正文 十八骑取长安,天下无敌——李存孝
强大的唐朝巨人在安史之乱后元气大伤，最后终于在藩镇之乱和黄巢民变的联合打击下轰然倒地，再也没有站起来。在它的尸体上，五个短命王朝相继建立起来，又相继都很快地退出了历史舞台。在这个时期，名将能臣都不多，偏偏猛将倒不少，翘楚者有：李存孝、王彦章。其实后唐庄宗李存勖颇有李世民之风，把作战当成游戏，多次亲自出战遇险，都没有受伤，武艺应该不错；后唐明宗李嗣源在对契丹作战时曾经单骑三次突阵，斩杀一名契丹酋长；周德威有三次单挑获胜、斩一将、擒二将的记录；李存审多次先登陷阵，都可以称得上是猛将。
五代史最鼎鼎有名的猛将莫过于李存孝，他在《残唐五代史演义》中的地位相当于《说唐》中的李元霸，天下无敌，一些野史中曾说李存孝引领十八骑攻取了长安，虽说是夸张之词，但也能看出存孝的勇猛，连第二名的王彦章在他手下都走不了几合。
李存孝（？～894年），代州飞狐（今河北涞源）人。本名安敬思。《旧五代史列传五。李存孝传》中记载：骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝挫败；从李克用救陈、许，逐黄寇，及遇难上源，每战无不克捷。
李克用在代北掠地时遇到他，收为义子，改姓名为李存孝。常跟随李克用担任骑将。大唐文德元年，公元888年（好年份啊），河南张言攻破河阳，洛阳留守李罕之前来归晋，李克用将李罕之安置在泽州，遣李存孝与薛阿檀、安休休等率军7000助李罕之收复河阳。朱温则亦派遣丁会、牛存节等援助张言。两军战于温县，梁军先扼太行，李存孝大败，安休休被擒。此时，晋军已得泽、潞二州，每年都出山东，与当时的昭义节度使孟方立争夺邢、洺、磁三州，李存孝每次都跟随出战。
龙纪元年（公元889）年六月，李克用亲率大军再次攻击孟方立，誓取邢、洺、磁三州。李存孝随李罕之，身先士卒击破孟方立之子孟迁，攻下洺、磁二州，孟方立又派大将张溉、袁奉韬率军数万迎击，在琉璃陂展开激战，被晋军打得大败，二将都被擒。孟方立生性多疑，手下将领都很怨恨他，加上兵败，人人都生了异心。孟方立羞愧畏惧，服毒自杀。孟方立死后，其弟、摄理州刺史孟迁，因深得士卒拥护，被尊奉为昭义军留后。孟迁向朱温请求救援。朱全忠要借道经过魏博，节度使罗弘信不准许；朱温于是派遣大将王虔裕带领精壮人马几百名，通过偏僻的小路进入邢州与孟迁共同防守。李克用得到消息后，令李存孝急攻邢州，最后孟迁粮食吃尽兵力疲惫，抓住王虔裕，带着汴军向李克用投降了。随后李克用还军上党，于三垂冈（今长治市北郊二冈山），置酒劳军，并鼓瑟而歌。此次攻下三州，李存孝功劳很大。
大顺元年（公元890年），昭宗欲降服晋军，派宰相张濬为帅，统各路军马共计五十万（《资治通鉴》上写的，有点太夸张了吧），齐伐河东，潞州小校冯霸，牙将安居受率众叛乱，杀刚刚上任的潞州节度使李克恭，将潞州献给了汴军，朱温遣河阳留后朱崇节带兵入潞州，又派李谠进攻泽州的李罕之，李存孝率骑兵5000前往救援。
这时朝廷已经册封京兆尹孙揆为潞州节度使，由供奉官韩归范送旌节至平阳，孙揆这才捧着节杖赶往潞州。孙揆是儒生出身，，这次征讨李克用，孙揆为张濬副招讨，所部万人，朱温又派了三千汴军作为护卫，孙揆身穿宽大的衣服，头顶清凉伞，在队伍的族拥下行进。
八月，孙揆率军过了晋州、绛州，穿过逾刀黄岭赶往上党。李存孝闻讯后，率三百骑兵埋伏在长子以西的山谷，待孙揆军经过时，突然从侧翼袭击，擒获孙揆和颁赐节度使仪仗的宦官韩归范以及牙兵五百余人，追击剩余的人马直到刀黄岭，全部斩杀。李存孝给孙揆和韩归范戴上刑具，用白色的布带捆绑起来，押在潞州城下巡示说：“朝廷任命尚书孙揆为潞州统帅，派使臣韩归范来赐发节度使仪仗，葛从周你可以立即返回大梁了，好让孙揆到职就任。”（原文：朝廷以孙尚书为潞帅，命韩天使赐旌节，葛仆射可速归大梁，令尚书视事。）
大家看到这里，可能都会觉得孙揆窝窝囊囊的。但他后来被押到李克用面前时宁死不屈，最后被锯死，骂不绝口，至死方休，非常硬气。李克用派人去诱导孙揆，打算委任他做河东副使，孙揆说：“我是天子委派的大臣，军队溃败而身亡，这是我的天数，怎么能屈服侍奉镇守一方的节度使！”（原文：吾天子大臣，兵败而死，分也，岂能伏事镇使邪！）李克用十分恼怒，命令用锯锯断孙揆的身体，可是锯不进去，孙揆骂道：“该死的狗奴才！锯人应当用木板夹起来，你们哪里知道！”（原文：死狗奴！锯人当用板夹，汝岂知邪！）于是用木板把孙揆夹起来，一直到死，孙揆都骂不绝口。
九月，壬寅（十九日），泽州城下，梁军对李罕之喊话说：“您常依仗太原的势力（即李克用军），现在上党已归唐（此时的唐朝实际上在朱温控制下），唐军已包围太原，沙陀人（指李克用）将找不到巢穴躲藏，您还有谁可以依靠而不投降？”（原文：相公常恃太原，轻绝大国，今张相公围太原，葛司空已入潞府，旬日之内，沙陀无穴自处，相公何路求生耶！）李存孝听后不以为然，率精骑500围绕梁军营寨大呼道：“我们沙陀人所以找巢穴，是为了用你们的肉来给将士们吃，现在快找个胖的来和我一战！”（原文：我，沙陀求穴者，俟尔肉馔军，可令肥者出斗！）梁骁将邓季筠率军出战（不知道他胖不胖），李存孝舞槊迎战，将他生擒。当天晚上汴将李谠败走，李存孝追击，斩俘万余人，追至马牢关方回，然后又回头率军攻击潞州。
先前，朱温派葛从周、朱崇节守潞州以待孙揆，二人听说孙揆被擒，李存孝又在赶来，马上弃城而逃（李存孝就是牛X），晋军于是收复了潞州。戊申（二十五日），朱温知道大势已去，在庭堂上责罚各位将领打了败仗的罪过，斩杀了李谠、李重胤，然后退兵返回了洛阳。
此战后李克用封康君立为昭义留后，李存孝为汾州刺史，李存孝自认为擒获孙揆功劳最大，应当由他充任昭义留后，可是却被康君立抢去这一官职，气愤怨恨，连续几天不思饭食，随意刑罚斩杀属下士卒，开始产生了背叛李克用的意图。《资治通鉴》中记载：存孝自谓擒孙揆功大，当镇昭义，而君立得之，愤恚不食者数日，纵意刑杀，始有叛克用之志。
十月张濬统领的官军从阴地关开出，游击的军队到达汾州。李克用派遣薛阿檀、李承嗣带领骑兵三千在洪洞安设营寨，李存孝带领军队五千在赵城安设营寨。镇国节度使韩建派出强壮士卒三百人要在夜间去袭击李存孝的军营，李存孝事先知道了，便设下埋伏等待韩建人马的到来，韩建派去的人一个没活，都交代了。而静难军和凤翔军听说李存孝来了，惧于李存孝的威名，未经交战就后撤，李存孝遂率领晋军乘胜追击，直达晋州城的西门；张濬带领军队出城交战，再次打了败仗，官军被斩杀的将近三千名。静难、凤翔、保大、定难各路军队吓得如惊弓之鸟，争抢着渡过黄河往西回奔，张濬只剩下长安禁军和宣武军总共一万人，与韩建一起关闭晋州城门固守，从此不敢再出城。李存孝带领军队先去攻打绛州，十一月，刺史张行恭放弃绛州城逃跑。李存孝再次回兵进攻晋州，围攻了三天，他与属下商议说：“张濬身为宰相，我们俘获他也没有什么好处，天子手下的京师禁军，我们不应当斩杀。”（原文：张濬宰相，俘之无益；天子禁兵，不宜加害。）于是，李存孝率领军队后退五十里驻扎。张濬、韩建从含口逃走。李存孝攻取了晋州、绛州，大肆抢掠慈州、隰州一带。而张濬和韩建经过王屋山到达河阳，拆除民房做成木筏才渡过黄河，军中士卒失踪死亡几乎没剩下多少。
《旧五代史》评价：存孝每临大敌，被重铠橐弓坐槊，仆人以二骑从，阵中易骑，轻捷如飞，独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易，盖古张辽、甘宁之比也。
大顺二年（公元891年）三月，邢州节度使安知建暗中与朱全忠交往，李克用进呈表章请以李存孝代之。安知建知道后很是恐惧，逃奔青州，朝廷于是任命安知建为神武统军。出任邢州留后。安知建率领属下三千人要到京师长安，经过郓州，郓州的朱瑄与李克用正相和睦，便在黄河上设下埋伏，将安知建斩杀，并把安知建的头颅传送到晋阳李克用那里。
此时，晋军连年攻进赵王王镕控制的常山，李存孝常任先锋，攻下临城、元氏。王镕求救于幽州的李匡威，李匡威兵到，晋军撤走。李存孝素与李存信关系不好，
景福元年（公元892年）正月，王熔、李匡威合兵十余万攻尧山，李克用任命李存信为蕃、汉马步都指挥使，协同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留观望而不前进；李克用只有改派李嗣勋，大败幽州、镇州的军队，斩杀擒获三万人。李存信回到李克用那里，谗言说：“存孝有二心，常避赵不击。”（原文：存孝望风退衄，无心击贼，恐有私盟也。）李存孝心里不安，暗中联结梁（朱温）和赵，向朝廷上呈表章以邢州、州、磁州三州归顺朝廷，并请求赏赐给他节使度的旌旗节铽，以及会同各道军队讨伐李克用。昭宗颁发诏令，任命李存孝为邢州、州、磁州节度使，但不同意会合军队的举动，只命王镕前往救援。
紧接着三月，李克用又与义武节度使王处存联合军队攻打王熔，癸丑（初九），攻克滹沱河东北的天长镇。戊午（十四日），王熔在镇州九门县的新市与李克用、王处存展开激战，结果这次李克用、王处存大败，反被斩杀擒获三万余人；辛酉（十七日），李克用率众退到栾城驻扎。唐昭宗颁发诏令劝河东及镇州、定州、幽州四镇和解。
景福二年（公元893年），李克用亲领大军出井陉，逼迫真定，而这是李存孝却去见了王镕商讨军机。李克用知道后大怒，七月出兵讨存孝，王熔先是遣兵救援邢州，被李克用在平山打败了，壬申（初六），李克用进击镇州。王熔十分惧怕，临阵易帜，“乞盟，进币五十万，归粮二十万，请出兵助讨存孝”（《新唐书》）。李克用许可了王熔的请求。李克用在栾城整训军队，会合王熔军队总共三万人在邢州东南的任县驻扎，李存信则在邢州龙冈县的琉璃陂驻扎。
九月，李存孝夜犯李存信营，虏奉诚军使孙考老，存信军大乱。李克用亲自率兵前往，掘沟堑以围城。李存孝出兵冲击，晋军无法筑成沟堑。河东牙将袁奉韬派人对李存孝说：“您所畏惧的只是晋王。晋王待沟堑筑成，一定会留兵围城自己退去，他手下诸将都不是您的对手，筑好了沟堑又有什么用？”（原文：大王俟堑成即归太原，如堑垒未成，恐无归志。尚书所畏惟大王耳，料诸将孰出尚书右。王若西归，虽限以黄河，亦可浮渡，况咫尺之洫，安能阻尚书锋锐哉！）李存孝同意，于是任由晋军筑沟堑。沟堑筑成后，深沟高垒，无法靠近，李存孝非常被动。城中粮尽。
乾宁元年（公元894年）三月，存孝登上城楼，哭着对城下的李克用说道：“儿蒙王的大恩，位至将相，难道愿意舍父子的关系而投仇敌？这是由于存信诬陷的缘故。希望能活着见王，说一句话就死。”（原文：儿蒙王深恩，位至将帅，苟非谗慝离间，曷欲舍父子之深恩，附仇雠之党！儿虽褊狭设计，实存信构陷至此，若得生见王面，一言而死，诚所甘心。）李克用很感伤，派刘夫人入城慰谕。刘夫人带着李存孝回来，他磕头请罪道：“儿于晋有功而无过，所以至此，是存信的缘故！”（原文：儿粗立微劳，存信逼儿，失图至此！）李克用呵斥道：“你写给朱全忠、王熔的信，大肆毁谤我，这也是李存信逼你干的吗？！”（原文：汝遗朱全忠、王熔书，毁我万端，亦存信教汝乎！）于是将他押回太原，以车裂之刑处死。其实李克用本不想杀他，希望诸将为他求情，就此顺势免了他的罪，谁知诸将都妒忌他，没一个为他求情。李克用为此深恨诸将，但却没有谴责过李存信。李克用惋惜存孝，为之十多天不理政事，兵势也逐渐转弱，而朱温的势力则开始变得越来越强大。
李存孝死后，李克用每次和诸将赌博，谈到李存孝都流泪不止。乾宁元年十月，昭义节度使康君立前赴晋阳拜见李克用。已未（三十日），李克用会聚属下各位将领尽情饮酒，喝到兴头上，李克用谈起李存孝，泪水不停地往下流。康君立平时和李存信亲近友好，不慎一句话触怒了李克用，李克用拔出剑来就向康君立砍去，把他囚禁在马步司，不久将他毒杀。
李存孝勇猛果敢，李克用军营中的将领都比不过他；他经常带领骑兵做李克用的先锋，所向无敌，他身披沉重铁甲，腰挎弓箭长矛，独自挥舞铁冲锋陷阵，成千上万的人在他面前都丧胆逃退。李存孝常常带着两匹马跟随作战，骑着的马稍微疲乏，他就在阵地上改骑另一匹马，出入如飞。
注：本篇部分转载自《中国史猛将传：五代十国篇》
五代史最鼎鼎有名的猛将莫过于李存孝，他在《残唐五代史演义》中的地位相当于《说唐》中的李元霸，天下无敌，一些野史中曾说李存孝引领十八骑攻取了长安，虽说是夸张之词，但也能看出存孝的勇猛，连第二名的王彦章在他手下都走不了几合。
李存孝（？～894年），代州飞狐（今河北涞源）人。本名安敬思。《旧五代史列传五。李存孝传》中记载：骁勇冠绝，常将骑为先锋，未尝挫败；从李克用救陈、许，逐黄寇，及遇难上源，每战无不克捷。
李克用在代北掠地时遇到他，收为义子，改姓名为李存孝。常跟随李克用担任骑将。大唐文德元年，公元888年（好年份啊），河南张言攻破河阳，洛阳留守李罕之前来归晋，李克用将李罕之安置在泽州，遣李存孝与薛阿檀、安休休等率军7000助李罕之收复河阳。朱温则亦派遣丁会、牛存节等援助张言。两军战于温县，梁军先扼太行，李存孝大败，安休休被擒。此时，晋军已得泽、潞二州，每年都出山东，与当时的昭义节度使孟方立争夺邢、洺、磁三州，李存孝每次都跟随出战。
龙纪元年（公元889）年六月，李克用亲率大军再次攻击孟方立，誓取邢、洺、磁三州。李存孝随李罕之，身先士卒击破孟方立之子孟迁，攻下洺、磁二州，孟方立又派大将张溉、袁奉韬率军数万迎击，在琉璃陂展开激战，被晋军打得大败，二将都被擒。孟方立生性多疑，手下将领都很怨恨他，加上兵败，人人都生了异心。孟方立羞愧畏惧，服毒自杀。孟方立死后，其弟、摄理州刺史孟迁，因深得士卒拥护，被尊奉为昭义军留后。孟迁向朱温请求救援。朱全忠要借道经过魏博，节度使罗弘信不准许；朱温于是派遣大将王虔裕带领精壮人马几百名，通过偏僻的小路进入邢州与孟迁共同防守。李克用得到消息后，令李存孝急攻邢州，最后孟迁粮食吃尽兵力疲惫，抓住王虔裕，带着汴军向李克用投降了。随后李克用还军上党，于三垂冈（今长治市北郊二冈山），置酒劳军，并鼓瑟而歌。此次攻下三州，李存孝功劳很大。
大顺元年（公元890年），昭宗欲降服晋军，派宰相张濬为帅，统各路军马共计五十万（《资治通鉴》上写的，有点太夸张了吧），齐伐河东，潞州小校冯霸，牙将安居受率众叛乱，杀刚刚上任的潞州节度使李克恭，将潞州献给了汴军，朱温遣河阳留后朱崇节带兵入潞州，又派李谠进攻泽州的李罕之，李存孝率骑兵5000前往救援。
这时朝廷已经册封京兆尹孙揆为潞州节度使，由供奉官韩归范送旌节至平阳，孙揆这才捧着节杖赶往潞州。孙揆是儒生出身，，这次征讨李克用，孙揆为张濬副招讨，所部万人，朱温又派了三千汴军作为护卫，孙揆身穿宽大的衣服，头顶清凉伞，在队伍的族拥下行进。
八月，孙揆率军过了晋州、绛州，穿过逾刀黄岭赶往上党。李存孝闻讯后，率三百骑兵埋伏在长子以西的山谷，待孙揆军经过时，突然从侧翼袭击，擒获孙揆和颁赐节度使仪仗的宦官韩归范以及牙兵五百余人，追击剩余的人马直到刀黄岭，全部斩杀。李存孝给孙揆和韩归范戴上刑具，用白色的布带捆绑起来，押在潞州城下巡示说：“朝廷任命尚书孙揆为潞州统帅，派使臣韩归范来赐发节度使仪仗，葛从周你可以立即返回大梁了，好让孙揆到职就任。”（原文：朝廷以孙尚书为潞帅，命韩天使赐旌节，葛仆射可速归大梁，令尚书视事。）
大家看到这里，可能都会觉得孙揆窝窝囊囊的。但他后来被押到李克用面前时宁死不屈，最后被锯死，骂不绝口，至死方休，非常硬气。李克用派人去诱导孙揆，打算委任他做河东副使，孙揆说：“我是天子委派的大臣，军队溃败而身亡，这是我的天数，怎么能屈服侍奉镇守一方的节度使！”（原文：吾天子大臣，兵败而死，分也，岂能伏事镇使邪！）李克用十分恼怒，命令用锯锯断孙揆的身体，可是锯不进去，孙揆骂道：“该死的狗奴才！锯人应当用木板夹起来，你们哪里知道！”（原文：死狗奴！锯人当用板夹，汝岂知邪！）于是用木板把孙揆夹起来，一直到死，孙揆都骂不绝口。
九月，壬寅（十九日），泽州城下，梁军对李罕之喊话说：“您常依仗太原的势力（即李克用军），现在上党已归唐（此时的唐朝实际上在朱温控制下），唐军已包围太原，沙陀人（指李克用）将找不到巢穴躲藏，您还有谁可以依靠而不投降？”（原文：相公常恃太原，轻绝大国，今张相公围太原，葛司空已入潞府，旬日之内，沙陀无穴自处，相公何路求生耶！）李存孝听后不以为然，率精骑500围绕梁军营寨大呼道：“我们沙陀人所以找巢穴，是为了用你们的肉来给将士们吃，现在快找个胖的来和我一战！”（原文：我，沙陀求穴者，俟尔肉馔军，可令肥者出斗！）梁骁将邓季筠率军出战（不知道他胖不胖），李存孝舞槊迎战，将他生擒。当天晚上汴将李谠败走，李存孝追击，斩俘万余人，追至马牢关方回，然后又回头率军攻击潞州。
先前，朱温派葛从周、朱崇节守潞州以待孙揆，二人听说孙揆被擒，李存孝又在赶来，马上弃城而逃（李存孝就是牛X），晋军于是收复了潞州。戊申（二十五日），朱温知道大势已去，在庭堂上责罚各位将领打了败仗的罪过，斩杀了李谠、李重胤，然后退兵返回了洛阳。
此战后李克用封康君立为昭义留后，李存孝为汾州刺史，李存孝自认为擒获孙揆功劳最大，应当由他充任昭义留后，可是却被康君立抢去这一官职，气愤怨恨，连续几天不思饭食，随意刑罚斩杀属下士卒，开始产生了背叛李克用的意图。《资治通鉴》中记载：存孝自谓擒孙揆功大，当镇昭义，而君立得之，愤恚不食者数日，纵意刑杀，始有叛克用之志。
十月张濬统领的官军从阴地关开出，游击的军队到达汾州。李克用派遣薛阿檀、李承嗣带领骑兵三千在洪洞安设营寨，李存孝带领军队五千在赵城安设营寨。镇国节度使韩建派出强壮士卒三百人要在夜间去袭击李存孝的军营，李存孝事先知道了，便设下埋伏等待韩建人马的到来，韩建派去的人一个没活，都交代了。而静难军和凤翔军听说李存孝来了，惧于李存孝的威名，未经交战就后撤，李存孝遂率领晋军乘胜追击，直达晋州城的西门；张濬带领军队出城交战，再次打了败仗，官军被斩杀的将近三千名。静难、凤翔、保大、定难各路军队吓得如惊弓之鸟，争抢着渡过黄河往西回奔，张濬只剩下长安禁军和宣武军总共一万人，与韩建一起关闭晋州城门固守，从此不敢再出城。李存孝带领军队先去攻打绛州，十一月，刺史张行恭放弃绛州城逃跑。李存孝再次回兵进攻晋州，围攻了三天，他与属下商议说：“张濬身为宰相，我们俘获他也没有什么好处，天子手下的京师禁军，我们不应当斩杀。”（原文：张濬宰相，俘之无益；天子禁兵，不宜加害。）于是，李存孝率领军队后退五十里驻扎。张濬、韩建从含口逃走。李存孝攻取了晋州、绛州，大肆抢掠慈州、隰州一带。而张濬和韩建经过王屋山到达河阳，拆除民房做成木筏才渡过黄河，军中士卒失踪死亡几乎没剩下多少。
《旧五代史》评价：存孝每临大敌，被重铠橐弓坐槊，仆人以二骑从，阵中易骑，轻捷如飞，独舞铁楇，挺身陷阵，万人辟易，盖古张辽、甘宁之比也。
大顺二年（公元891年）三月，邢州节度使安知建暗中与朱全忠交往，李克用进呈表章请以李存孝代之。安知建知道后很是恐惧，逃奔青州，朝廷于是任命安知建为神武统军。出任邢州留后。安知建率领属下三千人要到京师长安，经过郓州，郓州的朱瑄与李克用正相和睦，便在黄河上设下埋伏，将安知建斩杀，并把安知建的头颅传送到晋阳李克用那里。
此时，晋军连年攻进赵王王镕控制的常山，李存孝常任先锋，攻下临城、元氏。王镕求救于幽州的李匡威，李匡威兵到，晋军撤走。李存孝素与李存信关系不好，
景福元年（公元892年）正月，王熔、李匡威合兵十余万攻尧山，李克用任命李存信为蕃、汉马步都指挥使，协同李存孝一同攻打王，李存孝、李存信二人互相猜疑忌恨，彼此逗留观望而不前进；李克用只有改派李嗣勋，大败幽州、镇州的军队，斩杀擒获三万人。李存信回到李克用那里，谗言说：“存孝有二心，常避赵不击。”（原文：存孝望风退衄，无心击贼，恐有私盟也。）李存孝心里不安，暗中联结梁（朱温）和赵，向朝廷上呈表章以邢州、州、磁州三州归顺朝廷，并请求赏赐给他节使度的旌旗节铽，以及会同各道军队讨伐李克用。昭宗颁发诏令，任命李存孝为邢州、州、磁州节度使，但不同意会合军队的举动，只命王镕前往救援。
紧接着三月，李克用又与义武节度使王处存联合军队攻打王熔，癸丑（初九），攻克滹沱河东北的天长镇。戊午（十四日），王熔在镇州九门县的新市与李克用、王处存展开激战，结果这次李克用、王处存大败，反被斩杀擒获三万余人；辛酉（十七日），李克用率众退到栾城驻扎。唐昭宗颁发诏令劝河东及镇州、定州、幽州四镇和解。
景福二年（公元893年），李克用亲领大军出井陉，逼迫真定，而这是李存孝却去见了王镕商讨军机。李克用知道后大怒，七月出兵讨存孝，王熔先是遣兵救援邢州，被李克用在平山打败了，壬申（初六），李克用进击镇州。王熔十分惧怕，临阵易帜，“乞盟，进币五十万，归粮二十万，请出兵助讨存孝”（《新唐书》）。李克用许可了王熔的请求。李克用在栾城整训军队，会合王熔军队总共三万人在邢州东南的任县驻扎，李存信则在邢州龙冈县的琉璃陂驻扎。
九月，李存孝夜犯李存信营，虏奉诚军使孙考老，存信军大乱。李克用亲自率兵前往，掘沟堑以围城。李存孝出兵冲击，晋军无法筑成沟堑。河东牙将袁奉韬派人对李存孝说：“您所畏惧的只是晋王。晋王待沟堑筑成，一定会留兵围城自己退去，他手下诸将都不是您的对手，筑好了沟堑又有什么用？”（原文：大王俟堑成即归太原，如堑垒未成，恐无归志。尚书所畏惟大王耳，料诸将孰出尚书右。王若西归，虽限以黄河，亦可浮渡，况咫尺之洫，安能阻尚书锋锐哉！）李存孝同意，于是任由晋军筑沟堑。沟堑筑成后，深沟高垒，无法靠近，李存孝非常被动。城中粮尽。
乾宁元年（公元894年）三月，存孝登上城楼，哭着对城下的李克用说道：“儿蒙王的大恩，位至将相，难道愿意舍父子的关系而投仇敌？这是由于存信诬陷的缘故。希望能活着见王，说一句话就死。”（原文：儿蒙王深恩，位至将帅，苟非谗慝离间，曷欲舍父子之深恩，附仇雠之党！儿虽褊狭设计，实存信构陷至此，若得生见王面，一言而死，诚所甘心。）李克用很感伤，派刘夫人入城慰谕。刘夫人带着李存孝回来，他磕头请罪道：“儿于晋有功而无过，所以至此，是存信的缘故！”（原文：儿粗立微劳，存信逼儿，失图至此！）李克用呵斥道：“你写给朱全忠、王熔的信，大肆毁谤我，这也是李存信逼你干的吗？！”（原文：汝遗朱全忠、王熔书，毁我万端，亦存信教汝乎！）于是将他押回太原，以车裂之刑处死。其实李克用本不想杀他，希望诸将为他求情，就此顺势免了他的罪，谁知诸将都妒忌他，没一个为他求情。李克用为此深恨诸将，但却没有谴责过李存信。李克用惋惜存孝，为之十多天不理政事，兵势也逐渐转弱，而朱温的势力则开始变得越来越强大。
李存孝死后，李克用每次和诸将赌博，谈到李存孝都流泪不止。乾宁元年十月，昭义节度使康君立前赴晋阳拜见李克用。已未（三十日），李克用会聚属下各位将领尽情饮酒，喝到兴头上，李克用谈起李存孝，泪水不停地往下流。康君立平时和李存信亲近友好，不慎一句话触怒了李克用，李克用拔出剑来就向康君立砍去，把他囚禁在马步司，不久将他毒杀。
李存孝勇猛果敢，李克用军营中的将领都比不过他；他经常带领骑兵做李克用的先锋，所向无敌，他身披沉重铁甲，腰挎弓箭长矛，独自挥舞铁冲锋陷阵，成千上万的人在他面前都丧胆逃退。李存孝常常带着两匹马跟随作战，骑着的马稍微疲乏，他就在阵地上改骑另一匹马，出入如飞。
注：本篇部分转载自《中国史猛将传：五代十国篇》