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第四十章 伺机而动

    今安有些惊讶道:“能让四皇兄无功而返,看来这宴平生的手段倒是有些厉害。”

    四皇子领会到今安变相吹捧自己的意思,不由抽了抽嘴角。

    “此人头脑灵活,且会易容。发现被我们跟踪后,随意往人堆里一钻,再出来便换了一副相貌气质。”他如此解释道。

    今安啧了两声,随后说道:“难道我们拿他一点办法都没有吗?”

    “办法是有的。……只看此人肯不肯上钩。”四皇子看了看已近正午愈发耀眼的太阳,声线微冷。

    今安微微侧目,却无法从他的表情神态中分辨出其中深意。

    过了片刻,她猛地起身:“差点忘了,五皇兄和文希公主此时也该行至顶层了。”

    “嗯,此处不宜久留,我们回去与五弟他们汇合吧。”四皇子也起身说道。

    两人顺着走廊回到阁楼顶层,正遇到五皇子与文希公主。

    五皇子先是有些惊讶,转而又有些了然。

    四人互相见礼了,文希看向今安,眉宇间透着些许担忧之色:“你们方才……可曾看到一位灰衣长者?”

    今安看了四皇子一眼,看到后者微微摇头,心也跟着沉了下来。

    看来此事还不能告诉阿昱。

    今安于是红了红脸,说道:“方才我在一条很曲折的走廊里逛了逛,有些迷路,幸得遇见了四皇兄。不过,阿昱所说老者,我却没注意过。”

    文希叹了口气:“看来这钟情阁顶层还真是个奇怪的地方。方才我分明看到一位灰衣长者,不知为什么,总觉得他的眼神阴沉沉的,很是不怀好意。”

    四皇子与五皇子交换了眼色,五皇子随后转移话题道:“或许是某个迂腐的老顽固吧,这种人我们不去理会他便是。……对了,听闻崇礼书院依山傍水,人杰地灵,我们今日难得来一趟,不如一道去探探究竟?”

    今安和文希表示很有兴趣,三人于是一同看向四皇子。

    “四皇兄,这可是一观金谷二十四友真迹的好机会,你也一起吧。”文希仰头看着四皇子,拉了拉他的衣袖。

    “……你们既已决定好了,我自然没有意见。”四皇子语气如常,眸中却透出些笑意。

    四人商议既定,当即出了楼阁,向园林东南角而行。

    一路上,四皇子都保持着缄默。

    他对宴平生还有很大顾虑,可为今之计,也只能以不变应万变。

    也许只有自己身在明处,才会让那些潜伏在暗处之人按捺不住,伺机而动。

    到那时候,他便可以化被动为主动,将他们的阴谋诡计,逐个击破。

    四皇子这样想着,突然注意到身旁今安和文希公主正打量着一只色彩斑斓的蝴蝶。

    那蝴蝶停在近旁的花丛中,微微扑扇着翅膀。

    他当即暗了眸色。

    “当心,别碰那只蝴蝶。”他面上仍是冷峻的表情,语速却显然在加快。

    今安回过头,见四皇子神色,心知事态的严重性。

    她拽了拽文希衣袖,随后看向四皇子道:“这蝴蝶……有问题吗?”

    四皇子的眸中微微起了波澜:“这种蝴蝶的翅膀上,带着些不好的东西,所以还是别碰为好。”

    今安看出他不想细说,于是耸了耸肩道:“好吧好吧,我们不耽误时间了,去书院才是正经事。”

    文希又看了那蝴蝶一眼,才恋恋不舍地回头跟上今安步伐。

    在两人身后,四皇子看着逐渐飞远的蝴蝶,“问题似乎有些棘手了。”

    五皇子也皱了皱眉:“皇兄,这蝴蝶……可是霓凤蝶?”

    四皇子点了点头,向前走去,五皇子也随后跟上。

    “这种蝴蝶,原生地在南疆,因为以剧毒植物为食,体内聚集了大量毒素。其鳞片也因此含有大量剧毒,一旦触碰,便可致命。”他一边走着,一边压低声音说道。

    五皇子心下一沉:“如此毒物,竟被那些人带至大雍?当真是其心可诛!”

    四皇子沉默一瞬,说道:“我仍对那些人的目的有所不明。据闻霓凤蝶的气味很强,十步内皆可闻到刺鼻气味,可方才那蝴蝶却没有任何异常。我猜测,它已不是我们所了解的霓凤蝶,而是一种被人有心培养的,不带有刺鼻气味,能够杀人于无形的利器。”

    五皇子不由倒吸一口冷气。

    看来不论时隔多久,南疆的守旧派依旧怀着复国的念头。

    南疆此心不死,大雍南部边境便永远不得安宁。

    四人各怀心事地来到崇礼书院。

    一入院内,四周是一片空旷的石砖地面,步道两旁的树木郁郁葱葱,笼罩下一片林荫。

    再往前便是书院第一大殿,虔学殿的正门。门前的正中央,放置了一鼎烧香所用的古铜香炉,香炉两侧放置着用来悬挂玉笏的架子。

    所谓玉笏,是当朝三品以上有官职者才会被赐予的玉色象牙牌。其上刻有持有者的姓名官职,背面刻有圣上亲笔所提“耳目股肱,寄于卿辈”八字,故而此牌也是得圣上信任的一种象征。

    在当年周文崇与其二十三位友人共同创立这崇礼学院之时,大殿前挂满了二十四块象牙玉笏,那时候的盛景至今被人传为一桩美谈。

    而崇礼书院的鼎盛程度,也能从这架上悬挂的玉笏数量,窥得一二。

    四人拾阶而上,进入虔学殿内,映入眼帘的是二十四位先贤的画像。

    今安细细观摩,只见那画像正中之人眉宇轩昂,颇有世家大族风范,想必便是书院的首建者周鸿儒了。

    再观其余二十三位鸿儒学士,各个皆是仪态端庄,气质出众,直教人心生敬仰。

    今安等人得以一睹金谷二十四友的风貌,着实有万千感叹。

    出了大殿,四人随意向殿后行去,远远瞧见了一座学堂。

    因着崇礼书院毗邻深山,通往学堂的唯一一条步道,也因鲜有人至而变得杂草丛生。

    五皇子犹豫了片刻,出声道:“我们……可还要前行?”

    四皇子却说道:“我认为值得一探,你们觉得呢?”

    本就有些好奇的文希和今安自然是同意了这个提议。

    四人踏着杂草,一深一浅地向学堂走去。

    片刻后,一幢极富韵味的院落,出现在众人眼前。

    岁月的蹉跎在这座学堂身上留下了痕迹,但正门牌匾上“文殊学堂”四个大字,仍然夺目耀眼。

    众人向学堂四周环顾,只觉周围是一眼望不着边际的丛林和山峦。

    远处游人的喧闹,和眼前此处的空灵寂静形成了鲜明对比。

    有那么一瞬间,今安甚至觉得,自己来到了一处与世隔绝之地。

    人世间所有的繁华仿佛都被洗净,只余下无限的生机和灵气。

    “真不愧为当年盛名之下的四大书院之首。”五皇子赞叹道。

    文希亦带着羡慕说道:“有这样一处底蕴丰厚的书院坐落在金谷园内,真是洛阳百姓的福气。”

    “是啊,这里的文化底蕴,继承着先贤的思想文脉,从始至终都在人们心中屹立不倒。金谷园的独特性,也自此扬名立万,横贯古今。”今安一边说着,一边用手轻轻触碰着文殊学堂的墙面,内心也在此刻,感受到这座建筑所经历过的风雨锤炼。

    也就在这时,她察觉身后有一道突兀的脚步声响起。

    今安警惕回过身来,却见方才钟情阁内的灰衣长老,一脸阴鸷地出现在众人面前。
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