16回磨小麦因狗撒一地 过大寿为钱闹半天
鸡豚归场搬出村，大街小巷狗成堆。
改革开放生活富，莫为爱犬作贤孙。
大义多行没小过，小气少生无大非。
柔软得当比铁硬，刚强太过不如灰。
政策不是吹，农村路变新，泥泞不沾鞋，烂坑绊倒身。
工程是功勋，质劣知何因？投资数额巨，难满没底心。
闲话少说没是非，夜半打门有原因。上文说道：常大伯和玉顺老哥两从县城回家，由于天色太晚，没有跟上班车，就坐了一辆没有手续的顺车。他两个知道车没手续之后，就给开车的小伙讲了许多道理，小伙很受感动，准备回去卖车，没想到半路上就被警察捉了。
常大伯和玉顺只好步行回家，他们刚走了一二里路，玉顺就觉得腿沉脚痛，有些支持不住，就喊走在前边的常大伯说：“哥呀，咱们歇歇再走吧，我实在走不动啦。”
常大伯回过头，看着玉顺那狼狈的样子说：“歇就歇吧，反正也快到啦。兄弟呀，我比你大五六岁哩，我还不觉得什么，你就累得撑不住，我看你还是缺乏劳动锻炼之故。”
玉顺往公路旁边一坐说：“我的身体不行，可能就是电视上说的那种‘骨质疏松症’吧，得补铁、补钙、补充微量元素。我买了很多种钙片、营养品，补了好长时间都不顶啥。唉，有啥办法哩，现在的假货太多啦，寻人、看脸、走后门，还是买不下管用的好药。”
常大伯坐在他旁边说：“补啥哩，你就是缺乏劳动锻炼，平时啥都不干，走几步路也要骑电摩，给身体惯了些懒毛病。兄弟，大人的身体就跟小孩的脾气一样，咋惯咋来哩。”
玉顺也不管地上脏净，顺势往下一倒说：“好哥哩，你叫我干啥呀？前几年教书的时候，还经常跟学生跑跑步，做做早操，有时陪学生参加几次校内劳动，打扫环境卫生，清除花园杂草。现在退休在家，啥事没有，家务不够桃花一个人做，你叫我做啥呀？”
常大伯说：“人只要想干活，就有干不完的活；如果不爱干活，眼睛就看不到活。你现在不教书啦，还可以干点别的事吗，比如说，家里不是还有两个人的地吗，为啥自己不种哩？种那点地有多累的。你看你，都退休几年啦，就没干过一件正经事。”
玉顺坐起身说：“哥呀，我这几年没干过啥，就是爱出去逛逛，但我没嫖没赌，也没干过什么不正经的事呀。我把地包给别人，那是觉得种地没啥利润，自己不缺那几个钱。”
常大伯说：“兄弟，你是个好人，有钱没学坏，比那些吃喝嫖赌的人强多了。但你也没干过多少利国利民的好事呀，连种地的收入也看不上，觉得自己很有钱，你拿钱都干了些什么？不是买保健品，就是吃保健药，经常出去和那些有钱人寻求健康长寿的秘方。
我给你说了好几回啦。那些保健品、保健药都是骗钱的，没有多大用处，可你总是不听。你哥我从来没吃过保健药，也没用过什么保健品，身体咋比你好呢？原因还不明确吗？这就是劳动与不劳动的明显差距，并不是保健不保健的作用。”
玉顺沉默了一会说：“你说的有道理，人的身体就是要锻炼哩。咱们慢慢走，我以后就是要多锻炼哩。”
玉顺说着起身就走，常大伯跟在后面说：“这就对了，坚持下去就不累啦。”
老哥两回到家里，正是半夜时分，家里人早已睡熟，玉顺不想惊动别人，他就在客厅里喝了杯水，盖了件大衣，倒在沙发上睡着了。但他刚睡不久，又被一阵急促地打门声惊醒了。急忙翻身坐起，穿鞋开灯，快步跑到大门跟前，伸手打开一看，只见到：
两个妻弟满脸汗，瞪着眼睛门外站，
一个抬手把门打，一个跺脚连声叹。
衣襟敞开胸毛露，眉头紧皱须发乱，
不知他们有何事，惊得玉顺两手颤。
玉顺不知出了何等大事，难免心中慌乱，连忙战战兢兢地问：“你，你们这是怎，怎么啦？”
他的大妻弟‘麻明’说：“哥呀，你得给我们做主呀。你是我姐夫，这个忙一定要帮哩。”
二妻弟‘麻亮’接着说：“姐夫呀，好我的亲姐夫哩。我们不找你找谁呀？你赶快给我们出出主意吧，到底咋办呀？”
玉顺着急地说：“你们先说，到底出了啥事啦？”
常大伯这时还没有睡，他回家也喝了杯水，坐在沙发上闭目回想今天的事情，想着想着，就准备写篇文章。当他拿起纸笔，刚写了‘今日纪实’四个字，思路就被隔壁地敲门声打断了。他急忙放下手中笔，卸了眼镜，走出房门听了听，便快步打开大门，来到隔壁门前，听到玉顺急问两个妻弟出了啥事，麻明麻亮却老说不到点子上。
常大伯上前一步，大声问道：“麻明麻亮，你们是不是把羊丢啦？”
麻明麻亮齐声答道：“是呀，是呀，要不是丢羊大事，我们半夜跑来求姐夫帮啥忙哩？”
这时候，麻将婶和桃花都出来了，麻将婶听到弟弟把羊丢了，马上顿足捶胸、连哭带说：“唉呀，天哪！把它家地，阎王都不嫌鬼瘦吗。这些该死的贼娃子，放着有钱人家不去偷，咋就把你两家偷啦？把它家地，这可咋办呀？你两个又要连累我。”
桃花劝着她说：“妈，妈，啥事吗都值得哭。人家有钱人就不养羊，他们偷啥呀？”
麻将婶说：“没有羊就不能偷别的东西，为啥非偷穷娃的羊不可？把它家地，有钱人值钱东西多的是，有啥不能偷的，随便一件什么都比羊值钱。把它家地，你两个舅就指望咱给出钱买的那两个羊，挤奶卖钱过日子，这回把羊丢了，又该指望咱呀！”
桃花又说：“妈，听说贼娃子也是各经一行，偷羊贼就是专门偷羊哩，其他的啥都不偷。你放心，没有羊，我舅还能做别的啥事，现在这社会，做啥都能挣钱。”
老大麻明说：“桃花，你叫我们做啥呀？出去打工，你想把你舅掙死呀？你说偷羊贼专门偷羊，那么，你对门养了几个羊咋没见贼偷？偏偏跑到麻叶村去偷我们的羊。”
老二麻亮接着说：“贼娃子有啥专业哩，听说你村里的鼓上蚤啥都偷哩。晚上出去碰上啥就偷啥，啥好偷就偷啥。附近各村的人丢了东西，都来找他要哩。姐夫呀，你和他是一个村的人，熟人好办事，你就给咱帮帮忙，找他把羊要回来，你往后的麻烦就能少些。”
玉顺说：“唉呀，你们把羊丢了不快去找，跑到这里胡闹啥哩。你说地是那个朝代的事吗？现在的鼓上蚤年纪大了，儿子出门打工，老两口在家管着孙子，早就不干那种事了。我们村多年来都没人丢过东西，咱凭啥怀疑人家哩？”
麻明又说：“好姐夫哩，上了年纪的人就不一定不做贼啦。人常说：‘江山易改，本性难移’，你村里没丢东西，他那是兔子不吃窝边草，你就给咱帮忙问问吧。”
玉顺生气地说：“你说的啥话吗，那种话都是随便问的。要问你们自己问去，我就那么没水平吗？怎么好意思去问人家：‘你是不是偷了我妻弟的羊？’不挨打才怪哩。”
麻将婶连忙说：“把它家地，你是他姐夫哩，他们不找你找谁呀？听你说地啥话吗，一点亲情都不顾。把它家地，你，你不去了我去，离了你的勾子还不上粪啦。”
麻将婶说走抬腿就走，常大伯急忙当住他说：“你去，你去咋说哩？说人家偷了你娘家的羊，那你非挣耳光子不可。他两家的羊可能就是晚上和我们一起坐车的人偷啦。我一路上看他们怪怪的，始终没说一句话，刚到麻叶路口就下了车，不是偷羊还能干啥。”
桃花忙说：“大伯，你过来就知道我舅把羊丢了，原来早估计到了。咱们赶快报警，兴许还能跟上。”
玉顺也说：“对，报警，只要警察及时来，就能把羊追回来。”
常大伯冷静地说：“不用报警，警察不可能及时来。我估计咱们晚上坐的那辆车，就是给他们拉羊的。小伙在路上被警察捉啦，他们偷了羊没有车拉，另找车还得一段时间，可能没走多远。贼娃子晚上拉着羊去县城，不敢在公路上明走，一定在沿公路的麦地里走。警车就是能来，在公路上一跑，容易惊动盗贼，不一定有啥效果。不如咱们悄悄去追，如果沉着冷静，配合得当，不但能把羊追回来，还能抓住盗贼，以后就不怕再丢羊了。”
玉顺说：“咱们能行吗？黑灯瞎火的，就算偷羊贼在地里走，咱们也看不见，也不知道在哪里呀！”
常大伯又说：“天气虽黑，他们拉的羊是白的。现在的麦子一拃多高，藏不住人，老远就能看见。咱们在暗处，贼在明处，只要悄悄地围到跟前，一定能抓他个人赃俱获。”
麻明忙说：“抓啥贼哩，只要把羊追回来就行了。贼可不敢乱抓，兔子急了都咬人哩，他们要是捅谁一刀子，那就是不得了的事。咱们可不能冒那么大的险。”
麻将婶着急地说：“那你们还等什么，把它家地，再说一会就追不上了，你们快去呀！”
麻亮说：“哥，咱们快撵吧。看见了就喊，把贼娃子吓跑，把咱们的羊追回来就行啦。”
麻将婶说：“你两个不行，要多去几个人哩。把它家地，我这身体胖的，想去也跑不动。”
常大伯就像派兵遣将的指挥官似的发号施令：“桃花，你骑上电摩，带着你爸从公路朝县城的方向追，看见目标不要声张，悄悄地超过他们；我和你两个舅抄近路从地里追，等我们快到跟前的时候，你们再下车从前边包抄。咱们都悄无声息地围到跟前，完全可以抓住盗贼。谁要是害怕就别动手，只要围住就行，盗贼由我来抓。正能压邪，料他们不敢伤人。”
他们当时找了几件趁手家伙，按照常大伯说的分头追去。桃花骑电摩拉着公公上了公路，朝县城的方向急速前进，过了麻叶路口不久，果然看见离公路不远的麦地里有几个白影晃动。桃花小声说：“爸，那边有两个白影，可能就是盗贼。”
玉顺也小声说：“就按你大伯说的办，直往前走，等他们来了再下公路，从前边往盗贼跟前走。”
桃花息了车灯，慢慢向前，超过了那两个白影，又朝前走了老远，才找个地方停下来。
这时正直午夜以后，公路上鸦雀无声，没有车辆狂驶，没有摩托横冲，黑夜吞没了一切，人们正在甜蜜的梦中。可是，就在这万籁俱寂的时候，还有人干着见不得人的营生。
常大伯和麻明麻亮他们，拿着棍棒铁叉，抄近路来得也快，老远就发现了目标，麻明麻亮大喊大叫地朝白影跑去。常大伯拦挡不住，只好跟着往前追。
桃花和玉顺听到喊声，急忙提着棍棒跳下公路，朝还在晃动的白影围去。当两拨人马胜利会师的时候，抓到的只是麻明麻亮的两只奶羊，偷羊贼早就跑得无影无踪。
麻明麻亮拉住自己的羊兴奋地说：“这下好了，这下好了，羊追回来就有指望啦。”
常大伯生气地说：“好，好啥哩，贼没抓住，还会再偷，下回我就不帮你们撵贼了。”
麻明说：“不会，不会，贼这回没偷成就不敢来了。好马不吃回头草，怎么会有下一次哩？”
麻亮说：“是呀，我们会吸取教训、加倍小心，晚上和羊睡在一起，他贼娃子再能行也偷不去。”
常大伯又说：“你们要是不喊不叫，悄悄过去把贼抓住，往后不就可以高枕无忧啦。”
玉顺说：“贼已经跑了还说啥哩。你们快把羊拉回去，下回再丢了别来找我们。天都快亮啦，赶紧回家睡觉，一晚上还没睡哩。哥，你坐电摩先走，我慢慢跑吧。”
常大伯说：“不，还是你们先走，我仍旧从地里回去，一会就到了。”
清明节过去以后，天气一天比一天提高了温度，出外打工者疲于奔命，留守在家的天天照旧。虽然不常去买酒割肉，还是少不了称盐打醋；请早间起床洗嗽，到晚上脱衣解扣，天天天跑前跑后要劳动，每日里有愁有乐也有怒。小学生时间更紧凑，天不亮出门要上路，到学校积极表现当优秀，放了学一个小时真不够；顿顿饭，急急忙忙吞下肚，做作业，每天晚上半夜后，为了明日光明路，高点明灯把功用。如今的野生动物多高兴，披上人皮担子重。
在这阳光明媚的仲春时月，常大伯并不太忙，除了去麦田拔草而外，就是在家种点豆，栽点菜，做饭接娃不例外。有闲时便听听广播，写点文章，平心静气地过着一天又一天。时光说慢很慢，说快也很快，四月份不知不觉地快完了，一年一度的五一长假即将来临。
这一天吃过早饭，常大伯知道麺缸里麺快完了，他就用蛇皮袋子装了一袋麦子，准备去邻村吹麦磨面。架子车长期不用，两个车胎好像没吃饭的肚子，外胎和铁圈挨在一起，他用气管打了半天也打不起来，只好放下气管自言自语地说：“唉，你们怎么都跟人一样，歇的时间长了就变成废物啦。”说着又把自行车推过来撑好，想把麦袋子放在自行车的后架上，自己抱了几次，就是抱不上去。只好站起身，用手拍了拍腰部，又自言自语地说：“我怎么也成了废物？这么一袋麦子，也就一百来斤，咋就抱不上去啦？”
对门的三快婆正好走到门口，听到这话就说：“都快七十的人啦，你当还年轻着哩。老了别逞能，来，我帮你抬上去，咱两个老的和起来，也能顶一个小伙子。”
常大伯叹口气说：“唉，咱村里有几家电磨子，怎么全不干了？磨点麺还得到外村去。有架子车经常不用，也成了废物，用自行车驮又抱不上去，还得麻烦你老婆。”
三快婆说：“麻烦啥哩，不爱麻烦人就赶快办个老婆吧。你要是有了老婆，想麻烦我也不会帮你。我的架子车好着哩，你的不行就用我的拉去，自行车不好带。”
常大伯又说：“算了，你来了就帮我抬上去。路好了我还能骑着走，少走不少路哩。”
三快婆又说：“我看你还是用架子车拉着保险，自行车驮麦袋子不稳当，万一车子倒了，把你摔死了还好说，一了百了，再不用作难受罪啦。如果把腿摔断了，人不得死，家里连个老婆都没有，那就可怜死啦。不但自己受罪，还得连累儿子，往后的日子咋过呀？”
常大伯故作生气地说：“你个老巫婆，狗嘴里吐不出象牙，我可没有那么枵气的，这两条腿结实着哩，轻易断不了。别只顾着卖嘴，快来帮我抬上去。”
二人把麦袋子抬上车子放稳当，常大伯捉紧车头，三快婆在后面扶着推到门外街上。三快婆还是不放心地说：“你可把车头捉好，我要撒手啦，去给你把门锁上。”
常大伯说：“你去合上就行，不用锁，谁偷咱的啥呀？快去忙你的，今天这事多谢啦。”
三快婆说：“这点小事还用得着说客气话，你要是再不办老婆，谢我的日子还在后头哩。”
常大伯没有再说，推着车子朝村外走去。刚到这条街道中间，就有许多小狗跑来跑去，追逐戏耍。他怕碰上小狗，推着车子不敢骑，慢慢地向前走着。当他走到一段烂了路面的街道时，路上的狗更多了，各种体型、各种花色、各种毛须的都有。他们聚在一起，好像是一群现代青年在召开什么新型舞会，摇摇摆摆、搂搂抱抱；翻翻滚滚、吵吵闹闹。旁边还站着几个小孩在指指点点，说说笑笑。啊呀，好一派人狗同乐的和谐景象。
常大伯知道现在正是提倡爱护动物、保护动物的时期，这些狗在主人心目中比他爷重要得多。他也不敢叱骂，不敢吆喝，只能推着自行车在这狗的世界、狗的舞场里小心翼翼地避着走。尽管这样，自行车前轮还是压到了一条小狗的尾巴，那条狗尖叫着跑开了。
许多狗全都停住了游戏，站在路上伸长脖子，虎视眈眈地看着推着自行车的常大伯。有家门口的高台上，站着一条用铁链拴着的大狗。这条狗毛色光滑，浑身吃得滚圆滚圆，像个大牛犊。它不开声就朝前扑了几下，但都被铁链拉了回去，只好呲牙咧嘴地叫了几声。
常大伯没有料到，它这叫声就像是鬼子将领、黑帮老大发出的号令，那些站着看的狗一齐围住常大伯狂吠起来。刚才那种安静祥和的太平景象全没有了，一个个凶相裸露，恶眉瞪眼，大有把常大伯撕烂之势。有两只长得满身长毛，没眉没眼的家伙敢于冲锋陷阵，带头向常大伯的双腿扑来，常大伯喝叱了几声，没起丝毫作用，就想弯腰捡块石头把狗吓走。
不料，车子后轮掉进了一个烂坑里，车头忽地一下跷了起来。他使劲按头也没按住，脚下站立不稳，只有随着车子倒下去。车头碰在一块有棱有角的小石块上，石块蹦起来，正好打在他那遍布皱纹的脸上，一张黑褐色的老脸，立刻流出了红血。
那群狗却好像踩上了地雷的鬼子兵，忽地一下都跑得远远的，大部分不叫了，还有几条站在远处，有气无力地继续叫，那几个小孩早跑得无影无踪。
常大伯的脸上流着血，右手压在车头底下，小腿被车子脚踏垫着，动一下就疼得钻心。他试着爬了几次也没爬起来，只好爬在地上呻吟着想：完了，这下完了，要是摔个骨折，不正应了三快婆的话啦。唉，都是这些该死的狗，现在的人为啥要养狗哩？
常大伯正想着，就听有人在自己身后说：“啊，是老常哥呀！起不来了，要我扶不？”
常大伯听声就知道来人是谁。他就是住在村口，经常爱穿花衣裳，看着空学校，村里人都叫他‘老蝴蝶’。
常大伯连忙说：“老花，问啥哩，快把我扶起来。”
老蝴蝶挺直身子，朝开着门的几户人家高声叫道：“喂，有人吗？快出来帮个忙。”他一连喊了几次，只有个老态龙钟的老婆拄着拐杖，站在门口说：“谁呀？卖糖的，我家不要糖。”
老蝴蝶没有再喊，自己先把车子挪开，再把人的前半身扶得坐起来，然后从口袋掏出点卫生纸，给他擦擦脸上的血说：“老常，你先坐着歇歇，我给你叫桃花去。”
常大伯可能觉得自己今天磨不成麺啦，他就不在执拗，坐在地上点点头没有出声。
老蝴蝶去后不久，就见桃花推着辆架子车，飞也似的跑了过来，在她后面还有三快婆匆匆忙忙地走着，老蝴蝶却被远远地抛在后边。
桃花老远就问：“大伯，大伯，怎么样？严重不，我送你去医院吧。”
常大伯说：“不咋，不咋，去啥医院哩。轻轻摔了一下，能有多大的事，歇一会就不要紧了。”
常大伯的确问题不大，他是随着车子倒下去的，摔得不怎么重，那块蹦起来的石块也没有多大的劲，再加上他那张饱经风霜的脸，老皮粗厚，只不过划破了个小口子。小腿的肌肉垫在车子的脚踏上压力不大，并无伤损，歇了一会就觉得轻松多了。
三快婆赶过来就说：“桃花，问啥哩，快跟我抬到车子上往医院拉。你大伯这犟人就要吃犟亏哩，我叫他用我的架子车拉，多稳当的。他偏要自能地骑车子，看跟我的话来了么，不挨锉就不知道锉是啬的。快，快来跟我抬呀，你还愣啥哩？”
三快婆说着就去抱常大伯的肩膀，常大伯觉得自己问题不大就笑着说：“老巫婆，你就会咒我，我可没有那么枵气的，结实着哩。医院和我这种人，从来就没有缘分。”
常大伯说着话自己就起站，桃花和三快婆一边一个把他扶起，在路上走着转了几圈，看他双腿果然活动自如，没有什么大碍，二人这才放不再坚持。
老蝴蝶这时也赶到了，看到这样的情况就说：“是呀，老常哥这人身体结实，从来不去医院，有时去也是给别人看病。”
老蝴蝶怎么也不会想到，他今天说的这句笑话，后来却应在了自己身上，常大伯陪他在医院住了几天。
他们当时看常大伯不太要紧，的确没有去医院的必要。桃花说：“我去帮大伯吹麦，你两个把他扶回家吧。自行车捎不上了算撂着，我回来后再推回去。”
常大伯说：“不用，我歇一会就能自己去，你们帮我把麦袋子抬到架子车上就可以啦。”
三快婆扶着他说：“再别逞能啦。桃花你还不放心，就叫她去吧，保证不会偷你的。我扶着慢慢走，老花去帮桃花把袋子抬上去，再把车子推回去就行了。”
老蝴蝶和桃花去抬麦袋子，没想到袋子上边看着好好地，下边却被小石块垫破了，不动还好，两个人往起一抬，麦子便‘唰’地一声，撒在地上。
常大伯看得真切，当时惊叫道：“啊呀不好！袋子破了。快，快把它翻过来，塞好再抬。”
桃花和老蝴蝶连忙把袋子翻得烂口朝上，常大伯从口袋掏出自己的手帕，挣脱三快婆的手连跛几步来到袋子跟前，先把烂了的地方塞好，接着往地上一坐，拾着麦粒说：“这下麻烦了，撒的满地都是，叫我得捡半天。唉，全是这些该死的狗，把人能害死。”
桃花说：“大伯，算了吧，最多不过几斤。地上尽是沙石烂坑，你这样捡到几时去呀！”
常大伯说：“你们都回去，今天就不吹麦啦。我把它赶天黑捡完，明天再去也一样。”
三快婆说：“把它家地，爱护动物，养猫养狗成了潮流，咱也不知有啥好处哩。就是爱，也不能养得太多呀，太多变成灾害啦。你看现在，到处都是恶狗挡道，来个生人吓得不敢进村，呼啦一下就是一群。到处的街道上都是狗比人多，再不禁止，就成了狗的世界啦。”
老蝴蝶说：“唉，不光是狗，还有这些烂街道，要不是路上尽是坑，也不会把人摔倒。”
桃花说：“老花叔，你和我把袋子抬上去，让我先去吹麦，你们在这里慢慢捡，捡好了拿回去，下次磨麺也行么。”老蝴蝶说：“捡啥哩，不要算啦，不够麻烦钱。”
常大伯边捡边说：“粮食来得不容易，咋能不要哩。你们回去吧，我一个人慢慢捡。”
老蝴蝶和桃花把麦袋子抬上架子车，桃花不再说话，自己拉着车子出了村。老蝴蝶帮着捡了一会，就见三快婆不知从哪里找来了笤帚、筛子、簸箕小三件，和老蝴蝶把常大伯扶得坐到旁边说：“我知道这粮食就是你的命，你坐在旁边看着，我帮你收拾一下，保证一颗都剩不下。”她说着话就拿笤帚挥了几下，把附近几条狗全吓跑了。
三快婆边扫边说：“老花，你不是会上告吗，经常告这告哪，跑得马不停蹄，怎么不把这些该死的狗告告哩？它们成天啥都不做，一点用处没有，要白吃多少东西哩。”
老蝴蝶说：“唉，告啥哩，这些狗都是保护对象，比咱还合法。人家就跟现在的退休干部一样，不工作照样领工资，白吃白拿都是合法的、应该的，咱觉得不合理也告不成。现在这年代，明明不合法的事都不好告，何况人家是合法的。就像这些烂烂路，明知道包工头偷工减料贪污钱，刚打的水泥路面就烂了。咱村里还算好的，没烂完，有的村早烂完了。我去县里告了几次也没人管，听说人家势力大，没人敢惹，再跑也不顶啥。”
三快婆把地上的麦子扫到一起，先用簸箕搧了一会，再用筛子摇了摇，然后捡着里边的石块说：“老花，我劝你还是安安宁宁地混几天算了，都那么大的年纪啦，成天跑着告啥哩。人家包工头偷工减料，贪污地也不是咱的钱，咱不过是个小民百姓，惹得起谁呀？听说那个打路的包工头不是一般人，背景可硬啦。上边有靠山，下边有势力，手下养着一大帮打手，都是些地痞流氓、亡命之徒，就跟有钱人养的恶狗一样，主人要牠咬谁，只需要努努嘴就行了。你要是惹着他们，我看你那两条瘦腿就快断啦。”
老蝴蝶恨恨地说：“我，我就不信，共产党的干部能瞎完，管他的衙门多着哩，咱没找到地方罢了。我，我老蝴蝶就是豁出这两条腿，也非告到底不可。”
三快婆说：“唉，你就跟老常一样，都是犟怂。不听我的话，犟人就要吃犟亏哩。”
常大伯听着他两的话没有插言，自己心里却在想着：以前的农民少吃没喝，家家都养点鸡，养只羊，喂头猪，搞点家庭副业，谁还有粮食喂狗哩。现在的农民有吃有喝，粮多钱多，住的好，穿的阔，没人搞家庭副业啦，尽养了些没有用处的狗。看来，合法不合理的事还不少哩。正是：
狗没用处有吃喝，人有工资不劳作。
改来改去面面到，不公不平犹太多。
亮睛一双无叶障，高山万仞没察觉。
无疾而盲因何在？力小担沉不是错。
三快婆捡完麦子，顺手在路旁拾了个塑料袋，把麦子往里边一装塞到常大伯手里说：“把你的命拿着，就这么一点，你当有多少哩。回去没事了再捡捡，下回磨面还能磨。”
老蝴蝶说：“磨面可能不行了，你看这路烂的，里边的沙石一定不少，卖粮的时候往进一搅，还不是一样地卖了。两个人能吃多少，反正有卖的余量哩。”
常大伯说：“那也不行，咱们嫌有沙石别人就不嫌了。不如把它留作种子，年年种了麦子都要补地头哩，我把它往地里一撒，有点沙石也不要紧。
三快婆说：“对，对，你把你这点命拿回去，爱怎么就怎么吧，谁管你那些闲事干啥呀。你两个能走就先慢慢走着，我给人家把东西送去再过来再推车子。”
三快婆说走就不见了，常大伯说：“老花，先把车子扶起来看看，摔坏了没有？”
老蝴蝶把车子扶起来看着，上边没有问题，他又转了转脚踏，脚踏在平叉子上碰的‘咣当’直响，连忙推到平处撑好说：“老常哥，车子大腿弯了，还能推着走。”
常大伯说：“弯了不要紧，推回去砸砸还能骑。唉，这车子的铁腿还没有我这肉腿结实。”
老蝴蝶扶着他，慢慢地走着说：“你结实，你结实，你的腿没坏，那是你运气好，没垫到要紧处。如果垫到要害地方，你这肉腿就不结实啦，恐怕早就坏了。”
三快婆送了东西就过来推常大伯的自行车。她一辈子只凭两条腿走路，从来没骑过车子，看别人推着自行车轻松自如，自己一推，却不是那么回事。脚踏一个劲地碰腿，后轮时不时地压脚，走了没有多远就绊倒在地。她急忙爬起来，掸了掸身上的土，快步赶上老蝴蝶说：“老花，你去推车子吧。我来扶人，他那破车子还不好推。”
老蝴蝶说：“你老婆不是啥都能行吗，咋连自行车都推不了？”
三快婆扶住常大伯说：“快去，快去，说那些废话干啥呀？再能行的人也不可能啥都会。”
老蝴蝶走过去扶起自行车，骑上去蹬着半圈赶上前边的人，得意洋洋地说：“你老婆推都推不了，看我老花还能骑哩。今后，再不要在人面前卖嘴逞能了。”
老蝴蝶正得意着，没留神车子前轮掉进一个烂坑里，连人带车摔了下去。三快婆听到响声，回头一看，丢开常大伯就去扶老蝴蝶，常大伯跛着腿也往后走。
三快婆扶起老蝴蝶笑着说：“老花，老花，怎么样，腿坏了没有？你不是有本事，会骑车子吗，咋还往地上睡哩？我老婆一辈子没本事，骑不了车子也不摔跤，腿坏不了。”
常大伯跛着腿走过来说：“你这个老巫婆，刚才咒我腿坏哩，我的腿不坏把你能气死。这回又咒老花，难道我两个的腿坏了与你有啥好处不成？”
三快婆着急地说：“我，我不是咒哩。我就是害怕你们把腿摔断了，关心地问问，你咋连瞎好都不知道？”
老蝴蝶坐在地上说：“唉，该死的包工头心太黑了，只为自己发横财，打的这是啥路吗？钱有多少得够，他们的心怎么就填不满哩？我，我非告狗日的不可。”
三快婆仍旧劝着说：“我看你还是把腿踡了，人上了年纪，混一天是三晌，得罪那些人干啥。国家的钱多得是，谁有本事就是谁的，咱还是安安宁宁活几天算了。”
老蝴蝶活动着腿说：“我以前爱告人，那是耍积极，想入团、入党，捞点政治资本，谋个一官半职哩。现在老了，入团过了时，入党没指望；当官，那就更不用说啦。就想当个好人，不再告人啦。可是，你看这路，天天都要走，睁眼就能看到，不想看都不行。国家领导的心没少费，钱没少花，耗了油灯不亮，国家投资的钱都进了少数人的腰包啦。人常说：‘眼不见，心不烦’，眼皮子底下的事经常见哩，你说我咋能不生气，咋能不告哩？”
三快婆把他扶着站起来，试着走了几步，一切正常就高兴地说：“不咋，不咋，腿没坏。谢天谢地，自己挣扎着走吧。往后，再不要多事啦，得过且过，免得惹祸。就现在这烂街道，比原先那泥泞路强多了，咱就小心着、将就着慢慢走吧。”
常大伯说：“话也不能那么说，人就要有正义感哩。国家虽然有公检法，有纪委，专门管那些贪污腐败，违法乱纪的事，但他们也有看不见、听不到的地方，这就得依靠全民大众的支持配合。如果群众都能提高觉悟，积极配合，犯罪分子就无机可乘，无处可藏，社会上的坏人坏事就会越来越少。
如果人人都像你说的那样，有话不说，有问不提，知道犯罪不检举揭发，看到违法而装聋卖哑。那么，国家的公检法就成了聋子瞎子，社会上的坏人坏事就会越来越多。老花爱告人并不是什么坏事，人老了，没有雄心壮志，也得有点名气。”
常大伯说着话把自行车往路旁一挪，三个老年人互相搀扶着，一步两闪地朝前走去，好像是刚下了战场的伤兵。
三快婆回头一看说：“老常，你的车子不怕被谁偷去？”
常大伯说：“不怕，不怕，谁要那破车子干啥。咱走咱的，一会桃花回来就捎上啦。”
他们三人慢慢地走着说着。突然，从前边一条巷口里传来一阵争吵声，常大伯站在原地听了听说：“好像那儿有人吵架，挺厉害的，不知是谁家为啥吵架哩？”
三快婆说：“咱走咱的，那儿是硬蛋过六十大寿哩。请的都是他们那一窝蛋，连个杂木楔楔都没有。咱管他哩，爱怎么吵就叫他们怎么吵去，咱就当没听见。”
常大伯又说：“没请外人也对，现在的人，谁也不在乎吃顿酒席，就是不知为啥吵哩？”
老蝴蝶抬头看看太阳说：“天都过午了，客人也该回去啦。这时吵架，还不是狗咬狗哩。走，咱们反正没事，不如过去看看热闹，就当调剂生活哩。”
三快婆说：“看啥哩，狗咬狗，两嘴毛，听人家那些闲话干啥呀。咱们走吧，多一事不如少一事。我不是你那吃现成饭的人，回去还等着做饭哩。”
常大伯也抬头看了看说：“回就回，今天的确不早了，我回去也要做饭，咱两个没有老花那么有福。”
他们刚走了几步，三快婆却站住脚说：“不对，听这声好像熟熟的，是经常在咱村卖货的那个妇女。咱们得过去看看，那女娃是个可怜人，咱不能让他们欺负人家外乡人。”
老蝴蝶说：“还说我爱管闲事，你不爱管，那个卖货的女娃跟你是啥关系？沾亲着哩，还是带故着哩？她受欺负不受欺负，与你有啥相干？就着还嫌我两个爱管闲事。”
三快婆说：“你不知道，女人一辈子，就是害怕嫁错了郎。那个卖货的女娃，嫁了个不务正业、吃喝嫖赌的丈夫，作奸犯科判了刑。她一个人拉着两个孩子够可怜啦，出去打工走不开，想开店没本钱，只能发点货，骑个自行车沿村叫卖。
这几年不管春夏秋冬，酷热严寒，风里来，雨里去，从不间断。我知道了她的情况就很同情，经常买她的东西，叫她在我家喝水，还吃过几次饭哩。你们听这喊声，这娃可能受了屈，硬蛋一月要几千元的工资哩，咋能亏这么一个可怜人呢？咱们过去给硬蛋说说，他这样做，对咱村里的声誉不好。”
常大伯掏出手帕在脸上擦了擦，脸上没擦净的血迹已经干了。三快婆催着他说：“唉呀，快走吧，擦啥哩，我看你这红脸比黑脸好看。”
老蝴蝶说：“把你急得死去呀。刚才还说不去，这会就你着急，咱慢慢走着就过去啦。两个都是刚摔了的人，快不了。有啥害怕的，他硬蛋还能把人吃了不成？”
三快婆左手扶着老蝴蝶，右手搀着常大伯，走着颠着向硬蛋门前晃去，那儿围的人已经不少了。三快婆老远看见那个卖货女娃，正在大声对人说着什么，她那辆带满箱箱包包的自行车就撑在自己身旁。他们三人走过去，站在众人身后听着。
常大伯看那女人大概三十来岁，说话嘴挺利的，并没有一点害怕的样子，就想先听听再说。三快婆却挤进人群，来到女娃跟前说：“喂，女子，你这是咋啦？是不是他们欺侮你哩？别怕，别怕，大婶来了，老常也来了，在我们村里，谁都不许欺侮外乡人。”
那女子一只手把在自行车上边的纸箱上，一只手挥动着说：“大婶，我没害怕，现在是法治社会，讲理的社会，有啥好怕的。这家人买了我一瓶洗洁净没有给钱，叫我下午来取，我刚转过来要钱，他们又说我讹人哩，他们家没人买过洗洁净。你们村里这么多人，我咋不讹别人，就专门跑来讹你哩？他们还说我看他家有钱，害红眼病哩。
大婶，你说气人不气人，他们家有钱没钱，与我有啥关系哩。我再穷也要凭辛苦劳动挣钱，绝对不会跑来讹人。我如果存心讹他，为啥不说大瓶，而说是两块五毛钱的小瓶哩？”
三快婆忙说：“女子别急，大婶知道你不会讹人，我给你要去。硬蛋这人也真是的，就这么点小事，趁得着跟人多说话。”她边说边向硬蛋的大门走去。
就在这时，硬蛋的兄弟‘软蛋’从里面出来，站在门口大声说道：“喂，喂，大家都静一静，主人我哥忙于送客，没时间和这个卖货女人继续争论。特此委派我这个账房先生出来把这件无头公案断一下。我软蛋定当不辱使命，以身作则，公平合理地把这桩离奇案件断个清清楚楚，审个明明白白。上，对得起天地良心，下，不冤枉黎民百姓。乡亲们，大家不要跟着起哄，先听我把案情介绍一下。”
三快婆走到跟前说：“软蛋，再不要‘秀才爬到驴勾子——胡调闻啦。既然你哥让你来处理这事，你也是账房先生，手里有的是钱，赶快把这女子的钱给人家算了。这娃是个忙人，家庭情况不好，她还得抓紧时间卖货哩。只有两块五毛钱，又不是什么大事。”
软蛋皮笑肉不笑地说：“好我的快婆哩，你说得太简单了。我软蛋奉命调查此案，就必须认真负责，重证据、重调查研究。我如果稀里糊涂地把钱给她，不是成了黑白不分、是非不明的糨子官啦。
快婆，常言道：‘捉贼见脏，捉奸见双’，这位女士说她的洗洁净是个妇女拿的。可是，我把家里所有的妇女问遍了，她们都没有拿，家里也没有她说的洗洁净。她说是个小瓶，可能用完了。可是，我叫人把家里前前后后、里里外外找了八遍，连一点线索都没有。洗洁净用完了，那也该有个瓶子呀，总不能连瓶子都洗完了吧？
快婆，你说她这无凭无据、空口胡说的话叫人咋信哩？我硬蛋哥就是再有钱，也不能不明不白地乱送人。你还是把那位女士劝劝，叫她赶快回去算了，如果她家真的可怜，日子过不下去可以在我硬蛋哥这儿贷点款，利息少算点都可以，再不要跟人胡说了。”
那女人一张脸涨得通红，只见她仰起头，挥着手说：“谁跟人胡说哩，你说谁跟人胡说哩？我就是再可怜也不会跟人胡说，日子再紧也不会贷你们亏下人的黑心钱。”
软蛋生气地说：“你这女子休得无理，我硬蛋哥的钱是国家给的，是党和人民给的干净钱，你咋能说是亏下人的黑心钱哩？简直是岂有此理，满嘴胡道。唉，你这话要是在过去，你娃早就成了反党、反人民的反革命啦。你要是再不住口回去，我可要不客气啦。”
那女子毫无惧色，向前走了一步又说：“咋呀，我倒要看看，你是怎么不客气法。你们的钱就是亏下人的黑心钱，我的两块五都想亏，不知道亏了多少人啦。国家人民的钱就亏得不少，一年到头，什么工作都不干，白领国家的钱放高利贷，那不是亏人是什么？”
软蛋更生气了，指着女娃大声说：“你，你简直是胡说八道。我哥放账怎么啦，私人借贷也是合法的，他收的利息也在国家允许的范围之内，合理合法的收入就不算亏人。
我哥就是领着国家的钱放账获利，越滚越多，越来越有钱，你再害眼红也没办法，我哥有那本事呀。你怎么不去领工资，怎么不去放账哩？自己没本事、没学问就会眼红别人。明给你说哩，再有意见都不顶啥。有句古话说得好：‘万般皆下品，唯有读书高’。我哥把书念成了，有文化就有资格享福；你把书没念成，就好好卖你的货去，别在这儿胡搅蛮缠。”
软蛋的儿子‘争气’从里面出来，站在父亲旁边凶巴巴地说：“快滚，快滚，少在这里胡闹。你也不打听打听，这里几条街都是我们自己人。眼窝放亮点，赶紧滚快些，再敢胡说八道、无理取闹，看我不打断你娃的腿。”
三快婆往哪女娃前边一站，大声说道：“争气，咋呀？你娃还想打人不成？你来，你来，要打先打我，我这老骨头就想寻个去处哩。你娃就把我老婆照顾一下。”
卖货的女娃又往老婆前面一站说：“大婶，就叫他打我，谁怕谁哩。清平世界，光天化日之下，看他把谁能咋。来呀，你来打呀，就照我这头上打------。”
那女娃偏着头朝争气走去，三快婆又拦在她前边说：“软蛋，别人不知道我还不知道吗。你弟兄们如果真有文化，是凭自己本事把书念成的，那就参加工作，现在退休领钱都是应该的，没有别人说的啥。可是，你们能念多少书呀？初中上了几天就回来了。不是老队长以权谋私，你们那一窝蛋还能当工作干部，还能吃商品粮，退休了还能领工资吗？你还厚颜无耻地说你哥把书念成了，真不要脸。”
她又回头拉着卖货女人的手说：“女子，不说啦，咱不要了。不就三两块钱的事吗，不值得生这么大的气。走，跟大婶回去，今天这钱，我给你出了。”
那个卖货女人拽着自己的手，朝争气跟前挣着说：“大婶，我咋能要你的钱哩？冤有头，债有主，他欠的钱就得他还。生意争分毫哩，我今天这点钱非要不可。”
争气当真攥紧拳头往过走，软蛋急忙挡住他说：“争气，你干啥呀？谁叫你出来耍二敢子哩。为父经常给你说：‘有理走遍天下，无理寸步难行’的道理，你怎么记不住哩？咱们这般有理的案子，就是走到天东地西，铁面无情的包公重生，也会判咱们胜诉的。用得着你这么动手动脚地乱逞能吗？还不给我赶快退下。”
争气朝后退了两步，松开拳头说：“我还不是想给你争争气吗。看你一辈子，软得跟面糊糊一样，做啥都立不起威。嗯，把人都能丢死。”
软蛋大声喝道：“胡说。古人有云：‘柔软是立身之本，刚强为惹祸之胎’。从古到今都是柔能克刚，柔能克刚呀！人硬了伤钱，弓硬了伤弦，你怎么就不明白呀？”
争气向后退着说：“我只念到五年级，你就说我该问媳妇啦，叫回来不让念了。你不让念书，我怎么会有你那么深的学问？啥柔能克刚，我看你那软蛋，怎么也碰不过石头。”
桃花吹麦回来，推着大伯的自行车往家里走，听见这边吵闹也过来看看。她刚到跟前就见金蛋媳妇拿个空碗从后街走来，看见围着一堆人就问桃花：“桃花妹子，这里的事都过完了，谁还吵闹啥哩？就围了这么大一堆人，把路挡得完完的，人都没法进。”
桃花说：“嫂子，我也是刚到这里，不知道发生了啥事，还没顾得问你就来啦。”
硬蛋媳妇送客回来，由于进不了门也在这儿站着，听到她们的话就说：“啥事，都看我老公有钱，害红眼病哩。是人不是人都想来讹几个，我们再有钱也不能白送人。”
桃花看金蛋媳妇拿着空碗就问：“嫂子，你这时拿碗干啥？要是还没有吃饭，就从那边挤进去。”
金蛋媳妇说：“不是，我婆婆在她女家住不惯，最近又回来了。我给我硬蛋哥帮了两天忙，她一个人在家里没吃好。今天这里的事毕得早，我就给她端了碗剩菜汤，里边还有几片没人吃的肥猪肉。回去热了热，泡了点馍，还把她吃得怪香的。”
硬蛋媳妇听到这话就‘哼’了一声说：“端了碗菜汤，我又没见，谁知道把啥都端回去啦。帮个忙就想占便宜，像你这样的手脚，谁还敢叫你做啥呀？”
桃花忙说：“唉呀，嫂子，她能端个啥吗？就是端碗好肉菜也没有啥。亲亲的侄子过生日，按理就该把婶子接过来吃两天，她给婆婆端碗菜，能占个啥便宜吗？”
硬蛋媳妇瞪了桃花一眼没有出声，金蛋媳妇看样子并不在乎她嫂子的话，仍旧往前挤着问：“嫂子，你说是谁吗？怎么会平白无故地到这里讹钱？总该有点原因吧。”
硬蛋媳妇说：“再有谁哩，就是那个卖货的碎婆娘么，都闹了半晌啦。硬说我家买了她的洗洁净没给钱。你硬蛋哥没时间陪她胡扯，就叫你软蛋哥调查此事。你软蛋哥费了九牛二虎之力，把家里旮旯缝隙都找遍了，连一点线索都没有，就给她判了个无理取闹，--------。”
金蛋媳妇听到这里，“啊呀”，一声挤进人群，跑到软蛋跟前说：“软蛋哥，不查了，不用找啦。是有这么回事，洗洁净是我拿的，快把人家的钱给人家，这点事还查啥哩。”
软蛋在她脸上瞅了半会才说：“金蛋弟妹，那你得把事情的前因后果说明白呀！我就不能凭你一句话就给钱，啥事都得有程序、有凭据呀!硬蛋哥叫我调查这一案件，那我就应该认真负责，对得起---。”
金蛋媳妇连忙详细地说着事情经过：“前天晚上，我硬蛋哥叫我帮忙，我昨天早上起来得特别早，给我婆婆做饭吃了就过来啦。帮忙的人一个都没来，我硬蛋哥给我说：‘弟妹，我和你嫂子要上县买菜，这样的事有经济手续，咱不能指派别人，以免发生说不清、道不明的经济纠纷。家里的活路该怎么办，你就给咱看着安排吧’。
他两个走了以后，我就把前前后后齐齐打扫了一遍，等了半会，还是没有人来。我又把厨房里外清扫一遍，看见那些锅碗瓢盆、案板刀勺、灶头馍笼，经常不用，全都脏得不像样子，我就添了一锅水，生着火，架了些柴火叫烧着，赶忙去找洗洁净，结果把前后找遍也没找到，想问人都没人问。正在没办法的时候，就听见了那个卖货女子的叫卖声。
我急忙赶到门外，叫住女子要买洗洁净，她问我要大桶的还是要小桶的，我说大桶用不完，就取小的吧。这家人明天过寿哩，主人上县买菜去啦，你明天再来取钱行不？
那女子说：‘行，行，你是帮忙的不管钱，主人过事忙忙的，就不麻烦啦。我经常转着卖货哩，干脆，明天下午事过毕了再来取钱。’我把洗洁净拿回来，锅里的水也烧热啦，我就把该洗的东西全洗完了，一瓶洗洁净也用了多半瓶子。
我正要坐下歇歇喘口气，有个小伙开着辆农用车送青器来啦。家里还是没有人来，我只好帮小伙把青器一件一件地卸下车。小伙开车回去啦，我看那些青器实在脏得不像样子，又给锅里把水添满，给灶膛里架了些柴火，这才坐下歇了一会，眼睛朝门外看了几次，还是不见有人来帮忙。我想，我硬蛋哥有钱，万事不求人，两口子从来不给别人帮忙，他自己过事，就是请了别人，人家可能也会像他一样，不到坐席吃饭的时候不会来。
我没指望啦，自己人不干谁干呀？只得一个人把那些青器洗完啦。这样一来，那瓶洗洁净就用完了。我说的就是事实经过，这女子没有讹人，快把钱给人家吧。”
三快婆松了口气说：“我的天呀，原来如此，就这芝麻大的小事，竟闹得这样轰轰烈烈、兴师动众，值得不值得呀？啥人吗，真真是先人把屎吃得多啦。”
周围的人都松了口气，老蝴蝶转过身说：“走，准备回，热闹看毕啦。真是小题大做，扛着大炮打蚊子哩。唉，这些有钱人，尽弄些啥事呀，就为了两块五毛钱。”
常大伯脸上有伤，什么话都没有说，但他心里也松了口气，事情总算弄明白了。硬蛋那人大家都知道，这个卖货的女子太可怜了，就跟自己的二女儿一样，命不好，没嫁个会过日子的丈夫，好吃懒做怕动弹。只怕他们往后的日子，可能连这个女子都不如。正是：
青年最怕走错行，姑娘就怕嫁错郎。
妻子发奋养儿女，丈夫劳教住牢房。
君子处处主正义，小人时时歪理长。
区区小事何须讲，竟至鸡飞狗上墙。
大家都以为金蛋媳妇把话说明就没事了，正要各回各家，谁知道，事情远非如此。硬蛋和他老婆这会闲了，他们别开生面的一席话，又把大家拽了回来。二人一同走到金蛋媳妇跟前，硬蛋媳妇冷笑着说：“金蛋家的，你说这事可有人证？”
金蛋媳妇怔了一下说：“嫂子，你问这话是啥意思？我难道还会胡说不成。我买洗洁净的时候，直到洗完那些东西，家里一个人都没有，没人看见，也没人知道。”
硬蛋媳妇又说：“就算当时没人，我和你哥买菜回来以后，那你怎么不来报账？”
金蛋媳妇又说：“你们刚回来，做菜的师父就来了，把我忙得不可开交，顾了这边顾不了那边，好不容易来了两个帮忙的，我还是抽不开身，时间一长，就把这点小事忘了。”
硬蛋媳妇再问：“你说洗洁净用完了，那也该有个瓶子呀，家里咋连个影子也没有哩？”
金蛋媳妇被她问得急嘟嘟地说：“啊呀，嫂子，就这么一点小事，值得你这样追来问去吗？那个瓶子要它干啥呀，我嫌它放着碍事，顺手丢进灶膛里烧了。”
硬蛋媳妇还是冷笑着说：“嘿，嘿嘿，烧了，这下尸首无对了，没看出你这么能编的。”
金蛋媳妇红着脸，气呼呼地说：“啊！你，你难道怀疑我偷回去了不成？我，我是那样的人吗？”
硬蛋媳妇却理直气壮地说：“难道没这种可能吗？半壶油都能给娘家拿去，菜汤也往家里端，何况是一瓶洗洁净哩。人没钱了啥都看上，偷一个就比丢一个强呀！”
金蛋媳妇被她呛得一时说不出话，硬蛋站到她面前说：“我说弟妹呀，哥知道你家的日子紧，那怕啥哩，只要你吭个声，三百，五百，千儿八百，尽管在哥这儿拿么。亲故亲故，哥咋能不顾你哩？就凭咱们这直系的血缘关系，怎么也得优惠一点。哥和金蛋兄弟都是一个手上的指头，在一块连着哩，总不能把钱认得太真而不顾亲情，给你少算一点利息，不是啥都出来啦。你咋能弄这有辱祖先的事哩？软蛋兄弟，你今天可要把这案件断清哩。”
金蛋媳妇气得眼泪都憋出来了，连连摇着手说：“就这么点小事，就这么点小事，你---”
硬蛋正气十足地说：“小事，你说这是小事。虽然钱数不大，但是性质恶劣，关乎着我们李家宗族的道德品质大事。软蛋兄弟，你是咱们这个手的中指头，就要主持正义，公平公正地把这一案件处理好，不能让这种歪风邪气在咱们家族中蔓延滋长。”
软蛋恭敬地说：“是，兄长说得极是，事虽不大，性质是一样的。这就像做贼的偷一件东西和偷十件东西一样；抢人的抢一份钱和一万元一样；杀人的杀一个人和杀两个人一样。为弟定当尽心尽力、不辱使命，坚持有错必究，有过必罚的原则，一定把此事处理好。”
那个卖货女子着急地说：“唉呀，这点事还要升堂问案不成。法官大人，你既然奉命查案，你家用我的洗洁净可是真的，有这位嫂子作证哩。那你赶快把我的钱开了，你们断你们的案，我还有我的事，没有时间陪你们闲磨牙。”
软蛋上前一步，一本正经地说：“这一女子，事到如今，你虽然没有讹诈之嫌；但是，我这个小弟妹说的话，一无人证，二无物证，她自己却有监守自盗之嫌。你的钱该由谁出，现在还不能定论。这个案件错综复杂、扑朔迷离，我必须认真细致地剖茧抽丝、推理分析侦破此案。要做到以事实为依据，以法律为准绳，一碗水端平，以德服人，以理服人，依法治族。我想，在不久的将来，这一旷世奇案必然会大白于天下，你的钱自然就有着落啦。”
金蛋媳妇眼泪汪汪，仰起头大声高呼：“天哪，把人往死的冤呀！没有证据，有口说不清。我家就是再穷，也不会偷谁的，就这么点钱，我出了倒也没啥。可是，可是这贼皮难背呀！软蛋哥，你，你奉命调查此事，你，你可不能制造冤假错案呀！”
金蛋媳妇的话，把三快婆听得心里酸酸的，就去拉着卖货女子说：“女子，咱们走吧，这点钱不要啦。你看他们把人逼成啥啦，我给你管一顿饭不就把这点钱顶啦。”
那个卖货女子却说：“大婶，你老人家对我的好处我记着哩，我吃过你家几次饭啦。要说顶账，这点钱远远不够。但是，车有车路，马有马路，两者咋能混为一谈哩？你对我的好处我迟早都会报答的，他们买我的东西就得给我钱，和你顶什么账哩？”
老蝴蝶打着趣说：“软蛋，你在咱们这里可是有名的软刀客，当代的福尔摩斯先生。今天这件疑难案件可要断情哩，要是冤枉了好人，你就前功尽弃，一世威名今丧了。”
软蛋谦虚地说：“老花叔过奖了，我软蛋咋敢跟人家福尔摩斯相提并论，这个复杂案件把我都难住了。有道是‘国法千里，人情亦在’，这边是我哥，那边是弟妹，唉呀，好为难呀！老花叔，你到是帮我拿个主意呀，看我这点人情，应该向那边倾斜才对？”
老蝴蝶嬉皮笑脸地说：“这有啥为难的，你软蛋是谁呀？肯定是卖柿子的，捡软地捏呗。”
三快婆刚才看见桃花来了，就想让桃花去把金蛋媳妇叫出来，谁知道桃花刚才听到金蛋媳妇的话，觉得事说明就没事了，自己便推着自行车早回去啦。
三快婆瞅了一圈没有见人，她自己就推开老蝴蝶，指着软硬二蛋说：“你弟兄两个有完没完，看把你兄弟媳妇逼成啥啦。你硬蛋停在家里啥都不干，一个月白拿国家几千元的工资，你在乎那几个小钱吗？就是看在你叔父老队长把你弄出去的面子上，白给金蛋家几个零花钱也是应该的，能碍着你的啥吗？”
硬蛋说：“快婆，话不能那么说。这可是原则问题，不是看面子不看面子的事。国家给我的钱多属于事实，那是我对国家的贡献大。就跟过去的皇上论功行赏一样，皇上赏给臣子们的财富，臣子如果转送别人，那就是对皇上不敬。
国家给我的钱是让我享受的，我要是用之不当，白给了那些没有贡献的人，那就对不起国家，对不起党和人民政府。”
三快婆努努嘴，偏偏头，趄着身子，毫不留情地问：“你对国家有啥贡献哩？不就是凭金蛋他爸有权有势，把你弄进县农机站，开了几天破拖拉机吗。那些年，你娃就牛够啦，把人就拿捏扎啦，全县的生产队，都把你当爷着敬哩。
不管那里耕点地，碾点场，都得像请神似的去请；都得委派专人，好吃好喝地伺候着。社员一年到头见不到麦面，吃不上一点油，却给你们天天炸油饼，顿顿炒鸡蛋，好酒好肉地喂你们。
你们把国家的工资拿上，全家人看病都能报销；下乡吃饭，不给粮票不给钱，烟不好了都故意刁难生产队，动不动就说：‘人的身体不适，需要休息治疗，车有麻达，需要检查修理。’
唉，你们把人死吝得够够的啦。还说贡献大，社员就没贡献吗？我们社员黑明昼夜、掙死挣活地在地里干活，怎么就没有贡献？”
硬蛋自豪地说：“那我就是有这命吗。你再不憋气也没办法，在这里说那些话，连屁都不顶。有意见往上告呀，你就是告到中央也没人理。农民吗，本来就是种地的东西。自古以来，种地就是最低层的人，永远也翻不上去。”
三快婆的脸都气青了，上前一步又嚷：“你骂农民是种地的东西，你妈你爸，你爷爷奶奶，你先人都是农民，他们是东西吗？你那个‘八’东西把你弄出去你就成了上等人，就能永远把你先人压到最底层？现在是新社会，人人都是平等的，没有上下之分---------。”
那个卖货女子着急地打断她的话说：“行了，行了，我不管你们谁是上等人，谁是下等人，反正买了我的东西就得给钱。现在已经证明我没讹人，为啥还不给我钱哩？”
硬蛋和软蛋还是坚持着事情没弄明白之前，她这笔款项暂不能付，还要叫这女子等到水落石出之后，再来要他的货款。他们的话把全场人听得哭笑不得，有的小声谩骂，就是没人站出来主持公道。
这时候，常大伯分开众人大声说道：“我来给你们把物证找出来。”只见他掏出十块钱，跛着腿走到那个卖货女子跟前，往她手里一塞说：“你先拿着去卖货吧，扣去你的洗洁净钱而外，剩下的给我买点东西。这里的事交给我，我马上就能把他们所谓的案件弄明白，找出依据，让他们把你的洗洁净钱给我就行了。”
那女子接住钱说：“这可不行，这可不行，我咋能要你的钱哩？”
三快婆推开她说：“快拿着走吧。你这位大叔是村里的能人，他说出的话一定能办到。”
那个卖货并女子没有走，周围看热闹的人也没有离开，大家都想看看他能怎么破案。
软硬二蛋站在门口没有说话，眼睁睁地看着常大伯一步一步地向他们走来，直到面前还没止步。他那满身正气逼得二人连连后退，一直退进大门，站到院里。
硬蛋胆怯地说：“大叔，大叔，你有啥好办法就说吗。咱村里这么多人，我最佩服你啦，你说的话当然得听。我们也是为了把事弄清，不能容忍这种坏习气在我们家族中存在。”
软蛋也说：“大叔，你别急吗。我一定会把此事调查清楚的，绝不冤枉一个好人。”
常大伯没有理睬他们，而是一直向屋里走去。这时候，硬蛋家里的人已经不少了，全都睁大眼睛看着，没有一个人说话。
只看到：有人进，有人退，个个不说也不问，跟在后面都纳闷。正是：
经常烧火有经验，能找证据破奇案。
要知他有什么法，接着再把下回看。
改革开放生活富，莫为爱犬作贤孙。
大义多行没小过，小气少生无大非。
柔软得当比铁硬，刚强太过不如灰。
政策不是吹，农村路变新，泥泞不沾鞋，烂坑绊倒身。
工程是功勋，质劣知何因？投资数额巨，难满没底心。
闲话少说没是非，夜半打门有原因。上文说道：常大伯和玉顺老哥两从县城回家，由于天色太晚，没有跟上班车，就坐了一辆没有手续的顺车。他两个知道车没手续之后，就给开车的小伙讲了许多道理，小伙很受感动，准备回去卖车，没想到半路上就被警察捉了。
常大伯和玉顺只好步行回家，他们刚走了一二里路，玉顺就觉得腿沉脚痛，有些支持不住，就喊走在前边的常大伯说：“哥呀，咱们歇歇再走吧，我实在走不动啦。”
常大伯回过头，看着玉顺那狼狈的样子说：“歇就歇吧，反正也快到啦。兄弟呀，我比你大五六岁哩，我还不觉得什么，你就累得撑不住，我看你还是缺乏劳动锻炼之故。”
玉顺往公路旁边一坐说：“我的身体不行，可能就是电视上说的那种‘骨质疏松症’吧，得补铁、补钙、补充微量元素。我买了很多种钙片、营养品，补了好长时间都不顶啥。唉，有啥办法哩，现在的假货太多啦，寻人、看脸、走后门，还是买不下管用的好药。”
常大伯坐在他旁边说：“补啥哩，你就是缺乏劳动锻炼，平时啥都不干，走几步路也要骑电摩，给身体惯了些懒毛病。兄弟，大人的身体就跟小孩的脾气一样，咋惯咋来哩。”
玉顺也不管地上脏净，顺势往下一倒说：“好哥哩，你叫我干啥呀？前几年教书的时候，还经常跟学生跑跑步，做做早操，有时陪学生参加几次校内劳动，打扫环境卫生，清除花园杂草。现在退休在家，啥事没有，家务不够桃花一个人做，你叫我做啥呀？”
常大伯说：“人只要想干活，就有干不完的活；如果不爱干活，眼睛就看不到活。你现在不教书啦，还可以干点别的事吗，比如说，家里不是还有两个人的地吗，为啥自己不种哩？种那点地有多累的。你看你，都退休几年啦，就没干过一件正经事。”
玉顺坐起身说：“哥呀，我这几年没干过啥，就是爱出去逛逛，但我没嫖没赌，也没干过什么不正经的事呀。我把地包给别人，那是觉得种地没啥利润，自己不缺那几个钱。”
常大伯说：“兄弟，你是个好人，有钱没学坏，比那些吃喝嫖赌的人强多了。但你也没干过多少利国利民的好事呀，连种地的收入也看不上，觉得自己很有钱，你拿钱都干了些什么？不是买保健品，就是吃保健药，经常出去和那些有钱人寻求健康长寿的秘方。
我给你说了好几回啦。那些保健品、保健药都是骗钱的，没有多大用处，可你总是不听。你哥我从来没吃过保健药，也没用过什么保健品，身体咋比你好呢？原因还不明确吗？这就是劳动与不劳动的明显差距，并不是保健不保健的作用。”
玉顺沉默了一会说：“你说的有道理，人的身体就是要锻炼哩。咱们慢慢走，我以后就是要多锻炼哩。”
玉顺说着起身就走，常大伯跟在后面说：“这就对了，坚持下去就不累啦。”
老哥两回到家里，正是半夜时分，家里人早已睡熟，玉顺不想惊动别人，他就在客厅里喝了杯水，盖了件大衣，倒在沙发上睡着了。但他刚睡不久，又被一阵急促地打门声惊醒了。急忙翻身坐起，穿鞋开灯，快步跑到大门跟前，伸手打开一看，只见到：
两个妻弟满脸汗，瞪着眼睛门外站，
一个抬手把门打，一个跺脚连声叹。
衣襟敞开胸毛露，眉头紧皱须发乱，
不知他们有何事，惊得玉顺两手颤。
玉顺不知出了何等大事，难免心中慌乱，连忙战战兢兢地问：“你，你们这是怎，怎么啦？”
他的大妻弟‘麻明’说：“哥呀，你得给我们做主呀。你是我姐夫，这个忙一定要帮哩。”
二妻弟‘麻亮’接着说：“姐夫呀，好我的亲姐夫哩。我们不找你找谁呀？你赶快给我们出出主意吧，到底咋办呀？”
玉顺着急地说：“你们先说，到底出了啥事啦？”
常大伯这时还没有睡，他回家也喝了杯水，坐在沙发上闭目回想今天的事情，想着想着，就准备写篇文章。当他拿起纸笔，刚写了‘今日纪实’四个字，思路就被隔壁地敲门声打断了。他急忙放下手中笔，卸了眼镜，走出房门听了听，便快步打开大门，来到隔壁门前，听到玉顺急问两个妻弟出了啥事，麻明麻亮却老说不到点子上。
常大伯上前一步，大声问道：“麻明麻亮，你们是不是把羊丢啦？”
麻明麻亮齐声答道：“是呀，是呀，要不是丢羊大事，我们半夜跑来求姐夫帮啥忙哩？”
这时候，麻将婶和桃花都出来了，麻将婶听到弟弟把羊丢了，马上顿足捶胸、连哭带说：“唉呀，天哪！把它家地，阎王都不嫌鬼瘦吗。这些该死的贼娃子，放着有钱人家不去偷，咋就把你两家偷啦？把它家地，这可咋办呀？你两个又要连累我。”
桃花劝着她说：“妈，妈，啥事吗都值得哭。人家有钱人就不养羊，他们偷啥呀？”
麻将婶说：“没有羊就不能偷别的东西，为啥非偷穷娃的羊不可？把它家地，有钱人值钱东西多的是，有啥不能偷的，随便一件什么都比羊值钱。把它家地，你两个舅就指望咱给出钱买的那两个羊，挤奶卖钱过日子，这回把羊丢了，又该指望咱呀！”
桃花又说：“妈，听说贼娃子也是各经一行，偷羊贼就是专门偷羊哩，其他的啥都不偷。你放心，没有羊，我舅还能做别的啥事，现在这社会，做啥都能挣钱。”
老大麻明说：“桃花，你叫我们做啥呀？出去打工，你想把你舅掙死呀？你说偷羊贼专门偷羊，那么，你对门养了几个羊咋没见贼偷？偏偏跑到麻叶村去偷我们的羊。”
老二麻亮接着说：“贼娃子有啥专业哩，听说你村里的鼓上蚤啥都偷哩。晚上出去碰上啥就偷啥，啥好偷就偷啥。附近各村的人丢了东西，都来找他要哩。姐夫呀，你和他是一个村的人，熟人好办事，你就给咱帮帮忙，找他把羊要回来，你往后的麻烦就能少些。”
玉顺说：“唉呀，你们把羊丢了不快去找，跑到这里胡闹啥哩。你说地是那个朝代的事吗？现在的鼓上蚤年纪大了，儿子出门打工，老两口在家管着孙子，早就不干那种事了。我们村多年来都没人丢过东西，咱凭啥怀疑人家哩？”
麻明又说：“好姐夫哩，上了年纪的人就不一定不做贼啦。人常说：‘江山易改，本性难移’，你村里没丢东西，他那是兔子不吃窝边草，你就给咱帮忙问问吧。”
玉顺生气地说：“你说的啥话吗，那种话都是随便问的。要问你们自己问去，我就那么没水平吗？怎么好意思去问人家：‘你是不是偷了我妻弟的羊？’不挨打才怪哩。”
麻将婶连忙说：“把它家地，你是他姐夫哩，他们不找你找谁呀？听你说地啥话吗，一点亲情都不顾。把它家地，你，你不去了我去，离了你的勾子还不上粪啦。”
麻将婶说走抬腿就走，常大伯急忙当住他说：“你去，你去咋说哩？说人家偷了你娘家的羊，那你非挣耳光子不可。他两家的羊可能就是晚上和我们一起坐车的人偷啦。我一路上看他们怪怪的，始终没说一句话，刚到麻叶路口就下了车，不是偷羊还能干啥。”
桃花忙说：“大伯，你过来就知道我舅把羊丢了，原来早估计到了。咱们赶快报警，兴许还能跟上。”
玉顺也说：“对，报警，只要警察及时来，就能把羊追回来。”
常大伯冷静地说：“不用报警，警察不可能及时来。我估计咱们晚上坐的那辆车，就是给他们拉羊的。小伙在路上被警察捉啦，他们偷了羊没有车拉，另找车还得一段时间，可能没走多远。贼娃子晚上拉着羊去县城，不敢在公路上明走，一定在沿公路的麦地里走。警车就是能来，在公路上一跑，容易惊动盗贼，不一定有啥效果。不如咱们悄悄去追，如果沉着冷静，配合得当，不但能把羊追回来，还能抓住盗贼，以后就不怕再丢羊了。”
玉顺说：“咱们能行吗？黑灯瞎火的，就算偷羊贼在地里走，咱们也看不见，也不知道在哪里呀！”
常大伯又说：“天气虽黑，他们拉的羊是白的。现在的麦子一拃多高，藏不住人，老远就能看见。咱们在暗处，贼在明处，只要悄悄地围到跟前，一定能抓他个人赃俱获。”
麻明忙说：“抓啥贼哩，只要把羊追回来就行了。贼可不敢乱抓，兔子急了都咬人哩，他们要是捅谁一刀子，那就是不得了的事。咱们可不能冒那么大的险。”
麻将婶着急地说：“那你们还等什么，把它家地，再说一会就追不上了，你们快去呀！”
麻亮说：“哥，咱们快撵吧。看见了就喊，把贼娃子吓跑，把咱们的羊追回来就行啦。”
麻将婶说：“你两个不行，要多去几个人哩。把它家地，我这身体胖的，想去也跑不动。”
常大伯就像派兵遣将的指挥官似的发号施令：“桃花，你骑上电摩，带着你爸从公路朝县城的方向追，看见目标不要声张，悄悄地超过他们；我和你两个舅抄近路从地里追，等我们快到跟前的时候，你们再下车从前边包抄。咱们都悄无声息地围到跟前，完全可以抓住盗贼。谁要是害怕就别动手，只要围住就行，盗贼由我来抓。正能压邪，料他们不敢伤人。”
他们当时找了几件趁手家伙，按照常大伯说的分头追去。桃花骑电摩拉着公公上了公路，朝县城的方向急速前进，过了麻叶路口不久，果然看见离公路不远的麦地里有几个白影晃动。桃花小声说：“爸，那边有两个白影，可能就是盗贼。”
玉顺也小声说：“就按你大伯说的办，直往前走，等他们来了再下公路，从前边往盗贼跟前走。”
桃花息了车灯，慢慢向前，超过了那两个白影，又朝前走了老远，才找个地方停下来。
这时正直午夜以后，公路上鸦雀无声，没有车辆狂驶，没有摩托横冲，黑夜吞没了一切，人们正在甜蜜的梦中。可是，就在这万籁俱寂的时候，还有人干着见不得人的营生。
常大伯和麻明麻亮他们，拿着棍棒铁叉，抄近路来得也快，老远就发现了目标，麻明麻亮大喊大叫地朝白影跑去。常大伯拦挡不住，只好跟着往前追。
桃花和玉顺听到喊声，急忙提着棍棒跳下公路，朝还在晃动的白影围去。当两拨人马胜利会师的时候，抓到的只是麻明麻亮的两只奶羊，偷羊贼早就跑得无影无踪。
麻明麻亮拉住自己的羊兴奋地说：“这下好了，这下好了，羊追回来就有指望啦。”
常大伯生气地说：“好，好啥哩，贼没抓住，还会再偷，下回我就不帮你们撵贼了。”
麻明说：“不会，不会，贼这回没偷成就不敢来了。好马不吃回头草，怎么会有下一次哩？”
麻亮说：“是呀，我们会吸取教训、加倍小心，晚上和羊睡在一起，他贼娃子再能行也偷不去。”
常大伯又说：“你们要是不喊不叫，悄悄过去把贼抓住，往后不就可以高枕无忧啦。”
玉顺说：“贼已经跑了还说啥哩。你们快把羊拉回去，下回再丢了别来找我们。天都快亮啦，赶紧回家睡觉，一晚上还没睡哩。哥，你坐电摩先走，我慢慢跑吧。”
常大伯说：“不，还是你们先走，我仍旧从地里回去，一会就到了。”
清明节过去以后，天气一天比一天提高了温度，出外打工者疲于奔命，留守在家的天天照旧。虽然不常去买酒割肉，还是少不了称盐打醋；请早间起床洗嗽，到晚上脱衣解扣，天天天跑前跑后要劳动，每日里有愁有乐也有怒。小学生时间更紧凑，天不亮出门要上路，到学校积极表现当优秀，放了学一个小时真不够；顿顿饭，急急忙忙吞下肚，做作业，每天晚上半夜后，为了明日光明路，高点明灯把功用。如今的野生动物多高兴，披上人皮担子重。
在这阳光明媚的仲春时月，常大伯并不太忙，除了去麦田拔草而外，就是在家种点豆，栽点菜，做饭接娃不例外。有闲时便听听广播，写点文章，平心静气地过着一天又一天。时光说慢很慢，说快也很快，四月份不知不觉地快完了，一年一度的五一长假即将来临。
这一天吃过早饭，常大伯知道麺缸里麺快完了，他就用蛇皮袋子装了一袋麦子，准备去邻村吹麦磨面。架子车长期不用，两个车胎好像没吃饭的肚子，外胎和铁圈挨在一起，他用气管打了半天也打不起来，只好放下气管自言自语地说：“唉，你们怎么都跟人一样，歇的时间长了就变成废物啦。”说着又把自行车推过来撑好，想把麦袋子放在自行车的后架上，自己抱了几次，就是抱不上去。只好站起身，用手拍了拍腰部，又自言自语地说：“我怎么也成了废物？这么一袋麦子，也就一百来斤，咋就抱不上去啦？”
对门的三快婆正好走到门口，听到这话就说：“都快七十的人啦，你当还年轻着哩。老了别逞能，来，我帮你抬上去，咱两个老的和起来，也能顶一个小伙子。”
常大伯叹口气说：“唉，咱村里有几家电磨子，怎么全不干了？磨点麺还得到外村去。有架子车经常不用，也成了废物，用自行车驮又抱不上去，还得麻烦你老婆。”
三快婆说：“麻烦啥哩，不爱麻烦人就赶快办个老婆吧。你要是有了老婆，想麻烦我也不会帮你。我的架子车好着哩，你的不行就用我的拉去，自行车不好带。”
常大伯又说：“算了，你来了就帮我抬上去。路好了我还能骑着走，少走不少路哩。”
三快婆又说：“我看你还是用架子车拉着保险，自行车驮麦袋子不稳当，万一车子倒了，把你摔死了还好说，一了百了，再不用作难受罪啦。如果把腿摔断了，人不得死，家里连个老婆都没有，那就可怜死啦。不但自己受罪，还得连累儿子，往后的日子咋过呀？”
常大伯故作生气地说：“你个老巫婆，狗嘴里吐不出象牙，我可没有那么枵气的，这两条腿结实着哩，轻易断不了。别只顾着卖嘴，快来帮我抬上去。”
二人把麦袋子抬上车子放稳当，常大伯捉紧车头，三快婆在后面扶着推到门外街上。三快婆还是不放心地说：“你可把车头捉好，我要撒手啦，去给你把门锁上。”
常大伯说：“你去合上就行，不用锁，谁偷咱的啥呀？快去忙你的，今天这事多谢啦。”
三快婆说：“这点小事还用得着说客气话，你要是再不办老婆，谢我的日子还在后头哩。”
常大伯没有再说，推着车子朝村外走去。刚到这条街道中间，就有许多小狗跑来跑去，追逐戏耍。他怕碰上小狗，推着车子不敢骑，慢慢地向前走着。当他走到一段烂了路面的街道时，路上的狗更多了，各种体型、各种花色、各种毛须的都有。他们聚在一起，好像是一群现代青年在召开什么新型舞会，摇摇摆摆、搂搂抱抱；翻翻滚滚、吵吵闹闹。旁边还站着几个小孩在指指点点，说说笑笑。啊呀，好一派人狗同乐的和谐景象。
常大伯知道现在正是提倡爱护动物、保护动物的时期，这些狗在主人心目中比他爷重要得多。他也不敢叱骂，不敢吆喝，只能推着自行车在这狗的世界、狗的舞场里小心翼翼地避着走。尽管这样，自行车前轮还是压到了一条小狗的尾巴，那条狗尖叫着跑开了。
许多狗全都停住了游戏，站在路上伸长脖子，虎视眈眈地看着推着自行车的常大伯。有家门口的高台上，站着一条用铁链拴着的大狗。这条狗毛色光滑，浑身吃得滚圆滚圆，像个大牛犊。它不开声就朝前扑了几下，但都被铁链拉了回去，只好呲牙咧嘴地叫了几声。
常大伯没有料到，它这叫声就像是鬼子将领、黑帮老大发出的号令，那些站着看的狗一齐围住常大伯狂吠起来。刚才那种安静祥和的太平景象全没有了，一个个凶相裸露，恶眉瞪眼，大有把常大伯撕烂之势。有两只长得满身长毛，没眉没眼的家伙敢于冲锋陷阵，带头向常大伯的双腿扑来，常大伯喝叱了几声，没起丝毫作用，就想弯腰捡块石头把狗吓走。
不料，车子后轮掉进了一个烂坑里，车头忽地一下跷了起来。他使劲按头也没按住，脚下站立不稳，只有随着车子倒下去。车头碰在一块有棱有角的小石块上，石块蹦起来，正好打在他那遍布皱纹的脸上，一张黑褐色的老脸，立刻流出了红血。
那群狗却好像踩上了地雷的鬼子兵，忽地一下都跑得远远的，大部分不叫了，还有几条站在远处，有气无力地继续叫，那几个小孩早跑得无影无踪。
常大伯的脸上流着血，右手压在车头底下，小腿被车子脚踏垫着，动一下就疼得钻心。他试着爬了几次也没爬起来，只好爬在地上呻吟着想：完了，这下完了，要是摔个骨折，不正应了三快婆的话啦。唉，都是这些该死的狗，现在的人为啥要养狗哩？
常大伯正想着，就听有人在自己身后说：“啊，是老常哥呀！起不来了，要我扶不？”
常大伯听声就知道来人是谁。他就是住在村口，经常爱穿花衣裳，看着空学校，村里人都叫他‘老蝴蝶’。
常大伯连忙说：“老花，问啥哩，快把我扶起来。”
老蝴蝶挺直身子，朝开着门的几户人家高声叫道：“喂，有人吗？快出来帮个忙。”他一连喊了几次，只有个老态龙钟的老婆拄着拐杖，站在门口说：“谁呀？卖糖的，我家不要糖。”
老蝴蝶没有再喊，自己先把车子挪开，再把人的前半身扶得坐起来，然后从口袋掏出点卫生纸，给他擦擦脸上的血说：“老常，你先坐着歇歇，我给你叫桃花去。”
常大伯可能觉得自己今天磨不成麺啦，他就不在执拗，坐在地上点点头没有出声。
老蝴蝶去后不久，就见桃花推着辆架子车，飞也似的跑了过来，在她后面还有三快婆匆匆忙忙地走着，老蝴蝶却被远远地抛在后边。
桃花老远就问：“大伯，大伯，怎么样？严重不，我送你去医院吧。”
常大伯说：“不咋，不咋，去啥医院哩。轻轻摔了一下，能有多大的事，歇一会就不要紧了。”
常大伯的确问题不大，他是随着车子倒下去的，摔得不怎么重，那块蹦起来的石块也没有多大的劲，再加上他那张饱经风霜的脸，老皮粗厚，只不过划破了个小口子。小腿的肌肉垫在车子的脚踏上压力不大，并无伤损，歇了一会就觉得轻松多了。
三快婆赶过来就说：“桃花，问啥哩，快跟我抬到车子上往医院拉。你大伯这犟人就要吃犟亏哩，我叫他用我的架子车拉，多稳当的。他偏要自能地骑车子，看跟我的话来了么，不挨锉就不知道锉是啬的。快，快来跟我抬呀，你还愣啥哩？”
三快婆说着就去抱常大伯的肩膀，常大伯觉得自己问题不大就笑着说：“老巫婆，你就会咒我，我可没有那么枵气的，结实着哩。医院和我这种人，从来就没有缘分。”
常大伯说着话自己就起站，桃花和三快婆一边一个把他扶起，在路上走着转了几圈，看他双腿果然活动自如，没有什么大碍，二人这才放不再坚持。
老蝴蝶这时也赶到了，看到这样的情况就说：“是呀，老常哥这人身体结实，从来不去医院，有时去也是给别人看病。”
老蝴蝶怎么也不会想到，他今天说的这句笑话，后来却应在了自己身上，常大伯陪他在医院住了几天。
他们当时看常大伯不太要紧，的确没有去医院的必要。桃花说：“我去帮大伯吹麦，你两个把他扶回家吧。自行车捎不上了算撂着，我回来后再推回去。”
常大伯说：“不用，我歇一会就能自己去，你们帮我把麦袋子抬到架子车上就可以啦。”
三快婆扶着他说：“再别逞能啦。桃花你还不放心，就叫她去吧，保证不会偷你的。我扶着慢慢走，老花去帮桃花把袋子抬上去，再把车子推回去就行了。”
老蝴蝶和桃花去抬麦袋子，没想到袋子上边看着好好地，下边却被小石块垫破了，不动还好，两个人往起一抬，麦子便‘唰’地一声，撒在地上。
常大伯看得真切，当时惊叫道：“啊呀不好！袋子破了。快，快把它翻过来，塞好再抬。”
桃花和老蝴蝶连忙把袋子翻得烂口朝上，常大伯从口袋掏出自己的手帕，挣脱三快婆的手连跛几步来到袋子跟前，先把烂了的地方塞好，接着往地上一坐，拾着麦粒说：“这下麻烦了，撒的满地都是，叫我得捡半天。唉，全是这些该死的狗，把人能害死。”
桃花说：“大伯，算了吧，最多不过几斤。地上尽是沙石烂坑，你这样捡到几时去呀！”
常大伯说：“你们都回去，今天就不吹麦啦。我把它赶天黑捡完，明天再去也一样。”
三快婆说：“把它家地，爱护动物，养猫养狗成了潮流，咱也不知有啥好处哩。就是爱，也不能养得太多呀，太多变成灾害啦。你看现在，到处都是恶狗挡道，来个生人吓得不敢进村，呼啦一下就是一群。到处的街道上都是狗比人多，再不禁止，就成了狗的世界啦。”
老蝴蝶说：“唉，不光是狗，还有这些烂街道，要不是路上尽是坑，也不会把人摔倒。”
桃花说：“老花叔，你和我把袋子抬上去，让我先去吹麦，你们在这里慢慢捡，捡好了拿回去，下次磨麺也行么。”老蝴蝶说：“捡啥哩，不要算啦，不够麻烦钱。”
常大伯边捡边说：“粮食来得不容易，咋能不要哩。你们回去吧，我一个人慢慢捡。”
老蝴蝶和桃花把麦袋子抬上架子车，桃花不再说话，自己拉着车子出了村。老蝴蝶帮着捡了一会，就见三快婆不知从哪里找来了笤帚、筛子、簸箕小三件，和老蝴蝶把常大伯扶得坐到旁边说：“我知道这粮食就是你的命，你坐在旁边看着，我帮你收拾一下，保证一颗都剩不下。”她说着话就拿笤帚挥了几下，把附近几条狗全吓跑了。
三快婆边扫边说：“老花，你不是会上告吗，经常告这告哪，跑得马不停蹄，怎么不把这些该死的狗告告哩？它们成天啥都不做，一点用处没有，要白吃多少东西哩。”
老蝴蝶说：“唉，告啥哩，这些狗都是保护对象，比咱还合法。人家就跟现在的退休干部一样，不工作照样领工资，白吃白拿都是合法的、应该的，咱觉得不合理也告不成。现在这年代，明明不合法的事都不好告，何况人家是合法的。就像这些烂烂路，明知道包工头偷工减料贪污钱，刚打的水泥路面就烂了。咱村里还算好的，没烂完，有的村早烂完了。我去县里告了几次也没人管，听说人家势力大，没人敢惹，再跑也不顶啥。”
三快婆把地上的麦子扫到一起，先用簸箕搧了一会，再用筛子摇了摇，然后捡着里边的石块说：“老花，我劝你还是安安宁宁地混几天算了，都那么大的年纪啦，成天跑着告啥哩。人家包工头偷工减料，贪污地也不是咱的钱，咱不过是个小民百姓，惹得起谁呀？听说那个打路的包工头不是一般人，背景可硬啦。上边有靠山，下边有势力，手下养着一大帮打手，都是些地痞流氓、亡命之徒，就跟有钱人养的恶狗一样，主人要牠咬谁，只需要努努嘴就行了。你要是惹着他们，我看你那两条瘦腿就快断啦。”
老蝴蝶恨恨地说：“我，我就不信，共产党的干部能瞎完，管他的衙门多着哩，咱没找到地方罢了。我，我老蝴蝶就是豁出这两条腿，也非告到底不可。”
三快婆说：“唉，你就跟老常一样，都是犟怂。不听我的话，犟人就要吃犟亏哩。”
常大伯听着他两的话没有插言，自己心里却在想着：以前的农民少吃没喝，家家都养点鸡，养只羊，喂头猪，搞点家庭副业，谁还有粮食喂狗哩。现在的农民有吃有喝，粮多钱多，住的好，穿的阔，没人搞家庭副业啦，尽养了些没有用处的狗。看来，合法不合理的事还不少哩。正是：
狗没用处有吃喝，人有工资不劳作。
改来改去面面到，不公不平犹太多。
亮睛一双无叶障，高山万仞没察觉。
无疾而盲因何在？力小担沉不是错。
三快婆捡完麦子，顺手在路旁拾了个塑料袋，把麦子往里边一装塞到常大伯手里说：“把你的命拿着，就这么一点，你当有多少哩。回去没事了再捡捡，下回磨面还能磨。”
老蝴蝶说：“磨面可能不行了，你看这路烂的，里边的沙石一定不少，卖粮的时候往进一搅，还不是一样地卖了。两个人能吃多少，反正有卖的余量哩。”
常大伯说：“那也不行，咱们嫌有沙石别人就不嫌了。不如把它留作种子，年年种了麦子都要补地头哩，我把它往地里一撒，有点沙石也不要紧。
三快婆说：“对，对，你把你这点命拿回去，爱怎么就怎么吧，谁管你那些闲事干啥呀。你两个能走就先慢慢走着，我给人家把东西送去再过来再推车子。”
三快婆说走就不见了，常大伯说：“老花，先把车子扶起来看看，摔坏了没有？”
老蝴蝶把车子扶起来看着，上边没有问题，他又转了转脚踏，脚踏在平叉子上碰的‘咣当’直响，连忙推到平处撑好说：“老常哥，车子大腿弯了，还能推着走。”
常大伯说：“弯了不要紧，推回去砸砸还能骑。唉，这车子的铁腿还没有我这肉腿结实。”
老蝴蝶扶着他，慢慢地走着说：“你结实，你结实，你的腿没坏，那是你运气好，没垫到要紧处。如果垫到要害地方，你这肉腿就不结实啦，恐怕早就坏了。”
三快婆送了东西就过来推常大伯的自行车。她一辈子只凭两条腿走路，从来没骑过车子，看别人推着自行车轻松自如，自己一推，却不是那么回事。脚踏一个劲地碰腿，后轮时不时地压脚，走了没有多远就绊倒在地。她急忙爬起来，掸了掸身上的土，快步赶上老蝴蝶说：“老花，你去推车子吧。我来扶人，他那破车子还不好推。”
老蝴蝶说：“你老婆不是啥都能行吗，咋连自行车都推不了？”
三快婆扶住常大伯说：“快去，快去，说那些废话干啥呀？再能行的人也不可能啥都会。”
老蝴蝶走过去扶起自行车，骑上去蹬着半圈赶上前边的人，得意洋洋地说：“你老婆推都推不了，看我老花还能骑哩。今后，再不要在人面前卖嘴逞能了。”
老蝴蝶正得意着，没留神车子前轮掉进一个烂坑里，连人带车摔了下去。三快婆听到响声，回头一看，丢开常大伯就去扶老蝴蝶，常大伯跛着腿也往后走。
三快婆扶起老蝴蝶笑着说：“老花，老花，怎么样，腿坏了没有？你不是有本事，会骑车子吗，咋还往地上睡哩？我老婆一辈子没本事，骑不了车子也不摔跤，腿坏不了。”
常大伯跛着腿走过来说：“你这个老巫婆，刚才咒我腿坏哩，我的腿不坏把你能气死。这回又咒老花，难道我两个的腿坏了与你有啥好处不成？”
三快婆着急地说：“我，我不是咒哩。我就是害怕你们把腿摔断了，关心地问问，你咋连瞎好都不知道？”
老蝴蝶坐在地上说：“唉，该死的包工头心太黑了，只为自己发横财，打的这是啥路吗？钱有多少得够，他们的心怎么就填不满哩？我，我非告狗日的不可。”
三快婆仍旧劝着说：“我看你还是把腿踡了，人上了年纪，混一天是三晌，得罪那些人干啥。国家的钱多得是，谁有本事就是谁的，咱还是安安宁宁活几天算了。”
老蝴蝶活动着腿说：“我以前爱告人，那是耍积极，想入团、入党，捞点政治资本，谋个一官半职哩。现在老了，入团过了时，入党没指望；当官，那就更不用说啦。就想当个好人，不再告人啦。可是，你看这路，天天都要走，睁眼就能看到，不想看都不行。国家领导的心没少费，钱没少花，耗了油灯不亮，国家投资的钱都进了少数人的腰包啦。人常说：‘眼不见，心不烦’，眼皮子底下的事经常见哩，你说我咋能不生气，咋能不告哩？”
三快婆把他扶着站起来，试着走了几步，一切正常就高兴地说：“不咋，不咋，腿没坏。谢天谢地，自己挣扎着走吧。往后，再不要多事啦，得过且过，免得惹祸。就现在这烂街道，比原先那泥泞路强多了，咱就小心着、将就着慢慢走吧。”
常大伯说：“话也不能那么说，人就要有正义感哩。国家虽然有公检法，有纪委，专门管那些贪污腐败，违法乱纪的事，但他们也有看不见、听不到的地方，这就得依靠全民大众的支持配合。如果群众都能提高觉悟，积极配合，犯罪分子就无机可乘，无处可藏，社会上的坏人坏事就会越来越少。
如果人人都像你说的那样，有话不说，有问不提，知道犯罪不检举揭发，看到违法而装聋卖哑。那么，国家的公检法就成了聋子瞎子，社会上的坏人坏事就会越来越多。老花爱告人并不是什么坏事，人老了，没有雄心壮志，也得有点名气。”
常大伯说着话把自行车往路旁一挪，三个老年人互相搀扶着，一步两闪地朝前走去，好像是刚下了战场的伤兵。
三快婆回头一看说：“老常，你的车子不怕被谁偷去？”
常大伯说：“不怕，不怕，谁要那破车子干啥。咱走咱的，一会桃花回来就捎上啦。”
他们三人慢慢地走着说着。突然，从前边一条巷口里传来一阵争吵声，常大伯站在原地听了听说：“好像那儿有人吵架，挺厉害的，不知是谁家为啥吵架哩？”
三快婆说：“咱走咱的，那儿是硬蛋过六十大寿哩。请的都是他们那一窝蛋，连个杂木楔楔都没有。咱管他哩，爱怎么吵就叫他们怎么吵去，咱就当没听见。”
常大伯又说：“没请外人也对，现在的人，谁也不在乎吃顿酒席，就是不知为啥吵哩？”
老蝴蝶抬头看看太阳说：“天都过午了，客人也该回去啦。这时吵架，还不是狗咬狗哩。走，咱们反正没事，不如过去看看热闹，就当调剂生活哩。”
三快婆说：“看啥哩，狗咬狗，两嘴毛，听人家那些闲话干啥呀。咱们走吧，多一事不如少一事。我不是你那吃现成饭的人，回去还等着做饭哩。”
常大伯也抬头看了看说：“回就回，今天的确不早了，我回去也要做饭，咱两个没有老花那么有福。”
他们刚走了几步，三快婆却站住脚说：“不对，听这声好像熟熟的，是经常在咱村卖货的那个妇女。咱们得过去看看，那女娃是个可怜人，咱不能让他们欺负人家外乡人。”
老蝴蝶说：“还说我爱管闲事，你不爱管，那个卖货的女娃跟你是啥关系？沾亲着哩，还是带故着哩？她受欺负不受欺负，与你有啥相干？就着还嫌我两个爱管闲事。”
三快婆说：“你不知道，女人一辈子，就是害怕嫁错了郎。那个卖货的女娃，嫁了个不务正业、吃喝嫖赌的丈夫，作奸犯科判了刑。她一个人拉着两个孩子够可怜啦，出去打工走不开，想开店没本钱，只能发点货，骑个自行车沿村叫卖。
这几年不管春夏秋冬，酷热严寒，风里来，雨里去，从不间断。我知道了她的情况就很同情，经常买她的东西，叫她在我家喝水，还吃过几次饭哩。你们听这喊声，这娃可能受了屈，硬蛋一月要几千元的工资哩，咋能亏这么一个可怜人呢？咱们过去给硬蛋说说，他这样做，对咱村里的声誉不好。”
常大伯掏出手帕在脸上擦了擦，脸上没擦净的血迹已经干了。三快婆催着他说：“唉呀，快走吧，擦啥哩，我看你这红脸比黑脸好看。”
老蝴蝶说：“把你急得死去呀。刚才还说不去，这会就你着急，咱慢慢走着就过去啦。两个都是刚摔了的人，快不了。有啥害怕的，他硬蛋还能把人吃了不成？”
三快婆左手扶着老蝴蝶，右手搀着常大伯，走着颠着向硬蛋门前晃去，那儿围的人已经不少了。三快婆老远看见那个卖货女娃，正在大声对人说着什么，她那辆带满箱箱包包的自行车就撑在自己身旁。他们三人走过去，站在众人身后听着。
常大伯看那女人大概三十来岁，说话嘴挺利的，并没有一点害怕的样子，就想先听听再说。三快婆却挤进人群，来到女娃跟前说：“喂，女子，你这是咋啦？是不是他们欺侮你哩？别怕，别怕，大婶来了，老常也来了，在我们村里，谁都不许欺侮外乡人。”
那女子一只手把在自行车上边的纸箱上，一只手挥动着说：“大婶，我没害怕，现在是法治社会，讲理的社会，有啥好怕的。这家人买了我一瓶洗洁净没有给钱，叫我下午来取，我刚转过来要钱，他们又说我讹人哩，他们家没人买过洗洁净。你们村里这么多人，我咋不讹别人，就专门跑来讹你哩？他们还说我看他家有钱，害红眼病哩。
大婶，你说气人不气人，他们家有钱没钱，与我有啥关系哩。我再穷也要凭辛苦劳动挣钱，绝对不会跑来讹人。我如果存心讹他，为啥不说大瓶，而说是两块五毛钱的小瓶哩？”
三快婆忙说：“女子别急，大婶知道你不会讹人，我给你要去。硬蛋这人也真是的，就这么点小事，趁得着跟人多说话。”她边说边向硬蛋的大门走去。
就在这时，硬蛋的兄弟‘软蛋’从里面出来，站在门口大声说道：“喂，喂，大家都静一静，主人我哥忙于送客，没时间和这个卖货女人继续争论。特此委派我这个账房先生出来把这件无头公案断一下。我软蛋定当不辱使命，以身作则，公平合理地把这桩离奇案件断个清清楚楚，审个明明白白。上，对得起天地良心，下，不冤枉黎民百姓。乡亲们，大家不要跟着起哄，先听我把案情介绍一下。”
三快婆走到跟前说：“软蛋，再不要‘秀才爬到驴勾子——胡调闻啦。既然你哥让你来处理这事，你也是账房先生，手里有的是钱，赶快把这女子的钱给人家算了。这娃是个忙人，家庭情况不好，她还得抓紧时间卖货哩。只有两块五毛钱，又不是什么大事。”
软蛋皮笑肉不笑地说：“好我的快婆哩，你说得太简单了。我软蛋奉命调查此案，就必须认真负责，重证据、重调查研究。我如果稀里糊涂地把钱给她，不是成了黑白不分、是非不明的糨子官啦。
快婆，常言道：‘捉贼见脏，捉奸见双’，这位女士说她的洗洁净是个妇女拿的。可是，我把家里所有的妇女问遍了，她们都没有拿，家里也没有她说的洗洁净。她说是个小瓶，可能用完了。可是，我叫人把家里前前后后、里里外外找了八遍，连一点线索都没有。洗洁净用完了，那也该有个瓶子呀，总不能连瓶子都洗完了吧？
快婆，你说她这无凭无据、空口胡说的话叫人咋信哩？我硬蛋哥就是再有钱，也不能不明不白地乱送人。你还是把那位女士劝劝，叫她赶快回去算了，如果她家真的可怜，日子过不下去可以在我硬蛋哥这儿贷点款，利息少算点都可以，再不要跟人胡说了。”
那女人一张脸涨得通红，只见她仰起头，挥着手说：“谁跟人胡说哩，你说谁跟人胡说哩？我就是再可怜也不会跟人胡说，日子再紧也不会贷你们亏下人的黑心钱。”
软蛋生气地说：“你这女子休得无理，我硬蛋哥的钱是国家给的，是党和人民给的干净钱，你咋能说是亏下人的黑心钱哩？简直是岂有此理，满嘴胡道。唉，你这话要是在过去，你娃早就成了反党、反人民的反革命啦。你要是再不住口回去，我可要不客气啦。”
那女子毫无惧色，向前走了一步又说：“咋呀，我倒要看看，你是怎么不客气法。你们的钱就是亏下人的黑心钱，我的两块五都想亏，不知道亏了多少人啦。国家人民的钱就亏得不少，一年到头，什么工作都不干，白领国家的钱放高利贷，那不是亏人是什么？”
软蛋更生气了，指着女娃大声说：“你，你简直是胡说八道。我哥放账怎么啦，私人借贷也是合法的，他收的利息也在国家允许的范围之内，合理合法的收入就不算亏人。
我哥就是领着国家的钱放账获利，越滚越多，越来越有钱，你再害眼红也没办法，我哥有那本事呀。你怎么不去领工资，怎么不去放账哩？自己没本事、没学问就会眼红别人。明给你说哩，再有意见都不顶啥。有句古话说得好：‘万般皆下品，唯有读书高’。我哥把书念成了，有文化就有资格享福；你把书没念成，就好好卖你的货去，别在这儿胡搅蛮缠。”
软蛋的儿子‘争气’从里面出来，站在父亲旁边凶巴巴地说：“快滚，快滚，少在这里胡闹。你也不打听打听，这里几条街都是我们自己人。眼窝放亮点，赶紧滚快些，再敢胡说八道、无理取闹，看我不打断你娃的腿。”
三快婆往哪女娃前边一站，大声说道：“争气，咋呀？你娃还想打人不成？你来，你来，要打先打我，我这老骨头就想寻个去处哩。你娃就把我老婆照顾一下。”
卖货的女娃又往老婆前面一站说：“大婶，就叫他打我，谁怕谁哩。清平世界，光天化日之下，看他把谁能咋。来呀，你来打呀，就照我这头上打------。”
那女娃偏着头朝争气走去，三快婆又拦在她前边说：“软蛋，别人不知道我还不知道吗。你弟兄们如果真有文化，是凭自己本事把书念成的，那就参加工作，现在退休领钱都是应该的，没有别人说的啥。可是，你们能念多少书呀？初中上了几天就回来了。不是老队长以权谋私，你们那一窝蛋还能当工作干部，还能吃商品粮，退休了还能领工资吗？你还厚颜无耻地说你哥把书念成了，真不要脸。”
她又回头拉着卖货女人的手说：“女子，不说啦，咱不要了。不就三两块钱的事吗，不值得生这么大的气。走，跟大婶回去，今天这钱，我给你出了。”
那个卖货女人拽着自己的手，朝争气跟前挣着说：“大婶，我咋能要你的钱哩？冤有头，债有主，他欠的钱就得他还。生意争分毫哩，我今天这点钱非要不可。”
争气当真攥紧拳头往过走，软蛋急忙挡住他说：“争气，你干啥呀？谁叫你出来耍二敢子哩。为父经常给你说：‘有理走遍天下，无理寸步难行’的道理，你怎么记不住哩？咱们这般有理的案子，就是走到天东地西，铁面无情的包公重生，也会判咱们胜诉的。用得着你这么动手动脚地乱逞能吗？还不给我赶快退下。”
争气朝后退了两步，松开拳头说：“我还不是想给你争争气吗。看你一辈子，软得跟面糊糊一样，做啥都立不起威。嗯，把人都能丢死。”
软蛋大声喝道：“胡说。古人有云：‘柔软是立身之本，刚强为惹祸之胎’。从古到今都是柔能克刚，柔能克刚呀！人硬了伤钱，弓硬了伤弦，你怎么就不明白呀？”
争气向后退着说：“我只念到五年级，你就说我该问媳妇啦，叫回来不让念了。你不让念书，我怎么会有你那么深的学问？啥柔能克刚，我看你那软蛋，怎么也碰不过石头。”
桃花吹麦回来，推着大伯的自行车往家里走，听见这边吵闹也过来看看。她刚到跟前就见金蛋媳妇拿个空碗从后街走来，看见围着一堆人就问桃花：“桃花妹子，这里的事都过完了，谁还吵闹啥哩？就围了这么大一堆人，把路挡得完完的，人都没法进。”
桃花说：“嫂子，我也是刚到这里，不知道发生了啥事，还没顾得问你就来啦。”
硬蛋媳妇送客回来，由于进不了门也在这儿站着，听到她们的话就说：“啥事，都看我老公有钱，害红眼病哩。是人不是人都想来讹几个，我们再有钱也不能白送人。”
桃花看金蛋媳妇拿着空碗就问：“嫂子，你这时拿碗干啥？要是还没有吃饭，就从那边挤进去。”
金蛋媳妇说：“不是，我婆婆在她女家住不惯，最近又回来了。我给我硬蛋哥帮了两天忙，她一个人在家里没吃好。今天这里的事毕得早，我就给她端了碗剩菜汤，里边还有几片没人吃的肥猪肉。回去热了热，泡了点馍，还把她吃得怪香的。”
硬蛋媳妇听到这话就‘哼’了一声说：“端了碗菜汤，我又没见，谁知道把啥都端回去啦。帮个忙就想占便宜，像你这样的手脚，谁还敢叫你做啥呀？”
桃花忙说：“唉呀，嫂子，她能端个啥吗？就是端碗好肉菜也没有啥。亲亲的侄子过生日，按理就该把婶子接过来吃两天，她给婆婆端碗菜，能占个啥便宜吗？”
硬蛋媳妇瞪了桃花一眼没有出声，金蛋媳妇看样子并不在乎她嫂子的话，仍旧往前挤着问：“嫂子，你说是谁吗？怎么会平白无故地到这里讹钱？总该有点原因吧。”
硬蛋媳妇说：“再有谁哩，就是那个卖货的碎婆娘么，都闹了半晌啦。硬说我家买了她的洗洁净没给钱。你硬蛋哥没时间陪她胡扯，就叫你软蛋哥调查此事。你软蛋哥费了九牛二虎之力，把家里旮旯缝隙都找遍了，连一点线索都没有，就给她判了个无理取闹，--------。”
金蛋媳妇听到这里，“啊呀”，一声挤进人群，跑到软蛋跟前说：“软蛋哥，不查了，不用找啦。是有这么回事，洗洁净是我拿的，快把人家的钱给人家，这点事还查啥哩。”
软蛋在她脸上瞅了半会才说：“金蛋弟妹，那你得把事情的前因后果说明白呀！我就不能凭你一句话就给钱，啥事都得有程序、有凭据呀!硬蛋哥叫我调查这一案件，那我就应该认真负责，对得起---。”
金蛋媳妇连忙详细地说着事情经过：“前天晚上，我硬蛋哥叫我帮忙，我昨天早上起来得特别早，给我婆婆做饭吃了就过来啦。帮忙的人一个都没来，我硬蛋哥给我说：‘弟妹，我和你嫂子要上县买菜，这样的事有经济手续，咱不能指派别人，以免发生说不清、道不明的经济纠纷。家里的活路该怎么办，你就给咱看着安排吧’。
他两个走了以后，我就把前前后后齐齐打扫了一遍，等了半会，还是没有人来。我又把厨房里外清扫一遍，看见那些锅碗瓢盆、案板刀勺、灶头馍笼，经常不用，全都脏得不像样子，我就添了一锅水，生着火，架了些柴火叫烧着，赶忙去找洗洁净，结果把前后找遍也没找到，想问人都没人问。正在没办法的时候，就听见了那个卖货女子的叫卖声。
我急忙赶到门外，叫住女子要买洗洁净，她问我要大桶的还是要小桶的，我说大桶用不完，就取小的吧。这家人明天过寿哩，主人上县买菜去啦，你明天再来取钱行不？
那女子说：‘行，行，你是帮忙的不管钱，主人过事忙忙的，就不麻烦啦。我经常转着卖货哩，干脆，明天下午事过毕了再来取钱。’我把洗洁净拿回来，锅里的水也烧热啦，我就把该洗的东西全洗完了，一瓶洗洁净也用了多半瓶子。
我正要坐下歇歇喘口气，有个小伙开着辆农用车送青器来啦。家里还是没有人来，我只好帮小伙把青器一件一件地卸下车。小伙开车回去啦，我看那些青器实在脏得不像样子，又给锅里把水添满，给灶膛里架了些柴火，这才坐下歇了一会，眼睛朝门外看了几次，还是不见有人来帮忙。我想，我硬蛋哥有钱，万事不求人，两口子从来不给别人帮忙，他自己过事，就是请了别人，人家可能也会像他一样，不到坐席吃饭的时候不会来。
我没指望啦，自己人不干谁干呀？只得一个人把那些青器洗完啦。这样一来，那瓶洗洁净就用完了。我说的就是事实经过，这女子没有讹人，快把钱给人家吧。”
三快婆松了口气说：“我的天呀，原来如此，就这芝麻大的小事，竟闹得这样轰轰烈烈、兴师动众，值得不值得呀？啥人吗，真真是先人把屎吃得多啦。”
周围的人都松了口气，老蝴蝶转过身说：“走，准备回，热闹看毕啦。真是小题大做，扛着大炮打蚊子哩。唉，这些有钱人，尽弄些啥事呀，就为了两块五毛钱。”
常大伯脸上有伤，什么话都没有说，但他心里也松了口气，事情总算弄明白了。硬蛋那人大家都知道，这个卖货的女子太可怜了，就跟自己的二女儿一样，命不好，没嫁个会过日子的丈夫，好吃懒做怕动弹。只怕他们往后的日子，可能连这个女子都不如。正是：
青年最怕走错行，姑娘就怕嫁错郎。
妻子发奋养儿女，丈夫劳教住牢房。
君子处处主正义，小人时时歪理长。
区区小事何须讲，竟至鸡飞狗上墙。
大家都以为金蛋媳妇把话说明就没事了，正要各回各家，谁知道，事情远非如此。硬蛋和他老婆这会闲了，他们别开生面的一席话，又把大家拽了回来。二人一同走到金蛋媳妇跟前，硬蛋媳妇冷笑着说：“金蛋家的，你说这事可有人证？”
金蛋媳妇怔了一下说：“嫂子，你问这话是啥意思？我难道还会胡说不成。我买洗洁净的时候，直到洗完那些东西，家里一个人都没有，没人看见，也没人知道。”
硬蛋媳妇又说：“就算当时没人，我和你哥买菜回来以后，那你怎么不来报账？”
金蛋媳妇又说：“你们刚回来，做菜的师父就来了，把我忙得不可开交，顾了这边顾不了那边，好不容易来了两个帮忙的，我还是抽不开身，时间一长，就把这点小事忘了。”
硬蛋媳妇再问：“你说洗洁净用完了，那也该有个瓶子呀，家里咋连个影子也没有哩？”
金蛋媳妇被她问得急嘟嘟地说：“啊呀，嫂子，就这么一点小事，值得你这样追来问去吗？那个瓶子要它干啥呀，我嫌它放着碍事，顺手丢进灶膛里烧了。”
硬蛋媳妇还是冷笑着说：“嘿，嘿嘿，烧了，这下尸首无对了，没看出你这么能编的。”
金蛋媳妇红着脸，气呼呼地说：“啊！你，你难道怀疑我偷回去了不成？我，我是那样的人吗？”
硬蛋媳妇却理直气壮地说：“难道没这种可能吗？半壶油都能给娘家拿去，菜汤也往家里端，何况是一瓶洗洁净哩。人没钱了啥都看上，偷一个就比丢一个强呀！”
金蛋媳妇被她呛得一时说不出话，硬蛋站到她面前说：“我说弟妹呀，哥知道你家的日子紧，那怕啥哩，只要你吭个声，三百，五百，千儿八百，尽管在哥这儿拿么。亲故亲故，哥咋能不顾你哩？就凭咱们这直系的血缘关系，怎么也得优惠一点。哥和金蛋兄弟都是一个手上的指头，在一块连着哩，总不能把钱认得太真而不顾亲情，给你少算一点利息，不是啥都出来啦。你咋能弄这有辱祖先的事哩？软蛋兄弟，你今天可要把这案件断清哩。”
金蛋媳妇气得眼泪都憋出来了，连连摇着手说：“就这么点小事，就这么点小事，你---”
硬蛋正气十足地说：“小事，你说这是小事。虽然钱数不大，但是性质恶劣，关乎着我们李家宗族的道德品质大事。软蛋兄弟，你是咱们这个手的中指头，就要主持正义，公平公正地把这一案件处理好，不能让这种歪风邪气在咱们家族中蔓延滋长。”
软蛋恭敬地说：“是，兄长说得极是，事虽不大，性质是一样的。这就像做贼的偷一件东西和偷十件东西一样；抢人的抢一份钱和一万元一样；杀人的杀一个人和杀两个人一样。为弟定当尽心尽力、不辱使命，坚持有错必究，有过必罚的原则，一定把此事处理好。”
那个卖货女子着急地说：“唉呀，这点事还要升堂问案不成。法官大人，你既然奉命查案，你家用我的洗洁净可是真的，有这位嫂子作证哩。那你赶快把我的钱开了，你们断你们的案，我还有我的事，没有时间陪你们闲磨牙。”
软蛋上前一步，一本正经地说：“这一女子，事到如今，你虽然没有讹诈之嫌；但是，我这个小弟妹说的话，一无人证，二无物证，她自己却有监守自盗之嫌。你的钱该由谁出，现在还不能定论。这个案件错综复杂、扑朔迷离，我必须认真细致地剖茧抽丝、推理分析侦破此案。要做到以事实为依据，以法律为准绳，一碗水端平，以德服人，以理服人，依法治族。我想，在不久的将来，这一旷世奇案必然会大白于天下，你的钱自然就有着落啦。”
金蛋媳妇眼泪汪汪，仰起头大声高呼：“天哪，把人往死的冤呀！没有证据，有口说不清。我家就是再穷，也不会偷谁的，就这么点钱，我出了倒也没啥。可是，可是这贼皮难背呀！软蛋哥，你，你奉命调查此事，你，你可不能制造冤假错案呀！”
金蛋媳妇的话，把三快婆听得心里酸酸的，就去拉着卖货女子说：“女子，咱们走吧，这点钱不要啦。你看他们把人逼成啥啦，我给你管一顿饭不就把这点钱顶啦。”
那个卖货女子却说：“大婶，你老人家对我的好处我记着哩，我吃过你家几次饭啦。要说顶账，这点钱远远不够。但是，车有车路，马有马路，两者咋能混为一谈哩？你对我的好处我迟早都会报答的，他们买我的东西就得给我钱，和你顶什么账哩？”
老蝴蝶打着趣说：“软蛋，你在咱们这里可是有名的软刀客，当代的福尔摩斯先生。今天这件疑难案件可要断情哩，要是冤枉了好人，你就前功尽弃，一世威名今丧了。”
软蛋谦虚地说：“老花叔过奖了，我软蛋咋敢跟人家福尔摩斯相提并论，这个复杂案件把我都难住了。有道是‘国法千里，人情亦在’，这边是我哥，那边是弟妹，唉呀，好为难呀！老花叔，你到是帮我拿个主意呀，看我这点人情，应该向那边倾斜才对？”
老蝴蝶嬉皮笑脸地说：“这有啥为难的，你软蛋是谁呀？肯定是卖柿子的，捡软地捏呗。”
三快婆刚才看见桃花来了，就想让桃花去把金蛋媳妇叫出来，谁知道桃花刚才听到金蛋媳妇的话，觉得事说明就没事了，自己便推着自行车早回去啦。
三快婆瞅了一圈没有见人，她自己就推开老蝴蝶，指着软硬二蛋说：“你弟兄两个有完没完，看把你兄弟媳妇逼成啥啦。你硬蛋停在家里啥都不干，一个月白拿国家几千元的工资，你在乎那几个小钱吗？就是看在你叔父老队长把你弄出去的面子上，白给金蛋家几个零花钱也是应该的，能碍着你的啥吗？”
硬蛋说：“快婆，话不能那么说。这可是原则问题，不是看面子不看面子的事。国家给我的钱多属于事实，那是我对国家的贡献大。就跟过去的皇上论功行赏一样，皇上赏给臣子们的财富，臣子如果转送别人，那就是对皇上不敬。
国家给我的钱是让我享受的，我要是用之不当，白给了那些没有贡献的人，那就对不起国家，对不起党和人民政府。”
三快婆努努嘴，偏偏头，趄着身子，毫不留情地问：“你对国家有啥贡献哩？不就是凭金蛋他爸有权有势，把你弄进县农机站，开了几天破拖拉机吗。那些年，你娃就牛够啦，把人就拿捏扎啦，全县的生产队，都把你当爷着敬哩。
不管那里耕点地，碾点场，都得像请神似的去请；都得委派专人，好吃好喝地伺候着。社员一年到头见不到麦面，吃不上一点油，却给你们天天炸油饼，顿顿炒鸡蛋，好酒好肉地喂你们。
你们把国家的工资拿上，全家人看病都能报销；下乡吃饭，不给粮票不给钱，烟不好了都故意刁难生产队，动不动就说：‘人的身体不适，需要休息治疗，车有麻达，需要检查修理。’
唉，你们把人死吝得够够的啦。还说贡献大，社员就没贡献吗？我们社员黑明昼夜、掙死挣活地在地里干活，怎么就没有贡献？”
硬蛋自豪地说：“那我就是有这命吗。你再不憋气也没办法，在这里说那些话，连屁都不顶。有意见往上告呀，你就是告到中央也没人理。农民吗，本来就是种地的东西。自古以来，种地就是最低层的人，永远也翻不上去。”
三快婆的脸都气青了，上前一步又嚷：“你骂农民是种地的东西，你妈你爸，你爷爷奶奶，你先人都是农民，他们是东西吗？你那个‘八’东西把你弄出去你就成了上等人，就能永远把你先人压到最底层？现在是新社会，人人都是平等的，没有上下之分---------。”
那个卖货女子着急地打断她的话说：“行了，行了，我不管你们谁是上等人，谁是下等人，反正买了我的东西就得给钱。现在已经证明我没讹人，为啥还不给我钱哩？”
硬蛋和软蛋还是坚持着事情没弄明白之前，她这笔款项暂不能付，还要叫这女子等到水落石出之后，再来要他的货款。他们的话把全场人听得哭笑不得，有的小声谩骂，就是没人站出来主持公道。
这时候，常大伯分开众人大声说道：“我来给你们把物证找出来。”只见他掏出十块钱，跛着腿走到那个卖货女子跟前，往她手里一塞说：“你先拿着去卖货吧，扣去你的洗洁净钱而外，剩下的给我买点东西。这里的事交给我，我马上就能把他们所谓的案件弄明白，找出依据，让他们把你的洗洁净钱给我就行了。”
那女子接住钱说：“这可不行，这可不行，我咋能要你的钱哩？”
三快婆推开她说：“快拿着走吧。你这位大叔是村里的能人，他说出的话一定能办到。”
那个卖货并女子没有走，周围看热闹的人也没有离开，大家都想看看他能怎么破案。
软硬二蛋站在门口没有说话，眼睁睁地看着常大伯一步一步地向他们走来，直到面前还没止步。他那满身正气逼得二人连连后退，一直退进大门，站到院里。
硬蛋胆怯地说：“大叔，大叔，你有啥好办法就说吗。咱村里这么多人，我最佩服你啦，你说的话当然得听。我们也是为了把事弄清，不能容忍这种坏习气在我们家族中存在。”
软蛋也说：“大叔，你别急吗。我一定会把此事调查清楚的，绝不冤枉一个好人。”
常大伯没有理睬他们，而是一直向屋里走去。这时候，硬蛋家里的人已经不少了，全都睁大眼睛看着，没有一个人说话。
只看到：有人进，有人退，个个不说也不问，跟在后面都纳闷。正是：
经常烧火有经验，能找证据破奇案。
要知他有什么法，接着再把下回看。