第23章 命运伊始
“有什么好笑的？”埃希丽斯瞪了佩拉斯一眼。
能做出这样的打算，她已经下了很大的决心，如果给家族里面的人知道她从外面带回来一个野男人，她之前的形象就几乎全毁了。
什么一心修炼剑术的名门后人、不食人间烟火的清冷少女，埃希丽斯也不是没有听过类似的说法，一旦她把佩拉斯带回去，跟之前形象的严重反差必定会招致别人的流言蜚语。
“不管主意怎么样，能够做出这样的决定，你的勇气可嘉。我只是有些意外罢了，不知道你想没想清楚其中的细节，比方说，如果你把我带回了家族，之后你打算做什么？又需要我做什么？”佩拉斯看着她的眼睛，解释道。
埃希丽斯愣了一下，这个问题她倒真没有考虑过。
她的想法其实很简单，带着佩拉斯离开黑暗之地，让他过上正常人的生活，顺便以此向家族表明自己的态度，如果有必要，她会和父亲好好地谈一谈。
虽说是要拿佩拉斯当作自己婚约的挡箭牌，埃希丽斯确实没想过应该让他做些什么，带着身份不明的男性回去，事情本身就已经挺严重，难不成他们还要在家族里演一回成双出入？
确实不能让佩拉斯什么都不做，这会儿少女也陷入了沉思。
“护卫，或者陪练？但这也不行……你的实力连一阶都没有到，完全说不过去。可我又不能让你做下人，毕竟我不是你的主人，这样太委屈了。”埃希丽斯陷入了苦恼，眉头紧蹙着。
这副表情把佩拉斯逗到了，他笑着说道：“委屈什么？如果真的能离开黑暗之地，过上正常人的生活，你相当于是重新给了我一条命，当个下人也没什么。而且在成为苦役以前，我就在一个贵族家庭当下人，这方面我还挺熟悉。”
“是这样的吗？”埃希丽斯闻言愣住了。
忽然听佩拉斯说起自己的事情，埃希丽斯问出了自己内心一直以来的困惑：“你到底是什么时候来黑暗之地的？”
与安格鲁的对峙已经确定了佩拉斯的苦役身份，按照罗门当时在哨狱堡垒内的判断，佩拉斯很有可能已经在黑暗之地待了数年时间。虽然这仅仅是猜测，埃希丽斯始终都不明白，为什么苦役里面还会有自己的同龄人，要知道他们都才刚刚过了十六岁的成人界限。
埃希丽斯过去见到的奴隶都是些青壮年，也有自愿来黑暗之地的老年奴隶。
“我来黑暗之地三年了，当初是十三岁。”佩拉斯没打算隐瞒什么。
他记得很清楚，自己坐在颠簸的货运马车上，跟另外几个奴隶一道，身上披着厚厚的油毡布，在一个泥泞的雨天跨越了格鲁亚边境的镇魔军关隘，进入不见天日的黑暗之地。
当时佩拉斯还不知道等待自己的命运是什么，他曾经接受的良好教育未能解释何为黑暗之地，而关于镇魔军的事情，他是在开始了自己的哨狱生活以后慢慢积累和学会的。
“十三岁，这么小，镇魔军是怎么会做出这种事情的？”埃希丽斯将秘银长剑插在荒漠的地面上，腾出手掌按住了自己的额头，有些不可思议地望着佩拉斯。
如果她觉得世间有什么不合理的事情，那这一定是其中之一。
“你刚刚说自己曾经是家仆，但又在十三岁来到了黑暗之地，如果我没猜错，你应该是被主家从小培养的家仆，这样的话，为什么最后会变成苦役？难不成你是西部过来的？”
埃希丽斯想不明白其中的道理。
贵族与家仆虽然是主仆关系，但他们之间存在古老的契约精神。
贵族承诺予以家仆永久的庇护，以此获得家仆不变的忠诚。如果一方没有违约，另一方则不能轻易背弃，放在主仆关系中，家仆的违约意味着严重的背叛。
一个十三岁的小孩能做出什么，居然需要主人将他卖到镇魔军？而且哪怕真的犯了错，脑子正常的贵族们都不会刁难一个还未成年的孩子，只会选择以教育的方式纠正错误。
另一种可能就是贵族的家族本身覆灭，活下来的家仆被后继者变卖为奴隶，这也是符合传统的，尽管纷争不断，近几十年比较大规模的战事只出现在了大陆西部的诸公国之间。
“是因为西部公国的战争摧毁了你的家族吗？”埃希丽斯有些紧张地问道。
她不敢问得太直接，但这个问题本身已经很敏感，或许会触及佩拉斯不好的回忆。
“过去的都过去了，只是我命不好，没有什么别的原因。也不用怪镇魔军，当年苦役数量短缺，他们实在没办法，最后才选择放宽了奴隶的征召限制，你不用乱想。”佩拉斯摇了摇头。
他知道自己的故事听起来有点惨，但佩拉斯不希望埃希丽斯这么想。
自己确实一无所有，但唯独不缺同情。
何况还是来自她的同情。
可是这对你不公平啊！有些现在你已经不在意的事情，曾经如此剧烈地改变过你的整个人生，用一个微不足道的理由将你变成苦役，然后打上恶魔纹章，你是知道自己没有做错什么，但在世人的眼里，你跟那些罪大恶极的苦役又有什么区别？
埃希丽斯本想这么说，但看见佩拉斯的目光转向别处，她也沉默了，长长地叹了口气。
这事跟她本没有关系，然而镇魔军毕竟从属于格鲁亚帝国，埃希丽斯在帝国境内又有显赫的影响力。
每每想到这一层，少女难免一阵难受，好像是自己管辖不周。
“要不我送你进家族训练场吧，当一名剑术学徒，顺便再去王都魔法学院读几年书，那里的老师很不错，我也待过几年。”埃希丽斯不知想到了什么。
“剑术学徒和王都魔法学院？那应该不是我能去的地方吧。”
佩拉斯知道自己既非天才，也非贵胄，只是一个奴隶。
“这些年你一直在黑暗之地，重新融入人类世界不是一件容易的事情，我想让你回到学院，在那里多认识些人。而且为了远离圣树教廷的视线，你要尽快摆脱自己的奴隶身份，修炼元素增强实力，这不仅是为了改变对自己的认知，也是为了预防事有不测的一天。”
埃希丽斯说的很认真，提到了带佩拉斯回人类世界，他必须面对的两个关键问题。
如果不能找准自己的位置，佩拉斯始终是一个外来者，无法摆脱身为奴隶的阴影；但如果不能增强自己的实力，圣树教廷和镇魔军哪一天查到他头上，他连自保的能力都没有。
“但你放心，只要我还活着，我一定会全力保护你的安全。”在这番话的最后，埃希丽斯平静地注视着佩拉斯的眼睛，将右手按在了秘银长剑的剑柄上。
算是回应他正直而怯懦的内心，激励佩拉斯勇敢前进，埃希丽斯已经想得很清楚。
她轻声念道：“此世间所有的不公与邪恶，此世间所有的痛楚与折磨，永恒活火给予我门勇气和力量，火焰之剑斩断前行的荆棘，开辟人类救赎之路——我以埃希丽斯·阿利菲尔德剑士之名，向涤尽污秽、永燃不熄的至高火焰起誓，从今往后，庇护佩拉斯的生命安全。”
少女颂念咒语的风格一向凌厉，但此刻却收敛了自己的锋芒，因为她的所作所为本不打算给任何人看，这只是她自己的心境与修炼之路。
“你在做什么！”
佩拉斯突然反应过来，这已经不是一句单纯的对话，就连空气中的元素都在波动，他立马转身，想要拦住埃希丽斯。
但显然为时已晚。
埃希丽斯的嘴唇微张，人类语言完成的咒文在空中勾勒出一段绚烂的魔法符号，鲜红得灼目，飘飞在空中，最终这枚咒文分为两半，一半重重地刺入了埃希丽斯的眉心，另一半则飞向了佩拉斯，刺入他的眉心，灵魂契约已经缔结完成。
整个过程看得佩拉斯一愣一愣的。
生活经验告诉他，这种明显类似于某种交易契约的法术，会在一方施术者未能如约达成契约内容时给予非常惨痛的惩罚。
“这是什么魔法？”佩拉斯问道。
“契约魔法，根据起誓对象不同和自己订立契约时的自称，效果不一样。”
“你刚刚念的那个是什么效果？”
“不知道。但如果是用剑士之名向火元素起誓，如果违背契约，我应该会再也拿不起剑，然后无法呼唤火元素。毕竟我也是第一次用这种魔法，不太清楚。”埃希丽斯答道。
“你疯了吗！”佩拉斯突然就怒了，站起身子看着少女，神情一阵抽搐。
“我没有拜托你保护我吧？为什么要做这种事情，你在想些什么？”
“没什么，只是希望你能更相信别人，如果用上带有反噬的魔法契约会有说服力，那就用上吧，反正我最后肯定会做到的。”
埃希丽斯仍然靠坐在方砖上，抬起头望向佩拉斯。
“肯定会做到……希望我相信别人，就因为这种荒唐的理由。”佩拉斯实在想不通，就为了证明自己说的话是真的，她居然不惜搭上自己的剑术修为和魔法修为？
“这不荒唐。你并不相信外面的世界，所以你才不打算离开黑暗之地，否则你不会那么冒失地跟食尸鬼战斗，你看起来像是为了保护我，其实你只是想找死，同时找一个说得过去的合适理由，印证自己的价值。”
埃希丽斯看着他的眼睛，不做躲闪，也很温柔。
能做出这样的打算，她已经下了很大的决心，如果给家族里面的人知道她从外面带回来一个野男人，她之前的形象就几乎全毁了。
什么一心修炼剑术的名门后人、不食人间烟火的清冷少女，埃希丽斯也不是没有听过类似的说法，一旦她把佩拉斯带回去，跟之前形象的严重反差必定会招致别人的流言蜚语。
“不管主意怎么样，能够做出这样的决定，你的勇气可嘉。我只是有些意外罢了，不知道你想没想清楚其中的细节，比方说，如果你把我带回了家族，之后你打算做什么？又需要我做什么？”佩拉斯看着她的眼睛，解释道。
埃希丽斯愣了一下，这个问题她倒真没有考虑过。
她的想法其实很简单，带着佩拉斯离开黑暗之地，让他过上正常人的生活，顺便以此向家族表明自己的态度，如果有必要，她会和父亲好好地谈一谈。
虽说是要拿佩拉斯当作自己婚约的挡箭牌，埃希丽斯确实没想过应该让他做些什么，带着身份不明的男性回去，事情本身就已经挺严重，难不成他们还要在家族里演一回成双出入？
确实不能让佩拉斯什么都不做，这会儿少女也陷入了沉思。
“护卫，或者陪练？但这也不行……你的实力连一阶都没有到，完全说不过去。可我又不能让你做下人，毕竟我不是你的主人，这样太委屈了。”埃希丽斯陷入了苦恼，眉头紧蹙着。
这副表情把佩拉斯逗到了，他笑着说道：“委屈什么？如果真的能离开黑暗之地，过上正常人的生活，你相当于是重新给了我一条命，当个下人也没什么。而且在成为苦役以前，我就在一个贵族家庭当下人，这方面我还挺熟悉。”
“是这样的吗？”埃希丽斯闻言愣住了。
忽然听佩拉斯说起自己的事情，埃希丽斯问出了自己内心一直以来的困惑：“你到底是什么时候来黑暗之地的？”
与安格鲁的对峙已经确定了佩拉斯的苦役身份，按照罗门当时在哨狱堡垒内的判断，佩拉斯很有可能已经在黑暗之地待了数年时间。虽然这仅仅是猜测，埃希丽斯始终都不明白，为什么苦役里面还会有自己的同龄人，要知道他们都才刚刚过了十六岁的成人界限。
埃希丽斯过去见到的奴隶都是些青壮年，也有自愿来黑暗之地的老年奴隶。
“我来黑暗之地三年了，当初是十三岁。”佩拉斯没打算隐瞒什么。
他记得很清楚，自己坐在颠簸的货运马车上，跟另外几个奴隶一道，身上披着厚厚的油毡布，在一个泥泞的雨天跨越了格鲁亚边境的镇魔军关隘，进入不见天日的黑暗之地。
当时佩拉斯还不知道等待自己的命运是什么，他曾经接受的良好教育未能解释何为黑暗之地，而关于镇魔军的事情，他是在开始了自己的哨狱生活以后慢慢积累和学会的。
“十三岁，这么小，镇魔军是怎么会做出这种事情的？”埃希丽斯将秘银长剑插在荒漠的地面上，腾出手掌按住了自己的额头，有些不可思议地望着佩拉斯。
如果她觉得世间有什么不合理的事情，那这一定是其中之一。
“你刚刚说自己曾经是家仆，但又在十三岁来到了黑暗之地，如果我没猜错，你应该是被主家从小培养的家仆，这样的话，为什么最后会变成苦役？难不成你是西部过来的？”
埃希丽斯想不明白其中的道理。
贵族与家仆虽然是主仆关系，但他们之间存在古老的契约精神。
贵族承诺予以家仆永久的庇护，以此获得家仆不变的忠诚。如果一方没有违约，另一方则不能轻易背弃，放在主仆关系中，家仆的违约意味着严重的背叛。
一个十三岁的小孩能做出什么，居然需要主人将他卖到镇魔军？而且哪怕真的犯了错，脑子正常的贵族们都不会刁难一个还未成年的孩子，只会选择以教育的方式纠正错误。
另一种可能就是贵族的家族本身覆灭，活下来的家仆被后继者变卖为奴隶，这也是符合传统的，尽管纷争不断，近几十年比较大规模的战事只出现在了大陆西部的诸公国之间。
“是因为西部公国的战争摧毁了你的家族吗？”埃希丽斯有些紧张地问道。
她不敢问得太直接，但这个问题本身已经很敏感，或许会触及佩拉斯不好的回忆。
“过去的都过去了，只是我命不好，没有什么别的原因。也不用怪镇魔军，当年苦役数量短缺，他们实在没办法，最后才选择放宽了奴隶的征召限制，你不用乱想。”佩拉斯摇了摇头。
他知道自己的故事听起来有点惨，但佩拉斯不希望埃希丽斯这么想。
自己确实一无所有，但唯独不缺同情。
何况还是来自她的同情。
可是这对你不公平啊！有些现在你已经不在意的事情，曾经如此剧烈地改变过你的整个人生，用一个微不足道的理由将你变成苦役，然后打上恶魔纹章，你是知道自己没有做错什么，但在世人的眼里，你跟那些罪大恶极的苦役又有什么区别？
埃希丽斯本想这么说，但看见佩拉斯的目光转向别处，她也沉默了，长长地叹了口气。
这事跟她本没有关系，然而镇魔军毕竟从属于格鲁亚帝国，埃希丽斯在帝国境内又有显赫的影响力。
每每想到这一层，少女难免一阵难受，好像是自己管辖不周。
“要不我送你进家族训练场吧，当一名剑术学徒，顺便再去王都魔法学院读几年书，那里的老师很不错，我也待过几年。”埃希丽斯不知想到了什么。
“剑术学徒和王都魔法学院？那应该不是我能去的地方吧。”
佩拉斯知道自己既非天才，也非贵胄，只是一个奴隶。
“这些年你一直在黑暗之地，重新融入人类世界不是一件容易的事情，我想让你回到学院，在那里多认识些人。而且为了远离圣树教廷的视线，你要尽快摆脱自己的奴隶身份，修炼元素增强实力，这不仅是为了改变对自己的认知，也是为了预防事有不测的一天。”
埃希丽斯说的很认真，提到了带佩拉斯回人类世界，他必须面对的两个关键问题。
如果不能找准自己的位置，佩拉斯始终是一个外来者，无法摆脱身为奴隶的阴影；但如果不能增强自己的实力，圣树教廷和镇魔军哪一天查到他头上，他连自保的能力都没有。
“但你放心，只要我还活着，我一定会全力保护你的安全。”在这番话的最后，埃希丽斯平静地注视着佩拉斯的眼睛，将右手按在了秘银长剑的剑柄上。
算是回应他正直而怯懦的内心，激励佩拉斯勇敢前进，埃希丽斯已经想得很清楚。
她轻声念道：“此世间所有的不公与邪恶，此世间所有的痛楚与折磨，永恒活火给予我门勇气和力量，火焰之剑斩断前行的荆棘，开辟人类救赎之路——我以埃希丽斯·阿利菲尔德剑士之名，向涤尽污秽、永燃不熄的至高火焰起誓，从今往后，庇护佩拉斯的生命安全。”
少女颂念咒语的风格一向凌厉，但此刻却收敛了自己的锋芒，因为她的所作所为本不打算给任何人看，这只是她自己的心境与修炼之路。
“你在做什么！”
佩拉斯突然反应过来，这已经不是一句单纯的对话，就连空气中的元素都在波动，他立马转身，想要拦住埃希丽斯。
但显然为时已晚。
埃希丽斯的嘴唇微张，人类语言完成的咒文在空中勾勒出一段绚烂的魔法符号，鲜红得灼目，飘飞在空中，最终这枚咒文分为两半，一半重重地刺入了埃希丽斯的眉心，另一半则飞向了佩拉斯，刺入他的眉心，灵魂契约已经缔结完成。
整个过程看得佩拉斯一愣一愣的。
生活经验告诉他，这种明显类似于某种交易契约的法术，会在一方施术者未能如约达成契约内容时给予非常惨痛的惩罚。
“这是什么魔法？”佩拉斯问道。
“契约魔法，根据起誓对象不同和自己订立契约时的自称，效果不一样。”
“你刚刚念的那个是什么效果？”
“不知道。但如果是用剑士之名向火元素起誓，如果违背契约，我应该会再也拿不起剑，然后无法呼唤火元素。毕竟我也是第一次用这种魔法，不太清楚。”埃希丽斯答道。
“你疯了吗！”佩拉斯突然就怒了，站起身子看着少女，神情一阵抽搐。
“我没有拜托你保护我吧？为什么要做这种事情，你在想些什么？”
“没什么，只是希望你能更相信别人，如果用上带有反噬的魔法契约会有说服力，那就用上吧，反正我最后肯定会做到的。”
埃希丽斯仍然靠坐在方砖上，抬起头望向佩拉斯。
“肯定会做到……希望我相信别人，就因为这种荒唐的理由。”佩拉斯实在想不通，就为了证明自己说的话是真的，她居然不惜搭上自己的剑术修为和魔法修为？
“这不荒唐。你并不相信外面的世界，所以你才不打算离开黑暗之地，否则你不会那么冒失地跟食尸鬼战斗，你看起来像是为了保护我，其实你只是想找死，同时找一个说得过去的合适理由，印证自己的价值。”
埃希丽斯看着他的眼睛，不做躲闪，也很温柔。