第06章 风暴将至
在这之后，佩拉斯和马罗克回到了自己的工作岗位，跟其它的苦役一起老老实实清理食尸鬼的尸体，至于那位少年怎么样，佩拉斯没有再管，倒是马罗克一直念个不停。
同时马罗克还嘟囔了一通佩拉斯，说佩拉斯每到这种时候就很奇怪，也不知道到底跟谁站在一派。
马罗克说得没有错。
回头一想，佩拉斯确实不清楚应该把自己定位成苦役，还是只当自己是一个要在黑暗之地终老的普通人。
当所有食尸鬼的尸体都被处理完毕，在监工的吩咐下，苦役从哨狱堡垒内扛出了一堆麻布袋，麻布袋里装着的白色魔药粉尘会散发出刺激性气味，能够起到驱逐食尸鬼的作用，将它们泼洒到战场上，是每次处理完尸体的必经流程。
接下来，佩拉斯和马罗克在内的一拨苦役开始掩埋沙坑，另一拨苦役则沿着沙丘脊线泼洒魔药粉尘。
这就是黑暗之地哨狱的日常，到处是忙碌的苦役。
如果不是因为突然爆发了一场战斗，今天也会有其它的工作。
黑暗之地特有的植物非常能够在极端恶劣的条件下生存，甚至是在脚下这片剧毒的黑色荒漠。
平常他们需要费劲地用锄头挖地，努力铲断黑荆棘延伸的根系。
佩拉斯不记得自己铲断过多少黑荆棘，或许是数千株，或许有数万株，生活在哨狱的这些年，他们的工作就是日复一日地除草，防止疯狂生长的植物蔓延到哨狱的地下毁坏堡垒的建筑结构。
这项工作说不上有多好，但至少比去黑暗之地深处修建一座新的堡垒要更安全，因为有背后的哨狱作为他们的荫庇。
相较于机械的除草，收拾尸体并不算什么体力活。
“这天气，怎么有点不对劲。”听到旁边有人说话，马罗克微微抬起了头，顺着其它苦役面朝的方向看去。
地平线位置，风沙已经开始弥漫，黑暗元素则像是迸射的箭矢，刺痛身体的皮肤。
“喂，佩拉斯，这是不是……”马罗克意识到了危险，想向身边的伙伴确认情况。
佩拉斯比他更早发现了异常，在瞭望塔上他就意识到了问题。
眼下用于填埋沙坑的铲子静静地搁在佩拉斯身旁，他的眼睛望向了黑暗之地最中心的那个方向，魔枢。
皱起的眉毛和抿着的嘴唇，让他的面庞看上去有一丝严峻之意，那眼瞳仿佛上好的黑钻石，透射出年轻、活力以及一种冰湖般的沉静。
“能量风暴要来了！”佩拉斯大声说道，好让所有人都听见自己的声音。
现在说话的人是卡林迪尔的守夜人，不是哨狱苦役。
在远处，滚滚狂风席卷着暴烈的能量，宛如腾挪大空的巨龙，吞吐之间便将亿万沙砾落下，能够在转瞬间掩埋所有东西。
在临近魔枢的卡林迪尔哨狱，几乎每隔十几日就能见到这样的光景。
从魔枢刮出的狂风携夹着大量的混乱能量，会在因污染而荒芜的土地上形成沙尘暴，最后横扫整片黑暗之地，一直影响到最远的狩魔营地哨狱。
但凡被风暴袭击的生命，都会经历从衰老到凋亡的迅速死亡过程，变成一抔不干不净的飞灰，留下一副骨架混进荒漠的沙砾里。
这是足以致命的自然灾害。
佩拉斯将铲子扛在自己的肩上，看了一眼马罗克，然后说道：“赶紧收拾完事，带着大家回堡垒去吧，今天的工作做到这里就可以了。”
不过看着远远的那条黑线，马罗克心有疑惑，问道：“魔枢的脾气最近不是很稳定么，前几天风暴来过一次，今天也有那么强烈？这些活干不完，我们说不定会受小队长处罚。”
“风暴再小也是风暴，被卷进去骨头都不会剩下。别忘了这里是黑暗之地，荒漠吃人你不是没见过，另外老酒鬼只会踢烂你的屁股，跟我可没有关系。”
说完这些，佩拉斯也懒得再理会。
他拍了拍屁股的尘土，头也不回地奔着不远处伫立在荒漠上的一座小堡垒去了。
风吹荒漠，沙石干涩。
马罗克看着佩拉斯的背影，不客气地挥了挥拳头，但他知道佩拉斯说的没有错，这个表面惹人嫌弃的讨厌鬼，现在却一定是为大家向小队长说情去了。
进入堡垒，走过拐角后一步步迈上石阶，佩拉斯来到了第二层西北角的房间。
一路上他点亮了墙壁上的火把，这些由圣树枝条制作的火把，凭借着纯净生命元素的支撑，火焰在燃烧时可以抵御黑暗浓雾，为堡垒内的人提供安全的空间。
传说中，黑暗之地的诞生缘于上古时期一场神战。
创世之际，至高古神在虚空中留下了一颗种子，后来这颗种子便成长为了支撑起万千世界的圣树，圣树实际上不是真正的树，只是代表着法与秩的规则体系。
圣树主干向上生长，象征能量的飘升，枝叶上栖息着掌握强大净化之力的人，他们生活的世界被称为树顶，而他们是人们口中所说的“树顶神族”，亦称为七神族，包括光明、火焰、流水、厚土、雷霆、疾风、生命。
圣树根系向下延伸，落叶与污垢随之沉降，象征能量的消散，归为统一的黑暗。
在圣树的底部，同样也生活着一群人，他们掌控强大的破坏之力，带来终结与死亡，他们被称呼为“地底神族”，亦称为黑暗神族，是被诗人和历史学家恐惧的存在。
树顶与树根之间还夹杂着一个更加平凡的世界，这里生活着普通的人类。
人类世界接受着从树顶跌落的七元素，也受到从树根弥漫的黑暗元素影响，对于元素谱系的研究，使得人类世界发展出了魔法文明。
神战的起因已不得而知，原本树顶世界与地底世界并没有连接的通道。
然而，两大神族在人类世界不期而遇，水火不容的地底神族与树顶神族立刻爆发了激烈的冲突——双方均想形成对人间界的掌控，从而得到探知整个圣树奥秘的机会。
树顶神族在人间界种下了用纯净光元素凝聚的树种，后来树种成长为一棵庞大到根系遍布半块那巴达尔大陆的参天巨树。
自此树顶神族建立了人类对圣树的信仰，象征光明势力的圣树教廷也随之诞生。
地底神族的做法更为粗暴，他们自下而上打开了一口竖井，将黑暗元素源源不断地向上倾泻，两大神族在竖井的所在地爆发了一场大战。
最终，人类强者与树顶神族协力击败了地底神族。
虚弱的地底神族退回了树根，但竖井也被他们引爆，形成了一个巨大的空洞，无时无刻地向人间飘散出混乱无序的黑暗元素，这就是现在位于黑暗之地中心区域的魔枢。
一部分上古神战的幸存者，建立了监视魔枢的镇魔军，警惕地底神族的反扑。
后来七神族联手封印了魔枢，使得魔枢通道再无打开的可能，镇魔军的使命就变为了与不断侵蚀人间界的黑暗元素进行对抗。
神战结束，大陆迎来了和平，人类幸福美满、共贺新生。
这是在卡林迪尔哨狱可以查阅到的历史记载。对于这些内容，佩拉斯并没有太多想要吐槽的地方，毕竟这本书由教廷编制，即便有任何的不实之处，真相也不是他能了解的。
只不过有必要把地底神族写得这么典型反派吗？
太过鲜明的特征只能让整个故事看起来充满了编造的舞台效果。
或许有更深层的原因，佩拉斯不想去提，那就是在圣树教廷编写的《黑暗生物通志考》里，象征魔物的标记跟他们这些苦役后背的恶魔纹章是一致的。
他顿了顿，不再去想这些琐碎的破事。
看到目的地已经抵达，佩拉斯轻轻扣响了面前的那道木门，得到里面人的应许之后，他推了进去，他闻到了扑面而来的一股酒味。
这是一个年纪四十左右的男人，腿架在桌子上，压着几页散乱的文件，纸张的边角都已经折了起来。
那柄用了大约有十几年的配剑就挂在他的桌边，看起来还是那么破旧。
就跟拥有它的主人一样，这把剑日复一日地过着毫无差别的废人生活，根本不需要上战场杀敌，唯一用得上它的机会，便是拿去切割磨损的皮鞋棱角。
男人上身的护甲脱在一旁，白色衬衣上则洒着几点酒渍，更有一滴酒液从他捏着的酒瓶上摇摇晃晃地落下来。
佩拉斯咳嗽了一声，尽管对方并不为所动，他也像习惯了一般，自顾自地说道：“风暴来了，让干活的先回来吧。”
“我不同意，”酒鬼仰面又灌了一口，脸上露出陶醉的表情，细细念叨道：“这几天催得紧，干不完活，我可摆不动上头那老顽固。风暴风暴，这个月都第三次了，又不是细皮嫩肉的小娘们，吹几下反倒健实一些，怕什么。”
“我看不懂这次风暴，”佩拉斯看着男人，试图通过对视让他意识到问题的严重性，他冷笑着说道，“很有可能会全部没命。”
“啪”的一声，酒鬼一巴掌拍在了桌子上。
“我说你小子是不是有点得寸进尺了，苦役这种东西本来就是拿来用的，难道我还需要跟他们讲人权？猪养肥了还能宰，奴隶长了腿只会跑，就算不小心用死了，后续的补充要多少就有多少。你以为西部那些小国为什么天天打仗，不打仗哪来的流民？哪里来的奴隶？”
佩拉斯的表情没有变化，只是静静等着男人说完。
然后，他像是早有准备一般，拿出了事先准备的筹码，玩味地说道：“上次风暴，我看到一支尝试走黑暗之地的商队，从马车上的纹章判断，那应该是常年从卢安公国运往阿尔缇亚的梅佐斯商会，卢安高地的矮人酒是皇族才能享用的极品。让我想想，那支商队似乎有一辆运输马车掉队了，到底栽在了哪儿……咦，这一时半会儿想不起来了呢。”
同时马罗克还嘟囔了一通佩拉斯，说佩拉斯每到这种时候就很奇怪，也不知道到底跟谁站在一派。
马罗克说得没有错。
回头一想，佩拉斯确实不清楚应该把自己定位成苦役，还是只当自己是一个要在黑暗之地终老的普通人。
当所有食尸鬼的尸体都被处理完毕，在监工的吩咐下，苦役从哨狱堡垒内扛出了一堆麻布袋，麻布袋里装着的白色魔药粉尘会散发出刺激性气味，能够起到驱逐食尸鬼的作用，将它们泼洒到战场上，是每次处理完尸体的必经流程。
接下来，佩拉斯和马罗克在内的一拨苦役开始掩埋沙坑，另一拨苦役则沿着沙丘脊线泼洒魔药粉尘。
这就是黑暗之地哨狱的日常，到处是忙碌的苦役。
如果不是因为突然爆发了一场战斗，今天也会有其它的工作。
黑暗之地特有的植物非常能够在极端恶劣的条件下生存，甚至是在脚下这片剧毒的黑色荒漠。
平常他们需要费劲地用锄头挖地，努力铲断黑荆棘延伸的根系。
佩拉斯不记得自己铲断过多少黑荆棘，或许是数千株，或许有数万株，生活在哨狱的这些年，他们的工作就是日复一日地除草，防止疯狂生长的植物蔓延到哨狱的地下毁坏堡垒的建筑结构。
这项工作说不上有多好，但至少比去黑暗之地深处修建一座新的堡垒要更安全，因为有背后的哨狱作为他们的荫庇。
相较于机械的除草，收拾尸体并不算什么体力活。
“这天气，怎么有点不对劲。”听到旁边有人说话，马罗克微微抬起了头，顺着其它苦役面朝的方向看去。
地平线位置，风沙已经开始弥漫，黑暗元素则像是迸射的箭矢，刺痛身体的皮肤。
“喂，佩拉斯，这是不是……”马罗克意识到了危险，想向身边的伙伴确认情况。
佩拉斯比他更早发现了异常，在瞭望塔上他就意识到了问题。
眼下用于填埋沙坑的铲子静静地搁在佩拉斯身旁，他的眼睛望向了黑暗之地最中心的那个方向，魔枢。
皱起的眉毛和抿着的嘴唇，让他的面庞看上去有一丝严峻之意，那眼瞳仿佛上好的黑钻石，透射出年轻、活力以及一种冰湖般的沉静。
“能量风暴要来了！”佩拉斯大声说道，好让所有人都听见自己的声音。
现在说话的人是卡林迪尔的守夜人，不是哨狱苦役。
在远处，滚滚狂风席卷着暴烈的能量，宛如腾挪大空的巨龙，吞吐之间便将亿万沙砾落下，能够在转瞬间掩埋所有东西。
在临近魔枢的卡林迪尔哨狱，几乎每隔十几日就能见到这样的光景。
从魔枢刮出的狂风携夹着大量的混乱能量，会在因污染而荒芜的土地上形成沙尘暴，最后横扫整片黑暗之地，一直影响到最远的狩魔营地哨狱。
但凡被风暴袭击的生命，都会经历从衰老到凋亡的迅速死亡过程，变成一抔不干不净的飞灰，留下一副骨架混进荒漠的沙砾里。
这是足以致命的自然灾害。
佩拉斯将铲子扛在自己的肩上，看了一眼马罗克，然后说道：“赶紧收拾完事，带着大家回堡垒去吧，今天的工作做到这里就可以了。”
不过看着远远的那条黑线，马罗克心有疑惑，问道：“魔枢的脾气最近不是很稳定么，前几天风暴来过一次，今天也有那么强烈？这些活干不完，我们说不定会受小队长处罚。”
“风暴再小也是风暴，被卷进去骨头都不会剩下。别忘了这里是黑暗之地，荒漠吃人你不是没见过，另外老酒鬼只会踢烂你的屁股，跟我可没有关系。”
说完这些，佩拉斯也懒得再理会。
他拍了拍屁股的尘土，头也不回地奔着不远处伫立在荒漠上的一座小堡垒去了。
风吹荒漠，沙石干涩。
马罗克看着佩拉斯的背影，不客气地挥了挥拳头，但他知道佩拉斯说的没有错，这个表面惹人嫌弃的讨厌鬼，现在却一定是为大家向小队长说情去了。
进入堡垒，走过拐角后一步步迈上石阶，佩拉斯来到了第二层西北角的房间。
一路上他点亮了墙壁上的火把，这些由圣树枝条制作的火把，凭借着纯净生命元素的支撑，火焰在燃烧时可以抵御黑暗浓雾，为堡垒内的人提供安全的空间。
传说中，黑暗之地的诞生缘于上古时期一场神战。
创世之际，至高古神在虚空中留下了一颗种子，后来这颗种子便成长为了支撑起万千世界的圣树，圣树实际上不是真正的树，只是代表着法与秩的规则体系。
圣树主干向上生长，象征能量的飘升，枝叶上栖息着掌握强大净化之力的人，他们生活的世界被称为树顶，而他们是人们口中所说的“树顶神族”，亦称为七神族，包括光明、火焰、流水、厚土、雷霆、疾风、生命。
圣树根系向下延伸，落叶与污垢随之沉降，象征能量的消散，归为统一的黑暗。
在圣树的底部，同样也生活着一群人，他们掌控强大的破坏之力，带来终结与死亡，他们被称呼为“地底神族”，亦称为黑暗神族，是被诗人和历史学家恐惧的存在。
树顶与树根之间还夹杂着一个更加平凡的世界，这里生活着普通的人类。
人类世界接受着从树顶跌落的七元素，也受到从树根弥漫的黑暗元素影响，对于元素谱系的研究，使得人类世界发展出了魔法文明。
神战的起因已不得而知，原本树顶世界与地底世界并没有连接的通道。
然而，两大神族在人类世界不期而遇，水火不容的地底神族与树顶神族立刻爆发了激烈的冲突——双方均想形成对人间界的掌控，从而得到探知整个圣树奥秘的机会。
树顶神族在人间界种下了用纯净光元素凝聚的树种，后来树种成长为一棵庞大到根系遍布半块那巴达尔大陆的参天巨树。
自此树顶神族建立了人类对圣树的信仰，象征光明势力的圣树教廷也随之诞生。
地底神族的做法更为粗暴，他们自下而上打开了一口竖井，将黑暗元素源源不断地向上倾泻，两大神族在竖井的所在地爆发了一场大战。
最终，人类强者与树顶神族协力击败了地底神族。
虚弱的地底神族退回了树根，但竖井也被他们引爆，形成了一个巨大的空洞，无时无刻地向人间飘散出混乱无序的黑暗元素，这就是现在位于黑暗之地中心区域的魔枢。
一部分上古神战的幸存者，建立了监视魔枢的镇魔军，警惕地底神族的反扑。
后来七神族联手封印了魔枢，使得魔枢通道再无打开的可能，镇魔军的使命就变为了与不断侵蚀人间界的黑暗元素进行对抗。
神战结束，大陆迎来了和平，人类幸福美满、共贺新生。
这是在卡林迪尔哨狱可以查阅到的历史记载。对于这些内容，佩拉斯并没有太多想要吐槽的地方，毕竟这本书由教廷编制，即便有任何的不实之处，真相也不是他能了解的。
只不过有必要把地底神族写得这么典型反派吗？
太过鲜明的特征只能让整个故事看起来充满了编造的舞台效果。
或许有更深层的原因，佩拉斯不想去提，那就是在圣树教廷编写的《黑暗生物通志考》里，象征魔物的标记跟他们这些苦役后背的恶魔纹章是一致的。
他顿了顿，不再去想这些琐碎的破事。
看到目的地已经抵达，佩拉斯轻轻扣响了面前的那道木门，得到里面人的应许之后，他推了进去，他闻到了扑面而来的一股酒味。
这是一个年纪四十左右的男人，腿架在桌子上，压着几页散乱的文件，纸张的边角都已经折了起来。
那柄用了大约有十几年的配剑就挂在他的桌边，看起来还是那么破旧。
就跟拥有它的主人一样，这把剑日复一日地过着毫无差别的废人生活，根本不需要上战场杀敌，唯一用得上它的机会，便是拿去切割磨损的皮鞋棱角。
男人上身的护甲脱在一旁，白色衬衣上则洒着几点酒渍，更有一滴酒液从他捏着的酒瓶上摇摇晃晃地落下来。
佩拉斯咳嗽了一声，尽管对方并不为所动，他也像习惯了一般，自顾自地说道：“风暴来了，让干活的先回来吧。”
“我不同意，”酒鬼仰面又灌了一口，脸上露出陶醉的表情，细细念叨道：“这几天催得紧，干不完活，我可摆不动上头那老顽固。风暴风暴，这个月都第三次了，又不是细皮嫩肉的小娘们，吹几下反倒健实一些，怕什么。”
“我看不懂这次风暴，”佩拉斯看着男人，试图通过对视让他意识到问题的严重性，他冷笑着说道，“很有可能会全部没命。”
“啪”的一声，酒鬼一巴掌拍在了桌子上。
“我说你小子是不是有点得寸进尺了，苦役这种东西本来就是拿来用的，难道我还需要跟他们讲人权？猪养肥了还能宰，奴隶长了腿只会跑，就算不小心用死了，后续的补充要多少就有多少。你以为西部那些小国为什么天天打仗，不打仗哪来的流民？哪里来的奴隶？”
佩拉斯的表情没有变化，只是静静等着男人说完。
然后，他像是早有准备一般，拿出了事先准备的筹码，玩味地说道：“上次风暴，我看到一支尝试走黑暗之地的商队，从马车上的纹章判断，那应该是常年从卢安公国运往阿尔缇亚的梅佐斯商会，卢安高地的矮人酒是皇族才能享用的极品。让我想想，那支商队似乎有一辆运输马车掉队了，到底栽在了哪儿……咦，这一时半会儿想不起来了呢。”