第1卷 第三篇 七七的鹊桥(下)
第三篇 七七的鹊桥(下)
一九六０年秋，海原铁中开学的时候，高一一班的新生剑芝瑛没有报到，一个星期了。班主任陈志和还没有顾上处理这事，李镇远倒掺和了进来。
这李镇远，你如果说他是高三的班主任，与高一的学生没有关系，那就错了。他可是具有战略眼光的老师，他培养的学生，是从高一一进校就瞄上的。把花名册要来，挑出每班的前十名，再翻他们的学生档案，了解他们初中的情况。心里有了底，得空便和他们中间的谁聊聊。这不，高一二班的剑之锋，他已聊过了。
这剑之锋可真是怪。初中三年，没有考过一个５分，连４分都很少，不过也没有考过一个２分。翻开历年的成绩单，一排一排的，整整齐齐，基本上都是３分。可是高中入学考试，却是高一二班的第二名，几门考下来，没有低于90分的，总分只比第一名差了１分。李镇远觉得邪了门，怎么会有这样的学生？是中考作弊？不可能呀！门门作弊都发现不了？
一天晚饭后，有个同学对剑之锋说：“剑之锋，李镇远老师叫你去他宿舍。”
剑之锋吃了一惊，忙问：“干什么？”
“不知道。刚才在饭厅，遇到李老师，他知道我和你是同班，让我转告你，饭后去宿舍找他。”
“在哪？”
“宿舍楼，二0六。”
剑之锋心里发毛，他在海原铁中上了三年初中，知道有个李镇远老师，可从来没会过，不知道为什么要找他。不去也不行，只好硬着头皮敲响了二0六的门。
门开了，李老师笑吟吟地端详着他，好像要从他的身上探出什么奥秘来。过了半天才问：“你是剑之锋？”
“是。”剑之锋答应着。
“不错，和照片一个样嘛！进来吧！”
听了这句逗乐的话，剑之锋紧缩着的心开始松弛下来。
李镇远一人住着一间屋，两个单人床，一个写字桌，还有一个不大的衣柜，可是凳子却有七八个，乱七八糟地放着。他让剑之锋坐在写字桌的一边，自己坐在另一边，从抽屉里拿出一盒象棋来，说：“剑之锋，听说你爱下棋，今天周六，咱们玩一会怎么样？”这李镇远也真叫厉害，只几天时间，连剑之锋的爱好都打听到了。
棋局开始了，可李镇远意在棋外，一边下着一边聊。
“剑之锋，你这个名字我第一次叫，不知为什么，总觉得在什么地方叫过。你说怪不怪？”
“你是不是叫过剑之魂？那是我二哥，在高三二班。”
李镇远一拍脑门，说：“哎呀！这就对了，我说呢？你哥可是好学生，可惜不在我的班。哎，我说剑之锋！你和你哥学习都不错，你觉得有没有什么差别？”
“李老师，我哥学习还不错，他死用功。我的学习一直不好，没有留级就是好的了。”剑之锋听李老师夸赞他，不由得惭愧起来。
“怎么回事，怎么会留级？你考得挺好嘛！”
“李老师，你不知道，为了能上高中，我可是下了一个月的工夫呢！初中三年加在一起，用的工夫都没有这么多。”
“什么，你就用了一个月工夫？”李镇远觉得不可思议。人家努力三年、初三拼命，也不一定能考出他考的水平来。于是对这个学生产生了极大兴趣。棋也顾不上下了，一句句追问下去：“你不用功，那平时做什么？”
“初一、初二想家，初三胡思乱想。”
“想家能想两年？”
“那是真的。初一离家十三岁，虽然铁中条件不错，可是却代替不了我的母亲。每天早上起床铃一响，心里就难受。上小学时，每天都是母亲叫我，说‘之锋，该起了’，之后我总得在炕上赖上五六分种。起来洗了脸，早饭就在桌子上了。来到铁中，失去了那种温温的家庭味，一切都不适应。上课听不进去，老走思。老师讲的什么？不知道。一会是爸爸妈妈，一会是小学同学，一会是在学校打乒乓，一会是班级篮球比赛。脑子里乱极了。”
“可能是母亲太疼你了。”
“那倒是，我是老小。”
“那你就不想想，不学习，长大了怎么办？”
“顾不上想那些，一心想要转回海平去。初一刚入学那一个月最难熬，不只我一个人，家在外地的全这样。好容易熬到了‘十一’，放假三天，连行李一起拿回了家，闹着要转学。父母表面答应，说得联系。让我先回铁中上着，联系好了就转回来。三天过后，还是大哥把我送回铁中的。回来后就等消息。可家里总是说，海平中学眼下没有空坐位，必须等。所以，表面上我在铁中上课，可心在海平。每天就是等呀，盼呀！怎么能听进课去！”
“你听不进课去，考试怎么办？”
“知道要考试了，就突击。两三天工夫，能知道个大概。所以每次也就刚及格。心里想，不留级就好。”
“那你中考怎么会考的那么好？”
“实际上，初二后半年想家就少了。一是习惯了，二是转学已无望，知道家里在骗我。虽如此，可还是听不进课去，因为上课走思也成了习惯。”
“那你想什么？”
“想地球外的人什么的。”
“怎么会想到这上面去？”
“图书馆有一本《火星人》，写火星人落地伦敦，与地球人大战。特有意思。”
“那和中考有什么关系？”
“《火星人》好看，但也只是一种虚构。我想知道地球外到底有没有人，所以，初三看了很多书，最后还是没有答案。有一天，我突然意识到，想要找到答案，非上大学不行。可是考不上高中，怎么能上大学呢？看来，中考对我来说，还真是个要命的事情，非得认真对待不可。
“可是，我省悟的太晚了，离中考也就剩下一个多月了。怎么办？硬着头皮啃书本。不过，李老师，我觉得挺怪的。过去做作业，总觉得似懂非懂，写的答案带着一半瞎猜。我这次复习，从书本的第一课开始，不求快，只求懂。我想，只要我看懂了一点，中考就多了一点成功的希望。没想到，看懂了第一课，第二课顺着就看下来了，并没有费多大劲。就好像揭一片橡皮膏一样，过去没有找到缝，乱抠一气，最多只能抠下一块一块的，现在找到了缝，很顺利就把一整张揭了下来。就这样，考试前好像有底多了。”
“这学生，潜力真够大！是个好苗子。”李镇远一边听一边想。
剑之锋讲完了，李镇远接茬说：“这就对了，知识都有连续性，一个环节接着一个环节，不能跳跃。懂了前面的，才能看懂后面的。今天能和你聊聊真高兴，我虽然带高三，可也愿意与高一的同学聊。欢迎你经常到我这儿来，什么事都可以来找我。下棋！下棋！”
李镇远的棋术够可以，不过还是下不过剑之锋，几盘下来，都是和棋。剑之锋不好意思赢老师，却又不能让老师看出来，所以还是动了不少脑筋。
这次谈话对李镇远的触动很大。他没想到，能在高一发现这样的好苗子。
这次谈话对剑之锋的触动也很大。他没想到，铁中还有这样的好老师。
遇到了好老师，却激乱了心内事。剑之锋心中有事，已经好几天了，实在难办。
开学了，剑之锋临走的前一天，二叔交给了他一封信，是给海原铁中教导处的。告知学校：剑之瑛要退学；剑之锐要转学。原因有二：一是家庭经济困难；二是家长已不是铁路职工，无权再在铁中上学。二叔就这样，清高得很，绝不愿做没有名分的事。
剑之锋不想交给学校，因为一交出去，堂妹就要失学了。可是不交又不行，还有堂弟转学的事呢！
正在为难之际，恰好出现了一个“什么事都可以找我”的李老师。他能不能帮忙呢？不知道。剑之锋踌躇了很久，还是决定试一试。于是第二天又敲响了二0六的宿舍门。
李镇远开门一看，笑了：“剑之锋，怎么样，昨天没能赢了我，今天再下两盘？”
见李老师这么亲热，剑之锋也就开口了：“李老师，有个事，不知道该不该给你说。”
“有事尽管说，还有什么该不该的。进来！进来！”李镇远像接待朋友一样，把剑之锋迎到了屋里。
剑之锋把二叔的信拿给李镇远看，还把二叔失去工作的事说了一遍。
听着听着，李镇远便没有了笑容，变得严肃起来。听完后，稍停了片刻才开口说话：“剑之锋，你安心上你的学，这信交给我，由我去处理。”
李镇远没有去找教导处，他是海原铁中的党支部委员，为了减少中间环节，他便直接去找党支部书记兼校长赵炳乾——一个在铁路局都颇有威望的高级知识分子。当然，在此之前，他先翻阅了剑芝瑛的档案。
这剑芝瑛在初中的情况，与剑之锋完全不同。三年的考试成绩，大都是5分，也有一些4分，但比较少，3分竟然一个都没有。中考成绩，虽然有一门是88分，可总分还是高一一班的第三名。
这么优秀的学生要退学，对爱才如命的李镇远来说，真是“剜却心头肉”。他把信和成绩单一并放在了赵炳乾的办公桌上。赵炳乾的意见是：调查一下，不只是政治情况，还有经济情况。如果没有特别重大的原因，学生留下，经济给予资助。
李镇远和陈志和开始外调，第一站是海原铁路局。按程序说，海平铁小定右派，应该由海原铁路局党委批准。可是海原铁路局没有剑之鹤的任何材料，更不要说定右派的档案了。
第二站是海平铁小。校方很热情，因为海原铁中是海平铁小的招生单位。可是一听来意，就冷淡下来。说：“剑云鹤已经不是我校的职工，有什么事到街道去问吧。”李、陈二位要看档案。没有，根据档案调转记录，应该是交到了海平车站。
第三站是海平车站。剑云鹤的档案找到了，里面除了整理的运动材料外，还有海平铁小的结论和处理意见：定为右派；开除工职；遣返街道监督改造。后面没有任何上级单位的审批意见。
李、陈详细看了运动材料，摘抄了部分内容。出来之后二人交换意见。陈志和说：“这些言论，够划右派？”
李镇远说：“问题是没有上级批准就执行了，连车站党委的审批意见都没有，更不用说路局党委了。”
“我们回去汇报？”
“不急，既然来了，顺便家访一下。”
“那我们见不见剑云鹤？”
“见。家访怎么能不见家长呢？”
“他可是戴帽右派！”
“我们见的是家长，不是见右派，你说是吧？”
“对！对！对！你说得有道理。”
“还要记住一条，赵校长的意见：学生留下，经济给予资助。”
“对！对！对！”陈志和高兴地连连点头。李镇远主事，给他挽留优秀学生，他自然没有不高兴的道理。
李镇远、陈志和与剑云鹤见面了，在剑芝瑛的家里。当六目相对的时候，双方的心情都很复杂。
剑云鹤，心很冷，经过三思，他下了决心：女儿退学，儿子转回海平中学。他知道这意味着什么，可就他的人品而言，他不能不这样做。他没指望有什么转机，更没想到海原铁中会来家访。当了十年小学老师，他知道“家访”的涵义是什么，那是校方的一片心。既然如此，他的心再冷，也不能冷落了两位家访的同行。虽然他被开除了，但在他心里，他是一个称职的人民教师。在他的感觉里，为学生不辞劳苦的人，都是他的同行。
李镇远、陈志和，面对的是学生家长。不过，这不是一个一般的家长，他是一个右派。他是一个右派，可是见到的只是他对教导主任的意见，没有见到他对党的不满，更没有见到他对党的攻击。他不仅是一个右派，而且还是一个被开除工职、监督改造的右派。他的确是一个被开除工职、监督改造的右派，可是却没有上级批文，甚至连材料都没有送到审批机关就被定性、开除、监督改造了。是有点乱，但是不能乱了方寸，只有给面对的人定好位，才好开口说话，才能达到说话的目的。
还是李镇远有见地，这个身份很乱的剑云鹤，在他心里很快便有了恰当的位置。剑云鹤什么也不是，只是一个优秀学生的家长，是一个优秀学生的有学识的家长。
做了自我介绍之后，李镇远开口了：“剑老师，我们都是铁路上的，还是同行，今天能见到你，心里挺高兴。”
只几句话，就把一个心冷似灰的剑云鹤说得动了感情。“剑老师”，这种称呼已经好几年没有听到了。不但没有听到过这三个字，就连叫起他的名字来，都带着呵斥的腔调。人家异地家访，还说是“同行”，还承认自己是铁路上的，这些压在心底的眷恋，没有谁能理解，可是人家李老师却一一道了出来。看来，这俩人是真正的同行。
“我们这次来，是受学校领导的嘱托，来看看你的家，你的孩子。两个孩子是铁中的学生，有什么困难，学校有责任了解清楚，在力所能及的范围内，尽力给以帮助。他们不仅仅是你的孩子，也是祖国的后代，我们是办教育的，有责任让我们的后代接受正常的教育。”李镇远接着说。
“唉！这事给你们添麻烦了。原本想，办一下退学和转学的手续就行了，没想到学校对学生这么负责任。二位老师大概也知道了，我犯了政治错误，已经失去了工作。两个孩子到外地上学，花费较大，不如调回海平，可以节省一些。再说，我已经不是铁路职工了，也没有资格再让孩子留在铁路职工子弟学校上学。虽然如此，我还是非常感谢二位老师和铁中的领导，你们尽心了，你们是真正的教育工作者，我不但感谢，而且敬佩。我在铁路上工作二十多年了，为我们铁路上有这样的学校，有这样的领导，有这样的老师感到欣慰。请你们把我的话转告学校领导。”剑云鹤显然有些激动，但还是有条不紊地说了下来。
“真是一个有水平的人，”听了剑云鹤的讲述，李镇远心里很是佩服。他接过剑云鹤的话说，“剑老师，孩子上学的事，是不是咱们再好好商量一下。海原铁中，无论从教学质量，还是从教学设备上说，都是一流的。孩子在哪儿上学，直接决定着他们的前途。就拿剑芝瑛来说吧，她可是一个优秀学生。初中三年，连4分都很少，中考在她现在编的班中是第三名。这么优秀的学生，不要说退学，就是转到次些的学校，无论对学生，对家长，对学校，说得大一些，对国家，都是一件非常可惜的事情。”
“可是她已经不是铁路职工子弟，这一点谁都难以改变。我不能让我的孩子去做没有资格做的事情。不能！这样做，我的心不安，孩子上学也不会安心的。”剑云鹤肯切地说。
“你现在是退出了铁路，但以前在，而且是二十多年的老铁路，难道铁路上没有责任教育你的孩子吗？再退一步说，你现在退出了铁路，可孩子的伯父不是还在铁路上吗？一个铁路职工把自己的侄子侄女送到铁路职工子弟学校上学，有什么不可以的吗？”
这一点剑云鹤可没有想到，李镇远的话像突然出现的一道闪光，在他漆黑一团的心里照出了一条向前迈步的路子。“是呀！哥哥还在铁路上，自己的孩子难道算不上铁路职工子弟？连校方都承认，自己为什么不能承认呢？可是花费问题怎么办？”
看到剑云鹤在沉思，李镇远知道他心已动，乘势就触及经济问题。“至于上学的花费，我们已经考虑过了。像你现在这样，可以算作无收入，学生可以享受最高助学金，一个月12块。每月的伙食费9块，还有3块零花钱，精细着花，还能过得去。你看可以不可以？”
剑云鹤的锁终于被打开了，坐在他面前的不是两位老师，而是恩人，是给自己的孩子铺垫人生道路的大大的恩人。谁不想让自己的孩子接受教育？只是自己没了办法。现在应该是自己求人的时候，可是颠倒了位置，变成了人家求自己。还有什么话说！一个铁铮铮的汉子，一个在日本鬼子面前都不服软的汉子，竟然在眼里含上了泪。他沙哑着嗓子对两个孩子说：“还不快给两位老师鞠躬！”
当剑云鹤和两位老师谈话的时候，剑芝瑛、剑之锐和他们的母亲都在旁边。话说至此，做母亲的，眼泪早就流了下来，她把两个孩子推到老师面前，分别向两位老师，恭恭敬敬地鞠了一躬。李镇远揽着剑芝瑛的后背，指着陈志和说：“这是你的班主任陈老师，好好学习吧！”不知出于什么心情，他也流了泪。
剑芝瑛到校了，坐在高一一班第一排靠门的课桌左侧。同桌右侧是一位清纯秀丽的女孩子，她站起来迎接剑芝瑛的那种身姿，亲眼目睹的人，对“婷婷玉立”这个词，准会产生更为深切的体悟。不知怎么地，剑芝瑛和她一见面，自然而然就很亲热，内向的剑芝瑛，竟然说话也多了起来。剑芝瑛原本就引人注目，再加上这么一个可人的女孩子，在高一一班，自然而然就构成了一道靓丽的风景线。不管什么人，只要进出教室，不由自主地，都要向这“第一桌”行注目礼。而这两个人，没有几天，就成了情同手足的姊妹。上自习两人一起做作业，下了课两人相伴上厕所。课间操这个女孩子站在剑芝瑛的后面，剑芝瑛做到什么力度，她也做到什么力度；最后五分种密集队形训话时，她在背后拥着剑芝瑛，把脸贴在剑芝瑛的脖颈上，闭着眼睛，一副甜甜的模样，不知在想什么。
这样的情境，剑之锋已经见过无数次了。由于关注自己的妹妹，也就自然而然地把这种情境印到了自己的脑海中，全然出于无意。
尽管出于无意，在剑之锋的心里，还是产生了一种蜜意，不是由于这个女孩子，而是由于他的妹妹。他感到，妹妹有了好朋友，不会再孤单，这样他就放心了。至于这个女孩子，他虽然心生感谢之情，却没有正眼看过。不是不敢看，而是不愿看。这个剑之锋，不要看他小小年纪，可是自尊得很，不认识的女孩子从不正眼去看。特别是第六感观觉得漂亮的女孩子，更不会用眼直视。这种品格，二十五年后，他的下级，一个很标致的女编辑给了评价：“正人君子，目不斜视。”
剑之锋没有正视过这个女孩子，可这个女孩子却频频正视剑之锋。她是谁？蓝心月。
蓝心月为什么会关注上剑之锋？还是因为剑芝瑛。
剑芝瑛真是个懂事的孩子。家里经济困难，她过得很细。海原距海平30公里，来回火车票一共一块钱，可这对剑芝瑛来说，太贵了。所以除了放寒暑假，一般不回家。家里的信息，全靠剑之锋传递。剑之锋，每月总得回家一次，拿东西，取生活费。星期六下午回去，星期日下午返校，周日晚上六点四十到七点，晚自习前的这段时间，准时向剑芝瑛汇报家里的情况。这成了惯例，也成了蓝心月端详剑之锋的最好时机。
剑芝瑛在课桌后面坐着，剑之锋在课桌前面站着，蓝心月坐在旁边听着、看着，桌上放着剑芝瑛母亲和剑之锋母亲给芝瑛炒的咸菜、豆瓣儿酱之类东西。当哥哥的，满目关切地看着妹妹，叙说着家里的种种物事；当妹妹的，怀着久别亲人的心情望着哥哥，从哥哥眼里、嘴里，捕捉着有关亲人们的每一个信息。这个情真意切的情景，浸染着蓝心月的情感细胞，越浸越深，在她的意识里凝铸成了一个难以排解的愿望：“要是我有一个这样的哥哥该多好！”
“我有一个这样的哥哥该多好！”这个意念是在这样的情景里凝铸的，但它的萌生却更早。那是在高一开学不久的中秋节。
一九六0年，是一个物资极度匮乏的年代。中秋节来了，学校为学生联系了一批鸭梨和月饼。每人一份，四个鸭梨，两个月饼，交四毛钱。剑之锋心里明白，她的堂妹是肯定不会要的。在这份中秋盛餐发下来的当天晚上，也是在晚自习之前十几分钟的时候，剑之锋将自己的那份一分为二，用纸包了一份，放在了妹妹的课桌上。
“过节了，分着尝尝吧！”剑之锋对妹妹说。
“你留着吃吧！”剑芝瑛有些想推却。
“净瞎说！”剑之锋不快地说。
剑芝瑛不知道该怎么办了。要按往常，这很自然，收下就是了。以往在家，有什么好吃的，都是与堂哥分着吃，可今天有些别样。本来每人一份，可她没要，为了省下四毛钱。就因为这四毛钱，让堂哥操心，把他自己的一份分了一半给自己。收下吧，好像自己做得有些不得体；不收吧，好像对堂哥有些生分。就这一瞬间的犹豫，她已经感受到了堂哥的心痛，于是赶忙把纸包抱在了自己的怀里。两个人谁都没再说话，剑之锋看着堂妹，剑芝瑛低着头，抱着纸包，身体在慢慢晃动，好像在摇动怀里的婴儿。就这样停了足有半分钟，剑之锋才慢慢退出了教室。
一直在旁边观景的蓝心月，这是第一次近距离、以特写镜头观察剑之锋。他情真意切的表情，他发自内心的关爱，他持重洒脱的气度，他端正俊秀的模样，都让她产生了一种难以名状的感觉。是亲近？是温馨？是仰慕？是依恋？说不清楚。只是愿意让这兄妹俩多聊一会儿，只是愿意让这个男生多待一会儿。
可是他走了，她有些失落，扭过头来问剑芝瑛：“他是谁？”
“我哥。”
“看样子他比你大不了多少。双胞胎？可又不太像。”
“堂哥。”
“堂哥？要是我有一个这样的哥哥该多好！”蓝心月不由自主，脱口而出。剑芝瑛抬起头来看看她，她没有一点不好意思的样子，还在那里想着什么，回味着什么。
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一九六０年秋，海原铁中开学的时候，高一一班的新生剑芝瑛没有报到，一个星期了。班主任陈志和还没有顾上处理这事，李镇远倒掺和了进来。
这李镇远，你如果说他是高三的班主任，与高一的学生没有关系，那就错了。他可是具有战略眼光的老师，他培养的学生，是从高一一进校就瞄上的。把花名册要来，挑出每班的前十名，再翻他们的学生档案，了解他们初中的情况。心里有了底，得空便和他们中间的谁聊聊。这不，高一二班的剑之锋，他已聊过了。
这剑之锋可真是怪。初中三年，没有考过一个５分，连４分都很少，不过也没有考过一个２分。翻开历年的成绩单，一排一排的，整整齐齐，基本上都是３分。可是高中入学考试，却是高一二班的第二名，几门考下来，没有低于90分的，总分只比第一名差了１分。李镇远觉得邪了门，怎么会有这样的学生？是中考作弊？不可能呀！门门作弊都发现不了？
一天晚饭后，有个同学对剑之锋说：“剑之锋，李镇远老师叫你去他宿舍。”
剑之锋吃了一惊，忙问：“干什么？”
“不知道。刚才在饭厅，遇到李老师，他知道我和你是同班，让我转告你，饭后去宿舍找他。”
“在哪？”
“宿舍楼，二0六。”
剑之锋心里发毛，他在海原铁中上了三年初中，知道有个李镇远老师，可从来没会过，不知道为什么要找他。不去也不行，只好硬着头皮敲响了二0六的门。
门开了，李老师笑吟吟地端详着他，好像要从他的身上探出什么奥秘来。过了半天才问：“你是剑之锋？”
“是。”剑之锋答应着。
“不错，和照片一个样嘛！进来吧！”
听了这句逗乐的话，剑之锋紧缩着的心开始松弛下来。
李镇远一人住着一间屋，两个单人床，一个写字桌，还有一个不大的衣柜，可是凳子却有七八个，乱七八糟地放着。他让剑之锋坐在写字桌的一边，自己坐在另一边，从抽屉里拿出一盒象棋来，说：“剑之锋，听说你爱下棋，今天周六，咱们玩一会怎么样？”这李镇远也真叫厉害，只几天时间，连剑之锋的爱好都打听到了。
棋局开始了，可李镇远意在棋外，一边下着一边聊。
“剑之锋，你这个名字我第一次叫，不知为什么，总觉得在什么地方叫过。你说怪不怪？”
“你是不是叫过剑之魂？那是我二哥，在高三二班。”
李镇远一拍脑门，说：“哎呀！这就对了，我说呢？你哥可是好学生，可惜不在我的班。哎，我说剑之锋！你和你哥学习都不错，你觉得有没有什么差别？”
“李老师，我哥学习还不错，他死用功。我的学习一直不好，没有留级就是好的了。”剑之锋听李老师夸赞他，不由得惭愧起来。
“怎么回事，怎么会留级？你考得挺好嘛！”
“李老师，你不知道，为了能上高中，我可是下了一个月的工夫呢！初中三年加在一起，用的工夫都没有这么多。”
“什么，你就用了一个月工夫？”李镇远觉得不可思议。人家努力三年、初三拼命，也不一定能考出他考的水平来。于是对这个学生产生了极大兴趣。棋也顾不上下了，一句句追问下去：“你不用功，那平时做什么？”
“初一、初二想家，初三胡思乱想。”
“想家能想两年？”
“那是真的。初一离家十三岁，虽然铁中条件不错，可是却代替不了我的母亲。每天早上起床铃一响，心里就难受。上小学时，每天都是母亲叫我，说‘之锋，该起了’，之后我总得在炕上赖上五六分种。起来洗了脸，早饭就在桌子上了。来到铁中，失去了那种温温的家庭味，一切都不适应。上课听不进去，老走思。老师讲的什么？不知道。一会是爸爸妈妈，一会是小学同学，一会是在学校打乒乓，一会是班级篮球比赛。脑子里乱极了。”
“可能是母亲太疼你了。”
“那倒是，我是老小。”
“那你就不想想，不学习，长大了怎么办？”
“顾不上想那些，一心想要转回海平去。初一刚入学那一个月最难熬，不只我一个人，家在外地的全这样。好容易熬到了‘十一’，放假三天，连行李一起拿回了家，闹着要转学。父母表面答应，说得联系。让我先回铁中上着，联系好了就转回来。三天过后，还是大哥把我送回铁中的。回来后就等消息。可家里总是说，海平中学眼下没有空坐位，必须等。所以，表面上我在铁中上课，可心在海平。每天就是等呀，盼呀！怎么能听进课去！”
“你听不进课去，考试怎么办？”
“知道要考试了，就突击。两三天工夫，能知道个大概。所以每次也就刚及格。心里想，不留级就好。”
“那你中考怎么会考的那么好？”
“实际上，初二后半年想家就少了。一是习惯了，二是转学已无望，知道家里在骗我。虽如此，可还是听不进课去，因为上课走思也成了习惯。”
“那你想什么？”
“想地球外的人什么的。”
“怎么会想到这上面去？”
“图书馆有一本《火星人》，写火星人落地伦敦，与地球人大战。特有意思。”
“那和中考有什么关系？”
“《火星人》好看，但也只是一种虚构。我想知道地球外到底有没有人，所以，初三看了很多书，最后还是没有答案。有一天，我突然意识到，想要找到答案，非上大学不行。可是考不上高中，怎么能上大学呢？看来，中考对我来说，还真是个要命的事情，非得认真对待不可。
“可是，我省悟的太晚了，离中考也就剩下一个多月了。怎么办？硬着头皮啃书本。不过，李老师，我觉得挺怪的。过去做作业，总觉得似懂非懂，写的答案带着一半瞎猜。我这次复习，从书本的第一课开始，不求快，只求懂。我想，只要我看懂了一点，中考就多了一点成功的希望。没想到，看懂了第一课，第二课顺着就看下来了，并没有费多大劲。就好像揭一片橡皮膏一样，过去没有找到缝，乱抠一气，最多只能抠下一块一块的，现在找到了缝，很顺利就把一整张揭了下来。就这样，考试前好像有底多了。”
“这学生，潜力真够大！是个好苗子。”李镇远一边听一边想。
剑之锋讲完了，李镇远接茬说：“这就对了，知识都有连续性，一个环节接着一个环节，不能跳跃。懂了前面的，才能看懂后面的。今天能和你聊聊真高兴，我虽然带高三，可也愿意与高一的同学聊。欢迎你经常到我这儿来，什么事都可以来找我。下棋！下棋！”
李镇远的棋术够可以，不过还是下不过剑之锋，几盘下来，都是和棋。剑之锋不好意思赢老师，却又不能让老师看出来，所以还是动了不少脑筋。
这次谈话对李镇远的触动很大。他没想到，能在高一发现这样的好苗子。
这次谈话对剑之锋的触动也很大。他没想到，铁中还有这样的好老师。
遇到了好老师，却激乱了心内事。剑之锋心中有事，已经好几天了，实在难办。
开学了，剑之锋临走的前一天，二叔交给了他一封信，是给海原铁中教导处的。告知学校：剑之瑛要退学；剑之锐要转学。原因有二：一是家庭经济困难；二是家长已不是铁路职工，无权再在铁中上学。二叔就这样，清高得很，绝不愿做没有名分的事。
剑之锋不想交给学校，因为一交出去，堂妹就要失学了。可是不交又不行，还有堂弟转学的事呢！
正在为难之际，恰好出现了一个“什么事都可以找我”的李老师。他能不能帮忙呢？不知道。剑之锋踌躇了很久，还是决定试一试。于是第二天又敲响了二0六的宿舍门。
李镇远开门一看，笑了：“剑之锋，怎么样，昨天没能赢了我，今天再下两盘？”
见李老师这么亲热，剑之锋也就开口了：“李老师，有个事，不知道该不该给你说。”
“有事尽管说，还有什么该不该的。进来！进来！”李镇远像接待朋友一样，把剑之锋迎到了屋里。
剑之锋把二叔的信拿给李镇远看，还把二叔失去工作的事说了一遍。
听着听着，李镇远便没有了笑容，变得严肃起来。听完后，稍停了片刻才开口说话：“剑之锋，你安心上你的学，这信交给我，由我去处理。”
李镇远没有去找教导处，他是海原铁中的党支部委员，为了减少中间环节，他便直接去找党支部书记兼校长赵炳乾——一个在铁路局都颇有威望的高级知识分子。当然，在此之前，他先翻阅了剑芝瑛的档案。
这剑芝瑛在初中的情况，与剑之锋完全不同。三年的考试成绩，大都是5分，也有一些4分，但比较少，3分竟然一个都没有。中考成绩，虽然有一门是88分，可总分还是高一一班的第三名。
这么优秀的学生要退学，对爱才如命的李镇远来说，真是“剜却心头肉”。他把信和成绩单一并放在了赵炳乾的办公桌上。赵炳乾的意见是：调查一下，不只是政治情况，还有经济情况。如果没有特别重大的原因，学生留下，经济给予资助。
李镇远和陈志和开始外调，第一站是海原铁路局。按程序说，海平铁小定右派，应该由海原铁路局党委批准。可是海原铁路局没有剑之鹤的任何材料，更不要说定右派的档案了。
第二站是海平铁小。校方很热情，因为海原铁中是海平铁小的招生单位。可是一听来意，就冷淡下来。说：“剑云鹤已经不是我校的职工，有什么事到街道去问吧。”李、陈二位要看档案。没有，根据档案调转记录，应该是交到了海平车站。
第三站是海平车站。剑云鹤的档案找到了，里面除了整理的运动材料外，还有海平铁小的结论和处理意见：定为右派；开除工职；遣返街道监督改造。后面没有任何上级单位的审批意见。
李、陈详细看了运动材料，摘抄了部分内容。出来之后二人交换意见。陈志和说：“这些言论，够划右派？”
李镇远说：“问题是没有上级批准就执行了，连车站党委的审批意见都没有，更不用说路局党委了。”
“我们回去汇报？”
“不急，既然来了，顺便家访一下。”
“那我们见不见剑云鹤？”
“见。家访怎么能不见家长呢？”
“他可是戴帽右派！”
“我们见的是家长，不是见右派，你说是吧？”
“对！对！对！你说得有道理。”
“还要记住一条，赵校长的意见：学生留下，经济给予资助。”
“对！对！对！”陈志和高兴地连连点头。李镇远主事，给他挽留优秀学生，他自然没有不高兴的道理。
李镇远、陈志和与剑云鹤见面了，在剑芝瑛的家里。当六目相对的时候，双方的心情都很复杂。
剑云鹤，心很冷，经过三思，他下了决心：女儿退学，儿子转回海平中学。他知道这意味着什么，可就他的人品而言，他不能不这样做。他没指望有什么转机，更没想到海原铁中会来家访。当了十年小学老师，他知道“家访”的涵义是什么，那是校方的一片心。既然如此，他的心再冷，也不能冷落了两位家访的同行。虽然他被开除了，但在他心里，他是一个称职的人民教师。在他的感觉里，为学生不辞劳苦的人，都是他的同行。
李镇远、陈志和，面对的是学生家长。不过，这不是一个一般的家长，他是一个右派。他是一个右派，可是见到的只是他对教导主任的意见，没有见到他对党的不满，更没有见到他对党的攻击。他不仅是一个右派，而且还是一个被开除工职、监督改造的右派。他的确是一个被开除工职、监督改造的右派，可是却没有上级批文，甚至连材料都没有送到审批机关就被定性、开除、监督改造了。是有点乱，但是不能乱了方寸，只有给面对的人定好位，才好开口说话，才能达到说话的目的。
还是李镇远有见地，这个身份很乱的剑云鹤，在他心里很快便有了恰当的位置。剑云鹤什么也不是，只是一个优秀学生的家长，是一个优秀学生的有学识的家长。
做了自我介绍之后，李镇远开口了：“剑老师，我们都是铁路上的，还是同行，今天能见到你，心里挺高兴。”
只几句话，就把一个心冷似灰的剑云鹤说得动了感情。“剑老师”，这种称呼已经好几年没有听到了。不但没有听到过这三个字，就连叫起他的名字来，都带着呵斥的腔调。人家异地家访，还说是“同行”，还承认自己是铁路上的，这些压在心底的眷恋，没有谁能理解，可是人家李老师却一一道了出来。看来，这俩人是真正的同行。
“我们这次来，是受学校领导的嘱托，来看看你的家，你的孩子。两个孩子是铁中的学生，有什么困难，学校有责任了解清楚，在力所能及的范围内，尽力给以帮助。他们不仅仅是你的孩子，也是祖国的后代，我们是办教育的，有责任让我们的后代接受正常的教育。”李镇远接着说。
“唉！这事给你们添麻烦了。原本想，办一下退学和转学的手续就行了，没想到学校对学生这么负责任。二位老师大概也知道了，我犯了政治错误，已经失去了工作。两个孩子到外地上学，花费较大，不如调回海平，可以节省一些。再说，我已经不是铁路职工了，也没有资格再让孩子留在铁路职工子弟学校上学。虽然如此，我还是非常感谢二位老师和铁中的领导，你们尽心了，你们是真正的教育工作者，我不但感谢，而且敬佩。我在铁路上工作二十多年了，为我们铁路上有这样的学校，有这样的领导，有这样的老师感到欣慰。请你们把我的话转告学校领导。”剑云鹤显然有些激动，但还是有条不紊地说了下来。
“真是一个有水平的人，”听了剑云鹤的讲述，李镇远心里很是佩服。他接过剑云鹤的话说，“剑老师，孩子上学的事，是不是咱们再好好商量一下。海原铁中，无论从教学质量，还是从教学设备上说，都是一流的。孩子在哪儿上学，直接决定着他们的前途。就拿剑芝瑛来说吧，她可是一个优秀学生。初中三年，连4分都很少，中考在她现在编的班中是第三名。这么优秀的学生，不要说退学，就是转到次些的学校，无论对学生，对家长，对学校，说得大一些，对国家，都是一件非常可惜的事情。”
“可是她已经不是铁路职工子弟，这一点谁都难以改变。我不能让我的孩子去做没有资格做的事情。不能！这样做，我的心不安，孩子上学也不会安心的。”剑云鹤肯切地说。
“你现在是退出了铁路，但以前在，而且是二十多年的老铁路，难道铁路上没有责任教育你的孩子吗？再退一步说，你现在退出了铁路，可孩子的伯父不是还在铁路上吗？一个铁路职工把自己的侄子侄女送到铁路职工子弟学校上学，有什么不可以的吗？”
这一点剑云鹤可没有想到，李镇远的话像突然出现的一道闪光，在他漆黑一团的心里照出了一条向前迈步的路子。“是呀！哥哥还在铁路上，自己的孩子难道算不上铁路职工子弟？连校方都承认，自己为什么不能承认呢？可是花费问题怎么办？”
看到剑云鹤在沉思，李镇远知道他心已动，乘势就触及经济问题。“至于上学的花费，我们已经考虑过了。像你现在这样，可以算作无收入，学生可以享受最高助学金，一个月12块。每月的伙食费9块，还有3块零花钱，精细着花，还能过得去。你看可以不可以？”
剑云鹤的锁终于被打开了，坐在他面前的不是两位老师，而是恩人，是给自己的孩子铺垫人生道路的大大的恩人。谁不想让自己的孩子接受教育？只是自己没了办法。现在应该是自己求人的时候，可是颠倒了位置，变成了人家求自己。还有什么话说！一个铁铮铮的汉子，一个在日本鬼子面前都不服软的汉子，竟然在眼里含上了泪。他沙哑着嗓子对两个孩子说：“还不快给两位老师鞠躬！”
当剑云鹤和两位老师谈话的时候，剑芝瑛、剑之锐和他们的母亲都在旁边。话说至此，做母亲的，眼泪早就流了下来，她把两个孩子推到老师面前，分别向两位老师，恭恭敬敬地鞠了一躬。李镇远揽着剑芝瑛的后背，指着陈志和说：“这是你的班主任陈老师，好好学习吧！”不知出于什么心情，他也流了泪。
剑芝瑛到校了，坐在高一一班第一排靠门的课桌左侧。同桌右侧是一位清纯秀丽的女孩子，她站起来迎接剑芝瑛的那种身姿，亲眼目睹的人，对“婷婷玉立”这个词，准会产生更为深切的体悟。不知怎么地，剑芝瑛和她一见面，自然而然就很亲热，内向的剑芝瑛，竟然说话也多了起来。剑芝瑛原本就引人注目，再加上这么一个可人的女孩子，在高一一班，自然而然就构成了一道靓丽的风景线。不管什么人，只要进出教室，不由自主地，都要向这“第一桌”行注目礼。而这两个人，没有几天，就成了情同手足的姊妹。上自习两人一起做作业，下了课两人相伴上厕所。课间操这个女孩子站在剑芝瑛的后面，剑芝瑛做到什么力度，她也做到什么力度；最后五分种密集队形训话时，她在背后拥着剑芝瑛，把脸贴在剑芝瑛的脖颈上，闭着眼睛，一副甜甜的模样，不知在想什么。
这样的情境，剑之锋已经见过无数次了。由于关注自己的妹妹，也就自然而然地把这种情境印到了自己的脑海中，全然出于无意。
尽管出于无意，在剑之锋的心里，还是产生了一种蜜意，不是由于这个女孩子，而是由于他的妹妹。他感到，妹妹有了好朋友，不会再孤单，这样他就放心了。至于这个女孩子，他虽然心生感谢之情，却没有正眼看过。不是不敢看，而是不愿看。这个剑之锋，不要看他小小年纪，可是自尊得很，不认识的女孩子从不正眼去看。特别是第六感观觉得漂亮的女孩子，更不会用眼直视。这种品格，二十五年后，他的下级，一个很标致的女编辑给了评价：“正人君子，目不斜视。”
剑之锋没有正视过这个女孩子，可这个女孩子却频频正视剑之锋。她是谁？蓝心月。
蓝心月为什么会关注上剑之锋？还是因为剑芝瑛。
剑芝瑛真是个懂事的孩子。家里经济困难，她过得很细。海原距海平30公里，来回火车票一共一块钱，可这对剑芝瑛来说，太贵了。所以除了放寒暑假，一般不回家。家里的信息，全靠剑之锋传递。剑之锋，每月总得回家一次，拿东西，取生活费。星期六下午回去，星期日下午返校，周日晚上六点四十到七点，晚自习前的这段时间，准时向剑芝瑛汇报家里的情况。这成了惯例，也成了蓝心月端详剑之锋的最好时机。
剑芝瑛在课桌后面坐着，剑之锋在课桌前面站着，蓝心月坐在旁边听着、看着，桌上放着剑芝瑛母亲和剑之锋母亲给芝瑛炒的咸菜、豆瓣儿酱之类东西。当哥哥的，满目关切地看着妹妹，叙说着家里的种种物事；当妹妹的，怀着久别亲人的心情望着哥哥，从哥哥眼里、嘴里，捕捉着有关亲人们的每一个信息。这个情真意切的情景，浸染着蓝心月的情感细胞，越浸越深，在她的意识里凝铸成了一个难以排解的愿望：“要是我有一个这样的哥哥该多好！”
“我有一个这样的哥哥该多好！”这个意念是在这样的情景里凝铸的，但它的萌生却更早。那是在高一开学不久的中秋节。
一九六0年，是一个物资极度匮乏的年代。中秋节来了，学校为学生联系了一批鸭梨和月饼。每人一份，四个鸭梨，两个月饼，交四毛钱。剑之锋心里明白，她的堂妹是肯定不会要的。在这份中秋盛餐发下来的当天晚上，也是在晚自习之前十几分钟的时候，剑之锋将自己的那份一分为二，用纸包了一份，放在了妹妹的课桌上。
“过节了，分着尝尝吧！”剑之锋对妹妹说。
“你留着吃吧！”剑芝瑛有些想推却。
“净瞎说！”剑之锋不快地说。
剑芝瑛不知道该怎么办了。要按往常，这很自然，收下就是了。以往在家，有什么好吃的，都是与堂哥分着吃，可今天有些别样。本来每人一份，可她没要，为了省下四毛钱。就因为这四毛钱，让堂哥操心，把他自己的一份分了一半给自己。收下吧，好像自己做得有些不得体；不收吧，好像对堂哥有些生分。就这一瞬间的犹豫，她已经感受到了堂哥的心痛，于是赶忙把纸包抱在了自己的怀里。两个人谁都没再说话，剑之锋看着堂妹，剑芝瑛低着头，抱着纸包，身体在慢慢晃动，好像在摇动怀里的婴儿。就这样停了足有半分钟，剑之锋才慢慢退出了教室。
一直在旁边观景的蓝心月，这是第一次近距离、以特写镜头观察剑之锋。他情真意切的表情，他发自内心的关爱，他持重洒脱的气度，他端正俊秀的模样，都让她产生了一种难以名状的感觉。是亲近？是温馨？是仰慕？是依恋？说不清楚。只是愿意让这兄妹俩多聊一会儿，只是愿意让这个男生多待一会儿。
可是他走了，她有些失落，扭过头来问剑芝瑛：“他是谁？”
“我哥。”
“看样子他比你大不了多少。双胞胎？可又不太像。”
“堂哥。”
“堂哥？要是我有一个这样的哥哥该多好！”蓝心月不由自主，脱口而出。剑芝瑛抬起头来看看她，她没有一点不好意思的样子，还在那里想着什么，回味着什么。
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