57回庆新婚婚礼没新娘 走旧路路景动旧心
主角医院陪病人，乡亲在家庆新婚。
别说大家空欢喜，更显村民情义真。
对联先作露实意，礼钱后留记深恩。
闲走缓解眼前病，路景触动往日心。
人是口袋心，装仇又装恩。日久仇自解，年深恩更深。
父母也发威，儿女痛其身。阳光育生命，烈日烤坚贞。
听句闲话不吃亏，再回正文说原因。上文说道：村主任安排的年轻人都是从工地抽回来的，他们干到太阳落山才能下班，赶到医院天就完全黑了。常大伯向他们交代了具体工作，又到三改住的病房里和柳枝道了别，这才和玉顺、梗二下了五楼，走出医院，走到公交车站坐上班车。
他们下了车没有月亮，到处是黑蒙蒙的一片，好在都是熟路，三人慢慢地摸索着朝村里走去。刚到村口，便觉得情况有异，学校门口的皂角树下没见一个人影。梗二疑惑地说：“大家今晚怎么早早就睡了觉？”
玉顺说：“不可能，现在刚过九点，屋里正热着，平时都是十二点才进屋睡觉，今天这是咋啦？难道出了啥事不成？”
常大伯不言不语，拉着梗二，加快脚步往村里走去。没走多远，梗二一只脚便踩进烂坑里，把他疼得直哼哼。玉顺赶上一步，和常大伯一边一个，架着梗二的胳膊往进走。村子里街道两旁、各家门口还是没人。
常大伯对梗二说：“你腿不好，在后面慢慢走着，让我们先进去看看。今天这是咋啦？莫非来了日本鬼子，把村里的人全抓完了。”
玉顺说：“都啥年月啦，只有拍电影的地方才会有日本鬼子。”
二人不再说话，踩着路上的碎石烂坑，急急匆匆地走着。怎见得：
老哥两人都着急，不顾烂石刺脚皮，睁着眼，皱着眉，喘着粗气吸着鼻；双拳紧攥与腰齐，四腿蹽开前后移；心脏突突像捣蒜，脚步嗒嗒如马蹄。汗湿衣衫身上粘，水进鞋里和稀泥。快到门口更吃惊，满院红光似彩霓；屋里门外人拥满，吓得二老魂魄离。
他两个一口气跑到自家门口，更是惊奇的不得了。只见院子上空，一片红光冲天而起，出出进进的人群就跟赶集一样，二人吓得腿都站不直了。
离得最近的两个脑梗看见他们就喊：“啊呀！你们可算回来了。”
有人接着再喊：“怎么只有你两个，咋不见新娘子哩？”
常大伯莫名其妙，走过去迷惘地说：“啥新娘子，我家出了啥事啦？”
三块婆躜出人群大声说：“老常，装啥糊涂哩，你们今天干啥去啦？全村人都来给你道喜，你倒好，逛到现在才回来。我还以为你黑馍出了氁啦，把新娘子领着住宾馆去啦，你们还回来了。咋不见新娘子哩？”
常大伯恍然大悟，当时像散了架似的，‘扑塌’一声坐在地上，长长地出了口气不知咋说才好，迟了半会才张开嘴，连声“哎呀，哎呀---。”
有个脑梗大声喊：“快，快把人抬进去，刚结婚就累成啥啦！”
有人接着说：“是呀，到底年龄不饶人。老了就要量力而行哩，不敢像年轻时那样张狂。他都累成这个样子，新娘子可能走不回来啦。”
大家七手八脚地把人往进弄，还有几个跑着去找新娘子。三快婆抱怨着说：“玉顺，你这人是咋搞的，也不劝你哥悠着点，看把人累成啥啦。”
玉顺也累得气喘吁吁，一时说不出话来。大家把人弄进大门，坐在圆桌旁的圆凳上，小平和小凡及时端来两杯水，分别递到两个爷爷手里说：“爷爷，先别说话，喝点水，坐下歇歇，缓口气慢慢说。”
跑去接新娘子的人没有接到新娘子，却把走在后面的梗二接了回来。梗二这才给大家把今天早上发生的事，从头至尾说了一遍
大家听了梗二的话，刚才的高兴劲荡然无存，满院的人全都沉下了脸，有咒骂的，有叹息的，还有伤心落泪的。骂歹徒穷凶极恶，为老蝴蝶愤愤不平。三快婆气愤地说：“村里发生了这么大的事，咱们都不知道，还在这里兴高采烈地庆新婚哩，没想到弄了个空喜欢，大家还是散了吧。”
常大伯这时缓过了神，心里明白了怎么回事。他就情真意切地对大家说：“乡亲们，不用散，大家也不算空欢喜。我今天虽然没有办成手续，但事成着哩。我和柳枝也见了面、吃了饭，还在一起逛了街。等她女子的伤好以后，她就正式过来啦。咱村里出了老蝴蝶这种事，大家心里都不好受。可是，事已经出来啦，再着急、再气愤、再难受也与事无益。公安局已经插手调查，纸包不住火，黑云遮不住太阳，坏人必然会得到法律的制裁。我们该办的事还得办，大家就不能为了这事不过日子啦。”
玉顺知道他哥不忍心扫大家兴趣，自己故意埋怨着说：“都是一样的乡亲，你们怎么看人着行事哩？我把玉柔领回来结婚，怎么没见有人庆贺，轮到我哥就来了这么多人，吓得我们以为出了啥事啦。”
三快婆大声说：“那你怪谁哩？只怪你自己太鬼啦，不声不响地把人领回来，谁知道吗？就是我跟老蝴蝶碰上了。你哥就不同了，你回来在皂角树下那么一说，全村人都知道他今天去把结婚证一领，两口就一起回来啦。大家一天啥都没做，专门張乐着给他庆贺、行礼哩。”
玉顺知道他哥在乡亲们心目中的地位，比自己高多了。他又环顾着周围的乡亲们说：“你们今天是谁挑的头，弄这么大的事，费用从何而来？”
大家你一言、他一语，给他们学说着事情经过。
原来，玉顺昨天旁晚回来，在皂角树下说了他和胖媒婆去见柳枝的详细经过，大家都知道了他们今天要办手续结婚的消息。
玉顺和常大伯回家以后，大家就在一起商量着今天庆贺的事。由于心里高兴，一直张狂到半夜以后才回家休息，今天早上都起来得很晚。
老蝴蝶的事发生以后，常大伯和会说话的梗二上了县，玉顺好不容易找到村主任，二人还怕老蝴蝶的老伴知道着急，就没敢给任何人说，只给派出所的民警说了情况，就和他们一起去了县城。
留在村里的知情者只有一个不会说话的梗大。梗大晚上巡了逻，回家往炕上一倒，也睡了个不省人事，村里的群众根本无从知道这回事。
吃过早饭以后，三快婆就领着几个村民代表来找玉柔商量，要给常大伯和柳枝張乐婚事。玉柔觉得大家盛情难却，又知道常大伯不爱张扬，就婉言商量着说：“我哥的意思和我们一样，他根本不想过事，自己悄悄地把人领回来就行了。一点举动都不想有，更不用说收礼待客的话，大家还是不要麻烦了，回家好好过好自己的日子，我哥才会高兴。”
三快婆第一个说：“那怎么行，你们结婚的时候村里人不知道，玉顺就那样无声无息地把你拉回来了，既简单又省事。
老常这事全村人都知道啦，再想悄悄地办就不行了，乡亲们要是不来庆贺庆贺就不像话，人家会说咱村里的乡党不近人情。
何况老常这人德高望重，乡亲们大都受过他的恩惠，欠着他的人情。你不知道，有多少人在迷失方向的时候受过他的指导；有多少人在面临困难的时候得到他的帮助，他为乡亲们做的好事数不胜数。
好多人都想报答他的恩情，多年来找不到机会，这回好不容易等到他要结婚，如果再不表表心意，可能临死也难了这个心愿。
老常都那么大的年纪啦，过了这么多年单身生活，他可没少吃苦受累呀！这回好不容易娶个老婆，他就是再不爱张扬，大家也该贺贺喜吧。”
玉柔被她说得心里热乎乎的，看着一张张诚挚的面孔说：“你们说得很有道理，施恩之人不望报，受恩之人不报吧，自己心里老过不去。多少尽点心意，心里就舒坦多啦。你们说准备咋办呀？可不能铺张浪费。”
梗三忙说：“不浪费，不浪费，我们都商量好啦。知道老常那人不爱麻烦，舍不得花钱，不想待客、不摆酒席都行，现在的人，大都不图吃喝。大热的天，那些鸡鸭鱼肉都容易坏，蔬菜瓜果家家都有------。”
这个梗三还没说完，四慢叔着急地说：“是呀，是呀，要是把谁吃得中了毒，那就把喜事过成丧事啦，全村人都要跟着受连累。”
三快婆抬手就朝老伴嘴上打去，四慢叔躲闪得慢了一点，被她打了个正着。四慢叔捂着嘴说：“我说的也是好话呀，你为啥打我哩？”
三快婆说：“屁话，啥好话？你老怂还会说个好话，太不吉利啦。”
四慢叔还不服气，三快婆又要挥手，玉柔拦住她说：“算了，算了，说说怕啥哩。只要人好好的，再说也不会真死。”
四慢叔还要再说，梗三拉过他说：“你别说啦，还想再挨一下。”
三快婆说：“大家只想给他们热热闹闹、简简单单地举行个婚礼，庆贺庆贺。不用摆席设宴，抽烟喝茶，有点瓜子糖果就行了。大家就是想给他多少行点礼，表表各人的心意，这也犯不了什么原则问题。”
梗三接着说：“不用请客，也不会耽误大家的正式工作，就是村里这些打不了工的闲人，聚在一起热闹热闹，给他们凑凑兴。”
玉柔点点头说：“好吧，主角没在，这点小事我就拿了，没啥大不了的。我这就给你们取钥匙，过去把门打开，你们想咋办就咋办吧。我再给祥俊、桃花打个电话，让他们把小平、小凡都领回来，爷爷办喜事，他们都该回家高兴高兴。”她说着话就找到钥匙，和大家一起过去开门。
就这样，乡亲们自作主张，租赁了过喜事用的大红帐篷，在院子里搭了个大棚，里边摆上圆桌，桌子周围放了许多圆凳子。桌上摆着茶壶、茶碗，糖果瓜籽、香烟饮料什么的。大家在一起喜喜欢欢，笑语连天，坐着的人围圈圈，进出的人排溜串。没有管事的指挥派活，有工作主动承担；没有小买办进城采购，也没有请厨师蒸煮烹煎。现有的东西现成用，没有的东西大家捐，乡亲们兴高采烈办婚礼，不知新人在那边。
蜜蜂王开着小车送来了自己的特产，纯真蜂蜜。他放下蜂蜜，只喝了口水就急着要走，大家知道他的蜂厂离不开人，只能让他先走。武大郎高兴地说：“好呀，今天的天气这么热，我给大家露一手，做个纯蜂蜜凉糕尝尝。这些年来，蜂蜜凉糕多是用糖稀做的，谁吃过真正的纯蜂蜜凉糕。”
三快婆说：“对呀，我家还有些好糯米哩，这就拿来用了算啦。”
三快婆说着就往回走，刚到门口，就见老山头两口拉着辆架子车来了，车上放着几个竹筐子。门口的人帮他们把车子推进院里，老山头打开筐盖说：“大家都来尝尝我的水果，保证谁都能吃。”
众人围过来一看，里边都是些嘎啦苹果早酥梨，仙桃个个红着皮，葡萄几种像珍珠，熟好不怕牙不齐，男女老少人人爱，老汉老婆也适宜。
大热的天，人们见了这些水果，没有不高兴的。玉柔连忙打来一盆清水，招呼着说：“大家洗洗再吃，既然拿来了都别客气，主人没在家，我一个人也招呼不过来，谁爱吃啥就吃啥，都随便吧。”
梗三拿了个大红桃，洗都没洗就咬了一口嚼着说：“啊！真甜呀，趁主人没在家，都赶快吃吧，老常要是回来就吃不成了。”
玉柔说：“别急，别急，洗了再吃。你们尽管放心，我哥就是再细发，他也不可能把这些水果拉出去卖吧。”
梗三吃着说：“那倒不会，他非叫老山头拉回去不可。”
玉柔正要说话，却见高书法腋下夹着一沓子红纸，手里提着个提包，走进大门就说：“咱老常虽然是个农民，却爱好写作，他自己过这么大的喜事，没有对联不像样子，我得给他好好写几幅对联。”
玉柔连忙招呼着说：“高老师，你来了就好，先坐下歇歇，喝点、吃点再写。”玉柔给他倒了杯水，又拿了几个水果去洗。
高书法坐在凳子上，伸手取了块糖，剥去糖纸，放进嘴里抿着说：“咱不抽烟，老常今天这喜糖，可得好好吃上几颗呀！”
玉柔把洗好的水果给高书法端来说：“高老师，给我哥写对联要有新意，要切合主人的实地爱好写哩，不能用那些老掉牙的东西。”
高书法拿了个桃子吃着说：“我就是为这事犯难哩，老常没回来，我会写不会作。要是写几幅平常的老生常谈，贴在老常家里不合适。”
三快婆拿着米走进来，听到这话就说：“哎呀，随便写几幅，有那个意思就行了。老常没时间看，村里这么多人，都不是狗看星星哩。”
玉柔说：“是呀，农村人文化低，贴对联只是个形式，有几个懂得其中含义的。我哥经常给别人写对联，自己家里的对联更应该讲究一点。”
三快婆拿了个软点的桃子，大概洗了一下，边吃边走进厨房去了。玉柔想了想说：“对啦，我整理我哥写的文章时，看到一个本子上全是他作的对联，我回去把它找出来，你在上面挑几幅合适的写吧。”
高书法忙说：“那好，你快找去。我虽然不会作，挑几幅还可以。”
玉柔回家去找对联本子，三快婆从厨房出来，走到高书法跟前小声说：“高老师，你也找个本子，趁老常没回来先把礼收了。乡亲们都记着他的好处，想行点礼表表心意，他要是回来了，恐怕就不好办啦。”
高书法点着头说：“是呀，乡亲们要行礼，他硬挡着不要行，还真不好办哩。咱现在就开始收礼，等他回来木已成舟，不同意也没办法啦。”
三快婆说：“那你快找本子呀，咱得抓紧时间，他回来就弄不成啦。”
高书法从提包取出一本礼薄说：“现在过事收礼，谁还用本子。”
三快婆摸着红礼薄说：“好漂亮呀，原来你早准备好了，先写我吧。”
高书法取出笔说：“这礼薄是人家过事买得多了，没用完，剩下再没用啦。我给人家帮忙收礼，把剩下的礼薄也收拾起来，不论谁家过事都能用么，要是扔下就糟蹋啦。闲时收拾忙时用吗，你看今天不是用上啦。”
三快婆高兴地说：“好，好，真有你的，和老常差不多，够细发啦。”
高书法打开礼薄，先写了三快婆的名字再问：“你行多少？”
三快婆掏出一百元说：“咱和老常是对门，关系非同一般，行的多了咱没有，少了拿不出手，就写一百吧。”
高书法先在礼薄上写了，然后接住钱说：“就这么办，你是没有工资的农民，行一百就不少了。我是有工资的教师，这些年彻底翻了身，工资连年增长。我和老常的关系不比你差，就不能按你这标准来。”
三快婆爽朗地说：“你当然不能照我们没钱人的样子来，三百、五百、千儿八百，随你的便。反正你的钱用不了，给老常赞助一点也应该。有些乡亲经济紧张，行个十块、二十、三十、五十，表表心意就可以了。”
在场的人纷纷过来行礼，除了几个病号行了二三十块、五十块钱而外，大多数正常人都是一百。硬蛋看到这种情况就说：“你们这是怎么搞的，乡党行礼不是涨到二十块钱啦，你们咋能行一百哩？简直成了非价啦。前边有车，后边有辙，像你们这样哄抬市价，村里往后的事咋过呀？我硬蛋必须坚持原则，不敢苟同，按照往常的官价，只行二十块钱。我还要去找村主任，让他来阻止你们这样胡来。”
硬蛋取出二十块钱，扔给高书法就往出走，正好遇见金蛋媳妇手里拿着贰佰元走了进来。他连忙挡住她说：“弟妹呀，你想行多少钱哩？”
金蛋媳妇说：“我，我行二百。”硬蛋把她拉到旁边小声说：“好我的弟妹哩，莫非你脑子进水了不成？村里乡党行礼，二十块钱就行了，你咋能行二百哩？家里可怜得老是钱紧，你装啥大款哩？”
金蛋媳妇说：“乡党和乡党不一样，这弟兄两个都是好人，经常帮我哩。我上次被骗子骗了钱，多亏遇上我二叔，他给我及时报了案，公安局很快就把骗子抓住啦，我那两千元一份不少地追了回来。我心里十分感激，十分钦佩他弟兄两个的为人处事。我二叔家上次过事，我就想多行点礼，当时有些闲话把人吓得没敢去，这回可不能再耽搁了。”
硬蛋又说：“好我的瓜弟妹哩，那是玉顺对你的好处，过去就过去啦。这回事他哥娶老婆，你咋连这都分不清。快把你的钱收起来，去行二十就了事啦。你家又不是有钱人，这二百块钱对你来说太重要了。”
金蛋媳妇又说：“这弟兄两个的关系我知道，给谁行礼都是一样的。人家他哥办老婆，兄弟自愿出钱哩，一般的人能行吗？你那么有钱，几时给谁帮过啥忙？借几个钱都要算利息，一瓶两块五毛钱的洗洁净还得升堂问案。我哪回要是听了你的话，那些假钱到现在还在家里压着。”
硬蛋不说话了，低下头出门而去。金蛋媳妇没听他的话，走到高书法跟前还是要行二百元的礼。高书法看着她说：“村里不挣工资的大劲乡党都是一百，你家的经济条件也不宽展，不能比别人特殊，也行一百吧。”
金蛋媳妇把礼薄看了一遍说：“没有行二百的，我行二百不就有了吗。”她还是给了高书法二百块钱，拧身就去厨房找活干。
高书法只好收起钱，在礼薄上写了金蛋媳妇，贰佰元。
玉柔好不容易找到那个对联本子，拿过来刚到门口，有几个人正在门外说话，把进门的路挡住了。她就站在旁边等等，听见从里边走出来的梗三说：“啊，烂师，你也行礼来了。这里可能不玩麻将，主人没回来，他兄弟媳妇主事着哩。人家都不爱那玩意，你还是免开尊口，这回只行礼，没有收入，你家往后不过事，可能收不回去，你不怕吃亏吗？”
有个戴着布帽子的人说：“不摆场子行个礼也没有啥，不就是二十块钱吗。现在的人，谁还在乎二十块钱，收不回来就当丢啦。”
玉柔跟在那几个人后边慢慢走进院子，看见那个戴布帽子的人走到高书法坐的桌子跟前，掏出二十块钱说：“老高，给我上个礼。”
高书法接过钱，顺手就在礼薄上记了。他还不放心，自己拿过礼薄看了又看，忽然吃惊地说：“老高，你咋把账写错啦。”
高书法又看了一下说：“没错，你给了二十，我就记的二十呀！”
那人又说：“我的对着哩，你咋把金蛋媳妇的二十记成二百啦。要不是我发现，你可就吃了大亏啦！怎么谢我呀？可能得分一百吧。”
高书法笑着说：“我吃亏我愿意，想叫我报答你，连门都没有。人家行的就是二百，我要是写成二十，那就成了贪污犯啦。”
那人往凳子上一坐，连连咂吧着嘴说：“二百，她咋能行二百哩？”
玉柔把本子交给高书法，给那人倒了杯水说：“老先生，请喝水。行礼这事没啥样子，各人根据各人的情况，行多行少无所谓。”
那人接过茶杯，抬头看看玉柔说：“你是----谁呀？我好想没见过。”
旁边有人说：“这位就是玉顺新娶的媳妇，是个当过校长的退休老师。刚过门没几天，你当然不认识。今天老常的事就是她做主办的。”
那人喝着水说：“玉顺娶媳妇咱也得过来行个礼呀，这么大的事，我怎么不知道？我哪里人来人往，也算是消息灵通的地方呀。”
旁边那人又说：“人家没过事，自己把人拉回来就完事啦，一点风声也没有。别说你啦，隔壁子、对门子都不知道。”
玉柔连忙陪着笑脸说：“老先生，我两个不爱热闹，没请乡亲们喝喜酒，实在对不起，还望各位父老乡亲见谅。”
那人也笑着说：“没啥，没啥，没喝喜酒也没行礼，大家都省事呀。好，好，就该这么办。老常也是不爱热闹的人，他怎么还过事哩？”
玉柔又说：“我哥这事大家都知道啦，不想过也没办法，乡亲们都主动来了。无所谓过事，大家在一起聚聚，也不备席待客，东西都是乡党们七拼八凑对起来的，主人到现在也不知道。你来了随便喝水、吃水果。”
那人又说：“真有意思，老常办喜事，他的兄弟、儿子、侄子、孙子，还有儿媳妇都没回来，就你一个兄弟媳妇过事哩。”
玉柔给他抓了把瓜籽、糖果，放在他面前的桌子上说：“是呀，玉顺上县去了，我给祥俊、桃花打了电话，他们一会就把小平、小凡领回来啦。祥合、杏花路太远，不可能回来。刚才也通过电话，祥合在电话中说杏花身体不舒服，不便长途跋涉，他们在哪里为父亲祝福吧。”
三快婆走到这里，正好听到这话就问：“杏花怎么啦？走的时候好好的，刚出去三天两后晌，咋就不舒服啦，可能是不服水土吧？”
玉柔又说：“他只说身体不舒服，谁知道啥原因。他们走的时候，我听杏花说过想要孩子的话，或许是有啥了，妊娠期的反应吧。看来，我哥这回既有了老伴，又得了孙子，真是双喜临门啊！”
三快婆忙说：“不可能，不可能，杏花嫌生娃疼，说清不要娃。刚走了几天，咋能这么快就改变主意，肯定是不服南方水土。”
她们正说着话，就听门外有刹车之声，众人一齐望去，门外停了两辆小车。从车上下来了两个年轻人，玉柔一个也不认识，他们下车后并没进门，而是打开小车后边的门，从里面扶出两个古稀老人。
玉柔连忙走到门外迎接，却不知怎么称呼，只好朝他们微笑着点点头说：“你们过来了。走，都进屋坐。大热的天，你们怎么能来。”
三快婆跟在玉柔后边出来说：“哟，还是你两个老顽固呀，你老两口怎么还不死哩，全村人都等着吃你两个的菜馍呀。”
老头蹾着柺杖说：“早着哩，我两个还没活够。这么好的社会，谁能舍得死呀。我这两个孙子就是再忙，今天都得给我来一回。人就要有良心，玉常的好处不能忘，当初要不是人家玉常，那里会有我家的今天。”
几个人一同走进屋里，坐在一张闲着的桌子周围，三快婆帮玉柔给他们每人倒了杯茶，端了几盘糖果、瓜籽，又洗了两盘熟透了的水果。然后介绍着说：“玉柔，这两个老顽固就是咱村里的‘老财迷’和他老婆‘挣不够’。是咱村年龄最大的人，比玉顺高一辈，你应该叫‘叔、婶’才是。这两个年轻人就是他两个的孙子，都成了大老板啦。他爷、他奶还在地里拾麦子哩。你们也认识一下，这个女人就是玉顺才娶回来的媳妇，还当过校长，现在也退休啦，工资比玉顺还高。真是门当户对，-------。”
玉柔怕她说个没完，急忙打断她的话说：“叔，婶，我和玉顺是同学，这回自然走到一起，什么仪式也没有，还望二位老人莫要见怪。”
老财迷忙说：“不见怪，不见怪，你们的事都听说啦。这样过来就好，搞啥形式都是多余的。老常这事大家知道了就得过来庆贺庆贺。”
两个年轻人走到高书法收礼的桌子跟前，每人掏出一叠红票子说：“高老师，我两个都受过老常叔的恩惠，借这个机会报答一下，每人行一千元。”
高书法接过钱数了数说：“你们当老板的就是有钱，比我们强多了。”
二人同时说：“我两个能有今日，一来是赶上了好政策，二来是多亏了老常叔及时开导。行这点礼算啥哩，只能略表对他地感激之情。”
二人行过礼，又坐在爷爷奶奶跟前喝茶吃瓜籽。老财迷放下茶杯说：“好，好，他弟兄两个都有人啦，我们也就放心了。唉，他那个亲家母没福呀！多好的人，多好的家，多好的事，不知她心里是怎么想的。
老婆子，喝点就行了，早些走。他两个都是忙人，厂里离不开，不能叫他们老陪着咱这老不死的耽搁时间。”
四慢叔凑过来说：“是呀，是呀，坐一会赶快走。都是活时时的人啦，要是坐的时间长了，万一懂个啥麻达，那就大煞风景了。”
挣不够瞪了他一眼说：“放你的心，我两个身体结实着哩，坐几天都不咋。还是操心你自己吧，有时年轻的比年老的死得快。”
玉柔说：“坐吧，坐吧，别急着走，可能我哥快回来啦。”
两个年轻人站起身说：“不坐啦，我们确实很忙，就此告辞吧。”说罢，便扶着爷爷奶奶出门上车，挥手告别。
玉柔和三快婆送客回来，满屋子瞅了瞅就问：“快婶，那个戴布帽子的人几时走的？我怎么不知道，也没送送他，咱未免太失礼啦。”
三快婆说：“还说哩，你今天可能把麻达懂下了。那家伙叫烂头蝎，和他老婆七寸蛇都是咱村里最瞎的人，专门戳是弄非，爱给人日瞎事。杏花妈和麻将神的死就是挨了他的错啦。你刚才说杏花有啥的话被他听到了，我担心他会使瞎心眼，就一再坚持着说是不服水土，不可能有啥。”
玉柔疑惑地说：“这种事他能使个啥心眼，即便是真的有啥，他能怎么样呢？”三快婆忧心地说：“你不知道，这人心术不正，害人的点子可多啦，无风都想掀起三尺浪哩，一旦有点风浪，就会大作文章。”
玉柔又说：“有啥没有啥只是我的估计，反正已经说啦，后悔也没办法。管他哩，就这捕风捉影的话，看他能使个啥瞎心眼。”
三快婆还要再说，忽听门外又有车声，她们急忙出门看时，原来是祥俊、桃花，领着小平、小凡回来了。玉柔帮他们去拿东西，两个孩子亲切地叫“奶奶”。玉柔一手拉着一个激动地说：“好，好，你们都回来了就好，这么大的事只有我一个，这下总算有主人啦。”
祥俊招呼司机进来喝水，司机帮他们把东西取下车就急着走啦。
桃花和玉柔提着东西说：“妈，我们今天去了趟他外婆家，接到你的电话就往回赶，紧走慢走还是迟了。真对不起，把你一个人忙坏了吧？”
玉柔说：“不迟，不迟，咱们又不备席待客，大家知道了要来道喜，我不能凉了乡亲们的热心，就答应简单地办个仪式。啥都是乡亲们自己弄的，我就是来回招呼招呼，也没有多么太忙。”
祥俊和桃花把东西拿进大门，放在该用的地方就去热情地招呼乡亲，干着主人该干的事情。主人乡亲相聚一堂，笑着说着，吃着喝着，切着剁着，摘着剥着，洗着抹着，扫着拖着，干着歇着，唱着乐着，走着看着，望着转着，大家一直等到下午时分，还是没见他们回来，真是等得急人。
正是：人忙最怕事加事，心急莫过人等人。
婚礼主角皆不在，天黑不归知何为？
礼尚往来是常理，报恩只出不思回。
好人见景益大众，坏蛋有机灾祸临。
桃花和祥俊回来以后，玉柔顿时轻松多了，小平，小凡也知道添茶倒水，招呼客人，玉柔这个忙人到成了闲人。她走进厨房看看，想给大家做一顿差不多的午饭。武大郎轻车熟路，已经做好了凉糕，用了几个大笼箅子都没晾完，三快婆把自己家的箅子拿来也用上了。
武大郎觉得只这一种不行，人多不够吃，他看家里还有几种现成菜，就想再做几个平常菜，把自己家里的馒头拿来，让大家中午吃饭就不回去啦。祥俊和桃花回来拿了不少东西，中午这顿饭菜就成了应有尽有啦。
玉柔见武大郎已经准备得差不多啦，厨房里还有好几个妇女帮忙，自己根本插不上手。她又走出厨房，和高书法商量着差人买了些啤酒，饮料之类的东西。这样一来，这个事还真像过事的样子。
家里一切准备就绪，上县办手续的人一个也没回来。玉柔给玉顺打了几次电话也没人接，他们看时间不早，就先叫乡亲们吃了午饭。
大家一直等到下午，祥俊还给在民政局工作的同学打了电话，同学说他们那里今天就没有老年人去领结婚证。乡亲们在一起猜测着、议论着，谁也说不准出了什么事。真真是，把人急得头上能长出犄角来。
玉柔前后走着说着：“几个大活人哩，难道失踪了不成？就是有人贩子，也不可能拐卖老婆老汉呀！祥俊，你骑电摩去柳絮弯看看，他们不知道家里过事，可能到哪里睡着了，连回家都忘啦。”
梗三说：“是呀，有这种可能，两个人守寡多少年啦，这回走到一起，那还不爱个天昏地暗，如胶似漆，睡到一块就不知道时间啦。”
三快婆说：“去你的，都是老婆老汉，能有多大精神？你当是现在的年轻人哩，躜到一块没完没了地搂呀抱呀，胡成起来就得半天时间。不过，去哪里看看也对，老常是个勤快人，说不定帮柳枝干啥活哩。”
祥俊正要出门回家骑车，就见老蝴蝶的孙女节节和她奶奶进了门。他们连忙招呼让座，玉柔先给节节抓了一把糖果，祥俊就去倒茶，桃花挑了几个熟软了的桃子洗了洗递给她们说：“吃吧，又甜又软活，你能吃。”
祥俊又叫桃花给她们端饭，老蝴蝶的老伴说：“不要，不要，我是吃过饭来的。节节，你去把你爷爷叫来，我知道他身上没带钱，早上也没见回家去取。他和老常的关系就是再好，礼还是要行的，人熟礼不熟吗。”
节节手里拿着糖果，前后跑着喊爷爷。大家这才发现，老常这么要紧的事，村里的名人老蝴蝶咋能没来哩？桃花马上觉得情况不妙。
玉柔陪着老蝴蝶的老伴喝茶说闲话，桃花和祥俊把几个脑梗巡逻的成员叫到没人处问话，他们说昨晚老蝴蝶和梗二、梗大后半夜值班。二人满屋子没有找见梗二，桃花越发感到事态严重，连忙找到梗大，梗大双手比划着，急得满脸涨红，就是说不出话来。
桃花和祥俊把梗大叫进自己家里，取出纸笔让他写。谢天谢地，梗大虽然没啥文化，多亏常大伯常常教他练习写字，让他嘴不会说了用手说。
梗大在纸上歪歪扭扭，却又清清楚楚地写到：‘我们天明下班，老蝴蝶被几个大汉拖走了，说要砸断他的腿哩。他们几个开车去追，不知追上了没有，我跑过去，啥都没看见，他们可能去了医院。’
祥俊和桃花看得目瞪口呆，停了一会才说：“大叔，这事咱们知道就行了，别给谁说。要是知道的人多了，传到他老伴耳朵就麻烦了。”
节节前后没有找到爷爷，跑过来给她奶说：“奶奶，我爷爷没在这里。”
老婆思考着说：“这老家伙能到哪里去呢？对啦，可能又是告状去了。唉，真是江山易改、本性难移呀！咱管不住就随他去吧。”
老婆说着就去高书法收礼的桌子跟前，掏出一百元说：“高老师，给我上个礼吧。”高书法接过钱问：“老嫂子，你老伴咋没见来哩。”
老婆说：“谁知道他干啥去了，今天的事他是知道的，昨晚还说要来道喜哩，不知咋不来啦。他就是要告状，也得过了今天再去。”
桃花刚从那边过来，看到这种情况就对她说：“大婶，别急，我刚才打通了电话，他几个都去了县城，不知道家里的事，在县里喝酒庆贺哩。”
老蝴蝶的老伴说：“这家伙还赶到县里去啦，准是连告状，带庆贺，一举两得。节节，回吧，咱在这里帮不上忙，反而绊绊磕磕的。”
玉柔又抓了把糖果装进节节口袋说：“节节，拿着路上吃。”
老蝴蝶老婆走了以后，村主任回来了，他和祥俊、桃花，走进常大伯住房，把今天发生的事大概说了说，叫他俩尽量别让乡亲知道，免得扫了大家的兴趣。他已经安排了年轻人，估计晚上才能把他们换回来。”
村主任说完就打量着常大伯的新房，还是原来的老样子，室内的家具摆设，件件依旧；炕上的凉席凉枕，平整光溜；两床被少颜没色，整齐洁净；老窗户无灰无尘，明亮如镜；绿窗纱通风透气，隔断蚊路；双喜字贴在墙上，招来喜庆；乡亲们出出进进，前呼后应。
三人一同走出房门，村主任回头看了会说：“我看这幅对联写得不错，高老师不光能写，自己也能作啦。你们看这幅，他作的很有文采呀。”
桃花看着对联高声念道：“旧洞房简陋了夙愿，新夫妻年迈结良缘,横额是：重在有情。啊，这好像是我大伯的文笔，我们刚回来也没留意。”
祥俊附和着说：“是呀，我大伯作对联的特点，就是符合实地情况。你看这幅多么贴合实际，而且对仗工整，很有韵味，一定是他作的。”
村主任说：“这不可能，你大伯人没回来，他怎么作对联呀？”
玉柔听见这话走过来说：“这对联就是我哥作的，我前几天整理他写的文章，发现有个本子全是对联，不知几时写的。今天高老师来写对联，我就过去把那个对联本子找出来，让他挑着写几幅。”
桃花惊奇地说：“啊！他不知几时就给自己把对联作好了，今天终于用上啦，真是恰当极了。看来，他心里早就想着这一天啦。”
祥俊又说：“这对联给老年人都能用，不一定就是给自己写的。”
他们走着看着，院子亮门两边也有一幅，桃花又大声念道：“烟酒无益莫烂醉，糖果有利庆新婚，横额是：好事简办。”
众人啧啧称赞，村主任连说几个好字。祥俊评论着说：“和场合地，有心有意，合时和势，有利无弊。大伯作得好，高老师也选得好。”
玉柔也凑过来说：“的确不错，结构紧凑，对仗工整，明朗大度，淳朴实用；文浅意厚，言简力够。这正是他写作的独到风格。”
村主任说：“我这人文化浅，感觉很好，说不出好的评语。总之，你大伯作的好，高老师也写得好。你看这字多么苍劲有力，真个是龙飞凤舞。他两个一个能作，一个能写，真是一对好搭档。”
祥俊说：“是呀，他两个就是一对绝配，可惜命运不同。要论我大伯的才能，作个小学教师绰绰有余，比那些欺世盗名之徒强百倍。”
桃花连忙岔开话题说：“别说没用的啦，大门外边一定也有对联，我们刚才进来没留意看，现在不妨出去欣赏欣赏。”
几个人一同走到门外，果然也有对联，而且比家里的大得多。桃花又高声念道：“老树发芽承天露，孤雁成双沐春风，佳偶终成。”
桃花念完，不等别人发言，自己先拍着手连声叫道：“好，好呀！真是绝对也！我看这幅品位更深，创意更新，比喻更真，文采更辉。堪称得佳句妙音，伦价值胜过黄金。他这幅对联作的，真是再切实不过了。”
村主任赞同着说：“是呀，这一幅惟妙惟肖，含义更深刻啦。他这‘承天露、沐春风’，明显指的是惠农政策，天下农民都在沐浴着春天般的温暖，这是一幅政治思想极强，觉悟极高的好对联。”
祥俊惋惜着说：“我大伯这些对联不知何时写的？以前就没人知道。要不是他这次结婚，恐怕永远难见天日。这么好的文字被埋没在尘埃之中，真是太可惜了。唉，咱无能为力，有啥办法哩？”
玉柔也说：“是呀，我看他好多文章相当不错，现在只有等待机会。”
村主任说：“你们忙，我还有事，咱们就此告辞吧。”
村主任走后，大家一直等到日落西沉，一群群不知名的飞鸟，急匆匆地飞回树林；遥远的西北山上，渐渐退去了多姿多彩的红云；天色慢慢地黑了下来，高空上很快佈满了亮晶晶的星辰。院子里坐着等得焦急的人，大门外探望的还有一群。就在这急死人的时候，他们终于回来啦。
当常大伯明白了怎么回事，人心松了，一天来的乏困，沉重的思想打击，同时向他袭击，他实在支持不住了，就跟烂泥似的瘫倒在地。
大伙把他们扶进家里，坐在圆桌旁的凳子上，小平、小凡及时倒了两杯水，递到两个爷爷手上。两人慢慢地喝着、喘着，直到接新娘子的人把梗二接回来，喝着水，歇着腿，出着粗气动着嘴，这才把话说清，事讲明，听得大伙心里疼。一天来的高兴劲全不见了，一个个嘴噘脸掉、心烦气躁，有的说，有的骂，嘴里尽是难听话，都在为老蝴蝶抱不平。
武大郎和小平、小凡从厨房端来凉糕、菜馍，放在桌子上说：“老常，不管事大事小，你们先吃些，吃饱了肚子，心里才能有主意。”
桃花和祥俊从那边过来看到这种情况，知道话已说明，桃花接住武大郎的话说：“是呀，事已至此，再难过也没有用处，还要正确面对哩。”
祥俊也说：“对，大家尽量帮他，我相信老花叔一定能挺得过去。”
玉柔在没有人的地方擦干了眼泪，走过来叹着气说：“唉，就算有人帮，政府管，罪要自己受哩。可怜他那么大的年纪，咋撑得住哩。”
三快婆骂着说着，嘴里就没停过：“有啥了不起的，他能撑过去。咱们全村人明天就去找公安局、找县委县政府、找人大政协。他们要是没人管，咱就去省委，上中央告他们去。看那些乌鳖王八、臭鱼烂虾，长虫蛤蟆，害树木的蛀虫，吃庄稼的蚂蚱，横行霸道能几天。”
常大伯这时缓过了神，定下了心，先让梗二、玉顺吃饭，自己也边吃边说：“找是要找哩，但不能去的人多，如果全村人都去，那样有损国家形象，有害和谐社会，还有聚众闹事的嫌疑。咱们应该相信党、相信政府、相信法律是公正无私的。国家在共产党的领导下，是妖精必然会现出原形，一切违法犯纪的坏人，必然会落得应有的下场，咱们不能太急。”
时间一分一秒地过去了，人们的情绪逐渐缓和下来。高书法拿着礼薄走过来说：“老常哥，今天这礼钱是乡亲们的心意，你可一定要收下哩。”
常大伯边吃边说：“我看还是按名单给大家退回去算了，我就是真结婚，也不会收大家的礼，何况今天的事没办成。”
玉顺说：“我看你还是收下吧。要是退回去，那就太伤乡亲们的心啦。大家盼这一天，可是盼了好多年啦，你无论如何都得收下。”
玉柔说：“是呀，退回去太不像话。你不是说，今天这事还算是吗。”
三快婆、梗三和周围的乡亲们大声乱喊：“不能退，不能退，我们都不答应。你要是真往回退，我们就把它烧了，从此恩断义绝。”
桃花看到这种情况就说：“大伯，既然如此，你就收下吧。这些钱在大家手里只是一点，有它没它都能过去，在你手里也能为大家办好事。”
常大伯想了想说：“好，好，那我就收下了，多谢乡亲们啦。”
桃花帮高书法算好账，数清钱，一共是一万三千六百八，连同礼薄装在一个塑料袋里，一起交给常大伯。常大伯原样包好，拿进他的住房。
乡亲们看他收了钱，脸上才有了一点笑容。玉顺说：“他就是收了钱，也不会为自己用。他一定会用这些钱为乡亲们办许多事情。”
当乡亲们告辞回家，夜已经深啦。忙活了一天的人们，很快进入梦乡。
一宿好过，又到清早，桃花祥俊和公公婆婆，一起帮常大伯把家里前前后后收拾一遍，一应东西物件，租的借的一一送还，自家的整理好，清洗完，两家人在一起吃了早饭，桃花祥俊又要领着小平小凡去县城。
常大伯说：“你们经常把小凡领去，时间长了生活费咋算哩？”
祥俊说：“哎呀，指望一个孩子能吃多少，他两个在一起是个伴，我放了暑假没事干，有时间给他们补补课。”
玉柔也说：“你就让他们一起去吧，咱这里的孩子少，把小凡一个放在家里，附近没有同龄孩子玩，娃也太孤单了。”
桃花笑着说：“生活费好办，我回来装你一袋麦子。反正下半年要种地，正好需要买种子，有了麦子就不用我跑着买种子啦。”
常大伯却认真地说：“种子不成问题，我可以给你弄些优良品种。”
祥俊、桃花领着小平小凡去了县城，玉顺、玉柔回到他们的本营。常大伯家里空空荡荡，只剩下他自己了。老蝴蝶的事弄得他过分劳累，觉得头昏脑胀，疲惫不堪，往炕上一倒就睡着了。
家里没有人吵，附近没有狗叫，今天无事打搅，美美睡个好觉。这一觉一直睡到下午时分，起来给自己弄的吃了点，躺到炕上再睡。这回睡不着了，脑袋里似乎有无数知了在使劲地叫。
他就打开收音机，想让广播里的声音驱赶脑袋里的蝉鸣，知了的叫声果然减轻了，他的睡意却被广播里的消息替代了。最近旱情的确严重，刚收完麦子下了场好雨，大家都及时把包谷种到地里啦。土壤墒情好，包谷苗出得很不错，后来滴雨未下，地里的玉米已经旱得奄奄一息啦。
目前农村中关键问题就是抗旱保苗，可是，现在的水利设施瘫痪完了，渠烂得不像样子，上游就是有点水源也放不下来。软蛋掌握着几眼老井，安了几台老式水泵，三台没有一台水量大，浇一亩地就得五六个钟头，要花百十块哩。而且还继承着老队长的遗传、他们家族的祖训，先给自己人浇，别人根本插不上手。照这样下去，大多数群众的包谷都浇不上水，乡亲们这一料庄稼就白种啦，弄不好颗粒无收，损失不可估量。
常大伯睡不住了，他得想办法改变这种现象，要让种到地里的包谷都浇上水，保住这料庄稼。他起身下炕，先去西村里跑了一圈，回到家里太阳已经偏西，只喝了点水又走出大门，想出去了解自己村里的浇地进度。
村子里静悄悄地，家家门口没有一个人影，平时那些令人讨厌的小狗也擅离职守，不知跑到那里凉快去啦。
这时候，偏西的太阳没有遮掩，晒得各家的铁门红光闪闪，墙上贴的瓷片格外耀眼，晒烫了路上的水泥地板，路旁的植物愁眉不展。
常大伯头上顶着火热的太阳，眼睛看着各家门前那些杂乱不堪的花草树木，没有一点经济收入，突然间灵感一动，想写一片《烈日下的植物》：
路旁的植物四不像，乱七八糟占两行，一颗颗垂肩待立，低头缩项；它们有高有矮、有瘦有胖；不管富贵贫贱，不管旺与不旺，命运都一样。
一片片绿叶下垂，一点点嫩芽上耸，一朵朵花儿不美丽，一颗颗果实没有用。连续发出哧哧声，好似在把心声奏，晒吧，太阳，爱晒你就晒个够。晒干枝叶，收去生命，方正我们不优秀，活在世上没有用。
路上的行人呀，何不睁眼看看，别只顾着走路。动动脑筋，发挥智慧，无用可以变有用。望来年丹桂飘香，菊艳景色秀；果实累累，人们爱不够。不管贡献大小，都算有成就；植物有命为人生，人在世间责任重。
常大伯走着想着，嘴里念叨着，竟忘了天气炎热，脑袋里那些讨厌的知了，早已远避三舍。他的心念又一转动，立刻回到了收麦以前，埋葬他兄弟媳妇的时候，自己在小坟岗上的想法，很快又联系到收麦中的田间地头，和这些家家门前的空旷地方联系起来。惋惜这些地方都没有得到很好的利用，大部分常年长些没用的荒草，只有个别勤点的人胡乱种点树木花草，没有好好管理，长得不像样子，一点经济价值也没有。
他想自己往后家里有了人，就要和干部达成协议，把那些只能长草的小坟岗承包下来，全部种成比较耐旱的果树。再把地头那条底水渠和各家门前帮忙栽上果树，统一管理，这可是一笔不小的收入呀。然后再把哪所闲学校包下来，办个小型果品加工厂。这样一来，全村有劳动能力的人都能用上，大多数人都会有固定收入，脑梗们吃药也就不是问题啦。如果效果好还可以扩大，村里的年轻人再不用出外打工啦。
他走着想着，仿佛街道两旁那些杂乱无章的花花草草，已经变成整整齐齐的树林，春天繁花似锦，秋天果实飘香，出出进进的人们笑逐颜开，一筐筐果子拉出去，一沓沓票子拿回来，人人脸上都带着甜蜜的笑容。
正当他想到好处，脚下忽然踩空，一只脚掉进一个烂坑里，所幸坑不甚深，只打了一个趔趄，虽然没有摔倒，人也惊得出了一身冷汗。
就是这一个趔趄，把他的美梦全打散了，人也立刻回到了现实。连忙低头一看，自己踩进去的正是让老蝴蝶断了双腿的烂坑。
他又想到躺在医院里正哼哼的老蝴蝶，公安局门前停的黑色小车，以及那个牛队长和派出所的对话。觉得对方势力肯定不小，看来，为老蝴蝶伸冤，的确不是一件容易事。怎么办，自己能怎么办？----
常大伯正想着，他的思路又被一阵突如其来的脚步声打断了，惊抬头，就见前方有人急急匆匆地朝自己跑来。他还没有看清来者是谁，那人却‘扑通’一下，跌了个前爬扑，当时摔得嗷嗷直叫。
常大伯三步并作两步跑到跟前，就见那人双脚踩进烂坑里，两只手爬在地上，嘴里哼哼哈哈、吱吱哇哇，一个劲地骂个不停。正是：
心想好事遇烦恼，人急路烂会跌倒。要知来者是哪个，再看下回不用找。
别说大家空欢喜，更显村民情义真。
对联先作露实意，礼钱后留记深恩。
闲走缓解眼前病，路景触动往日心。
人是口袋心，装仇又装恩。日久仇自解，年深恩更深。
父母也发威，儿女痛其身。阳光育生命，烈日烤坚贞。
听句闲话不吃亏，再回正文说原因。上文说道：村主任安排的年轻人都是从工地抽回来的，他们干到太阳落山才能下班，赶到医院天就完全黑了。常大伯向他们交代了具体工作，又到三改住的病房里和柳枝道了别，这才和玉顺、梗二下了五楼，走出医院，走到公交车站坐上班车。
他们下了车没有月亮，到处是黑蒙蒙的一片，好在都是熟路，三人慢慢地摸索着朝村里走去。刚到村口，便觉得情况有异，学校门口的皂角树下没见一个人影。梗二疑惑地说：“大家今晚怎么早早就睡了觉？”
玉顺说：“不可能，现在刚过九点，屋里正热着，平时都是十二点才进屋睡觉，今天这是咋啦？难道出了啥事不成？”
常大伯不言不语，拉着梗二，加快脚步往村里走去。没走多远，梗二一只脚便踩进烂坑里，把他疼得直哼哼。玉顺赶上一步，和常大伯一边一个，架着梗二的胳膊往进走。村子里街道两旁、各家门口还是没人。
常大伯对梗二说：“你腿不好，在后面慢慢走着，让我们先进去看看。今天这是咋啦？莫非来了日本鬼子，把村里的人全抓完了。”
玉顺说：“都啥年月啦，只有拍电影的地方才会有日本鬼子。”
二人不再说话，踩着路上的碎石烂坑，急急匆匆地走着。怎见得：
老哥两人都着急，不顾烂石刺脚皮，睁着眼，皱着眉，喘着粗气吸着鼻；双拳紧攥与腰齐，四腿蹽开前后移；心脏突突像捣蒜，脚步嗒嗒如马蹄。汗湿衣衫身上粘，水进鞋里和稀泥。快到门口更吃惊，满院红光似彩霓；屋里门外人拥满，吓得二老魂魄离。
他两个一口气跑到自家门口，更是惊奇的不得了。只见院子上空，一片红光冲天而起，出出进进的人群就跟赶集一样，二人吓得腿都站不直了。
离得最近的两个脑梗看见他们就喊：“啊呀！你们可算回来了。”
有人接着再喊：“怎么只有你两个，咋不见新娘子哩？”
常大伯莫名其妙，走过去迷惘地说：“啥新娘子，我家出了啥事啦？”
三块婆躜出人群大声说：“老常，装啥糊涂哩，你们今天干啥去啦？全村人都来给你道喜，你倒好，逛到现在才回来。我还以为你黑馍出了氁啦，把新娘子领着住宾馆去啦，你们还回来了。咋不见新娘子哩？”
常大伯恍然大悟，当时像散了架似的，‘扑塌’一声坐在地上，长长地出了口气不知咋说才好，迟了半会才张开嘴，连声“哎呀，哎呀---。”
有个脑梗大声喊：“快，快把人抬进去，刚结婚就累成啥啦！”
有人接着说：“是呀，到底年龄不饶人。老了就要量力而行哩，不敢像年轻时那样张狂。他都累成这个样子，新娘子可能走不回来啦。”
大家七手八脚地把人往进弄，还有几个跑着去找新娘子。三快婆抱怨着说：“玉顺，你这人是咋搞的，也不劝你哥悠着点，看把人累成啥啦。”
玉顺也累得气喘吁吁，一时说不出话来。大家把人弄进大门，坐在圆桌旁的圆凳上，小平和小凡及时端来两杯水，分别递到两个爷爷手里说：“爷爷，先别说话，喝点水，坐下歇歇，缓口气慢慢说。”
跑去接新娘子的人没有接到新娘子，却把走在后面的梗二接了回来。梗二这才给大家把今天早上发生的事，从头至尾说了一遍
大家听了梗二的话，刚才的高兴劲荡然无存，满院的人全都沉下了脸，有咒骂的，有叹息的，还有伤心落泪的。骂歹徒穷凶极恶，为老蝴蝶愤愤不平。三快婆气愤地说：“村里发生了这么大的事，咱们都不知道，还在这里兴高采烈地庆新婚哩，没想到弄了个空喜欢，大家还是散了吧。”
常大伯这时缓过了神，心里明白了怎么回事。他就情真意切地对大家说：“乡亲们，不用散，大家也不算空欢喜。我今天虽然没有办成手续，但事成着哩。我和柳枝也见了面、吃了饭，还在一起逛了街。等她女子的伤好以后，她就正式过来啦。咱村里出了老蝴蝶这种事，大家心里都不好受。可是，事已经出来啦，再着急、再气愤、再难受也与事无益。公安局已经插手调查，纸包不住火，黑云遮不住太阳，坏人必然会得到法律的制裁。我们该办的事还得办，大家就不能为了这事不过日子啦。”
玉顺知道他哥不忍心扫大家兴趣，自己故意埋怨着说：“都是一样的乡亲，你们怎么看人着行事哩？我把玉柔领回来结婚，怎么没见有人庆贺，轮到我哥就来了这么多人，吓得我们以为出了啥事啦。”
三快婆大声说：“那你怪谁哩？只怪你自己太鬼啦，不声不响地把人领回来，谁知道吗？就是我跟老蝴蝶碰上了。你哥就不同了，你回来在皂角树下那么一说，全村人都知道他今天去把结婚证一领，两口就一起回来啦。大家一天啥都没做，专门張乐着给他庆贺、行礼哩。”
玉顺知道他哥在乡亲们心目中的地位，比自己高多了。他又环顾着周围的乡亲们说：“你们今天是谁挑的头，弄这么大的事，费用从何而来？”
大家你一言、他一语，给他们学说着事情经过。
原来，玉顺昨天旁晚回来，在皂角树下说了他和胖媒婆去见柳枝的详细经过，大家都知道了他们今天要办手续结婚的消息。
玉顺和常大伯回家以后，大家就在一起商量着今天庆贺的事。由于心里高兴，一直张狂到半夜以后才回家休息，今天早上都起来得很晚。
老蝴蝶的事发生以后，常大伯和会说话的梗二上了县，玉顺好不容易找到村主任，二人还怕老蝴蝶的老伴知道着急，就没敢给任何人说，只给派出所的民警说了情况，就和他们一起去了县城。
留在村里的知情者只有一个不会说话的梗大。梗大晚上巡了逻，回家往炕上一倒，也睡了个不省人事，村里的群众根本无从知道这回事。
吃过早饭以后，三快婆就领着几个村民代表来找玉柔商量，要给常大伯和柳枝張乐婚事。玉柔觉得大家盛情难却，又知道常大伯不爱张扬，就婉言商量着说：“我哥的意思和我们一样，他根本不想过事，自己悄悄地把人领回来就行了。一点举动都不想有，更不用说收礼待客的话，大家还是不要麻烦了，回家好好过好自己的日子，我哥才会高兴。”
三快婆第一个说：“那怎么行，你们结婚的时候村里人不知道，玉顺就那样无声无息地把你拉回来了，既简单又省事。
老常这事全村人都知道啦，再想悄悄地办就不行了，乡亲们要是不来庆贺庆贺就不像话，人家会说咱村里的乡党不近人情。
何况老常这人德高望重，乡亲们大都受过他的恩惠，欠着他的人情。你不知道，有多少人在迷失方向的时候受过他的指导；有多少人在面临困难的时候得到他的帮助，他为乡亲们做的好事数不胜数。
好多人都想报答他的恩情，多年来找不到机会，这回好不容易等到他要结婚，如果再不表表心意，可能临死也难了这个心愿。
老常都那么大的年纪啦，过了这么多年单身生活，他可没少吃苦受累呀！这回好不容易娶个老婆，他就是再不爱张扬，大家也该贺贺喜吧。”
玉柔被她说得心里热乎乎的，看着一张张诚挚的面孔说：“你们说得很有道理，施恩之人不望报，受恩之人不报吧，自己心里老过不去。多少尽点心意，心里就舒坦多啦。你们说准备咋办呀？可不能铺张浪费。”
梗三忙说：“不浪费，不浪费，我们都商量好啦。知道老常那人不爱麻烦，舍不得花钱，不想待客、不摆酒席都行，现在的人，大都不图吃喝。大热的天，那些鸡鸭鱼肉都容易坏，蔬菜瓜果家家都有------。”
这个梗三还没说完，四慢叔着急地说：“是呀，是呀，要是把谁吃得中了毒，那就把喜事过成丧事啦，全村人都要跟着受连累。”
三快婆抬手就朝老伴嘴上打去，四慢叔躲闪得慢了一点，被她打了个正着。四慢叔捂着嘴说：“我说的也是好话呀，你为啥打我哩？”
三快婆说：“屁话，啥好话？你老怂还会说个好话，太不吉利啦。”
四慢叔还不服气，三快婆又要挥手，玉柔拦住她说：“算了，算了，说说怕啥哩。只要人好好的，再说也不会真死。”
四慢叔还要再说，梗三拉过他说：“你别说啦，还想再挨一下。”
三快婆说：“大家只想给他们热热闹闹、简简单单地举行个婚礼，庆贺庆贺。不用摆席设宴，抽烟喝茶，有点瓜子糖果就行了。大家就是想给他多少行点礼，表表各人的心意，这也犯不了什么原则问题。”
梗三接着说：“不用请客，也不会耽误大家的正式工作，就是村里这些打不了工的闲人，聚在一起热闹热闹，给他们凑凑兴。”
玉柔点点头说：“好吧，主角没在，这点小事我就拿了，没啥大不了的。我这就给你们取钥匙，过去把门打开，你们想咋办就咋办吧。我再给祥俊、桃花打个电话，让他们把小平、小凡都领回来，爷爷办喜事，他们都该回家高兴高兴。”她说着话就找到钥匙，和大家一起过去开门。
就这样，乡亲们自作主张，租赁了过喜事用的大红帐篷，在院子里搭了个大棚，里边摆上圆桌，桌子周围放了许多圆凳子。桌上摆着茶壶、茶碗，糖果瓜籽、香烟饮料什么的。大家在一起喜喜欢欢，笑语连天，坐着的人围圈圈，进出的人排溜串。没有管事的指挥派活，有工作主动承担；没有小买办进城采购，也没有请厨师蒸煮烹煎。现有的东西现成用，没有的东西大家捐，乡亲们兴高采烈办婚礼，不知新人在那边。
蜜蜂王开着小车送来了自己的特产，纯真蜂蜜。他放下蜂蜜，只喝了口水就急着要走，大家知道他的蜂厂离不开人，只能让他先走。武大郎高兴地说：“好呀，今天的天气这么热，我给大家露一手，做个纯蜂蜜凉糕尝尝。这些年来，蜂蜜凉糕多是用糖稀做的，谁吃过真正的纯蜂蜜凉糕。”
三快婆说：“对呀，我家还有些好糯米哩，这就拿来用了算啦。”
三快婆说着就往回走，刚到门口，就见老山头两口拉着辆架子车来了，车上放着几个竹筐子。门口的人帮他们把车子推进院里，老山头打开筐盖说：“大家都来尝尝我的水果，保证谁都能吃。”
众人围过来一看，里边都是些嘎啦苹果早酥梨，仙桃个个红着皮，葡萄几种像珍珠，熟好不怕牙不齐，男女老少人人爱，老汉老婆也适宜。
大热的天，人们见了这些水果，没有不高兴的。玉柔连忙打来一盆清水，招呼着说：“大家洗洗再吃，既然拿来了都别客气，主人没在家，我一个人也招呼不过来，谁爱吃啥就吃啥，都随便吧。”
梗三拿了个大红桃，洗都没洗就咬了一口嚼着说：“啊！真甜呀，趁主人没在家，都赶快吃吧，老常要是回来就吃不成了。”
玉柔说：“别急，别急，洗了再吃。你们尽管放心，我哥就是再细发，他也不可能把这些水果拉出去卖吧。”
梗三吃着说：“那倒不会，他非叫老山头拉回去不可。”
玉柔正要说话，却见高书法腋下夹着一沓子红纸，手里提着个提包，走进大门就说：“咱老常虽然是个农民，却爱好写作，他自己过这么大的喜事，没有对联不像样子，我得给他好好写几幅对联。”
玉柔连忙招呼着说：“高老师，你来了就好，先坐下歇歇，喝点、吃点再写。”玉柔给他倒了杯水，又拿了几个水果去洗。
高书法坐在凳子上，伸手取了块糖，剥去糖纸，放进嘴里抿着说：“咱不抽烟，老常今天这喜糖，可得好好吃上几颗呀！”
玉柔把洗好的水果给高书法端来说：“高老师，给我哥写对联要有新意，要切合主人的实地爱好写哩，不能用那些老掉牙的东西。”
高书法拿了个桃子吃着说：“我就是为这事犯难哩，老常没回来，我会写不会作。要是写几幅平常的老生常谈，贴在老常家里不合适。”
三快婆拿着米走进来，听到这话就说：“哎呀，随便写几幅，有那个意思就行了。老常没时间看，村里这么多人，都不是狗看星星哩。”
玉柔说：“是呀，农村人文化低，贴对联只是个形式，有几个懂得其中含义的。我哥经常给别人写对联，自己家里的对联更应该讲究一点。”
三快婆拿了个软点的桃子，大概洗了一下，边吃边走进厨房去了。玉柔想了想说：“对啦，我整理我哥写的文章时，看到一个本子上全是他作的对联，我回去把它找出来，你在上面挑几幅合适的写吧。”
高书法忙说：“那好，你快找去。我虽然不会作，挑几幅还可以。”
玉柔回家去找对联本子，三快婆从厨房出来，走到高书法跟前小声说：“高老师，你也找个本子，趁老常没回来先把礼收了。乡亲们都记着他的好处，想行点礼表表心意，他要是回来了，恐怕就不好办啦。”
高书法点着头说：“是呀，乡亲们要行礼，他硬挡着不要行，还真不好办哩。咱现在就开始收礼，等他回来木已成舟，不同意也没办法啦。”
三快婆说：“那你快找本子呀，咱得抓紧时间，他回来就弄不成啦。”
高书法从提包取出一本礼薄说：“现在过事收礼，谁还用本子。”
三快婆摸着红礼薄说：“好漂亮呀，原来你早准备好了，先写我吧。”
高书法取出笔说：“这礼薄是人家过事买得多了，没用完，剩下再没用啦。我给人家帮忙收礼，把剩下的礼薄也收拾起来，不论谁家过事都能用么，要是扔下就糟蹋啦。闲时收拾忙时用吗，你看今天不是用上啦。”
三快婆高兴地说：“好，好，真有你的，和老常差不多，够细发啦。”
高书法打开礼薄，先写了三快婆的名字再问：“你行多少？”
三快婆掏出一百元说：“咱和老常是对门，关系非同一般，行的多了咱没有，少了拿不出手，就写一百吧。”
高书法先在礼薄上写了，然后接住钱说：“就这么办，你是没有工资的农民，行一百就不少了。我是有工资的教师，这些年彻底翻了身，工资连年增长。我和老常的关系不比你差，就不能按你这标准来。”
三快婆爽朗地说：“你当然不能照我们没钱人的样子来，三百、五百、千儿八百，随你的便。反正你的钱用不了，给老常赞助一点也应该。有些乡亲经济紧张，行个十块、二十、三十、五十，表表心意就可以了。”
在场的人纷纷过来行礼，除了几个病号行了二三十块、五十块钱而外，大多数正常人都是一百。硬蛋看到这种情况就说：“你们这是怎么搞的，乡党行礼不是涨到二十块钱啦，你们咋能行一百哩？简直成了非价啦。前边有车，后边有辙，像你们这样哄抬市价，村里往后的事咋过呀？我硬蛋必须坚持原则，不敢苟同，按照往常的官价，只行二十块钱。我还要去找村主任，让他来阻止你们这样胡来。”
硬蛋取出二十块钱，扔给高书法就往出走，正好遇见金蛋媳妇手里拿着贰佰元走了进来。他连忙挡住她说：“弟妹呀，你想行多少钱哩？”
金蛋媳妇说：“我，我行二百。”硬蛋把她拉到旁边小声说：“好我的弟妹哩，莫非你脑子进水了不成？村里乡党行礼，二十块钱就行了，你咋能行二百哩？家里可怜得老是钱紧，你装啥大款哩？”
金蛋媳妇说：“乡党和乡党不一样，这弟兄两个都是好人，经常帮我哩。我上次被骗子骗了钱，多亏遇上我二叔，他给我及时报了案，公安局很快就把骗子抓住啦，我那两千元一份不少地追了回来。我心里十分感激，十分钦佩他弟兄两个的为人处事。我二叔家上次过事，我就想多行点礼，当时有些闲话把人吓得没敢去，这回可不能再耽搁了。”
硬蛋又说：“好我的瓜弟妹哩，那是玉顺对你的好处，过去就过去啦。这回事他哥娶老婆，你咋连这都分不清。快把你的钱收起来，去行二十就了事啦。你家又不是有钱人，这二百块钱对你来说太重要了。”
金蛋媳妇又说：“这弟兄两个的关系我知道，给谁行礼都是一样的。人家他哥办老婆，兄弟自愿出钱哩，一般的人能行吗？你那么有钱，几时给谁帮过啥忙？借几个钱都要算利息，一瓶两块五毛钱的洗洁净还得升堂问案。我哪回要是听了你的话，那些假钱到现在还在家里压着。”
硬蛋不说话了，低下头出门而去。金蛋媳妇没听他的话，走到高书法跟前还是要行二百元的礼。高书法看着她说：“村里不挣工资的大劲乡党都是一百，你家的经济条件也不宽展，不能比别人特殊，也行一百吧。”
金蛋媳妇把礼薄看了一遍说：“没有行二百的，我行二百不就有了吗。”她还是给了高书法二百块钱，拧身就去厨房找活干。
高书法只好收起钱，在礼薄上写了金蛋媳妇，贰佰元。
玉柔好不容易找到那个对联本子，拿过来刚到门口，有几个人正在门外说话，把进门的路挡住了。她就站在旁边等等，听见从里边走出来的梗三说：“啊，烂师，你也行礼来了。这里可能不玩麻将，主人没回来，他兄弟媳妇主事着哩。人家都不爱那玩意，你还是免开尊口，这回只行礼，没有收入，你家往后不过事，可能收不回去，你不怕吃亏吗？”
有个戴着布帽子的人说：“不摆场子行个礼也没有啥，不就是二十块钱吗。现在的人，谁还在乎二十块钱，收不回来就当丢啦。”
玉柔跟在那几个人后边慢慢走进院子，看见那个戴布帽子的人走到高书法坐的桌子跟前，掏出二十块钱说：“老高，给我上个礼。”
高书法接过钱，顺手就在礼薄上记了。他还不放心，自己拿过礼薄看了又看，忽然吃惊地说：“老高，你咋把账写错啦。”
高书法又看了一下说：“没错，你给了二十，我就记的二十呀！”
那人又说：“我的对着哩，你咋把金蛋媳妇的二十记成二百啦。要不是我发现，你可就吃了大亏啦！怎么谢我呀？可能得分一百吧。”
高书法笑着说：“我吃亏我愿意，想叫我报答你，连门都没有。人家行的就是二百，我要是写成二十，那就成了贪污犯啦。”
那人往凳子上一坐，连连咂吧着嘴说：“二百，她咋能行二百哩？”
玉柔把本子交给高书法，给那人倒了杯水说：“老先生，请喝水。行礼这事没啥样子，各人根据各人的情况，行多行少无所谓。”
那人接过茶杯，抬头看看玉柔说：“你是----谁呀？我好想没见过。”
旁边有人说：“这位就是玉顺新娶的媳妇，是个当过校长的退休老师。刚过门没几天，你当然不认识。今天老常的事就是她做主办的。”
那人喝着水说：“玉顺娶媳妇咱也得过来行个礼呀，这么大的事，我怎么不知道？我哪里人来人往，也算是消息灵通的地方呀。”
旁边那人又说：“人家没过事，自己把人拉回来就完事啦，一点风声也没有。别说你啦，隔壁子、对门子都不知道。”
玉柔连忙陪着笑脸说：“老先生，我两个不爱热闹，没请乡亲们喝喜酒，实在对不起，还望各位父老乡亲见谅。”
那人也笑着说：“没啥，没啥，没喝喜酒也没行礼，大家都省事呀。好，好，就该这么办。老常也是不爱热闹的人，他怎么还过事哩？”
玉柔又说：“我哥这事大家都知道啦，不想过也没办法，乡亲们都主动来了。无所谓过事，大家在一起聚聚，也不备席待客，东西都是乡党们七拼八凑对起来的，主人到现在也不知道。你来了随便喝水、吃水果。”
那人又说：“真有意思，老常办喜事，他的兄弟、儿子、侄子、孙子，还有儿媳妇都没回来，就你一个兄弟媳妇过事哩。”
玉柔给他抓了把瓜籽、糖果，放在他面前的桌子上说：“是呀，玉顺上县去了，我给祥俊、桃花打了电话，他们一会就把小平、小凡领回来啦。祥合、杏花路太远，不可能回来。刚才也通过电话，祥合在电话中说杏花身体不舒服，不便长途跋涉，他们在哪里为父亲祝福吧。”
三快婆走到这里，正好听到这话就问：“杏花怎么啦？走的时候好好的，刚出去三天两后晌，咋就不舒服啦，可能是不服水土吧？”
玉柔又说：“他只说身体不舒服，谁知道啥原因。他们走的时候，我听杏花说过想要孩子的话，或许是有啥了，妊娠期的反应吧。看来，我哥这回既有了老伴，又得了孙子，真是双喜临门啊！”
三快婆忙说：“不可能，不可能，杏花嫌生娃疼，说清不要娃。刚走了几天，咋能这么快就改变主意，肯定是不服南方水土。”
她们正说着话，就听门外有刹车之声，众人一齐望去，门外停了两辆小车。从车上下来了两个年轻人，玉柔一个也不认识，他们下车后并没进门，而是打开小车后边的门，从里面扶出两个古稀老人。
玉柔连忙走到门外迎接，却不知怎么称呼，只好朝他们微笑着点点头说：“你们过来了。走，都进屋坐。大热的天，你们怎么能来。”
三快婆跟在玉柔后边出来说：“哟，还是你两个老顽固呀，你老两口怎么还不死哩，全村人都等着吃你两个的菜馍呀。”
老头蹾着柺杖说：“早着哩，我两个还没活够。这么好的社会，谁能舍得死呀。我这两个孙子就是再忙，今天都得给我来一回。人就要有良心，玉常的好处不能忘，当初要不是人家玉常，那里会有我家的今天。”
几个人一同走进屋里，坐在一张闲着的桌子周围，三快婆帮玉柔给他们每人倒了杯茶，端了几盘糖果、瓜籽，又洗了两盘熟透了的水果。然后介绍着说：“玉柔，这两个老顽固就是咱村里的‘老财迷’和他老婆‘挣不够’。是咱村年龄最大的人，比玉顺高一辈，你应该叫‘叔、婶’才是。这两个年轻人就是他两个的孙子，都成了大老板啦。他爷、他奶还在地里拾麦子哩。你们也认识一下，这个女人就是玉顺才娶回来的媳妇，还当过校长，现在也退休啦，工资比玉顺还高。真是门当户对，-------。”
玉柔怕她说个没完，急忙打断她的话说：“叔，婶，我和玉顺是同学，这回自然走到一起，什么仪式也没有，还望二位老人莫要见怪。”
老财迷忙说：“不见怪，不见怪，你们的事都听说啦。这样过来就好，搞啥形式都是多余的。老常这事大家知道了就得过来庆贺庆贺。”
两个年轻人走到高书法收礼的桌子跟前，每人掏出一叠红票子说：“高老师，我两个都受过老常叔的恩惠，借这个机会报答一下，每人行一千元。”
高书法接过钱数了数说：“你们当老板的就是有钱，比我们强多了。”
二人同时说：“我两个能有今日，一来是赶上了好政策，二来是多亏了老常叔及时开导。行这点礼算啥哩，只能略表对他地感激之情。”
二人行过礼，又坐在爷爷奶奶跟前喝茶吃瓜籽。老财迷放下茶杯说：“好，好，他弟兄两个都有人啦，我们也就放心了。唉，他那个亲家母没福呀！多好的人，多好的家，多好的事，不知她心里是怎么想的。
老婆子，喝点就行了，早些走。他两个都是忙人，厂里离不开，不能叫他们老陪着咱这老不死的耽搁时间。”
四慢叔凑过来说：“是呀，是呀，坐一会赶快走。都是活时时的人啦，要是坐的时间长了，万一懂个啥麻达，那就大煞风景了。”
挣不够瞪了他一眼说：“放你的心，我两个身体结实着哩，坐几天都不咋。还是操心你自己吧，有时年轻的比年老的死得快。”
玉柔说：“坐吧，坐吧，别急着走，可能我哥快回来啦。”
两个年轻人站起身说：“不坐啦，我们确实很忙，就此告辞吧。”说罢，便扶着爷爷奶奶出门上车，挥手告别。
玉柔和三快婆送客回来，满屋子瞅了瞅就问：“快婶，那个戴布帽子的人几时走的？我怎么不知道，也没送送他，咱未免太失礼啦。”
三快婆说：“还说哩，你今天可能把麻达懂下了。那家伙叫烂头蝎，和他老婆七寸蛇都是咱村里最瞎的人，专门戳是弄非，爱给人日瞎事。杏花妈和麻将神的死就是挨了他的错啦。你刚才说杏花有啥的话被他听到了，我担心他会使瞎心眼，就一再坚持着说是不服水土，不可能有啥。”
玉柔疑惑地说：“这种事他能使个啥心眼，即便是真的有啥，他能怎么样呢？”三快婆忧心地说：“你不知道，这人心术不正，害人的点子可多啦，无风都想掀起三尺浪哩，一旦有点风浪，就会大作文章。”
玉柔又说：“有啥没有啥只是我的估计，反正已经说啦，后悔也没办法。管他哩，就这捕风捉影的话，看他能使个啥瞎心眼。”
三快婆还要再说，忽听门外又有车声，她们急忙出门看时，原来是祥俊、桃花，领着小平、小凡回来了。玉柔帮他们去拿东西，两个孩子亲切地叫“奶奶”。玉柔一手拉着一个激动地说：“好，好，你们都回来了就好，这么大的事只有我一个，这下总算有主人啦。”
祥俊招呼司机进来喝水，司机帮他们把东西取下车就急着走啦。
桃花和玉柔提着东西说：“妈，我们今天去了趟他外婆家，接到你的电话就往回赶，紧走慢走还是迟了。真对不起，把你一个人忙坏了吧？”
玉柔说：“不迟，不迟，咱们又不备席待客，大家知道了要来道喜，我不能凉了乡亲们的热心，就答应简单地办个仪式。啥都是乡亲们自己弄的，我就是来回招呼招呼，也没有多么太忙。”
祥俊和桃花把东西拿进大门，放在该用的地方就去热情地招呼乡亲，干着主人该干的事情。主人乡亲相聚一堂，笑着说着，吃着喝着，切着剁着，摘着剥着，洗着抹着，扫着拖着，干着歇着，唱着乐着，走着看着，望着转着，大家一直等到下午时分，还是没见他们回来，真是等得急人。
正是：人忙最怕事加事，心急莫过人等人。
婚礼主角皆不在，天黑不归知何为？
礼尚往来是常理，报恩只出不思回。
好人见景益大众，坏蛋有机灾祸临。
桃花和祥俊回来以后，玉柔顿时轻松多了，小平，小凡也知道添茶倒水，招呼客人，玉柔这个忙人到成了闲人。她走进厨房看看，想给大家做一顿差不多的午饭。武大郎轻车熟路，已经做好了凉糕，用了几个大笼箅子都没晾完，三快婆把自己家的箅子拿来也用上了。
武大郎觉得只这一种不行，人多不够吃，他看家里还有几种现成菜，就想再做几个平常菜，把自己家里的馒头拿来，让大家中午吃饭就不回去啦。祥俊和桃花回来拿了不少东西，中午这顿饭菜就成了应有尽有啦。
玉柔见武大郎已经准备得差不多啦，厨房里还有好几个妇女帮忙，自己根本插不上手。她又走出厨房，和高书法商量着差人买了些啤酒，饮料之类的东西。这样一来，这个事还真像过事的样子。
家里一切准备就绪，上县办手续的人一个也没回来。玉柔给玉顺打了几次电话也没人接，他们看时间不早，就先叫乡亲们吃了午饭。
大家一直等到下午，祥俊还给在民政局工作的同学打了电话，同学说他们那里今天就没有老年人去领结婚证。乡亲们在一起猜测着、议论着，谁也说不准出了什么事。真真是，把人急得头上能长出犄角来。
玉柔前后走着说着：“几个大活人哩，难道失踪了不成？就是有人贩子，也不可能拐卖老婆老汉呀！祥俊，你骑电摩去柳絮弯看看，他们不知道家里过事，可能到哪里睡着了，连回家都忘啦。”
梗三说：“是呀，有这种可能，两个人守寡多少年啦，这回走到一起，那还不爱个天昏地暗，如胶似漆，睡到一块就不知道时间啦。”
三快婆说：“去你的，都是老婆老汉，能有多大精神？你当是现在的年轻人哩，躜到一块没完没了地搂呀抱呀，胡成起来就得半天时间。不过，去哪里看看也对，老常是个勤快人，说不定帮柳枝干啥活哩。”
祥俊正要出门回家骑车，就见老蝴蝶的孙女节节和她奶奶进了门。他们连忙招呼让座，玉柔先给节节抓了一把糖果，祥俊就去倒茶，桃花挑了几个熟软了的桃子洗了洗递给她们说：“吃吧，又甜又软活，你能吃。”
祥俊又叫桃花给她们端饭，老蝴蝶的老伴说：“不要，不要，我是吃过饭来的。节节，你去把你爷爷叫来，我知道他身上没带钱，早上也没见回家去取。他和老常的关系就是再好，礼还是要行的，人熟礼不熟吗。”
节节手里拿着糖果，前后跑着喊爷爷。大家这才发现，老常这么要紧的事，村里的名人老蝴蝶咋能没来哩？桃花马上觉得情况不妙。
玉柔陪着老蝴蝶的老伴喝茶说闲话，桃花和祥俊把几个脑梗巡逻的成员叫到没人处问话，他们说昨晚老蝴蝶和梗二、梗大后半夜值班。二人满屋子没有找见梗二，桃花越发感到事态严重，连忙找到梗大，梗大双手比划着，急得满脸涨红，就是说不出话来。
桃花和祥俊把梗大叫进自己家里，取出纸笔让他写。谢天谢地，梗大虽然没啥文化，多亏常大伯常常教他练习写字，让他嘴不会说了用手说。
梗大在纸上歪歪扭扭，却又清清楚楚地写到：‘我们天明下班，老蝴蝶被几个大汉拖走了，说要砸断他的腿哩。他们几个开车去追，不知追上了没有，我跑过去，啥都没看见，他们可能去了医院。’
祥俊和桃花看得目瞪口呆，停了一会才说：“大叔，这事咱们知道就行了，别给谁说。要是知道的人多了，传到他老伴耳朵就麻烦了。”
节节前后没有找到爷爷，跑过来给她奶说：“奶奶，我爷爷没在这里。”
老婆思考着说：“这老家伙能到哪里去呢？对啦，可能又是告状去了。唉，真是江山易改、本性难移呀！咱管不住就随他去吧。”
老婆说着就去高书法收礼的桌子跟前，掏出一百元说：“高老师，给我上个礼吧。”高书法接过钱问：“老嫂子，你老伴咋没见来哩。”
老婆说：“谁知道他干啥去了，今天的事他是知道的，昨晚还说要来道喜哩，不知咋不来啦。他就是要告状，也得过了今天再去。”
桃花刚从那边过来，看到这种情况就对她说：“大婶，别急，我刚才打通了电话，他几个都去了县城，不知道家里的事，在县里喝酒庆贺哩。”
老蝴蝶的老伴说：“这家伙还赶到县里去啦，准是连告状，带庆贺，一举两得。节节，回吧，咱在这里帮不上忙，反而绊绊磕磕的。”
玉柔又抓了把糖果装进节节口袋说：“节节，拿着路上吃。”
老蝴蝶老婆走了以后，村主任回来了，他和祥俊、桃花，走进常大伯住房，把今天发生的事大概说了说，叫他俩尽量别让乡亲知道，免得扫了大家的兴趣。他已经安排了年轻人，估计晚上才能把他们换回来。”
村主任说完就打量着常大伯的新房，还是原来的老样子，室内的家具摆设，件件依旧；炕上的凉席凉枕，平整光溜；两床被少颜没色，整齐洁净；老窗户无灰无尘，明亮如镜；绿窗纱通风透气，隔断蚊路；双喜字贴在墙上，招来喜庆；乡亲们出出进进，前呼后应。
三人一同走出房门，村主任回头看了会说：“我看这幅对联写得不错，高老师不光能写，自己也能作啦。你们看这幅，他作的很有文采呀。”
桃花看着对联高声念道：“旧洞房简陋了夙愿，新夫妻年迈结良缘,横额是：重在有情。啊，这好像是我大伯的文笔，我们刚回来也没留意。”
祥俊附和着说：“是呀，我大伯作对联的特点，就是符合实地情况。你看这幅多么贴合实际，而且对仗工整，很有韵味，一定是他作的。”
村主任说：“这不可能，你大伯人没回来，他怎么作对联呀？”
玉柔听见这话走过来说：“这对联就是我哥作的，我前几天整理他写的文章，发现有个本子全是对联，不知几时写的。今天高老师来写对联，我就过去把那个对联本子找出来，让他挑着写几幅。”
桃花惊奇地说：“啊！他不知几时就给自己把对联作好了，今天终于用上啦，真是恰当极了。看来，他心里早就想着这一天啦。”
祥俊又说：“这对联给老年人都能用，不一定就是给自己写的。”
他们走着看着，院子亮门两边也有一幅，桃花又大声念道：“烟酒无益莫烂醉，糖果有利庆新婚，横额是：好事简办。”
众人啧啧称赞，村主任连说几个好字。祥俊评论着说：“和场合地，有心有意，合时和势，有利无弊。大伯作得好，高老师也选得好。”
玉柔也凑过来说：“的确不错，结构紧凑，对仗工整，明朗大度，淳朴实用；文浅意厚，言简力够。这正是他写作的独到风格。”
村主任说：“我这人文化浅，感觉很好，说不出好的评语。总之，你大伯作的好，高老师也写得好。你看这字多么苍劲有力，真个是龙飞凤舞。他两个一个能作，一个能写，真是一对好搭档。”
祥俊说：“是呀，他两个就是一对绝配，可惜命运不同。要论我大伯的才能，作个小学教师绰绰有余，比那些欺世盗名之徒强百倍。”
桃花连忙岔开话题说：“别说没用的啦，大门外边一定也有对联，我们刚才进来没留意看，现在不妨出去欣赏欣赏。”
几个人一同走到门外，果然也有对联，而且比家里的大得多。桃花又高声念道：“老树发芽承天露，孤雁成双沐春风，佳偶终成。”
桃花念完，不等别人发言，自己先拍着手连声叫道：“好，好呀！真是绝对也！我看这幅品位更深，创意更新，比喻更真，文采更辉。堪称得佳句妙音，伦价值胜过黄金。他这幅对联作的，真是再切实不过了。”
村主任赞同着说：“是呀，这一幅惟妙惟肖，含义更深刻啦。他这‘承天露、沐春风’，明显指的是惠农政策，天下农民都在沐浴着春天般的温暖，这是一幅政治思想极强，觉悟极高的好对联。”
祥俊惋惜着说：“我大伯这些对联不知何时写的？以前就没人知道。要不是他这次结婚，恐怕永远难见天日。这么好的文字被埋没在尘埃之中，真是太可惜了。唉，咱无能为力，有啥办法哩？”
玉柔也说：“是呀，我看他好多文章相当不错，现在只有等待机会。”
村主任说：“你们忙，我还有事，咱们就此告辞吧。”
村主任走后，大家一直等到日落西沉，一群群不知名的飞鸟，急匆匆地飞回树林；遥远的西北山上，渐渐退去了多姿多彩的红云；天色慢慢地黑了下来，高空上很快佈满了亮晶晶的星辰。院子里坐着等得焦急的人，大门外探望的还有一群。就在这急死人的时候，他们终于回来啦。
当常大伯明白了怎么回事，人心松了，一天来的乏困，沉重的思想打击，同时向他袭击，他实在支持不住了，就跟烂泥似的瘫倒在地。
大伙把他们扶进家里，坐在圆桌旁的凳子上，小平、小凡及时倒了两杯水，递到两个爷爷手上。两人慢慢地喝着、喘着，直到接新娘子的人把梗二接回来，喝着水，歇着腿，出着粗气动着嘴，这才把话说清，事讲明，听得大伙心里疼。一天来的高兴劲全不见了，一个个嘴噘脸掉、心烦气躁，有的说，有的骂，嘴里尽是难听话，都在为老蝴蝶抱不平。
武大郎和小平、小凡从厨房端来凉糕、菜馍，放在桌子上说：“老常，不管事大事小，你们先吃些，吃饱了肚子，心里才能有主意。”
桃花和祥俊从那边过来看到这种情况，知道话已说明，桃花接住武大郎的话说：“是呀，事已至此，再难过也没有用处，还要正确面对哩。”
祥俊也说：“对，大家尽量帮他，我相信老花叔一定能挺得过去。”
玉柔在没有人的地方擦干了眼泪，走过来叹着气说：“唉，就算有人帮，政府管，罪要自己受哩。可怜他那么大的年纪，咋撑得住哩。”
三快婆骂着说着，嘴里就没停过：“有啥了不起的，他能撑过去。咱们全村人明天就去找公安局、找县委县政府、找人大政协。他们要是没人管，咱就去省委，上中央告他们去。看那些乌鳖王八、臭鱼烂虾，长虫蛤蟆，害树木的蛀虫，吃庄稼的蚂蚱，横行霸道能几天。”
常大伯这时缓过了神，定下了心，先让梗二、玉顺吃饭，自己也边吃边说：“找是要找哩，但不能去的人多，如果全村人都去，那样有损国家形象，有害和谐社会，还有聚众闹事的嫌疑。咱们应该相信党、相信政府、相信法律是公正无私的。国家在共产党的领导下，是妖精必然会现出原形，一切违法犯纪的坏人，必然会落得应有的下场，咱们不能太急。”
时间一分一秒地过去了，人们的情绪逐渐缓和下来。高书法拿着礼薄走过来说：“老常哥，今天这礼钱是乡亲们的心意，你可一定要收下哩。”
常大伯边吃边说：“我看还是按名单给大家退回去算了，我就是真结婚，也不会收大家的礼，何况今天的事没办成。”
玉顺说：“我看你还是收下吧。要是退回去，那就太伤乡亲们的心啦。大家盼这一天，可是盼了好多年啦，你无论如何都得收下。”
玉柔说：“是呀，退回去太不像话。你不是说，今天这事还算是吗。”
三快婆、梗三和周围的乡亲们大声乱喊：“不能退，不能退，我们都不答应。你要是真往回退，我们就把它烧了，从此恩断义绝。”
桃花看到这种情况就说：“大伯，既然如此，你就收下吧。这些钱在大家手里只是一点，有它没它都能过去，在你手里也能为大家办好事。”
常大伯想了想说：“好，好，那我就收下了，多谢乡亲们啦。”
桃花帮高书法算好账，数清钱，一共是一万三千六百八，连同礼薄装在一个塑料袋里，一起交给常大伯。常大伯原样包好，拿进他的住房。
乡亲们看他收了钱，脸上才有了一点笑容。玉顺说：“他就是收了钱，也不会为自己用。他一定会用这些钱为乡亲们办许多事情。”
当乡亲们告辞回家，夜已经深啦。忙活了一天的人们，很快进入梦乡。
一宿好过，又到清早，桃花祥俊和公公婆婆，一起帮常大伯把家里前前后后收拾一遍，一应东西物件，租的借的一一送还，自家的整理好，清洗完，两家人在一起吃了早饭，桃花祥俊又要领着小平小凡去县城。
常大伯说：“你们经常把小凡领去，时间长了生活费咋算哩？”
祥俊说：“哎呀，指望一个孩子能吃多少，他两个在一起是个伴，我放了暑假没事干，有时间给他们补补课。”
玉柔也说：“你就让他们一起去吧，咱这里的孩子少，把小凡一个放在家里，附近没有同龄孩子玩，娃也太孤单了。”
桃花笑着说：“生活费好办，我回来装你一袋麦子。反正下半年要种地，正好需要买种子，有了麦子就不用我跑着买种子啦。”
常大伯却认真地说：“种子不成问题，我可以给你弄些优良品种。”
祥俊、桃花领着小平小凡去了县城，玉顺、玉柔回到他们的本营。常大伯家里空空荡荡，只剩下他自己了。老蝴蝶的事弄得他过分劳累，觉得头昏脑胀，疲惫不堪，往炕上一倒就睡着了。
家里没有人吵，附近没有狗叫，今天无事打搅，美美睡个好觉。这一觉一直睡到下午时分，起来给自己弄的吃了点，躺到炕上再睡。这回睡不着了，脑袋里似乎有无数知了在使劲地叫。
他就打开收音机，想让广播里的声音驱赶脑袋里的蝉鸣，知了的叫声果然减轻了，他的睡意却被广播里的消息替代了。最近旱情的确严重，刚收完麦子下了场好雨，大家都及时把包谷种到地里啦。土壤墒情好，包谷苗出得很不错，后来滴雨未下，地里的玉米已经旱得奄奄一息啦。
目前农村中关键问题就是抗旱保苗，可是，现在的水利设施瘫痪完了，渠烂得不像样子，上游就是有点水源也放不下来。软蛋掌握着几眼老井，安了几台老式水泵，三台没有一台水量大，浇一亩地就得五六个钟头，要花百十块哩。而且还继承着老队长的遗传、他们家族的祖训，先给自己人浇，别人根本插不上手。照这样下去，大多数群众的包谷都浇不上水，乡亲们这一料庄稼就白种啦，弄不好颗粒无收，损失不可估量。
常大伯睡不住了，他得想办法改变这种现象，要让种到地里的包谷都浇上水，保住这料庄稼。他起身下炕，先去西村里跑了一圈，回到家里太阳已经偏西，只喝了点水又走出大门，想出去了解自己村里的浇地进度。
村子里静悄悄地，家家门口没有一个人影，平时那些令人讨厌的小狗也擅离职守，不知跑到那里凉快去啦。
这时候，偏西的太阳没有遮掩，晒得各家的铁门红光闪闪，墙上贴的瓷片格外耀眼，晒烫了路上的水泥地板，路旁的植物愁眉不展。
常大伯头上顶着火热的太阳，眼睛看着各家门前那些杂乱不堪的花草树木，没有一点经济收入，突然间灵感一动，想写一片《烈日下的植物》：
路旁的植物四不像，乱七八糟占两行，一颗颗垂肩待立，低头缩项；它们有高有矮、有瘦有胖；不管富贵贫贱，不管旺与不旺，命运都一样。
一片片绿叶下垂，一点点嫩芽上耸，一朵朵花儿不美丽，一颗颗果实没有用。连续发出哧哧声，好似在把心声奏，晒吧，太阳，爱晒你就晒个够。晒干枝叶，收去生命，方正我们不优秀，活在世上没有用。
路上的行人呀，何不睁眼看看，别只顾着走路。动动脑筋，发挥智慧，无用可以变有用。望来年丹桂飘香，菊艳景色秀；果实累累，人们爱不够。不管贡献大小，都算有成就；植物有命为人生，人在世间责任重。
常大伯走着想着，嘴里念叨着，竟忘了天气炎热，脑袋里那些讨厌的知了，早已远避三舍。他的心念又一转动，立刻回到了收麦以前，埋葬他兄弟媳妇的时候，自己在小坟岗上的想法，很快又联系到收麦中的田间地头，和这些家家门前的空旷地方联系起来。惋惜这些地方都没有得到很好的利用，大部分常年长些没用的荒草，只有个别勤点的人胡乱种点树木花草，没有好好管理，长得不像样子，一点经济价值也没有。
他想自己往后家里有了人，就要和干部达成协议，把那些只能长草的小坟岗承包下来，全部种成比较耐旱的果树。再把地头那条底水渠和各家门前帮忙栽上果树，统一管理，这可是一笔不小的收入呀。然后再把哪所闲学校包下来，办个小型果品加工厂。这样一来，全村有劳动能力的人都能用上，大多数人都会有固定收入，脑梗们吃药也就不是问题啦。如果效果好还可以扩大，村里的年轻人再不用出外打工啦。
他走着想着，仿佛街道两旁那些杂乱无章的花花草草，已经变成整整齐齐的树林，春天繁花似锦，秋天果实飘香，出出进进的人们笑逐颜开，一筐筐果子拉出去，一沓沓票子拿回来，人人脸上都带着甜蜜的笑容。
正当他想到好处，脚下忽然踩空，一只脚掉进一个烂坑里，所幸坑不甚深，只打了一个趔趄，虽然没有摔倒，人也惊得出了一身冷汗。
就是这一个趔趄，把他的美梦全打散了，人也立刻回到了现实。连忙低头一看，自己踩进去的正是让老蝴蝶断了双腿的烂坑。
他又想到躺在医院里正哼哼的老蝴蝶，公安局门前停的黑色小车，以及那个牛队长和派出所的对话。觉得对方势力肯定不小，看来，为老蝴蝶伸冤，的确不是一件容易事。怎么办，自己能怎么办？----
常大伯正想着，他的思路又被一阵突如其来的脚步声打断了，惊抬头，就见前方有人急急匆匆地朝自己跑来。他还没有看清来者是谁，那人却‘扑通’一下，跌了个前爬扑，当时摔得嗷嗷直叫。
常大伯三步并作两步跑到跟前，就见那人双脚踩进烂坑里，两只手爬在地上，嘴里哼哼哈哈、吱吱哇哇，一个劲地骂个不停。正是：
心想好事遇烦恼，人急路烂会跌倒。要知来者是哪个，再看下回不用找。