正文 第一百五十二章 见闻夜久生幽疑,怅忆深更载去还
刘寒的速度够快,一时半刻,无人能够追上,她很快越过高墙,追踪那白衣人而去。
至于有没有追上那凶手,已不知了。
因为王岩及众护卫随后跟出,一道疾奔至那堵墙的墙角下围聚,却俱无法越墙亲睹究竟,而外面瞬息便听不到声响,只有那一边院子里几名巡逻的护卫匆遽呼喝,但亦很快没了声息,转而是重重的叹息和加紧守卫的声音。
一件护卫戎服落在墙角阴暗处,众人却由于一时焦急心切,没有瞅见,良久才有一个士兵发现了戎服。
舒望会些武艺,轻功也不错,虽然他仅是侍童,但武艺绝不在话下,此刻众人都来到厅外,惟他仍留厅内,正独自盘桓在刘浩瀚的尸身旁伫思着,一面凝思一面目注刘浩瀚背上的铁箸,偶然抬目,也仅是扫视大厅的里里外外,似乎对一件事情感到很疑惑。
王岩转头将这些收入眼里,亦心中疑惑丛生,跟着漫步进厅,蹲伏一旁,亦望见了那支铁箸,这半刻功夫,舒望可是盯着那铁箸许久,想将之拔出来看个仔细,却碍于未征得死者亲人同意,不便下手。
铁箸是凶器,一端尖细如针,正穿透了胸膛,刘浩瀚年龄虽长,却并不肥硕,那铁箸自是未能尽数没入,于背脊之上仍能看出些许。
舒望低首俯看,片刻未移开目光,只见铁箸这头略有不同,与时下民间所食用的竹箸一般粗细,却显然较之略长,或可言之,是做工最精巧的箸子。舒望以手掌握之,发觉攥拢不足半寸。
王岩蹲伏在旁许久,见之不免忍不住心中好奇,沉吟着问道:“可看出是哪一派所用暗器?”
他乃一介书生,各家武学全是外行。
并非江湖人士,对于武功路数自然亦看不出门道,是故他唯有寄望于这个侍童查看的结果,看一看会否一道锁定目标。
舒望似是未将之听在耳里,目盯铁箸,仔细辨之,目光迷蒙,喃喃道:“如此一支暗器,不算精小,破风之力不强。若是凶手在厅外发出暗器,公子在厅内不可能觉察不到,而刘浩瀚避之也并非难事。”言外之意,自是分外明朗。
王岩闻言瞬即揣测出舒望目光四下环视之意,也将目光朝外扫视,这时,已有士兵从外走进来,手里揣着一件护卫戎服及一面/人/皮/面/具/向王岩禀告,那戎服亦为白色,与一般戎服所不同的是,它穿戴脱卸较为容易,只有衣襟处系着带子。
王岩立刻揣在手中,一面思索来龙,一面寻思起刘浩瀚未及防备一事,霍然明白。
舒望也已瞧见了蹊跷,思疑一阵道:“他刚刚果然就在我们中间。”
王岩心头一愕,讷讷道:“竟如此高深莫测,明明我们曾亲眼见他离去,何时去而复返的呢?”
舒望皱眉惊疑,忽然斩钉截铁道:“就在刘寒姑娘进来那会儿,那个时辰护卫们都被公子喝退两旁,有部分人在里面,而也有部分护卫立在厅门口守卫。后来刘浩瀚拔出刘寒姑娘的剑,那一瞬间,有护卫心起防范之意,曾经走动过,也就是那个时候,俱都一道移步进厅,这个就是机会。”
王岩恍然大悟道:“他扮作我们自己人,神鬼不知地进厅,进来之后,混入士兵当中,悄悄挪步逼至刘浩瀚身旁企图下手,下手之后又在那个瞬间飞掠出厅,因为李太尉发觉了他,所以他要逃,而且必要迅速地逃脱。”转瞬又凝眉道:“可这人也实在胆大,他甩去护卫戎服,一身白衣,显然更容易暴露目标。”
舒望亦觉得迷惑,道:“我也不懂,只希望公子追到他,能够问出究竟,究竟他为何千方百计要杀刘浩瀚呢?”
王岩道:“唯一的解释是他有意为之,并不怕李太尉!”
舒望喟道:“他动手的那个功夫,公子一直与刘浩瀚父女讲话,当时距离刘浩瀚最近的只有刘寒姑娘,但显然刘浩瀚举剑自戕,牵移了刘寒姑娘的注意。虽然公子早已从堂上走下,来到刘浩瀚面前,可是两人之间仍有五丈的距离。”转面又衡量了一番厅口至刘浩瀚尸身之间的距离,目指刘浩瀚的身躯道:“而厅口距这里却只有三丈,只要那白衣人稍加靠近这里,就算仅有一步之遥,便也已经取得了下手的先机。公子纵有通天入地之能,纵是察觉出白衣人潜伏在此,但白衣人在那个瞬间出手,刘浩瀚也必丧命。以白衣人来去无踪的身手来看,轻功必是极好,否则难以在眨眼之内离去。”
二人相顾叹气,舒望猛然低目凝视自己,苦笑道:“公子总是督促我练好功夫,而我总是资质有限。”
闻言,王岩也不免起了好奇之心,将舒望上上下下目盯一阵,忽然道:“其实你也曾有察觉,只是……”
舒望将他的话截住:“只是我已晚了,公子早已先我一步追击那人而去。”
王岩道:“李太尉与他几乎是同时不见,白衣人走得东面,而李太尉——”思虑及此,猛然目光掠向阶庭,惊呼道:“似乎是抢了南面墙头,南面与东面在高墙外好像是相通的!”
如此嘀咕一番,连王岩也一道佩服起了柳枫的敏锐,同时也佩服柳枫的侍童,由衷地佩服,这舒望的敏锐和观察能力也使他肃然起敬,于是他转回面拍了拍他的肩,道:“小兄弟,你的江湖经验也不少,若是没有你帮我,这其中的蹊跷,我不定要想到什么时候呢!”
这是不加掩饰的真实赞美,终于使舒望笑了起来,他笑起来很好看,甜甜的笑容,如沐浴在阳光中,但他还是极为腼腆,顷刻收拾愉悦心情,道:“我现在所知,也是从公子那里学来的。”话锋一顿,又将目光转向那支铁箸上,敛容道:“刘浩瀚未及躲避,唯有两个原因……”
王岩连忙道:“难不成刘浩瀚当时也已有了察觉,却故意不躲?”
舒望自顾自道:“一是他当时处于悲痛之中,防范力下降,无意其他;二是……”
不待说完,王岩已接话道:“他在暗器打来的瞬间已有闻之,却必死之心已定,根本就无意躲开。”想起了刘浩瀚当时的决绝,迷惑顿解,遂与舒望一道凝视刘浩瀚的尸身,想及其人生平事迹,及这些时日的相处,虽有迫不得已的歹心,却也不失为一条好汉。
其人乃皇族一脉,却一生艰苦,被堂兄追杀,背负叔叔欲娶堂侄女增城公主的臭名,恶名昭彰着苟活了十八年。
十八年异姓兄弟如手足,俱为其逃亡付出代价,赵敛曾经为他夜不识物,呼延刚烈为了他几乎毒发,更因此身体变形而发福至不可思议之状,小矮子‘恶小鬼’呼延迎春几乎丧身在刘岩掌下。
思及此,王岩叹息一声,道:“铁骨铮铮的一条汉子,却被逼上绝路!究竟错的是谁呢?轻易便中人奸计,为人利用,做下了难以饶恕的罪孽,更愈陷愈深,无法自拔,前半生的高节顷刻毁于旦夕。世上有千千万万的黎民百姓受苦受难,亦有千千万万个被逼无奈者,像他这样受人要挟投鼠忌器的人,亦不在少数,但万没想到他竟然也会动摇。”
舒望感叹道:“只能证实他意志力还不够坚定,人虽在金陵,却——”
王岩喟道:“身在曹营心在汉啊!武王平殷乱,天下宗周,唯伯夷、叔齐于商亡后不食周粟而死。我辈多奉敬‘宁为玉碎不为瓦全’……”说此,目望死去的刘浩瀚一眼,摇头道:“他实在不是一个明智的人!”
舒望道:“是这个理!他是一个矛盾的人,想保住骨气,却难脱世俗!”
王岩道:“到底是个寻常人,人非草木,孰能无情!有些事情,他毕竟还是放不下。”语气忽的顿住,郑重道:“虽然我不喜欢这个人,亦憎恶他缺乏骨气,但他十八年沦落异乡,十八年妻离子散倒教人同情。”
舒望听此不由后心冒汗,满心冷凉着道:“十八年前,为己之事,连累他的兄弟们一道受苦,所幸最后一刻,他能够幡然醒悟,不再教唆弟兄们行事。我实在难以想象,假如公子不在金陵的那几个月,他教唆他的兄弟们一齐叛离公子,那——后果可真不堪设想,须知他们与公子相处时日极短,古往今来,一再叛变这种事也是时有发生!”
王岩点头,亦道:“幸甚幸甚,这些都未发生,如此说来,这人倒不算全无气节,起码这一次他肯瞒着他的弟兄们一力承担,临死又能够羞于继续为恶,耻于自己所为,肯向李太尉招认。”
舒望又目注那支铁箸,袭人性命,必要在转瞬间完成,就算是再快,破风之声总免不了为高手所察觉。
在刘浩瀚举剑欲自戕的瞬间,所有人都凝目在那对父女当中,柳枫也不例外,然而他却突然耳边一震,目光急向外掠去。
方与一道目光对视,铁箸已在片刻间震起乌光,自一个人手上脱出,急袭刘浩瀚背脊。
风声响动,柳枫身纵上前,掠至刘浩瀚身旁,已闻重重地倒地声。
虽然暗器够大,破风躲闪是可以的,但柳枫并不是这暗器下的目标,白衣人显然也知晓对付柳枫,必为柳枫所察觉,难以得手,故此他没有选择柳枫。
所谓远水救不了近火,就成了他的筹谋。
柳枫自然也明白这个道理,故飞纵之时,手掌提气朝外打,试图以内气阻白衣人一招。
然白衣人得手之际,身形起纵,脚下生风,惊鸟般奔掠至阶庭,连绵生出飘渺无踪的脚影,疾电般窜至树杪,一掠不见。
从厅口奔至厅外这转眼间,他就像变了个人似的,掠上树杪前,另一只手同时幻出数道虚浮无定的影迹,看不清如何动作,一件护卫戎服凌空飘飘然落地,当然面具也落在地上。落地无声,又落在旁侧,护卫们只当他脱下一件东西,出去后也是好一番找寻。
御影萍踪步法,柳枫一怔!
奇的是,柳枫追踪之时,也使得是这种轻功,他见白衣人扑向东面,已知东面追之必将晚矣,便抢前照直掠过南墙,几与白衣人同一时刻越墙而出。
越过高墙之后,前方也是处庭院。
白衣人没有转弯,而是眼见柳枫在侧环伺,并疾掠追击自己,又因动静过大,这处庭院的护卫顿被招来,他随即跳上前方一处屋脊,脚踏瓦片疾奔。
他对于这条逃生之路已有熟悉,距离的精准,所需的时辰,早已计算过,也在来时将之印在了脑海里。
柳枫知道他先前扮作护卫,那护卫之所以装束奇特,乃是一个统领,姓吴名誉,年岁不足三十,故而不需要非得穿盔戴甲,护卫们未及防范意识,也可以想见。
然带着面/具,隐藏了面容,但奇怪的是,脱下/面/具的白衣人,面容仍是李双白的模样,难不成此人真是李双白?
夜色仍浓,柳枫紧随白衣人踏着屋脊起纵,心中思虑万千,难道柳枫迷失了吗?
他的确迷失了,因为他随白衣人落在一堵墙壁面前,墙壁外正是处深巷,墙壁内是个窄道,窄道的另一侧仍是高墙,原来这宅院外面连建造了两面围墙。
此刻正逢黑夜,巍然的高墙将外间光线遮挡,明亮的月光亦无法尽数照射进来,惟少许亮光时而透射,使得窄道内昏暗异常,更加阴森可怖。
窄道长数十丈,因比较偏僻,故而少见人影往来,里面的墙角下杂草丛生,些许野草长已及膝,倒不是延绵生长,而是或高或矮或无,又并不密集,故不易藏身。
然而柳枫追至此处,无端失了白衣人踪迹,他紧跟白衣人后面,目睹其在此落下,俩人几乎一前一后,是故白衣人若是跳墙逃离,柳枫自信不会毫无声息,自己亦不会毫无察觉。
但柳枫游目四顾,只听得到长风飞舞的声音,打在面上,柔软如棉,这条窄道,除己之外,空无一人。
柳枫心中更诧异,无论是谁,夜晚立在这样的地方,难免浑身瑟然,柳枫向来胆大,自是无惧。他举步沿着窄道来回走了两遍,脚步或停或疾,每处地方都注目看上片刻,又屏息敛气将辨析放远。
最后他发现了一个木桶,遂驻足顿住目光,木桶是倒着放的,横卧在地,桶口一端紧倚墙壁,周围亦尽是长短不齐的杂草,柳枫打燃火折子,蹲伏着凑近,似乎心中存有疑惑,直端详了半响未曾走开。
忽然他发现这木桶极小,又怎么能藏住一个大活人呢?自嘲一笑着起身,迈步走出窄道,一把吹灭了手中火折子上的火焰,转身预备离去。
这个时候,周身已是屋舍云集,虽然多数屋内已黑漆,但屋檐下的灯盏却未熄灭,这是他特意吩咐的,近两日离奇之事总是频繁发生,他隐有一种不好的预感,便于城楼及自己歇息的这座宅院挑了几处特定角落,格外叮嘱彻夜点灯。
他脚下方一迈开,忽又瞿然惊顿,想起什么似的又朝窄道疾奔。
一面奔一面回想方才观察的那木桶,适才木桶上面虽沾了些泥土,有些泥土也已掉落,但柳枫总觉得与周围草丛不相称,不似长时间无人触动。
他奔至木桶旁,再次打亮火折子,猛然一脚踢翻了那只木桶,原来木桶倚连的墙壁处有个洞,洞口狭小无比,难容一个大人的身躯钻过,柳枫这才未多想。
难道他果真多心了吗?
柳枫仰面望天,目光冷森,白衣人是没有追到,但随后不过多时,那个护卫吴誉,却被柳枫呼来欲拉下斩首。
没有任何审问,亦来不及审问,士兵们赶到吴誉房间,吴誉未寻着,其尸首却被一伙巡逻士兵带了回来。
他死在一处无人的角落,脖颈上有道血痕,最后查验得知,凶器乃是他自己的兵刃,即便是他属于自刎的可能性较大。
为何白衣人不易容别人,偏生转瞬间易容出吴誉的模样,个中的蹊跷还不够清楚吗?
刘寒也赶回了,她自然也没有追到白衣人,本是亲人失而复得,又一夜丧失亲人,教她难以从中恢复情绪,悲泣交加。
白衣人真是李双白吗?柳枫心中只怕是更加疑惑。
疑惑的又何止他一人?
月色明朗,秦朗来到街上,亦来到柳枫居住的那处宅子门外,立在高墙下,他朝高处看去,却忽然看见一抹白色身影从一堵墙上穿出,旁边门户相倚,这白影疾速跃至紧邻的门户屋檐,稍是起纵,人已在屋脊上一起一落地疾驰。
秦朗盯了半响,那白影似是突然闻到声音,竟转头投过少许的一瞥,这偶然回目,熟悉的面貌,已使得秦朗惊厥不已,连忙起步紧追,一连过了两条街,那白影也不曾停歇半分,无法,秦朗只得疾呼道:“白兄!”
他想叫一叫那白影确认自己所疑,未料那白影竟果真回头了,也不知有无瞥见秦朗,他在屋脊上顿住脚步片许,忽而朝秦朗戏谑般一笑,又目光一肃,飞离而去。
四下阒然,仍未天亮,李泗义躺着就寝,却如何也无法入睡,想及柳枫那会儿的问话,他愈来愈狐疑,此时岐王府跟随而来的两名护卫已被他遣走了,正在淮河一道帮忙修筑工事。
李泗义手臂疼痛,屋外又无一人,便索性起身下床,一步一步地挪步出来。
他知道自己的手臂已然无法如当初那般灵活了,医师虽然瞒骗他不久就可痊愈,但手臂上的知觉,没人比他更清楚,医师上药的时候,总是一副垂首丧气的神情,他便明白了。
李泗义从小到大,从未受过苦楚,曾经梦想般的义气转瞬换来手臂的残缺,果然义气当头,不仅是说说而已,是需要付出一定代价的。
他向往英雄的事迹,自然不安于做个受宠的孩子,他敬佩许多英雄,诸如李克用,李存孝,李存勖,自然还有他的祖父李茂贞。
与别人不同的是,他亦敬服柴荣,但是他希望自己可以拥有柳枫那样的神勇和果断,他喜欢做一个强者。
一手摸着那只包扎严实的断臂,他已不知不觉走上了大街,不知道自己为何要走出来,也许是这个夜晚总是使他心绪难宁,虽然手臂已受伤,但仍想赶去淮河看一看。
他实在讨厌憋在房里的感觉,何况已经憋了一天一夜?
要成就英雄,道听途说,不如亲身体验。
没有人为他演练,他的亲人,朋友,兄弟,纵使是柳枫,也不希望他以身犯险,他们俱认为他单纯如白纸,不该经受那许许多多的波折。
好好活着,才是他们对自己的期望。
李泗义却喃喃道:“言传不如身教!有人教我,却可惜不在我面前传授,泗义只好自己去领悟,这样的夜晚,我怎么能够睡着呢?”嘴角浮出一笑,背倚一堵巷壁,手臂虽疼痛,他却不觉得了,只希望自己可以忍受这份疼,亲自前往淮河感受一番。
也因此他提早支开了如影随形的两个护卫,岐王府的白剑客和黑剑客。
走出巷道,再次来到街上,猛然街角走来一人,那人本是四下张望,却忽闻他因伤口而痛呼的声音,蹑足奔过来,看清是他,惊呼道:“小公子?”
李泗义一时手臂伤疼难忍,未及回首,这人双目一落,已看见他手臂的异样,大为诧异,上前将他扶住。
李泗义却已无力地坐倒在了地上,倚着一家布庄的墙面,目光掠向那人,勉力挤出一口气,微喟道:“原来是赵二门主!”
这人正是赵铭希,赵铭希见李泗义强忍痛楚,面色又在月光下极其惨然,望见他的手臂略微一怔,已知了七八分,没再多问,立即扶起李泗义行出几步,道:“小公子,你伤势不轻,我带你回客栈疗伤!”不顾李泗义反对,匆匆将他扶至近处一家他自个儿落脚的客栈,过输真气于李泗义。
且说赵铭希自己日前与华山五绝大战,尚不足两日,身负伤势仍未见好。
玉柳庄的秦朗不时以秦家真气输入他的体内,才保全他的性命无忧。
一个是玉柳庄,一个是玄天门,赵铭希也十分诧异秦朗如此爽快,能够以自家门派气修内力救治自己,心中虽是迷惑,却非常感激。
过命的交情,他向来不愿欠人人情,两人相识于剑法,故而进濠州城之后,赵铭希便倾心告知了玄天赵家一些内修法门于秦朗,当然不能明里点明赵家武学,唯有从细微下手。
比如秦朗练剑之时,剑招之上,赵铭希会有意无意说出自己的看法,多半是哪一招哪一式,空门暴露于何处,自己若以玄天剑法何种招式击之,空门会否容易为自己击中等,或者根据攻势,击剑的速度,提一提剑法上的漏缺。
秦朗自是瞬间领悟,一遍遍揣测着赵铭希所言。
说是指教倒也谈不上,两人功力本就在伯仲之间,一个人剑法纵然再高明精妙,如何了解自己,也难免无法将自己剑法一招一式的漏缺看透。
秦朗希望自己的剑法有所精进,赵铭希亦知晓秦朗与柳枫的一年之约,自然赵铭希也幻想着自己的剑技有所提升,与秦朗切磋,既能还人恩情,也能够以人思己,自是乐在其中。
他回到客栈,秦朗并不在。
方才他便发觉秦朗独自出门,一时好奇,悄然尾随,走至大街,却左右不见秦朗人影,四下找寻,才发现李泗义。
这一趟为李泗义过输真气,也着实费了赵铭希一番气力,收功后他虚汗直流,更连番咳嗽。
李泗义何等聪明,岂有不知缘由之理?见此十分感动道:“观世兄神情,分明早已负有内伤。上次铭希世兄做客岐王府,身负重伤,泗义慢待与你,实不料铭希世兄如今肯不顾自己,而救泗义,实在教泗义惭愧!”
赵铭希缓缓从地上起身,无意于李泗义的致歉,打断话道:“小公子不必放在心上,玄天门既与岐王府交好,小公子的事,就是我赵铭希的事,铭希也万不敢怠慢小公子!”躬身做了一揖,极为严肃,不似作假。
这番话顿使李泗义对赵铭希其人肃然起敬起来,感慨地道:“世兄真让泗义始料未及!”
赵铭希也肃容道:“今次见小公子,也让铭希料想不到!”指着李泗义包扎的手臂,迷茫道:“小公子你的手——”
李泗义被他提及,心内闪过一丝痛楚,目光低下,忧郁道:“昨夜被那游龙水崖偷袭,恐怕再也不能恢复了!”
赵铭希一愣,瞟着李泗义的神情,试探似的问道:“柳枫怎么说?”
李泗义叹了口气,道:“也束手无策!泗义正是为此而溜出来,我知道他心情很不好!”
赵铭希低眉思索一阵,忽然想起一事,眼睛一亮,道:“有了,今日,据我门下祭月先生探得的消息,鬼医子程之焕隐伏在四方镇内。”踱步权衡一番,猛地牙关一咬,心一横,决心在心头,道:“听说他死人亦可以医活,虽然此话颇为玄乎,未必可信,但能有如此神传,想必他必有华佗之能,现下他距此最近,小公子昨夜受伤,时辰不算太长,找鬼医子医治,治愈的可能只会比现在大,而不会小!”
李泗义心中燃起希望,转而又不乏迟疑道:“但是他人在敌方,且不说四方镇那片毒林难以安然闯过,就算找到了鬼医子,他是否愿意为我接上手臂亦是不知。”不由有些苦恼。
赵铭希却满怀信心道:“小公子与他同一师门,他不看僧面也要看佛面!”说罢,走到门口看了两眼外面的夜色,回过头道:“濠州对战,柳枫身为主帅,琐事烦身,少有空暇亲寻鬼医子,况他为人谨慎,若无十足把握,绝不轻易深入敌营,又性孤傲,哀求一个他痛恨的人,他是绝不会甘心的。小公子该知道,鬼医子与敌联手,这般针对柳枫,柳枫必不喜!”
先不言赵铭希这话的真假,就这用意企图暗含之意,就足以使李泗义灰心了。
赵铭希低首凝思,琢磨一阵道:“鬼医子与朱友贞到底也算是师兄弟,有些情分,若要鬼医子亲身前来濠州城,我料他心存警惕,必不同意,看来唯有我与小公子一道去找他了。”猛然抬目看向李泗义,郑重道:“事不宜迟,小公子伤势要紧,我们现在出发!”
“现在?”李泗义似乎尚未从震惊中回过神。
赵铭希已夺步走到门外,边走边道:“此时已晚,无人随便走动,只要能渡过淮河,便方便我们行事!”说话间,人已经立在了廊下。
李泗义被激起一点希望,未作迟疑,便随赵铭希一道朝城外而去。
夜色斑斓,四下一片寂静,有李泗义在旁,出城自然无需多大阻挠,待二人赶到淮河,南岸东西走向的堑壕修筑工事早已远去,冷寒玉所负责的北岸土堡也即将竣工,赵琦琦正立在土堡上面张目四望,时而与冷寒玉及水如筠搭话。
赵铭希捡了个无人处蹲伏,与李泗义对望一眼,悄没声息地潜伏上战船。
柳枫曾送给李泗义随身护卫两面通行令牌,便于二人行事,但没有赠送李泗义,李泗义无意间便向其中的白剑客讨要了一面。
是故这番与赵铭希登船,李泗义亮出令牌,士兵们也无阻拦,转头又开始做起了自己的事情。
二人悄悄来到最后面一艘战船的尾端,见四下无人,赵铭希猛然手臂用力,拖住李泗义完好的手臂跃入水中,登萍渡水,踏水飞跃,竟转瞬被他二人登上对岸。
冷寒玉等人正在另一头齐聚,正从那头朝这边查验土堡的坚固程度,由于一行人注意力集中,不时出言讨论争执,也更因那头距这端实在距离过远,便被赵铭希与李泗义走脱。
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一件护卫戎服落在墙角阴暗处,众人却由于一时焦急心切,没有瞅见,良久才有一个士兵发现了戎服。
舒望会些武艺,轻功也不错,虽然他仅是侍童,但武艺绝不在话下,此刻众人都来到厅外,惟他仍留厅内,正独自盘桓在刘浩瀚的尸身旁伫思着,一面凝思一面目注刘浩瀚背上的铁箸,偶然抬目,也仅是扫视大厅的里里外外,似乎对一件事情感到很疑惑。
王岩转头将这些收入眼里,亦心中疑惑丛生,跟着漫步进厅,蹲伏一旁,亦望见了那支铁箸,这半刻功夫,舒望可是盯着那铁箸许久,想将之拔出来看个仔细,却碍于未征得死者亲人同意,不便下手。
铁箸是凶器,一端尖细如针,正穿透了胸膛,刘浩瀚年龄虽长,却并不肥硕,那铁箸自是未能尽数没入,于背脊之上仍能看出些许。
舒望低首俯看,片刻未移开目光,只见铁箸这头略有不同,与时下民间所食用的竹箸一般粗细,却显然较之略长,或可言之,是做工最精巧的箸子。舒望以手掌握之,发觉攥拢不足半寸。
王岩蹲伏在旁许久,见之不免忍不住心中好奇,沉吟着问道:“可看出是哪一派所用暗器?”
他乃一介书生,各家武学全是外行。
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舒望似是未将之听在耳里,目盯铁箸,仔细辨之,目光迷蒙,喃喃道:“如此一支暗器,不算精小,破风之力不强。若是凶手在厅外发出暗器,公子在厅内不可能觉察不到,而刘浩瀚避之也并非难事。”言外之意,自是分外明朗。
王岩闻言瞬即揣测出舒望目光四下环视之意,也将目光朝外扫视,这时,已有士兵从外走进来,手里揣着一件护卫戎服及一面/人/皮/面/具/向王岩禀告,那戎服亦为白色,与一般戎服所不同的是,它穿戴脱卸较为容易,只有衣襟处系着带子。
王岩立刻揣在手中,一面思索来龙,一面寻思起刘浩瀚未及防备一事,霍然明白。
舒望也已瞧见了蹊跷,思疑一阵道:“他刚刚果然就在我们中间。”
王岩心头一愕,讷讷道:“竟如此高深莫测,明明我们曾亲眼见他离去,何时去而复返的呢?”
舒望皱眉惊疑,忽然斩钉截铁道:“就在刘寒姑娘进来那会儿,那个时辰护卫们都被公子喝退两旁,有部分人在里面,而也有部分护卫立在厅门口守卫。后来刘浩瀚拔出刘寒姑娘的剑,那一瞬间,有护卫心起防范之意,曾经走动过,也就是那个时候,俱都一道移步进厅,这个就是机会。”
王岩恍然大悟道:“他扮作我们自己人,神鬼不知地进厅,进来之后,混入士兵当中,悄悄挪步逼至刘浩瀚身旁企图下手,下手之后又在那个瞬间飞掠出厅,因为李太尉发觉了他,所以他要逃,而且必要迅速地逃脱。”转瞬又凝眉道:“可这人也实在胆大,他甩去护卫戎服,一身白衣,显然更容易暴露目标。”
舒望亦觉得迷惑,道:“我也不懂,只希望公子追到他,能够问出究竟,究竟他为何千方百计要杀刘浩瀚呢?”
王岩道:“唯一的解释是他有意为之,并不怕李太尉!”
舒望喟道:“他动手的那个功夫,公子一直与刘浩瀚父女讲话,当时距离刘浩瀚最近的只有刘寒姑娘,但显然刘浩瀚举剑自戕,牵移了刘寒姑娘的注意。虽然公子早已从堂上走下,来到刘浩瀚面前,可是两人之间仍有五丈的距离。”转面又衡量了一番厅口至刘浩瀚尸身之间的距离,目指刘浩瀚的身躯道:“而厅口距这里却只有三丈,只要那白衣人稍加靠近这里,就算仅有一步之遥,便也已经取得了下手的先机。公子纵有通天入地之能,纵是察觉出白衣人潜伏在此,但白衣人在那个瞬间出手,刘浩瀚也必丧命。以白衣人来去无踪的身手来看,轻功必是极好,否则难以在眨眼之内离去。”
二人相顾叹气,舒望猛然低目凝视自己,苦笑道:“公子总是督促我练好功夫,而我总是资质有限。”
闻言,王岩也不免起了好奇之心,将舒望上上下下目盯一阵,忽然道:“其实你也曾有察觉,只是……”
舒望将他的话截住:“只是我已晚了,公子早已先我一步追击那人而去。”
王岩道:“李太尉与他几乎是同时不见,白衣人走得东面,而李太尉——”思虑及此,猛然目光掠向阶庭,惊呼道:“似乎是抢了南面墙头,南面与东面在高墙外好像是相通的!”
如此嘀咕一番,连王岩也一道佩服起了柳枫的敏锐,同时也佩服柳枫的侍童,由衷地佩服,这舒望的敏锐和观察能力也使他肃然起敬,于是他转回面拍了拍他的肩,道:“小兄弟,你的江湖经验也不少,若是没有你帮我,这其中的蹊跷,我不定要想到什么时候呢!”
这是不加掩饰的真实赞美,终于使舒望笑了起来,他笑起来很好看,甜甜的笑容,如沐浴在阳光中,但他还是极为腼腆,顷刻收拾愉悦心情,道:“我现在所知,也是从公子那里学来的。”话锋一顿,又将目光转向那支铁箸上,敛容道:“刘浩瀚未及躲避,唯有两个原因……”
王岩连忙道:“难不成刘浩瀚当时也已有了察觉,却故意不躲?”
舒望自顾自道:“一是他当时处于悲痛之中,防范力下降,无意其他;二是……”
不待说完,王岩已接话道:“他在暗器打来的瞬间已有闻之,却必死之心已定,根本就无意躲开。”想起了刘浩瀚当时的决绝,迷惑顿解,遂与舒望一道凝视刘浩瀚的尸身,想及其人生平事迹,及这些时日的相处,虽有迫不得已的歹心,却也不失为一条好汉。
其人乃皇族一脉,却一生艰苦,被堂兄追杀,背负叔叔欲娶堂侄女增城公主的臭名,恶名昭彰着苟活了十八年。
十八年异姓兄弟如手足,俱为其逃亡付出代价,赵敛曾经为他夜不识物,呼延刚烈为了他几乎毒发,更因此身体变形而发福至不可思议之状,小矮子‘恶小鬼’呼延迎春几乎丧身在刘岩掌下。
思及此,王岩叹息一声,道:“铁骨铮铮的一条汉子,却被逼上绝路!究竟错的是谁呢?轻易便中人奸计,为人利用,做下了难以饶恕的罪孽,更愈陷愈深,无法自拔,前半生的高节顷刻毁于旦夕。世上有千千万万的黎民百姓受苦受难,亦有千千万万个被逼无奈者,像他这样受人要挟投鼠忌器的人,亦不在少数,但万没想到他竟然也会动摇。”
舒望感叹道:“只能证实他意志力还不够坚定,人虽在金陵,却——”
王岩喟道:“身在曹营心在汉啊!武王平殷乱,天下宗周,唯伯夷、叔齐于商亡后不食周粟而死。我辈多奉敬‘宁为玉碎不为瓦全’……”说此,目望死去的刘浩瀚一眼,摇头道:“他实在不是一个明智的人!”
舒望道:“是这个理!他是一个矛盾的人,想保住骨气,却难脱世俗!”
王岩道:“到底是个寻常人,人非草木,孰能无情!有些事情,他毕竟还是放不下。”语气忽的顿住,郑重道:“虽然我不喜欢这个人,亦憎恶他缺乏骨气,但他十八年沦落异乡,十八年妻离子散倒教人同情。”
舒望听此不由后心冒汗,满心冷凉着道:“十八年前,为己之事,连累他的兄弟们一道受苦,所幸最后一刻,他能够幡然醒悟,不再教唆弟兄们行事。我实在难以想象,假如公子不在金陵的那几个月,他教唆他的兄弟们一齐叛离公子,那——后果可真不堪设想,须知他们与公子相处时日极短,古往今来,一再叛变这种事也是时有发生!”
王岩点头,亦道:“幸甚幸甚,这些都未发生,如此说来,这人倒不算全无气节,起码这一次他肯瞒着他的弟兄们一力承担,临死又能够羞于继续为恶,耻于自己所为,肯向李太尉招认。”
舒望又目注那支铁箸,袭人性命,必要在转瞬间完成,就算是再快,破风之声总免不了为高手所察觉。
在刘浩瀚举剑欲自戕的瞬间,所有人都凝目在那对父女当中,柳枫也不例外,然而他却突然耳边一震,目光急向外掠去。
方与一道目光对视,铁箸已在片刻间震起乌光,自一个人手上脱出,急袭刘浩瀚背脊。
风声响动,柳枫身纵上前,掠至刘浩瀚身旁,已闻重重地倒地声。
虽然暗器够大,破风躲闪是可以的,但柳枫并不是这暗器下的目标,白衣人显然也知晓对付柳枫,必为柳枫所察觉,难以得手,故此他没有选择柳枫。
所谓远水救不了近火,就成了他的筹谋。
柳枫自然也明白这个道理,故飞纵之时,手掌提气朝外打,试图以内气阻白衣人一招。
然白衣人得手之际,身形起纵,脚下生风,惊鸟般奔掠至阶庭,连绵生出飘渺无踪的脚影,疾电般窜至树杪,一掠不见。
从厅口奔至厅外这转眼间,他就像变了个人似的,掠上树杪前,另一只手同时幻出数道虚浮无定的影迹,看不清如何动作,一件护卫戎服凌空飘飘然落地,当然面具也落在地上。落地无声,又落在旁侧,护卫们只当他脱下一件东西,出去后也是好一番找寻。
御影萍踪步法,柳枫一怔!
奇的是,柳枫追踪之时,也使得是这种轻功,他见白衣人扑向东面,已知东面追之必将晚矣,便抢前照直掠过南墙,几与白衣人同一时刻越墙而出。
越过高墙之后,前方也是处庭院。
白衣人没有转弯,而是眼见柳枫在侧环伺,并疾掠追击自己,又因动静过大,这处庭院的护卫顿被招来,他随即跳上前方一处屋脊,脚踏瓦片疾奔。
他对于这条逃生之路已有熟悉,距离的精准,所需的时辰,早已计算过,也在来时将之印在了脑海里。
柳枫知道他先前扮作护卫,那护卫之所以装束奇特,乃是一个统领,姓吴名誉,年岁不足三十,故而不需要非得穿盔戴甲,护卫们未及防范意识,也可以想见。
然带着面/具,隐藏了面容,但奇怪的是,脱下/面/具的白衣人,面容仍是李双白的模样,难不成此人真是李双白?
夜色仍浓,柳枫紧随白衣人踏着屋脊起纵,心中思虑万千,难道柳枫迷失了吗?
他的确迷失了,因为他随白衣人落在一堵墙壁面前,墙壁外正是处深巷,墙壁内是个窄道,窄道的另一侧仍是高墙,原来这宅院外面连建造了两面围墙。
此刻正逢黑夜,巍然的高墙将外间光线遮挡,明亮的月光亦无法尽数照射进来,惟少许亮光时而透射,使得窄道内昏暗异常,更加阴森可怖。
窄道长数十丈,因比较偏僻,故而少见人影往来,里面的墙角下杂草丛生,些许野草长已及膝,倒不是延绵生长,而是或高或矮或无,又并不密集,故不易藏身。
然而柳枫追至此处,无端失了白衣人踪迹,他紧跟白衣人后面,目睹其在此落下,俩人几乎一前一后,是故白衣人若是跳墙逃离,柳枫自信不会毫无声息,自己亦不会毫无察觉。
但柳枫游目四顾,只听得到长风飞舞的声音,打在面上,柔软如棉,这条窄道,除己之外,空无一人。
柳枫心中更诧异,无论是谁,夜晚立在这样的地方,难免浑身瑟然,柳枫向来胆大,自是无惧。他举步沿着窄道来回走了两遍,脚步或停或疾,每处地方都注目看上片刻,又屏息敛气将辨析放远。
最后他发现了一个木桶,遂驻足顿住目光,木桶是倒着放的,横卧在地,桶口一端紧倚墙壁,周围亦尽是长短不齐的杂草,柳枫打燃火折子,蹲伏着凑近,似乎心中存有疑惑,直端详了半响未曾走开。
忽然他发现这木桶极小,又怎么能藏住一个大活人呢?自嘲一笑着起身,迈步走出窄道,一把吹灭了手中火折子上的火焰,转身预备离去。
这个时候,周身已是屋舍云集,虽然多数屋内已黑漆,但屋檐下的灯盏却未熄灭,这是他特意吩咐的,近两日离奇之事总是频繁发生,他隐有一种不好的预感,便于城楼及自己歇息的这座宅院挑了几处特定角落,格外叮嘱彻夜点灯。
他脚下方一迈开,忽又瞿然惊顿,想起什么似的又朝窄道疾奔。
一面奔一面回想方才观察的那木桶,适才木桶上面虽沾了些泥土,有些泥土也已掉落,但柳枫总觉得与周围草丛不相称,不似长时间无人触动。
他奔至木桶旁,再次打亮火折子,猛然一脚踢翻了那只木桶,原来木桶倚连的墙壁处有个洞,洞口狭小无比,难容一个大人的身躯钻过,柳枫这才未多想。
难道他果真多心了吗?
柳枫仰面望天,目光冷森,白衣人是没有追到,但随后不过多时,那个护卫吴誉,却被柳枫呼来欲拉下斩首。
没有任何审问,亦来不及审问,士兵们赶到吴誉房间,吴誉未寻着,其尸首却被一伙巡逻士兵带了回来。
他死在一处无人的角落,脖颈上有道血痕,最后查验得知,凶器乃是他自己的兵刃,即便是他属于自刎的可能性较大。
为何白衣人不易容别人,偏生转瞬间易容出吴誉的模样,个中的蹊跷还不够清楚吗?
刘寒也赶回了,她自然也没有追到白衣人,本是亲人失而复得,又一夜丧失亲人,教她难以从中恢复情绪,悲泣交加。
白衣人真是李双白吗?柳枫心中只怕是更加疑惑。
疑惑的又何止他一人?
月色明朗,秦朗来到街上,亦来到柳枫居住的那处宅子门外,立在高墙下,他朝高处看去,却忽然看见一抹白色身影从一堵墙上穿出,旁边门户相倚,这白影疾速跃至紧邻的门户屋檐,稍是起纵,人已在屋脊上一起一落地疾驰。
秦朗盯了半响,那白影似是突然闻到声音,竟转头投过少许的一瞥,这偶然回目,熟悉的面貌,已使得秦朗惊厥不已,连忙起步紧追,一连过了两条街,那白影也不曾停歇半分,无法,秦朗只得疾呼道:“白兄!”
他想叫一叫那白影确认自己所疑,未料那白影竟果真回头了,也不知有无瞥见秦朗,他在屋脊上顿住脚步片许,忽而朝秦朗戏谑般一笑,又目光一肃,飞离而去。
四下阒然,仍未天亮,李泗义躺着就寝,却如何也无法入睡,想及柳枫那会儿的问话,他愈来愈狐疑,此时岐王府跟随而来的两名护卫已被他遣走了,正在淮河一道帮忙修筑工事。
李泗义手臂疼痛,屋外又无一人,便索性起身下床,一步一步地挪步出来。
他知道自己的手臂已然无法如当初那般灵活了,医师虽然瞒骗他不久就可痊愈,但手臂上的知觉,没人比他更清楚,医师上药的时候,总是一副垂首丧气的神情,他便明白了。
李泗义从小到大,从未受过苦楚,曾经梦想般的义气转瞬换来手臂的残缺,果然义气当头,不仅是说说而已,是需要付出一定代价的。
他向往英雄的事迹,自然不安于做个受宠的孩子,他敬佩许多英雄,诸如李克用,李存孝,李存勖,自然还有他的祖父李茂贞。
与别人不同的是,他亦敬服柴荣,但是他希望自己可以拥有柳枫那样的神勇和果断,他喜欢做一个强者。
一手摸着那只包扎严实的断臂,他已不知不觉走上了大街,不知道自己为何要走出来,也许是这个夜晚总是使他心绪难宁,虽然手臂已受伤,但仍想赶去淮河看一看。
他实在讨厌憋在房里的感觉,何况已经憋了一天一夜?
要成就英雄,道听途说,不如亲身体验。
没有人为他演练,他的亲人,朋友,兄弟,纵使是柳枫,也不希望他以身犯险,他们俱认为他单纯如白纸,不该经受那许许多多的波折。
好好活着,才是他们对自己的期望。
李泗义却喃喃道:“言传不如身教!有人教我,却可惜不在我面前传授,泗义只好自己去领悟,这样的夜晚,我怎么能够睡着呢?”嘴角浮出一笑,背倚一堵巷壁,手臂虽疼痛,他却不觉得了,只希望自己可以忍受这份疼,亲自前往淮河感受一番。
也因此他提早支开了如影随形的两个护卫,岐王府的白剑客和黑剑客。
走出巷道,再次来到街上,猛然街角走来一人,那人本是四下张望,却忽闻他因伤口而痛呼的声音,蹑足奔过来,看清是他,惊呼道:“小公子?”
李泗义一时手臂伤疼难忍,未及回首,这人双目一落,已看见他手臂的异样,大为诧异,上前将他扶住。
李泗义却已无力地坐倒在了地上,倚着一家布庄的墙面,目光掠向那人,勉力挤出一口气,微喟道:“原来是赵二门主!”
这人正是赵铭希,赵铭希见李泗义强忍痛楚,面色又在月光下极其惨然,望见他的手臂略微一怔,已知了七八分,没再多问,立即扶起李泗义行出几步,道:“小公子,你伤势不轻,我带你回客栈疗伤!”不顾李泗义反对,匆匆将他扶至近处一家他自个儿落脚的客栈,过输真气于李泗义。
且说赵铭希自己日前与华山五绝大战,尚不足两日,身负伤势仍未见好。
玉柳庄的秦朗不时以秦家真气输入他的体内,才保全他的性命无忧。
一个是玉柳庄,一个是玄天门,赵铭希也十分诧异秦朗如此爽快,能够以自家门派气修内力救治自己,心中虽是迷惑,却非常感激。
过命的交情,他向来不愿欠人人情,两人相识于剑法,故而进濠州城之后,赵铭希便倾心告知了玄天赵家一些内修法门于秦朗,当然不能明里点明赵家武学,唯有从细微下手。
比如秦朗练剑之时,剑招之上,赵铭希会有意无意说出自己的看法,多半是哪一招哪一式,空门暴露于何处,自己若以玄天剑法何种招式击之,空门会否容易为自己击中等,或者根据攻势,击剑的速度,提一提剑法上的漏缺。
秦朗自是瞬间领悟,一遍遍揣测着赵铭希所言。
说是指教倒也谈不上,两人功力本就在伯仲之间,一个人剑法纵然再高明精妙,如何了解自己,也难免无法将自己剑法一招一式的漏缺看透。
秦朗希望自己的剑法有所精进,赵铭希亦知晓秦朗与柳枫的一年之约,自然赵铭希也幻想着自己的剑技有所提升,与秦朗切磋,既能还人恩情,也能够以人思己,自是乐在其中。
他回到客栈,秦朗并不在。
方才他便发觉秦朗独自出门,一时好奇,悄然尾随,走至大街,却左右不见秦朗人影,四下找寻,才发现李泗义。
这一趟为李泗义过输真气,也着实费了赵铭希一番气力,收功后他虚汗直流,更连番咳嗽。
李泗义何等聪明,岂有不知缘由之理?见此十分感动道:“观世兄神情,分明早已负有内伤。上次铭希世兄做客岐王府,身负重伤,泗义慢待与你,实不料铭希世兄如今肯不顾自己,而救泗义,实在教泗义惭愧!”
赵铭希缓缓从地上起身,无意于李泗义的致歉,打断话道:“小公子不必放在心上,玄天门既与岐王府交好,小公子的事,就是我赵铭希的事,铭希也万不敢怠慢小公子!”躬身做了一揖,极为严肃,不似作假。
这番话顿使李泗义对赵铭希其人肃然起敬起来,感慨地道:“世兄真让泗义始料未及!”
赵铭希也肃容道:“今次见小公子,也让铭希料想不到!”指着李泗义包扎的手臂,迷茫道:“小公子你的手——”
李泗义被他提及,心内闪过一丝痛楚,目光低下,忧郁道:“昨夜被那游龙水崖偷袭,恐怕再也不能恢复了!”
赵铭希一愣,瞟着李泗义的神情,试探似的问道:“柳枫怎么说?”
李泗义叹了口气,道:“也束手无策!泗义正是为此而溜出来,我知道他心情很不好!”
赵铭希低眉思索一阵,忽然想起一事,眼睛一亮,道:“有了,今日,据我门下祭月先生探得的消息,鬼医子程之焕隐伏在四方镇内。”踱步权衡一番,猛地牙关一咬,心一横,决心在心头,道:“听说他死人亦可以医活,虽然此话颇为玄乎,未必可信,但能有如此神传,想必他必有华佗之能,现下他距此最近,小公子昨夜受伤,时辰不算太长,找鬼医子医治,治愈的可能只会比现在大,而不会小!”
李泗义心中燃起希望,转而又不乏迟疑道:“但是他人在敌方,且不说四方镇那片毒林难以安然闯过,就算找到了鬼医子,他是否愿意为我接上手臂亦是不知。”不由有些苦恼。
赵铭希却满怀信心道:“小公子与他同一师门,他不看僧面也要看佛面!”说罢,走到门口看了两眼外面的夜色,回过头道:“濠州对战,柳枫身为主帅,琐事烦身,少有空暇亲寻鬼医子,况他为人谨慎,若无十足把握,绝不轻易深入敌营,又性孤傲,哀求一个他痛恨的人,他是绝不会甘心的。小公子该知道,鬼医子与敌联手,这般针对柳枫,柳枫必不喜!”
先不言赵铭希这话的真假,就这用意企图暗含之意,就足以使李泗义灰心了。
赵铭希低首凝思,琢磨一阵道:“鬼医子与朱友贞到底也算是师兄弟,有些情分,若要鬼医子亲身前来濠州城,我料他心存警惕,必不同意,看来唯有我与小公子一道去找他了。”猛然抬目看向李泗义,郑重道:“事不宜迟,小公子伤势要紧,我们现在出发!”
“现在?”李泗义似乎尚未从震惊中回过神。
赵铭希已夺步走到门外,边走边道:“此时已晚,无人随便走动,只要能渡过淮河,便方便我们行事!”说话间,人已经立在了廊下。
李泗义被激起一点希望,未作迟疑,便随赵铭希一道朝城外而去。
夜色斑斓,四下一片寂静,有李泗义在旁,出城自然无需多大阻挠,待二人赶到淮河,南岸东西走向的堑壕修筑工事早已远去,冷寒玉所负责的北岸土堡也即将竣工,赵琦琦正立在土堡上面张目四望,时而与冷寒玉及水如筠搭话。
赵铭希捡了个无人处蹲伏,与李泗义对望一眼,悄没声息地潜伏上战船。
柳枫曾送给李泗义随身护卫两面通行令牌,便于二人行事,但没有赠送李泗义,李泗义无意间便向其中的白剑客讨要了一面。
是故这番与赵铭希登船,李泗义亮出令牌,士兵们也无阻拦,转头又开始做起了自己的事情。
二人悄悄来到最后面一艘战船的尾端,见四下无人,赵铭希猛然手臂用力,拖住李泗义完好的手臂跃入水中,登萍渡水,踏水飞跃,竟转瞬被他二人登上对岸。
冷寒玉等人正在另一头齐聚,正从那头朝这边查验土堡的坚固程度,由于一行人注意力集中,不时出言讨论争执,也更因那头距这端实在距离过远,便被赵铭希与李泗义走脱。
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