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第398章 早晚有一天(求支持,求月票)

    一个个巨大的热气球,在喷口喷出的火焰加热下,缓缓升高,不过它们只是升至半空,就因为绳索系留的关系悬停于距离地面三尺左右的高度。

    望着一个个悬停的热气球,李将开的神情显得有些激动,现在整个前线都在传说着那个传说——气球兵对靖南城内实施的轰炸,几乎焚毁了大半个靖南城,烧死了上万建奴,而自身没有一人伤亡。

    “哎呀,谁能想到这热气球居然能投炸弹啊!”

    李将开的身边,来自《明报》的宋德杰感叹道。

    谁都想不到,原本只能用于侦察的热气球居然可以带着炸弹飞到敌人的头顶,把炸弹投下去。

    这个消息传出来的时候。和所有人一样,即便是见惯了世面。李将开仍然被惊呆了。

    又有谁能想到有朝一日,大明居然会从空中去袭击敌人。

    从天上!

    这完全颠覆了所有人对于常识的认知。在过去,大家都以为能够上天的肯定只有神仙。凡人那能够上得了天?

    可是现在当这个消息传来之后,所有人都被惊得瞠目结舌。他们难以想像官军是怎么从天上把炸弹投下去的。尽管难以想象,但是人们总是会发挥着各种各样的想象力。不想再来的时候,他们一路上总是在讨论着热气球的用处,他们甚至在那里想象着有朝一日,成千上万的大明官兵乘坐热气球攻进敌人的城市,轻而易举的夺取那些坚城。

    当然,这既是一种幻想,也是一种想象。当他们真正看到热气球之后。所剩下的仅仅只有惊叹了。

    “是啊,孙子曰“善攻者动于九天之上”,世人皆知其不能,而现在,你看这气球兵,可不就是动于九天之上……”

    李将开一边感叹,一边往热气球那边走了过去,在进入气球场的时候,可以看到那些气球兵正在忙活着。他们不断的往大铁罐里倒着燃料,并且用打气桶往铁罐里打着气。

    “他们这是干什么?”

    李将开有些不解的问道随行的一名军官。

    “在给燃料加压。”

    那名军官解释道。

    “仅仅只是点燃燃料,并不能给这么大的热气球提供足够的热量,所以想要让它飞起来,就要另外想办法,你们看那些油,就是热气球专用的,是从石油里提取出来的,味道不好闻,但很容易点燃,把它倒进铁罐里,然后再通过气桶往铁罐里打气加压,压力达到一定数值后,接通喷管,燃料就能雾化喷出喷口,你们看……”

    指着吊篮上正在喷出的火焰,那名军官笑着说道。

    “现在火苗有将近两尺长,要是全开的话,都能喷出六尺左右的火苗,热气球就是通过控制热量升高或者降低,而最关键的就是这些加压油罐还有喷口。”

    即使是作为气球部队的军官,他也不知道,清河书院的师们在研究热气球时费了什么样的周折,尽管孔明灯的原理让他们看到了制造热气球的可能,可是用什么样的燃料,怎么为热气球提供足够热量,一直困扰着他们。最后,他们从汽油喷灯中获得了灵感,经过不断的改进,终于在三年前研制成功热气球专用的加热器,没有这种加热器,就不可能制造出实用的热气球。

    也正因如此。即便是在书中有着热气球的原理,图样,其他国家也很难造出实用的热气球。技术的落后根本上限制了其他国家这方面的尝试。

    当然,至少在明军用热气球对清军实施轰炸之前,也没有任何人会觉得热气球有什么用。即便是现在,恐怕在很多人看来,热气球也不过是大而无用的废物罢了。

    “没有它们提供的热量,热气球是飞不起来的。其实热气球并不复杂,最关键的就是加热器。”

    面试毕业于清河书院,但是对于热气球,李将开也是陌生的,他偶尔会问一下身旁的这名军官,热气球的一些原理。原本他想把这些都写进自己的报道之中。但是最后,那还是决定不写这些,毕竟大多数读者从来不会去关心这些,他们所关心的是什么呢?

    无非就是这些热气球,怎么把靖南城夷为平地。

    终于来到热气球的下面,抬头看着巨大的热气球,李将开忍不住问道。

    “我们可以上去一趟吗?”

    但凡是人,都有飞天梦,李将开也不例外,他渴望着能够和其它的气球兵一同升到空中,从空中俯视大地,他甚至希望能够搭乘热气球前往靖南,然后在靖南亲手丢下一枚炸弹。如此,也算是为李家死于清虏之手的亲邻好友报仇。

    可是,想要搭乘热气球并没有他想象的那么简单,那名军官尽管没有直接拒绝他,但是言语之中,却仍让他感觉到希望的渺茫。

    “这个,李记者,现在前线一共就只有六个热气球,现在使用的很频繁,等以有机会吧,有机会的话,我会和长官申请的。”

    尽管搭乘热气球上天的愿望没有实现,但是他仍然得到了到热气球上站一会的机会,在热气球上,气球兵热情的向他介绍着如何放飞热气球。

    “你看,这个吊篮的四角系有四根系留索,放飞的时候,我和战友呈对角站着,然后同时倒数用刀子割断系留索,四根系留索都割断后,热气球就可以飞上天了,等抵达目标的时候,我们也会同时放下吊篮外挂着的炸弹。”

    在气球兵解释着操作气球以及实施轰炸的细节时,李将开则兴致勃勃的打量着吊篮。吊篮是藤制的,看起来结构极为简单,基本上就相当于一个大篮子。

    “你们到了空中,就站在这个篮子里?”

    李将开好奇的问道。

    “对,你别瞧这个篮子是藤编的,可其实它可结实了,在空中也挺稳当的,不过,过去我们用它也就是站在空中侦察警戒远方,拿望远镜居高临下,方圆几十里内都是一览无遗,但是现在用来轰炸,却总觉得不够用。”

    气球兵的解释,让李将开不解的问道。

    “这是为什么?”

    “因为载重量太少,就像这个气球,它只能装700斤的东西,除掉我们之外,顶多只能带200斤的炸弹,就这么一丁点而已,幸好那炸弹和普通的炸弹不一样,燃烧弹……”

    气球兵看着面前的记者,像是怕他没听说过似的,特意解释道。

    “燃烧弹就是专门烧东西的,主要就是汽油,就是热气球用的燃料,不过燃烧弹里的汽油却不是液体的,而是固体的,落到地上就爆炸,方圆十几丈内的东西都能点着了,炸出去的油块就像油膏似的,拍也拍不掉,灭也灭不了,片刻的功夫,就能把一大片房子点着了……”

    凝固汽油,搁在十几年前,根本不可能制造出来,一来是没有足够的汽油,至于另一个原因是没有合适的凝固剂,不过从二十年前海南以及南洋诸夏开始种植橡胶树之后,随着橡胶产量的增加,以天然橡胶作为凝固剂的凝固汽油就成了火箭的首选填料,尽管它的价格超过火药,但是对于建筑尤其是像城市那样的大型目标的破坏,远超过爆炸弹头。毕竟,房屋是很容易点燃的。一旦那些房屋被点燃之后形成大火。吞噬一切的烈焰就会成为最好的武器。

    不过尽管全军上下一直想尝试一下烈火焚城,但是这种武器出现的实在太晚了,以至于在战争中根本就没有得到应用。即便是这次西征,使用也是极为有限的。毕竟在大多数时候,清军根本就没有选择坚守。

    尽管凝固汽油的使用一直受到各种限制,比如只能用火箭发射,可作为一种性价比极高的武器,仍然被广泛应用于军队,甚至就是现在热气球投出的炸弹,也是用装有凝固汽油的火箭弹头改造而成。

    尽管从空中投下去的数量远远不能和发射的火箭数量相比。但是仍然让明军过了一把放火的瘾。

    “那这玩意可真厉害!”

    赞叹之余,李将开又问道。

    “那咱们今天会轰炸靖南吗?”

    “你看这天气……”

    气球兵没有直接的回答它的问题,而是手指着天空中说道。

    “现在风速不大不小,而且天气又这么晴,这可是难得的好天气,今天非得再炸个痛快,哎,就是热气球太少了,要不然,指不定,真能把靖南炸成一片平地……”

    太少?

    对于靖南城内的清军以及城中军民来,他们从不曾觉得热气球太少,从五天前的夜里,热气球悄无声息的投下炸弹,将粮库焚毁,再到三天前,第一次在白天实施“轰炸”,接下来的三天中,又实施了四次轰炸之后,靖南城内已经达到了风声鹤唳的地步了。

    与往常的懒散不同,城墙上的清军从大清早,就不停的看着天空,唯恐落过空中的一丝异常。

    接连几次轰炸,已经炸得城内军民无不是惶惶不可终日,相比于炮弹,从天上落下的炸弹,尽管数量不多,但却让城内的军民,深切感受到战争的威胁,尤其是是每次轰炸,都会烧毁大片的房子。

    “热气球……”

    突然,当城墙上警戒的清军,发现热气球后,惊恐的大声叫喊时,钟楼上的钟声就响了起来,那原本只是用来报时的钟声变成警报,让城内的人们,无不是抬头朝着空中看去,尽管他们的神情惶恐,可大都只是愣头愣脑的站在那里,根本就没有躲避轰炸的意思。不是他们不躲,而是因为即使是躲,也不知道往那里躲。

    “别害怕、别害怕……”

    赵老三安慰着儿子,他眼巴巴的盯着空中的热气球,那是六个黑点,正顺着风飘过来,它的速度不快也不慢,不过,谁都知道要不了多大会就会抵达靖南,然后就像下蛋的母鸡似的,把炸弹投在城内。

    “爹,咱们为什么不躲起来……”

    拉着小羊,男孩不解的问道,他的肩膀不时的颤抖着,脸色也变得煞白,他根本无法做到像父亲一样的镇定。

    “躲?往那躲,你瞧,这热气球离咱们这么老远,至少得有二百丈,咱们的火铳够不着它,可是它投的炸弹也没有什么准头,咱们就这么盯着,总能知道往那里躲,反倒是藏起来,指不定炸弹把自家的房子给烧了,自己个给烧死在房子里都不知道。”

    尽管每个人对于热气球投下来的炸弹都很害怕,而且这热气球对于他们来说,就像恶梦似的,可是不过短短几天的功夫,他们就已经看到了热气球并没有他们想象的那么厉害,至少它们投下来的炸弹,根本就没有什么准头。

    不过即便是如此,对于城内的人们来说,当热气球开始投弹的时候,人们仍然不断的发出惊恐的尖叫声,在尖叫声中,那些炸弹一个个的自空中飘荡下来,也许是风或者其它的什么原因,

    “就是的,爹,你瞧,那炸弹就是没有啥准头……”

    果然,就像赵老三说的那样。那些炸弹落下来的时候,看着似乎要落到他们头上,但总是落的很远。不过即便是这样,但是落下来的那些燃烧弹仍然在城内造成了大火。

    不过因为在燃烧弹落下去的时候,城内的人们往往有了准备。所以,数量有限的燃烧弹并没有发挥出第一次轰炸时造成的效果。

    可即便是如此。每当空中的燃烧弹落下来的时候,对于城市中的满清官民来说。仍然给他们的心理带来了前所未有的打击。

    毕竟,面对热气球投下来的炸弹,他们往往只能够被动的忍受着被动的挨打。只能眼睁睁的看着炸弹从空中落下来。点燃几栋房子。即便是他们拼尽全力灭了火。也无法阻挡明军继续投下炸弹。

    当锣鼓声从靖南城渐渐消失的时候,呼吸着空气中传来的焦糊味,赵老三的神情显得有些古怪。最后他又长叹了口气。

    “迟早要完啊……”

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