36回遵旧俗舅父教礼仪 换新棺采购看合同
中华自古礼仪邦，跪拜如今不发扬。
亡灵归天该祭奠，取繁就简别空忙。
身居要职当谨记，腐败堕落难久长。
后辈皆有自己路，先祖莫做挡风墙。
忙前已不忙，常礼还在常。创新多富有，守旧少钱粮。
有女进宫房，鸡犬也称王。烂娃变阔佬，流氓挑大梁。
闲话且住莫漫狂，紧接上文道端详。上文说道：麻将婶的娘家人在烂头蝎和七寸蛇地挑拨煽动下，搅得玉顺家里的丧事不能顺利进行。帮忙的无法工作，死者还在客厅里躺着。
买办出去采购回来的棺材寿衣，他们全看不上，要求另换好的。
玉顺和村主任、常大伯觉得麻将婶不是正常死亡，娘家人找茬发泄在所难免。他们为了顾全大局，缓活娘家人的情绪，让死者早点入土，就采取了忍让的办法，退一步海阔天空，决定把买回来的棺材、寿衣拉去再换一回。
玉顺又觉得年轻人性格急躁，说话没轻没重，容易多生枝节，就叫爱告人的老蝴蝶和他们一同前往。谁知老蝴蝶这一去又发现了闻所未闻的怪事，从而重操旧业，踏上了艰难而曲折的告状之路。致使自己遭人报复，落得终身残疾，这些后话后边自有细表。
且说老蝴蝶满口答应以后，村主任又给他们叮咛说：“你们抓紧时间，快去快回。”
老蝴蝶和买东西的年轻人又叫回拉棺材的农用车，乡亲们嘟嘟囔囔地把棺材装上车，妇女们嘴噘脸吊地把寿衣抱出来扔到车上，老蝴蝶他们爬上车后，那辆车又急速出村而去。
麻氏四将洋洋自得，好像打了胜仗的将军似的挺胸昂首。其子侄在外边更是欢欣鼓舞，趾高气扬，没见一点悲痛之情。帮忙的乡亲们对他们则是怒目而视、气恼万分。
麻氏四将自己给自己倒了杯水，端出客厅，正要回到他们的指挥所去，桌上的电话响了，玉顺急忙拿起听筒一听，那边是桃花的声音说：“我们赶到县医院，把人抬进急救室，医生说人已经死了，只好放进了医院的太平间。杏花只知道哭，一点主意也没有，你赶快和我大伯商量一下，我和祥俊都不知道咋办呀？”
玉顺对着听筒说：“对，你等等。”
玉顺放下电话说：“杏花妈死了，人已经放进了太平间，桃花问咋办呀？”
村主任叹着气说：“唉，她也死了，这可咋办呀？”
外面的麻氏兄妹听到这个消息，一起走出大门，又到外面的麻将棚里请教去了。
常大伯早就预料到这样的结果，故此显得很平静。只听他不慌不忙地说：“这不难办，打电话叫桃花和祥俊回来，让杏花今晚就住在县里。祥合明早到家以后，让他马上到县里与杏花会合。杏花妈的尸体不要往回拉，等警察验过尸后，就送往火葬场火化。祥合和杏花从哪里直接把骨灰送回她们老家，让她和她的亲人们团聚去吧。”
村主任转忧为喜，望着常大伯高兴地说：“这样最好，老常叔，真有你的。我一听人死了就为难的不得了，要是拉回来就不好办啦，咱们这里还没有安葬外地人的先例呢。我正发熬煎哩，没想到你一下就把难题解决啦，我真佩服你呀！”
玉顺也觉得他哥说得很对，要是拉回来麻烦就大了，不光是墓地不好解决，两个人的事也不好过呀！于是，他很快给桃花打了电话，要他们赶快回来。
村主任觉得时间不早了，就到厨房看了看，叫大家准备吃饭。前场的人早就摆好了桌凳，几个手脚利索的年轻人端菜上馍，大家都坐，不管是主人客人帮忙的，打牌喝茶闲聊的，全都坐在桌子上吃饭。吃了饭各执其事，没事的继续喝茶、抽烟、打牌、谝闲传。
这里的农村过事，除了下葬那天一顿正席而外，平时吃饭，一般都是四菜一汤，吃馍喝水，也就是农村人通常说的‘吃谁的菜馍哩’。同桌而坐也是‘人和鼻气马和套’，啥人寻啥人，都找和自己合得来、能谝到一块的人坐在一起，边吃边说。
麻家兄妹自然就和烂头蝎、七寸蛇同坐一桌，吃着说着，教着戳着，为胜利而得意。烂头蝎夫妻一再提醒着麻家兄妹想不起来的正经事，什么倒头纸、绊脚绳、孝服、礼仪一大堆。还等着那个人的尸体拉回来以后，看他们的事咋过呀？
午饭过后不久，祥俊和桃花就赶回里来了，二人刚进家门，立刻被他的舅姨们包围了起来。麻明首先训斥着说：“你看你两个的样子，像个啥吗？你们可是你妈唯一的重孝子呀！自己亲娘死了，不在灵前守灵，竟跑去管别人的闲事，你对得起你妈对你的养育之恩吗？还是人民教师哩，连一点最起码的礼数都不懂。嗯，我看你把书白念了，不知道成天在学校怎么教学生哩？”
麻亮接着就说：“我们中国可是礼仪之邦，中华民族是一个伟大的民族，他之所以伟大，就是尊礼守节。
母亲对儿女有着天高地厚之恩，她老人家过世了，作为罪孽深重的儿子，对起码的礼数可不能马虎呀！唉，你说你们像个啥吗？人死了半天啦，到现在连几张倒头纸都不烧。你妈只有你一个儿子，没靠手，该办的事就得自己办，你指望谁哩？”
麻媚跟着就数落起来：“唉呀，俊呀，不是你舅说你，你们都是几十岁的人啦，自己的亲娘死得不明不白，儿子不追不问，媳妇不管不顾，两口跑出去给旁人看病。
你们呀，真真是骑着驴割麦子——差得太远啦！就算媳妇不是亲的，你可是你妈十月怀胎、吃苦受疼生出来的，真正地重孝子呀！到现在连一个穿孝服的人都没有。
唉！你们不怕人笑话，我们还怕人家指脊背，骂先人哩！说麻叶村来了那么多人，连一个懂事的都没有。”
麻娟接着说：“俊呀，小姨最疼你啦。你可要听小姨的话，一定要给你妈把丧事办得体体面面。
现在赶快把孝服换上，先给你妈烧个倒头纸。桃花也要好好地练习哭哩，你妈一辈子没生一个女子，她把你这儿媳妇当女着看哩，你可要对得起她对你的疼爱呀！
我们知道你妈没有女，哭也没人真哭，就想照你村里今年埋老队长那样请两支专业哭丧队。你们村主任好像不大愿意，说老队长过事都是亲戚出的钱，我们要请就要出钱请哩。
人家老队长执政的时候，给他亲戚办的好事多，都是有钱的亲戚呀。你爸当了几十年教师，以前给我们帮的忙是不少，也没教出一个大学生来。你舅姨都是些没钱人，怎么能和人家相比呀！那里有钱雇专业哭丧队。没办法，这哭声只有指望你这个儿媳妇啦。你可要真心实意地好好哭，不要辜负我们对你的希望。不会哭不要紧，姨给你教，姨现在就给你教，烧到头纸的时候，你就要有声有泪地这么哭-------唉呀-----妈呀，-----。”
麻明打断她的话说：“行了，行了，平时也不知道给娃好好教着哭，现在临试抱佛脚，马后炮，跟不上了。都啥时候啦，还不叫娃快穿孝服，先把倒头纸点着再慢慢教。”
三快婆走过来说：“啊呀，她舅她姨，娃刚回来还没吃饭哩，你先叫娃把饭吃了再教训吧。人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌，吃了饭哭起来就有劲啦。”
麻明大声说：“吃啥饭哩，他妈都死了，他还吃得下去饭吗？人死了半天还不烧倒头纸，你叫你妈咋走哩？赶快穿孝服烧纸，吃饭就那么重要的。”
三快婆又说：“唉呀，他舅，别发火吗。不知者不为罪，娃没死过亲人，头一回遇上这样的事不知道吗。等日后死的回数多了，娃自然就知道啦。”
周围的人‘哈、哈、哈’地笑了起来，祥俊和桃花在舅姨面前可不敢笑。祥俊怕弄得不好看，赶紧说：“舅，姨，你们别生气了，咱们马上烧纸就是。”
桃花为难地说：“家里没有孝服，这可咋办呀？”
麻媚板着脸大声说：“那你是怎么搞的？平时在家里闲得没事，也不知道把孝服准备好，这都是妇道人家分内的事呀！你咋夹着喇叭丢盹哩——把事就没当事吗。”
麻娟叹着气说：“唉！咱姐也真是的，平时只顾着打牌，也不知道抽点时间给娃教教。闲时收拾忙时用吗，自己死了连个孝服都没有，唉！这事可咋过呀？”
麻亮感叹着说：“唉，现在这年轻人，差得远，连一点礼世都不懂，这样下去咋得了哩！我看这事不能全怪咱姐，教育孩子都要从小开始哩。她要是娶个有教养、识大体的儿媳妇，还用得着自己费心劳神地教吗，可能早就把孝服准备好了。”
梗二在人群中插话说：“这样说来，你们这些有教养的人，家里准备的孝服一定不少，借来穿穿也行吗。舅舅准备的孝服外甥穿，那还不是顺利成章的事吗。”
周围的人又笑开了，三快婆大声说：“对啦，对啦，大家别笑。都啥年月啦，谁还在家里作孝服，准备着死人呀？租赁棺罩的那里啥都有，到埋人的时候就拉来啦。”
麻明就坡下驴，赶紧说：“有租赁的也行么，现在就叫人过去拿几套，孝子不穿孝服，怎么能算孝子哩。家里过白事哩，有些穿白孝服的人就像回事啦。”
三快婆说：“不用叫人，你们要是等着穿，我马上就去拿，反正迟早都要往来拿哩。”
三快婆说走就不见人啦，麻氏兄妹对外甥的训导还没结束，三快婆就抱着一大抱孝服跑回来了。麻明麻亮立即叫祥俊桃花各穿一套，麻媚麻娟也叫和他们一起来的小辈们每人穿了一套。这样一来，玉顺家里果然有了过白事的样子。
麻媚麻娟看了看，还觉得不够全面，又叫了几个妇女，她们领着一起动手，穿针的穿针，捻线的捻线，真可谓麻利快活、业务娴熟，不到一会功夫，又给孝子们的头上添置了几种孝帽，脚下也用白布蒙了鞋面，把孝子们打扮得就像当年日本军队里穿白衣裳的鬼子兵。
众人穿戴齐整以后，麻明、麻亮就指挥着烧倒头纸；麻媚、麻娟率领着女孝子们大放悲声，桃花在他们的教导下也学着哭着，家里果然更像死了他妈的样子。
麻明、麻亮要求祥俊如何下跪，怎样礼拜、点纸，以及作揖的基本要领。祥俊自幼上学，书没念完就接父亲的班当了教师，一直在外面教书育人，从来没有参加过农村的葬礼，对磕头、跪拜、礼仪路数，更是擀面杖吹火——一窍不通。
麻明麻亮看他别别扭扭、疵头笨脑的样子连声叹气。麻明首先说：“妈呀，你这样子怎么能行，啥都不懂么，这可如何是好。现在不过是烧个倒头纸，还没有外人看哩，要是到玄灵奠酒的时候，所有的亲戚朋友都来啦，所有的眼睛都看着你，乐队给你吹着打着，你这个重孝子不会磕头跪拜，不会奠酒，那还不被人家连你舅都笑话了吗？”
麻亮接着说：“是呀，是呀，奠酒的时候，重孝子要行七十二拜的全礼呢。你可得好好下功夫学学，我们麻氏家族的外甥要是不会礼节，那就被人笑话死啦！”
麻媚、麻娟拉着彩腔哭了一会，看祥俊啥都不会，麻媚生气地说：“俊呀，看你这样子咋得了呢。叫你舅给你好好教教，你可要用心学哩，学会了才好给你妈奠酒呀！”
麻娟也说：“俊呀，听小姨的话，抓紧学吧。你是有文化的人，一定能学会。”
梗二在旁边插话说：“对呀，先叫他舅做个示范，然后，外甥才好打灯笼——照舅呀！”
纸刚烧完，他们兄妹也不管有事没事，不问吃饭不吃饭，就把祥俊拉到院子中间，要给他教七十二拜的大礼。麻媚、麻娟在旁边给桃花讲着哭人的要领。
帮忙的乡党围了一圈，都像看耍猴似的看着。麻明以身作则，首先给外甥亲自演示，七十二拜还没拜到一十八拜，就把个麻明拜得头昏目眩，气喘嘘嘘，觉得自己力不从心，大不如前了。但他并没有临阵退缩，还是顽强地坚持着拜了下去。
周围观众看他这种精神难得可贵，无不赞叹佩服。有人议论着说：“祥俊他舅真不简单呀！这么复杂的礼仪，他还能记得这样清楚，咱村里没人赶上。”
有人打着趣说：“是呀，人家磕头就是磕的好么，自古行行出状元吗。不论做啥事，只要做得最好都能出人头地。说不定拍电视的导演要拍奴才、卖国贼的角色还会选定他哩。到那时，他不是一举成名了吗。人家要是上了电视，那就会光宗耀祖，流芳百世呀！”
梗二站在祥俊身后大声说：“祥俊，有你舅给你做教练，你就好好学吧。听说下届奥运会新增加了一项磕头项目，你要是能够夺得一枚金牌，往后，那就再不用教书啦。”
祥俊明知这一套早就过了时，但他不好意思顶撞自己的舅父，只好硬着头皮往下看，认真听。麻亮还提醒着说：“俊呀，你要用心记，有不明白的地方就要问哩。千万不要心不在焉，这边耳朵进去，那边耳朵出去，你舅再教也不顶啥。”
祥俊说：“舅呀，我就是有不明白的地方。你说这前三杯酒举过头顶，九拜十八磕，是献给远代祖宗的；其次的三杯酒，九拜十八磕是献给近代先人的；下边就是新逝亡灵、感谢乡亲，这些都基本说得过去。后边咋还有敬献孝子的九拜二十八叩首哩？我想，孝子们在自己老人跟前尽孝，那都是分内的事，奠酒的人为啥还要谢他们哩？”
麻明累得直喘粗气，有话一时说不出来，麻亮抢先说：“看这娃哟，咋这么粘的，连这点道理都不懂。这七十二拜的每一个动作，每一种手势，都有它深刻的含义哩。
比如说，这杯酒举过头顶、酒杯齐眉、和到嘴边、平胸，都不一样；还有这步法，前三后四，作揖姿势，都不是随便作的，里边的学问大着哩。
孝子们个个都要奠酒哩，你奠酒的时候给他跪拜，他奠酒的时候给你跪拜，这就是文明礼貌、礼尚往来，把孝子们之间的感情就拉近啦。你听舅慢慢地给你讲吧，这些本事学好了没坏处，往后，你爸死了也用得上。”
梗二在旁边大声喊道：“是呀，祥俊，好好学吧，你舅死了那就更用得上啦！”周围又响起了一阵笑声，这回的笑声比前两次还大，时间还长。
麻明这时缓过了气，面对观众大声说：“有啥好笑的，我们用得上，你们难道不死吗？”
天色渐渐黑了下来，这两家一次死了两个人，祥合还没回来，千头万绪的事情都得主人料理，家里只有祥俊和桃花两个脚底利索的年轻人。可是，他们刚进家门就被舅姨们叫去学礼仪，不但啥事都办不成，自己连饭也顾不上吃。
桃花和祥俊早就饿得前心贴着后背，只觉得心里发慌，眼前直冒金星。然而，舅父大人的惇惇教导又不能不听，只急得玉顺和常大伯这两个遇事不慌的人也镇静不下去了。
玉顺分开众人，走过去拉住祥俊说：“走，赶快吃点饭，抓紧时间做事要紧。十里乡俗不同，咱村里就不兴那一套。
你舅要当教授，就请回他们麻叶村当去，咱不学那些陈词滥调。什么七十二拜，谁爱拜尽管拜去，能拜八十三拜才好哩。”
麻亮挡住他说：“姐夫，你这人咋差得远哩？这可是祖先留下来的周公之礼呀，在我们中国都文明了几千年啦。你，你怎么能说是陈词滥调？你，你是怎么当教师的？”
常大伯走过来说：“几千年就不能改变了吗？自从解放以来，新中国早就把旧社会那一套彻底翻过来啦。共产党根本就不相信鬼神，人民政府就不提倡封建礼教。
解放以前，中国人跪拜了几千年啦。随着新中国的成立，中国人从那时候就站起来啦，从那时就结束了穷人跪富人、儿孙跪老人、平民跪官府、小官跪大官、大官跪皇上、皇上跪天地、活人跪死人的跪拜礼节。
人民政府早就号召移风易俗、文明祭奠、丧事从简，过去那套繁文缛节已经废除了将近百十年啦。你们到现在还把那一套认得那么真，难道磕头也算是本事吗？嗯，有那种精神不如多干点正经事，再不要把磕头下跪当正事着干啦。”
麻明听了常大伯的话就偏着头问：“你说我们咋不正经啦？我给我外甥教教礼节，碍着你什么事啦？怎么就成了不正经啦？共产党破除迷信就不等于不要礼节啦。
国家领导死了，全国都要降半旗致哀哩。提倡文明祭奠不过是个提倡，中国地方大了，各个地方都有自己不同礼节。国家不是也要尊重民族习俗吗？共产党的干部干涉民族习俗也要犯罪，何况你个老农民。快去看你那边的死人咋埋哩，这边的事不用你管。”
常大伯说：“那边的死人我就不埋，也不用你们操闲心。你说的那是少数民族政策，----。”
常大伯的话还没说完，麻氏兄妹立刻围住他喊：“少数民族怎么啦，还不是中国人吗？他们还不是一样地中国公民，凭啥享有特权哩？”
常大伯知道自己和这些人说不清，他就边走边说：“好，你们有特权，你们没跪够就尽管跪吧。那是你们的自由，想咋拜就咋拜，想拜多少就拜多少。祥俊、桃花，你们先吃饭去。”
麻家军把他们团团围住不让走，麻明麻亮还问常大伯要害她姐的凶手，弄得他一时难以应对。
这时候，村主任和组长去小坟岗给麻将婶划分墓地还没有回来，家里再没有谁能降住麻家四将。老山头和几个脑梗患者担心常大伯吃亏，就让三快婆去叫村主任赶快回来。
三快婆也觉得事态有点严重，急忙迈开快腿，跑出玉顺家门。就在此时，玉顺门外却驶来了一辆警车嘎然停住。从车上下来了三名警察，快步走进玉顺家门。
三快婆看到警察来了，这才放下了悬在半空里的心。她没有再去小坟岗，就跟在警察后面也进了门。屋里的常大伯明知自己和这些懂礼法的人很难讲清道理，想要离开却又不能脱身。警察的到来的确给他解了围，看热闹的人呼啦一下走开了，麻家军也去了麻将棚。
真是的：
移风易俗近百载，榆木脑袋还未开。
繁文缛节早已除，子孙后代少悲哀。
勤学科学餐肉宴，懒做和尚吃素斋。
中华儿女当站起，屈膝跪拜不应该。
警察进门，啥话没说，家里当时安静了许多。主人们招呼警察坐下说话，几个帮忙的给他们拿烟倒茶。
一个警察对玉顺说：“化验结果出来了，死者中的毒就是常见的农药敌敌畏，她喝茶的杯子里却没有毒。农药的来源和案发经过还需要详细调查，这回就要问那个杏花她妈哩，她可是和死者同来同往的重要人物呀！”
警察的话音刚落，三快婆接着就说：“还问啥哩，她自己也中毒死了，人现在在医院的太平间放着哩。你们要问就到哪里问去，她这时啥也不会说啦。”
一个警察惊讶地说：“啥，她也中毒死了？她就是不会说，我们也得到医院里去把尸体检验一下。一次死了两个人，不算小案，这就得向上级汇报，非立案调查不可。”
常大伯对他们说：“我看就不用麻烦了，她们二人的茶杯是一样的，这个杯子里没有毒，那个杯子里肯定有毒。
毒药的来源可能就是我家后院窗台上放的农药瓶子，投毒的人大概就是杏花她妈。其具体做法就是，把毒投进自己喝茶的杯子里，两个人一起打牌的时候，趁机调换了茶杯。
出事以后，她又把茶杯换了回来。后来，由于心虚害怕，自己十分紧张，再加上她脑子受伤以后，记忆力时好时坏，自己也误喝了有毒的茶水，导致二人先后中毒毙命。
究其根源，就是她这人没有文化，太无知啦。自己不能辨别好坏，受人蛊惑，挑拨煽动，一心贪慕虚荣，不愿嫁给我这个没有工资的老农民，妄想鸠占鹊巢，结果同喝了一个杯子里的茶水。因而，两个人的中毒症状一模一样。”
听了常大伯的话，玉顺和祥俊这才明白了怎么回事，事到如今，他们又能说什么呢？桃花早就看出了事情的端倪，自己作为一个儿媳妇，现在说啥都跟不上啦。玉顺张了张嘴，一句话也说不出来，祥俊看了看父亲和媳妇，也没有啥话可说。
玉顺父子无话可说，麻氏兄妹要说的话可不少哩。他们到麻将棚里领过教后，又急忙回到家里听消息，正好把常大伯的话听了个清清楚楚、一字不漏。
四人在一起嘀咕了一阵子后，麻明第一个说：“你老怂说得真好呀！把自己摘了个一干二净。这么大的事情，往死人身上一推就没事了，没有那么轻松的事，我看这毒可能就是你下的。你说杏花妈那么无知，她就知道你家有农药哩，就知道啥药能毒死人？”
麻亮接着说：“是呀，谁不知道她两个的关系密切，这个怎么会投毒害那个哩？你刚才也承认杏花妈太无知了，她不过是个没有文化、没出过门、没见过世面的山区妇女，怎么可能有那么深的心机呢？你说她记忆力不好，那她咋能记着把茶杯过来过去的换哩？
真的假不了，假的真不了，自己做的事就承认吧，再不要往死人身上推啦。推也不顶啥，这里没人相信。”
麻媚也说：“是呀，是呀，人民警察的眼睛是雪亮地，怎么会相信你那些鬼话呀！赶快承认了吧，争取宽大处理。国家的政策你知道，向来都是坦白从宽，抗拒从严。”
围观的人都想替常大伯辩解，但他们都是些拙嘴笨舌、老实巴脚的庄稼人，明白人命关天的大事，没有根据的话不能乱说。大家也知道麻家兄妹那些话起不了什么作用，警察不会相信他们那些凭空猜想的说法，法律也不会把那些无稽之谈作为判案依据。
人群中还有烂头蝎夫妻像两只老鼠似的，窜到麻氏兄妹背后，嘀嘀咕咕地说着什么。心里搁不住事的三快婆忍不住了，站出来大声说道：“他舅、他姨，你们再不要胡说啦。老常的为人谁不知道，他一辈子光明磊落、知理知法，怎么能干投毒杀人的愚蠢事哩？
他为啥要杀杏花妈？没有杀人动机呀！杏花妈不过吃了他几天饭而已。那也是他心甘情愿的，既是有不满情绪，也犯不着杀她呀！”
麻媚瞪着眼说：“你老婆咋说话哩，我们怎么胡说啦？我们是在推理分析，不会冤枉他的。
你说他没有杀人动机，我看他的动机最多，嫌疑最大。他自己也承认杏花妈不想嫁给他，因此心怀不满，由爱生恨，便起了杀人之心。没想到，这毒投下去，连他兄弟媳妇也害死了。”
麻娟接着说：“我姐说得对极了，听她分析得多么在行，真是句句有理。他就是知道自己得不到她啦，也不想叫别人得到，所以就投毒把她害死了，我姐是受连累啦。”
他们那些子侄异口同声地说：“不错，不错，他就是杀人嫌疑犯，快把他抓起来吧！”
一个警察看着常大伯问：“老常叔，你家里存放那些农药干啥呀？”
常大伯镇静地说：“农药是我给麦地里买的，今年的蚜虫少，买了两次的药只用了一次就治住了。我每年给麦地打药都要剩一点，家里种点蔬菜也要用。”
另一个警察又问：“听你们说，这个杏花妈来的时间不长，每天吃了饭就出去打牌，在家里停的时间不多，她怎么就知道你家里有能药死人的农药哩？”
常大伯又说：“前几天，我们在一起吃饭的时候，杏花说她妈在牌场把虼蚤带回来啦，咬得她一夜没睡好。我当时对她们说，后院窗台上有两个半瓶农药，其中一个是敌敌畏，对付虼蚤最有效啦。我想，你们只要把药瓶拿去鉴定一下，那上面一定有她的指纹。”
另一个警察说：“是呀，这案不难破，咱们过去把农药瓶子和她喝水的杯子带走，再到县里把尸体一检验，三者鉴定吻合，那不就真像大白了吗。”
三名警察都觉得有理，就要到隔壁去拿东西，麻家四将却挡住他们的去路。
麻明说：“警察同志，药瓶上的指纹说明不了问题。他不是说杏花和她妈用药药过虼蚤吗，药瓶上当然有她的指纹哩。农药是他放的，当然也少不了他的指纹，这能说明什么问题哩？”
麻亮接着说：“是呀，警察同志，你们千万不要相信他的花言巧语，过来过去的空跑，他好趁机逃走。为了保险其间，还是先把这个嫌疑犯抓起来吧。”
麻媚也说：“是呀，快给他戴上手铐，听说那东西最保险啦，就是跑了也打不开。”
麻娟振臂高呼：“快抓凶犯，为受害者报仇！你们人民警察要为我们人民做主哩！”
麻家军人多势众，围着警察又吵又闹，弄得警察一时走不出玉顺家门。玉顺面对这种情况没有办法，平时足智多谋的常大伯，此时也一筹莫展。
这时候，村主任从墓地回来了，进门看到这种情况就大声喊道：“你们这是干啥哩？你们有啥权利强迫警察抓人？人能随便乱抓吗，逮捕要逮捕令哩，拘留也要拘留证哩。你们要是再这么围攻吵闹、妨碍公务，我看，应该先抓起来的人就是你们。”
麻家阵营里的军事不见了，气焰当时降低了许多。村主任缓活了一下语气又说：“你们要是真有本事就去报案，就去写诉状往上告。只要你们告上了，老常如果真是凶犯，他跑了我负完全责任，你们问我要人好了，这个保票我敢打，全体村民都可以作证。
如果你们只是信口雌黄，拿不出什么证据，那么，赔点诉讼费倒是小事，可能要犯诬告罪哩。即便你们神通广大，有人支持说情，判不了刑也得罚款。现在的人谁不知道，官场上的人情，从来没有白尽的。行了，要给你姐伸冤，快去找人写诉状吧。”
麻家军退缩了，门里门外的道路畅通了，常大伯把警察和村主任领到他家，先到后院的窗台上取了农药瓶子，又去杏花房中取了她妈喝过水的茶杯，出门开车离去。
警察走后，天色已经完全黑了，就连西北山上那点最后的余光，也被突然出现的一片乌云遮住了。玉顺家门里门外、前前后后的灯光，把远处的街道和高处的天空映照得像浓墨似的。近处亮如白昼，远处一片纯黑，不论什么东西，都被黑暗阻隔。
村口响起了农用车地‘嘟嘟’声，由远而近，由小到大，一辆农用车终于冲出了黑暗的边沿，开到了明亮的街道上，一会儿就停在了玉顺家门口。
随着一阵炮竹声响，这个刚安静了一会的家里又开始沸腾起来了。人们从屋里屋外、各个角落涌向这辆农用车，七手八脚地解开绑绳，抬棺材的抬棺材，拿寿衣的拿寿衣。
老蝴蝶站在门前的台阶上，满面春风地对大家说：“我这次换回来的可是寿器超市里最好的，价钱比上次那副贵了三分之一。这些东西人家要是再看不上，那就麻烦了。”
梗二站在他旁边酸溜溜地说：“唉呀，能麻烦个啥吗，大不了再换一次。反正主人有的是钱，咱们有的是采购员，放着不用就可惜啦！”
老蝴蝶说：“有钱也不顶啥，我就是再跑十回八回都不行。再要比这好的，那就得提前交钱订购，人家才按照用户要求的标准进料加工，死了的人当时就埋不成啦。”
梗三摸着棺材说：“我看尽行了，这么好的东西还有谈嫌地啥哩。我死的时候，棺材能有这一半好就心满意足啦。”
梗二说：“你能和人家比吗，人家娘家人多势众------。”
三快婆走过来说：“人再多都要死哩，死了都要埋哩，再好的东西埋到地下都是一样的。我看换这一回就是多余的，无非是给娘家人留点面子，找个下台的坡坡罢了。埋死人还要订购寿器，谁就准备着死人呀？我活了一辈子从来没见过有人订购寿器。”
老蝴蝶大笑着说：“哈哈，现在是改革开放，新生事物多了，你老婆没见过的事情太多着哩。我要不是这回去换棺材也发现不了‘新大陆’，一辈子都不知道世上竟有这等怪事。你们谁经过，有个人的儿子刚结婚不久，他们就给孙子把棺材、寿衣定下了。”
梗二笑着说：“我看你是精勾子坐铡刃——谝大嘴。胡吹啥哩，吃饱了撑得慌，尽说些少天没日头的话。”
老蝴蝶瞪着眼，大声说道：“谁胡说就是小狗，我这回发现的可是和咱全县每个人息息相关的大事。你们有谁知道，咱县上的打路工程是啥人成包的？”
围过来的听众更多了，那些抬棺材的人把棺材抬进去，往灵堂前一放就跑出来，想听听老蝴蝶的见闻。那些拿寿衣的妇女把寿衣抱进去往沙发上一撂，没给麻将婶穿戴就跑出来想听故事。玉顺门前涌了一大堆人，里边却没有阵容庞大的‘麻家军’，麻氏兄妹正在麻将棚里打着牌，聆听烂头蝎两口地教诲，其子侄也在周围擂鼓助威。
老蝴蝶看到这么多人都来听他说话，心里十分得意，站在台阶上像讲演似的说：“我们这回去换棺材，是用瞎的换好的，给人家找差价哩。根本用不着多费口舌，玉顺的担心完全是多余的。
现在的商家做生意，灵活哩很，那老板不但二话没说，还对我们十分热情，先用好烟好茶招待了我们，又给每人口袋里塞了两盒好烟，让我们随便挑，看上那副拉那副。-------。”
梗二插话说：“那好呀，下次再换的时候把我叫上，说不定还能给两瓶好酒哩。”
老蝴蝶推了他一把说：“去你的，刚就给你说换不成啦，还想去哩？你眼红啥哩，我又不抽烟，给两盒也是给玉顺招待了客人啦。再别打搅，叫我抓紧时间说。
那老板盛情招待以后，亲自陪我们挑了最好的。我摸着棺材给老板说：‘你们这棺材倒是不错，薄厚也够数，就这也不一定能行。我听死者娘家人说，他们要求的棺材是純柏木的，全身都要有雕刻哩；寿衣也要精工细作的真丝绸缎。你们这棺材只有档头是柏木的，雕刻也太少了，我，我怕不符合人家的要求，要是再看不上咋办呀？’
那老板坦荡地说：‘不行了再来换么。我们做生意，就是要满足客户的要求哩。你回去和你们东家说说，这次要是再不行，双方就要立合同哩。把你们的要求说清楚，我们做好预算，先付百分之八十的定金，我们按要求进料加工，最快也得一个月交货。’
我当时笑着说：‘老板莫非开玩笑哩。人死了就要埋，咋能等那么长的时间？’
那老板说：‘大凡立合同者都是人没死以前定做的，像你们这种情况，人死了等着用就得买现成的。’
我又说：‘老板，不可能吧。棺材还有提前预订的，谁还早早给自己定下等着死呀？’
老板微笑着说：‘以前的人都是给老年人提前修坟做棺木，现在改革开放，有钱人多啦，新生事物当然更多啦。有好多人钱没处花，就想着法儿给自己的子孙后代谋幸福、办实事，眼前的事办完了就办未来的事，有许多人给儿子、孙子都把棺材寿衣定好了。’
我‘嘻嘻’笑着直摇头，那老板见我不相信就说：‘唉，少见多怪罢了。我看你衣裳穿得怪洋活，以为有见识哩，原来是只井里的蛤蟆，只见过筛子大一块天。’
老板取出一沓子定好的合同递给我说：‘不信了自己看吧，我哄你闲得没事干啦。’
我由于好奇，就接过合同大略翻着看了看。我地妈呀！不看不知道，一看吓一跳，天哪！订购棺材寿衣的人还真不少哩！有一个人竟订了六付純柏木棺材，八套真丝寿衣，产地要的还是韩国货。我惊奇地看着老板说：‘你，你订这些合同是真的吗？’
老板轻松地说：‘怎么不是真的，我又没吃没盐的饭。我们这里还有定做金棺玉档的，雕刻要求的都是全身龙凤，比过去的皇上还讲究，咱不知道人家咋能挣那么多钱。’
我指着那份合同又问：‘老板，订这份合同的人可能年纪大了，家里的老年人一定很多，要不然，他咋能把埋人的衣裳一次就订八套，装死人的棺材一次就订六付？’
老板却说：‘他的年纪不大，原止四十来岁，父母亲早就饿死了，他就是年龄最大的。’
我又问：‘他家以前可能太穷，把先人没有安葬好。现在政策好啦，日子过富足了，觉得对不起先人，就重新订购棺材寿衣，想把先人挖出来另安葬哩。这人挺有良心的，有了钱不忘祖先。不过，这样做花费太大，未免有点太不值得啦。’
老板又说：‘以前日子太穷倒是真的。他前年还是个烂娃，给人家当个小马仔，经常挨打受气。后来把日子过好了也是真的，但他并不是为了重新安葬先人才订寿器的。
他来订合同的时候，还当着我的面骂自己的父母，嫌他们太没本事，一辈子毬事都没弄成，太对不起儿子，临死只留了三间烂土房。人家和他一样的小伙子都接班当了干部，他只能给人家做个小混混，多年来就把气受扎了。自己现在发了迹，就不能走他爸的老路，要对得起自己的子孙后代，省得以后挨儿孙们的骂。
他还说自己好不容易走到人路上，趁现在要风得风、要雨得雨，办啥事都不难，就要抓住大好时机，多为子孙后代做些实实在在的事情。要是一旦失了时，再想办事就难了，做啥都要看人的脸。人和人不能比，咱不能像秦始皇那样功德无量，给后世留下了那么珍贵的文化遗产。现在只挖了一个兵马俑，就把全世界轰动啦，前来参观的人有啥多少哩。咱这人赶不上人家秦始皇，修不起那么大的坟墓，预先订购寿器还是可以的。’
我听了这话就说：‘要想给儿孙办事，啥事不能办，咋能给他们订购棺材寿衣哩？这不是盼儿孙早点死吗！唉，我看这人脑子有啥麻达，不然咋能干这傻事。’
那老板却说：‘这人的脑子没有一点麻达，他是给儿孙们把啥事都办完了，实在想不出需要办的事啦。有次到我这里来参观才灵机一动，马上想起来订购棺材寿衣。’
我又说：‘人一辈子的事多着哩，他就能给儿孙把啥事都办完？’
老板又说：‘他给儿子孙子都买了别墅、小车，娶了几房媳妇，雇了保姆、奶妈，各种玩具、用具应有尽有，日常用品样样俱全，还在外国给他们买了博士学位。’我非常诧异地说：‘尽胡说哩，学位又不是商品，怎么能随便拿钱买？’
老板接着说：‘我开始也不相信，他说那是真的。有个什么国家由于经济危机，不论什么职称、学位，都可以用钱买到。只要有钱，在哪里要啥都能买。’
我又问：‘那人有几个儿子，孙子可能也不少吧？’
老板说：‘他只有一个儿子，才二十出头，去年结的婚，孙子还在他爸的大腿上转筋哩。’
我更加惊奇地问：‘一个儿子怎么能娶几房媳妇？中国的婚姻法可是一夫一妻制呀！不可能，完全不可能，越说越不对啦。孙子还没出世，怎么就给娃把棺材寿衣订好了，简直是今古奇观上都没有的怪事，如果是真的，那就没世事啦。’
那老板诡秘地笑着说：‘唉，一夫一妻不过是约束平常百姓而已，管不住那些有权人、有钱人。其实，群众管不管倒无所谓，你叫他多娶他也没有那个能力，一般群众能娶一个媳妇就很不错啦。而有权、有钱的人，哪一个不是花天酒地包二奶，金屋藏娇养情人。’
我又问：‘那他订那些棺材寿衣，可能还有二奶和情人的。’
老板连声说道：‘没有，没有，她们无非是玩物而已，年轻时给她们投资打扮、着意包装。那是为了满足其虚荣心，好让她们心情舒畅地为自己献媚弄姿，比及人老珠黄，就不会对她们有过多的投资了。至于丧葬后事，那就更用不着考虑了。’
我当时感叹着说：‘啊！这世上的怪事就是多呀，我看以前的今古奇观需要写后续啦！’
那老板又说：‘以前的今古奇观、三言二拍，写的都是过去封建社会的奇闻怪事。而今社会，可是有史以来，最为鼎盛的时代，各行各业，都发展到登峰造极的地步啦。这时期出现的奇闻趣事，不管从数量上、质量上，当然也是前所未有的了。’
我又激动地说：‘啊！谁要是有写作能力，把现阶段的奇闻怪事搜集整理，写成一本书，一定比过去那些书都新奇、都在上。对了，我村里的老常会写，可惜他没有时间。’
那老板忙说：‘不行，不行，有时间也不行，没名气的人写得再好也没人出版。即便自己出钱印出来，别说卖啦，送人都没人看，作者的心血就付之东流啦。’我当时想，这老板说的可能是实话，咱还是别叫老常费时间啦，免得鸡飞蛋打-----。”
周围的听众大都有自己的工作，为了节省时间多听一会，就没有人插言问话。大家听到这里，三快婆忍不住就说：“老花，咋跑题啦，快说那人订那些棺材寿衣是给谁的？”
老蝴蝶直接说：“这话我问过了，是他夫妻二人各一付，儿子两口用两付，孙子两口用两付。八套寿衣除了上述诸人而外，孙子不可能是一个呀，如果前两胎都是女子，那就得让她们在未见天日之前，又回到黑暗世界里去。棺材用不上，寿衣还要埋个衣冠塚哩。”
老蝴蝶刚一停顿，梗二赶忙就问：“这人打算得真周到呀！他到底是干什么的？”旁边有人说：“那还用问吗，肯定是个权重位高的大官，平常人绝不会那样牛气。”
老蝴蝶忙说：“不，不，这话我也问啦，他并不是当官的。我刚才不是说啦，他前几年还是个烂娃小混混，家里穷得叮当响，媳妇长得也不怎么样，但她却生了个貌美如花的女儿。
他就是凭这个女儿才改换门庭的。虚岁刚满十八就被一个什么实权干部看中了，父以女贵，他在一夜之间发了迹，成了那位实权干部的后备泰山。简直就像学会了孙悟空的法术一样，摇身一变，从一个小混混变成了全县举足轻重的大人物。
人的时运来了，发财就不费啥，正好赶上了西部大开发的大好机遇，一个人承包了全县农村道路硬化工程。仅仅用了两年时间，就变成大富豪啦！简直就跟神仙变出来的一样。
我听老板说到这里，心里全明白啦，原来订那份合同的人，就是给咱们村里打路的那个包工头呀！咱们每天出出进进，要走好多遍的街道就是他包的。这人太可憎了，只为自己发横财，多赚黑心钱，就偷工减料、以次充好，刚打了不到一年的街道烂得坑坑洼洼，满路都是石头疙瘩。大家说，这是不是和每个人息息相关的大事。”
周围听众纷纷议论，有的说：“这人心太重啦，自己凭关系包了这么大的工程，就该心放轻一点，把路的质量提高一点，自己少赚点也就没人说啥了。”
还有人说：“说也不顶啥，反正咱们又没出钱，只要比原先的土路好走点就不错啦。人家亏也是亏了国家的钱，咱说那些闲话干啥呀，有意见也不顶啥。”
也有人说：“国家就是全国人民的国家，每个人都有份，知道了就得说。可是，人家上边有人，钱多势大，还和黑社会勾结一起，咱们小百姓人微言轻，能把人家怎么样。”
老蝴蝶挥动着两个瘦拳头，恨恨地说：“顶啥不顶啥都要告哩。他们亏国家就是亏人民，作为国家一名分子，就不能坐视不理、不能让他们恣意妄为。我以前看见那些烂烂路就生气，想告又摸不着头绪，这回既然让我碰上了，我就非告不可，不能看着他们把国家钱财那样糟蹋而坐视不理。我这回就要把告状的路继续走下去，不行了就进省城，去北京，没有结果不罢休。”
梗二拉拉他的花衣裳说：“我看你还是算了吧。那些人惹不起，自己都那么大年纪了，要是被人家报复一下划不来，还是安安宁宁地混几天就到头啦。”老蝴蝶愤愤地说：“我现在连死都不怕还怕啥哩！只要有一口气在就要告-----。”
老蝴蝶说得唾沫星子四溅，村主任走来高声喝断：“你又要告谁哩？先把人埋了再告吧。东西买回来了，还不抓紧时间入殓，把这么多人拽在这里听你胡吹。”
大家呼啦一下跑进屋里，有的收拾棺材，有的整理寿衣，正要给麻将婶穿戴，麻家四将一起走来，还嫌东西不好，挡住众人不让入殓，帮忙的说得口干舌燥也不顶啥。
这时候，有人出面到当场，义正词严把话讲，周围乡亲受感动，麻氏兄妹低头想。
直教那：
麻家大军阵脚乱，客随主便把事办。
要知谁能说什么？揭过此页继续看。
要知后事，请看第三十七回：
忆往事妹妹感旧情
随常俗姐姐进新居
亡灵归天该祭奠，取繁就简别空忙。
身居要职当谨记，腐败堕落难久长。
后辈皆有自己路，先祖莫做挡风墙。
忙前已不忙，常礼还在常。创新多富有，守旧少钱粮。
有女进宫房，鸡犬也称王。烂娃变阔佬，流氓挑大梁。
闲话且住莫漫狂，紧接上文道端详。上文说道：麻将婶的娘家人在烂头蝎和七寸蛇地挑拨煽动下，搅得玉顺家里的丧事不能顺利进行。帮忙的无法工作，死者还在客厅里躺着。
买办出去采购回来的棺材寿衣，他们全看不上，要求另换好的。
玉顺和村主任、常大伯觉得麻将婶不是正常死亡，娘家人找茬发泄在所难免。他们为了顾全大局，缓活娘家人的情绪，让死者早点入土，就采取了忍让的办法，退一步海阔天空，决定把买回来的棺材、寿衣拉去再换一回。
玉顺又觉得年轻人性格急躁，说话没轻没重，容易多生枝节，就叫爱告人的老蝴蝶和他们一同前往。谁知老蝴蝶这一去又发现了闻所未闻的怪事，从而重操旧业，踏上了艰难而曲折的告状之路。致使自己遭人报复，落得终身残疾，这些后话后边自有细表。
且说老蝴蝶满口答应以后，村主任又给他们叮咛说：“你们抓紧时间，快去快回。”
老蝴蝶和买东西的年轻人又叫回拉棺材的农用车，乡亲们嘟嘟囔囔地把棺材装上车，妇女们嘴噘脸吊地把寿衣抱出来扔到车上，老蝴蝶他们爬上车后，那辆车又急速出村而去。
麻氏四将洋洋自得，好像打了胜仗的将军似的挺胸昂首。其子侄在外边更是欢欣鼓舞，趾高气扬，没见一点悲痛之情。帮忙的乡亲们对他们则是怒目而视、气恼万分。
麻氏四将自己给自己倒了杯水，端出客厅，正要回到他们的指挥所去，桌上的电话响了，玉顺急忙拿起听筒一听，那边是桃花的声音说：“我们赶到县医院，把人抬进急救室，医生说人已经死了，只好放进了医院的太平间。杏花只知道哭，一点主意也没有，你赶快和我大伯商量一下，我和祥俊都不知道咋办呀？”
玉顺对着听筒说：“对，你等等。”
玉顺放下电话说：“杏花妈死了，人已经放进了太平间，桃花问咋办呀？”
村主任叹着气说：“唉，她也死了，这可咋办呀？”
外面的麻氏兄妹听到这个消息，一起走出大门，又到外面的麻将棚里请教去了。
常大伯早就预料到这样的结果，故此显得很平静。只听他不慌不忙地说：“这不难办，打电话叫桃花和祥俊回来，让杏花今晚就住在县里。祥合明早到家以后，让他马上到县里与杏花会合。杏花妈的尸体不要往回拉，等警察验过尸后，就送往火葬场火化。祥合和杏花从哪里直接把骨灰送回她们老家，让她和她的亲人们团聚去吧。”
村主任转忧为喜，望着常大伯高兴地说：“这样最好，老常叔，真有你的。我一听人死了就为难的不得了，要是拉回来就不好办啦，咱们这里还没有安葬外地人的先例呢。我正发熬煎哩，没想到你一下就把难题解决啦，我真佩服你呀！”
玉顺也觉得他哥说得很对，要是拉回来麻烦就大了，不光是墓地不好解决，两个人的事也不好过呀！于是，他很快给桃花打了电话，要他们赶快回来。
村主任觉得时间不早了，就到厨房看了看，叫大家准备吃饭。前场的人早就摆好了桌凳，几个手脚利索的年轻人端菜上馍，大家都坐，不管是主人客人帮忙的，打牌喝茶闲聊的，全都坐在桌子上吃饭。吃了饭各执其事，没事的继续喝茶、抽烟、打牌、谝闲传。
这里的农村过事，除了下葬那天一顿正席而外，平时吃饭，一般都是四菜一汤，吃馍喝水，也就是农村人通常说的‘吃谁的菜馍哩’。同桌而坐也是‘人和鼻气马和套’，啥人寻啥人，都找和自己合得来、能谝到一块的人坐在一起，边吃边说。
麻家兄妹自然就和烂头蝎、七寸蛇同坐一桌，吃着说着，教着戳着，为胜利而得意。烂头蝎夫妻一再提醒着麻家兄妹想不起来的正经事，什么倒头纸、绊脚绳、孝服、礼仪一大堆。还等着那个人的尸体拉回来以后，看他们的事咋过呀？
午饭过后不久，祥俊和桃花就赶回里来了，二人刚进家门，立刻被他的舅姨们包围了起来。麻明首先训斥着说：“你看你两个的样子，像个啥吗？你们可是你妈唯一的重孝子呀！自己亲娘死了，不在灵前守灵，竟跑去管别人的闲事，你对得起你妈对你的养育之恩吗？还是人民教师哩，连一点最起码的礼数都不懂。嗯，我看你把书白念了，不知道成天在学校怎么教学生哩？”
麻亮接着就说：“我们中国可是礼仪之邦，中华民族是一个伟大的民族，他之所以伟大，就是尊礼守节。
母亲对儿女有着天高地厚之恩，她老人家过世了，作为罪孽深重的儿子，对起码的礼数可不能马虎呀！唉，你说你们像个啥吗？人死了半天啦，到现在连几张倒头纸都不烧。你妈只有你一个儿子，没靠手，该办的事就得自己办，你指望谁哩？”
麻媚跟着就数落起来：“唉呀，俊呀，不是你舅说你，你们都是几十岁的人啦，自己的亲娘死得不明不白，儿子不追不问，媳妇不管不顾，两口跑出去给旁人看病。
你们呀，真真是骑着驴割麦子——差得太远啦！就算媳妇不是亲的，你可是你妈十月怀胎、吃苦受疼生出来的，真正地重孝子呀！到现在连一个穿孝服的人都没有。
唉！你们不怕人笑话，我们还怕人家指脊背，骂先人哩！说麻叶村来了那么多人，连一个懂事的都没有。”
麻娟接着说：“俊呀，小姨最疼你啦。你可要听小姨的话，一定要给你妈把丧事办得体体面面。
现在赶快把孝服换上，先给你妈烧个倒头纸。桃花也要好好地练习哭哩，你妈一辈子没生一个女子，她把你这儿媳妇当女着看哩，你可要对得起她对你的疼爱呀！
我们知道你妈没有女，哭也没人真哭，就想照你村里今年埋老队长那样请两支专业哭丧队。你们村主任好像不大愿意，说老队长过事都是亲戚出的钱，我们要请就要出钱请哩。
人家老队长执政的时候，给他亲戚办的好事多，都是有钱的亲戚呀。你爸当了几十年教师，以前给我们帮的忙是不少，也没教出一个大学生来。你舅姨都是些没钱人，怎么能和人家相比呀！那里有钱雇专业哭丧队。没办法，这哭声只有指望你这个儿媳妇啦。你可要真心实意地好好哭，不要辜负我们对你的希望。不会哭不要紧，姨给你教，姨现在就给你教，烧到头纸的时候，你就要有声有泪地这么哭-------唉呀-----妈呀，-----。”
麻明打断她的话说：“行了，行了，平时也不知道给娃好好教着哭，现在临试抱佛脚，马后炮，跟不上了。都啥时候啦，还不叫娃快穿孝服，先把倒头纸点着再慢慢教。”
三快婆走过来说：“啊呀，她舅她姨，娃刚回来还没吃饭哩，你先叫娃把饭吃了再教训吧。人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌，吃了饭哭起来就有劲啦。”
麻明大声说：“吃啥饭哩，他妈都死了，他还吃得下去饭吗？人死了半天还不烧倒头纸，你叫你妈咋走哩？赶快穿孝服烧纸，吃饭就那么重要的。”
三快婆又说：“唉呀，他舅，别发火吗。不知者不为罪，娃没死过亲人，头一回遇上这样的事不知道吗。等日后死的回数多了，娃自然就知道啦。”
周围的人‘哈、哈、哈’地笑了起来，祥俊和桃花在舅姨面前可不敢笑。祥俊怕弄得不好看，赶紧说：“舅，姨，你们别生气了，咱们马上烧纸就是。”
桃花为难地说：“家里没有孝服，这可咋办呀？”
麻媚板着脸大声说：“那你是怎么搞的？平时在家里闲得没事，也不知道把孝服准备好，这都是妇道人家分内的事呀！你咋夹着喇叭丢盹哩——把事就没当事吗。”
麻娟叹着气说：“唉！咱姐也真是的，平时只顾着打牌，也不知道抽点时间给娃教教。闲时收拾忙时用吗，自己死了连个孝服都没有，唉！这事可咋过呀？”
麻亮感叹着说：“唉，现在这年轻人，差得远，连一点礼世都不懂，这样下去咋得了哩！我看这事不能全怪咱姐，教育孩子都要从小开始哩。她要是娶个有教养、识大体的儿媳妇，还用得着自己费心劳神地教吗，可能早就把孝服准备好了。”
梗二在人群中插话说：“这样说来，你们这些有教养的人，家里准备的孝服一定不少，借来穿穿也行吗。舅舅准备的孝服外甥穿，那还不是顺利成章的事吗。”
周围的人又笑开了，三快婆大声说：“对啦，对啦，大家别笑。都啥年月啦，谁还在家里作孝服，准备着死人呀？租赁棺罩的那里啥都有，到埋人的时候就拉来啦。”
麻明就坡下驴，赶紧说：“有租赁的也行么，现在就叫人过去拿几套，孝子不穿孝服，怎么能算孝子哩。家里过白事哩，有些穿白孝服的人就像回事啦。”
三快婆说：“不用叫人，你们要是等着穿，我马上就去拿，反正迟早都要往来拿哩。”
三快婆说走就不见人啦，麻氏兄妹对外甥的训导还没结束，三快婆就抱着一大抱孝服跑回来了。麻明麻亮立即叫祥俊桃花各穿一套，麻媚麻娟也叫和他们一起来的小辈们每人穿了一套。这样一来，玉顺家里果然有了过白事的样子。
麻媚麻娟看了看，还觉得不够全面，又叫了几个妇女，她们领着一起动手，穿针的穿针，捻线的捻线，真可谓麻利快活、业务娴熟，不到一会功夫，又给孝子们的头上添置了几种孝帽，脚下也用白布蒙了鞋面，把孝子们打扮得就像当年日本军队里穿白衣裳的鬼子兵。
众人穿戴齐整以后，麻明、麻亮就指挥着烧倒头纸；麻媚、麻娟率领着女孝子们大放悲声，桃花在他们的教导下也学着哭着，家里果然更像死了他妈的样子。
麻明、麻亮要求祥俊如何下跪，怎样礼拜、点纸，以及作揖的基本要领。祥俊自幼上学，书没念完就接父亲的班当了教师，一直在外面教书育人，从来没有参加过农村的葬礼，对磕头、跪拜、礼仪路数，更是擀面杖吹火——一窍不通。
麻明麻亮看他别别扭扭、疵头笨脑的样子连声叹气。麻明首先说：“妈呀，你这样子怎么能行，啥都不懂么，这可如何是好。现在不过是烧个倒头纸，还没有外人看哩，要是到玄灵奠酒的时候，所有的亲戚朋友都来啦，所有的眼睛都看着你，乐队给你吹着打着，你这个重孝子不会磕头跪拜，不会奠酒，那还不被人家连你舅都笑话了吗？”
麻亮接着说：“是呀，是呀，奠酒的时候，重孝子要行七十二拜的全礼呢。你可得好好下功夫学学，我们麻氏家族的外甥要是不会礼节，那就被人笑话死啦！”
麻媚、麻娟拉着彩腔哭了一会，看祥俊啥都不会，麻媚生气地说：“俊呀，看你这样子咋得了呢。叫你舅给你好好教教，你可要用心学哩，学会了才好给你妈奠酒呀！”
麻娟也说：“俊呀，听小姨的话，抓紧学吧。你是有文化的人，一定能学会。”
梗二在旁边插话说：“对呀，先叫他舅做个示范，然后，外甥才好打灯笼——照舅呀！”
纸刚烧完，他们兄妹也不管有事没事，不问吃饭不吃饭，就把祥俊拉到院子中间，要给他教七十二拜的大礼。麻媚、麻娟在旁边给桃花讲着哭人的要领。
帮忙的乡党围了一圈，都像看耍猴似的看着。麻明以身作则，首先给外甥亲自演示，七十二拜还没拜到一十八拜，就把个麻明拜得头昏目眩，气喘嘘嘘，觉得自己力不从心，大不如前了。但他并没有临阵退缩，还是顽强地坚持着拜了下去。
周围观众看他这种精神难得可贵，无不赞叹佩服。有人议论着说：“祥俊他舅真不简单呀！这么复杂的礼仪，他还能记得这样清楚，咱村里没人赶上。”
有人打着趣说：“是呀，人家磕头就是磕的好么，自古行行出状元吗。不论做啥事，只要做得最好都能出人头地。说不定拍电视的导演要拍奴才、卖国贼的角色还会选定他哩。到那时，他不是一举成名了吗。人家要是上了电视，那就会光宗耀祖，流芳百世呀！”
梗二站在祥俊身后大声说：“祥俊，有你舅给你做教练，你就好好学吧。听说下届奥运会新增加了一项磕头项目，你要是能够夺得一枚金牌，往后，那就再不用教书啦。”
祥俊明知这一套早就过了时，但他不好意思顶撞自己的舅父，只好硬着头皮往下看，认真听。麻亮还提醒着说：“俊呀，你要用心记，有不明白的地方就要问哩。千万不要心不在焉，这边耳朵进去，那边耳朵出去，你舅再教也不顶啥。”
祥俊说：“舅呀，我就是有不明白的地方。你说这前三杯酒举过头顶，九拜十八磕，是献给远代祖宗的；其次的三杯酒，九拜十八磕是献给近代先人的；下边就是新逝亡灵、感谢乡亲，这些都基本说得过去。后边咋还有敬献孝子的九拜二十八叩首哩？我想，孝子们在自己老人跟前尽孝，那都是分内的事，奠酒的人为啥还要谢他们哩？”
麻明累得直喘粗气，有话一时说不出来，麻亮抢先说：“看这娃哟，咋这么粘的，连这点道理都不懂。这七十二拜的每一个动作，每一种手势，都有它深刻的含义哩。
比如说，这杯酒举过头顶、酒杯齐眉、和到嘴边、平胸，都不一样；还有这步法，前三后四，作揖姿势，都不是随便作的，里边的学问大着哩。
孝子们个个都要奠酒哩，你奠酒的时候给他跪拜，他奠酒的时候给你跪拜，这就是文明礼貌、礼尚往来，把孝子们之间的感情就拉近啦。你听舅慢慢地给你讲吧，这些本事学好了没坏处，往后，你爸死了也用得上。”
梗二在旁边大声喊道：“是呀，祥俊，好好学吧，你舅死了那就更用得上啦！”周围又响起了一阵笑声，这回的笑声比前两次还大，时间还长。
麻明这时缓过了气，面对观众大声说：“有啥好笑的，我们用得上，你们难道不死吗？”
天色渐渐黑了下来，这两家一次死了两个人，祥合还没回来，千头万绪的事情都得主人料理，家里只有祥俊和桃花两个脚底利索的年轻人。可是，他们刚进家门就被舅姨们叫去学礼仪，不但啥事都办不成，自己连饭也顾不上吃。
桃花和祥俊早就饿得前心贴着后背，只觉得心里发慌，眼前直冒金星。然而，舅父大人的惇惇教导又不能不听，只急得玉顺和常大伯这两个遇事不慌的人也镇静不下去了。
玉顺分开众人，走过去拉住祥俊说：“走，赶快吃点饭，抓紧时间做事要紧。十里乡俗不同，咱村里就不兴那一套。
你舅要当教授，就请回他们麻叶村当去，咱不学那些陈词滥调。什么七十二拜，谁爱拜尽管拜去，能拜八十三拜才好哩。”
麻亮挡住他说：“姐夫，你这人咋差得远哩？这可是祖先留下来的周公之礼呀，在我们中国都文明了几千年啦。你，你怎么能说是陈词滥调？你，你是怎么当教师的？”
常大伯走过来说：“几千年就不能改变了吗？自从解放以来，新中国早就把旧社会那一套彻底翻过来啦。共产党根本就不相信鬼神，人民政府就不提倡封建礼教。
解放以前，中国人跪拜了几千年啦。随着新中国的成立，中国人从那时候就站起来啦，从那时就结束了穷人跪富人、儿孙跪老人、平民跪官府、小官跪大官、大官跪皇上、皇上跪天地、活人跪死人的跪拜礼节。
人民政府早就号召移风易俗、文明祭奠、丧事从简，过去那套繁文缛节已经废除了将近百十年啦。你们到现在还把那一套认得那么真，难道磕头也算是本事吗？嗯，有那种精神不如多干点正经事，再不要把磕头下跪当正事着干啦。”
麻明听了常大伯的话就偏着头问：“你说我们咋不正经啦？我给我外甥教教礼节，碍着你什么事啦？怎么就成了不正经啦？共产党破除迷信就不等于不要礼节啦。
国家领导死了，全国都要降半旗致哀哩。提倡文明祭奠不过是个提倡，中国地方大了，各个地方都有自己不同礼节。国家不是也要尊重民族习俗吗？共产党的干部干涉民族习俗也要犯罪，何况你个老农民。快去看你那边的死人咋埋哩，这边的事不用你管。”
常大伯说：“那边的死人我就不埋，也不用你们操闲心。你说的那是少数民族政策，----。”
常大伯的话还没说完，麻氏兄妹立刻围住他喊：“少数民族怎么啦，还不是中国人吗？他们还不是一样地中国公民，凭啥享有特权哩？”
常大伯知道自己和这些人说不清，他就边走边说：“好，你们有特权，你们没跪够就尽管跪吧。那是你们的自由，想咋拜就咋拜，想拜多少就拜多少。祥俊、桃花，你们先吃饭去。”
麻家军把他们团团围住不让走，麻明麻亮还问常大伯要害她姐的凶手，弄得他一时难以应对。
这时候，村主任和组长去小坟岗给麻将婶划分墓地还没有回来，家里再没有谁能降住麻家四将。老山头和几个脑梗患者担心常大伯吃亏，就让三快婆去叫村主任赶快回来。
三快婆也觉得事态有点严重，急忙迈开快腿，跑出玉顺家门。就在此时，玉顺门外却驶来了一辆警车嘎然停住。从车上下来了三名警察，快步走进玉顺家门。
三快婆看到警察来了，这才放下了悬在半空里的心。她没有再去小坟岗，就跟在警察后面也进了门。屋里的常大伯明知自己和这些懂礼法的人很难讲清道理，想要离开却又不能脱身。警察的到来的确给他解了围，看热闹的人呼啦一下走开了，麻家军也去了麻将棚。
真是的：
移风易俗近百载，榆木脑袋还未开。
繁文缛节早已除，子孙后代少悲哀。
勤学科学餐肉宴，懒做和尚吃素斋。
中华儿女当站起，屈膝跪拜不应该。
警察进门，啥话没说，家里当时安静了许多。主人们招呼警察坐下说话，几个帮忙的给他们拿烟倒茶。
一个警察对玉顺说：“化验结果出来了，死者中的毒就是常见的农药敌敌畏，她喝茶的杯子里却没有毒。农药的来源和案发经过还需要详细调查，这回就要问那个杏花她妈哩，她可是和死者同来同往的重要人物呀！”
警察的话音刚落，三快婆接着就说：“还问啥哩，她自己也中毒死了，人现在在医院的太平间放着哩。你们要问就到哪里问去，她这时啥也不会说啦。”
一个警察惊讶地说：“啥，她也中毒死了？她就是不会说，我们也得到医院里去把尸体检验一下。一次死了两个人，不算小案，这就得向上级汇报，非立案调查不可。”
常大伯对他们说：“我看就不用麻烦了，她们二人的茶杯是一样的，这个杯子里没有毒，那个杯子里肯定有毒。
毒药的来源可能就是我家后院窗台上放的农药瓶子，投毒的人大概就是杏花她妈。其具体做法就是，把毒投进自己喝茶的杯子里，两个人一起打牌的时候，趁机调换了茶杯。
出事以后，她又把茶杯换了回来。后来，由于心虚害怕，自己十分紧张，再加上她脑子受伤以后，记忆力时好时坏，自己也误喝了有毒的茶水，导致二人先后中毒毙命。
究其根源，就是她这人没有文化，太无知啦。自己不能辨别好坏，受人蛊惑，挑拨煽动，一心贪慕虚荣，不愿嫁给我这个没有工资的老农民，妄想鸠占鹊巢，结果同喝了一个杯子里的茶水。因而，两个人的中毒症状一模一样。”
听了常大伯的话，玉顺和祥俊这才明白了怎么回事，事到如今，他们又能说什么呢？桃花早就看出了事情的端倪，自己作为一个儿媳妇，现在说啥都跟不上啦。玉顺张了张嘴，一句话也说不出来，祥俊看了看父亲和媳妇，也没有啥话可说。
玉顺父子无话可说，麻氏兄妹要说的话可不少哩。他们到麻将棚里领过教后，又急忙回到家里听消息，正好把常大伯的话听了个清清楚楚、一字不漏。
四人在一起嘀咕了一阵子后，麻明第一个说：“你老怂说得真好呀！把自己摘了个一干二净。这么大的事情，往死人身上一推就没事了，没有那么轻松的事，我看这毒可能就是你下的。你说杏花妈那么无知，她就知道你家有农药哩，就知道啥药能毒死人？”
麻亮接着说：“是呀，谁不知道她两个的关系密切，这个怎么会投毒害那个哩？你刚才也承认杏花妈太无知了，她不过是个没有文化、没出过门、没见过世面的山区妇女，怎么可能有那么深的心机呢？你说她记忆力不好，那她咋能记着把茶杯过来过去的换哩？
真的假不了，假的真不了，自己做的事就承认吧，再不要往死人身上推啦。推也不顶啥，这里没人相信。”
麻媚也说：“是呀，是呀，人民警察的眼睛是雪亮地，怎么会相信你那些鬼话呀！赶快承认了吧，争取宽大处理。国家的政策你知道，向来都是坦白从宽，抗拒从严。”
围观的人都想替常大伯辩解，但他们都是些拙嘴笨舌、老实巴脚的庄稼人，明白人命关天的大事，没有根据的话不能乱说。大家也知道麻家兄妹那些话起不了什么作用，警察不会相信他们那些凭空猜想的说法，法律也不会把那些无稽之谈作为判案依据。
人群中还有烂头蝎夫妻像两只老鼠似的，窜到麻氏兄妹背后，嘀嘀咕咕地说着什么。心里搁不住事的三快婆忍不住了，站出来大声说道：“他舅、他姨，你们再不要胡说啦。老常的为人谁不知道，他一辈子光明磊落、知理知法，怎么能干投毒杀人的愚蠢事哩？
他为啥要杀杏花妈？没有杀人动机呀！杏花妈不过吃了他几天饭而已。那也是他心甘情愿的，既是有不满情绪，也犯不着杀她呀！”
麻媚瞪着眼说：“你老婆咋说话哩，我们怎么胡说啦？我们是在推理分析，不会冤枉他的。
你说他没有杀人动机，我看他的动机最多，嫌疑最大。他自己也承认杏花妈不想嫁给他，因此心怀不满，由爱生恨，便起了杀人之心。没想到，这毒投下去，连他兄弟媳妇也害死了。”
麻娟接着说：“我姐说得对极了，听她分析得多么在行，真是句句有理。他就是知道自己得不到她啦，也不想叫别人得到，所以就投毒把她害死了，我姐是受连累啦。”
他们那些子侄异口同声地说：“不错，不错，他就是杀人嫌疑犯，快把他抓起来吧！”
一个警察看着常大伯问：“老常叔，你家里存放那些农药干啥呀？”
常大伯镇静地说：“农药是我给麦地里买的，今年的蚜虫少，买了两次的药只用了一次就治住了。我每年给麦地打药都要剩一点，家里种点蔬菜也要用。”
另一个警察又问：“听你们说，这个杏花妈来的时间不长，每天吃了饭就出去打牌，在家里停的时间不多，她怎么就知道你家里有能药死人的农药哩？”
常大伯又说：“前几天，我们在一起吃饭的时候，杏花说她妈在牌场把虼蚤带回来啦，咬得她一夜没睡好。我当时对她们说，后院窗台上有两个半瓶农药，其中一个是敌敌畏，对付虼蚤最有效啦。我想，你们只要把药瓶拿去鉴定一下，那上面一定有她的指纹。”
另一个警察说：“是呀，这案不难破，咱们过去把农药瓶子和她喝水的杯子带走，再到县里把尸体一检验，三者鉴定吻合，那不就真像大白了吗。”
三名警察都觉得有理，就要到隔壁去拿东西，麻家四将却挡住他们的去路。
麻明说：“警察同志，药瓶上的指纹说明不了问题。他不是说杏花和她妈用药药过虼蚤吗，药瓶上当然有她的指纹哩。农药是他放的，当然也少不了他的指纹，这能说明什么问题哩？”
麻亮接着说：“是呀，警察同志，你们千万不要相信他的花言巧语，过来过去的空跑，他好趁机逃走。为了保险其间，还是先把这个嫌疑犯抓起来吧。”
麻媚也说：“是呀，快给他戴上手铐，听说那东西最保险啦，就是跑了也打不开。”
麻娟振臂高呼：“快抓凶犯，为受害者报仇！你们人民警察要为我们人民做主哩！”
麻家军人多势众，围着警察又吵又闹，弄得警察一时走不出玉顺家门。玉顺面对这种情况没有办法，平时足智多谋的常大伯，此时也一筹莫展。
这时候，村主任从墓地回来了，进门看到这种情况就大声喊道：“你们这是干啥哩？你们有啥权利强迫警察抓人？人能随便乱抓吗，逮捕要逮捕令哩，拘留也要拘留证哩。你们要是再这么围攻吵闹、妨碍公务，我看，应该先抓起来的人就是你们。”
麻家阵营里的军事不见了，气焰当时降低了许多。村主任缓活了一下语气又说：“你们要是真有本事就去报案，就去写诉状往上告。只要你们告上了，老常如果真是凶犯，他跑了我负完全责任，你们问我要人好了，这个保票我敢打，全体村民都可以作证。
如果你们只是信口雌黄，拿不出什么证据，那么，赔点诉讼费倒是小事，可能要犯诬告罪哩。即便你们神通广大，有人支持说情，判不了刑也得罚款。现在的人谁不知道，官场上的人情，从来没有白尽的。行了，要给你姐伸冤，快去找人写诉状吧。”
麻家军退缩了，门里门外的道路畅通了，常大伯把警察和村主任领到他家，先到后院的窗台上取了农药瓶子，又去杏花房中取了她妈喝过水的茶杯，出门开车离去。
警察走后，天色已经完全黑了，就连西北山上那点最后的余光，也被突然出现的一片乌云遮住了。玉顺家门里门外、前前后后的灯光，把远处的街道和高处的天空映照得像浓墨似的。近处亮如白昼，远处一片纯黑，不论什么东西，都被黑暗阻隔。
村口响起了农用车地‘嘟嘟’声，由远而近，由小到大，一辆农用车终于冲出了黑暗的边沿，开到了明亮的街道上，一会儿就停在了玉顺家门口。
随着一阵炮竹声响，这个刚安静了一会的家里又开始沸腾起来了。人们从屋里屋外、各个角落涌向这辆农用车，七手八脚地解开绑绳，抬棺材的抬棺材，拿寿衣的拿寿衣。
老蝴蝶站在门前的台阶上，满面春风地对大家说：“我这次换回来的可是寿器超市里最好的，价钱比上次那副贵了三分之一。这些东西人家要是再看不上，那就麻烦了。”
梗二站在他旁边酸溜溜地说：“唉呀，能麻烦个啥吗，大不了再换一次。反正主人有的是钱，咱们有的是采购员，放着不用就可惜啦！”
老蝴蝶说：“有钱也不顶啥，我就是再跑十回八回都不行。再要比这好的，那就得提前交钱订购，人家才按照用户要求的标准进料加工，死了的人当时就埋不成啦。”
梗三摸着棺材说：“我看尽行了，这么好的东西还有谈嫌地啥哩。我死的时候，棺材能有这一半好就心满意足啦。”
梗二说：“你能和人家比吗，人家娘家人多势众------。”
三快婆走过来说：“人再多都要死哩，死了都要埋哩，再好的东西埋到地下都是一样的。我看换这一回就是多余的，无非是给娘家人留点面子，找个下台的坡坡罢了。埋死人还要订购寿器，谁就准备着死人呀？我活了一辈子从来没见过有人订购寿器。”
老蝴蝶大笑着说：“哈哈，现在是改革开放，新生事物多了，你老婆没见过的事情太多着哩。我要不是这回去换棺材也发现不了‘新大陆’，一辈子都不知道世上竟有这等怪事。你们谁经过，有个人的儿子刚结婚不久，他们就给孙子把棺材、寿衣定下了。”
梗二笑着说：“我看你是精勾子坐铡刃——谝大嘴。胡吹啥哩，吃饱了撑得慌，尽说些少天没日头的话。”
老蝴蝶瞪着眼，大声说道：“谁胡说就是小狗，我这回发现的可是和咱全县每个人息息相关的大事。你们有谁知道，咱县上的打路工程是啥人成包的？”
围过来的听众更多了，那些抬棺材的人把棺材抬进去，往灵堂前一放就跑出来，想听听老蝴蝶的见闻。那些拿寿衣的妇女把寿衣抱进去往沙发上一撂，没给麻将婶穿戴就跑出来想听故事。玉顺门前涌了一大堆人，里边却没有阵容庞大的‘麻家军’，麻氏兄妹正在麻将棚里打着牌，聆听烂头蝎两口地教诲，其子侄也在周围擂鼓助威。
老蝴蝶看到这么多人都来听他说话，心里十分得意，站在台阶上像讲演似的说：“我们这回去换棺材，是用瞎的换好的，给人家找差价哩。根本用不着多费口舌，玉顺的担心完全是多余的。
现在的商家做生意，灵活哩很，那老板不但二话没说，还对我们十分热情，先用好烟好茶招待了我们，又给每人口袋里塞了两盒好烟，让我们随便挑，看上那副拉那副。-------。”
梗二插话说：“那好呀，下次再换的时候把我叫上，说不定还能给两瓶好酒哩。”
老蝴蝶推了他一把说：“去你的，刚就给你说换不成啦，还想去哩？你眼红啥哩，我又不抽烟，给两盒也是给玉顺招待了客人啦。再别打搅，叫我抓紧时间说。
那老板盛情招待以后，亲自陪我们挑了最好的。我摸着棺材给老板说：‘你们这棺材倒是不错，薄厚也够数，就这也不一定能行。我听死者娘家人说，他们要求的棺材是純柏木的，全身都要有雕刻哩；寿衣也要精工细作的真丝绸缎。你们这棺材只有档头是柏木的，雕刻也太少了，我，我怕不符合人家的要求，要是再看不上咋办呀？’
那老板坦荡地说：‘不行了再来换么。我们做生意，就是要满足客户的要求哩。你回去和你们东家说说，这次要是再不行，双方就要立合同哩。把你们的要求说清楚，我们做好预算，先付百分之八十的定金，我们按要求进料加工，最快也得一个月交货。’
我当时笑着说：‘老板莫非开玩笑哩。人死了就要埋，咋能等那么长的时间？’
那老板说：‘大凡立合同者都是人没死以前定做的，像你们这种情况，人死了等着用就得买现成的。’
我又说：‘老板，不可能吧。棺材还有提前预订的，谁还早早给自己定下等着死呀？’
老板微笑着说：‘以前的人都是给老年人提前修坟做棺木，现在改革开放，有钱人多啦，新生事物当然更多啦。有好多人钱没处花，就想着法儿给自己的子孙后代谋幸福、办实事，眼前的事办完了就办未来的事，有许多人给儿子、孙子都把棺材寿衣定好了。’
我‘嘻嘻’笑着直摇头，那老板见我不相信就说：‘唉，少见多怪罢了。我看你衣裳穿得怪洋活，以为有见识哩，原来是只井里的蛤蟆，只见过筛子大一块天。’
老板取出一沓子定好的合同递给我说：‘不信了自己看吧，我哄你闲得没事干啦。’
我由于好奇，就接过合同大略翻着看了看。我地妈呀！不看不知道，一看吓一跳，天哪！订购棺材寿衣的人还真不少哩！有一个人竟订了六付純柏木棺材，八套真丝寿衣，产地要的还是韩国货。我惊奇地看着老板说：‘你，你订这些合同是真的吗？’
老板轻松地说：‘怎么不是真的，我又没吃没盐的饭。我们这里还有定做金棺玉档的，雕刻要求的都是全身龙凤，比过去的皇上还讲究，咱不知道人家咋能挣那么多钱。’
我指着那份合同又问：‘老板，订这份合同的人可能年纪大了，家里的老年人一定很多，要不然，他咋能把埋人的衣裳一次就订八套，装死人的棺材一次就订六付？’
老板却说：‘他的年纪不大，原止四十来岁，父母亲早就饿死了，他就是年龄最大的。’
我又问：‘他家以前可能太穷，把先人没有安葬好。现在政策好啦，日子过富足了，觉得对不起先人，就重新订购棺材寿衣，想把先人挖出来另安葬哩。这人挺有良心的，有了钱不忘祖先。不过，这样做花费太大，未免有点太不值得啦。’
老板又说：‘以前日子太穷倒是真的。他前年还是个烂娃，给人家当个小马仔，经常挨打受气。后来把日子过好了也是真的，但他并不是为了重新安葬先人才订寿器的。
他来订合同的时候，还当着我的面骂自己的父母，嫌他们太没本事，一辈子毬事都没弄成，太对不起儿子，临死只留了三间烂土房。人家和他一样的小伙子都接班当了干部，他只能给人家做个小混混，多年来就把气受扎了。自己现在发了迹，就不能走他爸的老路，要对得起自己的子孙后代，省得以后挨儿孙们的骂。
他还说自己好不容易走到人路上，趁现在要风得风、要雨得雨，办啥事都不难，就要抓住大好时机，多为子孙后代做些实实在在的事情。要是一旦失了时，再想办事就难了，做啥都要看人的脸。人和人不能比，咱不能像秦始皇那样功德无量，给后世留下了那么珍贵的文化遗产。现在只挖了一个兵马俑，就把全世界轰动啦，前来参观的人有啥多少哩。咱这人赶不上人家秦始皇，修不起那么大的坟墓，预先订购寿器还是可以的。’
我听了这话就说：‘要想给儿孙办事，啥事不能办，咋能给他们订购棺材寿衣哩？这不是盼儿孙早点死吗！唉，我看这人脑子有啥麻达，不然咋能干这傻事。’
那老板却说：‘这人的脑子没有一点麻达，他是给儿孙们把啥事都办完了，实在想不出需要办的事啦。有次到我这里来参观才灵机一动，马上想起来订购棺材寿衣。’
我又说：‘人一辈子的事多着哩，他就能给儿孙把啥事都办完？’
老板又说：‘他给儿子孙子都买了别墅、小车，娶了几房媳妇，雇了保姆、奶妈，各种玩具、用具应有尽有，日常用品样样俱全，还在外国给他们买了博士学位。’我非常诧异地说：‘尽胡说哩，学位又不是商品，怎么能随便拿钱买？’
老板接着说：‘我开始也不相信，他说那是真的。有个什么国家由于经济危机，不论什么职称、学位，都可以用钱买到。只要有钱，在哪里要啥都能买。’
我又问：‘那人有几个儿子，孙子可能也不少吧？’
老板说：‘他只有一个儿子，才二十出头，去年结的婚，孙子还在他爸的大腿上转筋哩。’
我更加惊奇地问：‘一个儿子怎么能娶几房媳妇？中国的婚姻法可是一夫一妻制呀！不可能，完全不可能，越说越不对啦。孙子还没出世，怎么就给娃把棺材寿衣订好了，简直是今古奇观上都没有的怪事，如果是真的，那就没世事啦。’
那老板诡秘地笑着说：‘唉，一夫一妻不过是约束平常百姓而已，管不住那些有权人、有钱人。其实，群众管不管倒无所谓，你叫他多娶他也没有那个能力，一般群众能娶一个媳妇就很不错啦。而有权、有钱的人，哪一个不是花天酒地包二奶，金屋藏娇养情人。’
我又问：‘那他订那些棺材寿衣，可能还有二奶和情人的。’
老板连声说道：‘没有，没有，她们无非是玩物而已，年轻时给她们投资打扮、着意包装。那是为了满足其虚荣心，好让她们心情舒畅地为自己献媚弄姿，比及人老珠黄，就不会对她们有过多的投资了。至于丧葬后事，那就更用不着考虑了。’
我当时感叹着说：‘啊！这世上的怪事就是多呀，我看以前的今古奇观需要写后续啦！’
那老板又说：‘以前的今古奇观、三言二拍，写的都是过去封建社会的奇闻怪事。而今社会，可是有史以来，最为鼎盛的时代，各行各业，都发展到登峰造极的地步啦。这时期出现的奇闻趣事，不管从数量上、质量上，当然也是前所未有的了。’
我又激动地说：‘啊！谁要是有写作能力，把现阶段的奇闻怪事搜集整理，写成一本书，一定比过去那些书都新奇、都在上。对了，我村里的老常会写，可惜他没有时间。’
那老板忙说：‘不行，不行，有时间也不行，没名气的人写得再好也没人出版。即便自己出钱印出来，别说卖啦，送人都没人看，作者的心血就付之东流啦。’我当时想，这老板说的可能是实话，咱还是别叫老常费时间啦，免得鸡飞蛋打-----。”
周围的听众大都有自己的工作，为了节省时间多听一会，就没有人插言问话。大家听到这里，三快婆忍不住就说：“老花，咋跑题啦，快说那人订那些棺材寿衣是给谁的？”
老蝴蝶直接说：“这话我问过了，是他夫妻二人各一付，儿子两口用两付，孙子两口用两付。八套寿衣除了上述诸人而外，孙子不可能是一个呀，如果前两胎都是女子，那就得让她们在未见天日之前，又回到黑暗世界里去。棺材用不上，寿衣还要埋个衣冠塚哩。”
老蝴蝶刚一停顿，梗二赶忙就问：“这人打算得真周到呀！他到底是干什么的？”旁边有人说：“那还用问吗，肯定是个权重位高的大官，平常人绝不会那样牛气。”
老蝴蝶忙说：“不，不，这话我也问啦，他并不是当官的。我刚才不是说啦，他前几年还是个烂娃小混混，家里穷得叮当响，媳妇长得也不怎么样，但她却生了个貌美如花的女儿。
他就是凭这个女儿才改换门庭的。虚岁刚满十八就被一个什么实权干部看中了，父以女贵，他在一夜之间发了迹，成了那位实权干部的后备泰山。简直就像学会了孙悟空的法术一样，摇身一变，从一个小混混变成了全县举足轻重的大人物。
人的时运来了，发财就不费啥，正好赶上了西部大开发的大好机遇，一个人承包了全县农村道路硬化工程。仅仅用了两年时间，就变成大富豪啦！简直就跟神仙变出来的一样。
我听老板说到这里，心里全明白啦，原来订那份合同的人，就是给咱们村里打路的那个包工头呀！咱们每天出出进进，要走好多遍的街道就是他包的。这人太可憎了，只为自己发横财，多赚黑心钱，就偷工减料、以次充好，刚打了不到一年的街道烂得坑坑洼洼，满路都是石头疙瘩。大家说，这是不是和每个人息息相关的大事。”
周围听众纷纷议论，有的说：“这人心太重啦，自己凭关系包了这么大的工程，就该心放轻一点，把路的质量提高一点，自己少赚点也就没人说啥了。”
还有人说：“说也不顶啥，反正咱们又没出钱，只要比原先的土路好走点就不错啦。人家亏也是亏了国家的钱，咱说那些闲话干啥呀，有意见也不顶啥。”
也有人说：“国家就是全国人民的国家，每个人都有份，知道了就得说。可是，人家上边有人，钱多势大，还和黑社会勾结一起，咱们小百姓人微言轻，能把人家怎么样。”
老蝴蝶挥动着两个瘦拳头，恨恨地说：“顶啥不顶啥都要告哩。他们亏国家就是亏人民，作为国家一名分子，就不能坐视不理、不能让他们恣意妄为。我以前看见那些烂烂路就生气，想告又摸不着头绪，这回既然让我碰上了，我就非告不可，不能看着他们把国家钱财那样糟蹋而坐视不理。我这回就要把告状的路继续走下去，不行了就进省城，去北京，没有结果不罢休。”
梗二拉拉他的花衣裳说：“我看你还是算了吧。那些人惹不起，自己都那么大年纪了，要是被人家报复一下划不来，还是安安宁宁地混几天就到头啦。”老蝴蝶愤愤地说：“我现在连死都不怕还怕啥哩！只要有一口气在就要告-----。”
老蝴蝶说得唾沫星子四溅，村主任走来高声喝断：“你又要告谁哩？先把人埋了再告吧。东西买回来了，还不抓紧时间入殓，把这么多人拽在这里听你胡吹。”
大家呼啦一下跑进屋里，有的收拾棺材，有的整理寿衣，正要给麻将婶穿戴，麻家四将一起走来，还嫌东西不好，挡住众人不让入殓，帮忙的说得口干舌燥也不顶啥。
这时候，有人出面到当场，义正词严把话讲，周围乡亲受感动，麻氏兄妹低头想。
直教那：
麻家大军阵脚乱，客随主便把事办。
要知谁能说什么？揭过此页继续看。
要知后事，请看第三十七回：
忆往事妹妹感旧情
随常俗姐姐进新居