第36章 希望之境
听见这番话，护卫剑士恭敬地应了一声，然后便离开了，脚步声逐渐走远。
“我们不用解释什么吗，就这么随便坐上了别人的车，他们真会带我们返回？要不，我再过去说说？”佩拉斯还是觉得事情发展得有点快，他掀起了车厢的帘子，往外探出头。
他之前引发的骚动已经停止，一众佣兵也回到了自己的工作岗位，准备簇拥车队前行，至于那些被抛弃的货物，星云商会没有什么处理措施可言，就这么扔在了荒漠上。
不出意外，再过上几日这些货物便会被风沙掩埋，消失在黑暗之地深处。
就在佩拉斯观望的功夫，从车队前端遥遥传来了这么一个声音，高声喊道：“所有马车注意！即刻调转方向，沿原路返回，目的地是索达斯。”
“索达斯在哪？”佩拉斯不知道这个陌生的地方，他转过头看了一眼佩拉斯，少女这会儿已经懒洋洋地靠在了车厢上，闭上眼睛休憩。
“索达斯是格鲁亚西南的一个边境小城，往来黑暗之地的商队都会把那里作为中转站，星云商会估计是为重新上路补给物资吧，顺道多捎我们一程。”埃希丽斯慢悠悠地答道。
“到了索达斯之后呢？”
“到了索达斯，然后就去买两匹马，我们一路骑回沃尔加德。”
“可我不会骑马。”佩拉斯有些尴尬地说道。
“那就到时候再说。”埃希丽斯睁开眼睛看了他一眼，而后又闭上了。
她的脸上浮现出一抹淡笑，像是听见了什么有趣的事情。
“而且，我们好像没有钱吧？”佩拉斯又想到了什么。
埃希丽斯可以向星云商会征用车队，那是因为人家的势力大，跟阿利菲尔德家接触多，这要是想在小城市里跟马铺买两匹马，搬出阿利菲尔德的牌子，摆明为了“赊账”，恐怕也有点难办。
“这很简单啊，离开的时候再问他们会长拿点钱就行了，说不定还能一路吃回去。”
“你也太欺负别人了。”佩拉斯汗颜。
“没办法，我也不是盯着他们找麻烦的，谁让他们最先碰上我呢……这说明我运气好，而他们的运气不好。”埃希丽斯摆了摆手。
就在这时，少女像是想到了什么，突然从位子上弹了起来，她直直地盯着佩拉斯，声音听起来还有些迟疑，“等等，你为什么会知道我身上没带钱？我好像没跟你说过这些吧？”
“这不是一眼就能看出来的事情吗？你身上连肉都堆不起来，哪里还有位置藏钱。”
“什么？”埃希丽斯只是愣了一下，旋即变得羞恼，“你再说一遍？”
佩拉斯没想到自己会说得这么直白，话一出口，他意识到好像有什么不对劲的地方，连忙老实地缩在车厢角落。
明明佩拉斯是在夸她，但因为语句多了一些弯弯绕绕，里面夹带的含义也就变得有些隐晦，甚至是轻薄。
这至少说明，趁着她睡着的时间，佩拉斯没有少观察她。
“你，都在想些什么啊？”埃希丽斯心里是有些高兴，但总不能让这人得寸进尺。
“我，我没别的意思！就是知道你身上没带着钱。”佩拉斯望见她的表情越发像是要吃了自己，不由万分紧张。
埃希丽斯本想释放自己的怒火，但瞧见他这的副胆小模样，她很快又消停了，只是恶狠狠地盯了佩拉斯一眼，然后说道：“以后如果有别人在旁边，这种话不准提，就算我不找你的麻烦，别人都会找你的麻烦。”
佩拉斯不觉流了一身冷汗，连忙点了点头，答应下来。
但他转念一想，埃希丽斯说的是有别人在旁边就不准提这种话，反过来的意思不是如果只有他们两个人在，佩拉斯就可以这么提了？
“知道就好，反正下不为例。”埃希丽斯嘴里这样嘟囔着，佩拉斯偷偷瞟了她一眼。
少女虽撇过头做出一副生气的模样，嘴角上却带着若隐若现的笑意。
原来你也不是油盐不进的啊，还是喜欢被别人夸，佩拉斯心里这样想到。
趁着两人聊天的空隙，庞大的车队也开始缓缓移动，从车队最前方的第一辆马车开始，一辆辆马车全都动了起来，经由体力坚韧的矮马匹拉动，车队像是一条长蛇，拐了个大弯，又重新回到了商路。
之后，车队开始有条不紊的前进，丝毫没有受到影响。
虽然过程中听到了不少人议论的声音，但很快便有护卫打断他们，雇佣与被雇佣，这是严格的主仆关系。
佩拉斯靠在车窗边，感受从荒漠上吹来的寒风，开始漫无目的地胡思乱想。
三年苦役生涯，恍若黄粱一梦，从爱恩罗伦皇族的家臣被贬为命如草芥的奴隶，原先意气风发的少年被磨平了棱角，经历了从高处坠落的绝望，又渐渐接受自己的命运。
尽管前路依旧渺茫，正如黑暗之地的天穹，漆黑而不见光明，佩拉斯还是得往前进。
当他又开始变得沉默时，从身后掠过一簇淡淡的火元素，停留在洞开的车窗上，而后展成一道薄幕屏障，像一层纱纸糊住了风口。
风并没有受到影响，仍然在吹拂，但大气中的黑暗元素却被那一层火元素挡了下来。
“别太长时间接触黑暗元素，对你来说那跟毒素没有任何的区别，我继续睡了，要是有什么事可以叫我。不要乱看，乱跑，乱说话。”埃希丽斯的声音从佩拉斯的身后响起。
感受着面前火元素的温暖，佩拉斯无奈地笑了笑。
是吧，他当然得继续前进，这个姑娘为他做了那么多，还有什么理由不努力。
“放心吧，等到了沃尔加德，我会好好地学习剑术和魔法，总有一天，我会帮你取得在家族中独立的资格。”佩拉斯握紧了拳头，尽管没有回头，他却是对着身后那人说道。
“知道了啦。”
就这样，时间在车队的行进中一天天流逝。
佩拉斯和埃希丽斯好像又回到了在帐篷中生活的那段时光，他们每天闲下来便扯东扯西，说大陆各地的风土人情，讨论各个国家、各大种族以及各类势力。
埃希丽斯像是一个好奇心旺盛的小女孩，总会提出千奇百怪的问题，譬如：为什么北方的蛮族同样是人类，却会这么敌视南方的人类，但不同种族的兽人和妖灵又能够和谐共处？艾洛达至高魔法协会的领袖法师到底是什么种族？
佩拉斯丰富的知识储备在这里尽显无遗。
不管埃希丽斯问到什么，他都能够以诙谐幽默的语言进行解释，一开始埃希丽斯坐在他的对面，后来两人又回到了贴身坐的情形，埃希丽斯还问星云商会要了纸笔，方便佩拉斯画出一些言语不好描述的东西。
一路的行程本该枯涩无比，却因为两人渐渐靠近的距离，变得明亮、柔和许多。
不只是佩拉斯内心的阴云消散了不少，埃希丽斯也变得更爱笑了，更加的漂亮和动人。
当跨过荒漠土与黄土的交界地带，眼前的风景终于不再是永无天日的黑色阴霾，马车车轮重重地磕碰一记过后，发出了在松软土壤上滚动的声音，行走起来更加得平缓。
还在跟埃希丽斯讲述三大精灵族战争历史的佩拉斯，内心像是被什么东西牵绊了一下。
他突然停下了自己的故事，埃希丽斯也不说话，只是静静地看着少年的举动。
佩拉斯转过身子，掀开了车帘，眼前所见的风景像是一阵沁人心脾的芬芳，一瞬间透入了他的五脏六腑。
远处高山延绵，挺拔的树木沿着俊俏的山脊生长，温润的红色太阳正在慢慢升起，驱散随处可见的黑暗，在视野尽处，佩拉斯还看见一座茅草覆顶的农居，小烟囱冒着袅袅炊烟，有一位村民已经拿着锄头下地干活，黑白斑点的奶牛在旁边发出哞叫，吃着草。
环境的每个细节都是一段生动的语言，绿色的植物诉说生命，红色的太阳意味着希望，农人的劳作与平凡的乡村景象代表延续不息的生活。
一瞬间的欢喜与感慨交织在一起，佩拉斯什么话都说不出来，只是静静地落下了眼泪。
他趴在车窗上，不愿意让埃希丽斯看到自己的样子。
少女也很乖巧地保持着安静，没有开口打搅此刻的佩拉斯，她伸出一只手，犹豫片刻后还是放在他的肩上，轻轻拍了拍。
就这样，时间过去了五六分钟，佩拉斯逐渐平复了自己的情绪。
“你把上衣脱掉，马上要到黑暗之地的出境关了，我得用处理一下你背后的纹章，可能会有点疼，但你一定要忍住。”埃希丽斯瞥见马车已经行驶到一条大路上，远处可见镇魔军士兵的身影，她知道这时候必须做些事情了。
“嗯。”佩拉斯说道，然后将斗篷解了下来，又麻利地脱掉了身上的亚麻短衫。
尽管已经做好了心里准备，然而在看见佩拉斯后背纵横交错的黑色恶魔纹章时，埃希丽斯还是感到了极端的震惊，她甚至捂上了自己的嘴，以免发出不必要的声音。
少年的后背何止是伤痕累累，在因黑暗元素侵蚀而变得苍白的肌肉上，铭刻着一副恐怖的恶魔面纹，狰狞、丑陋，宛如被刀削剑砍留下的沟壑纵横的伤疤。
“你一定要忍着点，千万别喊出来。”尽管面有不忍，埃希丽斯还是伸出了一只手，按在佩拉斯的后背上，在将磅礴的火元素压聚成形的同时，她将左手绕过佩拉斯的腰侧。
随着那团火元素被拍到佩拉斯背上的恶魔纹章，埃希丽斯用左手直接抱住了他，并将自己的身体抵在佩拉斯的后背上。
与此同时，少年突然用手按在了自己的嘴上，他的整个身体剧烈地向后弓开，像是在抵抗难以想象的痛苦。
埃希丽斯拼命抱着他，不让他挣脱，一边逐渐加大右手的火元素强度。
“我们不用解释什么吗，就这么随便坐上了别人的车，他们真会带我们返回？要不，我再过去说说？”佩拉斯还是觉得事情发展得有点快，他掀起了车厢的帘子，往外探出头。
他之前引发的骚动已经停止，一众佣兵也回到了自己的工作岗位，准备簇拥车队前行，至于那些被抛弃的货物，星云商会没有什么处理措施可言，就这么扔在了荒漠上。
不出意外，再过上几日这些货物便会被风沙掩埋，消失在黑暗之地深处。
就在佩拉斯观望的功夫，从车队前端遥遥传来了这么一个声音，高声喊道：“所有马车注意！即刻调转方向，沿原路返回，目的地是索达斯。”
“索达斯在哪？”佩拉斯不知道这个陌生的地方，他转过头看了一眼佩拉斯，少女这会儿已经懒洋洋地靠在了车厢上，闭上眼睛休憩。
“索达斯是格鲁亚西南的一个边境小城，往来黑暗之地的商队都会把那里作为中转站，星云商会估计是为重新上路补给物资吧，顺道多捎我们一程。”埃希丽斯慢悠悠地答道。
“到了索达斯之后呢？”
“到了索达斯，然后就去买两匹马，我们一路骑回沃尔加德。”
“可我不会骑马。”佩拉斯有些尴尬地说道。
“那就到时候再说。”埃希丽斯睁开眼睛看了他一眼，而后又闭上了。
她的脸上浮现出一抹淡笑，像是听见了什么有趣的事情。
“而且，我们好像没有钱吧？”佩拉斯又想到了什么。
埃希丽斯可以向星云商会征用车队，那是因为人家的势力大，跟阿利菲尔德家接触多，这要是想在小城市里跟马铺买两匹马，搬出阿利菲尔德的牌子，摆明为了“赊账”，恐怕也有点难办。
“这很简单啊，离开的时候再问他们会长拿点钱就行了，说不定还能一路吃回去。”
“你也太欺负别人了。”佩拉斯汗颜。
“没办法，我也不是盯着他们找麻烦的，谁让他们最先碰上我呢……这说明我运气好，而他们的运气不好。”埃希丽斯摆了摆手。
就在这时，少女像是想到了什么，突然从位子上弹了起来，她直直地盯着佩拉斯，声音听起来还有些迟疑，“等等，你为什么会知道我身上没带钱？我好像没跟你说过这些吧？”
“这不是一眼就能看出来的事情吗？你身上连肉都堆不起来，哪里还有位置藏钱。”
“什么？”埃希丽斯只是愣了一下，旋即变得羞恼，“你再说一遍？”
佩拉斯没想到自己会说得这么直白，话一出口，他意识到好像有什么不对劲的地方，连忙老实地缩在车厢角落。
明明佩拉斯是在夸她，但因为语句多了一些弯弯绕绕，里面夹带的含义也就变得有些隐晦，甚至是轻薄。
这至少说明，趁着她睡着的时间，佩拉斯没有少观察她。
“你，都在想些什么啊？”埃希丽斯心里是有些高兴，但总不能让这人得寸进尺。
“我，我没别的意思！就是知道你身上没带着钱。”佩拉斯望见她的表情越发像是要吃了自己，不由万分紧张。
埃希丽斯本想释放自己的怒火，但瞧见他这的副胆小模样，她很快又消停了，只是恶狠狠地盯了佩拉斯一眼，然后说道：“以后如果有别人在旁边，这种话不准提，就算我不找你的麻烦，别人都会找你的麻烦。”
佩拉斯不觉流了一身冷汗，连忙点了点头，答应下来。
但他转念一想，埃希丽斯说的是有别人在旁边就不准提这种话，反过来的意思不是如果只有他们两个人在，佩拉斯就可以这么提了？
“知道就好，反正下不为例。”埃希丽斯嘴里这样嘟囔着，佩拉斯偷偷瞟了她一眼。
少女虽撇过头做出一副生气的模样，嘴角上却带着若隐若现的笑意。
原来你也不是油盐不进的啊，还是喜欢被别人夸，佩拉斯心里这样想到。
趁着两人聊天的空隙，庞大的车队也开始缓缓移动，从车队最前方的第一辆马车开始，一辆辆马车全都动了起来，经由体力坚韧的矮马匹拉动，车队像是一条长蛇，拐了个大弯，又重新回到了商路。
之后，车队开始有条不紊的前进，丝毫没有受到影响。
虽然过程中听到了不少人议论的声音，但很快便有护卫打断他们，雇佣与被雇佣，这是严格的主仆关系。
佩拉斯靠在车窗边，感受从荒漠上吹来的寒风，开始漫无目的地胡思乱想。
三年苦役生涯，恍若黄粱一梦，从爱恩罗伦皇族的家臣被贬为命如草芥的奴隶，原先意气风发的少年被磨平了棱角，经历了从高处坠落的绝望，又渐渐接受自己的命运。
尽管前路依旧渺茫，正如黑暗之地的天穹，漆黑而不见光明，佩拉斯还是得往前进。
当他又开始变得沉默时，从身后掠过一簇淡淡的火元素，停留在洞开的车窗上，而后展成一道薄幕屏障，像一层纱纸糊住了风口。
风并没有受到影响，仍然在吹拂，但大气中的黑暗元素却被那一层火元素挡了下来。
“别太长时间接触黑暗元素，对你来说那跟毒素没有任何的区别，我继续睡了，要是有什么事可以叫我。不要乱看，乱跑，乱说话。”埃希丽斯的声音从佩拉斯的身后响起。
感受着面前火元素的温暖，佩拉斯无奈地笑了笑。
是吧，他当然得继续前进，这个姑娘为他做了那么多，还有什么理由不努力。
“放心吧，等到了沃尔加德，我会好好地学习剑术和魔法，总有一天，我会帮你取得在家族中独立的资格。”佩拉斯握紧了拳头，尽管没有回头，他却是对着身后那人说道。
“知道了啦。”
就这样，时间在车队的行进中一天天流逝。
佩拉斯和埃希丽斯好像又回到了在帐篷中生活的那段时光，他们每天闲下来便扯东扯西，说大陆各地的风土人情，讨论各个国家、各大种族以及各类势力。
埃希丽斯像是一个好奇心旺盛的小女孩，总会提出千奇百怪的问题，譬如：为什么北方的蛮族同样是人类，却会这么敌视南方的人类，但不同种族的兽人和妖灵又能够和谐共处？艾洛达至高魔法协会的领袖法师到底是什么种族？
佩拉斯丰富的知识储备在这里尽显无遗。
不管埃希丽斯问到什么，他都能够以诙谐幽默的语言进行解释，一开始埃希丽斯坐在他的对面，后来两人又回到了贴身坐的情形，埃希丽斯还问星云商会要了纸笔，方便佩拉斯画出一些言语不好描述的东西。
一路的行程本该枯涩无比，却因为两人渐渐靠近的距离，变得明亮、柔和许多。
不只是佩拉斯内心的阴云消散了不少，埃希丽斯也变得更爱笑了，更加的漂亮和动人。
当跨过荒漠土与黄土的交界地带，眼前的风景终于不再是永无天日的黑色阴霾，马车车轮重重地磕碰一记过后，发出了在松软土壤上滚动的声音，行走起来更加得平缓。
还在跟埃希丽斯讲述三大精灵族战争历史的佩拉斯，内心像是被什么东西牵绊了一下。
他突然停下了自己的故事，埃希丽斯也不说话，只是静静地看着少年的举动。
佩拉斯转过身子，掀开了车帘，眼前所见的风景像是一阵沁人心脾的芬芳，一瞬间透入了他的五脏六腑。
远处高山延绵，挺拔的树木沿着俊俏的山脊生长，温润的红色太阳正在慢慢升起，驱散随处可见的黑暗，在视野尽处，佩拉斯还看见一座茅草覆顶的农居，小烟囱冒着袅袅炊烟，有一位村民已经拿着锄头下地干活，黑白斑点的奶牛在旁边发出哞叫，吃着草。
环境的每个细节都是一段生动的语言，绿色的植物诉说生命，红色的太阳意味着希望，农人的劳作与平凡的乡村景象代表延续不息的生活。
一瞬间的欢喜与感慨交织在一起，佩拉斯什么话都说不出来，只是静静地落下了眼泪。
他趴在车窗上，不愿意让埃希丽斯看到自己的样子。
少女也很乖巧地保持着安静，没有开口打搅此刻的佩拉斯，她伸出一只手，犹豫片刻后还是放在他的肩上，轻轻拍了拍。
就这样，时间过去了五六分钟，佩拉斯逐渐平复了自己的情绪。
“你把上衣脱掉，马上要到黑暗之地的出境关了，我得用处理一下你背后的纹章，可能会有点疼，但你一定要忍住。”埃希丽斯瞥见马车已经行驶到一条大路上，远处可见镇魔军士兵的身影，她知道这时候必须做些事情了。
“嗯。”佩拉斯说道，然后将斗篷解了下来，又麻利地脱掉了身上的亚麻短衫。
尽管已经做好了心里准备，然而在看见佩拉斯后背纵横交错的黑色恶魔纹章时，埃希丽斯还是感到了极端的震惊，她甚至捂上了自己的嘴，以免发出不必要的声音。
少年的后背何止是伤痕累累，在因黑暗元素侵蚀而变得苍白的肌肉上，铭刻着一副恐怖的恶魔面纹，狰狞、丑陋，宛如被刀削剑砍留下的沟壑纵横的伤疤。
“你一定要忍着点，千万别喊出来。”尽管面有不忍，埃希丽斯还是伸出了一只手，按在佩拉斯的后背上，在将磅礴的火元素压聚成形的同时，她将左手绕过佩拉斯的腰侧。
随着那团火元素被拍到佩拉斯背上的恶魔纹章，埃希丽斯用左手直接抱住了他，并将自己的身体抵在佩拉斯的后背上。
与此同时，少年突然用手按在了自己的嘴上，他的整个身体剧烈地向后弓开，像是在抵抗难以想象的痛苦。
埃希丽斯拼命抱着他，不让他挣脱，一边逐渐加大右手的火元素强度。