第1卷 第十七回、过河拆桥
第二天正午，严尤早已严阵以待，准备好应付下江军王常前来叫阵。
在大营内，严尤左顾又盼，但始不见王常派兵前来。
严尤焦急地问道陈茂：“王常怎么还不来，这都快过一个时辰了！”
陈茂则答道：“照理说，王常不应该不来啊！”又接着说道，“会不会是他发现我军诈计缓兵，方才不敢前来叫阵？”
严尤爽快地答道：“他不来正好！反正今日我也无心恋战。”
陈茂问道：“探子是否已经派出！”
严尤又焦虑地答道：“早已派出，照理说，也应该回来了呀！”
话语刚落，探子已然回报。
探子：“禀报将军！王常已率所有下江军，于昨晚连夜赶去棘阳，现在钟山、龙山城内空无一人。”
严尤与陈茂一听，大惊！严尤更惊叹出来：“啊！”
陈茂立即做出反应：“将军！应该立即追击，不然晚矣！”
严尤大怒：“现在已然晚矣！王常昨晚已经离去，你我插翅难追！”
陈茂：“就算追不上，也得赶在反贼与甄阜交战之前，赶至棘阳啊！”
严尤立即收起刚才的愤怒，转而喜道：“传我将令！全军迅速占领钟山、龙山，然后立即呈书皇尚，以示邀功！”
陈茂：“那棘阳那边怎么办？”
严尤：“今日出战钟山、龙山已然有功，明日一早，在行出兵不迟。”
陈茂提醒到：“明日一早，王常等下江反贼，已尽数到达棘阳矣！”
严尤笑道：“我当然知道他们到时已到棘阳。我就是要看看是他甄阜厉害，还是这几支反贼厉害！”
陈茂：“将军是想坐手渔翁之利？”
严尤：“不错！如果甄阜攻灭反贼，拿下棘阳，那我军攻下钟山、龙山已然有功，皇尚不会怪罪；在若甄阜被反贼所败，我军到时收拾残局，启不功劳更大！”
陈茂虽还是有些忧虑，但也不好反对，于是又拍着马屁说道：“将军英明！”
严尤于是很满意的，率领全军浩浩荡荡占领钟山、龙山两城。
这边，刘秀已经率领两千轻骑，绕过彼水，到达黄准河以北。
先行的探子向刘秀回报道：“禀将军！甄阜大军已大半渡过黄准河，到达彼水，现北岸之兵已不足三万。”
刘秀回道：“再探！”
探子：“是！”
刘秀的副将李通说道：“三万！看来我们还得在等等。”
刘秀：“是啊！虽只有三万人，但只要他们一反击，踩也会踩死我们！”
刘秀、李通等下马步行，随身带着几个人，静悄悄地潜到渡河桥外一山丘上探望。
李通说道：“看情景，他们已然只剩两万了，到只剩下一万之时，突然杀出。甄阜大军必然阵脚大乱，过桥不及者，不是死于我精锐铁骑下，便会落入水中自生自灭。”
刘秀打趣道：“次元兄不愧为一奇才也！”
很快，甄阜最后边的大军已只剩下一万左右。
李通催促到：“文叔兄！我看可以下令了。”
刘秀不惊不燥地继续朝前望去。
李通急了：“文叔兄！快下令吧。”
刘秀不慌不忙地说道：“不忙！在等等看。”
李通：“在等就来不及了！”很是着急。
刘秀确没有回答。
李通又问道：“文叔兄！你到底还在等什么？”
刘秀这才转头回答道：“次元兄！你看。”指向渡桥，“你看他们旁边那群人在干嘛？”
李通急了：“这都什么时候了！”不过还是揍眼望去。看了一会儿后，有些纳闷地回答道：“好像在卸木头！”说完，又急了，“我们偷袭啥事儿啊！再晚，就没机会了。”
刘秀确冷不惊地说道：“对！他们是在卸木头。”又接着说道，“他们这是在拆桥！”心平气和地说道。
李通惊奇地仔细一看：“对呀！他们果真是在拆桥。”
刘秀问道：“你知道他们为什么拆桥吗？”
李通：“不明白！他们这不是过河拆桥，自断退路吗？”
刘秀慎重说道：“他们这是在学项羽！”
李通惊呼道：“不错！他们是在学当年的楚霸王项羽，破釜沉舟，大败秦军！”
刘秀严正地说道：“只可惜，甄阜不是当年的项羽。”
李通点点头：“如果我们此时追击，反而会打草惊蛇，还不如按兵不动！”
刘秀说道：“兵还是要动的，只不过不是现在！”
李通疑惑道：“他们都已经过河，渡桥已无，如何动兵？”
刘秀回答道：“甄阜大军是过去了，可惜他的粮草还没过去！”
李通惊叹道：“文叔兄该不会是想，偷袭甄阜的粮草屯集地蓝乡吧！”
刘秀回答道：“对！现在渡过桥已经被毁，如果我等前去蓝乡，甄阜跟本无法派兵驰援。”
李通惊呼道：“好啊！如果烧了甄阜的粮草，那甄阜大军必定自行瓦解，不攻自破！”
刘秀则面露凶色地回答道：“这么多粮草，烧了多可惜呀！”
李通又惊问道：“文叔兄，该不会是想把那些粮草都搬回棘阳吧！”
刘秀：“次元兄觉得如何？”
李通：“此计甚妙！不过，我部只有两千瘦马，也搬不完呀！”
刘秀有些阴险地说道：“甄阜于蓝乡，定有运送粮草的马匹，到时，我等除自骑一匹马外，每人另自牵两匹上路。”
李通：“好计！好计！甄阜就算知晓，也是望尘漠及，宛城守军就算想驰援蓝乡，你我也早已渡河西去！”
刘秀望着那群正在拆桥的兵士们，愤愤地说道：“我还要大摇大摇地，从甄阜眼前，河之彼岸，策马西去。”
李通：“此计甚妙！但蓝乡尚有五千守军，我部虽然击之无妨，但是不是先行向大将军禀报一声！”
刘秀轻松地说道：“不了！我大哥不是说了吗，今日让我自行，择机奇袭。今晚也不同样是今天吗？”
李通：“可是````````”
刘秀：“没有什么好可是的！待会儿渡桥拆完后，派两个人回去禀报我大哥那是自然的。其他的，就没有必要了。”
于是，刘秀、李通等，待在那里亲眼见到渡河拆毕之后，立即遣人回棘阳禀报大哥刘縯，说明甄阜已令人拆掉渡河；而自己则“潜师夜起，袭取蓝乡”。
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在大营内，严尤左顾又盼，但始不见王常派兵前来。
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严尤又焦虑地答道：“早已派出，照理说，也应该回来了呀！”
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探子：“禀报将军！王常已率所有下江军，于昨晚连夜赶去棘阳，现在钟山、龙山城内空无一人。”
严尤与陈茂一听，大惊！严尤更惊叹出来：“啊！”
陈茂立即做出反应：“将军！应该立即追击，不然晚矣！”
严尤大怒：“现在已然晚矣！王常昨晚已经离去，你我插翅难追！”
陈茂：“就算追不上，也得赶在反贼与甄阜交战之前，赶至棘阳啊！”
严尤立即收起刚才的愤怒，转而喜道：“传我将令！全军迅速占领钟山、龙山，然后立即呈书皇尚，以示邀功！”
陈茂：“那棘阳那边怎么办？”
严尤：“今日出战钟山、龙山已然有功，明日一早，在行出兵不迟。”
陈茂提醒到：“明日一早，王常等下江反贼，已尽数到达棘阳矣！”
严尤笑道：“我当然知道他们到时已到棘阳。我就是要看看是他甄阜厉害，还是这几支反贼厉害！”
陈茂：“将军是想坐手渔翁之利？”
严尤：“不错！如果甄阜攻灭反贼，拿下棘阳，那我军攻下钟山、龙山已然有功，皇尚不会怪罪；在若甄阜被反贼所败，我军到时收拾残局，启不功劳更大！”
陈茂虽还是有些忧虑，但也不好反对，于是又拍着马屁说道：“将军英明！”
严尤于是很满意的，率领全军浩浩荡荡占领钟山、龙山两城。
这边，刘秀已经率领两千轻骑，绕过彼水，到达黄准河以北。
先行的探子向刘秀回报道：“禀将军！甄阜大军已大半渡过黄准河，到达彼水，现北岸之兵已不足三万。”
刘秀回道：“再探！”
探子：“是！”
刘秀的副将李通说道：“三万！看来我们还得在等等。”
刘秀：“是啊！虽只有三万人，但只要他们一反击，踩也会踩死我们！”
刘秀、李通等下马步行，随身带着几个人，静悄悄地潜到渡河桥外一山丘上探望。
李通说道：“看情景，他们已然只剩两万了，到只剩下一万之时，突然杀出。甄阜大军必然阵脚大乱，过桥不及者，不是死于我精锐铁骑下，便会落入水中自生自灭。”
刘秀打趣道：“次元兄不愧为一奇才也！”
很快，甄阜最后边的大军已只剩下一万左右。
李通催促到：“文叔兄！我看可以下令了。”
刘秀不惊不燥地继续朝前望去。
李通急了：“文叔兄！快下令吧。”
刘秀不慌不忙地说道：“不忙！在等等看。”
李通：“在等就来不及了！”很是着急。
刘秀确没有回答。
李通又问道：“文叔兄！你到底还在等什么？”
刘秀这才转头回答道：“次元兄！你看。”指向渡桥，“你看他们旁边那群人在干嘛？”
李通急了：“这都什么时候了！”不过还是揍眼望去。看了一会儿后，有些纳闷地回答道：“好像在卸木头！”说完，又急了，“我们偷袭啥事儿啊！再晚，就没机会了。”
刘秀确冷不惊地说道：“对！他们是在卸木头。”又接着说道，“他们这是在拆桥！”心平气和地说道。
李通惊奇地仔细一看：“对呀！他们果真是在拆桥。”
刘秀问道：“你知道他们为什么拆桥吗？”
李通：“不明白！他们这不是过河拆桥，自断退路吗？”
刘秀慎重说道：“他们这是在学项羽！”
李通惊呼道：“不错！他们是在学当年的楚霸王项羽，破釜沉舟，大败秦军！”
刘秀严正地说道：“只可惜，甄阜不是当年的项羽。”
李通点点头：“如果我们此时追击，反而会打草惊蛇，还不如按兵不动！”
刘秀说道：“兵还是要动的，只不过不是现在！”
李通疑惑道：“他们都已经过河，渡桥已无，如何动兵？”
刘秀回答道：“甄阜大军是过去了，可惜他的粮草还没过去！”
李通惊叹道：“文叔兄该不会是想，偷袭甄阜的粮草屯集地蓝乡吧！”
刘秀回答道：“对！现在渡过桥已经被毁，如果我等前去蓝乡，甄阜跟本无法派兵驰援。”
李通惊呼道：“好啊！如果烧了甄阜的粮草，那甄阜大军必定自行瓦解，不攻自破！”
刘秀则面露凶色地回答道：“这么多粮草，烧了多可惜呀！”
李通又惊问道：“文叔兄，该不会是想把那些粮草都搬回棘阳吧！”
刘秀：“次元兄觉得如何？”
李通：“此计甚妙！不过，我部只有两千瘦马，也搬不完呀！”
刘秀有些阴险地说道：“甄阜于蓝乡，定有运送粮草的马匹，到时，我等除自骑一匹马外，每人另自牵两匹上路。”
李通：“好计！好计！甄阜就算知晓，也是望尘漠及，宛城守军就算想驰援蓝乡，你我也早已渡河西去！”
刘秀望着那群正在拆桥的兵士们，愤愤地说道：“我还要大摇大摇地，从甄阜眼前，河之彼岸，策马西去。”
李通：“此计甚妙！但蓝乡尚有五千守军，我部虽然击之无妨，但是不是先行向大将军禀报一声！”
刘秀轻松地说道：“不了！我大哥不是说了吗，今日让我自行，择机奇袭。今晚也不同样是今天吗？”
李通：“可是````````”
刘秀：“没有什么好可是的！待会儿渡桥拆完后，派两个人回去禀报我大哥那是自然的。其他的，就没有必要了。”
于是，刘秀、李通等，待在那里亲眼见到渡河拆毕之后，立即遣人回棘阳禀报大哥刘縯，说明甄阜已令人拆掉渡河；而自己则“潜师夜起，袭取蓝乡”。
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