平步青云 第一章 总督激赏（两江总督攀姻亲）上
清道光二十四年也就是西历1844年的夏天，湖南醴陵县城，两位衙役沿热闹的街道走来，一一叮嘱商铺店主：“今天两江总督陶大人要到醴陵来，刘大人吩咐，务必仔细洒扫，保持内外清洁雅观。若有违令，关铺封店，决不宽容。”几家商铺已经忙碌起来，打扫门头，擦拭门窗。
县衙内也是一片忙碌。衙役仆从们按分工或洒扫庭院，或整理桌案，或修剪花木。知县一边走出签押房，一边吩咐他的长随：“走，跟我到驿馆看看去。”
知县从早晨忙到现在，连擦把汗的工夫也没有。按说两江总督管江苏、江西和安徽，管不着他这湖南的官，何必如此着急？话不能这么说。说起陶澍，当朝哪个不知，他是嘉庆道光两朝的名臣，在两江任上办理盐务、漕运、水利，样样办得漂亮，官声极好。特别是他手里出了不少有才能的官，比如虎门销烟的林则徐就在他手下干过江苏布政使，亏他极力推荐才一路升迁上去的。陶澎陶大人是现任的两江总督，是湖南安化人。前些日子到江西阅兵，特请旨回家看看。从江西过来，当然要走醴陵，醴陵这位刘知县并不是擅长钻营的人，相反倒是有几分书生气，因为敬仰陶澍，是心甘情愿忙得天昏地暗。
驿馆就在城东门内，大凡过境官员，多是在此食宿。驿馆因为经常接待往来官员，收拾得十分利索，刘知县大可放心。他特意请人写了几幅对联，向陶总督表示欢迎，刘知县一幅幅看过这些对子，摇着头说：“门上的勉强一些也就罢了，这正堂上的对子，无论如何要精致些才是。”客厅的对子已经挂起来了，刘知县并不满意。他在屋里踱来踱去，转了好几圈，最后下决心说：“走，跟我到书院见左山长去。”
醴陵县城北靖兴山腰建有渌江书院，山长是湘阴人，姓左名宗棠，字季高，为人高傲，不太理会人，但却很有才气。刘知县开始很不喜欢这个人，但交往几次，觉得此人天文地理农学都懂，并非一般腐儒可比。渌江书院很穷，薪酬微薄，时常找不到合适的先生。前任抚台大人推荐左宗棠来当山长，离家几百里，挣几十两银子，但左宗棠似乎并不太在意，教的非常认真，每天日落时就将大门下锁，检查学生功课，每月初一十五都要进行小考，成绩差的本月膏火银就被扣去，奖给好学生。教了不到一年，学子们大有长进。刘县令起初是佩服他的才学，现在更佩服他的人品了。
长随紧跟在知县屁股后面，说：“一个穷山长，何劳大人亲自去，我去传他一声到衙门来见大人就是。”
知县反问：“你以为你请得动他？”
长随无话可说，他当然请不动。
刘知县亲自来到书院，左宗棠正在讲书，显然已经看到知县大人了，但却依然视若无人，继续讲他的书。刘知县的长随看不下去了，要去招呼一声，知县说算了吧，看看这院子里的竹子不是很好？足足看了一刻钟，左宗棠才出来了，好象才看到似的说：“哎呀，知县大人到了，失敬，失敬。”嘴里说着失敬，眼皮子却疲踏着，并无多少敬意。
刘知县说：“季高老弟，帮帮忙吧。”
左宗棠一摊双手说：“我一个穷山长，哪能帮上知县大人的忙。”
刘知县把来意说了，左宗棠说：“噢，是要拍总督大人的马屁。这种事情我本是极不愿做的，可是这位陶总督官声还可以，而且经世致用的学问也好，我这里有一套《经世文编》就是他编撰的，受益匪浅呢。陶大人的马屁值得一拍，我就帮你一把。来呀，纸笔侍侯。”
屋里只有三人，所谓纸笔侍侯当然是吆喝知县和他的长随。知县哪有为一个山长侍侯笔墨的道理，即便是知县的长随，也一百个不情愿。刘知县说：“给左山长侍侯笔墨。”
长随没办法，只好去磨墨、铺纸。左宗棠说：“这拍马屁的文章，也不是那么容易做的。你要一下拍到他的心上，拍到他最得意处，要让人一眼就看出是拍的张三而不是李四。否则，只堆砌放之四海皆通的谀词，那就俗不可耐，了无趣味。我估计，你请人写的那些对子，大多是这路货色。”左宗棠一边说，已经运笔写起来。上联是：春殿语从容，廿载家山，印心室在。下联是：大江流日夜，八州子弟，翘首公归。刘知县连叫好好好！
这幅对联的确不错，正如左宗棠所说，把陶总督最得意的事情嵌进联中了。陶总督当年随父亲在家乡石门潭边读书，潭中有一块石头，矗立巨流中，形似一枚印章，陶家书房就取名印心石屋。陶澍入朝为官后，先后被道光皇帝召见了十几次，有一次就说起幼年读书的印心石屋，道光皇帝兴致所至，题写了“印心石屋”四个字赐给陶澍，这是何等的荣耀，很快就传遍了两江和湖南官场。这个典故被左宗棠顺手嵌入联中，自然增色不少。
知县不待墨干，取了对联就走。左宗棠只说一句恕不远送，就一屁股坐下批起学生的文章来，连门槛都没迈出来。长随很为知县鸣不平，说：“不就是一穷教书匠嘛，有什么了不起。天底下怕是再也找不出敢对知县老爷这么无礼的山长。”刘知县好象并不在意，说：“他有傲的资本，他的才气的确无人可比。”长随并不服气，说：“狗屁才气，要是真有才气，他去考个状元让大家瞧瞧，考了三五次连个赐同进士出身也弄不上，还猪鼻里插葱－－装象。”知县说你哪来那么多废话，快紧跑几步把对子贴到行馆正堂，陶制台很快就到了。
知县与师爷、长随从东门外渌江码头上船，前去迎接陶澎。知县吩咐说：“你们都瞪大眼睛瞧仔细了，看到陶制台的座船，立即告诉我。”
离码头不远，一只小船顺流而来，一位面目慈祥的老者站在船头，他的身后是一位清廋的中年男子和两位魁梧的青壮随从。大船和小船在江上擦舷而过，彼此都没在意。小船到码头上停下，清瘦男子先跳上岸去，两位随从扶侍老者下船。码头上卖鱼卖水果小吃的，十分热闹，两位随从说：“这醴陵的知县架子够大的，竟然不来迎接大人。”
老者指指自己的布衣，说：“你们别忘了，我们是回乡扫墓，不是出差公干，何劳地方官迎接？”
几人簇拥着老者向县城走去。看到街道干净，商铺井然，店家笑脸迎客，老者指点着说：“看来醴陵这位知县，是位不错的父母官。”
几个人到了驿馆，驿卒正在向门外街上洒水，差一点洒到几个人的脚上。老者正在仔细端详门上的对联，竟未察觉。驿卒说去去去，不要在这里凑热闹。
老者问驿卒，如此兴师动众，却是为何？
驿卒说：“该忙什么忙什么去，这里没你的事。我们都忙得脚跟踢着后脑勺了，哪有空与你闲话。”
清瘦男子上前一步，厉声说：“你怎么说话呢？”
这时驿丞出来了，见几人气度不凡，拱手说：“小的们不会说话，多有得罪。今天两江总督陶大人路过醴陵，知县刘大人敬慕陶大人，特意安排以示敬仰。”
老者呵呵一笑说：“真是难为你们了。”
清瘦男子指指老者说：“这位就是陶大人。”
驿丞驿卒都是大吃一惊，驿丞高声报名：“醴陵驿丞刘思贤参见陶大人。”
说话间驿丞就要跪下行大礼。陶澎连忙把他扶起说：“不必多礼，不必多礼。”
驿丞说：“大人没摆出仪仗，卑职等眼拙，请大人宽恕。我们刘大人已经去江上迎接大人了，大人不是乘船来的吗？”
陶澎：“是乘船来的。对了，好像有一艘官船北去，想必就是贵县了。”
驿丞吩咐驿卒：“你，马上骑马去追刘大人，就说陶大人已到驿馆。”
驿卒策马而去。驿丞恭恭敬敬请陶澎等人进馆。
驿卒一直追出二里多路，才追上刘知县的官船，刘知县说这就奇怪了，水路旱路都安排了人，都没见陶制台的影子，怎么忽然就到了县城？驿卒说总督大人走的水路，只雇了两只便船，也没打总督的旗号，所以都不曾留意。刘知县嫌坐船太慢，夺过差役的缰绳骑马直奔县城。
陶澎正在欣赏客厅的对联，一边看一边捻须颔首。刘知县进门兜头就拜，口里说下官给制台大人请安。
陶澎连忙起身去扶，说：“不必多礼，倒是我给你添麻烦了。”
知县谦恭的说：“应当的，应当的。”
“我回乡扫墓，并非公事，因此没有摆出行仗，害你迎出十几里地。”
“都怪卑职虑事不周。”
陶澎和蔼的说：“哪能怪你虑事不周。你看，你准备的这幅对子就非常的好，对仗虽然不是十分严整，但气魄胸襟何其大！特别是‘大江流日夜’，大有李太白的遗风，更有‘黄河入海流’的气势。可是你的手笔？”
总督果然欣赏这幅对联，知县大大松了一口气，说：“并非卑职所作。这幅对子是县学山长左季高的手笔，他的才气是少见的。”
陶澎想了想说：“可是湘阴举人左季高？”
知县说：“正是，大人也认得他？”
陶澍摇头：“我并不认识他，但听说过，有一年好象他会试湖南第十七名，本来已经录取了，可是那年湖南名额挪给了湖北一名，结果就失之交臂了。”
“大人好记性，这位左季高早岁中举，可是此后会试并不顺，连考三次都未中，从此发誓不再科考。”知县说，“他的学问和才气并不在八股文章上，他注重的是经世致用的大学问，农耕、荒政、盐政、军务多有涉猎。卑职虽是进士出身，但自知才学无法与左山长相比。”
陶澎点头说：“你肯这样评论别人，足见你也是品端德优的人。书院离这里远吗？不远我现在就去会会这位山长，也欣赏一下醴陵的风光。”
知县有些为难：“书院倒是不远，但哪有制台大人亲自去的道理，卑职去请他就是。”
陶澎连连摇头：“去去又何妨，是我要见他嘛。”
知县陪着陶澎等人向书院走来。长随小声说：“这位左山长，可不要不识抬举，在总督大人面前摆他的傲气。”知县不作声，他担心的就是这事。
来到书院门口，陶澎又对门联大感兴趣。上联是：身无半亩，心忧天下。下联是：读书万卷，神交古人。
陶澎问：“这也是出自左山长的手笔了？”
知县说：“正是。这位左山长，原本家里有十几亩地，他大哥死的早，就把自已名下的地全给了寡嫂孤侄，是真正的身无半亩。结婚时家里无可为生，只好入赘岳家。”
陶澎听了连连赞叹。
进了书院，知县抢前几步进了左宗棠的住室。左宗棠正在掌灯伏案看着什么，连头也没抬，说：“知县大人，对联我也写了，还有什么事啊？！”
知县说：“陶大人要见你呢。”
左宗棠仍然没有抬头：“没看我正忙着吗？他做他的总督，我当我的山长，他要见我，自个来就是了。”
知县见左宗棠如此傲慢，十分着急，说：“季高老弟，这就是你的不是了，哪有下属让上宪来见的道理。”
左宗棠抓住知县话里的漏洞，说：“知县大人又错了不是？陶制台不是我的上宪，我也不是他的下属。再说了，即便是，他来见我又如何？刘备还三顾茅庐呢。”
左宗棠正在全神贯注的描摹一张地图，有一搭没一搭的和知县打嘴仗。随行的两个戈什哈沉不住气了，陶澍摇手示意他们不要出声，走近桌案，接过左宗棠手里的烛火，帮他掌灯。左宗棠以为是知县，并不为意，一会儿说往这边照，一会儿说往那边照。
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驿馆就在城东门内，大凡过境官员，多是在此食宿。驿馆因为经常接待往来官员，收拾得十分利索，刘知县大可放心。他特意请人写了几幅对联，向陶总督表示欢迎，刘知县一幅幅看过这些对子，摇着头说：“门上的勉强一些也就罢了，这正堂上的对子，无论如何要精致些才是。”客厅的对子已经挂起来了，刘知县并不满意。他在屋里踱来踱去，转了好几圈，最后下决心说：“走，跟我到书院见左山长去。”
醴陵县城北靖兴山腰建有渌江书院，山长是湘阴人，姓左名宗棠，字季高，为人高傲，不太理会人，但却很有才气。刘知县开始很不喜欢这个人，但交往几次，觉得此人天文地理农学都懂，并非一般腐儒可比。渌江书院很穷，薪酬微薄，时常找不到合适的先生。前任抚台大人推荐左宗棠来当山长，离家几百里，挣几十两银子，但左宗棠似乎并不太在意，教的非常认真，每天日落时就将大门下锁，检查学生功课，每月初一十五都要进行小考，成绩差的本月膏火银就被扣去，奖给好学生。教了不到一年，学子们大有长进。刘县令起初是佩服他的才学，现在更佩服他的人品了。
长随紧跟在知县屁股后面，说：“一个穷山长，何劳大人亲自去，我去传他一声到衙门来见大人就是。”
知县反问：“你以为你请得动他？”
长随无话可说，他当然请不动。
刘知县亲自来到书院，左宗棠正在讲书，显然已经看到知县大人了，但却依然视若无人，继续讲他的书。刘知县的长随看不下去了，要去招呼一声，知县说算了吧，看看这院子里的竹子不是很好？足足看了一刻钟，左宗棠才出来了，好象才看到似的说：“哎呀，知县大人到了，失敬，失敬。”嘴里说着失敬，眼皮子却疲踏着，并无多少敬意。
刘知县说：“季高老弟，帮帮忙吧。”
左宗棠一摊双手说：“我一个穷山长，哪能帮上知县大人的忙。”
刘知县把来意说了，左宗棠说：“噢，是要拍总督大人的马屁。这种事情我本是极不愿做的，可是这位陶总督官声还可以，而且经世致用的学问也好，我这里有一套《经世文编》就是他编撰的，受益匪浅呢。陶大人的马屁值得一拍，我就帮你一把。来呀，纸笔侍侯。”
屋里只有三人，所谓纸笔侍侯当然是吆喝知县和他的长随。知县哪有为一个山长侍侯笔墨的道理，即便是知县的长随，也一百个不情愿。刘知县说：“给左山长侍侯笔墨。”
长随没办法，只好去磨墨、铺纸。左宗棠说：“这拍马屁的文章，也不是那么容易做的。你要一下拍到他的心上，拍到他最得意处，要让人一眼就看出是拍的张三而不是李四。否则，只堆砌放之四海皆通的谀词，那就俗不可耐，了无趣味。我估计，你请人写的那些对子，大多是这路货色。”左宗棠一边说，已经运笔写起来。上联是：春殿语从容，廿载家山，印心室在。下联是：大江流日夜，八州子弟，翘首公归。刘知县连叫好好好！
这幅对联的确不错，正如左宗棠所说，把陶总督最得意的事情嵌进联中了。陶总督当年随父亲在家乡石门潭边读书，潭中有一块石头，矗立巨流中，形似一枚印章，陶家书房就取名印心石屋。陶澍入朝为官后，先后被道光皇帝召见了十几次，有一次就说起幼年读书的印心石屋，道光皇帝兴致所至，题写了“印心石屋”四个字赐给陶澍，这是何等的荣耀，很快就传遍了两江和湖南官场。这个典故被左宗棠顺手嵌入联中，自然增色不少。
知县不待墨干，取了对联就走。左宗棠只说一句恕不远送，就一屁股坐下批起学生的文章来，连门槛都没迈出来。长随很为知县鸣不平，说：“不就是一穷教书匠嘛，有什么了不起。天底下怕是再也找不出敢对知县老爷这么无礼的山长。”刘知县好象并不在意，说：“他有傲的资本，他的才气的确无人可比。”长随并不服气，说：“狗屁才气，要是真有才气，他去考个状元让大家瞧瞧，考了三五次连个赐同进士出身也弄不上，还猪鼻里插葱－－装象。”知县说你哪来那么多废话，快紧跑几步把对子贴到行馆正堂，陶制台很快就到了。
知县与师爷、长随从东门外渌江码头上船，前去迎接陶澎。知县吩咐说：“你们都瞪大眼睛瞧仔细了，看到陶制台的座船，立即告诉我。”
离码头不远，一只小船顺流而来，一位面目慈祥的老者站在船头，他的身后是一位清廋的中年男子和两位魁梧的青壮随从。大船和小船在江上擦舷而过，彼此都没在意。小船到码头上停下，清瘦男子先跳上岸去，两位随从扶侍老者下船。码头上卖鱼卖水果小吃的，十分热闹，两位随从说：“这醴陵的知县架子够大的，竟然不来迎接大人。”
老者指指自己的布衣，说：“你们别忘了，我们是回乡扫墓，不是出差公干，何劳地方官迎接？”
几人簇拥着老者向县城走去。看到街道干净，商铺井然，店家笑脸迎客，老者指点着说：“看来醴陵这位知县，是位不错的父母官。”
几个人到了驿馆，驿卒正在向门外街上洒水，差一点洒到几个人的脚上。老者正在仔细端详门上的对联，竟未察觉。驿卒说去去去，不要在这里凑热闹。
老者问驿卒，如此兴师动众，却是为何？
驿卒说：“该忙什么忙什么去，这里没你的事。我们都忙得脚跟踢着后脑勺了，哪有空与你闲话。”
清瘦男子上前一步，厉声说：“你怎么说话呢？”
这时驿丞出来了，见几人气度不凡，拱手说：“小的们不会说话，多有得罪。今天两江总督陶大人路过醴陵，知县刘大人敬慕陶大人，特意安排以示敬仰。”
老者呵呵一笑说：“真是难为你们了。”
清瘦男子指指老者说：“这位就是陶大人。”
驿丞驿卒都是大吃一惊，驿丞高声报名：“醴陵驿丞刘思贤参见陶大人。”
说话间驿丞就要跪下行大礼。陶澎连忙把他扶起说：“不必多礼，不必多礼。”
驿丞说：“大人没摆出仪仗，卑职等眼拙，请大人宽恕。我们刘大人已经去江上迎接大人了，大人不是乘船来的吗？”
陶澎：“是乘船来的。对了，好像有一艘官船北去，想必就是贵县了。”
驿丞吩咐驿卒：“你，马上骑马去追刘大人，就说陶大人已到驿馆。”
驿卒策马而去。驿丞恭恭敬敬请陶澎等人进馆。
驿卒一直追出二里多路，才追上刘知县的官船，刘知县说这就奇怪了，水路旱路都安排了人，都没见陶制台的影子，怎么忽然就到了县城？驿卒说总督大人走的水路，只雇了两只便船，也没打总督的旗号，所以都不曾留意。刘知县嫌坐船太慢，夺过差役的缰绳骑马直奔县城。
陶澎正在欣赏客厅的对联，一边看一边捻须颔首。刘知县进门兜头就拜，口里说下官给制台大人请安。
陶澎连忙起身去扶，说：“不必多礼，倒是我给你添麻烦了。”
知县谦恭的说：“应当的，应当的。”
“我回乡扫墓，并非公事，因此没有摆出行仗，害你迎出十几里地。”
“都怪卑职虑事不周。”
陶澎和蔼的说：“哪能怪你虑事不周。你看，你准备的这幅对子就非常的好，对仗虽然不是十分严整，但气魄胸襟何其大！特别是‘大江流日夜’，大有李太白的遗风，更有‘黄河入海流’的气势。可是你的手笔？”
总督果然欣赏这幅对联，知县大大松了一口气，说：“并非卑职所作。这幅对子是县学山长左季高的手笔，他的才气是少见的。”
陶澎想了想说：“可是湘阴举人左季高？”
知县说：“正是，大人也认得他？”
陶澍摇头：“我并不认识他，但听说过，有一年好象他会试湖南第十七名，本来已经录取了，可是那年湖南名额挪给了湖北一名，结果就失之交臂了。”
“大人好记性，这位左季高早岁中举，可是此后会试并不顺，连考三次都未中，从此发誓不再科考。”知县说，“他的学问和才气并不在八股文章上，他注重的是经世致用的大学问，农耕、荒政、盐政、军务多有涉猎。卑职虽是进士出身，但自知才学无法与左山长相比。”
陶澎点头说：“你肯这样评论别人，足见你也是品端德优的人。书院离这里远吗？不远我现在就去会会这位山长，也欣赏一下醴陵的风光。”
知县有些为难：“书院倒是不远，但哪有制台大人亲自去的道理，卑职去请他就是。”
陶澎连连摇头：“去去又何妨，是我要见他嘛。”
知县陪着陶澎等人向书院走来。长随小声说：“这位左山长，可不要不识抬举，在总督大人面前摆他的傲气。”知县不作声，他担心的就是这事。
来到书院门口，陶澎又对门联大感兴趣。上联是：身无半亩，心忧天下。下联是：读书万卷，神交古人。
陶澎问：“这也是出自左山长的手笔了？”
知县说：“正是。这位左山长，原本家里有十几亩地，他大哥死的早，就把自已名下的地全给了寡嫂孤侄，是真正的身无半亩。结婚时家里无可为生，只好入赘岳家。”
陶澎听了连连赞叹。
进了书院，知县抢前几步进了左宗棠的住室。左宗棠正在掌灯伏案看着什么，连头也没抬，说：“知县大人，对联我也写了，还有什么事啊？！”
知县说：“陶大人要见你呢。”
左宗棠仍然没有抬头：“没看我正忙着吗？他做他的总督，我当我的山长，他要见我，自个来就是了。”
知县见左宗棠如此傲慢，十分着急，说：“季高老弟，这就是你的不是了，哪有下属让上宪来见的道理。”
左宗棠抓住知县话里的漏洞，说：“知县大人又错了不是？陶制台不是我的上宪，我也不是他的下属。再说了，即便是，他来见我又如何？刘备还三顾茅庐呢。”
左宗棠正在全神贯注的描摹一张地图，有一搭没一搭的和知县打嘴仗。随行的两个戈什哈沉不住气了，陶澍摇手示意他们不要出声，走近桌案，接过左宗棠手里的烛火，帮他掌灯。左宗棠以为是知县，并不为意，一会儿说往这边照，一会儿说往那边照。
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