76回医病痛夫妻共患难 攥黄金两口同归阴
生病住院都明白，夫妻服侍最切心。
吃住排泄无顾忌，开朗喜悦祛病根。
金钱似水世间用，财富如山不进阴。
生前勤奋餐淡饭，死后留金予后人。
离休拿高薪，溺爱害儿孙。阳寿终有尽，人心没底深。
少吃不是亏，营养要平均。瘦人多强健，肥胖是病根。
闲话太多不如灰，紧接上回说正因。上文说道：常大伯受伤住院，在医院里遇到了一桩正常的死人事件。死者的两个孙子想入非非，叫来了好多人找医院闹事，索赔几百万巨款，梦想发笔横财。
他们还叫死者的护工说假话，写假证明材料。护工彩彩文化不深，法制观念淡薄，在别人威逼利诱下竟答应了。常大伯想要阻止却鞭长莫及，急得他老远向彩彩高声喊了几句。估计效果不大，一直耿耿于怀，身在病房坐卧不宁。最后，还是强忍疼痛，拄着临床病人的拐杖下楼去看。
但他由于脚上有伤，行动不便，根本无法穿过密集的人群，只好坐在远处的座椅上干着急。幸好在这里遇上死者的两个不拿事的儿媳妇，在他好言相劝之下，那两个一辈子没管过事的媳妇终于坐不住了，急忙挤进会议室去劝说阻止她们的丈夫、儿子，这才使事态没有进一步升级。
死者家属打了退堂鼓，公安法院敲了散厅锣，各方人士一批一批地往出走着，看热闹的人也走得差不多了，三快婆正要扶常大伯回去，却看见警察押着戴手铐的彩彩出来了，还有那两个垂头丧气的胖小伙。
三快婆当时大吃一惊，常大伯却冷静地说：“我等的就是她，她还是没听咱的话，给人家写了假证明。被拘留了，这话给她爸咋说呀？”
常大伯看到彩彩两泪汪汪，便迎上去说：“警察同志，这女子年幼无知，一时糊涂才说了假话，你们就原谅她这一回吧，娃以后就知道啦。”
有个警察板着脸说：“你老汉是怎样教育儿女的？现在是法治社会，作假证，说假话是要付出代价的。他们触犯了法律，我们当然要拘留审查。请你把路让开，不要妨碍公务。”有个年轻警察过来就要推他。
三快婆抢先挡住他说：“小伙子，啥态度吗？你没看他拄着拐杖，要是一下推倒了可不是小事，恐怕该你付出的代价比她还要大哩。明给你们说吧，我们和这女子没有一点关系，今天在病房里才见了第一面。知道一点情况给你们说说，她爸是个老病号，现在还在病床上躺着，他服侍别人是为了给她爸挣点看病钱。你们想想，自己的父亲服侍不成而去伺候别人，替别人说句假话也是无奈之举，你们要酌情处理呢。”
常大伯接着说：“是呀，警察同志，吃人的嘴软，拿人的手软。她的工资还在人家手里捉着，人家要她说句假话，她能不答应吗？你们应当全面考虑，如果把她带走，谁来服侍她那卧病在床的父亲呀？”
有个警察说：“大叔，大婶，你老两口反映的情况很重要。我们会酌情处理，尽快放她回来。你们尽管放心，耽误不了多大的事。”
三快婆大声说：“我们不是两口，少胡说，他老婆听见就成了事啦。”
警察吐了下舌头朝后退去，彩彩走过来说：“大叔，大娘，谢谢你们，我后悔当时没听你老人家的话，给他们把假证明写啦。我是罪有应得，我爸就拜托你们照看几天，还请你们不要给我爸说，他知道了会着急的。”
三快婆忙说：“不说，不说，你放心，你爸要问，我们就说没见你。”
常大伯说：“不能说没见，就说这里的工作结束了，你又在西安找了份护理工作，事很紧，来不及过来说就急着上岗去了。让我们给你捎个话，叫你好好养病，不要操她的心，她过两天就会回来看你。”
三快婆又说：“好，就这么说，你爸不会怀疑，你这位大叔比我高明多了。”彩彩连说两声“谢谢，谢谢”就跟着警察走远了。
三快婆扶着常大伯，艰艰难难地回到病房不久，祥俊和桃花也来了。祥俊提着牛奶、水果之类的东西，桃花从她哥食堂里带来了两份羊肉泡馍。桃花看了看大伯的伤问：“大伯，今天感觉怎么样？”
常大伯在地上走了几步说：“好多了，你们看，现在都能骑电摩。看这样子，三四天就能出院。”祥俊忙说：“不敢，怎么也得住一月时间。”
三快婆说：“还一月哩，我看连一星期都住不了，今天就下楼去啦。”
桃花吃惊地说：“怎么，你今天就敢下楼，要是出点问题怎么得了。”
常大伯说：“没事，都放心吧，我是拄这位乡党的拐杖去的。况且，还有保洁员扶着。病人治疗是一个方面，还要靠自己活动锻炼哩。”
祥俊反驳着说：“你这是受伤，不是生病。人常说：‘伤要养哩，病要闯哩’。特别是骨折患者，更不能随意走动，要是错了位就麻烦啦。”
常大伯强辩着说：“我这是裂缝，不是骨折，错不了位，你们就放心回去吧。祥俊在学校里忙，早上起来得早，晚上还要批改作业。桃花在你哥食堂里管账也不能耽搁，拿来的饭叫你快婆吃了都回去吧。”
三快婆忙说：“你两个都走，我能行。咱们都老了，有害怕的啥哩。”
常大伯说：“你不怕我还怕哩。我怕别人说闲话，怕你老汉寻我的事，怕我老婆和我离婚。总而言之，害怕的事多啦，还是回去的好。晚上不打吊针不吃药，睡觉不能把话说，拉屎撒尿我能行，你在这里干什么？不如赶快回家去，免得老汉找老婆。你要硬不回去，咱两家可能不太平啦。”
临床病人插话说：“这位老哥说得对，咱这小医院条件不好，给陪护人连坐的凳子都没有。晚上的确没有啥事，他拄我的拐杖就能出去解手，没有陪护人能行。如果万一有啥事，同房的人都能帮忙，趁不着住人。”
祥俊觉得他们说得在理，自己昨晚在这里一夜没睡，只爬在床沿上丢了个盹，今天上课精神恍惚，影响的确太大。如果今晚再睡不成，明天上课非闹笑话不可。想到这里就说：“既然大伯能够自理，咱们就都回吧。”
桃花打开她拿来的羊肉泡说：“快婆，大伯，你们快吃饭，我回去还要捎碗哩。”他两个让了让屋里的人就开始吃饭，常大伯边吃边说：“今天这羊肉泡馍肉太多啦，不如拣出点捎回去，让家里人也尝一点。”
三快婆吃着饭说：“桃花给你弄的，肉当然多，我老婆也跟你沾了光。应该拣出点捎回去让老头子尝尝，老夫老妻就是要同甘苦、共患难哩。”
门外有人进来大声说：“既然同甘苦、共患难，你为啥要哄我哩？”
众人回头看去，原来是柳枝提着包包进了门。常大伯喜形于色，立刻放下碗筷看着。祥俊和桃花同时招呼说：“大妈，你怎么来了？”
三快婆放下碗说：“柳枝，你咋知道的？玉顺不让我说，他咋说啦？”
柳枝把提包放在床上说：“怎么，我不能来吗，我老汉受了伤为啥要哄我哩？玉顺和玉柔都没给我说，我还是从七寸蛇嘴里知道的。”
三快婆气吽吽地说：“看咋着哩，老常呀，我当时就说你好心没好报，没想到这么快就验证啦。你对那老瞎怂发善心、做好事，指望她能记你的好处，。这么快又使瞎心眼，咱们怕柳枝知道了着急，她偏要说。”
柳枝说：“只要实事求是，算不得坏心。你侄子今天把粪拉来了，我去给他说倒粪的地方，没想到七寸蛇从车上下来对你侄子说：‘羊娃，朱厂长叫你把粪一倒，抓紧时间再拉几车，明天出粪就有地方倒啦。’
我本来不想理睬这样的人，听到这话就多问了一句：‘朱厂长不是上了农高会吗？几天才能回来，他咋能催着叫羊娃拉粪哩？’
七寸蛇愣了一下说：‘谁说朱厂长上农高会啦？我天天都见哩，他昨天还给我发了二百五十块钱的工资。我当时挺感激的，夸他是个难得的好厂长。羊娃今天在路上才给我说啦，原来那钱是老常哥给的，连饭钱一共给了五百元哩。我能吃他多少饭吗，心重地就把二百五扣啦。我白给人家干了几十天，还把他当好人哩。其实，你掌柜的才是天下最大的好人，我那样对她，她还这么对我，我真该在他面前忏悔。’
我当时着急地说：‘那快婶咋哄我哩？说我老汉坐朱厂长的车上农高会逛去啦，几天才能回来，这到底是怎么回事吗？我老汉咋没回来哩？’
七寸蛇看我太着急就说：‘我听羊娃说，老常哥受了点轻伤，他们昨天硬送到医院去啦。怕你知道了着急上火，才编假话哄你。我这次能活着回来，多亏了老常哥呀！从今往后，一定要记着他的好处，再不使瞎心眼啦。以前做的哪些事，真是鬼迷心窍啊！我，我也得去医院看看他。’
我当时对她说：‘你知道就行啦，医院别去了，回去也不要给人说。我老汉那人就不喜欢别人看他，去的人多了反而使他心烦。’
我回到家里去问玉柔，玉柔吞吞吐吐地不想说，玉顺正好回来说：‘你就给嫂子说了吧，反正迟早都要知道哩。’他们给我说了还叮咛我不要给娃们说，我就回去给杏花说：‘杏花，我想女儿啦，想去看看，得几天哩。’
杏花说：‘想了就去，多住几天，家里有我哩。’我就搭车来啦。”
常大伯笑着说：“想老汉就说想老汉啦，你能有我这么大的女儿吗？”
满屋里的病人、陪护人都笑了，三快婆指着常大伯说：“你个老家伙，得是脚不疼啦。娃在这里就说笑，老婆一来，高兴得不知道啥啦。”
桃花笑着说：“没啥，没啥，我大伯在那里都爱说笑，就是幽默好。”
柳枝急忙打开提包，取出两片油馍塞到桃花手里说：“你先尝尝我的油馍怎么样？上次说四叔的幽默好，今天又说你大伯的好，我就敢说，他们都没有我的油馍好。”说着提起包包，给屋里的人散着说着：“大家都尝尝，看我烙的油馍好不好，香不香？”众人咬了一口齐声说：“好，太香了。”
常大伯笑着说：“老婆子，玉柔给你教了那么多成语，怎么把幽默没教教哩？”柳枝回过头说：“我做油馍用她教吗？我给她教还差不多。”
屋里人又说：“不用，不用，你的油馍最好啦。”大家吃着说着，笑着喝着，病房里就跟一个大家庭似的。柳枝瞪着常大伯，也自豪地笑着。
天光渐渐暗了下来，柳枝一来，其他人自然该回去了。三快婆真的把拣出来的肉片和没吃完的用塑料袋装起来说：“老常，你的还叫我捎不？”
常大伯看看柳枝说：“不捎了，我怕你捎回去都给你老汉吃了。”
病房里的笑声又高了起来，三快婆和祥俊桃花在笑声中告辞离开。常大伯把自己没吃完的递给柳枝说：“吃吧，老婆子，你刚才不是说要同甘苦、共患难吗。你跟了我还没吃过羊肉泡哩，咱两个吃一份正合适。”
柳枝接过碗说：“吃就吃，我现在已经不是和你喝醪糟时的柳枝啦。从明天开始，我就要变着花样买着吃，再贵的饭都能舍得买。”
第二天一早，祥合和杏花也到医院来了。祥合昨天回家天就黑了，他听了杏花的话觉得不大可能，父亲怎么会不声不响地去逛农高会哩？一定是出了事啦。急忙走出大门，想到隔壁去问叔父，正好遇见三快婆回来。三快婆见是祥合，觉得没有瞒哄的必要，就把他叫进自己家里去说。
祥合听了三快婆的话心里踏实多了，既然柳枝去了，自己晚上就没有再去的必要啦。回去和杏花一说，两人第二天一早就到了医院。
他们看了父亲的伤情，听了两天来的经过，便出去买水果，购早餐，柳枝无事可做，反而成了闲人。早饭过后，护士准时进来量血压、测体温，叫着名字挂吊针。常大伯看到病房里地方窄小就对儿子媳妇说：“你两个回去干咱们的事吧。我受了这点小伤，你妈一个人在这里都是浪费，你们都来更是多余的，还得影响别人。听爸的话，快回去干活吧。”
祥合和杏花还没有走，玉顺玉柔又提着包包盒盒进来了，二人赶快起身招呼。玉顺放下手里的东西，从口袋取出合疗本说：“办好了，真不容易呀！这合疗本很重要，一定要保管好哩。往后年龄越来越大，病就会越来越多，有了它，往后看病住院，就不算什么大问题啦。”
常大伯一只手接过本本看了看说：“这么快就办好了，要是叫我去办，一年半载也不一定能办好。就这还说好不容易，花了多少钱办成的？”
玉顺忙说：“没花钱，只收了五块钱的工本费。熟人的确没少找，不然，怎么会办得这么快。”柳枝从常大伯手里拿过本本说：“那当然啦，现在办啥事，没有熟人就办不成。这回可要保管好，再不能被火烧啦。”
玉顺、玉柔和祥合、杏花走出病房，坐在走廊里的座椅上。玉顺说：“祥合，你爸的伤不大，也没有检查的啥啦。你妈一个人就行了，咱们在这里用不上，不如都回去干活吧。你爸不愿让人知道，咱们回去尽量少说。”
祥合点点头说：“叔父说得极是，我们进去说说，留点钱就走。”
常大伯老两口就这样在医院住了下来，柳枝果然不再细发，啥都舍得买，今天清炖鱼，明天黄焖鸡，砂锅丸子羊肉泡是日常便饭，饺子混沌豆腐脑那就更不用说啦。女儿们都不知道，乡亲们也以为他在坟上干活，医院里很少有人探望，每天除了吃药打针再无别事。
柳枝自以为自己服伺得十分周到，但常大伯是个艰省惯了的人，对柳枝这样大手大脚的花钱很不满意，少不了三番五次地给他说：“老婆子，咱现在还在过度时期，需要用钱的地方很多，你这几天把咱半年多的生活费都用啦。你也是困难时候过来的人呀，过日子要艰省节约哩。”
柳枝理直气壮地说：“艰省，艰省看在啥时候哩。你现在是伤员，养伤就是要吃好，吃好了才能有营养，有营养伤才好得快。如果只给你一个人买好的，那你一定不吃，我只好跟你这伤员沾沾光啦。
祥合和杏花一再给我说：‘一定要把生活搞好，吃饭不能艰省，啥好就吃啥。你们都是受了苦的人，现在条件好了，就要把以前没吃过的吃回来哩。花钱多少你别怕，有我们哩。’他们一次就给了一千元的生活费，还说不够了再送一千，你看他两个对咱多好，你就放心地好好吃吧。”
常大伯没好气地说：“吃，吃，你就知道吃，也不怕吃得憋死了。一千元还不够，你想花多少钱哩？”柳枝笑嘻嘻地说：“现在可是祥合当家，你手里没权就得服从命令听指挥，人家掌柜的咋说就得咋办。”
临床病人插话说：“老常哥，你家全是好人呀！兄弟侄子，儿子媳妇，一个比一个好，老婆更好，把我都能羡慕死。你倒好，放着福拿脚踢哩，给你买地吃了还有意见。叫我说，管他哩，能吃尽管吃，别算账。”
柳枝说：“乡党，你不知道，我老汉是当会计的出身，做啥都爱算账。一辈子舍不得自己吃喝穿戴，有几个钱不是给灾区捐，就是给别人帮忙，自己平常过日子，总是胡日搞，从不多花一分钱。”
病房里一束束奇异的目光向常大伯投来，有疑惑的，有崇敬的，也有摇头晃脑的。常大伯一本正经地说：“乡党们，人活在世上就是要有追求、有理想，就是要在有生之年干点有益于子孙后代的事情。大人物干大事，小人物干小事，这样才能活得充实，才能活得有意义、有价值。
最不行也要自力更生，把自己的日子过好，尽可能地不给国家、社会、儿女们造成负担。虽不能流芳千古，也不至于遗臭万年。日常生活是没有穷尽的，现在和前些年就有千壤之别，以前那么苦的日子也熬过来了。
其实，人的身体就跟小孩的毛病一样，咋惯咋来，营养不能供给太多，太多了就会过剩，就会把好人吃成病人。大家是不是注意到了，瘦人的身体普遍比胖人好。胖人走路哼哼哈哈，干点活吁吁喘气；而瘦人却能吃能干，走路跟刮风似的。究其原因，无非是：瘦人生活清淡，勤劳肯干；胖人则是：好吃好喝，劳动不多，吃下去的东西消耗不了。有句名言不是说：‘有钱难买老来瘦’吗，上了年纪的人，不能吃得太好了。”
“临床病人附和着说：“这话说得很对，身体太胖了的确不是什么好事，容易得三高之类的疾病。负担也沉重，大家可以想象得到，一个人要是经常背着几十斤、百十斤重的东西过日子，那会是什么感觉呀？”
屋里的人大都默不作声，有的点着头表示认同，只有柳枝不服气地说：“对啦，对啦，自己舍不得就说舍不得行了，找那些借口干啥。我就不信，好东西还能把人吃病。照你这么说，看病人的人来了，就该拿些麸子黑面算了，为啥都要拿牛奶鸡蛋哩？你说瘦人比胖人身体好。那么，要娃的人为啥都说：‘给咱生个大胖小子’，没见一个想叫生瘦猴蚂蚱的。
我最近和玉柔学了几条成语，什么‘面黄肌瘦、瘦骨伶仃、骨瘦如柴’，都是身体不好的意思。好我的老汉哩，你都艰省了一辈子啦，从来没看过病，没住过院，也没叫人服侍过你，现在是养伤哩，再不敢艰省啦。”
临床病人又说：“嫂子这话说得也有道理，人常说：‘膘肥体壮’吗。我做梦都想胖哩，就是胖不起来。老婆子离婚的原因还有一条，就是嫌我皮包骨头没有肉，把人垫得怪难受，与其跟你活守寡，不如各走各的路。像我这么瘦的身体，怎么能说好哩？”
常大伯笑着说：“你这人咋是两面派哩？刚才说我的话有理，这时又说她的有理。到底谁说得对吗，你得有个明确的立场呀！”
临床病人也笑着说：“有的瘦人身体好，像我这样的瘦人就是不好吗。”
常大伯说：“你得的是糖尿病，代谢机能出了问题，吃进去的营养吸收不了就随尿排出去了。和正常人不一样，用胰岛素是可以变胖的。”
他们正说着话，临床病人的女儿彩彩进来了。常大伯先声问道：“彩彩，西安的工作完了没有？你爸在这里啥都好，好好做你的事，不用操心。”
彩彩说：“完了，大叔，谢谢你，多谢同房的病友照顾我爸。”
临床病人说：“彩彩，我娃有事就忙你的，爸在这里能行。大家就跟一家人一样，谁有时间都给我帮着干这作那的。”
彩彩说：“好，好，我现在没事了，把你好好服侍几天，也给大伙帮点忙。特别是我这位老常叔，真该好好感谢感谢。”
柳枝忙说：“不用客气，能帮啥忙吗？不过就是看看吊瓶打打水，叫叫护士跑跑腿，倒倒垃圾扫扫地，片片闲传磨磨嘴，用不着感谢。”
彩彩正要开口，常大伯先说：“彩彩，你要谢就谢吧。大家在这里闲得没事，憋得怪心慌的，你给大家把对门病人的情况说说，就当调剂生活哩。”
临床病人说：“主要情况我都说了，人家就是机遇好。解放前的老党员，没当干部没掌权，文化不深资格老，学校混了几十年。思想不红党龄长，如今离休拿大钱。工资只给孙子花，谁想用点难上难。”
彩彩说：“爸，你不知道的事还多着哩。比如说，那老头还有三个女儿，五个孙女哩，没有一个服侍他的。我把他服侍了四五年，他儿子常来常往，媳妇来过几次，女儿一年半载来一回也是冷冰冰的，连一点温度也没有。五个孙女从来就没见过，只有两个孙子最衷心啦，经常守着他爷爷。”
柳枝听到这里忙问：“这就怪了，服侍病人最合适的就是老伴，其次是女儿孙女。他有那么多女儿孙女，服侍他的人却是孙子出钱雇的护工。不合常理，简直不合常理，难道那么多女儿孙女都不是亲的吗？”
彩彩接着说：“那倒不是，这老头虽然是个老党员，但他却没有党员的胸襟和境界；当了一辈子教师，也没有教师的素质和智慧。他唯一的强项就是善于溜须拍马，讨好上级。仅此一项特长就够他幸福一辈子啦，离开学校还弄了个离休干部，是全县数一数二的高工资。”
柳枝急着又问：“这些话只能说他是个勾子客罢了，与他女儿、孙女的啥事哩？听人说什么‘女儿是父亲的小棉袄’吗，她们咋能不服侍父亲？”
彩彩又说：“开始我也非常奇怪，后来才知道这老头思想僵化，特别重男轻女，儿子是他的心尖尖，女儿就是屎滩滩。只想叫儿子成龙变虎，结果费了九牛二虎之力也没顶啥，大儿子没上初中就不念了。
二儿子总算在初中混了三年接了他的班，他的钱只给儿子用，女儿连边都沾不上。两个儿子结了婚，一连生了五个孙女，把他气得连觉都睡不着，非叫两个媳妇再生一胎不可，超生罚款有他哩。
两个媳妇也认为自己没有儿子说不起话，她们就听公公的话，结果都生了儿子。全家人高兴的不得了，他自己更是如获至宝，当时好像年轻了许多，服侍媳妇看孙子比女人都强。孙子的一切花费全是他包着，而五个孙女连他一分钱的光都沾不上。因此，孙女对爷爷形同路人，跟本谈不上什么亲情，但她们从小学会了生活的本领，日子过得挺幸福的。
而两个孙子则是在爷爷呵护下长大，除了吃穿而外，什么都不会干，爷爷就是他们的靠山，他们的生命，难怪他们千方百计地为爷爷保命。”
常大伯听到这里痛心地说：“这两个孩子完了，他们完全是毁在了他爷爷的工资下。看来，这样的政策可能要改变哩，时间不会太久。”
柳枝想了想说：“彩彩，你说了这么多，咋没见提他老婆哩？像他那样有高工资的人，怎么会没有老婆？就是死几个都有人跟哩。按现在的潮流说，他这样的人住院，就该有个年轻老婆陪着才是，怎么会是你呀？”
临床病人也问：“是呀，彩彩，你都服伺了四五年啦，咋从来没见说过他老婆哩？莫非也跟你妈一样，嫌他有病离婚啦。”
彩彩又说：“人家干部怎么会跟咱一样，听说他对过去的老婆也不好。只叫干活，不让花钱，有病不治硬拖哩，时间长了，小病就成了大病了。人都快死得啦，他还嫌不过夫妻生活，把自己没服伺好，硬把人折腾死啦。后来娶了几个都守不住，不到几个月就走啦。
最后走的那个还来过一次，年纪比我大不了多少。她给我说：‘我们嫁给他就是图了个工资高，能过几天好日子。谁知他最不放心的就是女人，工资卡，身份证都攥在他孙子手里。还请律师写了什么遗嘱，说清他的所有遗物遗产都由他两个孙子继承。他能有啥遗产，不就是月月都能领取的工资吗，人死了工资就没有啦，他还用得着立遗嘱。
我是想在他没死之前弄几个钱哩，他们猴手不离笼鋬，管得特别紧，日常用度还要经过他孙子审批。女人在家里一点权力也没有，连个丫环都不如，实在没办法只有走人，咱磨不过他那两个孙子呀！’
我说她嫁给有钱干部没钱用，弄了个竹篮打水一场空。她还劝我赶紧走人，小心也弄个竹篮打水，落个后悔。我让她尽管放心，我们打工的和她们不一样，凭劳动吃饭哩。工资说的是日清月结，天一黑就要当天的钱哩。他孙子就是找茬扣一点，拖欠一点，怎么也得先付百分之八十。如果欠钱不给我就罢工，或者到劳动部门告他。”
柳枝又问：“上告有用吗，劳动部门给你要过工资没有？”
彩彩说：“上告不过是吓唬吓唬，咱这点钱人家未必重视，往往就是泥牛入海，无声无息。最厉害的杀手锏还是罢工，他两个啥都不会干，见我罢工就慌了神，只会一个劲地哀求说：‘彩彩，好好干吧，咱们都是老关系啦。这一月的钱用超啦，下一月也快到啦，钱一领先给你发。’
那女人听我这么说挺羡慕的，我让她好好找个事干，天天都有收入，何必给人当个小老婆，要嫁就正儿八经地嫁个丈夫过日子。有钱没钱无所谓，只要踏实肯干，就会要啥有啥，跟个八九十岁的老头过啥味气哩。
那女人低头想了想说：‘你说的对，没指望了就要找工作干哩。像你这样活着也不错，如果有啥合适的事介绍一下，我也试着干干。’后来，我又遇到一家找护工的就介绍给她，她果然去上了岗，听说干得挺不错。”
常大伯高兴地说：“对呀，彩彩，你也算解救了一个人，功德无量呀！凭劳动吃饭有何不好？年轻人干啥不能挣钱，为啥要为了人家的工资以身相许？嫁给一个可以做自己爷爷的古稀老人，真是恬不知耻。正所谓：
人在世上度日月，劳动吃饭挺不错。
自己有脚又有手，何苦做人小老婆。
年龄悬殊感情少，家庭复杂怨恨多。
为钱往往没有钱，安乐窝窝不快乐。
常大伯说了这些话后，突然发现柳枝低着头不言不语，脸色阴沉难看，这才觉得自己言过必失，急忙改变口气说：“我这话指的是那些懒于劳动的年轻人而言，他们是为过奢侈生活，满足自己的虚荣心才给有钱人作小老婆。这和迫于生活压力，没办法而嫁人的人不一样。年轻人就该力求上进，好好干一番事业，经常过那种小鸟依人的日子有啥意思。”
常大伯说到这里，就见三快婆一手提着一箱牛奶，一手提着两盘鸡蛋走进病房。柳枝连忙接住她说：“啊呀，快婶，你怎么又来啦？-----。”
三快婆往床沿上一坐说：“怎么，我喋下的冷活，还不该来看看吗？该我服侍哩你来了，该我出钱哩祥合出了，我这个肇事者太轻松啦。”
柳枝倒了杯水，双手递到她手里说：“先歇歇乏，喝点水，口不渴了给咱把村里的新闻说一说，我们几天没回去，啥都不知道。”
常大伯见柳枝脸色好了许多，自己就接住她的话说：“是呀，我已经一个星期没回家啦，咱村里最近都好吗？有没有什么新鲜事？”
三快婆只喝了一口水就说：“安心住你的院，好好养你的伤，谁离了谁都能行。你一个星期没在家，村里还是安安稳稳、太太平平，该出门的出门，该接人的接人，能生娃的生娃，会说话的说话；该喊妈的喊妈，该叫爸的叫爸。几十家子都把新房盖起来啦，家里前前后后、旮旯缝缝盖得严严实实，简直就跟阴司洞一样，大白天都得开着灯走路。还有不少人正盖着哩，村里的街道没有多大变化，这边刚腾开，那边又占上了。”
常大伯叹着气说：“唉，咱村里的路一直就没好过，好不容易打成了水泥硬化路，没用一年就烂得满目疮痍。老蝴蝶为此献出了两条腿才把路面修平，没用几天又让建筑材料占完了，这样的趋势不知还得多长时间？目前看来，谁都无法阻止，就是有人为此献出生命也未必阻挡得住。”
柳枝瞪着他说：“操那些心吃了没盐的饭啦？谁爱盖尽管盖去，把钱盖完就不盖啦。街道占完了都别走，别人能过去咱就能过去。还有啥哩？”
三快婆想都没想就说：“对啦，还有一个重要新闻哩。老财迷死了，昨天两口子一起死的。家里正准备大办丧事，听说比老队长的丧事还要热闹。今天是第二天，我抽空来看一回你，回去就得忙好几天。”
常大伯忘了自己手上扎着针，‘忽’地一下从床上坐起来问：“怎么，他两个咋能一齐死哩？可能不是正常死亡，有没有弄清死因？”
三快婆淡淡地说：“看把你急的，两口子都是九十多的人了，还不该死吗？他们才叫同生死、共患难，说明人家的感情好，你又何必大惊小怪哩！叫我说，两人一块死才好，一回就把事过啦，省得再麻烦一回。”
常大伯还是连声说着：“怪，怪，真是太怪了，感情再好也不可能同时死。二蛋、二逛怎么说？他们有没有怀疑？报警没有？”
三快婆说：“哎呀呀，看你一口气问了多少，听我慢慢说嘛。世上啥怪事都有，更怪的事我还没来得及给你说哩。这两个老家伙死了以后，每个人的每只手中都紧紧地攥着两根金条，一共八根，听说很值钱，把全村都轰动啦。烂头蝎跺着脚说了句莫名其妙的话：‘唉，咱要是再勤一点就好啦！’我想了半会也弄不明白他这话是什么意思。看样子，他们死的时候很灵醒，至于怎么死的没人知道。我把我知道的线索都给二蛋、二逛说啦，叫他们把烂头蝎前后说的话分析分析，他爷爷奶奶的死一定和这瞎怂有关系。叫他们赶快报案，让警察认真调查，没想到咱拿热脸舔了个冷屁股。
二蛋说：‘不用报警，多一事不如少一事。我爷爷奶奶都活了九十多了，还往几时活哩？这样走了就好，咱又不想让他们分大家的征地款。看样子，他们是自愿死的，即便与烂头蝎有关系也没办法。烂头蝎那人精灵极了，做坏事从来不留把柄，警察也没办法。算了，就当他给咱帮了忙啦。’
二逛说得更不像话：‘是呀，年纪大了，活着也是受罪哩。要不是有人帮忙，还不知把罪受到几时去呀？你看他两个死得多安详，手里攥着金条，脸上一点痛苦样子也没有。老两口手拉手，肩并肩，黄泉路上不孤单。这么好的善终报啥案哩。警察来了就麻烦啦，非弄出个死因不可，很可能还要开膛破肚地解剖尸体哩。那样一来，咱的丧事就难过啦。’
我听他们口径一致就说：‘你们不报警也对，报了警金条就没收啦。’
二蛋还说：‘真正收了那倒没有啥，反正我们又不想要他老人家的财富。就是怕问个没完没了，咱能说清那些金条的来龙去脉吗？爷爷已经死了，咱说是他们艰苦朴素省下来的，政府会相信吗？’
二逛接着说：‘千万不能让国家收了，现在的政府干部，过河勾渠子夹水的人不在少数。咱爷爷一辈子攒下来的金子，如果真的用在国计民生上还差不多，就当他们为社会做贡献啦。要是被贪官弄去挥霍浪费，那该多可惜呀！不但咱们不甘心，咱爷爷奶奶睡在地下也不会安心。我看不如把那八根金条，加工成两张金褥子铺在棺材里，让他们睡在上边多舒服呀！’
二蛋赞同着说：‘好，这办法不错。反正谁都不想要爷爷的财富，那就按你说地办。棺材要最好的纯柏木，再铺上金褥子，那真是洋活扎啦。可能在全县都是首屈一指，他老队长算个啥吗，柏木棺材还是贪污来的。’
人家的东西归人家，咱们再说不顶啥，他们爱咋弄就咋弄吧。我唯一不甘心的就是把烂头蝎那个坏东西松饶啦，人家不告咱有啥办法。”
柳枝说：“不饶又能咋吗？警察抓人都是要有证据。听说杏花妈和麻将婶的死都和他有关，可是，他没有亲手杀人，没证据，告了也是白告。”
三快婆气愤地说：“他们公安局、法院都是干啥吃的，没证据可以调查取证呀。人说不怕杀人的，单怕递刀的，他烂头蝎就是递刀的。”
柳枝又说：“但他不承认自己递刀，咱只是怀疑，又能拿他怎么样？”
三快婆还要再说，就听常大伯大声说道：“出院，我今天就要出院。”
三快婆马上改变话题说：“不敢，你才住了七天，绝对不敢出院。”
柳枝也说：“你急着回去干啥呀？活不能干，路不能走，回去咋办呀？”
常大伯说：“我能骑电摩，电摩不用脚蹬，好脚也在上边闲放着。一会吊针打完就办手续，你两个从这里搭车回去，我到东土村骑电摩回去。”
三快婆忙说：“东土村已经没有电摩啦，祥合坐羊娃的车去东土村，把电摩骑回去了。你要去也行，再让羊娃开车把你送回去。”
常大伯说：“我脑子正常着哩，既然没有电摩，我还去干啥呀？”
柳枝反对着说：“不回，你住够啦我没住够，我还要再住两个月哩。”
常大伯生硬地说：“你再住一年我也要回去，我连一天也不愿住啦。”
柳枝气忿地说：“我，我就那么让你讨厌吗。不行了各走各的路，咱这人肮脏、下贱，恬不知耻。嫁人都是为了人家的钱，配不上你这干净人，我现在就回柳絮弯，省得在这里让人家恶心。”
常大伯知道自己刚才说话没有考虑她的感受，她这时一股脑儿地发泄出来啦。自己连忙陪着笑脸说：“嗳，嗳，老婆子，别生气嘛。我咋能讨厌你哩，尽管爱都爱不够。我刚才的话不是说你，你和别人不一样，----。”
柳枝打断他说：“咋不一样，我还不是为了人家的钱吗。就是嫁给你，还不是为了你兄弟的钱吗？你叫他资助四宝上学，还不是把猫叫个咪。”
常大伯一时找不到合适的话说，多亏三快婆替他解了围。“哎哟哟，现在说那些话干啥。玉顺办的助学会资助了十几个贫困学生啦，又不是你家四宝一个，难道都有企图吗？你就算为钱嫁人那也是为了孩子上学，这是伟大的母爱，不肮脏，更不下贱。你看你两个过到一块多合适，多幸福呀，实实在在、恩恩爱爱，把我老婆都看眼红啦。唉，我和那个老乌龟过的啥日子吗？一辈子互不关照、吵吵闹闹，根本谈不上情投意合，还不是年年月月熬过来啦。你们可要珍惜，互相担待，不要为一半句话斤斤计较。
柳枝脸上已经多云转晴天啦，她瞟了常大伯一眼说：“快婶说得不错，我也觉得嫁给他挺合适的，日子一天比一天好，感情一天比一天深。我刚才说了一句气话，想让他多住几天，把伤治好再回去。谁知他说得那么绝情，他回去了我凭啥住哩？我要是真住到这儿，他就回不去了。”
常大伯忙说：“你要是真住到这里，我每时每刻都陪着，如果现在不回去我就不能陪了。因为，老财迷死了，我急着回去有要紧的事哩。”
临床病人插话说：“哎呀，你老伴叫住就住吧，啥事还能被看病重要？”
三快婆说：“你不知道，我对门这个老常，在村里管的事可多啦。自己又不是村干部，比干部还顶事，村里人都把他叫和事老、智多星哩。谁有啥难事都请他帮忙出主意、想办法，威望比干部高得多。现在急着要回去，我估计就是为了老财迷的丧事。老常呀，反正人已经死啦，你急着回去能弄啥吗？人家两个孙子都是大老板，没有你一定能把事过好。”
常大伯大声说：“我就是怕他们过得太好了才要回去，咱村里出了一个老队长就太不应该啦。如果他们过得比老队长还大，那要糟蹋多少钱哩。老队长过事的时候，出钱的、拿事的都是外地人，咱干着急说不上话，只好让他们成了那么大的精。老财迷的孙子都是本村人，我能说上话就要赶快回去制止，再不能让他们那样白糟蹋钱啦。”
三快婆说：“我看你是吃饱了撑得慌，人家花人家的钱，与你有啥关系？老财迷两口子都快一百岁啦，死了也算喜事，人家就是要图点名声。”
常大伯瞪着她说：“你老婆咋变啦？我记得埋老队长的时候，你也支持我的观点，今天怎么说不到一块啦，难道你死了也要大过不成？”
三快婆生气地说：“我，我连儿子都没有，死了不被狗吃就很不错啦，我还能谈上过事。他老队长能和老财迷比吗，老队长私心特别严重，当队长只为自己人办事。老财迷虽然爱钱，但他没亏过人，他孙子办厂也是自己干出来的，如果丧事压不过老队长，那不是成了正不压邪啦。”
常大伯板着脸说：“不论啥人死了，都不应该大操大办，谁再有钱也是社会上的，留在世上就能办许许多多的事情，过事浪费，或者带进阴司都不应该，不但起不到任何作用，还有可能使死者暴尸荒野。老人家一辈子省吃俭用，辛辛苦苦攒下来的财富好过盗墓贼，那就太可惜啦。埋我兄弟媳妇的时候只带了那么一点首饰，结果都被盗墓贼扒出来啦。我那次和玉顺晚上拿锨出去，就是埋了她才遇上偷盗光缆的盗贼。你想，他们要用八根金条加工金褥子，盗贼能不上心吗？一定得制止他们这样做。”
三快婆张大嘴说：“啊！我那回看见你和玉顺拿锨出去，还以为是走后门浇地呀，原来是这样的。你说得是有道理，人死了不管怎么安葬都是一样的，用不着胡弄。听说秦始皇自当皇帝就开始给自己修坟，用的人力、财力有啥多少哩，谁不骂他是劳民伤财。现在倒是用上啦，只挖了一个兵马俑就把钱挣美了，他也算为子孙后代作了一件好事。要不是当初花费那么大的财力修坟，咱这里在国际上咋会有那么大的名气？”
常大伯说：“那时是封建社会，人的脑子还没有开化。他当时要是把修坟花的那些人力财力用在国计民生，用在生产建设上，历经了几千年时间，要给社会上创造多少财富哩，就算把他的墓全部挖完也顶不上。”
沉默了半会的柳枝说：“哎呀，扯那么远干啥呀？我觉得我老汉说得很有道理，人死了一埋就完事啦，花那么多冤枉钱能弄啥。老人攒了一辈子的金子，为啥要埋到地里呢？老头子，赶快回去挡吧，我支持你。”
三快婆附和着说：“对呀，老常，老财迷的两个孙子最听你的话，回去叫他们把金条留下。埋到地里又不会生根发芽、开花结果，太可惜了。他爷爷奶奶临死以前，能取出来攥在手里，就是不想让它们长埋地下。二蛋二逛没有领会他爷爷的意思，人死了睡在金褥子上能咋，快回去挡吧。”
常大伯很有把握地说：“老财迷临死之前把金子取出来，就是想让它们在世上发挥作用哩。我回去不但要叫他们留下，还想叫他们投资到咱们的果品企业上。这样一来，不但解决了资金不足的问题，他们的金子还能发光增值，也算老两口为乡亲们办了件好事，他们也会含笑九泉的。”
吊针好不容易打完了，柳枝到医护办公室要求出院，医生拿出病例看了会说：“现在出院太早了，骨头裂缝才住七天，急着回去不保险呀。不行，不行，无论如何还得再打三天吊针。”
柳枝急着说：“本来我们也不在乎几天，可是，他回去的确有急事。”
医生又说：“如果你们硬要出院，回去要是发生什么问题算谁的？”
常大伯自己走进办公室说：“算我的，不用你们负责，快办手续吧。”
有个护士说：“不叫出院也是为你们好，住的天数太少啦，达不到合疗报销的标准线。再住几天就能报销百分之四十多，现在回去报不上。”
常大伯又说：“办吧，报不上就不报了，没有合疗还不看病啦。”
医生看他一定要走，又想着办法说：“你如果有要紧的事可以先走，床位给你留着，每天早上按时来打吊针，吊针打完就可以回去啦。如果实在要出院就收拾走，下一礼拜再来换药办手续，我们走账也得几天。”
常大伯不耐烦地说：“好了，该办的事你们慢慢办，我们就走啦。”
常大伯和柳枝回到病房，三快婆已经收拾完东西，三个人告别同房病友，出门下楼。柳枝把他扶到楼下就不让扶了，自己跛着颠着走到车站。
车倒是及时来了，就是人太多，三快婆看到车上没有座位就说：“人太多了，咱们等下一趟吧，紧慢不在个把钟头，赶天黑回去就行了。”
常大伯归心似箭，车刚一停就往上挤着说：“上吧，上吧，没座位了站一会，要不了一个小时就到了。如果下趟人再多，咱还不回去啦。”
柳枝和三快婆只好先把他扶上车，然后背起东西挤到车上。车还没开，有个小伙站起身说：“大叔，过来坐这里吧。”
常大伯以为他要下车，连忙颠了两步，坐到那个座位上。车开了，那小伙并没有下车。常大伯站起身说：“小伙子，你不下车就来坐吧，做啥都有先来后到哩。”小伙双手抓住栏杆站着，脸上笑嘻嘻地说：“大叔坐吧，你年纪大了，脚上还有伤，那个座位该让你坐，年轻人站着没事。”
常大伯心里十分感激，朝小伙点点头坐到座位上说：“好，好，社会好啦，年轻人里边也有好小伙哩。谢谢，小伙子，我老汉多谢你啦。”
常大伯话音刚落，又有两个姑娘同时站起身对柳枝和三快婆说：“大娘，你们坐吧，让我们年轻人站着。”柳枝和三快婆不好意思坐他们的座位，两个姑娘一人拉一个，按倒座位上说：“坐吧，别客气，我们学雷锋哩。”
常大伯看到这种情况就说：“让你们坐就坐吧，咱们的确老了，应该支持她们把雷锋精神永远继承下去，传播到祖国各地，流传给子孙后代。”
柳枝坐下去感激地说：“谢谢，谢谢。国家过去就号召向雷锋同志学习的时候，好人好事随处可见，现在提起来，还是这么亲切。”
三快婆坐在位子上说：“好，好，学雷锋好，雷锋精神永放光芒。这个口号应该发扬继承下去，我们这个社会，永远都是美好的。”
车上其他年轻人也坐不住了，纷纷起身让座，有的是出于自愿，有的是迫于形势压力。总之，车上的年老的，有病的，长着眼睛没用的；身残的，腿跛的，抱着小孩上车的，神志不清胡说的，都坐上了座位。
那些让了座位的男女青年站在车厢里，手抓栏杆，脚踩底板，脸上泛着红光，浑身充满力量，从他们身上可以看出，祖国的明天会更加美好。
气车很快就到了老村李村口，他们一下车就可以看到学校门前又热闹起来了。皂角树下停着几辆小车，许多人正在空地上搭棚，学校的大门敞开着，人来人往，出出进进，门里不时传出各种响声。
常大伯估计老财迷的丧事要在这里大办，因为这里是全村唯一的公有地方。他让柳枝和三快婆先回家，自己摇摇晃晃地向学校门前走去。
正做活的乡亲看见他惊奇地问：“老常叔，几天没见，怎么受伤啦，要紧不？”常大伯走着说：“不要紧，不小心把脚扭啦，二蛋二逛在那里？”
有人努努嘴说：“都在办公室，正和村组长协商墓地的事。老蝴蝶出去买棺材还没回来。”常大伯惊喜地问：“怎么，老蝴蝶能走啦？”
梗二从人群中闪出来说：“能走就好啦，他是叫人连轮椅抬上车拉走的。”常大伯又问：“村里再没人啦，买棺材咋能叫残疾人去哩？”
梗二说：“老蝴蝶给你兄弟媳妇买过棺材，熟人好办事吗。”常大伯说：“拿钱买棺材哩，谁去不是一样的，管什么生人熟人。”
梗二又说：“就是不一样吗，他们想叫老蝴蝶去和老板商量，把人家预定的那纯柏木棺材挪用挪用，叫别人去，恐怕办不成事。”
常大伯又说：“现成的棺材多得是，为啥要挪用别人的？真胡闹。”
梗二说：“一般的棺材多，高档的都要提前订做哩，他们没有提前预订就想到了挪用。反正订那棺材的人是给孙子预订的，当时不等着用，让老板先卖给咱们，另给他们进料制作，时间完全来得及呀。”
常大伯不再多问，直接走进学校里的办公室门。二蛋二逛正和组长说话，看他进来马上起身招呼。二蛋说：“老常叔，你总算回来了，我们找了你几次没见人，听说你去了农高会，怎么把脚弄伤啦？严重不？”
二逛拿着烟说：“老常叔，你不抽烟我都不好招待。快坐，快坐，我两个没过过事，啥都不懂，就请你给咱把事管上。尽量办得热热闹闹、洋洋活活，声势一定要压过老队长，花钱多少有我们哩。”
二蛋把茶杯递到他手里说：“你回来我们就有了主心骨，现在的情况是这样的，灵堂暂时还在家里，村里的街道堵塞得太多啦，有的地方根本没办法挪。我们和组长说好了，并请示了村上的领导干部，准备把过事的地方放在这儿，到出殡前一天再把灵堂挪过来。”
梗二这时也进来了，他听到这话就说：“是呀，咱村里多亏有这个地方，不然的话，这么大的丧事没法过。即便街道能过去，谁家能有多大的地方，老队长多占了一院庄子也耍不开，彩棚把街道都搭满啦。
过大事吗，少不了唱戏的、跳舞的，吹的弹的敲鼓的；按灵堂，摆宴席，麻将桌子一码齐；亮床子，挂桶纸，花圈得占好几里；纸人狮虎摇钱树，男女孝子跪一地。还有那：做菜的，洗锅的，杀鸡刮鱼烧火的；打水的，提炭的，拿盆抬瓮支案的-----。等等，等等。哎呀我的妈呀，那么多人得占多大的地方，一般人家里只有三五分大的庄子，人摞人都停不下。往后，咱村里过事都放在这里，集齐的地方大家用，不是正好吗。”
常大伯正要开言，忽听门外炮竹声响了起来，二蛋兴奋地说：“一定是棺材买回来了，老花叔腿残废了，办事还不错哩，咱们出去看看吧。”
常大伯尚未表态，二蛋二逛扶着他走出学校。天色已经黑了，皂角树下灯火通明，两辆低箱卡车上装着两付棺材就停在那儿的空地上。一阵炮声过后，一群人围到跟前看着、摸着，有的说：“啊！好漂亮呀！咱活了一辈子还没见过哩。老财迷两口能睡这么漂亮的棺材，真有福呀！”
有人说：“有豆腐，活着的时候没吃过好的，没穿过好的，前几个月还在地里拾麦子哩。辛辛苦苦地过了一辈子，死了睡的棺材再好能弄啥。”
还有人说：“你看这棺材做得多么精细，全身都雕刻着图案、花纹，咱也不知是些啥讲究，就是觉得他老两口好洋活呀！”
十来个小伙子上车要把棺材往下抬，却怎么也抬不动，有人要拿杠子往下撬。老蝴蝶坐在轮椅上大声喊：“不能撬，那样会把花纹弄坏的。得用吊车才行，人家就是用吊车装上去的，我给他们打电话。”
老蝴蝶取出手机正压号码，有人大声喊：“不用打电话啦，你们看，那不是吊车来啦。现在的商家卖货，不用说都是送货上门。”众人一齐看去，果然有几束灯光急速而来。有人看着大声喊道：“啊，咋是警车哩？”正是：树倒猢狲逃四方，出钱订购也是赃。要知警车干什么，接着再看下一章。
吃住排泄无顾忌，开朗喜悦祛病根。
金钱似水世间用，财富如山不进阴。
生前勤奋餐淡饭，死后留金予后人。
离休拿高薪，溺爱害儿孙。阳寿终有尽，人心没底深。
少吃不是亏，营养要平均。瘦人多强健，肥胖是病根。
闲话太多不如灰，紧接上回说正因。上文说道：常大伯受伤住院，在医院里遇到了一桩正常的死人事件。死者的两个孙子想入非非，叫来了好多人找医院闹事，索赔几百万巨款，梦想发笔横财。
他们还叫死者的护工说假话，写假证明材料。护工彩彩文化不深，法制观念淡薄，在别人威逼利诱下竟答应了。常大伯想要阻止却鞭长莫及，急得他老远向彩彩高声喊了几句。估计效果不大，一直耿耿于怀，身在病房坐卧不宁。最后，还是强忍疼痛，拄着临床病人的拐杖下楼去看。
但他由于脚上有伤，行动不便，根本无法穿过密集的人群，只好坐在远处的座椅上干着急。幸好在这里遇上死者的两个不拿事的儿媳妇，在他好言相劝之下，那两个一辈子没管过事的媳妇终于坐不住了，急忙挤进会议室去劝说阻止她们的丈夫、儿子，这才使事态没有进一步升级。
死者家属打了退堂鼓，公安法院敲了散厅锣，各方人士一批一批地往出走着，看热闹的人也走得差不多了，三快婆正要扶常大伯回去，却看见警察押着戴手铐的彩彩出来了，还有那两个垂头丧气的胖小伙。
三快婆当时大吃一惊，常大伯却冷静地说：“我等的就是她，她还是没听咱的话，给人家写了假证明。被拘留了，这话给她爸咋说呀？”
常大伯看到彩彩两泪汪汪，便迎上去说：“警察同志，这女子年幼无知，一时糊涂才说了假话，你们就原谅她这一回吧，娃以后就知道啦。”
有个警察板着脸说：“你老汉是怎样教育儿女的？现在是法治社会，作假证，说假话是要付出代价的。他们触犯了法律，我们当然要拘留审查。请你把路让开，不要妨碍公务。”有个年轻警察过来就要推他。
三快婆抢先挡住他说：“小伙子，啥态度吗？你没看他拄着拐杖，要是一下推倒了可不是小事，恐怕该你付出的代价比她还要大哩。明给你们说吧，我们和这女子没有一点关系，今天在病房里才见了第一面。知道一点情况给你们说说，她爸是个老病号，现在还在病床上躺着，他服侍别人是为了给她爸挣点看病钱。你们想想，自己的父亲服侍不成而去伺候别人，替别人说句假话也是无奈之举，你们要酌情处理呢。”
常大伯接着说：“是呀，警察同志，吃人的嘴软，拿人的手软。她的工资还在人家手里捉着，人家要她说句假话，她能不答应吗？你们应当全面考虑，如果把她带走，谁来服侍她那卧病在床的父亲呀？”
有个警察说：“大叔，大婶，你老两口反映的情况很重要。我们会酌情处理，尽快放她回来。你们尽管放心，耽误不了多大的事。”
三快婆大声说：“我们不是两口，少胡说，他老婆听见就成了事啦。”
警察吐了下舌头朝后退去，彩彩走过来说：“大叔，大娘，谢谢你们，我后悔当时没听你老人家的话，给他们把假证明写啦。我是罪有应得，我爸就拜托你们照看几天，还请你们不要给我爸说，他知道了会着急的。”
三快婆忙说：“不说，不说，你放心，你爸要问，我们就说没见你。”
常大伯说：“不能说没见，就说这里的工作结束了，你又在西安找了份护理工作，事很紧，来不及过来说就急着上岗去了。让我们给你捎个话，叫你好好养病，不要操她的心，她过两天就会回来看你。”
三快婆又说：“好，就这么说，你爸不会怀疑，你这位大叔比我高明多了。”彩彩连说两声“谢谢，谢谢”就跟着警察走远了。
三快婆扶着常大伯，艰艰难难地回到病房不久，祥俊和桃花也来了。祥俊提着牛奶、水果之类的东西，桃花从她哥食堂里带来了两份羊肉泡馍。桃花看了看大伯的伤问：“大伯，今天感觉怎么样？”
常大伯在地上走了几步说：“好多了，你们看，现在都能骑电摩。看这样子，三四天就能出院。”祥俊忙说：“不敢，怎么也得住一月时间。”
三快婆说：“还一月哩，我看连一星期都住不了，今天就下楼去啦。”
桃花吃惊地说：“怎么，你今天就敢下楼，要是出点问题怎么得了。”
常大伯说：“没事，都放心吧，我是拄这位乡党的拐杖去的。况且，还有保洁员扶着。病人治疗是一个方面，还要靠自己活动锻炼哩。”
祥俊反驳着说：“你这是受伤，不是生病。人常说：‘伤要养哩，病要闯哩’。特别是骨折患者，更不能随意走动，要是错了位就麻烦啦。”
常大伯强辩着说：“我这是裂缝，不是骨折，错不了位，你们就放心回去吧。祥俊在学校里忙，早上起来得早，晚上还要批改作业。桃花在你哥食堂里管账也不能耽搁，拿来的饭叫你快婆吃了都回去吧。”
三快婆忙说：“你两个都走，我能行。咱们都老了，有害怕的啥哩。”
常大伯说：“你不怕我还怕哩。我怕别人说闲话，怕你老汉寻我的事，怕我老婆和我离婚。总而言之，害怕的事多啦，还是回去的好。晚上不打吊针不吃药，睡觉不能把话说，拉屎撒尿我能行，你在这里干什么？不如赶快回家去，免得老汉找老婆。你要硬不回去，咱两家可能不太平啦。”
临床病人插话说：“这位老哥说得对，咱这小医院条件不好，给陪护人连坐的凳子都没有。晚上的确没有啥事，他拄我的拐杖就能出去解手，没有陪护人能行。如果万一有啥事，同房的人都能帮忙，趁不着住人。”
祥俊觉得他们说得在理，自己昨晚在这里一夜没睡，只爬在床沿上丢了个盹，今天上课精神恍惚，影响的确太大。如果今晚再睡不成，明天上课非闹笑话不可。想到这里就说：“既然大伯能够自理，咱们就都回吧。”
桃花打开她拿来的羊肉泡说：“快婆，大伯，你们快吃饭，我回去还要捎碗哩。”他两个让了让屋里的人就开始吃饭，常大伯边吃边说：“今天这羊肉泡馍肉太多啦，不如拣出点捎回去，让家里人也尝一点。”
三快婆吃着饭说：“桃花给你弄的，肉当然多，我老婆也跟你沾了光。应该拣出点捎回去让老头子尝尝，老夫老妻就是要同甘苦、共患难哩。”
门外有人进来大声说：“既然同甘苦、共患难，你为啥要哄我哩？”
众人回头看去，原来是柳枝提着包包进了门。常大伯喜形于色，立刻放下碗筷看着。祥俊和桃花同时招呼说：“大妈，你怎么来了？”
三快婆放下碗说：“柳枝，你咋知道的？玉顺不让我说，他咋说啦？”
柳枝把提包放在床上说：“怎么，我不能来吗，我老汉受了伤为啥要哄我哩？玉顺和玉柔都没给我说，我还是从七寸蛇嘴里知道的。”
三快婆气吽吽地说：“看咋着哩，老常呀，我当时就说你好心没好报，没想到这么快就验证啦。你对那老瞎怂发善心、做好事，指望她能记你的好处，。这么快又使瞎心眼，咱们怕柳枝知道了着急，她偏要说。”
柳枝说：“只要实事求是，算不得坏心。你侄子今天把粪拉来了，我去给他说倒粪的地方，没想到七寸蛇从车上下来对你侄子说：‘羊娃，朱厂长叫你把粪一倒，抓紧时间再拉几车，明天出粪就有地方倒啦。’
我本来不想理睬这样的人，听到这话就多问了一句：‘朱厂长不是上了农高会吗？几天才能回来，他咋能催着叫羊娃拉粪哩？’
七寸蛇愣了一下说：‘谁说朱厂长上农高会啦？我天天都见哩，他昨天还给我发了二百五十块钱的工资。我当时挺感激的，夸他是个难得的好厂长。羊娃今天在路上才给我说啦，原来那钱是老常哥给的，连饭钱一共给了五百元哩。我能吃他多少饭吗，心重地就把二百五扣啦。我白给人家干了几十天，还把他当好人哩。其实，你掌柜的才是天下最大的好人，我那样对她，她还这么对我，我真该在他面前忏悔。’
我当时着急地说：‘那快婶咋哄我哩？说我老汉坐朱厂长的车上农高会逛去啦，几天才能回来，这到底是怎么回事吗？我老汉咋没回来哩？’
七寸蛇看我太着急就说：‘我听羊娃说，老常哥受了点轻伤，他们昨天硬送到医院去啦。怕你知道了着急上火，才编假话哄你。我这次能活着回来，多亏了老常哥呀！从今往后，一定要记着他的好处，再不使瞎心眼啦。以前做的哪些事，真是鬼迷心窍啊！我，我也得去医院看看他。’
我当时对她说：‘你知道就行啦，医院别去了，回去也不要给人说。我老汉那人就不喜欢别人看他，去的人多了反而使他心烦。’
我回到家里去问玉柔，玉柔吞吞吐吐地不想说，玉顺正好回来说：‘你就给嫂子说了吧，反正迟早都要知道哩。’他们给我说了还叮咛我不要给娃们说，我就回去给杏花说：‘杏花，我想女儿啦，想去看看，得几天哩。’
杏花说：‘想了就去，多住几天，家里有我哩。’我就搭车来啦。”
常大伯笑着说：“想老汉就说想老汉啦，你能有我这么大的女儿吗？”
满屋里的病人、陪护人都笑了，三快婆指着常大伯说：“你个老家伙，得是脚不疼啦。娃在这里就说笑，老婆一来，高兴得不知道啥啦。”
桃花笑着说：“没啥，没啥，我大伯在那里都爱说笑，就是幽默好。”
柳枝急忙打开提包，取出两片油馍塞到桃花手里说：“你先尝尝我的油馍怎么样？上次说四叔的幽默好，今天又说你大伯的好，我就敢说，他们都没有我的油馍好。”说着提起包包，给屋里的人散着说着：“大家都尝尝，看我烙的油馍好不好，香不香？”众人咬了一口齐声说：“好，太香了。”
常大伯笑着说：“老婆子，玉柔给你教了那么多成语，怎么把幽默没教教哩？”柳枝回过头说：“我做油馍用她教吗？我给她教还差不多。”
屋里人又说：“不用，不用，你的油馍最好啦。”大家吃着说着，笑着喝着，病房里就跟一个大家庭似的。柳枝瞪着常大伯，也自豪地笑着。
天光渐渐暗了下来，柳枝一来，其他人自然该回去了。三快婆真的把拣出来的肉片和没吃完的用塑料袋装起来说：“老常，你的还叫我捎不？”
常大伯看看柳枝说：“不捎了，我怕你捎回去都给你老汉吃了。”
病房里的笑声又高了起来，三快婆和祥俊桃花在笑声中告辞离开。常大伯把自己没吃完的递给柳枝说：“吃吧，老婆子，你刚才不是说要同甘苦、共患难吗。你跟了我还没吃过羊肉泡哩，咱两个吃一份正合适。”
柳枝接过碗说：“吃就吃，我现在已经不是和你喝醪糟时的柳枝啦。从明天开始，我就要变着花样买着吃，再贵的饭都能舍得买。”
第二天一早，祥合和杏花也到医院来了。祥合昨天回家天就黑了，他听了杏花的话觉得不大可能，父亲怎么会不声不响地去逛农高会哩？一定是出了事啦。急忙走出大门，想到隔壁去问叔父，正好遇见三快婆回来。三快婆见是祥合，觉得没有瞒哄的必要，就把他叫进自己家里去说。
祥合听了三快婆的话心里踏实多了，既然柳枝去了，自己晚上就没有再去的必要啦。回去和杏花一说，两人第二天一早就到了医院。
他们看了父亲的伤情，听了两天来的经过，便出去买水果，购早餐，柳枝无事可做，反而成了闲人。早饭过后，护士准时进来量血压、测体温，叫着名字挂吊针。常大伯看到病房里地方窄小就对儿子媳妇说：“你两个回去干咱们的事吧。我受了这点小伤，你妈一个人在这里都是浪费，你们都来更是多余的，还得影响别人。听爸的话，快回去干活吧。”
祥合和杏花还没有走，玉顺玉柔又提着包包盒盒进来了，二人赶快起身招呼。玉顺放下手里的东西，从口袋取出合疗本说：“办好了，真不容易呀！这合疗本很重要，一定要保管好哩。往后年龄越来越大，病就会越来越多，有了它，往后看病住院，就不算什么大问题啦。”
常大伯一只手接过本本看了看说：“这么快就办好了，要是叫我去办，一年半载也不一定能办好。就这还说好不容易，花了多少钱办成的？”
玉顺忙说：“没花钱，只收了五块钱的工本费。熟人的确没少找，不然，怎么会办得这么快。”柳枝从常大伯手里拿过本本说：“那当然啦，现在办啥事，没有熟人就办不成。这回可要保管好，再不能被火烧啦。”
玉顺、玉柔和祥合、杏花走出病房，坐在走廊里的座椅上。玉顺说：“祥合，你爸的伤不大，也没有检查的啥啦。你妈一个人就行了，咱们在这里用不上，不如都回去干活吧。你爸不愿让人知道，咱们回去尽量少说。”
祥合点点头说：“叔父说得极是，我们进去说说，留点钱就走。”
常大伯老两口就这样在医院住了下来，柳枝果然不再细发，啥都舍得买，今天清炖鱼，明天黄焖鸡，砂锅丸子羊肉泡是日常便饭，饺子混沌豆腐脑那就更不用说啦。女儿们都不知道，乡亲们也以为他在坟上干活，医院里很少有人探望，每天除了吃药打针再无别事。
柳枝自以为自己服伺得十分周到，但常大伯是个艰省惯了的人，对柳枝这样大手大脚的花钱很不满意，少不了三番五次地给他说：“老婆子，咱现在还在过度时期，需要用钱的地方很多，你这几天把咱半年多的生活费都用啦。你也是困难时候过来的人呀，过日子要艰省节约哩。”
柳枝理直气壮地说：“艰省，艰省看在啥时候哩。你现在是伤员，养伤就是要吃好，吃好了才能有营养，有营养伤才好得快。如果只给你一个人买好的，那你一定不吃，我只好跟你这伤员沾沾光啦。
祥合和杏花一再给我说：‘一定要把生活搞好，吃饭不能艰省，啥好就吃啥。你们都是受了苦的人，现在条件好了，就要把以前没吃过的吃回来哩。花钱多少你别怕，有我们哩。’他们一次就给了一千元的生活费，还说不够了再送一千，你看他两个对咱多好，你就放心地好好吃吧。”
常大伯没好气地说：“吃，吃，你就知道吃，也不怕吃得憋死了。一千元还不够，你想花多少钱哩？”柳枝笑嘻嘻地说：“现在可是祥合当家，你手里没权就得服从命令听指挥，人家掌柜的咋说就得咋办。”
临床病人插话说：“老常哥，你家全是好人呀！兄弟侄子，儿子媳妇，一个比一个好，老婆更好，把我都能羡慕死。你倒好，放着福拿脚踢哩，给你买地吃了还有意见。叫我说，管他哩，能吃尽管吃，别算账。”
柳枝说：“乡党，你不知道，我老汉是当会计的出身，做啥都爱算账。一辈子舍不得自己吃喝穿戴，有几个钱不是给灾区捐，就是给别人帮忙，自己平常过日子，总是胡日搞，从不多花一分钱。”
病房里一束束奇异的目光向常大伯投来，有疑惑的，有崇敬的，也有摇头晃脑的。常大伯一本正经地说：“乡党们，人活在世上就是要有追求、有理想，就是要在有生之年干点有益于子孙后代的事情。大人物干大事，小人物干小事，这样才能活得充实，才能活得有意义、有价值。
最不行也要自力更生，把自己的日子过好，尽可能地不给国家、社会、儿女们造成负担。虽不能流芳千古，也不至于遗臭万年。日常生活是没有穷尽的，现在和前些年就有千壤之别，以前那么苦的日子也熬过来了。
其实，人的身体就跟小孩的毛病一样，咋惯咋来，营养不能供给太多，太多了就会过剩，就会把好人吃成病人。大家是不是注意到了，瘦人的身体普遍比胖人好。胖人走路哼哼哈哈，干点活吁吁喘气；而瘦人却能吃能干，走路跟刮风似的。究其原因，无非是：瘦人生活清淡，勤劳肯干；胖人则是：好吃好喝，劳动不多，吃下去的东西消耗不了。有句名言不是说：‘有钱难买老来瘦’吗，上了年纪的人，不能吃得太好了。”
“临床病人附和着说：“这话说得很对，身体太胖了的确不是什么好事，容易得三高之类的疾病。负担也沉重，大家可以想象得到，一个人要是经常背着几十斤、百十斤重的东西过日子，那会是什么感觉呀？”
屋里的人大都默不作声，有的点着头表示认同，只有柳枝不服气地说：“对啦，对啦，自己舍不得就说舍不得行了，找那些借口干啥。我就不信，好东西还能把人吃病。照你这么说，看病人的人来了，就该拿些麸子黑面算了，为啥都要拿牛奶鸡蛋哩？你说瘦人比胖人身体好。那么，要娃的人为啥都说：‘给咱生个大胖小子’，没见一个想叫生瘦猴蚂蚱的。
我最近和玉柔学了几条成语，什么‘面黄肌瘦、瘦骨伶仃、骨瘦如柴’，都是身体不好的意思。好我的老汉哩，你都艰省了一辈子啦，从来没看过病，没住过院，也没叫人服侍过你，现在是养伤哩，再不敢艰省啦。”
临床病人又说：“嫂子这话说得也有道理，人常说：‘膘肥体壮’吗。我做梦都想胖哩，就是胖不起来。老婆子离婚的原因还有一条，就是嫌我皮包骨头没有肉，把人垫得怪难受，与其跟你活守寡，不如各走各的路。像我这么瘦的身体，怎么能说好哩？”
常大伯笑着说：“你这人咋是两面派哩？刚才说我的话有理，这时又说她的有理。到底谁说得对吗，你得有个明确的立场呀！”
临床病人也笑着说：“有的瘦人身体好，像我这样的瘦人就是不好吗。”
常大伯说：“你得的是糖尿病，代谢机能出了问题，吃进去的营养吸收不了就随尿排出去了。和正常人不一样，用胰岛素是可以变胖的。”
他们正说着话，临床病人的女儿彩彩进来了。常大伯先声问道：“彩彩，西安的工作完了没有？你爸在这里啥都好，好好做你的事，不用操心。”
彩彩说：“完了，大叔，谢谢你，多谢同房的病友照顾我爸。”
临床病人说：“彩彩，我娃有事就忙你的，爸在这里能行。大家就跟一家人一样，谁有时间都给我帮着干这作那的。”
彩彩说：“好，好，我现在没事了，把你好好服侍几天，也给大伙帮点忙。特别是我这位老常叔，真该好好感谢感谢。”
柳枝忙说：“不用客气，能帮啥忙吗？不过就是看看吊瓶打打水，叫叫护士跑跑腿，倒倒垃圾扫扫地，片片闲传磨磨嘴，用不着感谢。”
彩彩正要开口，常大伯先说：“彩彩，你要谢就谢吧。大家在这里闲得没事，憋得怪心慌的，你给大家把对门病人的情况说说，就当调剂生活哩。”
临床病人说：“主要情况我都说了，人家就是机遇好。解放前的老党员，没当干部没掌权，文化不深资格老，学校混了几十年。思想不红党龄长，如今离休拿大钱。工资只给孙子花，谁想用点难上难。”
彩彩说：“爸，你不知道的事还多着哩。比如说，那老头还有三个女儿，五个孙女哩，没有一个服侍他的。我把他服侍了四五年，他儿子常来常往，媳妇来过几次，女儿一年半载来一回也是冷冰冰的，连一点温度也没有。五个孙女从来就没见过，只有两个孙子最衷心啦，经常守着他爷爷。”
柳枝听到这里忙问：“这就怪了，服侍病人最合适的就是老伴，其次是女儿孙女。他有那么多女儿孙女，服侍他的人却是孙子出钱雇的护工。不合常理，简直不合常理，难道那么多女儿孙女都不是亲的吗？”
彩彩接着说：“那倒不是，这老头虽然是个老党员，但他却没有党员的胸襟和境界；当了一辈子教师，也没有教师的素质和智慧。他唯一的强项就是善于溜须拍马，讨好上级。仅此一项特长就够他幸福一辈子啦，离开学校还弄了个离休干部，是全县数一数二的高工资。”
柳枝急着又问：“这些话只能说他是个勾子客罢了，与他女儿、孙女的啥事哩？听人说什么‘女儿是父亲的小棉袄’吗，她们咋能不服侍父亲？”
彩彩又说：“开始我也非常奇怪，后来才知道这老头思想僵化，特别重男轻女，儿子是他的心尖尖，女儿就是屎滩滩。只想叫儿子成龙变虎，结果费了九牛二虎之力也没顶啥，大儿子没上初中就不念了。
二儿子总算在初中混了三年接了他的班，他的钱只给儿子用，女儿连边都沾不上。两个儿子结了婚，一连生了五个孙女，把他气得连觉都睡不着，非叫两个媳妇再生一胎不可，超生罚款有他哩。
两个媳妇也认为自己没有儿子说不起话，她们就听公公的话，结果都生了儿子。全家人高兴的不得了，他自己更是如获至宝，当时好像年轻了许多，服侍媳妇看孙子比女人都强。孙子的一切花费全是他包着，而五个孙女连他一分钱的光都沾不上。因此，孙女对爷爷形同路人，跟本谈不上什么亲情，但她们从小学会了生活的本领，日子过得挺幸福的。
而两个孙子则是在爷爷呵护下长大，除了吃穿而外，什么都不会干，爷爷就是他们的靠山，他们的生命，难怪他们千方百计地为爷爷保命。”
常大伯听到这里痛心地说：“这两个孩子完了，他们完全是毁在了他爷爷的工资下。看来，这样的政策可能要改变哩，时间不会太久。”
柳枝想了想说：“彩彩，你说了这么多，咋没见提他老婆哩？像他那样有高工资的人，怎么会没有老婆？就是死几个都有人跟哩。按现在的潮流说，他这样的人住院，就该有个年轻老婆陪着才是，怎么会是你呀？”
临床病人也问：“是呀，彩彩，你都服伺了四五年啦，咋从来没见说过他老婆哩？莫非也跟你妈一样，嫌他有病离婚啦。”
彩彩又说：“人家干部怎么会跟咱一样，听说他对过去的老婆也不好。只叫干活，不让花钱，有病不治硬拖哩，时间长了，小病就成了大病了。人都快死得啦，他还嫌不过夫妻生活，把自己没服伺好，硬把人折腾死啦。后来娶了几个都守不住，不到几个月就走啦。
最后走的那个还来过一次，年纪比我大不了多少。她给我说：‘我们嫁给他就是图了个工资高，能过几天好日子。谁知他最不放心的就是女人，工资卡，身份证都攥在他孙子手里。还请律师写了什么遗嘱，说清他的所有遗物遗产都由他两个孙子继承。他能有啥遗产，不就是月月都能领取的工资吗，人死了工资就没有啦，他还用得着立遗嘱。
我是想在他没死之前弄几个钱哩，他们猴手不离笼鋬，管得特别紧，日常用度还要经过他孙子审批。女人在家里一点权力也没有，连个丫环都不如，实在没办法只有走人，咱磨不过他那两个孙子呀！’
我说她嫁给有钱干部没钱用，弄了个竹篮打水一场空。她还劝我赶紧走人，小心也弄个竹篮打水，落个后悔。我让她尽管放心，我们打工的和她们不一样，凭劳动吃饭哩。工资说的是日清月结，天一黑就要当天的钱哩。他孙子就是找茬扣一点，拖欠一点，怎么也得先付百分之八十。如果欠钱不给我就罢工，或者到劳动部门告他。”
柳枝又问：“上告有用吗，劳动部门给你要过工资没有？”
彩彩说：“上告不过是吓唬吓唬，咱这点钱人家未必重视，往往就是泥牛入海，无声无息。最厉害的杀手锏还是罢工，他两个啥都不会干，见我罢工就慌了神，只会一个劲地哀求说：‘彩彩，好好干吧，咱们都是老关系啦。这一月的钱用超啦，下一月也快到啦，钱一领先给你发。’
那女人听我这么说挺羡慕的，我让她好好找个事干，天天都有收入，何必给人当个小老婆，要嫁就正儿八经地嫁个丈夫过日子。有钱没钱无所谓，只要踏实肯干，就会要啥有啥，跟个八九十岁的老头过啥味气哩。
那女人低头想了想说：‘你说的对，没指望了就要找工作干哩。像你这样活着也不错，如果有啥合适的事介绍一下，我也试着干干。’后来，我又遇到一家找护工的就介绍给她，她果然去上了岗，听说干得挺不错。”
常大伯高兴地说：“对呀，彩彩，你也算解救了一个人，功德无量呀！凭劳动吃饭有何不好？年轻人干啥不能挣钱，为啥要为了人家的工资以身相许？嫁给一个可以做自己爷爷的古稀老人，真是恬不知耻。正所谓：
人在世上度日月，劳动吃饭挺不错。
自己有脚又有手，何苦做人小老婆。
年龄悬殊感情少，家庭复杂怨恨多。
为钱往往没有钱，安乐窝窝不快乐。
常大伯说了这些话后，突然发现柳枝低着头不言不语，脸色阴沉难看，这才觉得自己言过必失，急忙改变口气说：“我这话指的是那些懒于劳动的年轻人而言，他们是为过奢侈生活，满足自己的虚荣心才给有钱人作小老婆。这和迫于生活压力，没办法而嫁人的人不一样。年轻人就该力求上进，好好干一番事业，经常过那种小鸟依人的日子有啥意思。”
常大伯说到这里，就见三快婆一手提着一箱牛奶，一手提着两盘鸡蛋走进病房。柳枝连忙接住她说：“啊呀，快婶，你怎么又来啦？-----。”
三快婆往床沿上一坐说：“怎么，我喋下的冷活，还不该来看看吗？该我服侍哩你来了，该我出钱哩祥合出了，我这个肇事者太轻松啦。”
柳枝倒了杯水，双手递到她手里说：“先歇歇乏，喝点水，口不渴了给咱把村里的新闻说一说，我们几天没回去，啥都不知道。”
常大伯见柳枝脸色好了许多，自己就接住她的话说：“是呀，我已经一个星期没回家啦，咱村里最近都好吗？有没有什么新鲜事？”
三快婆只喝了一口水就说：“安心住你的院，好好养你的伤，谁离了谁都能行。你一个星期没在家，村里还是安安稳稳、太太平平，该出门的出门，该接人的接人，能生娃的生娃，会说话的说话；该喊妈的喊妈，该叫爸的叫爸。几十家子都把新房盖起来啦，家里前前后后、旮旯缝缝盖得严严实实，简直就跟阴司洞一样，大白天都得开着灯走路。还有不少人正盖着哩，村里的街道没有多大变化，这边刚腾开，那边又占上了。”
常大伯叹着气说：“唉，咱村里的路一直就没好过，好不容易打成了水泥硬化路，没用一年就烂得满目疮痍。老蝴蝶为此献出了两条腿才把路面修平，没用几天又让建筑材料占完了，这样的趋势不知还得多长时间？目前看来，谁都无法阻止，就是有人为此献出生命也未必阻挡得住。”
柳枝瞪着他说：“操那些心吃了没盐的饭啦？谁爱盖尽管盖去，把钱盖完就不盖啦。街道占完了都别走，别人能过去咱就能过去。还有啥哩？”
三快婆想都没想就说：“对啦，还有一个重要新闻哩。老财迷死了，昨天两口子一起死的。家里正准备大办丧事，听说比老队长的丧事还要热闹。今天是第二天，我抽空来看一回你，回去就得忙好几天。”
常大伯忘了自己手上扎着针，‘忽’地一下从床上坐起来问：“怎么，他两个咋能一齐死哩？可能不是正常死亡，有没有弄清死因？”
三快婆淡淡地说：“看把你急的，两口子都是九十多的人了，还不该死吗？他们才叫同生死、共患难，说明人家的感情好，你又何必大惊小怪哩！叫我说，两人一块死才好，一回就把事过啦，省得再麻烦一回。”
常大伯还是连声说着：“怪，怪，真是太怪了，感情再好也不可能同时死。二蛋、二逛怎么说？他们有没有怀疑？报警没有？”
三快婆说：“哎呀呀，看你一口气问了多少，听我慢慢说嘛。世上啥怪事都有，更怪的事我还没来得及给你说哩。这两个老家伙死了以后，每个人的每只手中都紧紧地攥着两根金条，一共八根，听说很值钱，把全村都轰动啦。烂头蝎跺着脚说了句莫名其妙的话：‘唉，咱要是再勤一点就好啦！’我想了半会也弄不明白他这话是什么意思。看样子，他们死的时候很灵醒，至于怎么死的没人知道。我把我知道的线索都给二蛋、二逛说啦，叫他们把烂头蝎前后说的话分析分析，他爷爷奶奶的死一定和这瞎怂有关系。叫他们赶快报案，让警察认真调查，没想到咱拿热脸舔了个冷屁股。
二蛋说：‘不用报警，多一事不如少一事。我爷爷奶奶都活了九十多了，还往几时活哩？这样走了就好，咱又不想让他们分大家的征地款。看样子，他们是自愿死的，即便与烂头蝎有关系也没办法。烂头蝎那人精灵极了，做坏事从来不留把柄，警察也没办法。算了，就当他给咱帮了忙啦。’
二逛说得更不像话：‘是呀，年纪大了，活着也是受罪哩。要不是有人帮忙，还不知把罪受到几时去呀？你看他两个死得多安详，手里攥着金条，脸上一点痛苦样子也没有。老两口手拉手，肩并肩，黄泉路上不孤单。这么好的善终报啥案哩。警察来了就麻烦啦，非弄出个死因不可，很可能还要开膛破肚地解剖尸体哩。那样一来，咱的丧事就难过啦。’
我听他们口径一致就说：‘你们不报警也对，报了警金条就没收啦。’
二蛋还说：‘真正收了那倒没有啥，反正我们又不想要他老人家的财富。就是怕问个没完没了，咱能说清那些金条的来龙去脉吗？爷爷已经死了，咱说是他们艰苦朴素省下来的，政府会相信吗？’
二逛接着说：‘千万不能让国家收了，现在的政府干部，过河勾渠子夹水的人不在少数。咱爷爷一辈子攒下来的金子，如果真的用在国计民生上还差不多，就当他们为社会做贡献啦。要是被贪官弄去挥霍浪费，那该多可惜呀！不但咱们不甘心，咱爷爷奶奶睡在地下也不会安心。我看不如把那八根金条，加工成两张金褥子铺在棺材里，让他们睡在上边多舒服呀！’
二蛋赞同着说：‘好，这办法不错。反正谁都不想要爷爷的财富，那就按你说地办。棺材要最好的纯柏木，再铺上金褥子，那真是洋活扎啦。可能在全县都是首屈一指，他老队长算个啥吗，柏木棺材还是贪污来的。’
人家的东西归人家，咱们再说不顶啥，他们爱咋弄就咋弄吧。我唯一不甘心的就是把烂头蝎那个坏东西松饶啦，人家不告咱有啥办法。”
柳枝说：“不饶又能咋吗？警察抓人都是要有证据。听说杏花妈和麻将婶的死都和他有关，可是，他没有亲手杀人，没证据，告了也是白告。”
三快婆气愤地说：“他们公安局、法院都是干啥吃的，没证据可以调查取证呀。人说不怕杀人的，单怕递刀的，他烂头蝎就是递刀的。”
柳枝又说：“但他不承认自己递刀，咱只是怀疑，又能拿他怎么样？”
三快婆还要再说，就听常大伯大声说道：“出院，我今天就要出院。”
三快婆马上改变话题说：“不敢，你才住了七天，绝对不敢出院。”
柳枝也说：“你急着回去干啥呀？活不能干，路不能走，回去咋办呀？”
常大伯说：“我能骑电摩，电摩不用脚蹬，好脚也在上边闲放着。一会吊针打完就办手续，你两个从这里搭车回去，我到东土村骑电摩回去。”
三快婆忙说：“东土村已经没有电摩啦，祥合坐羊娃的车去东土村，把电摩骑回去了。你要去也行，再让羊娃开车把你送回去。”
常大伯说：“我脑子正常着哩，既然没有电摩，我还去干啥呀？”
柳枝反对着说：“不回，你住够啦我没住够，我还要再住两个月哩。”
常大伯生硬地说：“你再住一年我也要回去，我连一天也不愿住啦。”
柳枝气忿地说：“我，我就那么让你讨厌吗。不行了各走各的路，咱这人肮脏、下贱，恬不知耻。嫁人都是为了人家的钱，配不上你这干净人，我现在就回柳絮弯，省得在这里让人家恶心。”
常大伯知道自己刚才说话没有考虑她的感受，她这时一股脑儿地发泄出来啦。自己连忙陪着笑脸说：“嗳，嗳，老婆子，别生气嘛。我咋能讨厌你哩，尽管爱都爱不够。我刚才的话不是说你，你和别人不一样，----。”
柳枝打断他说：“咋不一样，我还不是为了人家的钱吗。就是嫁给你，还不是为了你兄弟的钱吗？你叫他资助四宝上学，还不是把猫叫个咪。”
常大伯一时找不到合适的话说，多亏三快婆替他解了围。“哎哟哟，现在说那些话干啥。玉顺办的助学会资助了十几个贫困学生啦，又不是你家四宝一个，难道都有企图吗？你就算为钱嫁人那也是为了孩子上学，这是伟大的母爱，不肮脏，更不下贱。你看你两个过到一块多合适，多幸福呀，实实在在、恩恩爱爱，把我老婆都看眼红啦。唉，我和那个老乌龟过的啥日子吗？一辈子互不关照、吵吵闹闹，根本谈不上情投意合，还不是年年月月熬过来啦。你们可要珍惜，互相担待，不要为一半句话斤斤计较。
柳枝脸上已经多云转晴天啦，她瞟了常大伯一眼说：“快婶说得不错，我也觉得嫁给他挺合适的，日子一天比一天好，感情一天比一天深。我刚才说了一句气话，想让他多住几天，把伤治好再回去。谁知他说得那么绝情，他回去了我凭啥住哩？我要是真住到这儿，他就回不去了。”
常大伯忙说：“你要是真住到这里，我每时每刻都陪着，如果现在不回去我就不能陪了。因为，老财迷死了，我急着回去有要紧的事哩。”
临床病人插话说：“哎呀，你老伴叫住就住吧，啥事还能被看病重要？”
三快婆说：“你不知道，我对门这个老常，在村里管的事可多啦。自己又不是村干部，比干部还顶事，村里人都把他叫和事老、智多星哩。谁有啥难事都请他帮忙出主意、想办法，威望比干部高得多。现在急着要回去，我估计就是为了老财迷的丧事。老常呀，反正人已经死啦，你急着回去能弄啥吗？人家两个孙子都是大老板，没有你一定能把事过好。”
常大伯大声说：“我就是怕他们过得太好了才要回去，咱村里出了一个老队长就太不应该啦。如果他们过得比老队长还大，那要糟蹋多少钱哩。老队长过事的时候，出钱的、拿事的都是外地人，咱干着急说不上话，只好让他们成了那么大的精。老财迷的孙子都是本村人，我能说上话就要赶快回去制止，再不能让他们那样白糟蹋钱啦。”
三快婆说：“我看你是吃饱了撑得慌，人家花人家的钱，与你有啥关系？老财迷两口子都快一百岁啦，死了也算喜事，人家就是要图点名声。”
常大伯瞪着她说：“你老婆咋变啦？我记得埋老队长的时候，你也支持我的观点，今天怎么说不到一块啦，难道你死了也要大过不成？”
三快婆生气地说：“我，我连儿子都没有，死了不被狗吃就很不错啦，我还能谈上过事。他老队长能和老财迷比吗，老队长私心特别严重，当队长只为自己人办事。老财迷虽然爱钱，但他没亏过人，他孙子办厂也是自己干出来的，如果丧事压不过老队长，那不是成了正不压邪啦。”
常大伯板着脸说：“不论啥人死了，都不应该大操大办，谁再有钱也是社会上的，留在世上就能办许许多多的事情，过事浪费，或者带进阴司都不应该，不但起不到任何作用，还有可能使死者暴尸荒野。老人家一辈子省吃俭用，辛辛苦苦攒下来的财富好过盗墓贼，那就太可惜啦。埋我兄弟媳妇的时候只带了那么一点首饰，结果都被盗墓贼扒出来啦。我那次和玉顺晚上拿锨出去，就是埋了她才遇上偷盗光缆的盗贼。你想，他们要用八根金条加工金褥子，盗贼能不上心吗？一定得制止他们这样做。”
三快婆张大嘴说：“啊！我那回看见你和玉顺拿锨出去，还以为是走后门浇地呀，原来是这样的。你说得是有道理，人死了不管怎么安葬都是一样的，用不着胡弄。听说秦始皇自当皇帝就开始给自己修坟，用的人力、财力有啥多少哩，谁不骂他是劳民伤财。现在倒是用上啦，只挖了一个兵马俑就把钱挣美了，他也算为子孙后代作了一件好事。要不是当初花费那么大的财力修坟，咱这里在国际上咋会有那么大的名气？”
常大伯说：“那时是封建社会，人的脑子还没有开化。他当时要是把修坟花的那些人力财力用在国计民生，用在生产建设上，历经了几千年时间，要给社会上创造多少财富哩，就算把他的墓全部挖完也顶不上。”
沉默了半会的柳枝说：“哎呀，扯那么远干啥呀？我觉得我老汉说得很有道理，人死了一埋就完事啦，花那么多冤枉钱能弄啥。老人攒了一辈子的金子，为啥要埋到地里呢？老头子，赶快回去挡吧，我支持你。”
三快婆附和着说：“对呀，老常，老财迷的两个孙子最听你的话，回去叫他们把金条留下。埋到地里又不会生根发芽、开花结果，太可惜了。他爷爷奶奶临死以前，能取出来攥在手里，就是不想让它们长埋地下。二蛋二逛没有领会他爷爷的意思，人死了睡在金褥子上能咋，快回去挡吧。”
常大伯很有把握地说：“老财迷临死之前把金子取出来，就是想让它们在世上发挥作用哩。我回去不但要叫他们留下，还想叫他们投资到咱们的果品企业上。这样一来，不但解决了资金不足的问题，他们的金子还能发光增值，也算老两口为乡亲们办了件好事，他们也会含笑九泉的。”
吊针好不容易打完了，柳枝到医护办公室要求出院，医生拿出病例看了会说：“现在出院太早了，骨头裂缝才住七天，急着回去不保险呀。不行，不行，无论如何还得再打三天吊针。”
柳枝急着说：“本来我们也不在乎几天，可是，他回去的确有急事。”
医生又说：“如果你们硬要出院，回去要是发生什么问题算谁的？”
常大伯自己走进办公室说：“算我的，不用你们负责，快办手续吧。”
有个护士说：“不叫出院也是为你们好，住的天数太少啦，达不到合疗报销的标准线。再住几天就能报销百分之四十多，现在回去报不上。”
常大伯又说：“办吧，报不上就不报了，没有合疗还不看病啦。”
医生看他一定要走，又想着办法说：“你如果有要紧的事可以先走，床位给你留着，每天早上按时来打吊针，吊针打完就可以回去啦。如果实在要出院就收拾走，下一礼拜再来换药办手续，我们走账也得几天。”
常大伯不耐烦地说：“好了，该办的事你们慢慢办，我们就走啦。”
常大伯和柳枝回到病房，三快婆已经收拾完东西，三个人告别同房病友，出门下楼。柳枝把他扶到楼下就不让扶了，自己跛着颠着走到车站。
车倒是及时来了，就是人太多，三快婆看到车上没有座位就说：“人太多了，咱们等下一趟吧，紧慢不在个把钟头，赶天黑回去就行了。”
常大伯归心似箭，车刚一停就往上挤着说：“上吧，上吧，没座位了站一会，要不了一个小时就到了。如果下趟人再多，咱还不回去啦。”
柳枝和三快婆只好先把他扶上车，然后背起东西挤到车上。车还没开，有个小伙站起身说：“大叔，过来坐这里吧。”
常大伯以为他要下车，连忙颠了两步，坐到那个座位上。车开了，那小伙并没有下车。常大伯站起身说：“小伙子，你不下车就来坐吧，做啥都有先来后到哩。”小伙双手抓住栏杆站着，脸上笑嘻嘻地说：“大叔坐吧，你年纪大了，脚上还有伤，那个座位该让你坐，年轻人站着没事。”
常大伯心里十分感激，朝小伙点点头坐到座位上说：“好，好，社会好啦，年轻人里边也有好小伙哩。谢谢，小伙子，我老汉多谢你啦。”
常大伯话音刚落，又有两个姑娘同时站起身对柳枝和三快婆说：“大娘，你们坐吧，让我们年轻人站着。”柳枝和三快婆不好意思坐他们的座位，两个姑娘一人拉一个，按倒座位上说：“坐吧，别客气，我们学雷锋哩。”
常大伯看到这种情况就说：“让你们坐就坐吧，咱们的确老了，应该支持她们把雷锋精神永远继承下去，传播到祖国各地，流传给子孙后代。”
柳枝坐下去感激地说：“谢谢，谢谢。国家过去就号召向雷锋同志学习的时候，好人好事随处可见，现在提起来，还是这么亲切。”
三快婆坐在位子上说：“好，好，学雷锋好，雷锋精神永放光芒。这个口号应该发扬继承下去，我们这个社会，永远都是美好的。”
车上其他年轻人也坐不住了，纷纷起身让座，有的是出于自愿，有的是迫于形势压力。总之，车上的年老的，有病的，长着眼睛没用的；身残的，腿跛的，抱着小孩上车的，神志不清胡说的，都坐上了座位。
那些让了座位的男女青年站在车厢里，手抓栏杆，脚踩底板，脸上泛着红光，浑身充满力量，从他们身上可以看出，祖国的明天会更加美好。
气车很快就到了老村李村口，他们一下车就可以看到学校门前又热闹起来了。皂角树下停着几辆小车，许多人正在空地上搭棚，学校的大门敞开着，人来人往，出出进进，门里不时传出各种响声。
常大伯估计老财迷的丧事要在这里大办，因为这里是全村唯一的公有地方。他让柳枝和三快婆先回家，自己摇摇晃晃地向学校门前走去。
正做活的乡亲看见他惊奇地问：“老常叔，几天没见，怎么受伤啦，要紧不？”常大伯走着说：“不要紧，不小心把脚扭啦，二蛋二逛在那里？”
有人努努嘴说：“都在办公室，正和村组长协商墓地的事。老蝴蝶出去买棺材还没回来。”常大伯惊喜地问：“怎么，老蝴蝶能走啦？”
梗二从人群中闪出来说：“能走就好啦，他是叫人连轮椅抬上车拉走的。”常大伯又问：“村里再没人啦，买棺材咋能叫残疾人去哩？”
梗二说：“老蝴蝶给你兄弟媳妇买过棺材，熟人好办事吗。”常大伯说：“拿钱买棺材哩，谁去不是一样的，管什么生人熟人。”
梗二又说：“就是不一样吗，他们想叫老蝴蝶去和老板商量，把人家预定的那纯柏木棺材挪用挪用，叫别人去，恐怕办不成事。”
常大伯又说：“现成的棺材多得是，为啥要挪用别人的？真胡闹。”
梗二说：“一般的棺材多，高档的都要提前订做哩，他们没有提前预订就想到了挪用。反正订那棺材的人是给孙子预订的，当时不等着用，让老板先卖给咱们，另给他们进料制作，时间完全来得及呀。”
常大伯不再多问，直接走进学校里的办公室门。二蛋二逛正和组长说话，看他进来马上起身招呼。二蛋说：“老常叔，你总算回来了，我们找了你几次没见人，听说你去了农高会，怎么把脚弄伤啦？严重不？”
二逛拿着烟说：“老常叔，你不抽烟我都不好招待。快坐，快坐，我两个没过过事，啥都不懂，就请你给咱把事管上。尽量办得热热闹闹、洋洋活活，声势一定要压过老队长，花钱多少有我们哩。”
二蛋把茶杯递到他手里说：“你回来我们就有了主心骨，现在的情况是这样的，灵堂暂时还在家里，村里的街道堵塞得太多啦，有的地方根本没办法挪。我们和组长说好了，并请示了村上的领导干部，准备把过事的地方放在这儿，到出殡前一天再把灵堂挪过来。”
梗二这时也进来了，他听到这话就说：“是呀，咱村里多亏有这个地方，不然的话，这么大的丧事没法过。即便街道能过去，谁家能有多大的地方，老队长多占了一院庄子也耍不开，彩棚把街道都搭满啦。
过大事吗，少不了唱戏的、跳舞的，吹的弹的敲鼓的；按灵堂，摆宴席，麻将桌子一码齐；亮床子，挂桶纸，花圈得占好几里；纸人狮虎摇钱树，男女孝子跪一地。还有那：做菜的，洗锅的，杀鸡刮鱼烧火的；打水的，提炭的，拿盆抬瓮支案的-----。等等，等等。哎呀我的妈呀，那么多人得占多大的地方，一般人家里只有三五分大的庄子，人摞人都停不下。往后，咱村里过事都放在这里，集齐的地方大家用，不是正好吗。”
常大伯正要开言，忽听门外炮竹声响了起来，二蛋兴奋地说：“一定是棺材买回来了，老花叔腿残废了，办事还不错哩，咱们出去看看吧。”
常大伯尚未表态，二蛋二逛扶着他走出学校。天色已经黑了，皂角树下灯火通明，两辆低箱卡车上装着两付棺材就停在那儿的空地上。一阵炮声过后，一群人围到跟前看着、摸着，有的说：“啊！好漂亮呀！咱活了一辈子还没见过哩。老财迷两口能睡这么漂亮的棺材，真有福呀！”
有人说：“有豆腐，活着的时候没吃过好的，没穿过好的，前几个月还在地里拾麦子哩。辛辛苦苦地过了一辈子，死了睡的棺材再好能弄啥。”
还有人说：“你看这棺材做得多么精细，全身都雕刻着图案、花纹，咱也不知是些啥讲究，就是觉得他老两口好洋活呀！”
十来个小伙子上车要把棺材往下抬，却怎么也抬不动，有人要拿杠子往下撬。老蝴蝶坐在轮椅上大声喊：“不能撬，那样会把花纹弄坏的。得用吊车才行，人家就是用吊车装上去的，我给他们打电话。”
老蝴蝶取出手机正压号码，有人大声喊：“不用打电话啦，你们看，那不是吊车来啦。现在的商家卖货，不用说都是送货上门。”众人一齐看去，果然有几束灯光急速而来。有人看着大声喊道：“啊，咋是警车哩？”正是：树倒猢狲逃四方，出钱订购也是赃。要知警车干什么，接着再看下一章。