也说不清楚。
直至深夜，一脸疲惫的管家章怀恩敲响了书房的门。
“问出来了吗？”章稽问。
章怀恩摇了摇头道：“那丫头嘴很硬，小的只是稍稍用了点刑，她就晕过去了，醒来仍是什么都不肯说。据小的打听，这个叫梅香的丫头好象在柳府犯了什么事，昨日在柳府被关了一日，今日一早离开柳府，象是被逐出门的。”
章稽起身，背着手踱了几步，冷声道：“当年这事，虽然是夫人有错在先，但因为你办事不力才酿成今日的祸事。依柳家的势力，一旦明白真相，断不是交出你这个奴才就可以轻易了事的。事已至此，我就是不想瞒也只得瞒了。无论如何，那小丫头留她不得，你连夜将她送出城去，如果实在问不出结果，你就看着办吧。其它不用我多说，我想你也知晓轻重，知道该怎么做。”
章怀恩直听得冷汗凛凛，连声道：“小的明白，小的明白。”
“退下吧！”
“是。”章怀恩躬身退下，行至门口，想想又回头道，“老爷，小的还有一事，不知当讲不当讲。”
“什么事？”
章怀恩犹豫着走到章稽身边，附在他耳边轻声说了几句。
章稽心中大惊，颤声道：“此事当真？”
“千真万确。小的与那位柳二夫人虽然只暗中见过一面，但事隔多年，她的相貌至今仍能想起七八分来，特别是那笑容让人记忆忧新，上回在柳府见了小树小姐，小的……”
章稽抬手打断章怀恩的话，厉声问道：“此事还有谁知道？”
“小的只是觉得蹊跷，但不敢乱说，不曾告诉他人。”
章稽暗暗平复心中不安，严声告诫：“那就好。事隔十几年，想是你记错了，此事到此为止，不可再妄加揣测，明白吗？”
“小的明白，小的告退。”章怀恩惶惶然退下。
一室沉寂，章稽静坐片刻，起身哑着嗓音唤道：“来人啊！”