正文 第七十五章不烂舌和陈情表
翌日，陆云泽收拾得整整齐齐，带了礼物到关家拜访。关文和林氏自是热情接待。
陆云泽和众人闲叙了一会儿，便趁势邀请道：“今日风和日暖，不如我们一起去踏青如何？”关毛对这些事实不大感兴趣。陆云泽今日意在屠苏，并不着意他人，但若单邀请屠苏又于礼不合，于是便把关文也捎带上。
屠苏也看出对方是有事而来，便也同意了。三人也不骑马坐车，只是信步闲走，渐渐的出了街巷往县郊走去。
三人起初是并肩走着，走了一会儿，陆云泽低头对关文低语了几句，关文会心一笑便找了借口离开。 陆云泽先闲扯了几句天气很好，春光很美之类的话。屠苏不耐烦他的大量铺垫，只说道：“你只管说吧，可是有事？”
陆云泽自觉跟屠苏很熟谙，双手一摊，开玩笑道：“说实话，我直到如今也不明白我大哥怎么会喜欢上你。”
屠苏也着恼，微微一笑道：“我知道。”
“哦？在下愿闻其详。”
“因为他比你有眼光。”
“噗——”陆云泽忍不住笑出声来。
他这一笑，倒让气氛轻松了不少。陆云泽笑了一会儿，肃脸正色道：“我今日来确实有些事想对你剖白。”
“嗯，请说正题。”
“想必你也听说了我大哥前阵子生过一场大病吧？”屠苏点头表示听说过。
陆云泽接着往下说道：“其实他全是因为你。因为之前你二娘想把你许给大哥当、当冲喜小妾，大哥死活不同意，再后来大伯母又请道士来给你们算了一褂，发现你们八字相冲，所以这事也就作罢……谁知后来你们竟又遇上……大哥为了让大伯母接纳你，又悄悄请道士来算，说你俩姻缘前生注定，而且还说大哥的命格不好，必须以毒克毒才行，需要一个命格奇特的女子相配。那道士还算出这个女子性格肯定刚强，迥异于常人。又推测出大哥前一段时间的身体恢复便是因为遇到了此女，如今又患重病便是由于远离了此女的缘故。——当然这一切都是大哥私下里周旋的缘故，偏偏大伯母又最信这个。大哥为了不露出破绽，回去后硬是故意半夜半窗让自己重病，真是此情可鉴，此心可表。”屠苏听完，心中不觉微微震动了一下，陆云岩当时并没有对她说这些。
陆云泽说到这里又故意停顿了一下，偷眼观察了一下屠苏的面部表情，发现她只是略有意动而已。他只得继续说道：“你也知道大哥的为人，最是耿直，从来不语什么‘怪力神’，也从不说慌话，更别说是欺骗长辈。但他为了你，为了此事能成，硬是违背了自己的原则对大伯母说慌……他还说怕你和大伯母不和，不顾自己身子不好，向京中恩师写信厚颜请他说情，以便谋缺外放，好带你一起上任……”
“当然，我说这些也并不是一定要说服你什么，我只是想让你明白大哥的一片情意。我也理解你的顾虑，你怕和大伯母相处不来。不过你也想想，无论你嫁给何人都会有这样那样的问题，即便没有此问题也会有彼问题。抛开嫁人不说，我们这一生又有谁会一直一帆风顺？对于明日的事情预先想明白自然是好，但也不能因为明日麻烦多，我们就今日就不过了吧，不能因噎废食吧。更何况伴你一生的是大哥而不是大伯母。我记得乡下人说买牛看窝，买猪看圈，但我想着，即使那窝圈再好，牲口不好，也不能要是不？”说到最后一句，陆云泽忙忙摆手道：“不对不对，这个说法不恰当，重来重来。”
屠苏噗嗤一声笑了，也摆摆手道：“行了，别重来了，你的意思我明白了。”
陆云泽释然一笑，两人信步闲走，一时间谁也没说话。
陆云泽想了想又说道：“我一直觉得你该不是知难而退的人才对，为什么这次会这样？”屠苏轻轻一笑，她能告诉他自己之所以这样，是因为对陆云岩的感情不够深吗？她思索片刻说道：“遇到这种状况，大多数人都会知难而退，况我自幼看我娘和祖母两人不合，感同身受所以才尽力避免这种悲剧吧。”
陆云泽忙点头道：“我明白，我们云州城中也有很多这样的例子。”说到这里，他突然又想起了什么，问道：“哦对了，那个关明珠是你妹妹吧？”
屠苏听他提到关明珠，沉默了片刻答道：“算是吧，她是我父亲和二娘所生。”
陆云泽摸着下巴，沉吟道：“我上次去江府赴宴时，见到她了。她听我和朋友谈天提到关林镇，私下里问我认不认识你——”屠苏的心中立即划过一丝不祥的预感，忍不住打断他的话问道：“她都问你什么了？”
陆云泽有些奇怪屠苏的反应，看了看她，忙说道：“就是问一些你们的近况，并无其他。”屠苏也意识到自己的反应有些过激，忙迅速调整面部表情，恢复到刚才的平静和淡然，道：“没事，我只是听说我二娘家的家产被江家所占，两个妹妹也不知所终。但自古贫不与富争，我家是敢怒不敢言，听你一提她便有些心情激动。”陆云泽想想这也在情理之中，便笑道：“那江家此事做得确实不地道，不过，江宁友是因为你二娘被烧死也确有其事。我听那江宁臣说，他堂哥之死全是因你二娘的疏忽造成的。他并不在乎这点家产，只是气愤难平。”屠苏暗自撇嘴，心想，这年头做强盗的也爱立牌坊了。嘴上却说：“我家确实也有理亏之处，任凭谁的亲人如此惨死，不讨点公道也不甘心。只可惜我家财力微薄，不然多赔偿他们一些银两也好些。”说着，发出一声叹息，面上流露出无尽的感伤和遗憾。
陆云泽忙安慰道：“过去的就让它过去吧，还要节哀才是。至于令妹，以后有机会我会将她赎出来的，好歹让你们骨肉团聚。”屠苏心中一紧，但她又不能说不让赎，便假装一脸关切的问道：“对了，你看如今过得如何？”
陆云泽蹙着眉头想了半晌，才说道：“我当时只是匆匆一瞥，毕竟她是江公子的内眷，我也不好细看，看样子江公子挺宠她的，而且他眼下也未娶亲，家中无主母刁难，按理说应该过得不错。”屠苏点点头，她才不管她俩过得怎样，只要她们别找自己的麻烦就好。想了一想她又问道：“她还有一个双生妹妹叫关明媚，你可曾见过？”
陆云泽想了想摇头道：“没有，好像听说江公子赌马输给了京城的一位公子，详情我也不清楚。”
屠苏眼珠一转，咬着唇假装为难的说道：“若说赎人我看不妥，一是我那妹妹与我们不同，自幼过惯了衣来伸手饭来张口的日子，况且江公子又极宠她，过个两年得个一子半女，以后自有享不尽的荣华富贵。若真赎她回来，我家又没有余财供她挥霍，再加上不是一母所生，到时不免生怨，一则伤了我们的骨肉之呢，二来也辜负了你的一番美意。”陆云泽一听也觉得有理，再者自己说赎回关明珠，不过是替大哥讨屠苏的欢心而已。谁知道会遇上什么波折，如今听到屠苏这么一说，他连忙打消了这个主意。
陆云泽觉得自己竟说这些引人伤心的事情怕招她不乐，遂忙想出一些轻松的话头来说：“我昨儿个遇到了一件稀奇事，说来你听听。”屠苏打探完关明珠的事情，也不想再继续这个话题，正准备转到别处去，听他这么一说，脸上忙流露出一副很感兴趣的样子。
陆云泽笑道：“我昨日早上在县府后院闲逛，一抬头竟看见你站在那儿——”
屠苏笑着打断他：“我可没去你家。”
陆云泽挥挥手继续道：“我还没说完呢，待我走近了一看，原来不是你，而是一个长得跟像两分相像的小丫头……”
屠苏一脸好奇的问道：“真的假的？我也想瞧瞧。”
陆云泽道：“不急，我肯定领来让你瞧瞧，——后来我让她穿了跟你一样的衣服，领到大哥那儿，把他也给唬了一跳。”
屠苏心中一动，忙问道：“这人叫什么名字？家乡何处？”这下倒把陆云泽问住了，他想了想说道：“她是我娘亲送来的，名叫秋碧，原来的名字不知道，来自何处也不清楚，待我回去好好问问。”
屠苏笑道：“不急不急，以后有的是机会。”
陆云泽见该说的话都说完了，便笑着拱拱手，玩笑道：“小姐，下官的使命已经完成，容在下告退，否则，瓜田李下，嫌疑甚大。”屠苏也玩笑的挥挥手道：“我容你告退。圆润的下去吧。”
“嘎，圆润？”陆云泽一脸不解。
屠苏正色解释道：“即身子团成一团，骨碌碌的在地上行走。”陆云泽脸上的笑容顿了一下，心说这不是“滚吗”，这人开玩笑也顺带骂下人。他只好拱拱手，无奈的笑笑。关文见他们两人说完话，便也踱步走了出来，三人说说笑笑的继续往回走。
三人回去时已到了午饭时间，关文殷勤留饭。陆云泽怕陆云岩等得着急便推说家里有事，告辞回去了。
苏中晨自从昨天开始便一直告假，将自己关在屋里，林氏以为他病了，忙叫人去请郎中。却又被关忠劝住，说他只是心情郁结，过两日便好。屠苏此时的气也消了大半，见他这样，想问关忠到底怎么回事，又问不出口，索性作罢。
晚饭过后，众人略坐了一会儿各回各屋。屠苏刚回屋坐定，就听见门“笃笃”想了几声，她忙问是谁，无人回答，她推开门，一张叠好的宣纸飘了进来。屠苏看了看门外，人早已走远，心中好奇，便捡起来来到桌旁，挑亮灯芯，仔细观看。
屠苏这两年跟着关文读书写字，基本的古文都能看懂。到现在她也慢慢弄明白这个时代的特点，即是唐朝以后的时空分岔，文化风俗遵循的是唐代及其以前的古制。
《陈情表》，看到开头三字，屠苏忍不住笑出了声，但再看下去却再也笑不出来了。
“吾本名程述锦，母关林镇苏氏。关家食肆前身之苏家老店，即吾之祖屋也。家父程侍郎，初时落魄为母苏氏所救，后由外公资助进京赶考。数年不闻音讯，先母携余千里寻父，才知家父早已闻达，并另娶他人，且拒不认吾之母子，先母性格刚烈，气愤难平，入衙而告，当街喊冤，并累及家父名声前途。家父由此心生怨愤，后虽勉强接纳吾之母子，却冷眼相待，不管不问。先母生于僻乡，长于蓬门，虽刚强有余却智斗不足，加之内失敬于丈夫，外无父母兄弟依仗，数度被二娘挤兑逼迫，以致心神时有恍惚。吾年幼无力，计谋短缺，心有余而力不足。年十二母即抑郁而卒。吾幼失先慈，家父漠视，继母不容，弟妹跋扈，下人不敬。吾终日犹如处于荆棘丛中，又如履薄冰之上，战战兢兢小心翼翼。不得不以假面覆容（此是吾之后天所属，非独为蒙蔽小姐）。
辛苦周旋，如此数年，力不能支，心灰意冷，遂携书僮侍书（今已更名为关忠）隐姓埋名，飘零江湖，又不幸男生女相，为防奸人觊觎，遂变平常妆容，并更之以母姓。后偶救一戏班旦角夏棋，主仆三人一起游艺民间，如是五年耳。后偶露真容，不幸撞遇左相之子王君成，此人专好娈童男风，夏棋亦曾为其狐朋所逼，此人数次纠缠不遂，吾等主仆三人也以为他知难而退。。后数月，吾父亲访到吾等三人，力陈已往日之非，忏悔不已，千万请吾看在父子骨肉之份上，给予原宥宽容，吾信其言，从其归。不日左相遣媒人为其爱女王君瑶求亲，吾恐其有诈，拒不应，吾父晓以利害，苦劝之。吾恐见弃于父，无奈暂时屈从。
后夏棋无意得知，王君瑶兄妹不但有违人伦，且合计算计于我。王君成以其妹之名，求亲于吾，若成，则他们兄妹不必分离，又能遂其肮脏之愿。吾执意不从，继母出毒计，伙同继妹下人暗算于吾，吾旧怨新恨齐涌，一时激愤难当，动手欲伤王君成，却误伤其妹。吾之一家为为逃脱嫌疑，便诈称吾心神恍惚……至此，吾逃亡江湖，两忠仆侍书夏棋被追兵冲散，夏棋为助吾逃脱，假扮吾之模样，为王君成捉拿，残忍折磨至死。后在林中得遇小姐，再之后，小姐赁下吾之祖屋。吾一直藏匿于此，一年前之偷衣偷食之人便是吾也。……小姐目光锐利，谓吾虚假，实则一年以来，吾处处以真性情待之。奈何伪装日久，假有时被当真，真却被当假。吾亦不知，哪个是自身哪个是真哪个是假。吾藏身于此，非为别耳，一则因为尊家众人醇厚，二则其处为吾祖屋，虽屋在人亡，亦可做为念想，以慰孤苦。东院之梧桐树，即外公手植，吾幼时常匿于其上，引母来唤。西院之桂树，吾生之年，亡母亲手所植，寓意蟾宫折桂之桂，先母当日常在其树下石桌旁督促吾读书，去岁秋，小姐依偎伯母于树下，吾观之触动往事，不觉潸然泪下不能自己……”
后面还有很长，信上一句句平平淡淡的道出来，将他的成长经历逃亡过程一并说了出来。信中所说和人们的传闻相较，更为详实可信。
屠苏看完唏嘘感慨不已，心中百感交集，五味杂陈。昨日对他的恼怒早已消失得无影无踪，取而代之的是一股说不清道不明的怜悯和……疼惜。人这一生，大多数时候也想以真性情示人，可是世事所迫，他们又不得不以假面示人。就像她，在自己的至亲面前也不敢流露出真面目来。真也好假也罢，只要他没有对当事人做出伤害之事，又有多大的妨碍呢！屠苏浮想联翩，长时思索追想，不觉灯油耗尽，她起身欲添，却听得门板笃笃的响了三声。她没有出声相问是谁，但心里却奇怪的觉得来人就是苏中晨。
陆云泽和众人闲叙了一会儿，便趁势邀请道：“今日风和日暖，不如我们一起去踏青如何？”关毛对这些事实不大感兴趣。陆云泽今日意在屠苏，并不着意他人，但若单邀请屠苏又于礼不合，于是便把关文也捎带上。
屠苏也看出对方是有事而来，便也同意了。三人也不骑马坐车，只是信步闲走，渐渐的出了街巷往县郊走去。
三人起初是并肩走着，走了一会儿，陆云泽低头对关文低语了几句，关文会心一笑便找了借口离开。 陆云泽先闲扯了几句天气很好，春光很美之类的话。屠苏不耐烦他的大量铺垫，只说道：“你只管说吧，可是有事？”
陆云泽自觉跟屠苏很熟谙，双手一摊，开玩笑道：“说实话，我直到如今也不明白我大哥怎么会喜欢上你。”
屠苏也着恼，微微一笑道：“我知道。”
“哦？在下愿闻其详。”
“因为他比你有眼光。”
“噗——”陆云泽忍不住笑出声来。
他这一笑，倒让气氛轻松了不少。陆云泽笑了一会儿，肃脸正色道：“我今日来确实有些事想对你剖白。”
“嗯，请说正题。”
“想必你也听说了我大哥前阵子生过一场大病吧？”屠苏点头表示听说过。
陆云泽接着往下说道：“其实他全是因为你。因为之前你二娘想把你许给大哥当、当冲喜小妾，大哥死活不同意，再后来大伯母又请道士来给你们算了一褂，发现你们八字相冲，所以这事也就作罢……谁知后来你们竟又遇上……大哥为了让大伯母接纳你，又悄悄请道士来算，说你俩姻缘前生注定，而且还说大哥的命格不好，必须以毒克毒才行，需要一个命格奇特的女子相配。那道士还算出这个女子性格肯定刚强，迥异于常人。又推测出大哥前一段时间的身体恢复便是因为遇到了此女，如今又患重病便是由于远离了此女的缘故。——当然这一切都是大哥私下里周旋的缘故，偏偏大伯母又最信这个。大哥为了不露出破绽，回去后硬是故意半夜半窗让自己重病，真是此情可鉴，此心可表。”屠苏听完，心中不觉微微震动了一下，陆云岩当时并没有对她说这些。
陆云泽说到这里又故意停顿了一下，偷眼观察了一下屠苏的面部表情，发现她只是略有意动而已。他只得继续说道：“你也知道大哥的为人，最是耿直，从来不语什么‘怪力神’，也从不说慌话，更别说是欺骗长辈。但他为了你，为了此事能成，硬是违背了自己的原则对大伯母说慌……他还说怕你和大伯母不和，不顾自己身子不好，向京中恩师写信厚颜请他说情，以便谋缺外放，好带你一起上任……”
“当然，我说这些也并不是一定要说服你什么，我只是想让你明白大哥的一片情意。我也理解你的顾虑，你怕和大伯母相处不来。不过你也想想，无论你嫁给何人都会有这样那样的问题，即便没有此问题也会有彼问题。抛开嫁人不说，我们这一生又有谁会一直一帆风顺？对于明日的事情预先想明白自然是好，但也不能因为明日麻烦多，我们就今日就不过了吧，不能因噎废食吧。更何况伴你一生的是大哥而不是大伯母。我记得乡下人说买牛看窝，买猪看圈，但我想着，即使那窝圈再好，牲口不好，也不能要是不？”说到最后一句，陆云泽忙忙摆手道：“不对不对，这个说法不恰当，重来重来。”
屠苏噗嗤一声笑了，也摆摆手道：“行了，别重来了，你的意思我明白了。”
陆云泽释然一笑，两人信步闲走，一时间谁也没说话。
陆云泽想了想又说道：“我一直觉得你该不是知难而退的人才对，为什么这次会这样？”屠苏轻轻一笑，她能告诉他自己之所以这样，是因为对陆云岩的感情不够深吗？她思索片刻说道：“遇到这种状况，大多数人都会知难而退，况我自幼看我娘和祖母两人不合，感同身受所以才尽力避免这种悲剧吧。”
陆云泽忙点头道：“我明白，我们云州城中也有很多这样的例子。”说到这里，他突然又想起了什么，问道：“哦对了，那个关明珠是你妹妹吧？”
屠苏听他提到关明珠，沉默了片刻答道：“算是吧，她是我父亲和二娘所生。”
陆云泽摸着下巴，沉吟道：“我上次去江府赴宴时，见到她了。她听我和朋友谈天提到关林镇，私下里问我认不认识你——”屠苏的心中立即划过一丝不祥的预感，忍不住打断他的话问道：“她都问你什么了？”
陆云泽有些奇怪屠苏的反应，看了看她，忙说道：“就是问一些你们的近况，并无其他。”屠苏也意识到自己的反应有些过激，忙迅速调整面部表情，恢复到刚才的平静和淡然，道：“没事，我只是听说我二娘家的家产被江家所占，两个妹妹也不知所终。但自古贫不与富争，我家是敢怒不敢言，听你一提她便有些心情激动。”陆云泽想想这也在情理之中，便笑道：“那江家此事做得确实不地道，不过，江宁友是因为你二娘被烧死也确有其事。我听那江宁臣说，他堂哥之死全是因你二娘的疏忽造成的。他并不在乎这点家产，只是气愤难平。”屠苏暗自撇嘴，心想，这年头做强盗的也爱立牌坊了。嘴上却说：“我家确实也有理亏之处，任凭谁的亲人如此惨死，不讨点公道也不甘心。只可惜我家财力微薄，不然多赔偿他们一些银两也好些。”说着，发出一声叹息，面上流露出无尽的感伤和遗憾。
陆云泽忙安慰道：“过去的就让它过去吧，还要节哀才是。至于令妹，以后有机会我会将她赎出来的，好歹让你们骨肉团聚。”屠苏心中一紧，但她又不能说不让赎，便假装一脸关切的问道：“对了，你看如今过得如何？”
陆云泽蹙着眉头想了半晌，才说道：“我当时只是匆匆一瞥，毕竟她是江公子的内眷，我也不好细看，看样子江公子挺宠她的，而且他眼下也未娶亲，家中无主母刁难，按理说应该过得不错。”屠苏点点头，她才不管她俩过得怎样，只要她们别找自己的麻烦就好。想了一想她又问道：“她还有一个双生妹妹叫关明媚，你可曾见过？”
陆云泽想了想摇头道：“没有，好像听说江公子赌马输给了京城的一位公子，详情我也不清楚。”
屠苏眼珠一转，咬着唇假装为难的说道：“若说赎人我看不妥，一是我那妹妹与我们不同，自幼过惯了衣来伸手饭来张口的日子，况且江公子又极宠她，过个两年得个一子半女，以后自有享不尽的荣华富贵。若真赎她回来，我家又没有余财供她挥霍，再加上不是一母所生，到时不免生怨，一则伤了我们的骨肉之呢，二来也辜负了你的一番美意。”陆云泽一听也觉得有理，再者自己说赎回关明珠，不过是替大哥讨屠苏的欢心而已。谁知道会遇上什么波折，如今听到屠苏这么一说，他连忙打消了这个主意。
陆云泽觉得自己竟说这些引人伤心的事情怕招她不乐，遂忙想出一些轻松的话头来说：“我昨儿个遇到了一件稀奇事，说来你听听。”屠苏打探完关明珠的事情，也不想再继续这个话题，正准备转到别处去，听他这么一说，脸上忙流露出一副很感兴趣的样子。
陆云泽笑道：“我昨日早上在县府后院闲逛，一抬头竟看见你站在那儿——”
屠苏笑着打断他：“我可没去你家。”
陆云泽挥挥手继续道：“我还没说完呢，待我走近了一看，原来不是你，而是一个长得跟像两分相像的小丫头……”
屠苏一脸好奇的问道：“真的假的？我也想瞧瞧。”
陆云泽道：“不急，我肯定领来让你瞧瞧，——后来我让她穿了跟你一样的衣服，领到大哥那儿，把他也给唬了一跳。”
屠苏心中一动，忙问道：“这人叫什么名字？家乡何处？”这下倒把陆云泽问住了，他想了想说道：“她是我娘亲送来的，名叫秋碧，原来的名字不知道，来自何处也不清楚，待我回去好好问问。”
屠苏笑道：“不急不急，以后有的是机会。”
陆云泽见该说的话都说完了，便笑着拱拱手，玩笑道：“小姐，下官的使命已经完成，容在下告退，否则，瓜田李下，嫌疑甚大。”屠苏也玩笑的挥挥手道：“我容你告退。圆润的下去吧。”
“嘎，圆润？”陆云泽一脸不解。
屠苏正色解释道：“即身子团成一团，骨碌碌的在地上行走。”陆云泽脸上的笑容顿了一下，心说这不是“滚吗”，这人开玩笑也顺带骂下人。他只好拱拱手，无奈的笑笑。关文见他们两人说完话，便也踱步走了出来，三人说说笑笑的继续往回走。
三人回去时已到了午饭时间，关文殷勤留饭。陆云泽怕陆云岩等得着急便推说家里有事，告辞回去了。
苏中晨自从昨天开始便一直告假，将自己关在屋里，林氏以为他病了，忙叫人去请郎中。却又被关忠劝住，说他只是心情郁结，过两日便好。屠苏此时的气也消了大半，见他这样，想问关忠到底怎么回事，又问不出口，索性作罢。
晚饭过后，众人略坐了一会儿各回各屋。屠苏刚回屋坐定，就听见门“笃笃”想了几声，她忙问是谁，无人回答，她推开门，一张叠好的宣纸飘了进来。屠苏看了看门外，人早已走远，心中好奇，便捡起来来到桌旁，挑亮灯芯，仔细观看。
屠苏这两年跟着关文读书写字，基本的古文都能看懂。到现在她也慢慢弄明白这个时代的特点，即是唐朝以后的时空分岔，文化风俗遵循的是唐代及其以前的古制。
《陈情表》，看到开头三字，屠苏忍不住笑出了声，但再看下去却再也笑不出来了。
“吾本名程述锦，母关林镇苏氏。关家食肆前身之苏家老店，即吾之祖屋也。家父程侍郎，初时落魄为母苏氏所救，后由外公资助进京赶考。数年不闻音讯，先母携余千里寻父，才知家父早已闻达，并另娶他人，且拒不认吾之母子，先母性格刚烈，气愤难平，入衙而告，当街喊冤，并累及家父名声前途。家父由此心生怨愤，后虽勉强接纳吾之母子，却冷眼相待，不管不问。先母生于僻乡，长于蓬门，虽刚强有余却智斗不足，加之内失敬于丈夫，外无父母兄弟依仗，数度被二娘挤兑逼迫，以致心神时有恍惚。吾年幼无力，计谋短缺，心有余而力不足。年十二母即抑郁而卒。吾幼失先慈，家父漠视，继母不容，弟妹跋扈，下人不敬。吾终日犹如处于荆棘丛中，又如履薄冰之上，战战兢兢小心翼翼。不得不以假面覆容（此是吾之后天所属，非独为蒙蔽小姐）。
辛苦周旋，如此数年，力不能支，心灰意冷，遂携书僮侍书（今已更名为关忠）隐姓埋名，飘零江湖，又不幸男生女相，为防奸人觊觎，遂变平常妆容，并更之以母姓。后偶救一戏班旦角夏棋，主仆三人一起游艺民间，如是五年耳。后偶露真容，不幸撞遇左相之子王君成，此人专好娈童男风，夏棋亦曾为其狐朋所逼，此人数次纠缠不遂，吾等主仆三人也以为他知难而退。。后数月，吾父亲访到吾等三人，力陈已往日之非，忏悔不已，千万请吾看在父子骨肉之份上，给予原宥宽容，吾信其言，从其归。不日左相遣媒人为其爱女王君瑶求亲，吾恐其有诈，拒不应，吾父晓以利害，苦劝之。吾恐见弃于父，无奈暂时屈从。
后夏棋无意得知，王君瑶兄妹不但有违人伦，且合计算计于我。王君成以其妹之名，求亲于吾，若成，则他们兄妹不必分离，又能遂其肮脏之愿。吾执意不从，继母出毒计，伙同继妹下人暗算于吾，吾旧怨新恨齐涌，一时激愤难当，动手欲伤王君成，却误伤其妹。吾之一家为为逃脱嫌疑，便诈称吾心神恍惚……至此，吾逃亡江湖，两忠仆侍书夏棋被追兵冲散，夏棋为助吾逃脱，假扮吾之模样，为王君成捉拿，残忍折磨至死。后在林中得遇小姐，再之后，小姐赁下吾之祖屋。吾一直藏匿于此，一年前之偷衣偷食之人便是吾也。……小姐目光锐利，谓吾虚假，实则一年以来，吾处处以真性情待之。奈何伪装日久，假有时被当真，真却被当假。吾亦不知，哪个是自身哪个是真哪个是假。吾藏身于此，非为别耳，一则因为尊家众人醇厚，二则其处为吾祖屋，虽屋在人亡，亦可做为念想，以慰孤苦。东院之梧桐树，即外公手植，吾幼时常匿于其上，引母来唤。西院之桂树，吾生之年，亡母亲手所植，寓意蟾宫折桂之桂，先母当日常在其树下石桌旁督促吾读书，去岁秋，小姐依偎伯母于树下，吾观之触动往事，不觉潸然泪下不能自己……”
后面还有很长，信上一句句平平淡淡的道出来，将他的成长经历逃亡过程一并说了出来。信中所说和人们的传闻相较，更为详实可信。
屠苏看完唏嘘感慨不已，心中百感交集，五味杂陈。昨日对他的恼怒早已消失得无影无踪，取而代之的是一股说不清道不明的怜悯和……疼惜。人这一生，大多数时候也想以真性情示人，可是世事所迫，他们又不得不以假面示人。就像她，在自己的至亲面前也不敢流露出真面目来。真也好假也罢，只要他没有对当事人做出伤害之事，又有多大的妨碍呢！屠苏浮想联翩，长时思索追想，不觉灯油耗尽，她起身欲添，却听得门板笃笃的响了三声。她没有出声相问是谁，但心里却奇怪的觉得来人就是苏中晨。