第1卷 二十三
转眼过了正月十五，村里召开会议。赵刚给村民讲了村里要办的事，铜矿要上人，公路要罩面，电站可能在三四月间上马，还要进行村委、学校的修建。村里的青壮劳力尽可能不要出村，当然村里是有偿使用劳力。村民听了自然高兴，眼前有钱赚，何必舍近求远。青壮年摩拳擦掌，打算如何好好干一年。
大牛被聘为村办企业铜矿的负责人，主要管理安全、装矿，过秤划码的事。秀花见到村委主任王兴发签字后付款。挖矿的事承包给了狗仔和吴谦，村里按产量给他们付劳务费。一切进行的很顺利。
村里选择了新居民点，离原来的村往下搬三公里。背面有座山，远看像一头卧着的骆驼，人们叫它卧驼山。东西横亘，可以拦住冬季凌烈的西北风，南面地势平缓，高出饮马河床三米多，是个理想的居民点地址。
王兴发找来推土机在推地工，赵刚和公路局的人带领一些村民在平整路面，撒石油，全村里显得一派热气腾腾。
这天大牛在矿区，眼睛直跳，坐卧不安，干事也不安心。反正也没啥事，只要没拉矿石的车辆，他也是闲着，顺着山道向新推好的地工走过来，王兴发正和几个人拉尺丈量地皮。推土机已经撤了，远处看一块崭新的地坪摆在那里，到近处却发现还是不那么平，乱石乱草七凸八凹。经过上一次的吵架，大牛不打算跟王兴发再去计较什么位置了，自己家的住宅地，分什么地方就看村上的 ，他只是无聊想看看而已。
“大牛你过来。”王兴发招呼：“正想找你。”
大牛不理他。
“你这个怂，你过来，不给你地皮，你嚷着打着要，给你时你又拿起把儿来了。真是顺着不来倒着来，要不要，我们要安排人啦？”王兴发拿着笔在上面写什么，几个人拉米尺在地上钉木橛子。
要点好地方，那可是大牛梦寐以求的，他还是经不住诱惑走过来 想看个究竟。
“那面是村委，村委过去是卫生室，这里是学校，过十二米有一条乡间道，完了就给你们家一宅地皮。宽十五米，长先定三十米，以后有力量可以自由发展。”
听了王兴发的话，太突然了。大牛真不敢相信这是真的。王兴发不是死活不让自己靠在学校附近吗？
“这是村委的决定，是照顾你们搬迁户。当干部的不是没有人心，得把事情办公道。来看，你看好了可要钉橛子，钉好后可不能随便乱动。”王兴发说。
“你才干那些龌龊事哩。”大牛走过来看尺子，认为正确。他用力钉下了一个又大又粗的木橛子，心里暗自乐：“怪道今天左眼老跳，原来有这等好事等着。”他搬了几块石头把木橛子盖起来。下一户是吴谦，两个邻居又凑一起了，他很高兴。吴谦俩口为人随和，能长期相处，过生活没个好邻居，老勾心斗角那可糟透了。
大牛在地工上转悠了一会，觉得这个消息应当告诉卓尼，房子的地皮可是她的一块心病。
“真的？”卓尼听了大牛的话，大喜过望：“王兴发这小子还可以，平日不咋地，关键时候还能办事。”
“那是村里的决定，要是王兴发一个人说了算，你做梦也别想，他恨不得把我们挑到村边上才高兴呢。”大牛见卓尼夸王兴发， 由不得一肚子的气。
“人家不是村主任吗，别拿老眼光看人。”卓尼为王兴发打抱不平。
“那个东西我是看透了……”大牛还想说什么，卓尼不愿听：“你不要跟我斗嘴了，你不是说地工不平整吗，有力气现在闲着再用架子车去平平。整好了过几天先把砂石料、石头拉回来，村上的施工队上来了可以开工，不然到时候顾头不顾脚的。”
大牛说：“忙什么？现在才正月二十几日，修房子也得到农历三月份了，有的是时间。”说着打开电视，叼支烟不动屁股。
卓尼脸沉下来，她从大牛手里夺过遥控器“叭”一下关了电视说：“你是不是不想过日子了？过几天粪化了往地里运不运，地整不整？三月初种田不种田，哪里有闲时间？要不是铜矿这个差事，往年你早出门打工去了，你去看看有谁大白天呆在家里看电视？你都快上四十岁的人了，家里的事也应该多想想了，一老让我操心。让人指派你 ，还让别人说我闲话，我这只母老虎把你不当个男人待了。自己不长进，还嫌人管的多，你能跟村上比吗？人家有好几百号人，背后有政府靠着，一句话啥都来了，你凭啥？自己不干谁给你干，天上掉馅儿饼吗？”卓尼说着拉开门出去了。
大牛仍一言不发，一会卓尼又进来了：“今年秋天如果没新房住，我就丢下娃出走，你别怪我不给你面子。”卓尼下了最后通牒。
大牛仍没吭个气儿，不过他站起了身，准备按卓尼说的去做了，大牛清楚女人的心情。卓尼跟自己妈妈关系一直不融洽，两个女强人到一起能融洽得了吗？自打搬到大哥的房里卓尼就不高兴。年前妈妈被接进城里去过年了，可天一热她又要回来。她不习惯城里的生活，别的不说，大小便是个问题，坐在那个瓷片上行不下来，每次都让大孙子陪着上公厕。
大牛推着车向工地走着，虽然心里几十个不痛快，可又恨不起老婆。她是凶了些，说话在理。夫妻俩人一个儿子，自己是家里的顶梁柱，自己不干谁干？人家大老远嫁到你这个穷山沟里来，图什么？不就是过日子吗，你如果连起码的温饱都解决不好，人家为什么要跟你受罪？离家出走只是嘴里说说罢了，真要动起实的，那就要跟你闹离婚哟。你没本事，天下有本事的男人太多了。前几年谁听到老夫老妻要闹离婚？现在太多了，女人外出打工是为了生计，却也开阔了视野，见到外面的世界原来这么精彩，这么丰富，不甘心再回来受那份说不清的罪。丢下可怜的儿女、无本事的男人远走高飞了。大牛告诫自己，就是累的掉一身皮，也要把日子过上去，把卓尼养活的心服口服。她要求并不高，只不过想住几间新房，穿几件新衣，只要努力是可以满足的。
大牛干得很卖力气，这时的王兴发他们已经走了。
村里急着修房的也就大牛家。吴谦虽然拆了房，岳父的房子他一人住着，宽敞自在，他不急。赵刚呢，虽然寄人篱下，手头没钱，这一动可得花钱拿钞票，所以暂时也不打算动工。大夫呢，谁也不知道他咋想。他有钱，只要想干，也只挥挥手，动动嘴，有钱能使鬼推磨。唯大牛，那点积蓄修几间房不觉得紧巴，如果村里赔偿给了，可以修一院房。不给，别人能忍着，自己也不好再出头去给别人添乱。自己是舅舅给外甥上眼药，不让人唾骂才怪。先修几间人住着再说。
工地上搞得看起来很顺眼，真要居家度曰，工程还很大，几个小时完不了工。天已经见黑，大牛抹着汗准备回家明天再干，心想：“卓尼你再不会唠叨什么了吧？”
祁连山下的正月，太阳一下山，寒流就上升，北风不时扯着哨儿向人扑来。大牛一身汗被风一吹，马上浑身打个冷战，像背了一身冰。
回到家，屋里火炉里火苗直窜。卓尼一脸笑容，给他打来洗脸水，递上毛巾。大牛没出声，洗刷完毕，要吸烟，卓尼从嘴上取下烟支，递过一杯茶。大牛尝了一口，甜的，笑了起来。心里话：媳妇真会疼人。紧接着卓尼端上菜：牛肉炒芹菜，猪肉炖白菜，还有调饭的蒜泥油浆等佐料，然后顺上筷子，端上一碗拉条子，热气直冒。大牛真饿了，早晨吃了一顿饭，中午被卓尼赶上工地，又干了一下午力气活。端起饭碗，拌上菜，三下五除二一碗饭便下肚了。
“你慢些吃，又没人抢，够你吃的，我跟娃不吃也得把你管饱。”卓尼打趣。大牛抹抹嘴：“今天可把我饿坏了，也不给我送点茶水，就知道让人干活，把我累死了你一个人好活。”
“哟，哟，一顿饭不吃，你就饿得慌？我就要你尝尝关心你的好，还是不关心你的好，动不动就朝我翻眼睛。”
“我哪敢。”大牛说：“我就没给你翻过眼睛嘛。”大牛又拿起卷烟想抽烟。
“来，来，来，给你捞面，你咋又抽烟了？”卓尼拿过碗把面盛满，推到大牛面前。大牛放下嘴上的烟卷吃起饭。
一连三大碗，两盘菜一扫而光。完了卓尼又盛了两碟菜，准备捞面，大牛说不吃了，她才招呼儿子过来一起吃。捞了几筷子，她又像记起什么，要儿子把柜子里的酒瓶子给老子拿过来，十岁的儿子照妈妈的指挥，打开柜子，一手拧个酒瓶，一手拿酒杯。
“酒杯不用了。”大牛招呼儿子：“ 我用茶杯吧。”儿子放下酒杯把酒瓶塞给老子，继续吃饭。大牛把茶杯里的茶喝了一口，把茶叶朝地上甩了几甩，然后打开酒瓶倒了一点酒，轻轻一转，朝炉子倒去。只听炉子上“吇”一声响，一股火苗冒过，屋子里一股浓烈的酒味飘散开。然后他斟满自顾自饮起来。
“房子你将来准备咋的修法？”卓尼一边吃饭一边问大牛。
“咋修？”大牛望着老婆：“还没主意哩。”
“不是说十五米宽吗？留下一个门的地方，也只能修四间房。”卓尼说：“我想两间两间隔开，东两间卖货，西两间住人，中间留个洞子门。外面是客厅，里面睡觉。过几年儿子大了，后面修几间，让儿子住。娃有出息，考个学什么的，钱留着上学用。如果没机会，再给他准备结婚的房，这样经济上能腾过手，你想呢？”
“听你的。”大牛又斟上一茶杯酒说。
“啥都听我的，大爷们就没个主见？”卓尼说“过日子得有个长打算短安排。”
“你说的对着哩，我也这么想嘛。”大牛又喝一口酒。
“地工明天干不干了？”卓尼问。
“当然干，不干能过了你这关？”大牛又喝一口酒：“眼下也正好是个机会，矿上没事。”
“那我明天陪你一块去吧。”卓尼吃完饭收拾碗筷。
“算了吧，我一个人多干几天，河里冷风直钻脖子，别人家的女人都在家煨暖暖，你去了我好意思吗？”大牛又干了一杯。
“那你可别给我甩脸子。”卓尼娇气的说。
大牛拿起遥控器一边开电视一边说：“快洗你的锅吧，你不要给我上眼药就谢天谢地了。”说着话，大牛一瓶酒已下肚，卓尼说：“行了，明天还要干活，少喝点吧。”大牛没言语，儿子过来把酒瓶子扔到门外。
第二天大牛用电话通知狗仔：“今天有事，你们把自己的矿石装车后，与司机把划码单兑好，完了我给你们签票，今天家里有事。”对方答应后，他又上了工地。
俗话说：活是怕怕，手是夜叉。两天后大牛把地工平的整整齐齐，他很高兴。活干完了，意犹未尽，卓尼这几天待自己太好了，他感到浑身有使不完的劲。抽了只烟，还想干些什么。他看着新平的工地，按卓尼的设计，来回用脚步丈量了一下。前院三十米，后院还有十几米，可以用来养猪圈养。他望着挖掘机挖出来的新生生的土崖头，高低有五米，正好超过冻土层。大牛觉得应该挖个圈羊的窑洞。看准地方说干就干。这都是清一色的黄土，大牛挖的很轻松。土可以留作建房用，挖出来堆在一边，只是挖，不一会功夫，他就掘进两米。
看看时间不早了，他打算把窑洞里脚底下的余土赶出来就回家，肚子在直叫。
就在这时，大牛感到脚下一松，自己连人带土钻进了地里。他大吃一惊，攀着土沿爬上来，朝着地上凭空冒出的洞口往下一瞧，倒吸一口冷气：发现是黑不隆冬一个地窖。一股陈年旧土的霉味，从洞口涌出，大牛朝后退了几步。感到纳闷，这山下哪来的山洞？他愣愣神，浑身上下的土也没拍打，掏出烟。他想定定神，这一惊吓非同小可，出了一身冷汗。抽过烟他想下去探个究进，又没灯。他从山坡上抓些枯草，点着扔下去。听人讲古洞里有“飕”，人撞着可是当即要命哩，只要有火种能燃，人才可以进。他如法炮制，只见火种下去，火苗直往外窜。他推测，这洞很深，且阴气太重。打消了进洞的念头，没探明究竟，是不能让人发现。他急忙到河床上拆一些树枝抱回来，在洞口上先放几根粗一些的支撑好，然后放些细的栅上面，用土盖住，在旁边留了个通风口，看看万无一失这才回家。
大牛到家，洗过脸，卓尼端上饭，是哨子面。大牛不多言语，三口两咽吃了几碗，又往肚里装进一瓶酒。然后找来矿灯充电，，也不开电视，抱着后脑壳沉思起来。
到究是个什么洞呢？告不告诉卓尼？拿不准，想来想去，他突然明白过来：“古墓。”李家湾前几年没少来盗墓贼，山湾里到处挖的洞，山后有几个古墓群，不少墓被人盗了。后来文化局派人看了起来，这才收敛了一些，这里的墓一定不同寻常。他最后决定不告诉卓尼，卓尼爱张狂，怕一时不注意说漏了嘴。再者挖墓女人也帮不上什么忙，那种地方忌讳女人。他先准备自己探个究竟，看看这洞到究有啥子秘密再说。
卓尼陪儿子做作业，马上要上学了，儿子的寒假作业一个字没写。
晚十点许，大牛拿上矿灯，顺手提了一截子钢钎出了门。
“这晚了，干啥去？”卓尼问。
“我到矿上看看，几天了没上矿，我不放心。”大牛答
“有啥事，明天再去吧，啊？深更半夜的。”卓尼到院里劝阻。
“没啥，你跟儿子先睡，今晚我可能不回来。”大牛径直走了。
天太黑了伸手见五指，星星眨着眼，风在耳边鸣，河床里结了冰没水流声，寂静的让大牛浑身直打哆嗦。他有点怕，但有一种说不清的诱惑在吸引他，壮着胆向地工上走去。快到地工他熄灭了灯，屏住气听听没有啥动静，这才蹑手蹑脚潜进窑洞。他把准备好的毛毯封在窑洞口，拧亮灯，去掉洞口的伪装，镇定了一下情绪，又掏出口袋里装的酒瓶喝了几口，向身上洒了一些，乘酒劲跳了下来。
洞口被涌下来的土掩住了大半啦，可以钻进一个人。大牛用灯往里一照，黑酷隆冬看不到尽头，他捞下铁锨，把土向下推去，洞口大了。用灯再照，他看清了，里面是清一色青砖砌成的洞，有一人多高，大约有二十几米处有一堵墙子，前面有几件东西摆在那儿。看洞底白森森的，用手捻起一撮放鼻子下一嗅，原来是地下渗出的碱灰。底下也是青砖铺成，大牛燃起一根柴禾，火苗很旺。他一手举灯，一手拿火种，试探着一步步向里走去。
霉气味太重了，逼得他喘不过气。只要火不灭，他照样往前走，这二十几米他走了两个小时。浑身衣服也被汗贴在身上，但大牛没胆寒，他坚持着。洞尽头，有一个石碑上面有字，蝌蚪似的他认不得，旁边有两尊石雕的动物卧在石碑两侧，他也不认得这是什么东西。除此之外，没有任何东西，他失望了，四周敲敲都是一个回应。大牛没发现有空的地方，他沮表的往回退，这时的大牛懊恼极了。这么一个空洞差一点把自己搞疯了，他不甘心地打量着地洞：这里清扫干净，冬天盛菜可太好了。他放下手中的电灯，顺着墙壁蹲下来。紧张过度，疲惫袭上大脑，烟瘾又上来，他点一支烟吸着，望着碑旁的两只怪兽：有羊那么大，龙头猪身，花纹雕刻得活灵活现。心想：这两只怪物，可能是镇山之宝，放在自家后院，以后自己家可神鬼不侵，六畜平安了。想着站起身来拿起矿灯上前用手摸摸，滑溜溜的，他又抬起头观看石碑上的字儿。大牛虽然初中毕业，这字左弯右拐像盘着的蛇，实在不好认。看了半天，从三个字中看出了点端倪，碑左龙右凤，第一个字看得出来有点像“大”字，倒数第二个字像“之”字，最后一个他推测可能是个“墓”字，其它的他怎么也琢磨不出到究啥名堂。既然是墓，为啥里面啥也没有呢？难道是被人盗过了？失望遗憾占据了他的大脑，想转身回家。刚要退出洞口，一个念头又冒出来：就算是空墓，这碑的位置不对，应当在洞口，不能放在洞尾……他立即兴奋起来，这时的大牛在洞里如入自己家的羊圈一样，没有一丝一毫的恐惧。他提起钢钎走到洞底狠命的向砖墙挖去，无论如何也得探个究竟。就是一座空墓，这又有啥，不就是多出些力气，自己五大三粗，别的能耐没有，力气有的是。。
折腾了一夜，大牛连一块砖头都没拿下来。这墙子做的太结实了，用糯米粥加豆粉白石灰粉砌的，一钎子下去纹丝不动。手虎口都震出了血，矿灯也没电了，天也快亮了，他只好收兵回家。卓尼见大牛天不亮回来，土头灰脸，感到有些不正常，也没多问，翻个身又睡她的觉去了。
一连两天，大牛白天铜矿上班，夜晚干自己的旧营生。
卓尼觉得不对头，这天下午铜矿上有民工来买东西，卓尼向一个外地民工打探：“你们上一天班，晚上不休息不累吗？”
民工回答：“咋不累，一天干十几个小时能不累？吃过饭倒头便睡。”
“大牛他们是不是在耍赌博？”卓尼问。
“大牛，那个大牛？”民工回答：“不知道。”
“就是我的当家的，你们矿上现在的负责人，他不干活，晚上不耍赌博干啥？”卓尼问。
“你说的是工头呀，他这几天夜里就不在矿上，耍啥子赌博哟。可能耍女人哩吧，你要看紧点。”民工说完笑着走了。
卓尼一头雾水，这小子真有外遇不成？真成了新鲜事儿，就他那奌本事…？转一想，不对。玩女人这事不可能每天连着轴做，这小子到究在耍啥诡？奇怪得卓尼推敲不出个一二三。
这天夜里大牛前脚出门，她后脚跟了出来。外面的黑暗、寒冷、恐惧她一概抛之脑后，专心瞄着大牛。大牛钻进地洞，她看得一清二楚，倒吸了一口凉气，急急忙忙回家，然后和衣躺在被窝里等大牛回来。
突然有人敲门，吓得她不敢吭气，等听清是大牛在唤，这才拉亮灯下炕开了门。见大牛满头满脸的尘土，脸色灰白，像刚从墓里爬出了的僵尸一样，她吓得叫了一声，龟缩在炕里面。
大牛在吸烟，卓尼这才爬下炕。这会子缓过神来了，给大牛倒洗脸水，又给大牛扫去身上的尘土，催大牛洗脸。抽完烟，见卓尼在自己面前晃，大牛的精神也缓过来了，洗完脸。卓尼倒杯茶，大牛喝了几口，卓尼这才试探着问：“咋样了？”
“啥咋样了？”大牛装作若无其事反问。
“你再不要瞒我了，今天下午我跟你到那个地方去了。”卓尼把跟踪大牛的经过讲了一遍，大牛瞪着双眼盯着卓尼死死望了一会笑了。笑的还有些忍悛不暇， 之后长叹一口气：“吓坏了，也不知咋的，刚抽出一块砖，突然一股冷气劈面而来，一股沉沉的东西打在脸面上，灯也灭了，里面发出隆隆的声响，这不我吓得就跑回来了吗？”
卓尼听后，没言语。过了好一会，问：“啥东西，你没感觉到？”
大牛眨几下眼睛又咬咬牙说：“这会我才明白是沙子。”他说着从嘴里吐着，在灯下果然是河里的沙子，不过太细。
“要不然算了，听人讲古墓里都设有机关暗器，看这个墓的架势，非同一般，弄不好出个啥岔子……”卓尼呢语。
大牛没作声，仍在抽烟思索什么，卓尼催到：“快上来睡吧，明天把洞口封了，谁也不让知道，以后有机会再慢慢挖吧。”
“眼看到手的宝贝不干，以后村委修起来人山人海能干麽？”大牛咬咬牙：“最好有个帮手，可以壮壮胆子。”
“那明天我陪你，行不行？”卓尼说。
“你去咋行，这种事忌讳女人，女人属阴，二阴相克，好事都得办砸。不行，绝对不行。”大牛坚决反对。
“那再没第二个人合适。”卓尼说：“干这事，千万要小心慎密，弄不好可要做班房。”
“说的是啥，我想是不是让姐夫和李兴他们参加…”大牛还没说完卓尼一听忙制止：“你那姐夫，正人君子，能干这事？李兴你也甭想，让他们知道非但帮不了忙，还会坏事，决计不行。要不然，让王兴发参加，他这人私心重，见钱眼开，干事也稳重。”
“滚他妈的蛋，让王兴发参加？你就认得王兴发？”大牛火了：“姑舅亲，打断骨头连着筋。王兴发算那个庙里的鬼？这事你别管，我会有安排。”大牛说完脱衣上炕睡觉，卓尼熄了灯也睡了。其实能睡的着吗，这个地洞太诱惑人了。真要成功，那是想什么都能得到，咋的想都不过分。一夜两口子谁也没睡着觉……
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村里选择了新居民点，离原来的村往下搬三公里。背面有座山，远看像一头卧着的骆驼，人们叫它卧驼山。东西横亘，可以拦住冬季凌烈的西北风，南面地势平缓，高出饮马河床三米多，是个理想的居民点地址。
王兴发找来推土机在推地工，赵刚和公路局的人带领一些村民在平整路面，撒石油，全村里显得一派热气腾腾。
这天大牛在矿区，眼睛直跳，坐卧不安，干事也不安心。反正也没啥事，只要没拉矿石的车辆，他也是闲着，顺着山道向新推好的地工走过来，王兴发正和几个人拉尺丈量地皮。推土机已经撤了，远处看一块崭新的地坪摆在那里，到近处却发现还是不那么平，乱石乱草七凸八凹。经过上一次的吵架，大牛不打算跟王兴发再去计较什么位置了，自己家的住宅地，分什么地方就看村上的 ，他只是无聊想看看而已。
“大牛你过来。”王兴发招呼：“正想找你。”
大牛不理他。
“你这个怂，你过来，不给你地皮，你嚷着打着要，给你时你又拿起把儿来了。真是顺着不来倒着来，要不要，我们要安排人啦？”王兴发拿着笔在上面写什么，几个人拉米尺在地上钉木橛子。
要点好地方，那可是大牛梦寐以求的，他还是经不住诱惑走过来 想看个究竟。
“那面是村委，村委过去是卫生室，这里是学校，过十二米有一条乡间道，完了就给你们家一宅地皮。宽十五米，长先定三十米，以后有力量可以自由发展。”
听了王兴发的话，太突然了。大牛真不敢相信这是真的。王兴发不是死活不让自己靠在学校附近吗？
“这是村委的决定，是照顾你们搬迁户。当干部的不是没有人心，得把事情办公道。来看，你看好了可要钉橛子，钉好后可不能随便乱动。”王兴发说。
“你才干那些龌龊事哩。”大牛走过来看尺子，认为正确。他用力钉下了一个又大又粗的木橛子，心里暗自乐：“怪道今天左眼老跳，原来有这等好事等着。”他搬了几块石头把木橛子盖起来。下一户是吴谦，两个邻居又凑一起了，他很高兴。吴谦俩口为人随和，能长期相处，过生活没个好邻居，老勾心斗角那可糟透了。
大牛在地工上转悠了一会，觉得这个消息应当告诉卓尼，房子的地皮可是她的一块心病。
“真的？”卓尼听了大牛的话，大喜过望：“王兴发这小子还可以，平日不咋地，关键时候还能办事。”
“那是村里的决定，要是王兴发一个人说了算，你做梦也别想，他恨不得把我们挑到村边上才高兴呢。”大牛见卓尼夸王兴发， 由不得一肚子的气。
“人家不是村主任吗，别拿老眼光看人。”卓尼为王兴发打抱不平。
“那个东西我是看透了……”大牛还想说什么，卓尼不愿听：“你不要跟我斗嘴了，你不是说地工不平整吗，有力气现在闲着再用架子车去平平。整好了过几天先把砂石料、石头拉回来，村上的施工队上来了可以开工，不然到时候顾头不顾脚的。”
大牛说：“忙什么？现在才正月二十几日，修房子也得到农历三月份了，有的是时间。”说着打开电视，叼支烟不动屁股。
卓尼脸沉下来，她从大牛手里夺过遥控器“叭”一下关了电视说：“你是不是不想过日子了？过几天粪化了往地里运不运，地整不整？三月初种田不种田，哪里有闲时间？要不是铜矿这个差事，往年你早出门打工去了，你去看看有谁大白天呆在家里看电视？你都快上四十岁的人了，家里的事也应该多想想了，一老让我操心。让人指派你 ，还让别人说我闲话，我这只母老虎把你不当个男人待了。自己不长进，还嫌人管的多，你能跟村上比吗？人家有好几百号人，背后有政府靠着，一句话啥都来了，你凭啥？自己不干谁给你干，天上掉馅儿饼吗？”卓尼说着拉开门出去了。
大牛仍一言不发，一会卓尼又进来了：“今年秋天如果没新房住，我就丢下娃出走，你别怪我不给你面子。”卓尼下了最后通牒。
大牛仍没吭个气儿，不过他站起了身，准备按卓尼说的去做了，大牛清楚女人的心情。卓尼跟自己妈妈关系一直不融洽，两个女强人到一起能融洽得了吗？自打搬到大哥的房里卓尼就不高兴。年前妈妈被接进城里去过年了，可天一热她又要回来。她不习惯城里的生活，别的不说，大小便是个问题，坐在那个瓷片上行不下来，每次都让大孙子陪着上公厕。
大牛推着车向工地走着，虽然心里几十个不痛快，可又恨不起老婆。她是凶了些，说话在理。夫妻俩人一个儿子，自己是家里的顶梁柱，自己不干谁干？人家大老远嫁到你这个穷山沟里来，图什么？不就是过日子吗，你如果连起码的温饱都解决不好，人家为什么要跟你受罪？离家出走只是嘴里说说罢了，真要动起实的，那就要跟你闹离婚哟。你没本事，天下有本事的男人太多了。前几年谁听到老夫老妻要闹离婚？现在太多了，女人外出打工是为了生计，却也开阔了视野，见到外面的世界原来这么精彩，这么丰富，不甘心再回来受那份说不清的罪。丢下可怜的儿女、无本事的男人远走高飞了。大牛告诫自己，就是累的掉一身皮，也要把日子过上去，把卓尼养活的心服口服。她要求并不高，只不过想住几间新房，穿几件新衣，只要努力是可以满足的。
大牛干得很卖力气，这时的王兴发他们已经走了。
村里急着修房的也就大牛家。吴谦虽然拆了房，岳父的房子他一人住着，宽敞自在，他不急。赵刚呢，虽然寄人篱下，手头没钱，这一动可得花钱拿钞票，所以暂时也不打算动工。大夫呢，谁也不知道他咋想。他有钱，只要想干，也只挥挥手，动动嘴，有钱能使鬼推磨。唯大牛，那点积蓄修几间房不觉得紧巴，如果村里赔偿给了，可以修一院房。不给，别人能忍着，自己也不好再出头去给别人添乱。自己是舅舅给外甥上眼药，不让人唾骂才怪。先修几间人住着再说。
工地上搞得看起来很顺眼，真要居家度曰，工程还很大，几个小时完不了工。天已经见黑，大牛抹着汗准备回家明天再干，心想：“卓尼你再不会唠叨什么了吧？”
祁连山下的正月，太阳一下山，寒流就上升，北风不时扯着哨儿向人扑来。大牛一身汗被风一吹，马上浑身打个冷战，像背了一身冰。
回到家，屋里火炉里火苗直窜。卓尼一脸笑容，给他打来洗脸水，递上毛巾。大牛没出声，洗刷完毕，要吸烟，卓尼从嘴上取下烟支，递过一杯茶。大牛尝了一口，甜的，笑了起来。心里话：媳妇真会疼人。紧接着卓尼端上菜：牛肉炒芹菜，猪肉炖白菜，还有调饭的蒜泥油浆等佐料，然后顺上筷子，端上一碗拉条子，热气直冒。大牛真饿了，早晨吃了一顿饭，中午被卓尼赶上工地，又干了一下午力气活。端起饭碗，拌上菜，三下五除二一碗饭便下肚了。
“你慢些吃，又没人抢，够你吃的，我跟娃不吃也得把你管饱。”卓尼打趣。大牛抹抹嘴：“今天可把我饿坏了，也不给我送点茶水，就知道让人干活，把我累死了你一个人好活。”
“哟，哟，一顿饭不吃，你就饿得慌？我就要你尝尝关心你的好，还是不关心你的好，动不动就朝我翻眼睛。”
“我哪敢。”大牛说：“我就没给你翻过眼睛嘛。”大牛又拿起卷烟想抽烟。
“来，来，来，给你捞面，你咋又抽烟了？”卓尼拿过碗把面盛满，推到大牛面前。大牛放下嘴上的烟卷吃起饭。
一连三大碗，两盘菜一扫而光。完了卓尼又盛了两碟菜，准备捞面，大牛说不吃了，她才招呼儿子过来一起吃。捞了几筷子，她又像记起什么，要儿子把柜子里的酒瓶子给老子拿过来，十岁的儿子照妈妈的指挥，打开柜子，一手拧个酒瓶，一手拿酒杯。
“酒杯不用了。”大牛招呼儿子：“ 我用茶杯吧。”儿子放下酒杯把酒瓶塞给老子，继续吃饭。大牛把茶杯里的茶喝了一口，把茶叶朝地上甩了几甩，然后打开酒瓶倒了一点酒，轻轻一转，朝炉子倒去。只听炉子上“吇”一声响，一股火苗冒过，屋子里一股浓烈的酒味飘散开。然后他斟满自顾自饮起来。
“房子你将来准备咋的修法？”卓尼一边吃饭一边问大牛。
“咋修？”大牛望着老婆：“还没主意哩。”
“不是说十五米宽吗？留下一个门的地方，也只能修四间房。”卓尼说：“我想两间两间隔开，东两间卖货，西两间住人，中间留个洞子门。外面是客厅，里面睡觉。过几年儿子大了，后面修几间，让儿子住。娃有出息，考个学什么的，钱留着上学用。如果没机会，再给他准备结婚的房，这样经济上能腾过手，你想呢？”
“听你的。”大牛又斟上一茶杯酒说。
“啥都听我的，大爷们就没个主见？”卓尼说“过日子得有个长打算短安排。”
“你说的对着哩，我也这么想嘛。”大牛又喝一口酒。
“地工明天干不干了？”卓尼问。
“当然干，不干能过了你这关？”大牛又喝一口酒：“眼下也正好是个机会，矿上没事。”
“那我明天陪你一块去吧。”卓尼吃完饭收拾碗筷。
“算了吧，我一个人多干几天，河里冷风直钻脖子，别人家的女人都在家煨暖暖，你去了我好意思吗？”大牛又干了一杯。
“那你可别给我甩脸子。”卓尼娇气的说。
大牛拿起遥控器一边开电视一边说：“快洗你的锅吧，你不要给我上眼药就谢天谢地了。”说着话，大牛一瓶酒已下肚，卓尼说：“行了，明天还要干活，少喝点吧。”大牛没言语，儿子过来把酒瓶子扔到门外。
第二天大牛用电话通知狗仔：“今天有事，你们把自己的矿石装车后，与司机把划码单兑好，完了我给你们签票，今天家里有事。”对方答应后，他又上了工地。
俗话说：活是怕怕，手是夜叉。两天后大牛把地工平的整整齐齐，他很高兴。活干完了，意犹未尽，卓尼这几天待自己太好了，他感到浑身有使不完的劲。抽了只烟，还想干些什么。他看着新平的工地，按卓尼的设计，来回用脚步丈量了一下。前院三十米，后院还有十几米，可以用来养猪圈养。他望着挖掘机挖出来的新生生的土崖头，高低有五米，正好超过冻土层。大牛觉得应该挖个圈羊的窑洞。看准地方说干就干。这都是清一色的黄土，大牛挖的很轻松。土可以留作建房用，挖出来堆在一边，只是挖，不一会功夫，他就掘进两米。
看看时间不早了，他打算把窑洞里脚底下的余土赶出来就回家，肚子在直叫。
就在这时，大牛感到脚下一松，自己连人带土钻进了地里。他大吃一惊，攀着土沿爬上来，朝着地上凭空冒出的洞口往下一瞧，倒吸一口冷气：发现是黑不隆冬一个地窖。一股陈年旧土的霉味，从洞口涌出，大牛朝后退了几步。感到纳闷，这山下哪来的山洞？他愣愣神，浑身上下的土也没拍打，掏出烟。他想定定神，这一惊吓非同小可，出了一身冷汗。抽过烟他想下去探个究进，又没灯。他从山坡上抓些枯草，点着扔下去。听人讲古洞里有“飕”，人撞着可是当即要命哩，只要有火种能燃，人才可以进。他如法炮制，只见火种下去，火苗直往外窜。他推测，这洞很深，且阴气太重。打消了进洞的念头，没探明究竟，是不能让人发现。他急忙到河床上拆一些树枝抱回来，在洞口上先放几根粗一些的支撑好，然后放些细的栅上面，用土盖住，在旁边留了个通风口，看看万无一失这才回家。
大牛到家，洗过脸，卓尼端上饭，是哨子面。大牛不多言语，三口两咽吃了几碗，又往肚里装进一瓶酒。然后找来矿灯充电，，也不开电视，抱着后脑壳沉思起来。
到究是个什么洞呢？告不告诉卓尼？拿不准，想来想去，他突然明白过来：“古墓。”李家湾前几年没少来盗墓贼，山湾里到处挖的洞，山后有几个古墓群，不少墓被人盗了。后来文化局派人看了起来，这才收敛了一些，这里的墓一定不同寻常。他最后决定不告诉卓尼，卓尼爱张狂，怕一时不注意说漏了嘴。再者挖墓女人也帮不上什么忙，那种地方忌讳女人。他先准备自己探个究竟，看看这洞到究有啥子秘密再说。
卓尼陪儿子做作业，马上要上学了，儿子的寒假作业一个字没写。
晚十点许，大牛拿上矿灯，顺手提了一截子钢钎出了门。
“这晚了，干啥去？”卓尼问。
“我到矿上看看，几天了没上矿，我不放心。”大牛答
“有啥事，明天再去吧，啊？深更半夜的。”卓尼到院里劝阻。
“没啥，你跟儿子先睡，今晚我可能不回来。”大牛径直走了。
天太黑了伸手见五指，星星眨着眼，风在耳边鸣，河床里结了冰没水流声，寂静的让大牛浑身直打哆嗦。他有点怕，但有一种说不清的诱惑在吸引他，壮着胆向地工上走去。快到地工他熄灭了灯，屏住气听听没有啥动静，这才蹑手蹑脚潜进窑洞。他把准备好的毛毯封在窑洞口，拧亮灯，去掉洞口的伪装，镇定了一下情绪，又掏出口袋里装的酒瓶喝了几口，向身上洒了一些，乘酒劲跳了下来。
洞口被涌下来的土掩住了大半啦，可以钻进一个人。大牛用灯往里一照，黑酷隆冬看不到尽头，他捞下铁锨，把土向下推去，洞口大了。用灯再照，他看清了，里面是清一色青砖砌成的洞，有一人多高，大约有二十几米处有一堵墙子，前面有几件东西摆在那儿。看洞底白森森的，用手捻起一撮放鼻子下一嗅，原来是地下渗出的碱灰。底下也是青砖铺成，大牛燃起一根柴禾，火苗很旺。他一手举灯，一手拿火种，试探着一步步向里走去。
霉气味太重了，逼得他喘不过气。只要火不灭，他照样往前走，这二十几米他走了两个小时。浑身衣服也被汗贴在身上，但大牛没胆寒，他坚持着。洞尽头，有一个石碑上面有字，蝌蚪似的他认不得，旁边有两尊石雕的动物卧在石碑两侧，他也不认得这是什么东西。除此之外，没有任何东西，他失望了，四周敲敲都是一个回应。大牛没发现有空的地方，他沮表的往回退，这时的大牛懊恼极了。这么一个空洞差一点把自己搞疯了，他不甘心地打量着地洞：这里清扫干净，冬天盛菜可太好了。他放下手中的电灯，顺着墙壁蹲下来。紧张过度，疲惫袭上大脑，烟瘾又上来，他点一支烟吸着，望着碑旁的两只怪兽：有羊那么大，龙头猪身，花纹雕刻得活灵活现。心想：这两只怪物，可能是镇山之宝，放在自家后院，以后自己家可神鬼不侵，六畜平安了。想着站起身来拿起矿灯上前用手摸摸，滑溜溜的，他又抬起头观看石碑上的字儿。大牛虽然初中毕业，这字左弯右拐像盘着的蛇，实在不好认。看了半天，从三个字中看出了点端倪，碑左龙右凤，第一个字看得出来有点像“大”字，倒数第二个字像“之”字，最后一个他推测可能是个“墓”字，其它的他怎么也琢磨不出到究啥名堂。既然是墓，为啥里面啥也没有呢？难道是被人盗过了？失望遗憾占据了他的大脑，想转身回家。刚要退出洞口，一个念头又冒出来：就算是空墓，这碑的位置不对，应当在洞口，不能放在洞尾……他立即兴奋起来，这时的大牛在洞里如入自己家的羊圈一样，没有一丝一毫的恐惧。他提起钢钎走到洞底狠命的向砖墙挖去，无论如何也得探个究竟。就是一座空墓，这又有啥，不就是多出些力气，自己五大三粗，别的能耐没有，力气有的是。。
折腾了一夜，大牛连一块砖头都没拿下来。这墙子做的太结实了，用糯米粥加豆粉白石灰粉砌的，一钎子下去纹丝不动。手虎口都震出了血，矿灯也没电了，天也快亮了，他只好收兵回家。卓尼见大牛天不亮回来，土头灰脸，感到有些不正常，也没多问，翻个身又睡她的觉去了。
一连两天，大牛白天铜矿上班，夜晚干自己的旧营生。
卓尼觉得不对头，这天下午铜矿上有民工来买东西，卓尼向一个外地民工打探：“你们上一天班，晚上不休息不累吗？”
民工回答：“咋不累，一天干十几个小时能不累？吃过饭倒头便睡。”
“大牛他们是不是在耍赌博？”卓尼问。
“大牛，那个大牛？”民工回答：“不知道。”
“就是我的当家的，你们矿上现在的负责人，他不干活，晚上不耍赌博干啥？”卓尼问。
“你说的是工头呀，他这几天夜里就不在矿上，耍啥子赌博哟。可能耍女人哩吧，你要看紧点。”民工说完笑着走了。
卓尼一头雾水，这小子真有外遇不成？真成了新鲜事儿，就他那奌本事…？转一想，不对。玩女人这事不可能每天连着轴做，这小子到究在耍啥诡？奇怪得卓尼推敲不出个一二三。
这天夜里大牛前脚出门，她后脚跟了出来。外面的黑暗、寒冷、恐惧她一概抛之脑后，专心瞄着大牛。大牛钻进地洞，她看得一清二楚，倒吸了一口凉气，急急忙忙回家，然后和衣躺在被窝里等大牛回来。
突然有人敲门，吓得她不敢吭气，等听清是大牛在唤，这才拉亮灯下炕开了门。见大牛满头满脸的尘土，脸色灰白，像刚从墓里爬出了的僵尸一样，她吓得叫了一声，龟缩在炕里面。
大牛在吸烟，卓尼这才爬下炕。这会子缓过神来了，给大牛倒洗脸水，又给大牛扫去身上的尘土，催大牛洗脸。抽完烟，见卓尼在自己面前晃，大牛的精神也缓过来了，洗完脸。卓尼倒杯茶，大牛喝了几口，卓尼这才试探着问：“咋样了？”
“啥咋样了？”大牛装作若无其事反问。
“你再不要瞒我了，今天下午我跟你到那个地方去了。”卓尼把跟踪大牛的经过讲了一遍，大牛瞪着双眼盯着卓尼死死望了一会笑了。笑的还有些忍悛不暇， 之后长叹一口气：“吓坏了，也不知咋的，刚抽出一块砖，突然一股冷气劈面而来，一股沉沉的东西打在脸面上，灯也灭了，里面发出隆隆的声响，这不我吓得就跑回来了吗？”
卓尼听后，没言语。过了好一会，问：“啥东西，你没感觉到？”
大牛眨几下眼睛又咬咬牙说：“这会我才明白是沙子。”他说着从嘴里吐着，在灯下果然是河里的沙子，不过太细。
“要不然算了，听人讲古墓里都设有机关暗器，看这个墓的架势，非同一般，弄不好出个啥岔子……”卓尼呢语。
大牛没作声，仍在抽烟思索什么，卓尼催到：“快上来睡吧，明天把洞口封了，谁也不让知道，以后有机会再慢慢挖吧。”
“眼看到手的宝贝不干，以后村委修起来人山人海能干麽？”大牛咬咬牙：“最好有个帮手，可以壮壮胆子。”
“那明天我陪你，行不行？”卓尼说。
“你去咋行，这种事忌讳女人，女人属阴，二阴相克，好事都得办砸。不行，绝对不行。”大牛坚决反对。
“那再没第二个人合适。”卓尼说：“干这事，千万要小心慎密，弄不好可要做班房。”
“说的是啥，我想是不是让姐夫和李兴他们参加…”大牛还没说完卓尼一听忙制止：“你那姐夫，正人君子，能干这事？李兴你也甭想，让他们知道非但帮不了忙，还会坏事，决计不行。要不然，让王兴发参加，他这人私心重，见钱眼开，干事也稳重。”
“滚他妈的蛋，让王兴发参加？你就认得王兴发？”大牛火了：“姑舅亲，打断骨头连着筋。王兴发算那个庙里的鬼？这事你别管，我会有安排。”大牛说完脱衣上炕睡觉，卓尼熄了灯也睡了。其实能睡的着吗，这个地洞太诱惑人了。真要成功，那是想什么都能得到，咋的想都不过分。一夜两口子谁也没睡着觉……
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