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第三百九十六章皇城赏月

    皇宫赏月海上生明月,天涯共此时,永昌帝都的明月比化州早一个时辰升上了天空。

    天子下旨,为节省开支,今年宫中不再举办酒宴,文武大臣各自在家与家人团聚。旨意一下,让不少官员感到失望,有些人早几个月就写好了中秋颂圣的华章,预备着中秋佳节拿出来搏取天子的赞赏,如今只得怏怏地把希望寄托在来年。

    宫中不办中秋宴,家宴还是要的,宴席设在寿安宫戏台前。寿安宫是仁敬太后所居,仁敬太后是宣帝的皇后,宣帝死后便退居寿安宫,与宣帝的嫔妃们一起潜心佛事,闲来听听戏、养养花。仁敬太后育有二子,便是当今天子和宁王,虽然仁敬太后不理俗事,但在后宫之中王皇后也得乖乖地每天来请安问好。

    寿安宫是殿宇群,除了正殿外还有景福殿、玉康殿、华宇轩、赏菊堂、妙音堂等等十多处楼宇,宫中伺候太后、太妃等人的宫女太监就达二百多人。寿安宫侧旁妙音堂,是太后等人听戏、看歌舞的地方。广场中间建有处戏台,正对着妙音堂,东西两侧辟有隔房门,与扮戏房相通,供艺人上下场。

    仁敬太后很喜欢郑剧,在宫中十天倒有五天要看戏。郑剧缘自千年前大齐朝的唱打,以胡琴锣鼓伴奏,饰以场景布置,以对话、说唱、动作等方式表现故事或情境,是郑人娱乐的主流。

    妙音堂前大排筵宴,今日的主角是仁敬太后和几位太妃,天子石方真、王皇后、张贵妃、黄淑妃坐在左侧,太子单设一席在天子后侧,其他未成年皇子公主与母亲坐在一处。右侧是宁王一家,今日家宴,太后让天子把小儿子也叫来,一家人喝酒赏月听曲,其乐融融。最近宁王因为龙卫的事屡遭天子斥责,太后想借机缓和一下兄弟间的矛盾。

    戏台上上演的是《天官赐福》,是太后的娘家人登州河东崔氏进献的班子,唱腔音调唤起太后的记忆,一曲唱罢,太后连声叫“赏”,有几个小太监抬着一筐铜钱“哗”的一下倒在戏台上,戏台上的神仙们纷纷跪倒,向太后磕头,逗得太后开怀大笑。

    石方真的眉尖略跳了跳,他登基之后,厉行节俭,宫中殿宇陈旧都无钱修缮,今年更是连中秋宴省了。太后每年的年例折银六万两,衣料、器皿等不算在其中,崔家每年还会进献三四万两银子,一年十万两足够花销。

    可是仁敬太后在宣帝时养成了大手大腿的毛病,一场佛事赏赐银两就是万两,打赏戏班每个月也要花上数千两,一会园中的花不好看,一会觉得屋中的摆设太旧,十万两银子不够她折腾半年。太后没钱用,可不管三七二十一,把天子请来直接开要。石方真再省也不敢省老娘的用度,只是咬着牙从内库中满足太后的要求。看此刻太后的高兴劲,估计今夜最少要赏个千把两银子出去。

    刘维国站在天子身后伺奉,见天子神情抑郁,生恐他将不高兴带了出来,搅了这场家宴,惹太后生气。于是,刘维国躬下身子问道:“万岁,化州进献的蜜水果有制成的葡萄,酸酸甜甜分外爽口,您喝了不少酒正好用来解酒,是不是给您倒一碗。”

    石方真醒悟过来,冲刘维国点了点头,道:“给大伙都倒上,喜欢什么水果就吃什么。”

    宫女和太监抱着陶罐给众人倒上蜜水果,仁敬太后喜欢吃梨,看着碗中飘香的梨肉,笑道:“皇上,化州进献的蜜水果很合哀家的胃口,几个太妃也很喜欢,你不妨多送些到寿安宫来。”

    江安义通过驿道进项了二千罐蜜水果,宫中分配一下,石方真又赐了重臣们不少,剩下的不多了,但是太后开口,石方真当然满口答应,笑道:“这蜜水果是化州刺史江安义所制,他把方子抄给了朕,做法很简单,化州路途遥远,运送贡品不方便,母后喜欢的话,我命宫中宫女按方自行调制便是。”

    仁敬太后道:“皇儿贵为天子,富有四海,不必过于克敛,区区蜜水果能值几何,何必宫中自己动手,一道旨意下去,外臣谁敢不竭诚奉上。”

    宁王笑着道:“母后,这蜜水果确实爽口,化州盛产瓜果,往年用快马运送到京城,总有大半熟烂,便是剩下的也保存不了几天。化州瓜果制成蜜水果,不仅保存了原味,而且风味更佳,着实不错。儿臣蒙皇兄赏赐了二十罐,拿到府中,两天就被吃了个精光。不好意思找皇兄再要,听说东市有卖,您猜,这一罐蜜水果要多少钱?”

    仁敬太后叉了块梨肉在嘴中慢慢地嚼着,问道:“化州瓜果运到京城可不便宜,哀家记得一个蜜瓜就要三两银子,这一罐蜜水果总有三斤左右,至少也得五两银子。”

    宁王心中苦笑,自己这位老娘真是花钱的主,五两银子随口而出,看样子卖个八两她老人家也肯买,太后有个当天子的儿子,自己可只是天子的弟弟,没那个花钱如流水的福气。

    王皇后听到蜜水果是江安义所制就在心中盘算,香水的生意每年给她带来三十万两的收益,让她在宫中做了不少事情,原本想着趁江安义被贬富罗县,干脆将香水生意一口吞下,自己多了这只生金蛋的母鸡在宫中岂不更是一呼百应,天子愁钱时自己还能替君解忧。可是江安义在富罗县推行“合税为一”很见成效,天子在她面前都夸过几次,王皇后自然不会做出什么让天子不快的事来。

    江安义真是生财有道,刚到化州又想出蜜水果的生意,王皇后都想把江安义抢来专门替她打点生意了。这蜜水果成本顶天不过二百文,能卖到三两银子,岂不又是一只生金蛋的母鸡,王皇后想着两只眼睛精亮起来。

    石方真无意中看到王皇后眼中神色,知妻莫若夫,明白自己的这位皇后又动了心思,大概想着蜜水果的干股了。那边宁王告诉仁敬太后蜜水果三两一罐,太后很惋惜地叹道:“这个化州刺史真不会做生意,好东西被他卖了个便宜价。”

    宁王暗道,我的老娘,三两银子还便宜,这天下有几个人能跟您比,郁闷地低下头,将碗中的果汁一饮而尽,味道着实不错,等散了席,我得找皇兄把方子抄回去,这三两一罐的吃法,自家也吃不起啊。

    石方真举杯敬了一下太后,然后道:“这个化州刺史江安义,倒是个能臣,宫中所用的香水实际上也是此人制的。”

    太后眼睛一亮,笑道:“喔,香水可是好东西,八月桂花开了,皇儿下旨让他贡些桂花香水来,皇儿应该知道哀家最喜桂花香味。”

    石方真对王皇后道:“香水一事,你放在心上,桂花香水一到就立刻送到寿安宫来。”

    王皇后笑道:“我明日就让人去店中跟他们说。”心想却想着,找个心腹人把本宫对蜜水果的消息传给江安义,江安义是聪明人,自然知道该怎么做。

    石方真又道:“这个江安义研制出蜜水果的方子后,召集化州五十三县县令,将方子传授给他们,让他们将传给化州百姓。”

    “他是不是傻了?”仁敬太后惊奇地睁大眼睛,道:“这不是送钱给人家嘛,皇儿怎么选了这样一个糊涂人当刺史。”

    石方真无语,跟母后简直无法沟通。太后兴趣缺缺地摆摆手,道:“治理国家是皇儿的事,哀家已老,只想着能安享晚年。”说罢,把注意力集中到戏台上的表演上。

    太子石重伟坐在天子下方,闻言笑道:“江师给我的来信中略谈了谈他的心意。皇儿以为,江师将蜜水果的方子无私献出,化州的有钱人见有利可图自然会买瓜果制蜜水果,这样一来百姓家的瓜果就不愁销路了,供少求多,这瓜果的价也能涨起来。制蜜水果要人工,制蜜水果工艺简单,村中农妇皆能胜任,农家多了份收入。而且江师说要各县安排慈幼养孤院的人优先做活,每罐给他们五文工钱,既让他们得利又让他们多了件谋生的本领,成人之后能自食其力,这是一举数得的好事。”

    石方真嘉许地点点头,道:“皇儿能体察到江卿的良苦用心,说明读书有成,见识增长,朕很高兴。”石重伟已经十四岁了,面容极肖石方真,看着儿子英气勃勃的脸,说出的话甚合心意,石方真很满意。

    王皇后听说江安义已经无偿把蜜水果的方子献出,知道这场油水捞不到了。儿子被夸,这可是比蜜水果的生意更要紧的事情,当即笑道:“万岁,伟儿经常跟臣妾讲要以您为师,让臣妾多讲讲您的言语行事,伟儿能有所长进,是万岁您身传言教之功。”

    石重伟站起身道:“父皇励精图治,以身作则,勤俭治国实为天下臣民之楷模,儿臣要向父皇学习,削减东宫用度,节俭自守。”

    “好好好,皇儿能识大体,朕后续得人。”石重伟发出一阵欢畅的笑声,王皇后看着儿子,也满意地笑了。
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