颠 十五章
就在叶禾士气大减时，却见那些黑衣人与蒙面刺客厮杀起来，两方人数相当，势均力敌，一时之间难分胜负，那群黑衣人仿佛死士一般，不息以身体为盾拼死将叶禾护住，蒙面刺客见状显然放弃了刺杀，齐齐集中撤退，向着树林深处飞奔而去，黑衣人当即跟了上去，紧追不舍之下两方人皆消失在树林深处。
叶禾捂着腰部裂开的伤口，倚在一颗树干上缓缓滑下，清丽的脸颊一片苍白。
“禾禾，禾禾，你怎么样了？啊……流血了！”秀少钥慌张的扑过去，看见叶禾身上溢出的鲜血，若受惊的兔子一般红了眼。
叶禾摇头：“死不了。”
秀少钥一听放心了许多，低头环顾了四周，最终从地上捡起一根两指粗细的木棍，对身后众人喝道：“统统给我跪下！”
二十几名随从登时跪作一排，他们显然都身手不凡，唯有几个受了轻伤，其他人都是毫发未损。
秀少钥一张阴柔俊脸上满是怒火，持着木棍劈里啪啦雨点般的打在众人身上。
在秀少钥大显身手时，叶禾侧过身移向不远处一名刺客，从那刺客的咽喉中拔出一柄精致小巧的飞刀，陷入了深思。
过了许久秀少钥将众人打得半死，才终于停下来，气喘吁吁的说：“这是你们未来的少夫人！护主不利，该不该罚？”
秀少钥显然下了狠手，众人被打得气若游丝，齐声道：“该！”
“若再有今日这样的状况，你们应当如何？”
“誓死保护少夫人！”
叶禾这才回过神来，皱起眉头：“你胡说什么？”
秀少钥一本正经的看着她：“我不是胡说，是认真的说。”语毕还用力的点了点头，表示自己很认真。
叶禾翻了个白眼，懒得跟他争。秀少钥命人将远处的马车架过来，小心翼翼的将叶禾拦腰抱起放上马车。
车轮滚动起来，在已然黑透的夜色下，平稳的行驶出树林。
马车之内比车外更为豪华，丝毫不亚于皇家专用的马车，甚至尤有过之。
秀少钥将叶禾放在铺着雪狐皮毛的软榻上，将她环肩抱住，让叶禾的头靠在自己臂弯，姿势亲密无间。
叶禾不自在的喝道：“放开我。”
秀少钥将她抱得更紧，颇有心得的说道：“不能放，受了伤的女人最需要的便是一个温暖的怀抱。”
叶禾嘴角一抽，本想用“分筋错骨手”恐吓，但想到以自己现在的状况，说出这话似乎没有威力，便作罢了。
“刚才谢谢你救了我的命。”叶禾忽然开口说道，黑白分明的眼中闪过一抹精光。
秀少钥一听，诧异的看着她：“不是我救的你，是那些黑衣人救的。”
叶禾将手掌摊开，露出那柄小小的飞刀：“我是说这个。”
“咦……这是什么？”秀少钥饶有兴趣的伸手捏起飞刀，拿近眼前看了看，随即嫌恶的抛回去：“脏死了，上面还有血。”
“秀少爷，你到底还想装到什么时候？”
叶禾目光之中满是肯定，直勾勾的盯着他，一副把他看穿了的表情：“方才在那些黑衣人赶到之前，有人屡次用飞刀在生死关头将我救下，当时那样的情形之下，除了你还能有谁？”
秀少钥目光闪烁，面上神色先是疑惑，随即变得喜悦，爽快的点头说道：“对，其实方才是我救的你，本少爷的飞刀之技百发百中，例无虚发，方才终于得以大显身手。禾禾你不用谢我，若真的想报救命之恩，以身相许可好？”
叶禾皱眉，将手中的飞刀递给他：“你发一个给我看看。”
秀少钥眼中闪过一抹慌张，嘴上却一本正经道：“不行，本少爷方才为了救你，发出的飞刀太多，现在功力大损，需要休养数日方可恢复。待到……待到我恢复元气，一定表演给你看！”
叶禾一听满脑门黑线，别过脸去再也不想和他说话。
看他的样子，似乎真的不是他。到底是他藏得深，还是她猜错了？难道……有人躲在暗处保护她？
天气越发的冷了，寒风时不时凛冽的刮过，温度每况愈下，昭示着冬日即将来临。经过那次遇袭，叶禾身上的伤势加重，只好暂时搁下了禁军教官一职，留在夏府休养，转眼已是数日。
一个探子敲门后走入房间，叶禾头也不抬便问道：
“秀少钥最近在做什么？”
“他以重金秘密聘请了江湖上的暗器高手，日日躲在府里学习射飞刀。”
“好了，下去吧。”
随着他话音落下，便有太监欲去召来宫中的杂技表演团，北耶王子却忽然从座位上站起，剑眉微扬神情傲据，话语之中含着挑衅：“敢问谦王殿下，可是对我北耶有何不满之处？今日既是皇家大宴，让一个小小的武官耍套拳法助兴亦推三阻四，莫非这就是大祁的待客之道？”
祁陌将手中酒杯放下，面色平静的看着他，语气淡淡说道：“王子言重了，祁陌并无此意，只是觉得让宫中专设的杂技团表演，更能让两位尽兴而已。”
北耶王子面露不悦，似乎正要开口，身边不远处的十皇子祁皓忽然朗声一笑，面带嘲讽，别有意味的说道：“九皇兄又何必拐弯抹角，尽兴是假，怜香惜玉才是真吧？”
这边刚一说完，与十皇子关系较好的太子祁赫当即迎合道：“九弟早已到了婚娶之龄，既无王妃又未纳妾，莫非是特意虚位以待……”
祁赫说到这里故意欲言又止，却是将目光转向叶禾身上，众臣顿时窃窃私语议论开来，祁帝威严的龙目中亦含了斥责，带着警告之色看向谦王。也难怪，叶禾“残花败柳”的名声在外，他身为堂堂皇子如此刻意维护，又怎能不惹来非议？
祁陌端身坐在席位上，白皙俊美的脸上面不改色，殷红的唇紧紧抿起，对周遭的议论声仿若未闻，对众人游移在他俩之间暧昧的目光亦视若不见。叶禾却皱起了眉头，缓步走出，对祁帝跪下叩头道：“今日北耶长公主远道而来，下官能为之表演乃是三生有幸，谢主隆恩。”
见她主动请命，祁帝沉下的面色稍缓，顺水推舟的抬手说道：“既然如此，就烦请夏卿家展示一□手吧。”
祁陌在面对文武百官的非议都神态自若，这时脸色却在顷刻间变得阴沉，叶禾此言此举，无疑是拒绝了他的好意，让他方才所做的努力付诸东流。是不愿再欠他人情还是想与他撇清关系？他还要一厢情愿的自轻自贱到何种地步？祁陌定定看着那单薄却倔强的身影，眉梢眼角一片冷峭，抬手斟满一盅清酒便要饮下。
伺候在一旁的阿鲁连忙弯腰，小声关心道：“王爷，您身子不好，还是少喝些吧。”
祁陌将杯中酒饮而尽，漆黑如墨的眸中微微有些黯然，语含自嘲的缓缓吩咐道：“阿鲁，本王以后若再自作多情想要帮她，你拼死亦要制止，明白了吗？”
“啊？”
见他一脸的茫然，祁陌微微皱眉，怒道：“听不懂话吗？照本王说的做，否则小心你这颗脑袋。”
阿鲁吓得脖子一缩，连忙点头称是，怯生生的看着这喜怒无常的主子，暗暗摇头叹气。
这时，大厅中央的乐师舞姬已纷纷退场，让出一大片的空地来，叶禾刚走向正中，北耶王子竟也迈步出了席位，俊朗面容上满是居高临下的傲色，看向叶禾的目光有一抹狠意，笑着说道：“夏教官即便是武艺不凡，一个人耍拳也没什么看头，本王子也是自幼习武，今日兴致所至，不如就赤手空拳和你比划比划。”
“早闻王子殿下乃是人中俊杰，文武全才，今日若能一饱眼福，实在是荣幸之至，在座的众位想必都拭目以待吧？”
只见太子祁赫朗声笑着说道，此言一出，几位皇子官臣亦纷纷附和。
北耶王子的身份何其尊贵，她若与他过招又怎敢还手？这样的比试还真是公平！叶禾扫视一周，只见迎合声络绎不绝，唯有谦小王爷沉默不语，漠不关心的一杯杯饮着酒，连眼都不曾抬过。秀少钥方才坐的位置已经空无一人，环顾四处找了找，竟见他不知何时已经移坐在了北耶长公主身边，阴柔秀美的脸上满含着殷切讨好，一双桃花眼笑眯眯的，时不时帮她倒酒，时不时帮她夹菜，身子越挨越近。叶禾见状气得瞪眼，这个风流成性的色鬼，都什么时候了还不忘找美女搭讪！
留在夏府养伤的这些日子，叶禾无须进宫任职，又不能做剧烈运动，整日都过得十分平静，甚至可以说是闲散，无所事事之下一时兴起让人拿来笔墨纸砚，模拟着名家的字贴练起了书法，一天一天的练下来，那原本丑得不敢见人的字迹总算有所好转。
除练字以外，叶禾唯一的娱乐便是驯犬了。前些天秀少钥命人送来一条通体雪白的狮子狗，长得相当可爱，柔顺的皮毛光洁无暇，尖尖的嘴巴像极了狐狸，一双圆黑眼睛更是滴溜溜的转，透露出几分狡黠，叶禾第一眼见到便喜欢上了，当即亲昵的伸手想将它抱起，却没想到这小东西竟忽然龇着尖牙一口咬来，若非她躲得快，恐怕又得再添一道伤。
叶禾曾经驯过不少警犬，一见这小东西性子野，顿时被激起了脾气，将现代的各种驯狗技巧一一用上，誓要将它驯得服服帖帖。
叶禾在夏府之中过得平静，外面却发生了天翻地覆的变化。夏年德告诉她，祁帝这些天可谓是双喜临门，整日笑声不断龙颜甚悦，为表与民同乐，下旨本月全国各地皆解除宵禁。一喜近日里原本病怏怏的谦王身体大有好转，一改往常弱不禁风的做派，偶尔还会出现在朝堂之上，与文武众臣探讨国家政事，同之前深居简出不问世事相比，变化之大令人琢磨不透。
二喜北耶的结姻文书已送至大祁，只等着将昕怡公主送嫁至北耶，两国便可结为姻亲之好，告示一出，举国欢腾。
这些日子，谦王与禁军统领司徒震之间的来往日渐频繁，更在昨日的早朝上，向祁帝大力举荐司徒震担任皇城总督一职，管辖城内禁卫军及城外骠骑营，所掌兵权何止以往的一倍。
在很多人看来，司徒震已归顺于谦王，而谦王如此做法无疑是扩大势力，充实羽翼之举，在叶禾看来却是一条坐观鹬蚌相争，借刀杀人的妙计。
若非叶禾早知他对司徒震动了杀心，恐怕也会被那狐狸给迷惑了。可他为何这么急着除掉司徒震，不惜提早结束了多年来伪装成病秧子才换来的闲适生活……是因为那晚司徒震派来的刺客险些要了她的命？叶禾心里隐约有了答案，却不愿去多想。那晚他又救了自己一命，叶禾现在已经算不清欠他多少了……
青眉如黛，脂粉似霞。近几日夏府里的丫鬟们看起来比平时明艳了许多，装容秀丽，整日里笑意盈盈的，脸上或羞涩或期盼，像极了怀春的少女。叶禾这才后知后觉的想起，明日便是大祁一年一度的祈缘节了。
顾名思意，祈缘节便是未婚男女们祈求良缘，觅得眷属共结连理的节日。叶禾对此没有兴趣，以往的祈缘节都是当作平常的日子来度过，今年也没打算例外。
却没想到祈缘节这天正午时分，侯爷府的下人竟送来了邀帖，署名秀少钥。
秀少钥生性风流行事荒唐，向来不按理出牌，似乎是个单纯无害之人，可正所谓知人知面不知心，叶禾至今不能确定他是真傻还是装傻，更不知他接近自己是否别有意图，想到正好可以趁这个机会试探试探，于是便一口应下了。
夜色初暮，邺郸城内的大街小巷已是张灯结彩，一片浓浓喜气，熙熙攘攘的人群从街头蔓延至街尾，两旁的摊位店铺摆满各种货物，霓衫丝帕，花灯焰火，首饰胭脂，精致小吃应有尽有，摊主老板们脸上挂着殷勤的微笑，朗声吆喝着招揽生意，房檐屋瓦上花灯挂了一排，时不时响起的炮竹焰火更增添了几分热闹，街上大多是成双成对的年轻男女，嬉笑闹腾间尽显朝气蓬勃。
叶禾穿着素淡的藕白衣裙，外罩暗蓝色披风，乌黑的发丝用绦带在背后随意扎起，来到约定地点，却只看到停靠在一旁的豪华马车和一干随从，不由得皱起了眉，上前问道：“你们家少爷呢？”
一个小厮连忙道：“回姑娘的话，少爷还在马车里！”
叶禾面露不解：“在马车里做什么？”
马车里传来秀少钥慌乱的声音：“禾禾，你再等等，马上就好。”
于是叶禾便耐心的站在一边等，只见马车的车身不断摇晃，等到终于不摇了的时候，车门处的帘幕才缓缓撩开。
随即就见一名身穿暗蓝色长袍，外面一件藕白披风的男子从马车中出来，面容阴柔秀美，含笑弯起的桃花眼若弦月一般，分明是临近寒冬的季节，手上却握了一柄精致的玉骨折扇，至于胸前轻摇慢扇，嘴角微扬风度翩然。
秀少钥摇动折扇缓缓侧过头，刚一看见叶禾脸上便露出惊讶之色：“啊！禾禾你竟穿了藕白衣裙搭暗蓝披风？”说着便抬头望天，目光变得悠远而深沉起来：“缘分本乃天注定，禾禾，事实摆在眼前由不得你我不信，看来你与在下当真是心有灵犀，注定要比翼双飞……”
“啊！？禾禾你做什么？不要啊！里面什么也没有！”
只听见那饱含柔情的声音忽然变了调，在秀少钥的惊慌失措中，叶禾面无表情的一把将车帘撩开。看着里面层层叠叠挂满车壁，各种颜色应有尽有的长袍披风，叶禾嘴角抽搐，一张脸黑得跟锅底似的：“心有灵犀？”
叶禾打死也不信自己会跟这二百五心有灵犀，这分明是他方才从马车里偷偷看到了自己，才赶紧照着颜色换了衣服。
“哈哈……”秀少钥干笑两声，也不再狡辩，拉着叶禾便往闹街走去。
身后有小厮的声音传来：“少爷，我们怎么办？”
“你们回去吧，不许跟着！敢跟着就统统去给厨娘做女婿！”
“是……”
众人有气无力，每次都用府里厨娘那个脸上长满雀斑的大胖子女儿威胁他们，毫无新意，偏偏他们还就怕这个。
秀少钥拉着叶禾一路走来，宽阔的长街，窄小的巷弄，古老的木桥，随处可见熙攘的人群，有的手中提了各种花样的灯笼，有的从摊位买来奇形怪式的面具戴在脸上，有的嘴里嚼着美味的特色小吃，
四处人声鼎沸热闹非凡，唯有那条碧波湖的一处堤坝显得清冷，却见湖边枝条轻垂的柳树下一抹修长身影迎风而立，形单影只清寂孤冷，与周遭的热闹喧哗显得格格不入。
远远望去，那背影似乎有些熟悉。叶禾正要细看，秀少钥却忽然拉着她一阵小跑，嘴里兴奋道：“禾禾你快看，那边好热闹！”
今天祁缘节，大街上最不稀奇的便是热闹，他激动个什么？叶禾莫名其妙的被他拉着跑了一段路，最终竟在一处棺材铺前停了下来。
叶禾环顾四周，没看出有什么特别，一把甩开那紧紧抓着自己腕部的手，怒道：“你带我来棺材铺做什么？”
秀少钥也是一惊，似乎忘了是谁拉着她跑来的，瞪眼叫道：“哎呀，晦气晦气，怎么到这儿来了？”说着又自顾自的拉起她向前行去，满脸笑嘻嘻：“走，禾禾，我们去逛花市吧，那儿是今天最热闹的地方，还有好多花灯卖，你喜欢猴子花灯吗？”
“不喜欢。”
“那兔子花灯呢？”
“我不喜欢花灯！”
“哦，那我给你买鸽子花灯？”
“……”
花市确实是最热闹的地方，熙熙攘攘的人群四处可见，街道两旁都是古朴红漆的楼台，摆放着样式颜色各异的花灯，闪动着绚丽的光亮。一眼望去，只见万千灯火五彩斑斓，几乎堪比现代城市的夜景。
一男一女并肩走在花市，出众的相貌频频吸引了众人的目光，男子蓝袍白披，女子白裙蓝披，两人衣着颜色的搭配，让路人不由自主的认为他们是一对相爱的眷侣，只不过其中一个笑意盈盈不断讨好，另外一个面如冰霜爱理不理，莫非是小两口吵架了？
就在花市街道上和乐融融，处处充满喜庆气氛之时，忽然传来一阵嘈杂声，众人随声望去，只见一匹高头大马疯了般的在街道中央奔驰而来，人群见状纷纷向两侧避开，然而快要跑近了才发现，那马屁股下面的地上竟还直挺挺的拖着一个人，许是马儿失控时不慎踩滑，那人左边脚踝被充作马蹬的绳子扣住，就这么让马在地上狼狈的拖着，嘴里不停大喊救命。
秀少钥见状一脸的同情，叶禾却是立即便认出了那人，当即从腰间取出一枚飞刀递给秀少钥，喝道：“救他！”
“啊？”
“割绳子啊！”
秀少钥当即接过飞刀夹于两指间，神色肃穆，手腕折转，双眼微眯，瞄准后便要甩手射出！每一个神态动作都专业至极，俨然是用惯飞刀的暗器高手。叶禾一瞬不瞬的看着他，眼中满是探究。
随着飞刀脱手而出，只听到一声破风之响，在街道两旁众人目不转睛的围观中，飞刀以闪电旋风般的气势，不偏不移的射中了……马屁股！
只见那高头大马仰头嘶鸣怒吼一声，随即更为不受控制的狂奔起来，那被拖着的可怜人顿时鬼哭狼嚎起来，在马匹的狂奔中，一人一马很快便消失在街头，跑出了众人的视线。
在众人的嘘唏鄙视中，秀少钥像是做错事的孩子般满脸歉疚的看着叶禾，语气吞吞吐吐：“那个……其实我是……”
“还没恢复元气？”叶禾黑着一张脸接过他的话。
秀少钥忙不迭点头：“对！对！禾禾你能理解我就太好了。”
叶禾头疼的扶了扶额，看也不看他一眼，转身便走，秀少钥连忙在后面跟着，又恢复了嬉笑的表情。
两人走到一处华丽的阁楼前时，便见此处已经环绕聚集了许多人，伴随着洪亮的锣鼓声，更显得热闹非凡。走近细看，原来是都城最大的灯业商家彩霓堂摆起了比武的擂台，大祁国重武轻文，今日又正临祈缘节，是男子在女子面前展现武艺虏获芳心的大好时机，不少年轻的汉子都踊跃报名，欲趁此机会大显身手。赛场一边的兵器架上各种长短兵器，另外一边的高柜上摆放着奖品，是一只做成比翼鸟的琉璃花灯，图案由手工雕刻，细致精巧栩栩如生，显然用了上好的材质，无须点灯便已流光溢彩，变幻瑰丽。
秀少钥忽然在耳边问：“禾禾，你喜欢那盏灯吗？”
叶禾本要摇头，但看了看那比武擂台，于是点头道：“是很喜欢，你想上去打擂台？”
秀少钥连忙摆手：“打架是粗鲁之人才做的事，你若喜欢，我这就去买来送给你。”
话音一落，便听见擂台上的主事对大家说道：“今日的这盏花灯并非买卖之物，仅可靠比赛获取，有意者还请速速报名。”
秀少钥笑意不减的说道：“这也没关系，禾禾，我以后去找盏一模一样的送给你。”
然而没过多久，却又听见擂台上的主事说道：“这灯乃是出自我们家老先生之手，他老人家三个月前逝世，因此这盏灯便成了独一无二绝品。彩霓堂多年来承蒙大家支持，今日便以此为比赛彩礼回馈于获胜之人。即使最终未能获胜，但凡报名者也会获赠白米一袋。”
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叶禾捂着腰部裂开的伤口，倚在一颗树干上缓缓滑下，清丽的脸颊一片苍白。
“禾禾，禾禾，你怎么样了？啊……流血了！”秀少钥慌张的扑过去，看见叶禾身上溢出的鲜血，若受惊的兔子一般红了眼。
叶禾摇头：“死不了。”
秀少钥一听放心了许多，低头环顾了四周，最终从地上捡起一根两指粗细的木棍，对身后众人喝道：“统统给我跪下！”
二十几名随从登时跪作一排，他们显然都身手不凡，唯有几个受了轻伤，其他人都是毫发未损。
秀少钥一张阴柔俊脸上满是怒火，持着木棍劈里啪啦雨点般的打在众人身上。
在秀少钥大显身手时，叶禾侧过身移向不远处一名刺客，从那刺客的咽喉中拔出一柄精致小巧的飞刀，陷入了深思。
过了许久秀少钥将众人打得半死，才终于停下来，气喘吁吁的说：“这是你们未来的少夫人！护主不利，该不该罚？”
秀少钥显然下了狠手，众人被打得气若游丝，齐声道：“该！”
“若再有今日这样的状况，你们应当如何？”
“誓死保护少夫人！”
叶禾这才回过神来，皱起眉头：“你胡说什么？”
秀少钥一本正经的看着她：“我不是胡说，是认真的说。”语毕还用力的点了点头，表示自己很认真。
叶禾翻了个白眼，懒得跟他争。秀少钥命人将远处的马车架过来，小心翼翼的将叶禾拦腰抱起放上马车。
车轮滚动起来，在已然黑透的夜色下，平稳的行驶出树林。
马车之内比车外更为豪华，丝毫不亚于皇家专用的马车，甚至尤有过之。
秀少钥将叶禾放在铺着雪狐皮毛的软榻上，将她环肩抱住，让叶禾的头靠在自己臂弯，姿势亲密无间。
叶禾不自在的喝道：“放开我。”
秀少钥将她抱得更紧，颇有心得的说道：“不能放，受了伤的女人最需要的便是一个温暖的怀抱。”
叶禾嘴角一抽，本想用“分筋错骨手”恐吓，但想到以自己现在的状况，说出这话似乎没有威力，便作罢了。
“刚才谢谢你救了我的命。”叶禾忽然开口说道，黑白分明的眼中闪过一抹精光。
秀少钥一听，诧异的看着她：“不是我救的你，是那些黑衣人救的。”
叶禾将手掌摊开，露出那柄小小的飞刀：“我是说这个。”
“咦……这是什么？”秀少钥饶有兴趣的伸手捏起飞刀，拿近眼前看了看，随即嫌恶的抛回去：“脏死了，上面还有血。”
“秀少爷，你到底还想装到什么时候？”
叶禾目光之中满是肯定，直勾勾的盯着他，一副把他看穿了的表情：“方才在那些黑衣人赶到之前，有人屡次用飞刀在生死关头将我救下，当时那样的情形之下，除了你还能有谁？”
秀少钥目光闪烁，面上神色先是疑惑，随即变得喜悦，爽快的点头说道：“对，其实方才是我救的你，本少爷的飞刀之技百发百中，例无虚发，方才终于得以大显身手。禾禾你不用谢我，若真的想报救命之恩，以身相许可好？”
叶禾皱眉，将手中的飞刀递给他：“你发一个给我看看。”
秀少钥眼中闪过一抹慌张，嘴上却一本正经道：“不行，本少爷方才为了救你，发出的飞刀太多，现在功力大损，需要休养数日方可恢复。待到……待到我恢复元气，一定表演给你看！”
叶禾一听满脑门黑线，别过脸去再也不想和他说话。
看他的样子，似乎真的不是他。到底是他藏得深，还是她猜错了？难道……有人躲在暗处保护她？
天气越发的冷了，寒风时不时凛冽的刮过，温度每况愈下，昭示着冬日即将来临。经过那次遇袭，叶禾身上的伤势加重，只好暂时搁下了禁军教官一职，留在夏府休养，转眼已是数日。
一个探子敲门后走入房间，叶禾头也不抬便问道：
“秀少钥最近在做什么？”
“他以重金秘密聘请了江湖上的暗器高手，日日躲在府里学习射飞刀。”
“好了，下去吧。”
随着他话音落下，便有太监欲去召来宫中的杂技表演团，北耶王子却忽然从座位上站起，剑眉微扬神情傲据，话语之中含着挑衅：“敢问谦王殿下，可是对我北耶有何不满之处？今日既是皇家大宴，让一个小小的武官耍套拳法助兴亦推三阻四，莫非这就是大祁的待客之道？”
祁陌将手中酒杯放下，面色平静的看着他，语气淡淡说道：“王子言重了，祁陌并无此意，只是觉得让宫中专设的杂技团表演，更能让两位尽兴而已。”
北耶王子面露不悦，似乎正要开口，身边不远处的十皇子祁皓忽然朗声一笑，面带嘲讽，别有意味的说道：“九皇兄又何必拐弯抹角，尽兴是假，怜香惜玉才是真吧？”
这边刚一说完，与十皇子关系较好的太子祁赫当即迎合道：“九弟早已到了婚娶之龄，既无王妃又未纳妾，莫非是特意虚位以待……”
祁赫说到这里故意欲言又止，却是将目光转向叶禾身上，众臣顿时窃窃私语议论开来，祁帝威严的龙目中亦含了斥责，带着警告之色看向谦王。也难怪，叶禾“残花败柳”的名声在外，他身为堂堂皇子如此刻意维护，又怎能不惹来非议？
祁陌端身坐在席位上，白皙俊美的脸上面不改色，殷红的唇紧紧抿起，对周遭的议论声仿若未闻，对众人游移在他俩之间暧昧的目光亦视若不见。叶禾却皱起了眉头，缓步走出，对祁帝跪下叩头道：“今日北耶长公主远道而来，下官能为之表演乃是三生有幸，谢主隆恩。”
见她主动请命，祁帝沉下的面色稍缓，顺水推舟的抬手说道：“既然如此，就烦请夏卿家展示一□手吧。”
祁陌在面对文武百官的非议都神态自若，这时脸色却在顷刻间变得阴沉，叶禾此言此举，无疑是拒绝了他的好意，让他方才所做的努力付诸东流。是不愿再欠他人情还是想与他撇清关系？他还要一厢情愿的自轻自贱到何种地步？祁陌定定看着那单薄却倔强的身影，眉梢眼角一片冷峭，抬手斟满一盅清酒便要饮下。
伺候在一旁的阿鲁连忙弯腰，小声关心道：“王爷，您身子不好，还是少喝些吧。”
祁陌将杯中酒饮而尽，漆黑如墨的眸中微微有些黯然，语含自嘲的缓缓吩咐道：“阿鲁，本王以后若再自作多情想要帮她，你拼死亦要制止，明白了吗？”
“啊？”
见他一脸的茫然，祁陌微微皱眉，怒道：“听不懂话吗？照本王说的做，否则小心你这颗脑袋。”
阿鲁吓得脖子一缩，连忙点头称是，怯生生的看着这喜怒无常的主子，暗暗摇头叹气。
这时，大厅中央的乐师舞姬已纷纷退场，让出一大片的空地来，叶禾刚走向正中，北耶王子竟也迈步出了席位，俊朗面容上满是居高临下的傲色，看向叶禾的目光有一抹狠意，笑着说道：“夏教官即便是武艺不凡，一个人耍拳也没什么看头，本王子也是自幼习武，今日兴致所至，不如就赤手空拳和你比划比划。”
“早闻王子殿下乃是人中俊杰，文武全才，今日若能一饱眼福，实在是荣幸之至，在座的众位想必都拭目以待吧？”
只见太子祁赫朗声笑着说道，此言一出，几位皇子官臣亦纷纷附和。
北耶王子的身份何其尊贵，她若与他过招又怎敢还手？这样的比试还真是公平！叶禾扫视一周，只见迎合声络绎不绝，唯有谦小王爷沉默不语，漠不关心的一杯杯饮着酒，连眼都不曾抬过。秀少钥方才坐的位置已经空无一人，环顾四处找了找，竟见他不知何时已经移坐在了北耶长公主身边，阴柔秀美的脸上满含着殷切讨好，一双桃花眼笑眯眯的，时不时帮她倒酒，时不时帮她夹菜，身子越挨越近。叶禾见状气得瞪眼，这个风流成性的色鬼，都什么时候了还不忘找美女搭讪！
留在夏府养伤的这些日子，叶禾无须进宫任职，又不能做剧烈运动，整日都过得十分平静，甚至可以说是闲散，无所事事之下一时兴起让人拿来笔墨纸砚，模拟着名家的字贴练起了书法，一天一天的练下来，那原本丑得不敢见人的字迹总算有所好转。
除练字以外，叶禾唯一的娱乐便是驯犬了。前些天秀少钥命人送来一条通体雪白的狮子狗，长得相当可爱，柔顺的皮毛光洁无暇，尖尖的嘴巴像极了狐狸，一双圆黑眼睛更是滴溜溜的转，透露出几分狡黠，叶禾第一眼见到便喜欢上了，当即亲昵的伸手想将它抱起，却没想到这小东西竟忽然龇着尖牙一口咬来，若非她躲得快，恐怕又得再添一道伤。
叶禾曾经驯过不少警犬，一见这小东西性子野，顿时被激起了脾气，将现代的各种驯狗技巧一一用上，誓要将它驯得服服帖帖。
叶禾在夏府之中过得平静，外面却发生了天翻地覆的变化。夏年德告诉她，祁帝这些天可谓是双喜临门，整日笑声不断龙颜甚悦，为表与民同乐，下旨本月全国各地皆解除宵禁。一喜近日里原本病怏怏的谦王身体大有好转，一改往常弱不禁风的做派，偶尔还会出现在朝堂之上，与文武众臣探讨国家政事，同之前深居简出不问世事相比，变化之大令人琢磨不透。
二喜北耶的结姻文书已送至大祁，只等着将昕怡公主送嫁至北耶，两国便可结为姻亲之好，告示一出，举国欢腾。
这些日子，谦王与禁军统领司徒震之间的来往日渐频繁，更在昨日的早朝上，向祁帝大力举荐司徒震担任皇城总督一职，管辖城内禁卫军及城外骠骑营，所掌兵权何止以往的一倍。
在很多人看来，司徒震已归顺于谦王，而谦王如此做法无疑是扩大势力，充实羽翼之举，在叶禾看来却是一条坐观鹬蚌相争，借刀杀人的妙计。
若非叶禾早知他对司徒震动了杀心，恐怕也会被那狐狸给迷惑了。可他为何这么急着除掉司徒震，不惜提早结束了多年来伪装成病秧子才换来的闲适生活……是因为那晚司徒震派来的刺客险些要了她的命？叶禾心里隐约有了答案，却不愿去多想。那晚他又救了自己一命，叶禾现在已经算不清欠他多少了……
青眉如黛，脂粉似霞。近几日夏府里的丫鬟们看起来比平时明艳了许多，装容秀丽，整日里笑意盈盈的，脸上或羞涩或期盼，像极了怀春的少女。叶禾这才后知后觉的想起，明日便是大祁一年一度的祈缘节了。
顾名思意，祈缘节便是未婚男女们祈求良缘，觅得眷属共结连理的节日。叶禾对此没有兴趣，以往的祈缘节都是当作平常的日子来度过，今年也没打算例外。
却没想到祈缘节这天正午时分，侯爷府的下人竟送来了邀帖，署名秀少钥。
秀少钥生性风流行事荒唐，向来不按理出牌，似乎是个单纯无害之人，可正所谓知人知面不知心，叶禾至今不能确定他是真傻还是装傻，更不知他接近自己是否别有意图，想到正好可以趁这个机会试探试探，于是便一口应下了。
夜色初暮，邺郸城内的大街小巷已是张灯结彩，一片浓浓喜气，熙熙攘攘的人群从街头蔓延至街尾，两旁的摊位店铺摆满各种货物，霓衫丝帕，花灯焰火，首饰胭脂，精致小吃应有尽有，摊主老板们脸上挂着殷勤的微笑，朗声吆喝着招揽生意，房檐屋瓦上花灯挂了一排，时不时响起的炮竹焰火更增添了几分热闹，街上大多是成双成对的年轻男女，嬉笑闹腾间尽显朝气蓬勃。
叶禾穿着素淡的藕白衣裙，外罩暗蓝色披风，乌黑的发丝用绦带在背后随意扎起，来到约定地点，却只看到停靠在一旁的豪华马车和一干随从，不由得皱起了眉，上前问道：“你们家少爷呢？”
一个小厮连忙道：“回姑娘的话，少爷还在马车里！”
叶禾面露不解：“在马车里做什么？”
马车里传来秀少钥慌乱的声音：“禾禾，你再等等，马上就好。”
于是叶禾便耐心的站在一边等，只见马车的车身不断摇晃，等到终于不摇了的时候，车门处的帘幕才缓缓撩开。
随即就见一名身穿暗蓝色长袍，外面一件藕白披风的男子从马车中出来，面容阴柔秀美，含笑弯起的桃花眼若弦月一般，分明是临近寒冬的季节，手上却握了一柄精致的玉骨折扇，至于胸前轻摇慢扇，嘴角微扬风度翩然。
秀少钥摇动折扇缓缓侧过头，刚一看见叶禾脸上便露出惊讶之色：“啊！禾禾你竟穿了藕白衣裙搭暗蓝披风？”说着便抬头望天，目光变得悠远而深沉起来：“缘分本乃天注定，禾禾，事实摆在眼前由不得你我不信，看来你与在下当真是心有灵犀，注定要比翼双飞……”
“啊！？禾禾你做什么？不要啊！里面什么也没有！”
只听见那饱含柔情的声音忽然变了调，在秀少钥的惊慌失措中，叶禾面无表情的一把将车帘撩开。看着里面层层叠叠挂满车壁，各种颜色应有尽有的长袍披风，叶禾嘴角抽搐，一张脸黑得跟锅底似的：“心有灵犀？”
叶禾打死也不信自己会跟这二百五心有灵犀，这分明是他方才从马车里偷偷看到了自己，才赶紧照着颜色换了衣服。
“哈哈……”秀少钥干笑两声，也不再狡辩，拉着叶禾便往闹街走去。
身后有小厮的声音传来：“少爷，我们怎么办？”
“你们回去吧，不许跟着！敢跟着就统统去给厨娘做女婿！”
“是……”
众人有气无力，每次都用府里厨娘那个脸上长满雀斑的大胖子女儿威胁他们，毫无新意，偏偏他们还就怕这个。
秀少钥拉着叶禾一路走来，宽阔的长街，窄小的巷弄，古老的木桥，随处可见熙攘的人群，有的手中提了各种花样的灯笼，有的从摊位买来奇形怪式的面具戴在脸上，有的嘴里嚼着美味的特色小吃，
四处人声鼎沸热闹非凡，唯有那条碧波湖的一处堤坝显得清冷，却见湖边枝条轻垂的柳树下一抹修长身影迎风而立，形单影只清寂孤冷，与周遭的热闹喧哗显得格格不入。
远远望去，那背影似乎有些熟悉。叶禾正要细看，秀少钥却忽然拉着她一阵小跑，嘴里兴奋道：“禾禾你快看，那边好热闹！”
今天祁缘节，大街上最不稀奇的便是热闹，他激动个什么？叶禾莫名其妙的被他拉着跑了一段路，最终竟在一处棺材铺前停了下来。
叶禾环顾四周，没看出有什么特别，一把甩开那紧紧抓着自己腕部的手，怒道：“你带我来棺材铺做什么？”
秀少钥也是一惊，似乎忘了是谁拉着她跑来的，瞪眼叫道：“哎呀，晦气晦气，怎么到这儿来了？”说着又自顾自的拉起她向前行去，满脸笑嘻嘻：“走，禾禾，我们去逛花市吧，那儿是今天最热闹的地方，还有好多花灯卖，你喜欢猴子花灯吗？”
“不喜欢。”
“那兔子花灯呢？”
“我不喜欢花灯！”
“哦，那我给你买鸽子花灯？”
“……”
花市确实是最热闹的地方，熙熙攘攘的人群四处可见，街道两旁都是古朴红漆的楼台，摆放着样式颜色各异的花灯，闪动着绚丽的光亮。一眼望去，只见万千灯火五彩斑斓，几乎堪比现代城市的夜景。
一男一女并肩走在花市，出众的相貌频频吸引了众人的目光，男子蓝袍白披，女子白裙蓝披，两人衣着颜色的搭配，让路人不由自主的认为他们是一对相爱的眷侣，只不过其中一个笑意盈盈不断讨好，另外一个面如冰霜爱理不理，莫非是小两口吵架了？
就在花市街道上和乐融融，处处充满喜庆气氛之时，忽然传来一阵嘈杂声，众人随声望去，只见一匹高头大马疯了般的在街道中央奔驰而来，人群见状纷纷向两侧避开，然而快要跑近了才发现，那马屁股下面的地上竟还直挺挺的拖着一个人，许是马儿失控时不慎踩滑，那人左边脚踝被充作马蹬的绳子扣住，就这么让马在地上狼狈的拖着，嘴里不停大喊救命。
秀少钥见状一脸的同情，叶禾却是立即便认出了那人，当即从腰间取出一枚飞刀递给秀少钥，喝道：“救他！”
“啊？”
“割绳子啊！”
秀少钥当即接过飞刀夹于两指间，神色肃穆，手腕折转，双眼微眯，瞄准后便要甩手射出！每一个神态动作都专业至极，俨然是用惯飞刀的暗器高手。叶禾一瞬不瞬的看着他，眼中满是探究。
随着飞刀脱手而出，只听到一声破风之响，在街道两旁众人目不转睛的围观中，飞刀以闪电旋风般的气势，不偏不移的射中了……马屁股！
只见那高头大马仰头嘶鸣怒吼一声，随即更为不受控制的狂奔起来，那被拖着的可怜人顿时鬼哭狼嚎起来，在马匹的狂奔中，一人一马很快便消失在街头，跑出了众人的视线。
在众人的嘘唏鄙视中，秀少钥像是做错事的孩子般满脸歉疚的看着叶禾，语气吞吞吐吐：“那个……其实我是……”
“还没恢复元气？”叶禾黑着一张脸接过他的话。
秀少钥忙不迭点头：“对！对！禾禾你能理解我就太好了。”
叶禾头疼的扶了扶额，看也不看他一眼，转身便走，秀少钥连忙在后面跟着，又恢复了嬉笑的表情。
两人走到一处华丽的阁楼前时，便见此处已经环绕聚集了许多人，伴随着洪亮的锣鼓声，更显得热闹非凡。走近细看，原来是都城最大的灯业商家彩霓堂摆起了比武的擂台，大祁国重武轻文，今日又正临祈缘节，是男子在女子面前展现武艺虏获芳心的大好时机，不少年轻的汉子都踊跃报名，欲趁此机会大显身手。赛场一边的兵器架上各种长短兵器，另外一边的高柜上摆放着奖品，是一只做成比翼鸟的琉璃花灯，图案由手工雕刻，细致精巧栩栩如生，显然用了上好的材质，无须点灯便已流光溢彩，变幻瑰丽。
秀少钥忽然在耳边问：“禾禾，你喜欢那盏灯吗？”
叶禾本要摇头，但看了看那比武擂台，于是点头道：“是很喜欢，你想上去打擂台？”
秀少钥连忙摆手：“打架是粗鲁之人才做的事，你若喜欢，我这就去买来送给你。”
话音一落，便听见擂台上的主事对大家说道：“今日的这盏花灯并非买卖之物，仅可靠比赛获取，有意者还请速速报名。”
秀少钥笑意不减的说道：“这也没关系，禾禾，我以后去找盏一模一样的送给你。”
然而没过多久，却又听见擂台上的主事说道：“这灯乃是出自我们家老先生之手，他老人家三个月前逝世，因此这盏灯便成了独一无二绝品。彩霓堂多年来承蒙大家支持，今日便以此为比赛彩礼回馈于获胜之人。即使最终未能获胜，但凡报名者也会获赠白米一袋。”
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