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第十章 拜会太守

    尽管姜维心里很清楚,此次前去定然不会只是寻常的公务,怕是会吃些苦头,但太守终究是自己的上官,他的命令始终还是要遵奉的。更何况他的自信也让他毫无退缩的理由,便欣然领命,打发走两位公差先行回去复命,自己则在家里多陪母亲一日。

    姜母并不知她的儿子刚刚得罪过马昂,更不知此去会是凶多吉少,因此并没太过在意,只当是寻常公务传唤。姜维未免她担心,自然也不会相告。

    公差走后,一切便又恢复如初。姜母更加殷勤地招待马盈,亲自下厨炒了两道青菜,这已比平素的干粮稀粥丰盛了数倍,但姜母仍嫌不够,又吩咐姜维出去打个野味,再取一匹布去村东头的老姜头家里换坛酒回来。

    面对这样一顿丰盛的晚饭,马盈感激不尽,甚至有一瞬间,她的心里萌生了一个令她既害臊又感到后怕的念头,若是有个这般疼自己的婆婆,嫁给姜维好像也还不错。不过这念头很快便被她嘴里大块的鸡肉和大口的浊酒冲进腹中去了。

    西北的夜似乎比马盈故乡的来得更早一些,天上繁星点点,屋内昏灯黯淡。

    饱餐一顿后,马盈留宿于姜维家。这一夜她睡得很香,狭窄的屋内,已没有多余的床铺,姜维只得将自己的床铺让与了她。

    明日又要离家,此去不知多久才能再回来,也不知还能不能回来,姜维便陪伴母亲到了很晚,母子之间仿佛有说不完道不尽的话语要嘱咐。

    清晨的姜家村,寒霜满地,凉意习习。一阵北风吹来,便有三两片枯叶离开那相伴半年之久的木枝,孤独落地,孕育着来年春天的另一场造化。

    在这一片深秋的萧瑟之中,又到了离别的时刻。伴随着远方传来的阵阵鸡鸣,三人起的比往常要早,只不过其中的两人整夜无眠,瞳孔内布满着血丝。

    临别之际,马盈心里很不是滋味。虽然只是短暂相处了一天,但她与姜母之间却像是相识已久,以至于无话不谈。她自幼便没见过自己的母亲,父亲去世后便一直由叔父照顾,许多不便对叔父讲的心里话刚刚找到个合适的倾诉对象,没成想这么快便要分开,实在有些难舍。

    迈出家门的那一刻,她又回眸看了一眼墙上挂的那幅帛画,“终朝采绿,不盈一匊。予发曲局,薄言归沐……”

    目送着二人的背影渐渐地没入天际,姜母的眼睛也渐渐地眯成一道细缝,心里忽地有种说不出的感觉萌发。

    三日后,姜维、马盈二人又回到了他们初见时的那座城门之下。环顾四周,仿佛前日的那群大汉,还杵在原地,见证着他们二人独自匆匆而来,相伴潇洒而去。

    他们并没在城中逗留多久,进城后便直奔太守府而去。这座略显萧条的城中也实在没什么值得流连的。

    不消一盏茶的功夫,便至太守府外。这太守府可不是马盈能随便进出的,这里虽比不了皇宫内院,也有一定之规。虽说若是“慷慨”些,门吏倒也能行个方便,但两人都觉得没这必要。他们都相信,无论过会儿里面发生什么,姜维一人都足够应付。只是为以防万一,马盈特意将一柄贴身匕首借于姜维。

    这匕首做工精美,刀鞘精铜铸成,其上布满云纹,散发着耀目的金光;刀柄由羊脂玉所制,晶莹洁白,其形细长微曲,完美契合手掌的弧度,握在手中,人与匕首便宛如一体。仔细看去,刀柄末端还刻着一个不易觉察到的“盈”字,笔法浑厚,字体朴实,且写法上也与别地的“盈”字略有不同,上半部分的“乃”字之内,并非“又”字,而是空空如也,不着一墨。

    姜维握着这匕首,感受着其上传来的残存温度。

    他将匕首藏于腰间,又整了整外衣,使其显得更加肥大,以便更好地掩盖住这凶器的轮廓。

    一切准备妥当后,姜维独自来到太守府门前。门吏一看来人是姜维,压根儿也没多问,一应搜检程序全部省略,直接放行。这倒很是出乎姜维意料,难道这马遵并无歹意?刚刚完全是多此一举?

    入得府内,绕过萧墙,便至正堂,这里是太守平时审理诉讼、审讯犯人之所。暖阁内的陈设庄严古朴,只是看上去似乎蒙着一层薄灰。姜维快步从正堂一侧的小门穿过,并没抬头瞅上一眼,因为他从未在这里见到过马太守的身影。

    穿过正堂,便来到了二堂,这里本是太守议事、办公与会客的地方,姜维也常在此堂两侧的公廨内办公,因此对周围的环境颇为熟悉。但在姜维的印象中,马太守出现在此处的次数也是寥寥可数。

    他疾步穿行而过,来至后堂。只见此间景致与先前所见大相径庭,单单是面积便比先前两堂相加仍大出数倍之多。四周叠石假山,千奇百怪;曲廊亭榭,百转千回。池塘中鱼戏莲叶,绿幽里风摇碧竹,颇有几分江南风色。若说天水是塞上江南,那这里便是天水的江南了。

    按照汉代沿袭下来的惯例,后堂是郡守与其眷属的寝居之所,马遵本应在此居住,但他在城东别有私宅,据传内部奢华远甚于此,因此并不常在此居住。后堂两侧本为眷属所留的厢房也因此闲置着,没有家中那母老虎的束缚,即便是在深秋,后堂院内也是春色满园,活色生香。

    这里已是太守休憩之处,姜维愈发小心谨慎起来。正对着自己的那扇厅门像往常一样敞开着,只是不知这一次,在屋内等待他的是太守马遵?还是一把把明晃晃的尖刀?

    姜维放缓脚步,暗中四处观察,但周围的一切平静如常,与先前每次来时的感觉并没什么不同。景致还是那么清雅,气氛还是那么幽静,没有一丝危险的气息,但他并没有因此而放松警惕。走向厅门的过程中,他已在脑中构思好了各种应对方案,同时也特意将左臂的摆动幅度扩大,以至于走路的姿势看起来都有些别扭,以便随时拔出藏于右腰间的那柄匕首。

    他来到阶下驻足,正待高声禀告,忽地自门内探出一物,不禁心中一凛。

    只不过定睛细瞧,此物并非他之前所揣度过的暗箭飞刀,也不是一柄柄泛着寒光的利刃,而只是一个圆滚滚的小脑袋,瞪着圆圆的大眼看向他,“姜维大人?”这稚气未脱的侍童在此侍奉太守已有些年月了,两人先前已见过数次,因此相识。

    “烦请通报一声,就说姜维奉命而来,求见太守大人。”

    侍童并不答话,只是冲着姜维傻傻地笑笑便即转身进去,过了许久方才出来。这期间姜维紧绷的神经没有片刻放松,时间似乎也变得更为漫长。幽静的院子中,仿佛只剩下自己的心跳声有节奏地颤动着。

    不过这对姜维来说已是见怪不怪了,此前来拜会时也常常如此,每每要等很久才能进得屋去见到太守,而且每次进屋后,似乎总能觉察到一股女人的脂粉气,甚至有几次连马遵的衣冠都有些不整。但人在屋檐下,这些事姜维只能是睁一只眼,闭一只眼,看破不说破。

    “维儿到了呀!”马遵满是肥肉的脸上堆满笑容,只穿件单衣,便亲自出门来迎接姜维,这种礼遇是之前从没有过的,如今突然如此殷勤,倒让姜维有些感到受宠若惊。

    无事献殷勤,非奸即盗。想到这些,姜维虽然表情上似是有些动容,但内心却更加警惕了几分。

    “不知太守此次唤维前来,所为何事?”姜维的回答一如既往的干脆直接,但这一次他的礼数却比先前怠慢了不少,并不弯腰俯身,而只是挺直身子略一行礼,以保证眼睛的余光可以时刻观察到四周的动静。

    “是这样,如今已是腊月,按理说到了去京城上计的日子了。但今年蜀寇那边似乎有些动静,怕是来年开春便会来犯。因此这个冬天我要留在天水整顿武备。你便替我去洛阳走上一遭吧,也顺带游览下京城,长长见识也是好的。”

    其实郡一级的上计原本就归姜维这个上计掾所掌,只不过马遵以他刚刚接手仍不熟悉为由,之前从不曾委派姜维,而都是由他亲自前去,只为趁机打点一番,为自己的仕途铺平道路。这是姜维任职上计掾三年以来第一次得到去京城上计的机会。他甚至有点不敢相信自己的耳朵,一时间目光有些呆滞,愣在原地。

    “维儿?发什么愣?这事对你来说很为难吗?”

    “不为难……不为难……”尽管姜维平日里自诩思维敏捷,但当他脑中原本假想的刀斧手、训斥、责罚以及各种为自己准备的“小鞋”全无踪影,反倒获得了去京城见识一番的机会时,也难免有些激动得不知所措。

    “遵命!”短暂的出神后,姜维又恢复了镇定,赶忙应道。

    看着马遵认真的神情,姜维这才确定刚才的那番话并非戏言。紧绷的神经终于放松了下来,全身肌肉也随之松弛,疲惫感便在此时趁虚而入,以致后背竟被冷汗打湿。

    “姜维啊姜维!你真是自作聪明,竟然以小人之心度君子之腹!这马太守虽然算不上个好的父母官,但心胸还不至于那么狭窄,平日对你也还算不错。尤其是当年父亲与他同去援救赵昂而殁,他虽面上不说,心底定然还是很愧疚的。不仅带头上表为父亲求得立碑表功的机会,这么多年来也很是关照你们母子二人。”误会了太守,姜维心里不禁有些自责。

    “这事事关重大,又是第一次差你去,你可得再三慎重,将所需备好,勿要遗漏。若是准备妥当,明日便当启程,不要误了期限。”

    “姜维领命!请大人放心!”

    “去了京城,可直接去找陈群陈大人,今年的上计应是由他来负责。另外还会有一人与你同行,明日正午前来这里会合,一同前往。”

    牢记住全部嘱托后,姜维领命告退。

    太守口中的陈群陈大人,是先帝曹丕临终托孤的四位重臣之一,与曹休、曹真、司马懿并同开府,辅佐太子曹叡。去年十二月,陈群又被拔擢为司空,录尚书事[魏晋南北朝时期继续沿用东汉的录尚书事制度。录尚书事是一种加官,无品级,凡加此头衔者,可代表皇帝对尚书台(省)的一切事物进行总领,位比宰相。担任录尚书事的官员地位极其显赫,位高权重。

    ],一时成为曹魏政坛上炙手可热的人物。

    若将大魏的中央权力比作是山峰,那位于峰顶的自然是皇帝曹叡,之下便是曹休、曹真、陈群、司马懿四人,这四人互不统属,既相互牵制,又互相补充,共同辅佐甫一登基年仅二十二岁的曹叡。

    这四人的具体职责划分则是曹休、曹真与司马懿三人主外,陈群主内。其中曹休为大司马,实际是大魏的最高军事统帅,坐镇扬州,主要负责东南战线;曹真为大将军,坐镇京畿,负责日常军务;司马懿为骠骑将军,坐镇宛城,主要负责中路战线,与东吴的荆州遥遥相望。而司空陈群主要负责辅佐曹叡处理政务,礼仪、律法、吏治、财政一应事务中都能见到他的身影。

    如今这些人的声名在魏国可谓如日中天,纵使是三岁孩童都有所耳闻,姜维更是心向往之,他很想见识下这些统摄全局的良辅都有怎样一番风采。

    看到姜维安然无恙的出来后,马盈露出了欣喜的笑容。只是在这笑容背后隐藏的一丝算计和狡诈,姜维却是没有发觉。

    “白白担心一场,没想到太守倒还挺大度的,并没追究我打他儿子的事,只是安排了一些公务。”

    “嘻嘻,没事就好。”

    “这匕首还给你吧。完璧归赵。”

    “咦?怎么只有这一把匕首?”

    “还有什么吗?”

    “你见过哪家地主借了东西不收息的?我好心借你匕首,自然也要有点利息吧。”

    “借匕首还收利息?!况且只借了不到一个时辰。”

    “那可不行,你怎么这么小气!没有利息,这匕首我也不要了。”

    好一招欲擒故纵!她明知姜维不会夺人所爱,便假装大方了起来。

    “唉……好好好,真拿你没办法,算我认栽啦。先说下我可没钱,你要什么利息?别是我付不起的。”

    “宝刀、宝甲、宝马,各一。”

    “我一样都没有……”

    “又不要你现在付,反正我是忘不了的。借条就不需要了,男子汉大丈夫,不会言而无信的。”

    姜维看着眼前这个“小恶魔”那副得意洋洋的表情,脑袋里嗡嗡的响着。

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