第1卷 第三十四章 出樊笼世德大逃亡（2）
日日有美人相伴，伊公子真个销魂，渐渐把家中的正事给淡忘了。过了两个月，家中来信询问那批货销得怎么样了，伊公子就找了一大堆托辞，把自己滞留不归的理由，说得相当充分。照信中的说法，至少还得三个月，才能把生意办妥。
伊公子和二位美人相交甚欢，伊公子略带夸张地，主动把自己的家世说了又说，只是每次炫耀完，小柳红都会淡然说道，“两情若是长久时，又岂在家道殷实？”臊得伊公子脸上发热，觉得自己身上的铜臭味，未免太重了些。
忽然，二位美人一连两日没来，伊公子急得抓耳挠腮，又不知美人的住处，无法登门探寻。正在急得团团转，第三天上午，二位美人又款款而至，伊公子悬着的心，才算落了地，满脸堆起笑来，把美人迎进，大叹这几日思念的苦衷。二位美人听了，小柳青一味地和他打情骂俏；小柳红却若有心事，一筹莫展地坐在椅子里发呆。伊公子看在眼里，急在心上，忙着问小柳红，遇上了什么难心事。小柳红抬眼望了望伊公子，欲说还休，摇头不语。原本小柳红在伊公子的心里，要比小柳青重出许多，现今看见心上人这般苦楚，岂能坐视不理？便像亲娘生了重病似的，焦虑不安地催问起来，小柳青看着，不免有些妒忌，没好气地在一旁撩火，“别那么虚情假意的，真的心疼了，做出点事来，不就成了？”
“小姐姐说的是什么话呢，我可是真情实意的，哪里会虚情假意，只是一时不知姐姐为哪件事烦心，怎么去帮姐姐呢？小姐姐要是可怜我，就把让姐姐烦心的事说出来，只要我能做的，绝不说个不字。”
“让阿拉告诉侬可以，”小柳青做着鬼脸说，“只是把事情告诉了侬，侬拿什么来谢阿拉？”
“请二位姐姐吃西餐，再看电影，如何？”
“屁！侬个外码头来的，成天光知道吃、吃的，都快吃成猪猡啦，一点情调都没有。”小柳青骂道。
“那就听小姐姐吩咐，便是了。”
“真的？”小柳青问。
“当然真的，君子一言，驷马难追。”
正当这会儿，小柳红嗔斥小青道，“妹妹多嘴，让阿母晓得了，非剥了侬的皮不可。”
小柳青却不在意，诡秘地笑着，向伊公子使了个眼色，伊公子见了，跟着小柳青去了外屋。一会功夫，二人回屋，伊公子的心情，就轻松了许多，一边怨怪小柳红小题大做，一边打开箱子，取出六百块大洋，递给小柳红，说道，“姐姐也真是的，区区六百块钱，看把你难成这样，也不对我说一声，些许小事，算得了什么。这六百，先拿去行用，不够，再跟我说。”
小柳红见了钱，赶紧站起身，嘴里抱怨道，“妹妹多嘴，这样的事，怎好向伊公子开口？”
“你看，姐姐怎么把我当成了外人了，咱们之间是什么关系？说了这种话，也不怕伤了人家的心。”伊公子委屈道。
小柳红见坚持不过，免强收下二百块，把余下的四百块钱，还给伊公子，说，“阿拉可是正经人家的妮子，只怕伊公子误会了，还以为阿拉姐妹是什么人呢。昨天和妹妹逛老凤祥，真的喜欢上了那枚钻戒，其实六百块也不算贵，只是阿母日常管督甚严，从不宽松，平日阿拉姐妹要买些小首饰，只能从阿母每月发的零花钱里积攒，攒足了数额，才能买件首饰，在家里又不敢戴着招摇。既然伊公子有心相助，这二百块钱，就算阿拉借公子的，等下个月阿母发了月钱，我再还给伊公子。”
“二百块钱，何需偿还？”伊公子口大气粗地说。
“要这么说，这二百块钱，阿拉一准是不敢借了。”小柳红说着，就要把钱放下。
伊公子见了，心里发急，连声哀求道，“好、好、好，算是我借给你的，等你多暂有了，再还给我，总算行了吧？”
见伊公子说了软话，小柳红这才重新把钱收起，随后又一本正经地向伊公子要来纸和笔，给伊公子写了张借条，交给伊公子收好。
较比而言，小柳青就没这么客气了。一当看小柳红把钱收好，小柳青斜着眼睛，瞥着伊公子，问道，“侬刚才和阿拉讲的话，可算数吗？”
伊公子立马明白过来，忙说，“算数，当然算数喽。”说完，把剩余的四百块钱递给小柳青，问，“把这些给你，满意吧？”
“一般，一般。”小柳青嘴上说着，一把将伊公子手里的钱夺过，大大咧咧地揣进怀里。
“妹妹，不可无理。快把钱还给伊公子。”小柳红在一旁生气地喝斥小柳青。小柳青却并不依她，浪声浪气地扬起起眉来说道，“阿拉和伊公子可是有约在先的，这些钱，只是伊公子依约行事罢了，与姐姐无干。是吧，伊公子？”小柳青说完，又拿眼睛去挑逗伊公子。
伊公子一见这眼神，骨头都快酥了，连声应道，“对、对、对。”
小柳红装出生气的样子，看了看伊公子，无奈地笑了。伊公子见小柳红笑了，也跟着笑了。小柳青心里得意，也大笑起来。三人斯混了半晌，姐妹俩才依依别去。
过了一天，当姐妹俩再来时，小柳红的表情，就比原先动人了。这时，她的无名指上，戴着一枚崭新的钻戒，钻戒煜煜生辉，戴在那只玉指上，相映成趣；美人的脸颊，笑意灿灿，销人魂魄，三人一道斯混着，伊公子觉得，房间里洋溢的，全是幸福。
在屋子里呆得久了，就觉得有些沉闷，一天，小柳红提议，三人一道去西郊的爱丽园游完。说是商量，其实已经根本没有必要，这时的伊公子，已是小柳红手扯着绳子提起的玩偶，小柳红要他怎么，他就怎么。
爱丽园是沪上一大名胜，其间摹仿江南园林精义，又揉入西洋风格，穷工极巧，趣味颇多；山光水色，绿影婆娑，令人如临仙境，似在梦中。伊公子左拥小柳红，右携小柳青，专拣些花间曲径走。三人正要去一个水池边的小亭休息时，伊公子忽然觉得怀中的美人，像受惊的兔子，浑身悸栗了一下，停住了脚步，急忙从伊公子怀里挣脱出来；右手牵着的小柳青，手像触了电，手指从伊公子手中挣脱开来。伊公子吃了一惊，刚要问二位美人遇上了什么危险，只见美人们惊恐的目光，正朝着亭子那边望去。伊公子顺着美人的目光看去，只见亭子下的石台上，正坐着一个中年妇女，在朝她们望着。那女人四十多岁，一身艳妆，皮色蜡黄，眼睛偏大，眼角却细长，顺着颧骨边，向下弯去，像两只大蝌蚪，斜爬在眉间，颧骨上凸起的横肉，清晰可见。不待二位美人开口，那妇人先阴阳怪调地开口问道，“柳家的妮子，好兴致呀，侬阿母怎么不一道来呀？”
“阿母嫌烦，在家闲着呢。”小柳红应道，“阿姨倒有雅兴，一个人来这里游玩？”
“阿姨年岁大了，谁还愿和阿姨结伴来玩？”那妇人话里带剌儿，放出酸话，接着问道，“这是侬阿母给侬物色的乘龙快婿呀？侬阿母也不跟我言语一声。”
小柳红听了，脸上胀热，辩解道，“阿姨说的什么话？这是阿拉的同学，今天休假，在这里偶然碰上的，便一块儿走走，哪里像阿姨说的那样。”
“是吗？”那婆子阴阳怪气地瞥着小柳红，嘟囔道，“男女拉拉扯扯的一块走，是学校里老师教的吧？”
小柳红姐妹羞得无地自容，不想辩解，那婆子却武断地打断姐妹的话，“不消说什么啦，侬玩去吧，改天我问问侬阿母，便晓得啦。”说罢，起身头也不回，径直去了。
这一天玩得扫兴。二位美人垂头丧气，丽园的景致，丝毫引不起美人们的一点兴趣，垂头丧气地随着伊公子，盲目地走着。
“刚才这女人，是谁呀？”看美人们扫兴，伊公子知道她们扫兴的原因，寻了个机会，问道。
“阿拉的姨娘。”小柳红说。“此人极刁钻刻薄，阿拉姐妹平日极少理她，就为这事，她跟阿母说过阿拉姐妹多少回坏话。这次给她撞见，必不会有好果子吃。”
“咋办呀？姐姐。”小柳青带着哭腔问。
“明天一早，咱俩到她家去，巴结巴结她，说些好听的话，她为人极贪婪，给她些钱，兴许她能帮咱们守住密秘。”
“要是用钱，你们尽管来找我。”伊公子说，“反正这个祸，是为了我闯的。”
三人一路商量，随手各自分手回去。
果然，一连数日，二位美人没再到伊公子的住处来。伊公子心浮气躁，不得安宁，呆在住处，急得团团转，心里为美人们担忧。突然一天中午，小柳青气喘吁吁地跑来，伊公子见了，心里透了亮，迎上前去，问道，“你姐呢？”
“让那刁婆子缠上了。”小柳青急着说，“这两日，阿拉姐妹，天天都在她家里巴结她。谁料那婆子太刁，软硬不吃，搞得阿拉没法子，还不时威胁着，要找阿母说事去。”
“不是说她性子贪婪吗？”伊公子说，“多给她给钱，不就结了吗？”
“多给些钱？”小柳青无奈地摇摇头，“原想她也只是想诈些钱财，阿拉和姐姐准备了一些钱，谁料她蛇口吞象，要得没有边际。”
“她要多少”伊公子问。
“狮子大开口，张嘴喊三千，一个子儿都没能少。还说，今天要是不能兑现，明天还要涨，把阿拉姐妹往死路上逼。姐姐的嘴角，都快起泡了。”
“三千？”伊公子喊了一声，随后说，“三千就三千，正好我手头还能凑足。我这就去银行取钱，你在这里等着。”
“勿要啦。心里急得要死，哪里还呆得住呀。阿拉随侬去银行好啦。”说着，小柳青跟着伊公子去了银行。到了柜上，伊公子办理了取款手续，把钱取出，不待清点，小柳青一把夺过，“勿要点啦，阿拉这就去给她。”转身出了银行。
中午，二位美人来了。小柳红一脸愧色，进门就道歉，“多谢公子搭救，帮阿拉姐妹封了那刁婆子的口。只是这次破费太多，上次借债未还，这回又添新债，真不知多暂才能还清公子。”
“姐姐何出此言？这回你们姐妹，纯属为我惹祸，破财消灾，也是我分内的事，哪里还消姐姐偿还？”伊公子慷慨陈辞。于是，三人又欢快如初，缱绻恩爱不提。
转眼半年将过，伊公子身边的零用钱行将花完。伊公子开始思索，是否该把存在银行里的那笔货款取出，和二位美人一道受用。突然一天清晨，邮差送来一封电报，上面只有短短五个字：“父病故，速归！”
伊公子读过，如巨雷贯顶，瘫坐下去，泪水簌簌落下。正在不知如何是好的当口，二位美人如约而至，见伊公子泪眼滂沱，唬了一惊，问明情况，小柳红当即问道，“公子何不速归呢？”
“没见到姐姐，不辞而别，怕姐姐们生气。”伊公子哭着说。
“咳，都什么时候啦，侬还这般婆婆妈妈的，”小柳红当即训斥道，“正好今天下午，有一班开往汉口的客船，侬可以搭乘，回家奔丧。”
“如此甚好，只是担心我走后，姐姐们怎么办？”伊公子哭诉道。
“替父守孝，是男人的大事，待回家办理完令尊大人的后事，侬再返回上海不迟。”小柳红安慰道。
“姐姐，”小柳青开口道，“阿拉二人和伊公子相处日久，冷丁分手，难以割舍，也属人之常情。既然伊公子心有所系，阿拉看，倒不如这样，咱们也同船送公子一程，也好让公子慢慢平下心来，奔丧回家。”
“这样最好。”伊公子说，“还是小青妹妹虑事周到。”
“也成，”小柳红对小柳青说，“阿拉看，还是这样吧，侬现在就去码头帮伊公子把票买了，阿拉在这里帮公子把东西收拾一下。”
小柳红领命，去了码头。小柳红帮伊公子打点行装。伊公子得空，也不避讳小柳红，打开皮箱，把一些要紧的东西，装进皮箱。
小柳青买票回来。当天下午，三人雇了车，一同去了码头。
一声汽笛长鸣，船离码头，三人斜依船舷，目送上海远远退去。逆江而上，江风习习，水阔云低，看了一会儿两岸风景，觉着乏味，小柳青说有些晕船，要回舱里躺一会儿。伊公子和小柳红也不介意，二人执手，沿着船舷相依而行，倾吐衷肠。小柳红不时向远处岸边指指点点，引着伊公子极目远眺。二人从船头闲步到船尾，又从船尾荡到船头，，直等走得乏了，才回舱中休息。
天色将晚，船到金陵，二位美人起身告辞。伊公子抓住二位美人的手，迟迟不愿松开。三人执手相看泪眼，无语凝咽，缓步走向舷梯，到了梯边，小柳红掏出手帕，为伊公子揩净泪水，劝慰道，“送君千里，终有一别，好在来日方长，阿拉回上海等侬，一当经办完令尊大人的后事，速来上海，勿要让阿拉担心。”伊公子只是点头许诺，目送二美下船。船在金陵停泊片刻，启锚续航。三人船上船下，挥手而别。
一路寂寞，过了两天，船到汉口。伊公子匆匆登岸，雇了乘轿子，直奔家去。到了家门口，但见大门紧闭，看不出一点办丧事的气氛。敲了几下大门，看门老头开了门，见了少东家，惊喜地叫道，“少东家回来了，老爷、太太天天念叨着你哪。”
伊公子没理会看门人的话，强忍着眼泪问道，“我爹得了什么病，走得这样急？”
看门人听了一愣，不明白少东家说的什么话，眨巴了一会儿眼睛，说，“老爷哪里病了？哪儿也没去呀。”
伊公子听了，更是吃惊，想要问清电报的事，又念他是一个老目花眼的门子，哪里会知道家中的事情，便一侧身，直奔院中。进了庭院，果真看见父亲，正在侍弄花盆里的海堂，便恍然大悟，这封电报，想必是父亲因为屡次催他回来无果，最终用了这种苦肉计，把他从上海叫回。想到这里，转悲为喜，急走上前，向父亲报了平安，问道，“爹催我回来，为什么事？”
见儿子兀然出现在眼前，父亲先是一喜，转而变怒，骂道，“你小子还知道回来，老子以为你不要这个家呢。”骂了几句，问道，“货出净了？”
“出净了。”伊公子说，“只是今年的棉花收成好，去上海出货的客商太多，想要出个好价钱，非得等出机会才行。”伊公子还想说些辩解的话，替自己迟归开脱。父亲没心思听他絮叨，哼了一声，让他把汇票交给帐房。这时，伊公子才想起，走得太匆忙，还没来得及办理汇票呢，只带着存折回来。便说，“接得您老的电报，我就动身回来了，没有时间办理汇票呢。”
“电报？啥子电报？”父亲迷惑不解。
“不是您发给我一份电报吗？说你病故，让我速归！”
“你个兔崽子，要咒我呀？”父亲听了，暴怒起来，举手要打。
伊公子见势不妙，闪身躲过，嘴里却还强辩道，“分明是家里给我拍的电报吗。”说完，打开皮箱，取出那封电报，扔给父亲。
父亲拾起电报看过，气了个半死。“哪个短命的，这样来消遣老子？”
伊公再看皮箱时，浑身惊出冷汗。明明上船前，装在皮箱文件夹里的十万块存折，此时却不见了。蹲在地上想了半天，猛然想起，小柳红姐妹上船送他时，小柳青借口晕船，一个人先回了船舱，小柳红陪他在船甲板上转了半晌，一定是趁此间隙，小柳青打开皮箱，盗走了存折；再一想近几个月在上海，和二位美人相处，原来是一个美人计。想到这里，伊公子额上汗珠如注。
父亲见儿子蹲在地上，大汗淋漓的，不说话，也吃惊不小。问儿子是不是生病了。儿子蹲在地上低头不语，又急问了几声，儿子才抬起头，泪眼汪汪地说道，“在船上遭了盗，存折丢了。”
父亲听了，火冒三丈，手拍屁股，在院中转起圈子。幸好帐房赶来，问明情况，出主意道，“先别慌。要是真让窃贼盗去，他到上海，一时半会儿，还找不到那家银行；少爷现在马上去电报局，给那家银行拍封电报，请求挂失，而后马上乘船赶回上海，赶在窃贼前面，到那家银行办理挂失手续，这钱就能保住。”
伊公子当即去了电报局，拍完电报，又搭乘快船，回了上海。下了船，匆匆赶到银行，请求挂失。柜上查了查帐，说，“这笔钱，在接到失主拍来电报之前，已让人取走了。”
伊公子和二位美人相交甚欢，伊公子略带夸张地，主动把自己的家世说了又说，只是每次炫耀完，小柳红都会淡然说道，“两情若是长久时，又岂在家道殷实？”臊得伊公子脸上发热，觉得自己身上的铜臭味，未免太重了些。
忽然，二位美人一连两日没来，伊公子急得抓耳挠腮，又不知美人的住处，无法登门探寻。正在急得团团转，第三天上午，二位美人又款款而至，伊公子悬着的心，才算落了地，满脸堆起笑来，把美人迎进，大叹这几日思念的苦衷。二位美人听了，小柳青一味地和他打情骂俏；小柳红却若有心事，一筹莫展地坐在椅子里发呆。伊公子看在眼里，急在心上，忙着问小柳红，遇上了什么难心事。小柳红抬眼望了望伊公子，欲说还休，摇头不语。原本小柳红在伊公子的心里，要比小柳青重出许多，现今看见心上人这般苦楚，岂能坐视不理？便像亲娘生了重病似的，焦虑不安地催问起来，小柳青看着，不免有些妒忌，没好气地在一旁撩火，“别那么虚情假意的，真的心疼了，做出点事来，不就成了？”
“小姐姐说的是什么话呢，我可是真情实意的，哪里会虚情假意，只是一时不知姐姐为哪件事烦心，怎么去帮姐姐呢？小姐姐要是可怜我，就把让姐姐烦心的事说出来，只要我能做的，绝不说个不字。”
“让阿拉告诉侬可以，”小柳青做着鬼脸说，“只是把事情告诉了侬，侬拿什么来谢阿拉？”
“请二位姐姐吃西餐，再看电影，如何？”
“屁！侬个外码头来的，成天光知道吃、吃的，都快吃成猪猡啦，一点情调都没有。”小柳青骂道。
“那就听小姐姐吩咐，便是了。”
“真的？”小柳青问。
“当然真的，君子一言，驷马难追。”
正当这会儿，小柳红嗔斥小青道，“妹妹多嘴，让阿母晓得了，非剥了侬的皮不可。”
小柳青却不在意，诡秘地笑着，向伊公子使了个眼色，伊公子见了，跟着小柳青去了外屋。一会功夫，二人回屋，伊公子的心情，就轻松了许多，一边怨怪小柳红小题大做，一边打开箱子，取出六百块大洋，递给小柳红，说道，“姐姐也真是的，区区六百块钱，看把你难成这样，也不对我说一声，些许小事，算得了什么。这六百，先拿去行用，不够，再跟我说。”
小柳红见了钱，赶紧站起身，嘴里抱怨道，“妹妹多嘴，这样的事，怎好向伊公子开口？”
“你看，姐姐怎么把我当成了外人了，咱们之间是什么关系？说了这种话，也不怕伤了人家的心。”伊公子委屈道。
小柳红见坚持不过，免强收下二百块，把余下的四百块钱，还给伊公子，说，“阿拉可是正经人家的妮子，只怕伊公子误会了，还以为阿拉姐妹是什么人呢。昨天和妹妹逛老凤祥，真的喜欢上了那枚钻戒，其实六百块也不算贵，只是阿母日常管督甚严，从不宽松，平日阿拉姐妹要买些小首饰，只能从阿母每月发的零花钱里积攒，攒足了数额，才能买件首饰，在家里又不敢戴着招摇。既然伊公子有心相助，这二百块钱，就算阿拉借公子的，等下个月阿母发了月钱，我再还给伊公子。”
“二百块钱，何需偿还？”伊公子口大气粗地说。
“要这么说，这二百块钱，阿拉一准是不敢借了。”小柳红说着，就要把钱放下。
伊公子见了，心里发急，连声哀求道，“好、好、好，算是我借给你的，等你多暂有了，再还给我，总算行了吧？”
见伊公子说了软话，小柳红这才重新把钱收起，随后又一本正经地向伊公子要来纸和笔，给伊公子写了张借条，交给伊公子收好。
较比而言，小柳青就没这么客气了。一当看小柳红把钱收好，小柳青斜着眼睛，瞥着伊公子，问道，“侬刚才和阿拉讲的话，可算数吗？”
伊公子立马明白过来，忙说，“算数，当然算数喽。”说完，把剩余的四百块钱递给小柳青，问，“把这些给你，满意吧？”
“一般，一般。”小柳青嘴上说着，一把将伊公子手里的钱夺过，大大咧咧地揣进怀里。
“妹妹，不可无理。快把钱还给伊公子。”小柳红在一旁生气地喝斥小柳青。小柳青却并不依她，浪声浪气地扬起起眉来说道，“阿拉和伊公子可是有约在先的，这些钱，只是伊公子依约行事罢了，与姐姐无干。是吧，伊公子？”小柳青说完，又拿眼睛去挑逗伊公子。
伊公子一见这眼神，骨头都快酥了，连声应道，“对、对、对。”
小柳红装出生气的样子，看了看伊公子，无奈地笑了。伊公子见小柳红笑了，也跟着笑了。小柳青心里得意，也大笑起来。三人斯混了半晌，姐妹俩才依依别去。
过了一天，当姐妹俩再来时，小柳红的表情，就比原先动人了。这时，她的无名指上，戴着一枚崭新的钻戒，钻戒煜煜生辉，戴在那只玉指上，相映成趣；美人的脸颊，笑意灿灿，销人魂魄，三人一道斯混着，伊公子觉得，房间里洋溢的，全是幸福。
在屋子里呆得久了，就觉得有些沉闷，一天，小柳红提议，三人一道去西郊的爱丽园游完。说是商量，其实已经根本没有必要，这时的伊公子，已是小柳红手扯着绳子提起的玩偶，小柳红要他怎么，他就怎么。
爱丽园是沪上一大名胜，其间摹仿江南园林精义，又揉入西洋风格，穷工极巧，趣味颇多；山光水色，绿影婆娑，令人如临仙境，似在梦中。伊公子左拥小柳红，右携小柳青，专拣些花间曲径走。三人正要去一个水池边的小亭休息时，伊公子忽然觉得怀中的美人，像受惊的兔子，浑身悸栗了一下，停住了脚步，急忙从伊公子怀里挣脱出来；右手牵着的小柳青，手像触了电，手指从伊公子手中挣脱开来。伊公子吃了一惊，刚要问二位美人遇上了什么危险，只见美人们惊恐的目光，正朝着亭子那边望去。伊公子顺着美人的目光看去，只见亭子下的石台上，正坐着一个中年妇女，在朝她们望着。那女人四十多岁，一身艳妆，皮色蜡黄，眼睛偏大，眼角却细长，顺着颧骨边，向下弯去，像两只大蝌蚪，斜爬在眉间，颧骨上凸起的横肉，清晰可见。不待二位美人开口，那妇人先阴阳怪调地开口问道，“柳家的妮子，好兴致呀，侬阿母怎么不一道来呀？”
“阿母嫌烦，在家闲着呢。”小柳红应道，“阿姨倒有雅兴，一个人来这里游玩？”
“阿姨年岁大了，谁还愿和阿姨结伴来玩？”那妇人话里带剌儿，放出酸话，接着问道，“这是侬阿母给侬物色的乘龙快婿呀？侬阿母也不跟我言语一声。”
小柳红听了，脸上胀热，辩解道，“阿姨说的什么话？这是阿拉的同学，今天休假，在这里偶然碰上的，便一块儿走走，哪里像阿姨说的那样。”
“是吗？”那婆子阴阳怪气地瞥着小柳红，嘟囔道，“男女拉拉扯扯的一块走，是学校里老师教的吧？”
小柳红姐妹羞得无地自容，不想辩解，那婆子却武断地打断姐妹的话，“不消说什么啦，侬玩去吧，改天我问问侬阿母，便晓得啦。”说罢，起身头也不回，径直去了。
这一天玩得扫兴。二位美人垂头丧气，丽园的景致，丝毫引不起美人们的一点兴趣，垂头丧气地随着伊公子，盲目地走着。
“刚才这女人，是谁呀？”看美人们扫兴，伊公子知道她们扫兴的原因，寻了个机会，问道。
“阿拉的姨娘。”小柳红说。“此人极刁钻刻薄，阿拉姐妹平日极少理她，就为这事，她跟阿母说过阿拉姐妹多少回坏话。这次给她撞见，必不会有好果子吃。”
“咋办呀？姐姐。”小柳青带着哭腔问。
“明天一早，咱俩到她家去，巴结巴结她，说些好听的话，她为人极贪婪，给她些钱，兴许她能帮咱们守住密秘。”
“要是用钱，你们尽管来找我。”伊公子说，“反正这个祸，是为了我闯的。”
三人一路商量，随手各自分手回去。
果然，一连数日，二位美人没再到伊公子的住处来。伊公子心浮气躁，不得安宁，呆在住处，急得团团转，心里为美人们担忧。突然一天中午，小柳青气喘吁吁地跑来，伊公子见了，心里透了亮，迎上前去，问道，“你姐呢？”
“让那刁婆子缠上了。”小柳青急着说，“这两日，阿拉姐妹，天天都在她家里巴结她。谁料那婆子太刁，软硬不吃，搞得阿拉没法子，还不时威胁着，要找阿母说事去。”
“不是说她性子贪婪吗？”伊公子说，“多给她给钱，不就结了吗？”
“多给些钱？”小柳青无奈地摇摇头，“原想她也只是想诈些钱财，阿拉和姐姐准备了一些钱，谁料她蛇口吞象，要得没有边际。”
“她要多少”伊公子问。
“狮子大开口，张嘴喊三千，一个子儿都没能少。还说，今天要是不能兑现，明天还要涨，把阿拉姐妹往死路上逼。姐姐的嘴角，都快起泡了。”
“三千？”伊公子喊了一声，随后说，“三千就三千，正好我手头还能凑足。我这就去银行取钱，你在这里等着。”
“勿要啦。心里急得要死，哪里还呆得住呀。阿拉随侬去银行好啦。”说着，小柳青跟着伊公子去了银行。到了柜上，伊公子办理了取款手续，把钱取出，不待清点，小柳青一把夺过，“勿要点啦，阿拉这就去给她。”转身出了银行。
中午，二位美人来了。小柳红一脸愧色，进门就道歉，“多谢公子搭救，帮阿拉姐妹封了那刁婆子的口。只是这次破费太多，上次借债未还，这回又添新债，真不知多暂才能还清公子。”
“姐姐何出此言？这回你们姐妹，纯属为我惹祸，破财消灾，也是我分内的事，哪里还消姐姐偿还？”伊公子慷慨陈辞。于是，三人又欢快如初，缱绻恩爱不提。
转眼半年将过，伊公子身边的零用钱行将花完。伊公子开始思索，是否该把存在银行里的那笔货款取出，和二位美人一道受用。突然一天清晨，邮差送来一封电报，上面只有短短五个字：“父病故，速归！”
伊公子读过，如巨雷贯顶，瘫坐下去，泪水簌簌落下。正在不知如何是好的当口，二位美人如约而至，见伊公子泪眼滂沱，唬了一惊，问明情况，小柳红当即问道，“公子何不速归呢？”
“没见到姐姐，不辞而别，怕姐姐们生气。”伊公子哭着说。
“咳，都什么时候啦，侬还这般婆婆妈妈的，”小柳红当即训斥道，“正好今天下午，有一班开往汉口的客船，侬可以搭乘，回家奔丧。”
“如此甚好，只是担心我走后，姐姐们怎么办？”伊公子哭诉道。
“替父守孝，是男人的大事，待回家办理完令尊大人的后事，侬再返回上海不迟。”小柳红安慰道。
“姐姐，”小柳青开口道，“阿拉二人和伊公子相处日久，冷丁分手，难以割舍，也属人之常情。既然伊公子心有所系，阿拉看，倒不如这样，咱们也同船送公子一程，也好让公子慢慢平下心来，奔丧回家。”
“这样最好。”伊公子说，“还是小青妹妹虑事周到。”
“也成，”小柳红对小柳青说，“阿拉看，还是这样吧，侬现在就去码头帮伊公子把票买了，阿拉在这里帮公子把东西收拾一下。”
小柳红领命，去了码头。小柳红帮伊公子打点行装。伊公子得空，也不避讳小柳红，打开皮箱，把一些要紧的东西，装进皮箱。
小柳青买票回来。当天下午，三人雇了车，一同去了码头。
一声汽笛长鸣，船离码头，三人斜依船舷，目送上海远远退去。逆江而上，江风习习，水阔云低，看了一会儿两岸风景，觉着乏味，小柳青说有些晕船，要回舱里躺一会儿。伊公子和小柳红也不介意，二人执手，沿着船舷相依而行，倾吐衷肠。小柳红不时向远处岸边指指点点，引着伊公子极目远眺。二人从船头闲步到船尾，又从船尾荡到船头，，直等走得乏了，才回舱中休息。
天色将晚，船到金陵，二位美人起身告辞。伊公子抓住二位美人的手，迟迟不愿松开。三人执手相看泪眼，无语凝咽，缓步走向舷梯，到了梯边，小柳红掏出手帕，为伊公子揩净泪水，劝慰道，“送君千里，终有一别，好在来日方长，阿拉回上海等侬，一当经办完令尊大人的后事，速来上海，勿要让阿拉担心。”伊公子只是点头许诺，目送二美下船。船在金陵停泊片刻，启锚续航。三人船上船下，挥手而别。
一路寂寞，过了两天，船到汉口。伊公子匆匆登岸，雇了乘轿子，直奔家去。到了家门口，但见大门紧闭，看不出一点办丧事的气氛。敲了几下大门，看门老头开了门，见了少东家，惊喜地叫道，“少东家回来了，老爷、太太天天念叨着你哪。”
伊公子没理会看门人的话，强忍着眼泪问道，“我爹得了什么病，走得这样急？”
看门人听了一愣，不明白少东家说的什么话，眨巴了一会儿眼睛，说，“老爷哪里病了？哪儿也没去呀。”
伊公子听了，更是吃惊，想要问清电报的事，又念他是一个老目花眼的门子，哪里会知道家中的事情，便一侧身，直奔院中。进了庭院，果真看见父亲，正在侍弄花盆里的海堂，便恍然大悟，这封电报，想必是父亲因为屡次催他回来无果，最终用了这种苦肉计，把他从上海叫回。想到这里，转悲为喜，急走上前，向父亲报了平安，问道，“爹催我回来，为什么事？”
见儿子兀然出现在眼前，父亲先是一喜，转而变怒，骂道，“你小子还知道回来，老子以为你不要这个家呢。”骂了几句，问道，“货出净了？”
“出净了。”伊公子说，“只是今年的棉花收成好，去上海出货的客商太多，想要出个好价钱，非得等出机会才行。”伊公子还想说些辩解的话，替自己迟归开脱。父亲没心思听他絮叨，哼了一声，让他把汇票交给帐房。这时，伊公子才想起，走得太匆忙，还没来得及办理汇票呢，只带着存折回来。便说，“接得您老的电报，我就动身回来了，没有时间办理汇票呢。”
“电报？啥子电报？”父亲迷惑不解。
“不是您发给我一份电报吗？说你病故，让我速归！”
“你个兔崽子，要咒我呀？”父亲听了，暴怒起来，举手要打。
伊公子见势不妙，闪身躲过，嘴里却还强辩道，“分明是家里给我拍的电报吗。”说完，打开皮箱，取出那封电报，扔给父亲。
父亲拾起电报看过，气了个半死。“哪个短命的，这样来消遣老子？”
伊公再看皮箱时，浑身惊出冷汗。明明上船前，装在皮箱文件夹里的十万块存折，此时却不见了。蹲在地上想了半天，猛然想起，小柳红姐妹上船送他时，小柳青借口晕船，一个人先回了船舱，小柳红陪他在船甲板上转了半晌，一定是趁此间隙，小柳青打开皮箱，盗走了存折；再一想近几个月在上海，和二位美人相处，原来是一个美人计。想到这里，伊公子额上汗珠如注。
父亲见儿子蹲在地上，大汗淋漓的，不说话，也吃惊不小。问儿子是不是生病了。儿子蹲在地上低头不语，又急问了几声，儿子才抬起头，泪眼汪汪地说道，“在船上遭了盗，存折丢了。”
父亲听了，火冒三丈，手拍屁股，在院中转起圈子。幸好帐房赶来，问明情况，出主意道，“先别慌。要是真让窃贼盗去，他到上海，一时半会儿，还找不到那家银行；少爷现在马上去电报局，给那家银行拍封电报，请求挂失，而后马上乘船赶回上海，赶在窃贼前面，到那家银行办理挂失手续，这钱就能保住。”
伊公子当即去了电报局，拍完电报，又搭乘快船，回了上海。下了船，匆匆赶到银行，请求挂失。柜上查了查帐，说，“这笔钱，在接到失主拍来电报之前，已让人取走了。”