164.农家子（番外二）
江南三月,正是一年之中最好的时节,青藤篱笆围成的农家小院里,琼花开了一丛又一丛，花大如盘,洁白如玉，杨琼坐在摇椅上,懒洋洋的将头垂到一边，明媚的阳光从头顶一排青翠的葡萄架子上洒了下来,落在她的身上，形成一道道光斑,将她那一头披散下来的白与墙角的琼花重合，白如琼花，人影相拂,分不清人与花。
她提起了笔，静静看着黄的宣纸映出一道暗影,笔尖塌陷落下一排墨色的大字：“错过了你，世间再无第二个你。”
对于杨琼来说,离开莲花县回到京城是她人生之中一个重要的岔路口。
那一年,一艘宽敞的大船将她带回了京城的安乐侯府,侯府里面的兄弟姐妹众多，她只是一个微不足道的庶子的女儿而已,她们谈论世家名门、谈论胭脂水粉、谈论女诫女红、谈乱谁家陌上少年郎,可惜这些她都没有兴趣,更多的时候,她是一个人静静的坐在宴会的一角，削着手里的桃子或是梨子，想着莲花县的梨树和桃树如今长得怎么样了？可有结出了果实？农田和水利是否已经修建起来了？
每每想到这里，她就对京城里这些女儿们的诗词宴索然无味，她宁愿待在城外的庄子里看看今年的收成怎么样了？农作物长势还好？灌溉又如何了？老百姓可熬的过这个寒冬？
有时放空自己的时候，也会想想他还好吗？眼里是否已染有笑意，那双拨动她心弦的双眸是否已经不再暗淡？
莲花村的那人是她唯一爱过的人，只是爱情这东西她虽然想要，但是既然没有得到，她也不会强求，有些人是降临人间的天使，命运在他身上加注了枷锁，人活一世不只是有情爱，他是这样想的，她也是这样想的。
三年后她嫁给了祭酒家的小儿子，她娘和她说：“玉郎这孩子虽然读书不如他几个哥哥厉害，但是胜在性子好，对谁都是和和气气的，笑脸相迎，这么多年都没有跟人红过脸，你这样的性子，一般人怕是容不了，不如就他吧，祭酒夫妻俩也是和气人，不会苛待你的。”
杨琼沉默了一瞬，骨骼分明的一双手在桌子上敲了又敲，她知道她一直不嫁，外面的闲言碎语很多，父母在侯府也抬不起头来，她虽然渴望自由不喜拘束，但总要为生她养她的父母考虑吧，祭酒家的小儿子她见过，那一次，她还偷偷让自己身边长得最是柔媚的丫头玉娆，装作认错了人，故意扑到了他的怀里，试探他的反应如何？
玉娆有着一双勾人的狐狸眼，水蛇腰，柔柔弱弱的，走起路来如分花拂柳，杨琼看着她穿着小姐的衣衫一不小心扑到了他的怀里，又故意将一方艳红的帕子，落在了他绯色的外袍上，她就躲在一棵苍老的大树后面，悄悄的看着他红了脸，手足无措的将身上的帕子丢在了地上，匆匆跑开了。
那时候，她对着半空中一簇簇垂下来的绿叶笑了很久。
“那就他吧。”找这样一个不懂风月的榆木脑袋也好，最起码不会像京城里的公子哥样，看见玉娆这样的姑娘就迈不动脚了，反正今生她再不求相爱，只求相敬如宾，如果他能够给她这样安稳，她也愿意将自己的后半生交到他的手中。
然而命运像是见不得她好，给她开了一个又一个的玩笑，她没有想到那时候她一次简单的试探却成为了真，成婚三年后，那个别人口中从不跟人红脸的老实人玉郎，有一天会跟她红了脸，脸红脖子粗，疾言厉色的对她说道：
“不管你同意也好，不同意也好，我玉郎是一定要纳玉娆的。”
她瞪大了眼睛不可置信的看着平时总是懦懦软软的玉郎，第一次像一个男人一样站了出来护住了他身后的女人，只可惜那个人不是她，她看着柔弱的玉娆被他紧紧护在了怀里，她想起有一次他带她去参加同窗诗会时，因为她作的诗拔得了头筹，有人就嘲笑她代笔，玉郎就站在她身边，亲眼看见她作出的那诗，却只是默默的站在一旁，没有为她辩驳一句，任凭她站在人群之中忍受众人的窃窃私语。
他她觉得她心里的某根防线瞬间崩塌了，关于平淡如水的婚姻都是骗人的，她不奢望爱和关怀，她唯一的要求只不过尊重二字而已，只是谁能想到，到最后这一场她满意的婚事只不过是一场羞辱而已，她满意的男人也和这世间所有的男人一样背着她找了别的女人，而这个女人还是整人就陪在她身边的人，然而她竟然像个傻子样，一无所知。
那时候她深深认为，这个世界上除了叶长青，再没有一个人配得上“丈夫”两个字了。
她不看玉郎，而是抿唇看着玉娆，声音颤抖的问道：“你也是这样想的？”
“奴婢….”玉娆红了眼睛，眼泪从她上挑的眼尾流了出来，迷惑诱人，细弱的声音孱弱而柔媚，像是汨汨流淌的小溪似的，红唇轻启只说了一句话：“玉娆是要和玉郎在一起的。”
杨琼张了张嘴，只不过一瞬就倔强的转过了身，这辈子她没有在别人面前哭过，她不会让任何人看见她的眼泪，不会让任何人看见她的脆弱，即使是她的丈夫，还有跟了她十多年的丫头也不成。
一汪水雾迷住了眼睛，她似是看见了，大婚那一日，她一身大红色的吉服坐在床沿上的时候，门被推开，细碎的脚步声传了过来，玉郎走了进来，低头，细致温柔的声音对她道：
“阿琼，玉郎终于等到你了。”
紧张的呼吸声，带动了空气中沉闷的气流，随着她的红盖头一晃一晃的，她感觉到了他轻微的酒气和玉色的下颚，她想那一刻她是有所感动的，为他小意的呵护和温柔，她的心里也隐隐升起了一股期待。
大红的盖头被掀开，眼前突然明亮起来，她抬起清澈的双眸，看见了玉郎眼里一闪而过的惊诧，她长得不错，她一直都知道，那时候她以为他是被她的容颜所吸引，她以为是流动的爱意，然而直到此刻她才突然你明白，那不是一双爱意的眸子，那里面是震惊和失望，他娶的新娘子原来不是那个丢手绢给他的女子，他的心里一定深深的遗憾吧。
那一晚，她陪着玉郎下了一夜的棋。她是三岁识千字，五岁诵百家的人，她稳稳的落下每一子，赢得云淡风轻，他们谈论诗词歌赋，谈论史事名集，谈论江河百川，直到天快亮的时候，玉郎的眼底才有了赞赏的笑意，他小心翼翼的抓住了她的手，扶过她的双肩，将她揽进了怀里，然后顺理成章的完成了人生大事。
那是她最像少女的一夜，她紧张的将自己的娇羞和生涩全都展现在了这个男人面前，他也紧紧拥住了她，抱得紧紧的，同样紧张的不敢动，不停的在她耳边说：“我也是第一次，弄疼了你，你要告诉我。”
那时候她羞涩的红了耳尖。
后来她常想，其实和玉郎新婚的那段时间，他们是有过一段欢快的时日的，他们曾两人一起完成了一幅画，他执丹青，她题字，他也曾怕她看书累了，给她按摩肩膀，她也曾为他解答功课，他也曾像小孩子似的，看着同窗穿的新衣裳恳求道：“阿琼什么时候也给我做一件新衣裳就好了。”
可惜，女红从不在她的世界里，更多的时候，她宁愿窝在自己的一方天地中研究天气、农作物或是时事政治，而不愿意把心思放在这些小事当中，她终究没有为他做过一件衣裳，倒是亲手研制了几盆“十八学士”的茶花送给他，然而当她满怀欣喜的将自己的这一片心意交到他的手中时，彼时，他的身上已经多了几件针线很好的衣衫。
他收下了她用了一年时间精心研制的“十八学士”，眼里却没有喜悦和感动，只是见他淡漠的眉头抬都没抬，而是更加埋头在功课之中，深硬而又客套的道谢：“多谢你了。”
他学业重要，杨琼没有介意，她说没事就转过了身，陡然，他又叫住了她，她回头脸上是浅浅的笑意。
“要不…”他犹豫了一瞬，又接着道：“你以后还是不要穿男装了，也不要老往庄子里跑了，外面人说的不好听，父母年龄大了也不好落了脸面来说小媳妇的。”他的脸红两个红，有点不好意思。
他当然会脸红了，那时候他们感情正好的时候，他曾经说过不介意的，她想怎么样都随她，只要她喜欢就好，却没想到，只不过两年不到，所有的承诺都变成了一纸空文。
她眼底的笑意一下子就凝住了，嘴角微苦，只是她是个倔强的人，认定了的事就改变不了，这辈子她都没想过为任何人将就，也不愿意为任何人委屈了自己，她转了身却没有点头。
直到合离的那一天，看着空落落的雕花大床，有一年多都是她一个人睡的，玉郎已经很久没有掀开那青灰色的幔帐了，她才问自己，他们为何会走到这一步？
静谧的空气没有人回答她的话，只有放在窗脚的那几盆“十八学士”静静枯萎的声音，就如同她对这个所谓的家的心也渐渐破碎了。
当年成婚的决定她做的并不慎重，然而如今成全玉郎和玉娆却是她做的最为重要的决定，她打开了梳妆匣，里面的饰并不多，她一向疏于打扮，里面的饰大多还是玉郎送的，大概是嫌弃她打扮的太过素净了，而让他在同窗面前失了颜面吧，她取下了鬓间的金钏流苏簪，从被锁在角落里的暗匣里，拿起了她以前常戴的一根木簪子，擦了擦上面的灰尘，重新插在了梢。
她轻轻呼出了一口气，时至今日，她终于可以不再委屈自己去做自己不愿意的事，她终于可以做自己了。
阳光照射进来，她看着镜子里的自己，不到两年的时光，容貌并没有多大的变化，然而这颗心却像是经历了一场跋涉，那些人世间的酸甜苦辣，仿佛在这两年里都尝了个遍，离开的决定是惊世骇俗的，除了父母会疼惜和支持，每一个人都像疯了一样的看着她，可她不后悔，心底的某个地方像是突然打开了，一丝白光袭了进来，她才明白上天照顾她的一切，不过是为了成全她今日的决定而已。
不需要依附任何人，她自己一个人也可以过得很好。
一直守在已怀有三月身孕的玉娆身边的玉郎，却不知道何时出现在了她的身后，紧紧的抱住了她，哭的像孩子一样。
“阿琼，我不想这样对你的，我没有想过要跟你合离的。”
杨琼的脊背挺的直直的，一动未动，任凭他的眼泪从她的颈项流到她的心口，只是心口早已闭合了，再也流不进任何的血泪了。
“你能不能不要那么坚强？什么时候也能为我哭一场？”玉郎的声音沙哑的卑微。
她轻轻的掰开了他的手没有做声，他怎么知道她有没有哭过？在夜半三更空落的床畔上，在雨打芭蕉的窗檐下，谁又听过她流淌在心间的泪水？
活了大半生了，什么东西没有看开，她原也想过这一生糊涂也是过，聪明也是过，玉郎不是坏人，虽然要和别的女人洞房生子，但他毕竟从未薄待她，他们就这样搭伙过日子也能长久，只是他为何动的是玉娆，骄傲如她，怎么可以容忍这样的背叛，看着他们你侬我侬的模样，她会觉得她的这场婚事至始至终都是一场蓄谋已久的笑话，她就是一个傻瓜，一个为她人做嫁衣的傻瓜。
最后的一点自尊，只不过是用一双带笑的眼睛看着怅然若失的玉郎，潇洒转身，从此江湖不见。
在以后的很多很多年里，她去过塞外，去过江南，看过大漠落日的悲壮，看过十里秦淮的烟雨，看人来人往、云卷云舒，看尽人间百态，她和农民聊天，告诉他们怎么样种植出来的庄稼最好，她和手工业者学习，如何裱好一幅画，雕好一把簪子又或是如何做成一把椅子，她觉得每一天都很充实满足，对于过去她从不后悔也从不遗憾，因为现在的她就是最好的，她活成了自己想要的样子。
有一年的雨水特别多，她像往常一样回到京城看过父母之后，就又沿通州乘了船往江南而去，清明时节，雨水一直下个不停，运河两岸的防水线不断上涨，船老板怕涨潮开船有风险，就让船头靠边停了。
杨琼依然一身男装，简单的青襟布衫松垮垮的搭在身上，一根乌木簪子盘住了头，踩着鹿皮小靴，大步一跨就下了甲板，看着岸边成群结队的挑了担子的卖桃人，眼前有点恍惚。
莲花县这个地方，她有十年未曾踏足了。
红彤彤的水蜜桃子，汁多个大，看起来鲜嫩爽口，杨琼挑了一个，在手里掂了掂，就问道：“这是莲花县出产的桃子？”
卖桃人一脸的笑容，眼睛眯成一道线：“哎哟诶，这位公子可真俊，这模样都跟神仙有的一比了，这谈吐一看就是识货人，一定也是特地为我们莲花村的桃花节来的吧，公子我跟你说，咱们莲花村的这桃子啊，都是出自那一片桃林，也不知道是不是那一块桃林有灵气，这些年全国各地出产的桃子，我们莲花村说第一，没人敢说第二的。”
卖桃人下了狠力的一顿夸，又拿起一个水汪汪的大桃子在衣兜里擦了擦，就递给杨琼道：
“这位公子不骗你，不信你尝尝。”
杨琼早已不是深闺小姐了，和农民伯伯在一起多了，也早学会了“不干不净，吃的不生病”的道理，于是痛痛快快的接了过来，放到嘴边，就咬了一大口。
“的确汁多爽口，不错。”杨琼夸奖道。
那卖桃人却更加得意了：“那当然，也不看看那片桃林可是有我们叶县令罩着的，不好才怪呢。”又道：“说到这叶县令，你知道吧？”
叶县令么？杨琼当然知道了，只是这时候她却故意摇了摇头。
这来莲花村看桃花节的，竟然还有人不知道叶县令的，这卖桃人一下乐了，话匣子也打开了道：“要说我们叶县令啊，那得从她八岁那年捡起的一张黄的招生传单开始说起……”
卖桃人早已将叶长青的求学经历和科举历程编成了一个又一个的故事，此时说起来贼顺溜，待到说到叶长青和草儿成婚的经历时，又是竖起了大拇指道：
“你说我们叶县令伟大不伟大？当年竟然放弃了堂堂县令之女，而娶了一个农家女的，我听说县令的小女儿长得那叫一个“赛昭君”，可比现在的县令夫人要美上十倍不止，你说这叶县令是怎么想的，放着大好的前途和美女不要，而选择在这深山老林的当一辈子县令，要说若我不是莲花村的人，都替他可惜，若是他当时成了县太爷的乘龙快婿，恐怕早就步步高升了。”
杨琼只是轻轻笑了一声道：“若是步步高升了，又怎么会有莲花县如今的这番样貌。”
卖桃人也是憨憨一笑：“也是，这就说明我们叶县令人品高贵，最是难得了，普天之下恐怕是找不出第二个来的，若不是当年娶了农家女，我们现在哪有这样的好日子过，还有如今的县令夫人可是一点官太太的架子都没有，这些年来帮了我们不少忙，农忙的时候怕我们忙不过来，不但让府里的人帮忙干农活，自己还会扎紧了裤腿，一起帮忙干的，也难怪叶县令爱了夫人一辈子，两个人的感情比我们平头老百姓还要好，就算夫人是个不会下蛋的都不嫌弃，那还不是因为夫人太贤惠啊，若是我卖货郎也能娶一个这样的老婆，不管她生不生，我也会对她好的。”卖桃人说着，还一脸的艳羡。
“是么？”杨琼只是低低的反问一声，就打了招呼，往桃林而去了。
虽然只是相处短短的时间，叶长青这个人她却很了解，他不喜欢笑，喜欢把所有的情绪都埋在心底，他的身上责任重于泰山，眉目总是拧着的，他对每一个人都好，却唯独对自己残忍，莲花县的每一个人因他而好，可是他们知道他过的好吗？
他真的过的好吗？陪在他身边的草儿又真的知道吗？
不，草儿不知道，他是严石细缝里面向阳而生的二月兰，他寂静的开花，又寂静的散幽香，直到夜深人静的时候，才会缓缓闭合，不放任何人进来，独自抚摸千苍百孔的心脏，那是无人能懂的孤独与寂寞，草儿不懂，她也不懂，这世间无人能懂。
活了几十年了，杨琼是再没有见过他这样让人难忘的人了。
早就听说莲花村的桃花节天下闻名，然而这些年，她走遍了世界的每一个角落，却一直有意避开了这里，无所谓逃避与懦弱，只不过是单单不想打破心底的那一片美丽的回忆而已。
既然这一次是船意外停在了这里，这就是命运最好的安排，她去看看又如何了，既然来了，就去看看这世人传诵的莲花村究竟是个什么模样？
貌似她的运气一直不太好，竟然让她碰见了百年难得一见的水患，当晚一场暴雨降落，雨水就像瀑布似的不停的从高空坠落下来，运河的防水线肉眼可见的飙升，大水漫过官道，淹过田林，一直蔓延到了桃林，冲刷着那一片土地，不一会儿就形成了一片湖泊。
杨琼坐在自己制作的小船上，不停的向前划去，沿途捎上几个逃避不及的小孩。
当一个肥胖的小孩被她抱上船的时候，简木搭制的小船就是一沉，杨琼的视线也跟着一晃，眼神落定，就看见远处的那一片桃林之中，一个瘦高的中年人，捋起了裤管，白净瘦长的小腿站在及膝的漫水之中，带领着官兵，有条不紊的疏散着游客。
眼前的视线有点恍惚，那一个灰色的身影不是叶长青么？
豆大的雨水打在了他坚毅的脸颊上，他无暇顾及，一手就抹掉了脸上的雨水，一根笔直的脊骨挺起了他已微微佝偻的背影，直到看着一个个的游客被疏散出去，他才稍稍拧了拧袖子上的雨水，然而雨越下越大，他在雨水里泡了一天，双脚早已动弹不得，一转身，身体就是一抖，差点倒在了雨水里。
杨琼就是一惊，立马跳进了水里，就往叶长青的方向奔去，耳边是呼啦啦的雨声，打在她白净的脸上，然而她听不见也感觉不到，她只想早点到达那个人的身边，稍稍帮他撑起早已满荷的身体。
然而老天没有给她机会，她再一次迟到了，她趴在涌动的河水里扑腾着，眼睁睁的看着一个瘦小的身影，先她一步跑到了他身边，一把就搂紧了叶长青摇晃的身形，哭得不知所措道：
“长青，你要好好的照顾自己，你一定要好好的，我不能没有你啊！莲花县不能没有你啊。”
草儿的话音刚落，周围的官兵和人群里的莲花县人，也自觉的爆出一声声呼喊：“请大人保重身体，莲花县不能没有你。”
群众们的声音此起彼伏，一个个铿锵有力，众志成城的盖住这轰声如鸣的暴雨之声，仿佛在和老天较劲，和这一场不歇的暴雨拼杀。
她看见叶长青疲惫的眼睛，在听到草儿哭得撕心裂肺的话后，也跟着亮了起来，紧紧将她抱紧了怀里，在她耳边轻声安慰道：
“草儿，我没事，这一生，我一定会好好照顾你的，不会让你孤单。”
杨琼的眼泪一下子就流了出来，第一次肆无忌惮的不在乎别人的视线，任凭泪水哗啦啦的流了下来和雨水混成一柱，这一瞬间她似乎想明白了他和玉郎为何会走到了这一步的原因，明白了玉郎临别时对她说的话：“你不能不要这么坚强，什么时候也能为我哭一场？”
她从来不曾对人示弱，从来没有对他说过“非他不可”的话，也从来没有使小性子在他面前哭闹，从来没有让他体会过身为男人那些虚荣的小雀幸。
只是如果她现在才哭，一切还来得及吗？
暴雨一直下，并没有停下来，群众的声音也是一声声的更加响亮，叶长青安抚住了草儿之后，瘦长、单薄的手掌，才在空中向下摆了摆，示意他们停下来。
声音虚弱道：“我没事，大家不用担心。”
这时候刚好一队官兵推着木筏奔了过来，底下就有人建议道：
“叶大人辛苦了，让叶大人先行离开。”
叶长青根本没当一回事，继续摆了摆手道：“不用管我，老人、妇女、还有孩子先走。”
说着他就弯下了腰，和草儿一起扶着一个个老人、妇女、小孩上了木筏，看着他们安全的向前驶去才放下心里。
然而雨越下越大，一点停下来的迹象都没有，水也越来越深，不一会儿就没过了腰际，一些外地的游客看着先走的都只有女人、老人、还有孩子，而他们还一直站在水中，看着雨水一直从小腿攀过膝盖来到腰部，还一直向胸前蔓延。
他们开始恐慌，只不过是平常的一次出行，却没有想到冷不丁的就要把小命交待在这里，能来桃花村远游的人又有几个是简单的，一开始水浅的时候，他们还能维持君子风度不跟这些老弱病残争夺木筏，但是此刻涉及到性命之危，他们又岂能做到那么淡定。
一批批的木筏不断的被运了过来，但是先走的永远都是老人、妇女还有小孩，明明他们当中大多数人还是平头老百姓，本来就是贱命，凭什么比他们这些世家子弟先走。
有人不忿就高声提醒道：“我们家大人是户部尚书家的族孙，让他先走。”
一个人带头喊了起来，下面就有更多的人跟着喊了起来道：
“切，户部尚书家的族孙算什么，我们家大人还是太后娘娘的侄孙，要走也是我们家大人先走。”
又有人跟着哭喊道：“喊什么喊，你们这些个侄孙都算什么？我们家大人可是正经的阁老家的嫡子。”
叫嚣声越来越大，越来越乱，叶长青热血涌动的心就是一沉，猛地就是一拳，砸怀了一条木筏，狠狠的看着那一群带头起哄的人群道：
“天王老子来了，也是老人、妇女、小孩先走。”
叶长青的声音沉稳有力，还透着丝丝阴狠，随着那木筏的一声爆裂，传到了四面八方，传到了每一个人的耳中。
了解叶县令为人的人，都纷纷绝望的闭上了眼，放弃了先行离开的打算，但仍然有人不信这个邪，动了八寸不烂之舌求到了草儿那里。
草儿肃穆的脸上没有一丝松动，艰难的移动了双腿，向前走了几步，第一次有个官太太的气度，注视着这一帮争先恐后想要先行离开的人们高声道：
“我们桃林，不论身份地位，没有谁比谁高贵，该走的会走，不该走的一个都不能先走。”
草儿的这句话是最后一剂定型丸，县令夫妇两果然夫唱妇随，都是一个态度，而且还那么坚决，他们虽是世家子弟，但是此刻虎落平阳，只能任人宰割，根本没有还手的余力，他们毫无办法，只能等，等叶县令话，带他们离开。
杨琼生平第一次正视了草儿，这个从她手中抢走叶长青的女子，她一直觉得她就是一个普通人，永远要依附在叶长青身边的闺阁女子，却没有想到，只几年不见，她早已在叶长青身边学会了他一身的本领，变得跟他相差无几了。
这样也好，夫妻同心、齐力断金，长青会幸福的。
训练有素的官兵救人的度越来越快，不断的有人被送走，直到天亮的时候，桃林里的所有人群才被安全转移了，如湖泊、河流似的桃林里，杨琼摇划着自己的小船从一颗一抱宽的桃树后，缓缓显了出来。
她在雨中，看着最后离开的叶长青和草儿的背影渐走渐远，他们一路相扶着慢慢融进了那一汪的水色之中。
这是她最期待的爱情的模样，没想到有生之年还真能看到。
最后，那一年百年难得一见的水患，运河沿路的县城几乎损失惨重，还有很多村子有人员伤亡，但是莲花县因为防水工程做的好，叶县令安排人员撤退又做的及时，虽然良田稻谷、农作物尽数被毁，但是因为县衙早有预料，早已悄悄的藏了大堆的粮食和种子在一处地势高的仓库里，没有被雨水毁坏，而让莲花县的人们度过了那段艰难的时光，第二年又撸起袖子加油干，把莲花村建设的更加美好了。
半月之后，雨过天晴，潮水开始退去，杨琼才顶着一头凌乱的头，从难民营里走了出来，跟随着人群上了官府准备的那一艘大船。
雨水退去之后的桃林又恢复了她往日的妖娆，苍枝绿叶随着风儿一阵阵的摇晃，杨琼站在夹板上看着这已经恢复了原貌的莲花县，想起了叶长青夫妇，心里某个不服输的东西才渐渐脱落了下来。
如果这些年来陪在叶长青身边的人是她，她不一定有草儿做的好，他们三人之间，多出来的那个人从来都不是草儿，而是她！
草儿才是最适合他的人！
眼睑慢慢垂下，眼底的弧度在这刚修建好的堤坝之上形成一道暗影，有过深情也有过释怀，这便是上天最好的安排。
“咚”的一声，她听见有人落水的声音，还来不及反应，紧接着又是“咚”的一声。
他缓缓转过背，就看见是一个瘦弱的女子从汹涌的运河里，拼命抱上了一个三、四岁的小孩子。
那女子全身湿透，涨红了脸，才刚放下孩子就是一阵猛烈的咳嗽。
熟悉的声音、熟悉的脸蛋，那一瞬间，杨琼感觉许多年前刻在脑海的的记忆就那么忽然从眼前划过，草儿不是不会水吗？当年长青就是因为她不会水才救了她，最后才娶了她的，若是她是会水的，那时候却又为何不挣扎，如果长青知道那时她就会水，还会娶他吗？
心里有许许多多的疑问，杨琼干脆下了甲板，轻轻走到了草儿的身边，拍了下她早已湿透的衣衫，看着她胀的红的脸颊，咽喉还在拼命的咳嗽，只不过一个与她无关的孩子，运河可不是一般的湖泊、水塘，她却能想都不想的跳下去救他，她觉得她心里忽然有了答案，似乎有些事情已经没有必要问出口了。
她准备转身离开，草儿却先一步认出了她，惊讶的叫了一声道：
“没想到杨小姐也在这里，这次水患吃了不少苦吧，怎么不打声招呼。”
杨琼却只是笑了笑，不说她有能力自保，这样混乱的情况，即使是她无力自保，叶长青夫妇这样正直无私的人，又能格外为她做什么呢。
看着草儿一脸的平淡，没有一丝的惊慌和害怕，眼里是从容和淡定，杨琼明白她早已不是当初那个束手束脚的丫头了，不清就理，有些话就那样脱口而出。
“为何？”
“如果我告诉你，那一刻我是真的想死，和会不会游泳无关，你信不信？”
杨琼定定的看着她坦荡的眼神，她只觉得这样的眼神太过熟悉，越来越像记忆中的那个人，都是一脸的正直无私，一脸的忧国忧民，她竟然找不到任何怀疑的理由。
“信！”
草儿此刻才感激的点了点头，这是她一生都不愿意告诉叶长青的秘密。
大船随着河流顺风而下，两岸的青山向后移去，凉风一丝丝的拂过她的面颊，她回头看向身后那一片妖娆的桃林，和那一片亲脚踏过的土地，嘴角微微咧开，露出了她那浅浅的梨涡。
其实她没有告诉草儿，她真正相信的人并不是她，只是因为叶长青选择相信她，她才会觉得她会是一个值得相信的人，至始至终她所相信的人都只有一个叶长青而已。
直到很多年后，杨琼都觉得那是他这辈子见过的最大的一场雨，直到死的那一刻，她都久久回响。
摇椅随着拂动的掠影晃了又晃，天上开始滴下雨滴，打得葡萄叶洒洒作响，不一会儿琼花树下的那一个鲤鱼缸里面的水就溢了出来，洁白的花儿也被雨水打落下来，飘在了上面，鱼儿就游到底下去躲雨。
多么美丽的一副景象，摇椅、葡萄藤、水面的琼花，游荡的小鱼，还有沉睡的老人。
她提起了笔，静静看着黄的宣纸映出一道暗影,笔尖塌陷落下一排墨色的大字：“错过了你，世间再无第二个你。”
对于杨琼来说,离开莲花县回到京城是她人生之中一个重要的岔路口。
那一年,一艘宽敞的大船将她带回了京城的安乐侯府,侯府里面的兄弟姐妹众多，她只是一个微不足道的庶子的女儿而已,她们谈论世家名门、谈论胭脂水粉、谈论女诫女红、谈乱谁家陌上少年郎,可惜这些她都没有兴趣,更多的时候,她是一个人静静的坐在宴会的一角，削着手里的桃子或是梨子，想着莲花县的梨树和桃树如今长得怎么样了？可有结出了果实？农田和水利是否已经修建起来了？
每每想到这里，她就对京城里这些女儿们的诗词宴索然无味，她宁愿待在城外的庄子里看看今年的收成怎么样了？农作物长势还好？灌溉又如何了？老百姓可熬的过这个寒冬？
有时放空自己的时候，也会想想他还好吗？眼里是否已染有笑意，那双拨动她心弦的双眸是否已经不再暗淡？
莲花村的那人是她唯一爱过的人，只是爱情这东西她虽然想要，但是既然没有得到，她也不会强求，有些人是降临人间的天使，命运在他身上加注了枷锁，人活一世不只是有情爱，他是这样想的，她也是这样想的。
三年后她嫁给了祭酒家的小儿子，她娘和她说：“玉郎这孩子虽然读书不如他几个哥哥厉害，但是胜在性子好，对谁都是和和气气的，笑脸相迎，这么多年都没有跟人红过脸，你这样的性子，一般人怕是容不了，不如就他吧，祭酒夫妻俩也是和气人，不会苛待你的。”
杨琼沉默了一瞬，骨骼分明的一双手在桌子上敲了又敲，她知道她一直不嫁，外面的闲言碎语很多，父母在侯府也抬不起头来，她虽然渴望自由不喜拘束，但总要为生她养她的父母考虑吧，祭酒家的小儿子她见过，那一次，她还偷偷让自己身边长得最是柔媚的丫头玉娆，装作认错了人，故意扑到了他的怀里，试探他的反应如何？
玉娆有着一双勾人的狐狸眼，水蛇腰，柔柔弱弱的，走起路来如分花拂柳，杨琼看着她穿着小姐的衣衫一不小心扑到了他的怀里，又故意将一方艳红的帕子，落在了他绯色的外袍上，她就躲在一棵苍老的大树后面，悄悄的看着他红了脸，手足无措的将身上的帕子丢在了地上，匆匆跑开了。
那时候，她对着半空中一簇簇垂下来的绿叶笑了很久。
“那就他吧。”找这样一个不懂风月的榆木脑袋也好，最起码不会像京城里的公子哥样，看见玉娆这样的姑娘就迈不动脚了，反正今生她再不求相爱，只求相敬如宾，如果他能够给她这样安稳，她也愿意将自己的后半生交到他的手中。
然而命运像是见不得她好，给她开了一个又一个的玩笑，她没有想到那时候她一次简单的试探却成为了真，成婚三年后，那个别人口中从不跟人红脸的老实人玉郎，有一天会跟她红了脸，脸红脖子粗，疾言厉色的对她说道：
“不管你同意也好，不同意也好，我玉郎是一定要纳玉娆的。”
她瞪大了眼睛不可置信的看着平时总是懦懦软软的玉郎，第一次像一个男人一样站了出来护住了他身后的女人，只可惜那个人不是她，她看着柔弱的玉娆被他紧紧护在了怀里，她想起有一次他带她去参加同窗诗会时，因为她作的诗拔得了头筹，有人就嘲笑她代笔，玉郎就站在她身边，亲眼看见她作出的那诗，却只是默默的站在一旁，没有为她辩驳一句，任凭她站在人群之中忍受众人的窃窃私语。
他她觉得她心里的某根防线瞬间崩塌了，关于平淡如水的婚姻都是骗人的，她不奢望爱和关怀，她唯一的要求只不过尊重二字而已，只是谁能想到，到最后这一场她满意的婚事只不过是一场羞辱而已，她满意的男人也和这世间所有的男人一样背着她找了别的女人，而这个女人还是整人就陪在她身边的人，然而她竟然像个傻子样，一无所知。
那时候她深深认为，这个世界上除了叶长青，再没有一个人配得上“丈夫”两个字了。
她不看玉郎，而是抿唇看着玉娆，声音颤抖的问道：“你也是这样想的？”
“奴婢….”玉娆红了眼睛，眼泪从她上挑的眼尾流了出来，迷惑诱人，细弱的声音孱弱而柔媚，像是汨汨流淌的小溪似的，红唇轻启只说了一句话：“玉娆是要和玉郎在一起的。”
杨琼张了张嘴，只不过一瞬就倔强的转过了身，这辈子她没有在别人面前哭过，她不会让任何人看见她的眼泪，不会让任何人看见她的脆弱，即使是她的丈夫，还有跟了她十多年的丫头也不成。
一汪水雾迷住了眼睛，她似是看见了，大婚那一日，她一身大红色的吉服坐在床沿上的时候，门被推开，细碎的脚步声传了过来，玉郎走了进来，低头，细致温柔的声音对她道：
“阿琼，玉郎终于等到你了。”
紧张的呼吸声，带动了空气中沉闷的气流，随着她的红盖头一晃一晃的，她感觉到了他轻微的酒气和玉色的下颚，她想那一刻她是有所感动的，为他小意的呵护和温柔，她的心里也隐隐升起了一股期待。
大红的盖头被掀开，眼前突然明亮起来，她抬起清澈的双眸，看见了玉郎眼里一闪而过的惊诧，她长得不错，她一直都知道，那时候她以为他是被她的容颜所吸引，她以为是流动的爱意，然而直到此刻她才突然你明白，那不是一双爱意的眸子，那里面是震惊和失望，他娶的新娘子原来不是那个丢手绢给他的女子，他的心里一定深深的遗憾吧。
那一晚，她陪着玉郎下了一夜的棋。她是三岁识千字，五岁诵百家的人，她稳稳的落下每一子，赢得云淡风轻，他们谈论诗词歌赋，谈论史事名集，谈论江河百川，直到天快亮的时候，玉郎的眼底才有了赞赏的笑意，他小心翼翼的抓住了她的手，扶过她的双肩，将她揽进了怀里，然后顺理成章的完成了人生大事。
那是她最像少女的一夜，她紧张的将自己的娇羞和生涩全都展现在了这个男人面前，他也紧紧拥住了她，抱得紧紧的，同样紧张的不敢动，不停的在她耳边说：“我也是第一次，弄疼了你，你要告诉我。”
那时候她羞涩的红了耳尖。
后来她常想，其实和玉郎新婚的那段时间，他们是有过一段欢快的时日的，他们曾两人一起完成了一幅画，他执丹青，她题字，他也曾怕她看书累了，给她按摩肩膀，她也曾为他解答功课，他也曾像小孩子似的，看着同窗穿的新衣裳恳求道：“阿琼什么时候也给我做一件新衣裳就好了。”
可惜，女红从不在她的世界里，更多的时候，她宁愿窝在自己的一方天地中研究天气、农作物或是时事政治，而不愿意把心思放在这些小事当中，她终究没有为他做过一件衣裳，倒是亲手研制了几盆“十八学士”的茶花送给他，然而当她满怀欣喜的将自己的这一片心意交到他的手中时，彼时，他的身上已经多了几件针线很好的衣衫。
他收下了她用了一年时间精心研制的“十八学士”，眼里却没有喜悦和感动，只是见他淡漠的眉头抬都没抬，而是更加埋头在功课之中，深硬而又客套的道谢：“多谢你了。”
他学业重要，杨琼没有介意，她说没事就转过了身，陡然，他又叫住了她，她回头脸上是浅浅的笑意。
“要不…”他犹豫了一瞬，又接着道：“你以后还是不要穿男装了，也不要老往庄子里跑了，外面人说的不好听，父母年龄大了也不好落了脸面来说小媳妇的。”他的脸红两个红，有点不好意思。
他当然会脸红了，那时候他们感情正好的时候，他曾经说过不介意的，她想怎么样都随她，只要她喜欢就好，却没想到，只不过两年不到，所有的承诺都变成了一纸空文。
她眼底的笑意一下子就凝住了，嘴角微苦，只是她是个倔强的人，认定了的事就改变不了，这辈子她都没想过为任何人将就，也不愿意为任何人委屈了自己，她转了身却没有点头。
直到合离的那一天，看着空落落的雕花大床，有一年多都是她一个人睡的，玉郎已经很久没有掀开那青灰色的幔帐了，她才问自己，他们为何会走到这一步？
静谧的空气没有人回答她的话，只有放在窗脚的那几盆“十八学士”静静枯萎的声音，就如同她对这个所谓的家的心也渐渐破碎了。
当年成婚的决定她做的并不慎重，然而如今成全玉郎和玉娆却是她做的最为重要的决定，她打开了梳妆匣，里面的饰并不多，她一向疏于打扮，里面的饰大多还是玉郎送的，大概是嫌弃她打扮的太过素净了，而让他在同窗面前失了颜面吧，她取下了鬓间的金钏流苏簪，从被锁在角落里的暗匣里，拿起了她以前常戴的一根木簪子，擦了擦上面的灰尘，重新插在了梢。
她轻轻呼出了一口气，时至今日，她终于可以不再委屈自己去做自己不愿意的事，她终于可以做自己了。
阳光照射进来，她看着镜子里的自己，不到两年的时光，容貌并没有多大的变化，然而这颗心却像是经历了一场跋涉，那些人世间的酸甜苦辣，仿佛在这两年里都尝了个遍，离开的决定是惊世骇俗的，除了父母会疼惜和支持，每一个人都像疯了一样的看着她，可她不后悔，心底的某个地方像是突然打开了，一丝白光袭了进来，她才明白上天照顾她的一切，不过是为了成全她今日的决定而已。
不需要依附任何人，她自己一个人也可以过得很好。
一直守在已怀有三月身孕的玉娆身边的玉郎，却不知道何时出现在了她的身后，紧紧的抱住了她，哭的像孩子一样。
“阿琼，我不想这样对你的，我没有想过要跟你合离的。”
杨琼的脊背挺的直直的，一动未动，任凭他的眼泪从她的颈项流到她的心口，只是心口早已闭合了，再也流不进任何的血泪了。
“你能不能不要那么坚强？什么时候也能为我哭一场？”玉郎的声音沙哑的卑微。
她轻轻的掰开了他的手没有做声，他怎么知道她有没有哭过？在夜半三更空落的床畔上，在雨打芭蕉的窗檐下，谁又听过她流淌在心间的泪水？
活了大半生了，什么东西没有看开，她原也想过这一生糊涂也是过，聪明也是过，玉郎不是坏人，虽然要和别的女人洞房生子，但他毕竟从未薄待她，他们就这样搭伙过日子也能长久，只是他为何动的是玉娆，骄傲如她，怎么可以容忍这样的背叛，看着他们你侬我侬的模样，她会觉得她的这场婚事至始至终都是一场蓄谋已久的笑话，她就是一个傻瓜，一个为她人做嫁衣的傻瓜。
最后的一点自尊，只不过是用一双带笑的眼睛看着怅然若失的玉郎，潇洒转身，从此江湖不见。
在以后的很多很多年里，她去过塞外，去过江南，看过大漠落日的悲壮，看过十里秦淮的烟雨，看人来人往、云卷云舒，看尽人间百态，她和农民聊天，告诉他们怎么样种植出来的庄稼最好，她和手工业者学习，如何裱好一幅画，雕好一把簪子又或是如何做成一把椅子，她觉得每一天都很充实满足，对于过去她从不后悔也从不遗憾，因为现在的她就是最好的，她活成了自己想要的样子。
有一年的雨水特别多，她像往常一样回到京城看过父母之后，就又沿通州乘了船往江南而去，清明时节，雨水一直下个不停，运河两岸的防水线不断上涨，船老板怕涨潮开船有风险，就让船头靠边停了。
杨琼依然一身男装，简单的青襟布衫松垮垮的搭在身上，一根乌木簪子盘住了头，踩着鹿皮小靴，大步一跨就下了甲板，看着岸边成群结队的挑了担子的卖桃人，眼前有点恍惚。
莲花县这个地方，她有十年未曾踏足了。
红彤彤的水蜜桃子，汁多个大，看起来鲜嫩爽口，杨琼挑了一个，在手里掂了掂，就问道：“这是莲花县出产的桃子？”
卖桃人一脸的笑容，眼睛眯成一道线：“哎哟诶，这位公子可真俊，这模样都跟神仙有的一比了，这谈吐一看就是识货人，一定也是特地为我们莲花村的桃花节来的吧，公子我跟你说，咱们莲花村的这桃子啊，都是出自那一片桃林，也不知道是不是那一块桃林有灵气，这些年全国各地出产的桃子，我们莲花村说第一，没人敢说第二的。”
卖桃人下了狠力的一顿夸，又拿起一个水汪汪的大桃子在衣兜里擦了擦，就递给杨琼道：
“这位公子不骗你，不信你尝尝。”
杨琼早已不是深闺小姐了，和农民伯伯在一起多了，也早学会了“不干不净，吃的不生病”的道理，于是痛痛快快的接了过来，放到嘴边，就咬了一大口。
“的确汁多爽口，不错。”杨琼夸奖道。
那卖桃人却更加得意了：“那当然，也不看看那片桃林可是有我们叶县令罩着的，不好才怪呢。”又道：“说到这叶县令，你知道吧？”
叶县令么？杨琼当然知道了，只是这时候她却故意摇了摇头。
这来莲花村看桃花节的，竟然还有人不知道叶县令的，这卖桃人一下乐了，话匣子也打开了道：“要说我们叶县令啊，那得从她八岁那年捡起的一张黄的招生传单开始说起……”
卖桃人早已将叶长青的求学经历和科举历程编成了一个又一个的故事，此时说起来贼顺溜，待到说到叶长青和草儿成婚的经历时，又是竖起了大拇指道：
“你说我们叶县令伟大不伟大？当年竟然放弃了堂堂县令之女，而娶了一个农家女的，我听说县令的小女儿长得那叫一个“赛昭君”，可比现在的县令夫人要美上十倍不止，你说这叶县令是怎么想的，放着大好的前途和美女不要，而选择在这深山老林的当一辈子县令，要说若我不是莲花村的人，都替他可惜，若是他当时成了县太爷的乘龙快婿，恐怕早就步步高升了。”
杨琼只是轻轻笑了一声道：“若是步步高升了，又怎么会有莲花县如今的这番样貌。”
卖桃人也是憨憨一笑：“也是，这就说明我们叶县令人品高贵，最是难得了，普天之下恐怕是找不出第二个来的，若不是当年娶了农家女，我们现在哪有这样的好日子过，还有如今的县令夫人可是一点官太太的架子都没有，这些年来帮了我们不少忙，农忙的时候怕我们忙不过来，不但让府里的人帮忙干农活，自己还会扎紧了裤腿，一起帮忙干的，也难怪叶县令爱了夫人一辈子，两个人的感情比我们平头老百姓还要好，就算夫人是个不会下蛋的都不嫌弃，那还不是因为夫人太贤惠啊，若是我卖货郎也能娶一个这样的老婆，不管她生不生，我也会对她好的。”卖桃人说着，还一脸的艳羡。
“是么？”杨琼只是低低的反问一声，就打了招呼，往桃林而去了。
虽然只是相处短短的时间，叶长青这个人她却很了解，他不喜欢笑，喜欢把所有的情绪都埋在心底，他的身上责任重于泰山，眉目总是拧着的，他对每一个人都好，却唯独对自己残忍，莲花县的每一个人因他而好，可是他们知道他过的好吗？
他真的过的好吗？陪在他身边的草儿又真的知道吗？
不，草儿不知道，他是严石细缝里面向阳而生的二月兰，他寂静的开花，又寂静的散幽香，直到夜深人静的时候，才会缓缓闭合，不放任何人进来，独自抚摸千苍百孔的心脏，那是无人能懂的孤独与寂寞，草儿不懂，她也不懂，这世间无人能懂。
活了几十年了，杨琼是再没有见过他这样让人难忘的人了。
早就听说莲花村的桃花节天下闻名，然而这些年，她走遍了世界的每一个角落，却一直有意避开了这里，无所谓逃避与懦弱，只不过是单单不想打破心底的那一片美丽的回忆而已。
既然这一次是船意外停在了这里，这就是命运最好的安排，她去看看又如何了，既然来了，就去看看这世人传诵的莲花村究竟是个什么模样？
貌似她的运气一直不太好，竟然让她碰见了百年难得一见的水患，当晚一场暴雨降落，雨水就像瀑布似的不停的从高空坠落下来，运河的防水线肉眼可见的飙升，大水漫过官道，淹过田林，一直蔓延到了桃林，冲刷着那一片土地，不一会儿就形成了一片湖泊。
杨琼坐在自己制作的小船上，不停的向前划去，沿途捎上几个逃避不及的小孩。
当一个肥胖的小孩被她抱上船的时候，简木搭制的小船就是一沉，杨琼的视线也跟着一晃，眼神落定，就看见远处的那一片桃林之中，一个瘦高的中年人，捋起了裤管，白净瘦长的小腿站在及膝的漫水之中，带领着官兵，有条不紊的疏散着游客。
眼前的视线有点恍惚，那一个灰色的身影不是叶长青么？
豆大的雨水打在了他坚毅的脸颊上，他无暇顾及，一手就抹掉了脸上的雨水，一根笔直的脊骨挺起了他已微微佝偻的背影，直到看着一个个的游客被疏散出去，他才稍稍拧了拧袖子上的雨水，然而雨越下越大，他在雨水里泡了一天，双脚早已动弹不得，一转身，身体就是一抖，差点倒在了雨水里。
杨琼就是一惊，立马跳进了水里，就往叶长青的方向奔去，耳边是呼啦啦的雨声，打在她白净的脸上，然而她听不见也感觉不到，她只想早点到达那个人的身边，稍稍帮他撑起早已满荷的身体。
然而老天没有给她机会，她再一次迟到了，她趴在涌动的河水里扑腾着，眼睁睁的看着一个瘦小的身影，先她一步跑到了他身边，一把就搂紧了叶长青摇晃的身形，哭得不知所措道：
“长青，你要好好的照顾自己，你一定要好好的，我不能没有你啊！莲花县不能没有你啊。”
草儿的话音刚落，周围的官兵和人群里的莲花县人，也自觉的爆出一声声呼喊：“请大人保重身体，莲花县不能没有你。”
群众们的声音此起彼伏，一个个铿锵有力，众志成城的盖住这轰声如鸣的暴雨之声，仿佛在和老天较劲，和这一场不歇的暴雨拼杀。
她看见叶长青疲惫的眼睛，在听到草儿哭得撕心裂肺的话后，也跟着亮了起来，紧紧将她抱紧了怀里，在她耳边轻声安慰道：
“草儿，我没事，这一生，我一定会好好照顾你的，不会让你孤单。”
杨琼的眼泪一下子就流了出来，第一次肆无忌惮的不在乎别人的视线，任凭泪水哗啦啦的流了下来和雨水混成一柱，这一瞬间她似乎想明白了他和玉郎为何会走到了这一步的原因，明白了玉郎临别时对她说的话：“你不能不要这么坚强，什么时候也能为我哭一场？”
她从来不曾对人示弱，从来没有对他说过“非他不可”的话，也从来没有使小性子在他面前哭闹，从来没有让他体会过身为男人那些虚荣的小雀幸。
只是如果她现在才哭，一切还来得及吗？
暴雨一直下，并没有停下来，群众的声音也是一声声的更加响亮，叶长青安抚住了草儿之后，瘦长、单薄的手掌，才在空中向下摆了摆，示意他们停下来。
声音虚弱道：“我没事，大家不用担心。”
这时候刚好一队官兵推着木筏奔了过来，底下就有人建议道：
“叶大人辛苦了，让叶大人先行离开。”
叶长青根本没当一回事，继续摆了摆手道：“不用管我，老人、妇女、还有孩子先走。”
说着他就弯下了腰，和草儿一起扶着一个个老人、妇女、小孩上了木筏，看着他们安全的向前驶去才放下心里。
然而雨越下越大，一点停下来的迹象都没有，水也越来越深，不一会儿就没过了腰际，一些外地的游客看着先走的都只有女人、老人、还有孩子，而他们还一直站在水中，看着雨水一直从小腿攀过膝盖来到腰部，还一直向胸前蔓延。
他们开始恐慌，只不过是平常的一次出行，却没有想到冷不丁的就要把小命交待在这里，能来桃花村远游的人又有几个是简单的，一开始水浅的时候，他们还能维持君子风度不跟这些老弱病残争夺木筏，但是此刻涉及到性命之危，他们又岂能做到那么淡定。
一批批的木筏不断的被运了过来，但是先走的永远都是老人、妇女还有小孩，明明他们当中大多数人还是平头老百姓，本来就是贱命，凭什么比他们这些世家子弟先走。
有人不忿就高声提醒道：“我们家大人是户部尚书家的族孙，让他先走。”
一个人带头喊了起来，下面就有更多的人跟着喊了起来道：
“切，户部尚书家的族孙算什么，我们家大人还是太后娘娘的侄孙，要走也是我们家大人先走。”
又有人跟着哭喊道：“喊什么喊，你们这些个侄孙都算什么？我们家大人可是正经的阁老家的嫡子。”
叫嚣声越来越大，越来越乱，叶长青热血涌动的心就是一沉，猛地就是一拳，砸怀了一条木筏，狠狠的看着那一群带头起哄的人群道：
“天王老子来了，也是老人、妇女、小孩先走。”
叶长青的声音沉稳有力，还透着丝丝阴狠，随着那木筏的一声爆裂，传到了四面八方，传到了每一个人的耳中。
了解叶县令为人的人，都纷纷绝望的闭上了眼，放弃了先行离开的打算，但仍然有人不信这个邪，动了八寸不烂之舌求到了草儿那里。
草儿肃穆的脸上没有一丝松动，艰难的移动了双腿，向前走了几步，第一次有个官太太的气度，注视着这一帮争先恐后想要先行离开的人们高声道：
“我们桃林，不论身份地位，没有谁比谁高贵，该走的会走，不该走的一个都不能先走。”
草儿的这句话是最后一剂定型丸，县令夫妇两果然夫唱妇随，都是一个态度，而且还那么坚决，他们虽是世家子弟，但是此刻虎落平阳，只能任人宰割，根本没有还手的余力，他们毫无办法，只能等，等叶县令话，带他们离开。
杨琼生平第一次正视了草儿，这个从她手中抢走叶长青的女子，她一直觉得她就是一个普通人，永远要依附在叶长青身边的闺阁女子，却没有想到，只几年不见，她早已在叶长青身边学会了他一身的本领，变得跟他相差无几了。
这样也好，夫妻同心、齐力断金，长青会幸福的。
训练有素的官兵救人的度越来越快，不断的有人被送走，直到天亮的时候，桃林里的所有人群才被安全转移了，如湖泊、河流似的桃林里，杨琼摇划着自己的小船从一颗一抱宽的桃树后，缓缓显了出来。
她在雨中，看着最后离开的叶长青和草儿的背影渐走渐远，他们一路相扶着慢慢融进了那一汪的水色之中。
这是她最期待的爱情的模样，没想到有生之年还真能看到。
最后，那一年百年难得一见的水患，运河沿路的县城几乎损失惨重，还有很多村子有人员伤亡，但是莲花县因为防水工程做的好，叶县令安排人员撤退又做的及时，虽然良田稻谷、农作物尽数被毁，但是因为县衙早有预料，早已悄悄的藏了大堆的粮食和种子在一处地势高的仓库里，没有被雨水毁坏，而让莲花县的人们度过了那段艰难的时光，第二年又撸起袖子加油干，把莲花村建设的更加美好了。
半月之后，雨过天晴，潮水开始退去，杨琼才顶着一头凌乱的头，从难民营里走了出来，跟随着人群上了官府准备的那一艘大船。
雨水退去之后的桃林又恢复了她往日的妖娆，苍枝绿叶随着风儿一阵阵的摇晃，杨琼站在夹板上看着这已经恢复了原貌的莲花县，想起了叶长青夫妇，心里某个不服输的东西才渐渐脱落了下来。
如果这些年来陪在叶长青身边的人是她，她不一定有草儿做的好，他们三人之间，多出来的那个人从来都不是草儿，而是她！
草儿才是最适合他的人！
眼睑慢慢垂下，眼底的弧度在这刚修建好的堤坝之上形成一道暗影，有过深情也有过释怀，这便是上天最好的安排。
“咚”的一声，她听见有人落水的声音，还来不及反应，紧接着又是“咚”的一声。
他缓缓转过背，就看见是一个瘦弱的女子从汹涌的运河里，拼命抱上了一个三、四岁的小孩子。
那女子全身湿透，涨红了脸，才刚放下孩子就是一阵猛烈的咳嗽。
熟悉的声音、熟悉的脸蛋，那一瞬间，杨琼感觉许多年前刻在脑海的的记忆就那么忽然从眼前划过，草儿不是不会水吗？当年长青就是因为她不会水才救了她，最后才娶了她的，若是她是会水的，那时候却又为何不挣扎，如果长青知道那时她就会水，还会娶他吗？
心里有许许多多的疑问，杨琼干脆下了甲板，轻轻走到了草儿的身边，拍了下她早已湿透的衣衫，看着她胀的红的脸颊，咽喉还在拼命的咳嗽，只不过一个与她无关的孩子，运河可不是一般的湖泊、水塘，她却能想都不想的跳下去救他，她觉得她心里忽然有了答案，似乎有些事情已经没有必要问出口了。
她准备转身离开，草儿却先一步认出了她，惊讶的叫了一声道：
“没想到杨小姐也在这里，这次水患吃了不少苦吧，怎么不打声招呼。”
杨琼却只是笑了笑，不说她有能力自保，这样混乱的情况，即使是她无力自保，叶长青夫妇这样正直无私的人，又能格外为她做什么呢。
看着草儿一脸的平淡，没有一丝的惊慌和害怕，眼里是从容和淡定，杨琼明白她早已不是当初那个束手束脚的丫头了，不清就理，有些话就那样脱口而出。
“为何？”
“如果我告诉你，那一刻我是真的想死，和会不会游泳无关，你信不信？”
杨琼定定的看着她坦荡的眼神，她只觉得这样的眼神太过熟悉，越来越像记忆中的那个人，都是一脸的正直无私，一脸的忧国忧民，她竟然找不到任何怀疑的理由。
“信！”
草儿此刻才感激的点了点头，这是她一生都不愿意告诉叶长青的秘密。
大船随着河流顺风而下，两岸的青山向后移去，凉风一丝丝的拂过她的面颊，她回头看向身后那一片妖娆的桃林，和那一片亲脚踏过的土地，嘴角微微咧开，露出了她那浅浅的梨涡。
其实她没有告诉草儿，她真正相信的人并不是她，只是因为叶长青选择相信她，她才会觉得她会是一个值得相信的人，至始至终她所相信的人都只有一个叶长青而已。
直到很多年后，杨琼都觉得那是他这辈子见过的最大的一场雨，直到死的那一刻，她都久久回响。
摇椅随着拂动的掠影晃了又晃，天上开始滴下雨滴，打得葡萄叶洒洒作响，不一会儿琼花树下的那一个鲤鱼缸里面的水就溢了出来，洁白的花儿也被雨水打落下来，飘在了上面，鱼儿就游到底下去躲雨。
多么美丽的一副景象，摇椅、葡萄藤、水面的琼花，游荡的小鱼，还有沉睡的老人。