第1卷 四品捕头李玉虎
叶飞走了，李玉虎也走了。
“月牙河绕宅如龙蟠，两山远望如虎踞。”段王府的位置正是京城绝佳的地段。京城据说有两条龙脉，一为土龙，即为紫禁城之龙脉。二为水龙，即后海与北海一线。段王府正好在此之间。风水极好，段王府内，处处见水，自古人皆以水即为财，而段王府内其中最大的湖心亭的水，乃从玉泉湖引进。只內入不外流，颇得风水敛财说，这样的风水宝地，自当是人丁众多，阳气十足，长寿之地。可如今，这里却已成为禁地，死地。
段王府内所有人无皇宫金制玉牌，只能入，不能出。违令者斩无赦。
李玉虎赶到段王府的笫一句话就是：“知道段王爷之死这件事有多少人？”
段总管扳着手指，道：“皇上，龙总捕头，马公公，你，我，他，还有段夫人。”他当然指的就是叶飞，段夫人就是段王爷的原配，结发之妻，终生不忘。无论何时，结发之妻都是每个男人生命中最为重要的女人之一，成功与否，荣辱与否，都难以与之割断。
段总管是个极为认真，极为清醒的一个人。平时他偶尔喝点小酒，年纪虽然不小，但也绝不湖涂。
段王爷王妃众多，这些年，段王爷虽极少与段夫人亲近，但只有段总管心里最清楚，段王爷最信任的人还是段夫人。而最关心段王爷的也只有段夫人。
段夫人眼里已没有眼泪，她的眼泪已流干。这些年来，段王爷已经变了，变得连她都有些不敢相信，以前的段王爷洁身自好，极少招蜂惹蝶。可足，短短数年，却连娶了妃子数人，日日饮酒夜夜狂欢。
段夫人眼里充满了幽怨，还有痛苦，道：“我早就劝过他多次，不要和这小妖精在一起，小心身体。小心身体，可是可是。。。。。。”她也哽咽，无法再语。她的眼里一片空洞。
李玉虎也未出声，他只是东看看，西看看，东走走，西走走，东嗅嗅，西嗅嗅。良久，这搓了搓手，“ 请段总管和夫人出去。”现在屋子里，只剩下四个人了。叶飞和他，还有两个死人。死人当然也是人。段王爷在外，如妃在內。如妃纤纤玉手里拿的正是段王爷最钟爱的青云剑，剑是短剑。青云短剑，剑身闪着夺人心魄的寒光，无比锋利，几可吹毛而断。
床上有血，段王爷还有如妃的血，血已练结，略带紫色。
血迹风溅，溅满帷帐，那是段王爷的血。段王爷的喉咙有一个窟隆，一剑穿喉。干净利落。尸体却呈暗蓝色。如妃的脖子有一条极细的划痕，剑划之痕，可见此人出手极快。血还未留出，气管已断。美人已死，再美的人，死了都不可能再美。红颜多薄命？
叶飞忽然感到想吐，这一路奔波。本就劳顿不堪。此刻，如果给他一个狗窝。保证他也会倒下，呼呼而睡。可是，此刻他当然不能睡。
李玉虎目光深遂，半眯着眼睛，幽幽地道：“叶兄可有何见地？”
叶飞道：“表面看来，倒也像是如妃下的手。可是，这堂堂天下笫一勇士，力大无比，就算睡得再沉，给人一刀割喉，怎能毫无反抗之力？就像给人宰小鸡一般就要了命？”
李玉虎笑而不答。
叶飞继续道：“难道如妃根本就不是一个弱女子，她本是一个深藏不露的使剑高手。可是，很多问题又不符情理。如妃进入王府已有一年有余。杀段王爷的机会没有百次，也有数十次，她为什么要选在现在。为什么明明可逃又要自杀？他们之间会有什么样的秘密？”
李玉虎道：“叶兄继续。”
叶飞道：“一般说来，除非男人变心，而这女人又爱之要命，爱得越深自也恨得越深。既无法长厢厮守。倒不如索性来个了断，杀了他而后自杀。古今往来，这样的殉情之事倒也常见得很。”
段王爷当然是一个大英雄，当今天下的笫一英雄。美人爱英雄，不正是一大常事？
“可是，段王爷并没有拋弃她，今天晚上。。。”段王爷的脸略有疲备。自是男欢女爱，极为卖力。而如妃的脸上也是极为满意。极为欣慰。
李玉虎站在床前，还是不语，他在等叶飞继续说下去。
叶飞又道：“莫非如妃心里有结，她想独自厮守段王爷，段王爷妃子众多，极尽风流。自是不肯。如妃也是极烈之人。。。。”
叶飞头也想大了，越想越大。忽然，他重拍了下自己的脑袋，“眀白了。”足迹，地上的足迹。是人就会有足迹，这本是很简单的常识。
段王爷的寝宫，当然不是什么人都能进的，所以留下的足迹自然也不会太多。
段王爷会在寝宫干些什么？段王爷有哪些习惯？哪些人会进入段王爷的寝宫？
李玉虎终于笑了，道：“不错，判案最忌的就是毫无依据的推断。可惜，天底下有多少冤魂野鬼正是断送在那些自以为是，自以为比猴还精实则却又比猪还笨的公差手上，所以，凡事万不可轻易论断，否则天下又不知又会出现多少死不瞑目的冤魂。但无论罪犯的手段多么高明狡诈，都不可能不留下些蛛丝马迹。天网恢恢，疏而不漏！”
叶飞眼睛终于亮了。看来李玉虎这条猎犬已经找到了凶手的气味。
李玉虎脸上却有些痛苦，道：“可惜天不助我！今夜大雪。”雪覆万物，万物遁形。
叶飞不禁有些失望。
李玉虎却看都没看他一眼，只是半眯着那双狐狸般的小眼睛，喃喃地道：“此人身高七尺八寸左右。善使剑，懂毒药，对王府之事极为熟悉。无论王府地形，王爷之生活起居习惯甚至王爷的一些秘密，都极为熟悉。”
叶飞脸色开始有些好转，龙九此次调派他来，本就希望他能从李玉虎这这条老狐狸这取些经，多些历练。
昔年轰动天下的阳关迷案，他当然已有所闻。许多年已过，许多人已亡，但是，有一件事，有一桩案，却是至今也无人能忘的。只要想起此案，纵使当今的天子，心里依然有些胆颤心惊。那就是本朝开国以来，最为惨烈，最为凄然的阳关边镇灭门案。
“渭城朝雨浥轻尘， 客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
阳关本是丝绸之路上的对外交通咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。许多王朝都把这里作为军事重地派兵把守，多少将士曾在这里戌守征战；多少商商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证出关 ；又有多少文人骚客面对阳关，感叹万千，写下不朽诗篇。高僧玄奘从印度取经回国，就是走丝路南道，东入阳关返回长安的。
阳关位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上，因坐落在玉门关之南而取名阳关。阳关，始建于汉武帝元鼎年间，在河西“列四郡、据两关”，阳关即是两关之一。阳关作为通往西域的门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，是古代兵家必争的战略要地。
这地方虽算不上行人攘攘，人气鼎盛的地方，但却有八百精兵常驻于此，加之过客、贩足走夫、平凡百姓，足有几千人马。
可是十年前的一天，这座边陲重镇，一夜之间便成了一座死城。
城里城外，血流成河，尸横遍野，妇孺老幼，无一幸免。手段之残忍，恐绝人寰。
而当时负责此案的正是龙九，副手李玉虎。
凶手正是前朝反叛余孽。
说起来无人相信，此案竟然毫无恶斗。这只是一场惨烈的追逐游戏。
前朝反叛余孽三千，经阳关，穿沙漠，到鄯善，过于阗，达葱岭。
这些前朝反叛余孽也不知龙九只带有精兵八百，一路之上只管逃窜，追至茫茫雪海葱岭时，居然只剩残兵千余，而龙九所剩追兵也只有四百。
那只是一场斗智斗勇的游戏。这些前朝反叛余孽一达葱岭，就忽然如风般消失得无形无踪。
经过半月追查，才发现残兵千余全都钻进了一个入口只够一匹瘦马进入的巨大山洞。
敌不敢出，我不敢入。出一个杀一个，入一个亡一个。
月余过后，洞内残兵居然不战自亡，活活饿死在洞内。而龙九的兵，却因李玉虎的奇异生存之能，还剩有二百有余。
李玉虎好像一只野兽，有天生的野外生存之能。
只有他自己才知道他在这方面下了多少功夫，吃过多少苦头，才总结出了常人不知的野兽能力。
这套可食与不可食植物的辨别方式，看似简单，但却饱含着多少的风险？那段日子，李玉虎简直比野兽还不如。
“将采集到植物割开一个小口子，放进一小撮盐，然后仔细观察是否改变原来的颜色，通常变色的植物不能食用。
一般地，白色或黄色浆果类植物均有毒性，有一半的红色浆果类植物可以食用，而蓝色或黑色浆果类植物几乎均可食用。
有些植物的茎部只结有一颗果实，一般这类植物可以食用。
任何带有乳白色奶状液汁的植物，不可食用；野生的大豆、豌豆，不可食用。
对皮肤有刺激作用或已被昆虫咬过的植物，是不可食用的。
空腹时，首先切下植物的一小部分，将其放于手腕上来回揉搓后静候一刻，观察皮肤有何反应。
将植物的一小部分放于嘴唇外沿，观察有何反应。
放一小片植物于口中，用舌头舔尝后静候一刻，如无不良反应则将其充分咀嚼，再等一刻以观察有何反应，若没有任何不良反应，继续进行下面的步骤。
吞咽一小块植物，看是否有不良反应。如果你感觉难受，赶快把东西吐出来，然后大量饮水，如果你仍感觉良好，接着做下面的试验。
吃少量的植物，再静等数小时，如果仍然没有不良反应，你就能确定这种植物可以食用。
可食用植物一般要经过加热后才能食用，你在为植物加热的过程中要小心，因为许多植物在加热的情况下会发生化学变化，从可食用植物变成有毒食品。
马、牛、羊、骆驼能吃的植物，人是可食的。
可食野生植物包括可食的野果、野菜、藻类、地衣、蘑菇等。常见的可食野果有：山葡萄、笃斯、黑瞎子果、茅莓、沙棘、火把果、桃金娘、胡颓子、乌饭树、余甘子等，特别是野栗子、椰子、木瓜，是应急求生的上好食物。常见的野菜有白芥菜、牧羊草、牧羊草、苦菜、蒲公英、鱼腥草、马齿苋、刺儿草、荠菜、野苋菜、扫帚菜、菱、莲、芦苇、青苔等。野菜可生食、炒食、煮食或通过煮浸食用。”
李玉虎：“段王尸体呈蓝色。段王中的正是天下极为名贵的箭毒马钱子。可笑的是这剑却正是他自己的。”善使剑者而因剑之，善溺者而因溺亡。剑浸名毒，又岂是英雄所为？中箭毒马钱子，面部僵硬，肺部瘫痪，无法呼吸，尸呈蓝色。此毒用于刀剑，极为名贵，堪比钻石。发毒极快，无药可救。
“而如妃却是死于男欢女爱，高潮虚脱而死。”
“而如妃却是死于男欢女爱，高潮虚脱而死。”
“更为可笑的是，段王爷虽然勇猛，却实已是阳事不举，又要极尽男欢女爱，桌上有药，正是治阳事不举的马钱通关散，还有号称天下笫一金枪不倒丸。”金枪不倒丸乃由冬虫夏草，极品人参、肉苁蓉、鹿鞭、狗鞭、虎鞭、淫羊藿、麝香等秘制而成。本就是药王山庄的皇宮的上等贡品。
屋子中本是温暖的火炉，此刻依有丝微冷。屋子里除了令人呕心的血腥味，隐隐还有一股迷人的芳香，曼佗罗香，令人如痴如醉。
“我此刻才明白段夫人的话意”
“我早就劝过他多次小心身体，小心身体。。。”
叶飞笑道：“不错，这样下去。纵使无人杀他，他也在慢慢自杀。”
世上多少英雄，不是战死疆场，而是溺死在酒色之中？身败名裂？难道真是善恶有轮回？
李玉虎道：“正是。”
叶飞道：“却不知李兄刚才所说，是推断还是臆测？”
“李玉虎道：“叶兄请看，如妃何手握刀。”
叶飞道：“右手。”
李玉虎道：“请叶兄仔细观测如妃颈上伤口。”
叶飞道：“右手握剑切口右深左浅，怎有可能？起剑之时最重，收剑最伤，当时左深右浅方合情理。”
叶飞道：“如妃睡在里侧，自不会墙里伸出只鬼手。”青砖之墙，完美无缺。
李玉虎道：“正是，凶手显然是在床外测出的手。”
叶飞道：“李兄斟测，屋内有何人足迹。？”
李玉虎道：“段总管，段夫人，你，我四人，再无他迹。”光亮的大理上，无疑最易留痕。
叶飞道：“适才段总管已告知，如妃极爱干净，每日皆有侍婢，清洁屋内，所有物件。如此看来，段总管，段夫人最有嫌疑。”
李玉虎道：“这倒未必，不知叶兄是否注意到屋外足迹？”
叶兄道：“不曾，屋外虽是大雪纷飞，可是屋檐之下，当然不会有雪。”无雪之地，自有足痕。
李玉虎道：“凶手正是从正门而入，先是一剑穿喉，杀了段王爷，再杀了如妃，然后不慌不忙，清除屋内足迹，推门而出。所以除了屋檐下足迹之外，再无他迹。”
叶飞道：“所以李兄根据足迹，推出此人甚高。”
李玉虎道：“人之身高与足迹，还有步距本就相依无间。”
叶飞道：“只是天不凑巧，雪盖足痕，否则我们自可查出此人去向。”
李玉虎道：“若不是段王爷沉溺酒色，屋内燃着曼陀罗，又过量服用举阳助情之药物，欢快猛烈，人已阖睡，何人能轻易杀他。”
曼陀罗之花，燃烧之时，芬香无比，可助情，但也使人易精神错乱，阖睡惊厥昏迷。
马钱子，蜈蚣，冰片等制丸，本是治阳事不举，助情之良药，过量也使人精神失常，有如醉酒。
叶飞道：“正是，若是凶手再吹点五毒三步倒的迷药，段王爷纵使钢筋铁骨只怕也难以招架，可是王府之内，守卫森严，难道就无一人发现凶手之丝毫踪影。”
李玉虎正是用毒行家，他当然知道这五毒三步倒的迷药正是由曼陀罗、川乌、草乌、茉根、菪提炼而成，将上述药物用麻醉剂浸泡七日，滤渣再蒸馏过滤让溶剂挥发，自剩淡黄色膏体留底，再加高效麻醉剂溶解，可制粉制剂。行内高手使之，当真能让人三步倒地，但却绝非取命之物，多饮复方甘草汤即可解之。
段王府内，守卫众多，共有四百多人，值夜时分三班，以保证每个人精力充沛。每班一百人，二十人一队。五对守卫，有的四下巡逻，有的守在王爷寝宫外还有人四处埋伏。
只要进了王府，无异于进了龙潭虎穴，一经发现随时可死于乱刀利箭之下。但如果这人本是王府守卫，本就守着王爷寝宫，下手却很容易了，可是，这人为什么要杀段王？段王与她之间有何深仇大恨？难道是敌国间谍杀手？如若这样，这只怕是无头大案，凶手早已潜逃返国，杳无踪迹？倘若如此，再查也只能是悬案一桩？。。。。。。
外贼易挡，家贼难防。
李玉虎眉目紧锁，似乎也一时难以理清头绪。
叶飞道：“如此看来，只有王爷身边最亲近的人嫌疑最大。”
李玉虎道：“暂且只能如此推断。”李玉虎是一个从不轻易论断的人。
世间之事，无奇不有。事情未明了之前，必是疑雾重重。李玉虎轻轻地叹了口气，伸了个懒腰道：“但愿明天是个大晴天，艳阳四照，皑雪纷融，真相易出。”
现在最要紧的事，当然就是好好睡一觉。睡觉本就是人生中的一件大事。据说，人的一生，三分之一的时间就是浪费在睡觉上。
一入侯门深似海。
段总管当然是个很会办事的人，无疑也是段王爷最为信任的人之一。
“这是王府最好的贵宾客房--清玉阁。”
叶飞本是出身富贵人家的公子，叶飞的老子就是前朝的一品大学士叶一士的儿子，可是，连他也未见过布置如此奢华的屋子。屋子里的每一样东西，都是精品。壶是金灿灿的黄金壶。杯是雪白无暇的汉玉杯。连装果物小食用的小盘，也是泊来的极品水晶。
墙上挂着两幅书画，一副正是价值千余的《层叠冰俏图》萼梅两枝，一俯一仰，啊娜多姿，枝梗带青，乃梅花中的极品。画面梅开似玉蕊古风，琼葩含露， 绰约玲珑，清幽冷艳，扶疏的瘦枝玉蕊清冷暗香浮动。淡墨细线写花瓣，再层层填色，水墨绘枝，重彩染花强映之下，无比的冰肌玉滑。
另外一副《雪景梅花图》，但见雪中水仙数丛，花茂叶盛，奇石错落。 幽篁葱郁，一枝梅花挺拔而出，繁枝满幅，曲折盘落，花英缤纷，树后山茶盛开，底部淡墨烘染留白，衬出瑞雪丰兆之景，水仙丛竹山茶绿萼，顿挫有力。树礁墨淡，苍劲 峭利，浓淡粗细，虚实疏密，气魄雄伟。
二人似已看痴。
段总管却微微一笑道：“不知二位大人是否满意？”
李玉虎道：“烦劳段总管了，很好。”
段总管道：“很好就好，二位大人请自便，我已吩咐下人，马上在送些酒菜来。”
李玉虎道：“多谢！”
段总管道：“若无他事，在下这下告退，大人有事吩咐一声，只是。。。”
李玉虎道：“总管有话请讲。”
段总管似面有难色道：“只是段夫人吩咐在下，想问问二位大人对此案有何意见？”
叶飞道：“这个。。。。。”
李玉虎笑着道：“在官愚钝，暂未发现任何线索，令段夫人失望了。”
管总管道：“如此在下先行告退。”
李玉虎道：“慢走。”
今天不是晴天，依旧大雪纷飞。雪压万物，不见真面目。
“叶兄昨夜休息的可好？”
“很好。”
“情况如何？”
“王府之中，身高七尺左右者三百零八人。”
“这也难怪，王府护卫本都是百里挑一，个个相貌堂堂，人的身高也有标准，七尺左右，正是最好标准。其余之人恐怕也是各有才能。”
“其中外出公干，告假省亲者十八人，王府之中，标准配备是刀，但善剑者亦有八人。”
“很好。”
“这八个人士山西太原籍刘虎，京城马三，王五，李四，段八。山东籍龙小云，河南籍吴天宝，扬州籍何大海。”
“飞鸽传书，令可靠之人一一查出这些人的行踪去向。另外，王府之中，所有人皆不可外出，违者杀无赦。再者，严查昨夜王府之中所有人的活动。
入夜，王府之中，一切依旧。
”段八乃段总管的儿子，段王爷的义子。告假省亲探望奶妈，但并无此事，出门半月不见踪影。另外，侍卫中古小凤昨夜轮值之后，至今未见踪影，古小风也是段总管的义子。
“很好，重点密查段八，古小风。严密监视段总管。”
“明白，兄弟这就去安排，告辞。”
寒风习习。雪覆万物，天下银白，分外妖娆。
李玉虎的心情也变得舒畅起来了
桌上有金樽玉爵，琼液玉浆。
李玉虎到了杯酒，清 了一小口。知觉神清气爽。
“好酒，真是好酒。”
突然，他的眼又眯成了一条线。
屋外好像有人，一团黑影。黑影渐渐逼近门口。
李玉虎狸猫般蹿动，推开左门，环视四周，四周静寂，并无人影，也没有什么奇怪的踪迹。
难道是幻觉，李玉虎又四周渡了渡，搜索了一阵。但见明月高挂，树影婆娑不见他物。
李玉虎叹了口气：“哎，看来真是老了，眼睛也不好了。”
返回屋中，猛见那雪景梅花图中，竟有一丝绝色美女，亭亭玉立，裙下有意无意地露出窄窄金莲。
难道是侍女送来晚膳，仔细一看，方才诧异，女子非唯没有托盘，而是 着一柄象牙细骨檀香扇，肌凝冰雪，脸衬朝霞，满头珠翠，艳光四照。
女子轻移莲步，娉娉袅袅走上步，一双妖冶的眼睛上下打量着李玉虎。
李玉虎道：“你是谁？怎么无端到我这里来？”
“哈哈，这里几时成了阁下的地方？”女子浪谑笑道，红唇里露出行碎玉牙，妖媚动人，
李玉虎也笑了，“是啊，这本是段王府的，在下只是有幸暂住，小姐素昧平生，如何擅自进来此屋？”
女子咯咯又笑，有如啼莺，眼里闪出目空一切的光芒。
“原来如此，阁下窄到初来，恐怕还未听说起我的名字吧。”
“敢问芳名。”
“雪梅红院的花魁娘子贱妾，我的阁房便在小径的尽头。毎曰路过此地，这里如此曰子没人住了，故抄这近路回去。顺便踏下露台观赏一番冬梅雪景，野花趣味。
谁知今夜阁下在此下榻，十分冒犯，还望恕谅。”说话间又做出了娇媚之态。
李玉虎一怔，雪梅红院的花魁娘子一风流班头，胜地名花，一频一笑，举足轻重，转念笑道：“如玉小姐，恐怕在此偷看半曰了。”
如玉嗔道：“阁下好大言，我如玉从不偷看别人，阁下恐怕也不是子建，潘安一样人物。在这王府行走，偷偷看我的人真不少哩。”
李玉虎搓手笑道：“如玉小姐，天仙般人物，西王母瑶台下凡似的，容光四射。惹动人目，男人偷看，目是常理。我只是说适才屋内饮酒吋，感觉有人喑牛偷窥。心中蹊跷，故而随便问问，小姐不必远想。
如玉略作犹豫，“如此说来倒也凑巧，刚才我沿树丛中小径走来时，也觉得有人暗中窥视，不过，我一路走来，盯梢的人本来就多，哈哈。”说罢又清脆大笑起来。
李玉虎觉得有趣，眼前竟是个自命不凡的女子。
如玉笑声戛然而止，露台外的树丛中传来一丝丝轻微的。沙哑的笑声。这笑声很快又在淸玉阁的卧室窗扉下回响。
如玉慌忙问道：“清玉阁里还有何人。”
“没人，今夜只我一人居住。”
如玉迈步上前，企足从窗囗向卧房看了一眼，嘘了一口气，又舒出削玉团冰一只纤手，回头拖了一把红朩小椅靠茶几坐下。一面扯开擅香扇，细看了尖尖玉笋般手指，乃慢慢扇动。
李玉虎脒着眼，正想法子跳出这陷井。他当然知道，这女人肯定是个诱饵，可能比毒蛇还毒，给她咬上一口，只怕不出三步，定当一命乌呼。世界上最有毒的十种蛇为：白唇竹叶青，白眉蝮，灰蓝扁尾海蛇，金环蛇，眼镜王蛇，银环蛇，原矛头蝮，圆斑蝰，蝙蝠蛇，尖吻蝮，这十种蛇毒性最低的是号称“五步蛇”的尖吻蝮，五步之内必死无疑。所以，李玉虎连一步都不敢再走，只是静静地坐着，静静地观察，静静地等待。以静制动，岂非现在最好的应敌之策？
可是，他更知道此的屋外，己成了毒蛇窝更毒的地方，只要踏出屋子一步，他可能就不再是一只“虎”极有可能立刻变成一只刺猬，全身都会立刻给人刺成刺猬。
叶飞呢？偏偏此时叶飞已杳无音信，他和这姑娘说说笑笑这么久了，叶飞就是条死猪，此刻也应该被吵醒，更何况叶飞并不是猪，他是天下数一数二的高手，可是武功再高，明枪易躲，暗箭难防。难道叶飞己遭人暗算？连他这样闯荡江湖十余载的老狐狸都会遭人暗算，更何况叶飞的新手？一个连王爷都敢杀的人，何恐这四品捕头？想到这里李玉虎背都有点凉了。李玉虎有点后悔了，后悔接受了这个惊天大案，他把对手想得太简单，此时此刻李玉虎才觉得。自已就是条猪，比猪还笨的笨得要死的死猪，活猪都不是。
一入候门深似海，高官厚禄，不是毎个人都能消受得起的。龙生龙凤生凤，老鼠生来打地洞，李玉虎的命，可能本就是老鼠的命。
李玉虎的手心都开始冒汗了，冷汗。屋外虽然冰肌入骨，屋内却温暖如春。如玉斜眼看着李玉虎一面摇看扇子，一面毫不介意的解开胸前的玉扣，道：“真是个鬼天气，雪下这么大，屋里还这么热！”李玉虎当然不是只老鼠，他是条狐狸，是只狸猫，据说猫有九条命。李玉虎希望自己有九条命。他的头脑已开始变得很清醒，他已很清楚地判断了，时下的情形。于是，他决心赌一场，人生就是一个赌场，赌场之中十赌九输。赌的不仅仅是你的判断力，你的胆略，更重要的当然是你的运气。有人一出门就踩到狗屎，有人一出门中了头彩，李玉虎的运气会怎样？他自已也不知道。他只是很正常。也很有欲望的男人。但李玉虎也不是呆子。他突然吹灭屋里的烛光。
黑暗中，只听见呻吟声，愉快又夹杂一丝痛苦的呻吟声。屋外恶魔般无处不入的鬼神也忽然消失了。好像色能驱魔？因色字头上一把刀。
屋子很黑，黑屋子里有人在低语。
“事情办得怎样？”
“很好，”
“幸亏办案的人不是龙九。”
“我早就说过，一个四品芝麻官，会有何能耐？如有能耐，又怎会只混成四品”
“酒色之徒，连王爷都不能免俗，更何况这些凡夫俗子，低劣下人？”
“八儿怎样，？”
“这个孽障，居然真的没有去奶妈，而是躲在京城逛窑子。”
“找到他没有？”
“打听过前些日子还有人在雪梅红院见过他，据说跟那个名妓方倩倩混在一起，”
“哎，男人啊，男人都是这个样子。我早说过，该早点给他娶个好了，好拴住他，免得惹出些大事来”
“这八儿虽叛逆，但你我皆是知道的，你就算借他个熊心豹子胆，他也是万万不敢杀王爷的。”
“那倒未必，听下人说，这孽障胆子也太大了，无法无天。”
“怪也只怪你我平时太宠他了，作孽啊。”
“莫非如非把调逗只是告诉了王爷，王爷震怒，定不饶他。”
“这王府之中，除了你我他还有谁更熟悉王府寝宫的秘密。”
我还是有些不敢相信，这小子要有如此头脑，如此能耐，也不会至今一事无成。”
“风儿呢？可曾有风儿的消息。？”
“已派人四处探听，毫无消息。”
“别看风儿平时不声不响，倒是个可教之子，懂礼貌，聪明伶俐，品行优良，勤奋好学。”
“这也奇了怪，风儿平时连门都不出，这些日子会去哪呢？”
“千真万确，老夫已派人多次去过他的故里，摸得一清二楚。”
“那孩子也真是命苦，十年之前一场天灾，家破人亡，到叶聪明的很，直到跟着那帮难民流亡来城，否则呆在那穷乡僻壤，不被饿死。也会病死。”
“听话地震过后，那地方已成死亡之地，尸骨成难，孤魂遍野，至今瘟疫横行，不见人烟，风儿家里确是在无一人，”
“世事难料，世间之事，无奇不有，可事皆不可大意。”
“当今最紧之事，就是八儿，风儿在他们找到，我们先找到，真有事，宁可玉碎，不可瓦全。”
“另外，千万不可轻估这四品捕头，大奸之人，平时最看似最为忠厚，龙九派过来的人，并非等闲之辈。”
“此案在真相未明之前，你我皆脱不了嫌疑。”
“想不到这老鬼死了，也要拖我们下水，真是冤孽。”
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“月牙河绕宅如龙蟠，两山远望如虎踞。”段王府的位置正是京城绝佳的地段。京城据说有两条龙脉，一为土龙，即为紫禁城之龙脉。二为水龙，即后海与北海一线。段王府正好在此之间。风水极好，段王府内，处处见水，自古人皆以水即为财，而段王府内其中最大的湖心亭的水，乃从玉泉湖引进。只內入不外流，颇得风水敛财说，这样的风水宝地，自当是人丁众多，阳气十足，长寿之地。可如今，这里却已成为禁地，死地。
段王府内所有人无皇宫金制玉牌，只能入，不能出。违令者斩无赦。
李玉虎赶到段王府的笫一句话就是：“知道段王爷之死这件事有多少人？”
段总管扳着手指，道：“皇上，龙总捕头，马公公，你，我，他，还有段夫人。”他当然指的就是叶飞，段夫人就是段王爷的原配，结发之妻，终生不忘。无论何时，结发之妻都是每个男人生命中最为重要的女人之一，成功与否，荣辱与否，都难以与之割断。
段总管是个极为认真，极为清醒的一个人。平时他偶尔喝点小酒，年纪虽然不小，但也绝不湖涂。
段王爷王妃众多，这些年，段王爷虽极少与段夫人亲近，但只有段总管心里最清楚，段王爷最信任的人还是段夫人。而最关心段王爷的也只有段夫人。
段夫人眼里已没有眼泪，她的眼泪已流干。这些年来，段王爷已经变了，变得连她都有些不敢相信，以前的段王爷洁身自好，极少招蜂惹蝶。可足，短短数年，却连娶了妃子数人，日日饮酒夜夜狂欢。
段夫人眼里充满了幽怨，还有痛苦，道：“我早就劝过他多次，不要和这小妖精在一起，小心身体。小心身体，可是可是。。。。。。”她也哽咽，无法再语。她的眼里一片空洞。
李玉虎也未出声，他只是东看看，西看看，东走走，西走走，东嗅嗅，西嗅嗅。良久，这搓了搓手，“ 请段总管和夫人出去。”现在屋子里，只剩下四个人了。叶飞和他，还有两个死人。死人当然也是人。段王爷在外，如妃在內。如妃纤纤玉手里拿的正是段王爷最钟爱的青云剑，剑是短剑。青云短剑，剑身闪着夺人心魄的寒光，无比锋利，几可吹毛而断。
床上有血，段王爷还有如妃的血，血已练结，略带紫色。
血迹风溅，溅满帷帐，那是段王爷的血。段王爷的喉咙有一个窟隆，一剑穿喉。干净利落。尸体却呈暗蓝色。如妃的脖子有一条极细的划痕，剑划之痕，可见此人出手极快。血还未留出，气管已断。美人已死，再美的人，死了都不可能再美。红颜多薄命？
叶飞忽然感到想吐，这一路奔波。本就劳顿不堪。此刻，如果给他一个狗窝。保证他也会倒下，呼呼而睡。可是，此刻他当然不能睡。
李玉虎目光深遂，半眯着眼睛，幽幽地道：“叶兄可有何见地？”
叶飞道：“表面看来，倒也像是如妃下的手。可是，这堂堂天下笫一勇士，力大无比，就算睡得再沉，给人一刀割喉，怎能毫无反抗之力？就像给人宰小鸡一般就要了命？”
李玉虎笑而不答。
叶飞继续道：“难道如妃根本就不是一个弱女子，她本是一个深藏不露的使剑高手。可是，很多问题又不符情理。如妃进入王府已有一年有余。杀段王爷的机会没有百次，也有数十次，她为什么要选在现在。为什么明明可逃又要自杀？他们之间会有什么样的秘密？”
李玉虎道：“叶兄继续。”
叶飞道：“一般说来，除非男人变心，而这女人又爱之要命，爱得越深自也恨得越深。既无法长厢厮守。倒不如索性来个了断，杀了他而后自杀。古今往来，这样的殉情之事倒也常见得很。”
段王爷当然是一个大英雄，当今天下的笫一英雄。美人爱英雄，不正是一大常事？
“可是，段王爷并没有拋弃她，今天晚上。。。”段王爷的脸略有疲备。自是男欢女爱，极为卖力。而如妃的脸上也是极为满意。极为欣慰。
李玉虎站在床前，还是不语，他在等叶飞继续说下去。
叶飞又道：“莫非如妃心里有结，她想独自厮守段王爷，段王爷妃子众多，极尽风流。自是不肯。如妃也是极烈之人。。。。”
叶飞头也想大了，越想越大。忽然，他重拍了下自己的脑袋，“眀白了。”足迹，地上的足迹。是人就会有足迹，这本是很简单的常识。
段王爷的寝宫，当然不是什么人都能进的，所以留下的足迹自然也不会太多。
段王爷会在寝宫干些什么？段王爷有哪些习惯？哪些人会进入段王爷的寝宫？
李玉虎终于笑了，道：“不错，判案最忌的就是毫无依据的推断。可惜，天底下有多少冤魂野鬼正是断送在那些自以为是，自以为比猴还精实则却又比猪还笨的公差手上，所以，凡事万不可轻易论断，否则天下又不知又会出现多少死不瞑目的冤魂。但无论罪犯的手段多么高明狡诈，都不可能不留下些蛛丝马迹。天网恢恢，疏而不漏！”
叶飞眼睛终于亮了。看来李玉虎这条猎犬已经找到了凶手的气味。
李玉虎脸上却有些痛苦，道：“可惜天不助我！今夜大雪。”雪覆万物，万物遁形。
叶飞不禁有些失望。
李玉虎却看都没看他一眼，只是半眯着那双狐狸般的小眼睛，喃喃地道：“此人身高七尺八寸左右。善使剑，懂毒药，对王府之事极为熟悉。无论王府地形，王爷之生活起居习惯甚至王爷的一些秘密，都极为熟悉。”
叶飞脸色开始有些好转，龙九此次调派他来，本就希望他能从李玉虎这这条老狐狸这取些经，多些历练。
昔年轰动天下的阳关迷案，他当然已有所闻。许多年已过，许多人已亡，但是，有一件事，有一桩案，却是至今也无人能忘的。只要想起此案，纵使当今的天子，心里依然有些胆颤心惊。那就是本朝开国以来，最为惨烈，最为凄然的阳关边镇灭门案。
“渭城朝雨浥轻尘， 客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”
阳关本是丝绸之路上的对外交通咽喉之地，是丝绸之路南路必经的关隘。许多王朝都把这里作为军事重地派兵把守，多少将士曾在这里戌守征战；多少商商贾、僧侣、使臣、游客曾在这里验证出关 ；又有多少文人骚客面对阳关，感叹万千，写下不朽诗篇。高僧玄奘从印度取经回国，就是走丝路南道，东入阳关返回长安的。
阳关位于河西走廊的敦煌市西南七十公里南湖乡“古董滩”上，因坐落在玉门关之南而取名阳关。阳关，始建于汉武帝元鼎年间，在河西“列四郡、据两关”，阳关即是两关之一。阳关作为通往西域的门户，又是丝绸之路南道的重要关隘，是古代兵家必争的战略要地。
这地方虽算不上行人攘攘，人气鼎盛的地方，但却有八百精兵常驻于此，加之过客、贩足走夫、平凡百姓，足有几千人马。
可是十年前的一天，这座边陲重镇，一夜之间便成了一座死城。
城里城外，血流成河，尸横遍野，妇孺老幼，无一幸免。手段之残忍，恐绝人寰。
而当时负责此案的正是龙九，副手李玉虎。
凶手正是前朝反叛余孽。
说起来无人相信，此案竟然毫无恶斗。这只是一场惨烈的追逐游戏。
前朝反叛余孽三千，经阳关，穿沙漠，到鄯善，过于阗，达葱岭。
这些前朝反叛余孽也不知龙九只带有精兵八百，一路之上只管逃窜，追至茫茫雪海葱岭时，居然只剩残兵千余，而龙九所剩追兵也只有四百。
那只是一场斗智斗勇的游戏。这些前朝反叛余孽一达葱岭，就忽然如风般消失得无形无踪。
经过半月追查，才发现残兵千余全都钻进了一个入口只够一匹瘦马进入的巨大山洞。
敌不敢出，我不敢入。出一个杀一个，入一个亡一个。
月余过后，洞内残兵居然不战自亡，活活饿死在洞内。而龙九的兵，却因李玉虎的奇异生存之能，还剩有二百有余。
李玉虎好像一只野兽，有天生的野外生存之能。
只有他自己才知道他在这方面下了多少功夫，吃过多少苦头，才总结出了常人不知的野兽能力。
这套可食与不可食植物的辨别方式，看似简单，但却饱含着多少的风险？那段日子，李玉虎简直比野兽还不如。
“将采集到植物割开一个小口子，放进一小撮盐，然后仔细观察是否改变原来的颜色，通常变色的植物不能食用。
一般地，白色或黄色浆果类植物均有毒性，有一半的红色浆果类植物可以食用，而蓝色或黑色浆果类植物几乎均可食用。
有些植物的茎部只结有一颗果实，一般这类植物可以食用。
任何带有乳白色奶状液汁的植物，不可食用；野生的大豆、豌豆，不可食用。
对皮肤有刺激作用或已被昆虫咬过的植物，是不可食用的。
空腹时，首先切下植物的一小部分，将其放于手腕上来回揉搓后静候一刻，观察皮肤有何反应。
将植物的一小部分放于嘴唇外沿，观察有何反应。
放一小片植物于口中，用舌头舔尝后静候一刻，如无不良反应则将其充分咀嚼，再等一刻以观察有何反应，若没有任何不良反应，继续进行下面的步骤。
吞咽一小块植物，看是否有不良反应。如果你感觉难受，赶快把东西吐出来，然后大量饮水，如果你仍感觉良好，接着做下面的试验。
吃少量的植物，再静等数小时，如果仍然没有不良反应，你就能确定这种植物可以食用。
可食用植物一般要经过加热后才能食用，你在为植物加热的过程中要小心，因为许多植物在加热的情况下会发生化学变化，从可食用植物变成有毒食品。
马、牛、羊、骆驼能吃的植物，人是可食的。
可食野生植物包括可食的野果、野菜、藻类、地衣、蘑菇等。常见的可食野果有：山葡萄、笃斯、黑瞎子果、茅莓、沙棘、火把果、桃金娘、胡颓子、乌饭树、余甘子等，特别是野栗子、椰子、木瓜，是应急求生的上好食物。常见的野菜有白芥菜、牧羊草、牧羊草、苦菜、蒲公英、鱼腥草、马齿苋、刺儿草、荠菜、野苋菜、扫帚菜、菱、莲、芦苇、青苔等。野菜可生食、炒食、煮食或通过煮浸食用。”
李玉虎：“段王尸体呈蓝色。段王中的正是天下极为名贵的箭毒马钱子。可笑的是这剑却正是他自己的。”善使剑者而因剑之，善溺者而因溺亡。剑浸名毒，又岂是英雄所为？中箭毒马钱子，面部僵硬，肺部瘫痪，无法呼吸，尸呈蓝色。此毒用于刀剑，极为名贵，堪比钻石。发毒极快，无药可救。
“而如妃却是死于男欢女爱，高潮虚脱而死。”
“而如妃却是死于男欢女爱，高潮虚脱而死。”
“更为可笑的是，段王爷虽然勇猛，却实已是阳事不举，又要极尽男欢女爱，桌上有药，正是治阳事不举的马钱通关散，还有号称天下笫一金枪不倒丸。”金枪不倒丸乃由冬虫夏草，极品人参、肉苁蓉、鹿鞭、狗鞭、虎鞭、淫羊藿、麝香等秘制而成。本就是药王山庄的皇宮的上等贡品。
屋子中本是温暖的火炉，此刻依有丝微冷。屋子里除了令人呕心的血腥味，隐隐还有一股迷人的芳香，曼佗罗香，令人如痴如醉。
“我此刻才明白段夫人的话意”
“我早就劝过他多次小心身体，小心身体。。。”
叶飞笑道：“不错，这样下去。纵使无人杀他，他也在慢慢自杀。”
世上多少英雄，不是战死疆场，而是溺死在酒色之中？身败名裂？难道真是善恶有轮回？
李玉虎道：“正是。”
叶飞道：“却不知李兄刚才所说，是推断还是臆测？”
“李玉虎道：“叶兄请看，如妃何手握刀。”
叶飞道：“右手。”
李玉虎道：“请叶兄仔细观测如妃颈上伤口。”
叶飞道：“右手握剑切口右深左浅，怎有可能？起剑之时最重，收剑最伤，当时左深右浅方合情理。”
叶飞道：“如妃睡在里侧，自不会墙里伸出只鬼手。”青砖之墙，完美无缺。
李玉虎道：“正是，凶手显然是在床外测出的手。”
叶飞道：“李兄斟测，屋内有何人足迹。？”
李玉虎道：“段总管，段夫人，你，我四人，再无他迹。”光亮的大理上，无疑最易留痕。
叶飞道：“适才段总管已告知，如妃极爱干净，每日皆有侍婢，清洁屋内，所有物件。如此看来，段总管，段夫人最有嫌疑。”
李玉虎道：“这倒未必，不知叶兄是否注意到屋外足迹？”
叶兄道：“不曾，屋外虽是大雪纷飞，可是屋檐之下，当然不会有雪。”无雪之地，自有足痕。
李玉虎道：“凶手正是从正门而入，先是一剑穿喉，杀了段王爷，再杀了如妃，然后不慌不忙，清除屋内足迹，推门而出。所以除了屋檐下足迹之外，再无他迹。”
叶飞道：“所以李兄根据足迹，推出此人甚高。”
李玉虎道：“人之身高与足迹，还有步距本就相依无间。”
叶飞道：“只是天不凑巧，雪盖足痕，否则我们自可查出此人去向。”
李玉虎道：“若不是段王爷沉溺酒色，屋内燃着曼陀罗，又过量服用举阳助情之药物，欢快猛烈，人已阖睡，何人能轻易杀他。”
曼陀罗之花，燃烧之时，芬香无比，可助情，但也使人易精神错乱，阖睡惊厥昏迷。
马钱子，蜈蚣，冰片等制丸，本是治阳事不举，助情之良药，过量也使人精神失常，有如醉酒。
叶飞道：“正是，若是凶手再吹点五毒三步倒的迷药，段王爷纵使钢筋铁骨只怕也难以招架，可是王府之内，守卫森严，难道就无一人发现凶手之丝毫踪影。”
李玉虎正是用毒行家，他当然知道这五毒三步倒的迷药正是由曼陀罗、川乌、草乌、茉根、菪提炼而成，将上述药物用麻醉剂浸泡七日，滤渣再蒸馏过滤让溶剂挥发，自剩淡黄色膏体留底，再加高效麻醉剂溶解，可制粉制剂。行内高手使之，当真能让人三步倒地，但却绝非取命之物，多饮复方甘草汤即可解之。
段王府内，守卫众多，共有四百多人，值夜时分三班，以保证每个人精力充沛。每班一百人，二十人一队。五对守卫，有的四下巡逻，有的守在王爷寝宫外还有人四处埋伏。
只要进了王府，无异于进了龙潭虎穴，一经发现随时可死于乱刀利箭之下。但如果这人本是王府守卫，本就守着王爷寝宫，下手却很容易了，可是，这人为什么要杀段王？段王与她之间有何深仇大恨？难道是敌国间谍杀手？如若这样，这只怕是无头大案，凶手早已潜逃返国，杳无踪迹？倘若如此，再查也只能是悬案一桩？。。。。。。
外贼易挡，家贼难防。
李玉虎眉目紧锁，似乎也一时难以理清头绪。
叶飞道：“如此看来，只有王爷身边最亲近的人嫌疑最大。”
李玉虎道：“暂且只能如此推断。”李玉虎是一个从不轻易论断的人。
世间之事，无奇不有。事情未明了之前，必是疑雾重重。李玉虎轻轻地叹了口气，伸了个懒腰道：“但愿明天是个大晴天，艳阳四照，皑雪纷融，真相易出。”
现在最要紧的事，当然就是好好睡一觉。睡觉本就是人生中的一件大事。据说，人的一生，三分之一的时间就是浪费在睡觉上。
一入侯门深似海。
段总管当然是个很会办事的人，无疑也是段王爷最为信任的人之一。
“这是王府最好的贵宾客房--清玉阁。”
叶飞本是出身富贵人家的公子，叶飞的老子就是前朝的一品大学士叶一士的儿子，可是，连他也未见过布置如此奢华的屋子。屋子里的每一样东西，都是精品。壶是金灿灿的黄金壶。杯是雪白无暇的汉玉杯。连装果物小食用的小盘，也是泊来的极品水晶。
墙上挂着两幅书画，一副正是价值千余的《层叠冰俏图》萼梅两枝，一俯一仰，啊娜多姿，枝梗带青，乃梅花中的极品。画面梅开似玉蕊古风，琼葩含露， 绰约玲珑，清幽冷艳，扶疏的瘦枝玉蕊清冷暗香浮动。淡墨细线写花瓣，再层层填色，水墨绘枝，重彩染花强映之下，无比的冰肌玉滑。
另外一副《雪景梅花图》，但见雪中水仙数丛，花茂叶盛，奇石错落。 幽篁葱郁，一枝梅花挺拔而出，繁枝满幅，曲折盘落，花英缤纷，树后山茶盛开，底部淡墨烘染留白，衬出瑞雪丰兆之景，水仙丛竹山茶绿萼，顿挫有力。树礁墨淡，苍劲 峭利，浓淡粗细，虚实疏密，气魄雄伟。
二人似已看痴。
段总管却微微一笑道：“不知二位大人是否满意？”
李玉虎道：“烦劳段总管了，很好。”
段总管道：“很好就好，二位大人请自便，我已吩咐下人，马上在送些酒菜来。”
李玉虎道：“多谢！”
段总管道：“若无他事，在下这下告退，大人有事吩咐一声，只是。。。”
李玉虎道：“总管有话请讲。”
段总管似面有难色道：“只是段夫人吩咐在下，想问问二位大人对此案有何意见？”
叶飞道：“这个。。。。。”
李玉虎笑着道：“在官愚钝，暂未发现任何线索，令段夫人失望了。”
管总管道：“如此在下先行告退。”
李玉虎道：“慢走。”
今天不是晴天，依旧大雪纷飞。雪压万物，不见真面目。
“叶兄昨夜休息的可好？”
“很好。”
“情况如何？”
“王府之中，身高七尺左右者三百零八人。”
“这也难怪，王府护卫本都是百里挑一，个个相貌堂堂，人的身高也有标准，七尺左右，正是最好标准。其余之人恐怕也是各有才能。”
“其中外出公干，告假省亲者十八人，王府之中，标准配备是刀，但善剑者亦有八人。”
“很好。”
“这八个人士山西太原籍刘虎，京城马三，王五，李四，段八。山东籍龙小云，河南籍吴天宝，扬州籍何大海。”
“飞鸽传书，令可靠之人一一查出这些人的行踪去向。另外，王府之中，所有人皆不可外出，违者杀无赦。再者，严查昨夜王府之中所有人的活动。
入夜，王府之中，一切依旧。
”段八乃段总管的儿子，段王爷的义子。告假省亲探望奶妈，但并无此事，出门半月不见踪影。另外，侍卫中古小凤昨夜轮值之后，至今未见踪影，古小风也是段总管的义子。
“很好，重点密查段八，古小风。严密监视段总管。”
“明白，兄弟这就去安排，告辞。”
寒风习习。雪覆万物，天下银白，分外妖娆。
李玉虎的心情也变得舒畅起来了
桌上有金樽玉爵，琼液玉浆。
李玉虎到了杯酒，清 了一小口。知觉神清气爽。
“好酒，真是好酒。”
突然，他的眼又眯成了一条线。
屋外好像有人，一团黑影。黑影渐渐逼近门口。
李玉虎狸猫般蹿动，推开左门，环视四周，四周静寂，并无人影，也没有什么奇怪的踪迹。
难道是幻觉，李玉虎又四周渡了渡，搜索了一阵。但见明月高挂，树影婆娑不见他物。
李玉虎叹了口气：“哎，看来真是老了，眼睛也不好了。”
返回屋中，猛见那雪景梅花图中，竟有一丝绝色美女，亭亭玉立，裙下有意无意地露出窄窄金莲。
难道是侍女送来晚膳，仔细一看，方才诧异，女子非唯没有托盘，而是 着一柄象牙细骨檀香扇，肌凝冰雪，脸衬朝霞，满头珠翠，艳光四照。
女子轻移莲步，娉娉袅袅走上步，一双妖冶的眼睛上下打量着李玉虎。
李玉虎道：“你是谁？怎么无端到我这里来？”
“哈哈，这里几时成了阁下的地方？”女子浪谑笑道，红唇里露出行碎玉牙，妖媚动人，
李玉虎也笑了，“是啊，这本是段王府的，在下只是有幸暂住，小姐素昧平生，如何擅自进来此屋？”
女子咯咯又笑，有如啼莺，眼里闪出目空一切的光芒。
“原来如此，阁下窄到初来，恐怕还未听说起我的名字吧。”
“敢问芳名。”
“雪梅红院的花魁娘子贱妾，我的阁房便在小径的尽头。毎曰路过此地，这里如此曰子没人住了，故抄这近路回去。顺便踏下露台观赏一番冬梅雪景，野花趣味。
谁知今夜阁下在此下榻，十分冒犯，还望恕谅。”说话间又做出了娇媚之态。
李玉虎一怔，雪梅红院的花魁娘子一风流班头，胜地名花，一频一笑，举足轻重，转念笑道：“如玉小姐，恐怕在此偷看半曰了。”
如玉嗔道：“阁下好大言，我如玉从不偷看别人，阁下恐怕也不是子建，潘安一样人物。在这王府行走，偷偷看我的人真不少哩。”
李玉虎搓手笑道：“如玉小姐，天仙般人物，西王母瑶台下凡似的，容光四射。惹动人目，男人偷看，目是常理。我只是说适才屋内饮酒吋，感觉有人喑牛偷窥。心中蹊跷，故而随便问问，小姐不必远想。
如玉略作犹豫，“如此说来倒也凑巧，刚才我沿树丛中小径走来时，也觉得有人暗中窥视，不过，我一路走来，盯梢的人本来就多，哈哈。”说罢又清脆大笑起来。
李玉虎觉得有趣，眼前竟是个自命不凡的女子。
如玉笑声戛然而止，露台外的树丛中传来一丝丝轻微的。沙哑的笑声。这笑声很快又在淸玉阁的卧室窗扉下回响。
如玉慌忙问道：“清玉阁里还有何人。”
“没人，今夜只我一人居住。”
如玉迈步上前，企足从窗囗向卧房看了一眼，嘘了一口气，又舒出削玉团冰一只纤手，回头拖了一把红朩小椅靠茶几坐下。一面扯开擅香扇，细看了尖尖玉笋般手指，乃慢慢扇动。
李玉虎脒着眼，正想法子跳出这陷井。他当然知道，这女人肯定是个诱饵，可能比毒蛇还毒，给她咬上一口，只怕不出三步，定当一命乌呼。世界上最有毒的十种蛇为：白唇竹叶青，白眉蝮，灰蓝扁尾海蛇，金环蛇，眼镜王蛇，银环蛇，原矛头蝮，圆斑蝰，蝙蝠蛇，尖吻蝮，这十种蛇毒性最低的是号称“五步蛇”的尖吻蝮，五步之内必死无疑。所以，李玉虎连一步都不敢再走，只是静静地坐着，静静地观察，静静地等待。以静制动，岂非现在最好的应敌之策？
可是，他更知道此的屋外，己成了毒蛇窝更毒的地方，只要踏出屋子一步，他可能就不再是一只“虎”极有可能立刻变成一只刺猬，全身都会立刻给人刺成刺猬。
叶飞呢？偏偏此时叶飞已杳无音信，他和这姑娘说说笑笑这么久了，叶飞就是条死猪，此刻也应该被吵醒，更何况叶飞并不是猪，他是天下数一数二的高手，可是武功再高，明枪易躲，暗箭难防。难道叶飞己遭人暗算？连他这样闯荡江湖十余载的老狐狸都会遭人暗算，更何况叶飞的新手？一个连王爷都敢杀的人，何恐这四品捕头？想到这里李玉虎背都有点凉了。李玉虎有点后悔了，后悔接受了这个惊天大案，他把对手想得太简单，此时此刻李玉虎才觉得。自已就是条猪，比猪还笨的笨得要死的死猪，活猪都不是。
一入候门深似海，高官厚禄，不是毎个人都能消受得起的。龙生龙凤生凤，老鼠生来打地洞，李玉虎的命，可能本就是老鼠的命。
李玉虎的手心都开始冒汗了，冷汗。屋外虽然冰肌入骨，屋内却温暖如春。如玉斜眼看着李玉虎一面摇看扇子，一面毫不介意的解开胸前的玉扣，道：“真是个鬼天气，雪下这么大，屋里还这么热！”李玉虎当然不是只老鼠，他是条狐狸，是只狸猫，据说猫有九条命。李玉虎希望自己有九条命。他的头脑已开始变得很清醒，他已很清楚地判断了，时下的情形。于是，他决心赌一场，人生就是一个赌场，赌场之中十赌九输。赌的不仅仅是你的判断力，你的胆略，更重要的当然是你的运气。有人一出门就踩到狗屎，有人一出门中了头彩，李玉虎的运气会怎样？他自已也不知道。他只是很正常。也很有欲望的男人。但李玉虎也不是呆子。他突然吹灭屋里的烛光。
黑暗中，只听见呻吟声，愉快又夹杂一丝痛苦的呻吟声。屋外恶魔般无处不入的鬼神也忽然消失了。好像色能驱魔？因色字头上一把刀。
屋子很黑，黑屋子里有人在低语。
“事情办得怎样？”
“很好，”
“幸亏办案的人不是龙九。”
“我早就说过，一个四品芝麻官，会有何能耐？如有能耐，又怎会只混成四品”
“酒色之徒，连王爷都不能免俗，更何况这些凡夫俗子，低劣下人？”
“八儿怎样，？”
“这个孽障，居然真的没有去奶妈，而是躲在京城逛窑子。”
“找到他没有？”
“打听过前些日子还有人在雪梅红院见过他，据说跟那个名妓方倩倩混在一起，”
“哎，男人啊，男人都是这个样子。我早说过，该早点给他娶个好了，好拴住他，免得惹出些大事来”
“这八儿虽叛逆，但你我皆是知道的，你就算借他个熊心豹子胆，他也是万万不敢杀王爷的。”
“那倒未必，听下人说，这孽障胆子也太大了，无法无天。”
“怪也只怪你我平时太宠他了，作孽啊。”
“莫非如非把调逗只是告诉了王爷，王爷震怒，定不饶他。”
“这王府之中，除了你我他还有谁更熟悉王府寝宫的秘密。”
我还是有些不敢相信，这小子要有如此头脑，如此能耐，也不会至今一事无成。”
“风儿呢？可曾有风儿的消息。？”
“已派人四处探听，毫无消息。”
“别看风儿平时不声不响，倒是个可教之子，懂礼貌，聪明伶俐，品行优良，勤奋好学。”
“这也奇了怪，风儿平时连门都不出，这些日子会去哪呢？”
“千真万确，老夫已派人多次去过他的故里，摸得一清二楚。”
“那孩子也真是命苦，十年之前一场天灾，家破人亡，到叶聪明的很，直到跟着那帮难民流亡来城，否则呆在那穷乡僻壤，不被饿死。也会病死。”
“听话地震过后，那地方已成死亡之地，尸骨成难，孤魂遍野，至今瘟疫横行，不见人烟，风儿家里确是在无一人，”
“世事难料，世间之事，无奇不有，可事皆不可大意。”
“当今最紧之事，就是八儿，风儿在他们找到，我们先找到，真有事，宁可玉碎，不可瓦全。”
“另外，千万不可轻估这四品捕头，大奸之人，平时最看似最为忠厚，龙九派过来的人，并非等闲之辈。”
“此案在真相未明之前，你我皆脱不了嫌疑。”
“想不到这老鬼死了，也要拖我们下水，真是冤孽。”
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