正文 老人之船（二）
<li> 苏彻现在所在的飞船，是黄金狮子狩猎团目前最值钱的家当——联邦政府为了“老人之船”计划特别打造的民用运输船。
联邦拥有成百上千艘老人之船，它们装载着那些无处可去的老人，在冰冷的宇宙中缓缓航行，如同一座座漂移的坟墓。
这些飞船没有名字，它们象征着衰老，虚弱与无助，这是人类所摒弃的东西，没有人乐意给这种负面的东西起名字，更没有人愿意花功夫去记住它们，为了便于管理，在联邦档案上，这些飞船只有一个冰冷的编号。
黄金狮子狩猎团所在的这艘飞船也许算是情况比较好的，毕竟这二十来位退役的老师士和那些闭目等死的老人相比，还颇具活力。
自认为拥有高度人文精神的联邦虽然漠视这些老人的存在，但并不会虐待他们，虽然内部管理者的贪腐在所难免，但是对老人的赡养毕竟是一个敏感话题，克扣得太过分了终归有损政府形象，所以这里的各种物资还算齐全。
之所以建立黄金狮子狩猎团，完全是因为这些老师士闲不住罢了。
苏彻默默地看了眼四周。
这个分区餐厅大概能容纳四五百人，由飞船智能系统自动分配食物。餐厅墙壁上挂着全息屏幕，播放着联邦中央新闻。虽然也有一些老人在说话，但是整体显得相当安静，苏彻甚至能听见旁边桌上勺子碰到碗边的声音。
这并不是那种高级餐厅里飘扬着舒缓音乐的那种优雅的安静，而是一种有气无力的颓丧。
“我记得他们一开始嚷嚷着要筹备的是星际护航团，就是那种专门剿灭星际海盗的佣兵团。”坐在他对面的独眼老调配师将一勺子软塌塌的粥塞进嘴里，慢条斯理地和苏彻聊天，“不过我没答应。”
苏彻没有说话，而是吃了一口碗里的合成营养粥，淡而无味，完全无法勾起人的食欲，而且四周的气氛也让他没有吃饭的心情。
就在这时，仿佛一滴水落入油锅，餐厅里突然爆发出一阵争吵。因为之前的死寂，这种争吵显得格外违和。
那是距离苏彻两个桌位的老人，苏彻认出他是狩猎团的成员，一名退役老师士。
一头红发的老人用力敲着叉子，不满地咆哮着：“这玩意儿是人吃的吗？稀得跟水一样。老子要吃肉，要吃五成熟的牛排！”
负责检查分餐系统的老太太将围裙一扔，双手叉腰，指着老师士的鼻子就骂了起来：“你个老东西，上次嚷嚷着非要吃烧鸡，结果把最后一颗牙也被磕掉了，现在又抽什么风！啊！牛排，牛排，给你牛排，来，吃啊，吃死你！你个老东西，嘴里还剩几颗牙啊，还吃牛排！”
老太太越说越气，干脆抄起粥勺，风风火火地作势要揍那作怪的老师士。
“别打别打！”老师士一边捂着脸一边往旁边躲，嘴里还嘀咕着，“老子新换了假牙，就想试试牙口，你管的着吗！”
苏彻又将目光转回到老调配师身上，见对方对这场骚乱一副见怪不怪的样子，低下头掩饰住自己的表情：“您的决定是明智的。”
“其实，我认为那些前辈的身体状况，并不适合参加生物狩猎这种具有危险性的活动。”过了好一会儿，苏彻终于还是没忍住，委婉地把他的腹诽表达了出来。
都老胳膊老腿的，还去和那些年轻佣兵抢饭吃，何必呢？
老调配师洞悉地笑了笑，嘴角松垮的皮肤耷拉了下来：“你觉得这里的伙食怎么样？”
苏彻愣了一下，手中握着的不停搅拌着粥碗的勺子顿了下来，他斟酌了一会，谨慎地道：“味道不太好，不过，我看了一下， 都来自品质有保证的大公司。”
老调配师咽下一口那淡而无味的粥，点头道：“质量没问题，都是专门研制，针对老年人身体状况的食品，但是很难吃，这就是问题。”
“联邦政府宣称，这些是最适合老年人食用的健康食品，以此展示联邦养老体系的健全与细致，但是，如果是你的爷爷，你会让他一日三餐吃这种东西吗？”
苏彻嫌恶地看了眼那黏糊糊的合成粥，坚定地摇了摇头。
老调配师继续道：“吃这种东西，也许可以像政府所说的那样，尽可能长时间健康的活下去，减少生病的可能，但是却失去了享受美食的乐趣。同样的，按照政府给我们安排好的模式生活下去，也许能活的更久，但是，像一具尸体那样孤独地活着，又有什么意思呢？”
“衰老的确是一件可怕的事。”老调配师一边思索一边慢慢地说道，“看着自己曾经充满活力的身体渐渐变得干瘪，固然让人痛苦，但是最可怜的，是心理上的衰弱。”
“这些老伙计，曾经是风光无限的基因师士，热血又激情，可能为一个酒吧里邂逅的女人和别人大打出手，头破血流后被兄弟拖着继续喝酒。也许他们窘迫过，拮据过，但是却从来没有害怕过，但是有一天，他们老了，摔一跤就要在床上躺半年，仅仅为了躲避斗殴的年轻人就可能会扭到腰。他们突然成了弱者，可能虚弱得连吃饭都要别人喂到嘴里，大小便都得在旁人的帮助下完成，他们成了彻底的累赘，这比死亡还要屈辱……”
老调配师说着说着，目光变得有些悠远。
“这艘船上有些人，其实有子女赡养，但是他们宁愿申请来这里，和一群陌生的老头老太太呆在一起。”
“即便到今天，人类社会依然是残酷的，在原始时代，老人会被缺乏物资的部落所抛弃，在文明高度发达的今天，我们不会缺少食物，但是依然被社会所抛弃。老人之船的本质是什么？是一个安放累赘的箱子，老人们被打包扔进去，里面有一切生存必需品，然后这些老人被那些年轻人再三告诫，安分守己地呆在那里吧，别给我们找麻烦！”
过了好久，老调配师才从自己的情绪中回转过来，他看着苏彻，温和地笑了笑：“你能理解吗？”
苏彻抿了抿唇，没有说话，一种羞愧的情绪慢慢爬上心头。
他承认，他被对方刚才的话惊到了。老调配师所说的那种情绪并不难体会，但苏彻之前从来没考虑过，和所有人一样，他习惯性地忽略了那些存在感薄弱的老人。老调配师一针见血地指出了他刚才想法的自私之处。
“你们已经老了，为什么不老实呆着，还要不停的折腾呢？”这句话的背后还隐藏着一句。
你们这样，害得我也跟着被折腾啊，安生点吧，别给我找麻烦。
“抱歉……”苏彻硬着头皮道，对方虽然看上去老迈而温和，那双有些浑浊的眼睛却犀利地让人头皮发麻。
老调配师摇了摇头：“没什么可抱歉的，有这种想法很正常。虽说你是艾伦菲尔推荐来的，但我们也在默默地考察你，你是个不错的年轻人。”
他扶着椅背慢慢站起来，拿走了苏彻手中的粥碗：“飞船自主提供的食物的确很糟糕，作为我们团的新成员，用这种东西招待你是很不合适的，我带你去见识一下真正的迎新会吧。”
苏彻顺从地站起来，跟在老调配师身后离开了餐厅。
这位老调配师给他的感觉很奇怪，他温和，冷静，不动神色却犀利无比。而且虽然还没有深入接触，但是苏彻从他修补基因钮的手段也能看出对方在基因调配方面的造诣之深。
在这里几天，苏彻也了解了一些情况。
巅峰期后，随着年龄的增长，靠身体吃饭的基因师士实力会有极大的下滑，特别是基因铠的内铠，这种直接加诸在基因谱上的添加基因会给身体带来极大的负担，使得老基因师士比同龄的老人更容易患上疑难病症，加上年轻时经常过着漂泊不定的生活，缺乏组成家庭养育孩子的客观条件，又习惯了大手大脚的花钱方式，因此晚景凄凉，不得不上老人之船的基因师士并不算太少。
这残酷的现实让苏彻甚至开始有点为亚尔斯兰的未来担心起来。虽然他是隶属军部的精英师士，待遇相当不错，但是为人处世一窍不通不说，在实行分配制的基地长大，也完全没有理财的观念，花起钱来心里完全没个概念。
看到前任血淋淋的教训，苏彻琢磨着，是不是给亚尔斯兰买份长期保险。
他倒是不怎么担心自己。穷日子过惯了，苏彻在金钱上面相当敏感，早早制定好了稳妥有保障的攒钱和投资计划。按照他自认为目光长远，实则是吝啬的生活方式，苏彻认为，就算他在调配的路上在无进展，也绝对不可能潦倒地跑来这个鬼地方养老。
而且基因调配师是个越老越值钱的职业。因为基因调配的对身体素质并没有多少要求，调配师不会受困于年老体衰。虽然上了年纪注意力和创造力多少会有些下滑，但丰富的经验和卓越的调配技术足以让他们与年轻调配师匹敌。
苏彻想不明白，这位老调配师为什么会沦落到老人之船来。
难道是陪着他的同伴师士来这里的吗？
他多少有些好奇，但是终于还是忍住了没问出来。
反正他已经来了这里，有的是时间去寻找答案。
沉浸在自己思绪中的苏彻，并没有发现，他对自己未来几个月在老人之船上的生活，已经隐隐期待起来。
联邦拥有成百上千艘老人之船，它们装载着那些无处可去的老人，在冰冷的宇宙中缓缓航行，如同一座座漂移的坟墓。
这些飞船没有名字，它们象征着衰老，虚弱与无助，这是人类所摒弃的东西，没有人乐意给这种负面的东西起名字，更没有人愿意花功夫去记住它们，为了便于管理，在联邦档案上，这些飞船只有一个冰冷的编号。
黄金狮子狩猎团所在的这艘飞船也许算是情况比较好的，毕竟这二十来位退役的老师士和那些闭目等死的老人相比，还颇具活力。
自认为拥有高度人文精神的联邦虽然漠视这些老人的存在，但并不会虐待他们，虽然内部管理者的贪腐在所难免，但是对老人的赡养毕竟是一个敏感话题，克扣得太过分了终归有损政府形象，所以这里的各种物资还算齐全。
之所以建立黄金狮子狩猎团，完全是因为这些老师士闲不住罢了。
苏彻默默地看了眼四周。
这个分区餐厅大概能容纳四五百人，由飞船智能系统自动分配食物。餐厅墙壁上挂着全息屏幕，播放着联邦中央新闻。虽然也有一些老人在说话，但是整体显得相当安静，苏彻甚至能听见旁边桌上勺子碰到碗边的声音。
这并不是那种高级餐厅里飘扬着舒缓音乐的那种优雅的安静，而是一种有气无力的颓丧。
“我记得他们一开始嚷嚷着要筹备的是星际护航团，就是那种专门剿灭星际海盗的佣兵团。”坐在他对面的独眼老调配师将一勺子软塌塌的粥塞进嘴里，慢条斯理地和苏彻聊天，“不过我没答应。”
苏彻没有说话，而是吃了一口碗里的合成营养粥，淡而无味，完全无法勾起人的食欲，而且四周的气氛也让他没有吃饭的心情。
就在这时，仿佛一滴水落入油锅，餐厅里突然爆发出一阵争吵。因为之前的死寂，这种争吵显得格外违和。
那是距离苏彻两个桌位的老人，苏彻认出他是狩猎团的成员，一名退役老师士。
一头红发的老人用力敲着叉子，不满地咆哮着：“这玩意儿是人吃的吗？稀得跟水一样。老子要吃肉，要吃五成熟的牛排！”
负责检查分餐系统的老太太将围裙一扔，双手叉腰，指着老师士的鼻子就骂了起来：“你个老东西，上次嚷嚷着非要吃烧鸡，结果把最后一颗牙也被磕掉了，现在又抽什么风！啊！牛排，牛排，给你牛排，来，吃啊，吃死你！你个老东西，嘴里还剩几颗牙啊，还吃牛排！”
老太太越说越气，干脆抄起粥勺，风风火火地作势要揍那作怪的老师士。
“别打别打！”老师士一边捂着脸一边往旁边躲，嘴里还嘀咕着，“老子新换了假牙，就想试试牙口，你管的着吗！”
苏彻又将目光转回到老调配师身上，见对方对这场骚乱一副见怪不怪的样子，低下头掩饰住自己的表情：“您的决定是明智的。”
“其实，我认为那些前辈的身体状况，并不适合参加生物狩猎这种具有危险性的活动。”过了好一会儿，苏彻终于还是没忍住，委婉地把他的腹诽表达了出来。
都老胳膊老腿的，还去和那些年轻佣兵抢饭吃，何必呢？
老调配师洞悉地笑了笑，嘴角松垮的皮肤耷拉了下来：“你觉得这里的伙食怎么样？”
苏彻愣了一下，手中握着的不停搅拌着粥碗的勺子顿了下来，他斟酌了一会，谨慎地道：“味道不太好，不过，我看了一下， 都来自品质有保证的大公司。”
老调配师咽下一口那淡而无味的粥，点头道：“质量没问题，都是专门研制，针对老年人身体状况的食品，但是很难吃，这就是问题。”
“联邦政府宣称，这些是最适合老年人食用的健康食品，以此展示联邦养老体系的健全与细致，但是，如果是你的爷爷，你会让他一日三餐吃这种东西吗？”
苏彻嫌恶地看了眼那黏糊糊的合成粥，坚定地摇了摇头。
老调配师继续道：“吃这种东西，也许可以像政府所说的那样，尽可能长时间健康的活下去，减少生病的可能，但是却失去了享受美食的乐趣。同样的，按照政府给我们安排好的模式生活下去，也许能活的更久，但是，像一具尸体那样孤独地活着，又有什么意思呢？”
“衰老的确是一件可怕的事。”老调配师一边思索一边慢慢地说道，“看着自己曾经充满活力的身体渐渐变得干瘪，固然让人痛苦，但是最可怜的，是心理上的衰弱。”
“这些老伙计，曾经是风光无限的基因师士，热血又激情，可能为一个酒吧里邂逅的女人和别人大打出手，头破血流后被兄弟拖着继续喝酒。也许他们窘迫过，拮据过，但是却从来没有害怕过，但是有一天，他们老了，摔一跤就要在床上躺半年，仅仅为了躲避斗殴的年轻人就可能会扭到腰。他们突然成了弱者，可能虚弱得连吃饭都要别人喂到嘴里，大小便都得在旁人的帮助下完成，他们成了彻底的累赘，这比死亡还要屈辱……”
老调配师说着说着，目光变得有些悠远。
“这艘船上有些人，其实有子女赡养，但是他们宁愿申请来这里，和一群陌生的老头老太太呆在一起。”
“即便到今天，人类社会依然是残酷的，在原始时代，老人会被缺乏物资的部落所抛弃，在文明高度发达的今天，我们不会缺少食物，但是依然被社会所抛弃。老人之船的本质是什么？是一个安放累赘的箱子，老人们被打包扔进去，里面有一切生存必需品，然后这些老人被那些年轻人再三告诫，安分守己地呆在那里吧，别给我们找麻烦！”
过了好久，老调配师才从自己的情绪中回转过来，他看着苏彻，温和地笑了笑：“你能理解吗？”
苏彻抿了抿唇，没有说话，一种羞愧的情绪慢慢爬上心头。
他承认，他被对方刚才的话惊到了。老调配师所说的那种情绪并不难体会，但苏彻之前从来没考虑过，和所有人一样，他习惯性地忽略了那些存在感薄弱的老人。老调配师一针见血地指出了他刚才想法的自私之处。
“你们已经老了，为什么不老实呆着，还要不停的折腾呢？”这句话的背后还隐藏着一句。
你们这样，害得我也跟着被折腾啊，安生点吧，别给我找麻烦。
“抱歉……”苏彻硬着头皮道，对方虽然看上去老迈而温和，那双有些浑浊的眼睛却犀利地让人头皮发麻。
老调配师摇了摇头：“没什么可抱歉的，有这种想法很正常。虽说你是艾伦菲尔推荐来的，但我们也在默默地考察你，你是个不错的年轻人。”
他扶着椅背慢慢站起来，拿走了苏彻手中的粥碗：“飞船自主提供的食物的确很糟糕，作为我们团的新成员，用这种东西招待你是很不合适的，我带你去见识一下真正的迎新会吧。”
苏彻顺从地站起来，跟在老调配师身后离开了餐厅。
这位老调配师给他的感觉很奇怪，他温和，冷静，不动神色却犀利无比。而且虽然还没有深入接触，但是苏彻从他修补基因钮的手段也能看出对方在基因调配方面的造诣之深。
在这里几天，苏彻也了解了一些情况。
巅峰期后，随着年龄的增长，靠身体吃饭的基因师士实力会有极大的下滑，特别是基因铠的内铠，这种直接加诸在基因谱上的添加基因会给身体带来极大的负担，使得老基因师士比同龄的老人更容易患上疑难病症，加上年轻时经常过着漂泊不定的生活，缺乏组成家庭养育孩子的客观条件，又习惯了大手大脚的花钱方式，因此晚景凄凉，不得不上老人之船的基因师士并不算太少。
这残酷的现实让苏彻甚至开始有点为亚尔斯兰的未来担心起来。虽然他是隶属军部的精英师士，待遇相当不错，但是为人处世一窍不通不说，在实行分配制的基地长大，也完全没有理财的观念，花起钱来心里完全没个概念。
看到前任血淋淋的教训，苏彻琢磨着，是不是给亚尔斯兰买份长期保险。
他倒是不怎么担心自己。穷日子过惯了，苏彻在金钱上面相当敏感，早早制定好了稳妥有保障的攒钱和投资计划。按照他自认为目光长远，实则是吝啬的生活方式，苏彻认为，就算他在调配的路上在无进展，也绝对不可能潦倒地跑来这个鬼地方养老。
而且基因调配师是个越老越值钱的职业。因为基因调配的对身体素质并没有多少要求，调配师不会受困于年老体衰。虽然上了年纪注意力和创造力多少会有些下滑，但丰富的经验和卓越的调配技术足以让他们与年轻调配师匹敌。
苏彻想不明白，这位老调配师为什么会沦落到老人之船来。
难道是陪着他的同伴师士来这里的吗？
他多少有些好奇，但是终于还是忍住了没问出来。
反正他已经来了这里，有的是时间去寻找答案。
沉浸在自己思绪中的苏彻，并没有发现，他对自己未来几个月在老人之船上的生活，已经隐隐期待起来。