第二十一节 大难临头
且说这玄水县地处龟甲城郊外，北靠玄河，土地肥沃，是该国的一个大谷仓。慕言得了这份差事，虽说品级低些，却也算是个要职，隔日便拍马上任了。
慕言第一次穿了官服还有许多不习惯，骑着马儿缓缓穿过喧嚣的都城大街，出了城门街景逐渐疏落，从石板古路骑到泥泞小道，心头还是多有唏嘘。一路从老旧的木屋草房之间穿过，弯弯绕绕来到一间大院里，上头题着四个大字“玄水县衙”。
慕言一提衣裳便准备走上台阶，才发现早有人站在衙门门口准备击那鸣冤鼓。只看那人穿着粗布麻衣，双臂壮实，击起鼓来颇有两军交战前的架势，哪还有一点儿冤的感觉。还未等慕言上去拦他，衙门的大门便被推开，一个衙役走了出来，把他拉开。
“刘大哥别敲了，上一任县太爷都被你敲出耳朵毛病了。这任老爷还没来呢！”他这般抱怨道。
“胡说！我听乡亲们说了，县太爷今天上任，还是个状元郎呢！定比上任那个只懂享乐的家伙强上不少！”他没有理会，作势准备继续敲。
慕言听了他们的对话也多少了解了些情况，便走上去将这二人拉开。衙役瞧着慕言一身的官服便明白了，“参见县太爷。”刘大哥却是不懂太多礼节，拉着慕言便开始诉苦：“县太爷啊！你可得替我做主啊！”
瞧着这一副说不清情况的样子，上任第一天就有好事找上门了。随意收拾了一番公堂，衙役们便击棍开堂，随着一声“威武——”，慕言一拍惊堂木，倒也有几分模样地问道：“堂下何人？为何伸冤啊？”
刘大哥连忙扣头，“草民刘大哥，今日家中遭窃丢了一两银子。”
慕言瞧着好笑，便问道：“我问你姓甚名谁，别人喊你刘大哥，你就真叫刘大哥啊？”
刘大哥解释道：“是了，草民姓刘，名为大哥，因为是家里的老大，父母也无甚文化，就取了这么个名字，虽然土些，但好在谁人见了我都得喊声大哥，倒也占了不少便宜。”说着又嘿嘿地傻笑了两声。
慕言强忍住笑意，接着问道：“你是在哪儿丢的银子？可有什么线索？”这一两银子对于平常人家可是要命的银钱，不得不认真些审理。
刘大哥听了来了精神，“草民把这一两银子藏在平常干活的锄头里，应该是无人知晓才对，可今早准备干活时想拿出来瞧瞧，却不见了！”
慕言刚准备接着问，外头闯进来一个妇人，叫喊着闯进公堂。慕言一拍惊堂木，“是何人！竟敢擅闯公堂！”
那妇人赶忙跪下来解释道：“我是刘大哥的夫人，刘大姐。”
慕言再也憋不住了，当堂笑了出来，“你们俩倒也般配，你是否也是家里的大姐？”
刘大姐也解释道：“这倒不是，我是嫁给刘大哥之后，他说夫妻的名字该有个相衬，还说什么改名大姐能占不少便宜，便替我改了这个名儿。”
这玄水县人人都知晓这刘大哥刘大姐，但却没人知道这二人名头是这般来的，今日慕言一问，引得哄堂大笑。慕言瞧着不太对劲，赶忙再拍惊堂木，“大胆妇人！本官审案呢，你为何擅闯公堂！”
刘大姐一拍大腿接连喊，“误会啊误会！他丢的一两银子是我拿的，早晨一起来便不见他踪影，一问街坊只说是来衙门伸冤了，我一听肯定是这事闹的，便赶来了。”
刘大哥一听气的脸都白了，“你为何拿我银钱？”
刘大姐一听也来了气，“你倒说说你为何私藏银钱？”
二人你一言我一语争论个不休，慕言左右思索也没有其他事做，便听听二人的家长里短，当个清官也来判判二人的家务事。
慕言这个九品县令说容易也容易，几月的任职期里，早晨骑着马来到县衙，听听乡民们的闲碎琐事再来评个长短，好在也无甚大事发生。不过慕言怎是甘心做个评家常的县太爷，他平时常与师爷说起一句话“真想来个大案子办办。”谁料这一语成谶，案子说来就来了。
这年秋天本是丰收之时，玄水县的庄稼收成本来又该创个新高，却是天道不容，玄河决堤冲毁良田无数，本来丰收的气象如今不但缴不上丝毫，反而又落了个饥荒的灾难。饿殍遍地灾民无数更是不必再说，今儿衙门的大门都快被拍碎了。慕言坐在公堂上拍着脑袋也想不出办法，师爷也急的原地打转，衙役们一个个压着大门也只是勉力支撑。
“罢了！罢了！”他赶忙示意师爷，“把我这个月的俸禄拿出来给乡民们，先撑到朝廷支援到了再说！”
衙役师爷听了也松了口气，本还担心这玄水县衙今日得被人踏破了，好在县太爷是个明官，先撑过这一天什么都好说。随后开门放粮，不过慕言那点微薄俸禄也不过一人分得一点罢了，今日勉强撑过，明日又该如何呢？
隔日玄水县衙的大门果然又是紧闭，百姓在外头依旧哭喊震天，这些声音听得慕言也是十分自责，不知该如何是好。正来回踱步，师爷从后边气喘吁吁地赶了进来，“县太爷……朝廷的救济来了……”
慕言一听便喜了，拍着师爷的后背让他慢慢说。谁知师爷面色十分难看，支支吾吾地什么也不肯说，慕言来了火大吼道：“有什么事你就说！”
师爷只得叹了口气说道：“朝廷的救济是来了，可……只有……五石米……”
慕言吓得脸色惨白，一个不慎跌坐在地上，“五……石？”
师爷点点头不再言语。
“好手段……真是好手段……”慕言自言自语谁也不知他在说些什么。
师爷赶忙从旁献计，“县太爷，如今朝廷那边指望不上了，咱们先去求求那些富户大商，他们多有囤粮，咱们放了面子先撑过这一阵再说吧！”
“我知道了……先放粮吧。”慕言一副失了魂的样子，下令衙役们开门。
大门刚一打开，饥民便从门外鱼贯而入，朝着那几斗米就开始争抢，谁也没理会平时帮他们处理琐事的县太爷是怎样一副狼狈模样。慕言也只是朝着人潮的反方向逆流而出，到得门外骑上他那匹瘦马，握着缰绳却不知如何驾马，思索半天才有气无力地一夹马腹，缓缓地向城里走去。
骑着瘦马再一次从叶落木萧的郊外走回繁花似锦的城内，这时感觉却与以往归家有着千万种不同。城内的人依旧忙活着自己的事，没人反抗也没人哀嚎，慕言这时也只能自嘲一声，都怪自己给他们带来了这样的麻烦。
不知不觉已经来到了商会的门口，往日里大商户们都会在这接些生意贩卖些新玩意，还未等慕言下马，里边便有传来一句问候，“哟，这不是我们的状元郎吗？”
这惹人生厌的声音一听就是吴仁少爷了，但不论往常他如何惹人生厌，如今他一句话就能帮到玄水县的百姓，慕言赶忙下马，“吴少爷……许久不见了……”
吴仁只是轻哼一声，“确实许久不见了，玖妹近来可好？跟着你怕是连饭都吃不上了吧？”
慕言虽然心中早有预料，但没想到这国中官商勾结之象如此严重，但想到有求于人还是只能咽下这口气，躬身说道：“不劳挂心，我与玖玖尚能温饱。”
“哟，尚能温饱呢。过得可真不错，那你来这里作甚啊？”吴仁冷笑着也俯下身看着慕言。
“还请各位大商富户借我些钱粮赈灾。”慕言有气不敢吐，低声下气地向吴仁请求。
“好啊，你给我磕三个响头再叫我声爷爷，我便借你！”吴仁背着手恶狠狠地看着慕言。
慕言紧咬牙关攥着拳头说不出一句话，也低着头不敢抬头。
“怎的？是你的尊严重要还是那些百姓的命重要啊？”吴仁说完又大笑起来，那笑声尖锐又刺耳，但在场的所有人无一不得听着他这般放声大笑。
慕言双腿颤抖着，怒气骨气在和理智不断斗争，不知该如何抉择。“跪不下来？那我来帮你！”吴仁说着便往慕言的小腿上踩了一脚，慕言一个不慎跪倒在地上，官服的衣摆也在地上蒙尘。
吴仁绕到慕言的身前蹲下，仿如看着一只狗一般看着他，“这不就是了，来吧，磕头！”
慕言双手撑着地板依旧止不住颤抖，他俯下身子稍弯手臂，头颅缓缓磕下，“咚！”满场寂静无人言语，依稀听着仿佛有水滴落下的声音滴答滴答地作响。而后又是“咚！”“咚！”的两声响起。
“还有呢？”吴仁觉得有些无趣了，又逼问道。
慕言唇齿颤抖，那两个字愣是说不出口。“还有呢！”吴仁的声音又在耳边逼问。
“爷……爷……”慕言整个人颤抖不止，仿佛得了病一般。
“哈哈，好！”吴仁转过身面对着大厅里的所有富户大商，“瞧着没，以后我就是这状元郎的爷爷了！”他又转过身面对俯身不起的慕言，“爷爷说的话，自然不会食言。”说着丢了一小袋米在慕言面前，“这是爷爷我赏你的。”
慕言轻抬起头看着眼前的一小袋米，一拳砸在地上把地砖给砸出了一道裂纹，“你……欺人太甚！”
“我说要给你，可没说给多少！你不要？”吴仁又提起那袋米，把上头的捆绳轻轻抽开。“你不要我也要给你！”在慕言头上一把倒了下去便转身走开了。
只留下慕言一人坐在原地满头米粒像个疯子。
慕言第一次穿了官服还有许多不习惯，骑着马儿缓缓穿过喧嚣的都城大街，出了城门街景逐渐疏落，从石板古路骑到泥泞小道，心头还是多有唏嘘。一路从老旧的木屋草房之间穿过，弯弯绕绕来到一间大院里，上头题着四个大字“玄水县衙”。
慕言一提衣裳便准备走上台阶，才发现早有人站在衙门门口准备击那鸣冤鼓。只看那人穿着粗布麻衣，双臂壮实，击起鼓来颇有两军交战前的架势，哪还有一点儿冤的感觉。还未等慕言上去拦他，衙门的大门便被推开，一个衙役走了出来，把他拉开。
“刘大哥别敲了，上一任县太爷都被你敲出耳朵毛病了。这任老爷还没来呢！”他这般抱怨道。
“胡说！我听乡亲们说了，县太爷今天上任，还是个状元郎呢！定比上任那个只懂享乐的家伙强上不少！”他没有理会，作势准备继续敲。
慕言听了他们的对话也多少了解了些情况，便走上去将这二人拉开。衙役瞧着慕言一身的官服便明白了，“参见县太爷。”刘大哥却是不懂太多礼节，拉着慕言便开始诉苦：“县太爷啊！你可得替我做主啊！”
瞧着这一副说不清情况的样子，上任第一天就有好事找上门了。随意收拾了一番公堂，衙役们便击棍开堂，随着一声“威武——”，慕言一拍惊堂木，倒也有几分模样地问道：“堂下何人？为何伸冤啊？”
刘大哥连忙扣头，“草民刘大哥，今日家中遭窃丢了一两银子。”
慕言瞧着好笑，便问道：“我问你姓甚名谁，别人喊你刘大哥，你就真叫刘大哥啊？”
刘大哥解释道：“是了，草民姓刘，名为大哥，因为是家里的老大，父母也无甚文化，就取了这么个名字，虽然土些，但好在谁人见了我都得喊声大哥，倒也占了不少便宜。”说着又嘿嘿地傻笑了两声。
慕言强忍住笑意，接着问道：“你是在哪儿丢的银子？可有什么线索？”这一两银子对于平常人家可是要命的银钱，不得不认真些审理。
刘大哥听了来了精神，“草民把这一两银子藏在平常干活的锄头里，应该是无人知晓才对，可今早准备干活时想拿出来瞧瞧，却不见了！”
慕言刚准备接着问，外头闯进来一个妇人，叫喊着闯进公堂。慕言一拍惊堂木，“是何人！竟敢擅闯公堂！”
那妇人赶忙跪下来解释道：“我是刘大哥的夫人，刘大姐。”
慕言再也憋不住了，当堂笑了出来，“你们俩倒也般配，你是否也是家里的大姐？”
刘大姐也解释道：“这倒不是，我是嫁给刘大哥之后，他说夫妻的名字该有个相衬，还说什么改名大姐能占不少便宜，便替我改了这个名儿。”
这玄水县人人都知晓这刘大哥刘大姐，但却没人知道这二人名头是这般来的，今日慕言一问，引得哄堂大笑。慕言瞧着不太对劲，赶忙再拍惊堂木，“大胆妇人！本官审案呢，你为何擅闯公堂！”
刘大姐一拍大腿接连喊，“误会啊误会！他丢的一两银子是我拿的，早晨一起来便不见他踪影，一问街坊只说是来衙门伸冤了，我一听肯定是这事闹的，便赶来了。”
刘大哥一听气的脸都白了，“你为何拿我银钱？”
刘大姐一听也来了气，“你倒说说你为何私藏银钱？”
二人你一言我一语争论个不休，慕言左右思索也没有其他事做，便听听二人的家长里短，当个清官也来判判二人的家务事。
慕言这个九品县令说容易也容易，几月的任职期里，早晨骑着马来到县衙，听听乡民们的闲碎琐事再来评个长短，好在也无甚大事发生。不过慕言怎是甘心做个评家常的县太爷，他平时常与师爷说起一句话“真想来个大案子办办。”谁料这一语成谶，案子说来就来了。
这年秋天本是丰收之时，玄水县的庄稼收成本来又该创个新高，却是天道不容，玄河决堤冲毁良田无数，本来丰收的气象如今不但缴不上丝毫，反而又落了个饥荒的灾难。饿殍遍地灾民无数更是不必再说，今儿衙门的大门都快被拍碎了。慕言坐在公堂上拍着脑袋也想不出办法，师爷也急的原地打转，衙役们一个个压着大门也只是勉力支撑。
“罢了！罢了！”他赶忙示意师爷，“把我这个月的俸禄拿出来给乡民们，先撑到朝廷支援到了再说！”
衙役师爷听了也松了口气，本还担心这玄水县衙今日得被人踏破了，好在县太爷是个明官，先撑过这一天什么都好说。随后开门放粮，不过慕言那点微薄俸禄也不过一人分得一点罢了，今日勉强撑过，明日又该如何呢？
隔日玄水县衙的大门果然又是紧闭，百姓在外头依旧哭喊震天，这些声音听得慕言也是十分自责，不知该如何是好。正来回踱步，师爷从后边气喘吁吁地赶了进来，“县太爷……朝廷的救济来了……”
慕言一听便喜了，拍着师爷的后背让他慢慢说。谁知师爷面色十分难看，支支吾吾地什么也不肯说，慕言来了火大吼道：“有什么事你就说！”
师爷只得叹了口气说道：“朝廷的救济是来了，可……只有……五石米……”
慕言吓得脸色惨白，一个不慎跌坐在地上，“五……石？”
师爷点点头不再言语。
“好手段……真是好手段……”慕言自言自语谁也不知他在说些什么。
师爷赶忙从旁献计，“县太爷，如今朝廷那边指望不上了，咱们先去求求那些富户大商，他们多有囤粮，咱们放了面子先撑过这一阵再说吧！”
“我知道了……先放粮吧。”慕言一副失了魂的样子，下令衙役们开门。
大门刚一打开，饥民便从门外鱼贯而入，朝着那几斗米就开始争抢，谁也没理会平时帮他们处理琐事的县太爷是怎样一副狼狈模样。慕言也只是朝着人潮的反方向逆流而出，到得门外骑上他那匹瘦马，握着缰绳却不知如何驾马，思索半天才有气无力地一夹马腹，缓缓地向城里走去。
骑着瘦马再一次从叶落木萧的郊外走回繁花似锦的城内，这时感觉却与以往归家有着千万种不同。城内的人依旧忙活着自己的事，没人反抗也没人哀嚎，慕言这时也只能自嘲一声，都怪自己给他们带来了这样的麻烦。
不知不觉已经来到了商会的门口，往日里大商户们都会在这接些生意贩卖些新玩意，还未等慕言下马，里边便有传来一句问候，“哟，这不是我们的状元郎吗？”
这惹人生厌的声音一听就是吴仁少爷了，但不论往常他如何惹人生厌，如今他一句话就能帮到玄水县的百姓，慕言赶忙下马，“吴少爷……许久不见了……”
吴仁只是轻哼一声，“确实许久不见了，玖妹近来可好？跟着你怕是连饭都吃不上了吧？”
慕言虽然心中早有预料，但没想到这国中官商勾结之象如此严重，但想到有求于人还是只能咽下这口气，躬身说道：“不劳挂心，我与玖玖尚能温饱。”
“哟，尚能温饱呢。过得可真不错，那你来这里作甚啊？”吴仁冷笑着也俯下身看着慕言。
“还请各位大商富户借我些钱粮赈灾。”慕言有气不敢吐，低声下气地向吴仁请求。
“好啊，你给我磕三个响头再叫我声爷爷，我便借你！”吴仁背着手恶狠狠地看着慕言。
慕言紧咬牙关攥着拳头说不出一句话，也低着头不敢抬头。
“怎的？是你的尊严重要还是那些百姓的命重要啊？”吴仁说完又大笑起来，那笑声尖锐又刺耳，但在场的所有人无一不得听着他这般放声大笑。
慕言双腿颤抖着，怒气骨气在和理智不断斗争，不知该如何抉择。“跪不下来？那我来帮你！”吴仁说着便往慕言的小腿上踩了一脚，慕言一个不慎跪倒在地上，官服的衣摆也在地上蒙尘。
吴仁绕到慕言的身前蹲下，仿如看着一只狗一般看着他，“这不就是了，来吧，磕头！”
慕言双手撑着地板依旧止不住颤抖，他俯下身子稍弯手臂，头颅缓缓磕下，“咚！”满场寂静无人言语，依稀听着仿佛有水滴落下的声音滴答滴答地作响。而后又是“咚！”“咚！”的两声响起。
“还有呢？”吴仁觉得有些无趣了，又逼问道。
慕言唇齿颤抖，那两个字愣是说不出口。“还有呢！”吴仁的声音又在耳边逼问。
“爷……爷……”慕言整个人颤抖不止，仿佛得了病一般。
“哈哈，好！”吴仁转过身面对着大厅里的所有富户大商，“瞧着没，以后我就是这状元郎的爷爷了！”他又转过身面对俯身不起的慕言，“爷爷说的话，自然不会食言。”说着丢了一小袋米在慕言面前，“这是爷爷我赏你的。”
慕言轻抬起头看着眼前的一小袋米，一拳砸在地上把地砖给砸出了一道裂纹，“你……欺人太甚！”
“我说要给你，可没说给多少！你不要？”吴仁又提起那袋米，把上头的捆绳轻轻抽开。“你不要我也要给你！”在慕言头上一把倒了下去便转身走开了。
只留下慕言一人坐在原地满头米粒像个疯子。