第七十一章 北地刺客之王
艾略特的回答显然出乎了老者的预料。
他怔怔地站在那里，表情产生了微妙的变化，同时不断用“你是认真的？”这种神情注视着懒洋洋半躺在沙发上的游侠。
可惜后者根本没多看他一眼，他只是伸了个懒腰，一直到察觉气氛不太对劲，才咳嗽了一声：“我想再多锻炼锻炼。”
不知为何，他的底气听起来多少有些不足。
也是，虽然艾略特自认为拥有诸多保命手段，而眼前的老者也是退休多日的前辈，但第九庄园的名号，在主物质界游荡者的耳中始终如雷贯耳。
那是游荡者们的至高殿堂。
如果说，每一个遁入暗影界的盗贼算是在刺杀方面登堂入室的话，那么加入第九庄园，意味着无论在多元宇宙的何处，旁人都不敢轻视你的能力了。
或许你的等级不是很高，本体杀伤能力并非很强，但是第九庄园这个名字就意味着诡异、阴谋、美酒与毒药……以及无数次的恐怖-袭击（虽然至少有半数恐怖-袭击都是被迫背锅的）。
总而言之，第九庄园在游荡者、盗贼或游侠们心目中，就是最神圣的圣地。
据说，每一个进入第九庄园之后的游荡者，都会完成一种质的蜕变。
这是其他杀手组织无法给予的东西。
这不是某种训练方式，或者某种独特的技能，而是暗影界的核心秘密赋予这群杀手、阴谋家或游侠鹤立鸡群的超然地位。
而暗影界之所以被这么多势力所诟病，却始终屹立不倒，和第九庄园守护的秘密也有着千丝万缕的联系。
现在，一个可以进入暗影界第九庄园的机会摆在了艾略特面前，他却选择了拒绝。
如果传出去，恐怕会引发游荡者们的暴动。
僵硬的气氛持续了很长时间。
“我懂了。”
老者忽然笑了笑，又给自己倒了一杯红酒，轻轻抿了一口，露出了赞赏的神色：“我想我明白你的意思了。”
“艾略特先生，你在我心中的评价又往上提了一个等级。很少有人能在你这个年纪拒绝这样的诱惑，这证明了你的自信，以及果决。”
老者夸夸其谈，不吝溢美之词。
从他手舞足蹈夸奖艾略特的样子，根本看不出来这家伙也是曾经背负着【北地刺杀之王】名号的传奇强者。
反倒像是个在推销避孕套的商人。
“退休生活消磨意志啊。”艾略特心中这么想着，眼神却不敢有所轻蔑。
表面上他虽然保持着神秘莫测的微笑，身体也很放松，但其实这是他独特的天赋在这种状态下，他能随时保持防御或者进攻的转换，哪怕这位自称罗伯特的老者突然发难，他也有足够的反应时间。
经历了种植园被塞巴隆挟持的灾难之后，艾略特的思想悄然发生了转变。
阴谋或许可以四两拨千斤，以蝼蚁之力，掀起滔天巨浪，但在绝对的力量面前，也只是个笑话而已。
艾略特很清楚自己想要的是什么。
他贪图的不是一时的荣耀，他对暗影界的权柄也没什么兴趣。
他要的，只有力量。
现在进入暗影界，必定会被高层们当成最出色的阴谋家路线来培养，获得足够的资源，晋升速度肯定也会很快。
但这不是他想要的。他知道第九庄园还把持着另外一条传奇游荡者的进阶路线但那条路线已经数百年没有人触碰到试炼资格了。
他在默默为其做准备，所以短时间进入暗影界并非良策。
不过话说回来
“这个老头真的明白我在想什么了吗？”
“为什么我感觉他在瞎说……”
艾略特心里忍不住吐槽。
过了一会儿，罗伯特总算终止了对艾略特的夸赞，正色道：“不管你是否选择现在进入暗影界，你始终是第九庄园的成员了。”
“如果你选择留在主物质界，鉴于你特殊的资质和身份，我们会给予你三年的自由期。”
“这三年内，你可以享受来自第九庄园的所有福利，不需要做任何事情……”
“不！”艾略特打断道：“我想要做些事情。”
“虽然我兼职了阴谋家，但我的本质始终是血脉游侠，我对力量并不排斥……我听说第九庄园有很多委托……”
罗伯特顿时露出一个心领神会的神色。
年轻人就是急躁啊，刚加入就想要做委托赚佣金了吗？罗伯特回忆起自己当初加入第九庄园时的样子，不由笑着摇了摇头。
他一边摇头，一边将一份秘密卷轴递给了艾略特：
“这是你目前可以接受的委托选项，请谨慎挑选。”
“这玩意儿不用还给我，想要接下什么任务，就在下面印上自己的第九纹章。”
“诺，给你……”
说吧，他从自己的上衣口袋里取出一只雕刻复杂的纹章扔给了艾略特。
上面有艾略特的真名。
这样一来，艾略特就是一名真正的第九庄园的自由游侠了。
艾略特满意地检查了一下自己的第九纹章，确认上面没有陷阱诅咒什么的时候，才开始查看那张摊开的神秘卷轴。
卷轴需要第九纹章开启，根据杀手们的等级，开放不同难度的任务。
艾略特刚启动，就看到一个赏金最高、悬挂最久的高亮超级任务！
【阴谋之神的线索】！
艾略特眼前一亮！
这个任务，貌似所有人都可以接；只要有一点阴谋之神的真实线索，就能获得第九庄园秘密三大秘密仪式之一的奖励！
要知道，艾略特辛辛苦苦完成试炼任务，引发了野火城事件，也才刚刚够加入第九庄园，获得一次基础仪式【启迪】而已！
而传说中的那三大秘密仪式，甚至让组织之外的传奇都非常羡慕。
在历史上，不止一次有非组织的传奇游荡者，潜伏进入第九庄园，试图盗取第九庄园的秘密仪式，但他们最终都失败了。
总共四个人，三个都死在了第九庄园；而剩下来那个是最强大的，却也留下了一只左手，才勉强逃离。
可见那三大秘密仪式对游荡者的诱惑性！
“阴谋之神？我怎么没听过？”
艾略特有些疑惑。
罗伯特从回忆中清醒过来，露出不以为然的神色：
“鬼知道。我年轻的时候也试图调查这个任务，但没有任何线索。”
“唯一可以告诉你的是，不要浪费太多时间在这上面，这个任务至少有上千年了，古老到暗影界的大人物们都没办法处理，你觉得你可以完成么？”
艾略特若有所思地点了点头。
不过他还是有些倔强地问：“我只是对阴谋之神这个从未听说过的神祗有些好奇。”
罗伯特摸了摸下巴：
“年轻人好奇心旺盛很正常。”
“据我所知，阴谋之神应该是初代的天使，和顽石古神有那么一点血缘关系，在兰妮思和炼狱之战中，他选择了中立，从而被兰妮思所疏远。”
“古神陨落的年代，法则神崛起的背后，似乎就有他操控的影子……但可疑的是，他自己也是一名古神。”
“不知从何时起，阴谋之神突然消失了，只有非常古老的传承才知道这个世界上存在过这么一名神祗。”
“他可能是转世了，可能是陨落了，也可能是去游历平行宇宙……鬼知道这么厉害的古神去干嘛了！要知道，他也是咱们游荡者一个派系的，他的行动，必然不会留下任何蛛丝马迹。”
“如果你真的想要调查阴谋之神，那么你得先去找一个人……”
艾略特眼前一亮。
罗伯特戏谑道：“目前第九庄园能找到的唯一相关线索，就是天界神国的宝箱之神麦肯！”
“麦肯曾经宣称，他手里有阴谋之神离开之前留下的一个锦囊；可惜他记性不太好，将锦囊放在了不知道哪个宝箱里，他把那些宝箱丢向了多元宇宙的各个角落里，有缘者自然能得到那个锦囊……”
艾略特问道：“后来呢？”
罗伯特耸了耸肩：“三十年内，麦肯的宝箱价格被哄抬了一万七千倍！比当初奥术帝国巅峰时期浮空城核心地带的房地产还贵……”
“至于锦囊嘛……至今毫无痕迹，要我说，恐怕这只是宝箱之神又一次惊人的营销手段罢了！值得一提的是，锦囊事件过后，整个多元宇宙的游荡者的财富平均缩水了五分之四……”
这哪儿是营销啊，分明是割韭菜啊！
艾略特无语至极。
只是当他念叨着宝箱之神麦肯的这个名字的时候，心里总有一种说不出的感觉。
“算了，接下来玩玩呗！”
鬼使神差的，他用第九纹章接下了那个任务。
罗伯特见状，不由撇撇嘴，没说什么。
第九纹章同时能接的任务数量有限，艾略特这个级别的成员，只能接三个。
紧接着，艾略特开始认真都翻阅自己真正可以胜任的任务。
可惜大多数小任务他提不起兴趣，高难度任务又风险太大。
他刚刚完成了一次大阴谋，打算先找点小菜爽一爽，最好能先把自己的血脉游侠等级提升一下。
没多久，他终于锁定了一个任务！
【调查弗兰迪子爵之死！】
【任务说明：就在前不久，育托桑的出现导致了暗影界的些许混乱，负责调查此事的弗兰迪子爵死在了外来侵略者小城宋的手里；弗兰迪子爵的家族在暗影界影响重大，必定不会轻易放过凶手，可惜凶手狡诈无比，竟然没有留下太多痕迹。我们需要帮助，如果能提供凶手的位置，将会获得难以想象的丰厚奖励……】
【任务线索/关键词】：小城宋、子君齐、冰风领……
“就这个任务了！”
艾略特伸了个懒腰，终于挪了挪屁股。罗伯特眼尖，分明看到他尾椎骨处，一条小小的肉芽正在茁壮生长，可以想见，未来那是一截尾巴的形状。
“很快，我就又有两条命了。”
艾略特丝毫没有掩饰自己的血脉异能他知道掩饰也没用，血脉游侠的特异能力并非什么秘密，曾经的北地刺杀之王一定能看出来。
罗伯特无声一笑：“不，你一直都有三条命。”
艾略特的表情瞬间僵硬在了那里。
罗伯特呵呵一笑，拍了拍艾略特的肩膀。
“这个任务还行，挺近的。那个小城宋最近风头正劲，听说最近他有在活尸沼泽出现，不过你如果想要找他的麻烦，还得去冰风领一趟了。”
艾略特面色郑重地披上大衣，鞠躬告辞道：
“正有此意。”
“对了，还有什么事情是我可以为您效命的嘛？罗伯特先生？”
艾略特随口道。
罗伯特认真地想了想：“我听说冰风领有一种蓝尾猫，性情温顺，很适合驯养，作为一个孤寡老人，如果你能送我一只，我会很高兴的。”
艾略特点点头：“没问题。”
“那么再见了，罗伯特先生……”
他话音未落，房间的角落里忽然冲出来无数个黑影！
那一瞬间，艾略特的生物警觉性被提到了最高！
幸好这些黑影似乎没有什么攻击性，只是安静地站在那里，目送艾略特离去。
艾略特有些愕然。
罗伯特和蔼一笑：“我的宝贝们热情又害羞，别怕，他们只是想送送你。”
艾略特看着屋子里的二十多只品种各异的猫科动物，一阵毛骨悚然。
最终，他默默地离开了罗伯特的屋子。
临走之前，他看到了一只黑猫无声无息地站在窗口，冷冷注视着他，舔了舔爪子。
还对窗户上呵了一口气。
“刺客之王……果然名不虚传。”
“我在屋子里躺了一下午，都没有察觉到哪怕一只的存在！”
“这些家伙，真的还只是猫吗？”
伴随着这些疑惑，艾略特快速走向了风雪之中。
如果说之前还只是随口询问，那么这一下，他决定了。
“一定要抓一只上好的蓝尾猫给罗伯特先生。”
风雪中，传来艾略特的低语声。
“还有，小城宋这个名字，这么这么古怪，又有些熟悉呢？”
……
他怔怔地站在那里，表情产生了微妙的变化，同时不断用“你是认真的？”这种神情注视着懒洋洋半躺在沙发上的游侠。
可惜后者根本没多看他一眼，他只是伸了个懒腰，一直到察觉气氛不太对劲，才咳嗽了一声：“我想再多锻炼锻炼。”
不知为何，他的底气听起来多少有些不足。
也是，虽然艾略特自认为拥有诸多保命手段，而眼前的老者也是退休多日的前辈，但第九庄园的名号，在主物质界游荡者的耳中始终如雷贯耳。
那是游荡者们的至高殿堂。
如果说，每一个遁入暗影界的盗贼算是在刺杀方面登堂入室的话，那么加入第九庄园，意味着无论在多元宇宙的何处，旁人都不敢轻视你的能力了。
或许你的等级不是很高，本体杀伤能力并非很强，但是第九庄园这个名字就意味着诡异、阴谋、美酒与毒药……以及无数次的恐怖-袭击（虽然至少有半数恐怖-袭击都是被迫背锅的）。
总而言之，第九庄园在游荡者、盗贼或游侠们心目中，就是最神圣的圣地。
据说，每一个进入第九庄园之后的游荡者，都会完成一种质的蜕变。
这是其他杀手组织无法给予的东西。
这不是某种训练方式，或者某种独特的技能，而是暗影界的核心秘密赋予这群杀手、阴谋家或游侠鹤立鸡群的超然地位。
而暗影界之所以被这么多势力所诟病，却始终屹立不倒，和第九庄园守护的秘密也有着千丝万缕的联系。
现在，一个可以进入暗影界第九庄园的机会摆在了艾略特面前，他却选择了拒绝。
如果传出去，恐怕会引发游荡者们的暴动。
僵硬的气氛持续了很长时间。
“我懂了。”
老者忽然笑了笑，又给自己倒了一杯红酒，轻轻抿了一口，露出了赞赏的神色：“我想我明白你的意思了。”
“艾略特先生，你在我心中的评价又往上提了一个等级。很少有人能在你这个年纪拒绝这样的诱惑，这证明了你的自信，以及果决。”
老者夸夸其谈，不吝溢美之词。
从他手舞足蹈夸奖艾略特的样子，根本看不出来这家伙也是曾经背负着【北地刺杀之王】名号的传奇强者。
反倒像是个在推销避孕套的商人。
“退休生活消磨意志啊。”艾略特心中这么想着，眼神却不敢有所轻蔑。
表面上他虽然保持着神秘莫测的微笑，身体也很放松，但其实这是他独特的天赋在这种状态下，他能随时保持防御或者进攻的转换，哪怕这位自称罗伯特的老者突然发难，他也有足够的反应时间。
经历了种植园被塞巴隆挟持的灾难之后，艾略特的思想悄然发生了转变。
阴谋或许可以四两拨千斤，以蝼蚁之力，掀起滔天巨浪，但在绝对的力量面前，也只是个笑话而已。
艾略特很清楚自己想要的是什么。
他贪图的不是一时的荣耀，他对暗影界的权柄也没什么兴趣。
他要的，只有力量。
现在进入暗影界，必定会被高层们当成最出色的阴谋家路线来培养，获得足够的资源，晋升速度肯定也会很快。
但这不是他想要的。他知道第九庄园还把持着另外一条传奇游荡者的进阶路线但那条路线已经数百年没有人触碰到试炼资格了。
他在默默为其做准备，所以短时间进入暗影界并非良策。
不过话说回来
“这个老头真的明白我在想什么了吗？”
“为什么我感觉他在瞎说……”
艾略特心里忍不住吐槽。
过了一会儿，罗伯特总算终止了对艾略特的夸赞，正色道：“不管你是否选择现在进入暗影界，你始终是第九庄园的成员了。”
“如果你选择留在主物质界，鉴于你特殊的资质和身份，我们会给予你三年的自由期。”
“这三年内，你可以享受来自第九庄园的所有福利，不需要做任何事情……”
“不！”艾略特打断道：“我想要做些事情。”
“虽然我兼职了阴谋家，但我的本质始终是血脉游侠，我对力量并不排斥……我听说第九庄园有很多委托……”
罗伯特顿时露出一个心领神会的神色。
年轻人就是急躁啊，刚加入就想要做委托赚佣金了吗？罗伯特回忆起自己当初加入第九庄园时的样子，不由笑着摇了摇头。
他一边摇头，一边将一份秘密卷轴递给了艾略特：
“这是你目前可以接受的委托选项，请谨慎挑选。”
“这玩意儿不用还给我，想要接下什么任务，就在下面印上自己的第九纹章。”
“诺，给你……”
说吧，他从自己的上衣口袋里取出一只雕刻复杂的纹章扔给了艾略特。
上面有艾略特的真名。
这样一来，艾略特就是一名真正的第九庄园的自由游侠了。
艾略特满意地检查了一下自己的第九纹章，确认上面没有陷阱诅咒什么的时候，才开始查看那张摊开的神秘卷轴。
卷轴需要第九纹章开启，根据杀手们的等级，开放不同难度的任务。
艾略特刚启动，就看到一个赏金最高、悬挂最久的高亮超级任务！
【阴谋之神的线索】！
艾略特眼前一亮！
这个任务，貌似所有人都可以接；只要有一点阴谋之神的真实线索，就能获得第九庄园秘密三大秘密仪式之一的奖励！
要知道，艾略特辛辛苦苦完成试炼任务，引发了野火城事件，也才刚刚够加入第九庄园，获得一次基础仪式【启迪】而已！
而传说中的那三大秘密仪式，甚至让组织之外的传奇都非常羡慕。
在历史上，不止一次有非组织的传奇游荡者，潜伏进入第九庄园，试图盗取第九庄园的秘密仪式，但他们最终都失败了。
总共四个人，三个都死在了第九庄园；而剩下来那个是最强大的，却也留下了一只左手，才勉强逃离。
可见那三大秘密仪式对游荡者的诱惑性！
“阴谋之神？我怎么没听过？”
艾略特有些疑惑。
罗伯特从回忆中清醒过来，露出不以为然的神色：
“鬼知道。我年轻的时候也试图调查这个任务，但没有任何线索。”
“唯一可以告诉你的是，不要浪费太多时间在这上面，这个任务至少有上千年了，古老到暗影界的大人物们都没办法处理，你觉得你可以完成么？”
艾略特若有所思地点了点头。
不过他还是有些倔强地问：“我只是对阴谋之神这个从未听说过的神祗有些好奇。”
罗伯特摸了摸下巴：
“年轻人好奇心旺盛很正常。”
“据我所知，阴谋之神应该是初代的天使，和顽石古神有那么一点血缘关系，在兰妮思和炼狱之战中，他选择了中立，从而被兰妮思所疏远。”
“古神陨落的年代，法则神崛起的背后，似乎就有他操控的影子……但可疑的是，他自己也是一名古神。”
“不知从何时起，阴谋之神突然消失了，只有非常古老的传承才知道这个世界上存在过这么一名神祗。”
“他可能是转世了，可能是陨落了，也可能是去游历平行宇宙……鬼知道这么厉害的古神去干嘛了！要知道，他也是咱们游荡者一个派系的，他的行动，必然不会留下任何蛛丝马迹。”
“如果你真的想要调查阴谋之神，那么你得先去找一个人……”
艾略特眼前一亮。
罗伯特戏谑道：“目前第九庄园能找到的唯一相关线索，就是天界神国的宝箱之神麦肯！”
“麦肯曾经宣称，他手里有阴谋之神离开之前留下的一个锦囊；可惜他记性不太好，将锦囊放在了不知道哪个宝箱里，他把那些宝箱丢向了多元宇宙的各个角落里，有缘者自然能得到那个锦囊……”
艾略特问道：“后来呢？”
罗伯特耸了耸肩：“三十年内，麦肯的宝箱价格被哄抬了一万七千倍！比当初奥术帝国巅峰时期浮空城核心地带的房地产还贵……”
“至于锦囊嘛……至今毫无痕迹，要我说，恐怕这只是宝箱之神又一次惊人的营销手段罢了！值得一提的是，锦囊事件过后，整个多元宇宙的游荡者的财富平均缩水了五分之四……”
这哪儿是营销啊，分明是割韭菜啊！
艾略特无语至极。
只是当他念叨着宝箱之神麦肯的这个名字的时候，心里总有一种说不出的感觉。
“算了，接下来玩玩呗！”
鬼使神差的，他用第九纹章接下了那个任务。
罗伯特见状，不由撇撇嘴，没说什么。
第九纹章同时能接的任务数量有限，艾略特这个级别的成员，只能接三个。
紧接着，艾略特开始认真都翻阅自己真正可以胜任的任务。
可惜大多数小任务他提不起兴趣，高难度任务又风险太大。
他刚刚完成了一次大阴谋，打算先找点小菜爽一爽，最好能先把自己的血脉游侠等级提升一下。
没多久，他终于锁定了一个任务！
【调查弗兰迪子爵之死！】
【任务说明：就在前不久，育托桑的出现导致了暗影界的些许混乱，负责调查此事的弗兰迪子爵死在了外来侵略者小城宋的手里；弗兰迪子爵的家族在暗影界影响重大，必定不会轻易放过凶手，可惜凶手狡诈无比，竟然没有留下太多痕迹。我们需要帮助，如果能提供凶手的位置，将会获得难以想象的丰厚奖励……】
【任务线索/关键词】：小城宋、子君齐、冰风领……
“就这个任务了！”
艾略特伸了个懒腰，终于挪了挪屁股。罗伯特眼尖，分明看到他尾椎骨处，一条小小的肉芽正在茁壮生长，可以想见，未来那是一截尾巴的形状。
“很快，我就又有两条命了。”
艾略特丝毫没有掩饰自己的血脉异能他知道掩饰也没用，血脉游侠的特异能力并非什么秘密，曾经的北地刺杀之王一定能看出来。
罗伯特无声一笑：“不，你一直都有三条命。”
艾略特的表情瞬间僵硬在了那里。
罗伯特呵呵一笑，拍了拍艾略特的肩膀。
“这个任务还行，挺近的。那个小城宋最近风头正劲，听说最近他有在活尸沼泽出现，不过你如果想要找他的麻烦，还得去冰风领一趟了。”
艾略特面色郑重地披上大衣，鞠躬告辞道：
“正有此意。”
“对了，还有什么事情是我可以为您效命的嘛？罗伯特先生？”
艾略特随口道。
罗伯特认真地想了想：“我听说冰风领有一种蓝尾猫，性情温顺，很适合驯养，作为一个孤寡老人，如果你能送我一只，我会很高兴的。”
艾略特点点头：“没问题。”
“那么再见了，罗伯特先生……”
他话音未落，房间的角落里忽然冲出来无数个黑影！
那一瞬间，艾略特的生物警觉性被提到了最高！
幸好这些黑影似乎没有什么攻击性，只是安静地站在那里，目送艾略特离去。
艾略特有些愕然。
罗伯特和蔼一笑：“我的宝贝们热情又害羞，别怕，他们只是想送送你。”
艾略特看着屋子里的二十多只品种各异的猫科动物，一阵毛骨悚然。
最终，他默默地离开了罗伯特的屋子。
临走之前，他看到了一只黑猫无声无息地站在窗口，冷冷注视着他，舔了舔爪子。
还对窗户上呵了一口气。
“刺客之王……果然名不虚传。”
“我在屋子里躺了一下午，都没有察觉到哪怕一只的存在！”
“这些家伙，真的还只是猫吗？”
伴随着这些疑惑，艾略特快速走向了风雪之中。
如果说之前还只是随口询问，那么这一下，他决定了。
“一定要抓一只上好的蓝尾猫给罗伯特先生。”
风雪中，传来艾略特的低语声。
“还有，小城宋这个名字，这么这么古怪，又有些熟悉呢？”
……