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56|8.29独发

    三人还没说几句话,殿外就通报皇后驾到。

    毓秀一皱眉头,匆匆坐回皇座,程棉与迟朗对视一眼,低头跪到地下。

    姜郁一进门看到这种情景,以为毓秀在训斥他们两个人。

    毓秀起身迎上姜郁,挥手叫程棉迟朗退下,等殿中只剩他们二人,她的表情才舒缓许多。

    姜郁却退后一步对毓秀行了个大礼,“北琼送国礼的事,臣未能及时禀报皇上,请皇上恕罪。”

    毓秀笑着扶起姜郁,“今日在朝上都说清楚了,灵犀在奏章里没提及北琼送的一千匹良驹是聘礼,伯良不知此事轻重,不知者不怪。”

    姜郁讪笑道,“至于三皇子为何改口称国礼为聘礼,公主又为何没有异议,臣实不知。”

    “此事需从长计议,若灵犀打定主意嫁到北琼,她也不必瞒着我,想来这事没这么简单。”

    姜郁还要说什么,被毓秀开口堵了回去,“一早起,我叫人来问伯良的身子如何,他们说你昨晚又咳血了?”

    姜郁忙说一句,“臣无大碍。”

    毓秀嗔笑道,“伯良要是再不悉心调理,没事也会变有事,批奏折的事,我叫华砚替你几日,你早点回永乐宫歇息吧。”

    毓秀语气坚决,姜郁也不好再说什么,只能谢恩告退,出殿之前一转身,见毓秀满含笑意,他才稍稍安心。

    姜郁下阶时遇上华砚赶来陪毓秀吃饭,两人对面施礼,彼此面上都没有笑意。

    因为昨晚喝了酒,毓秀特别叫御膳房准备了清淡的午膳。

    华砚从一落座就笑个不停,毓秀好奇之下便问了句,“惜墨笑什么?”

    华砚犹豫半晌,还是实话实说,“昨日皇上去了永福宫,今早宫里就传出传言,说你……”

    毓秀心里隐隐觉得不好,“说我什么?”

    “说你夜幸三妃。”

    毓秀听到这四个字的时候先是一愣,思量半晌又摇头笑起来,越笑越大声,华砚也忍不住跟她一起笑。

    “罢了罢了,本来也是为了掩人耳目,可我没想到宫人们会这么明目张胆地议论。”

    华砚低头喝了一口汤,“始作俑者大概就是陶菁。”

    果然又是那家伙从中作怪?

    毓秀一声轻叹,“昨晚把你们三个叫到一起是我大意了。”

    华砚才要说什么,宫人就通传“工部侍郎阮悠觐见。”

    毓秀看了一眼华砚,华砚笑着点点头,离席去了内殿。

    毓秀吩咐撤了午膳,在正殿召见阮悠。

    阮悠一见毓秀就干净利索地行了个伏礼。

    毓秀忙叫阮悠起身。

    与神威将军的英姿神武不同,阮悠精明强干,不苟言笑,在女官里也是少有的傲岸不群。

    “不知阮爱卿表字?”

    阮悠见毓秀满面笑容,一时怔忡,半晌才答一句,“臣表字子烈。”

    毓秀点点头,却没急着与她表字相称,“阮卿之前上的折子,朕细看过了,你后来上的谢恩折子,朕也很满意。你的心意,朕都明白了,禁军的事,不管之后结果如何,还望阮卿一如既往,直言进谏。”

    阮悠受宠若惊,跪地谢恩,毓秀笑着叫她平身,“朕有一个御前行走,阮卿可知是谁?”

    阮悠忙躬身答一句,“是画嫔殿下。”

    毓秀笑道,“不错,因为身份的缘故,朕不能时时出宫,就常常叫惜墨替我四处看看。朕做监国的时候,他就说过一件很有意思的事,这件事困扰朕两年,今天特别把阮卿叫来请教。”

    阮悠谨慎地回一句,“皇上请讲,但凡臣所知,必知无不言言无不尽。”

    “工部的都水清吏司每年从国库拿了大量的银钱岁修金堤,除去上报的物料开销,就是人力上的花费,阮卿可知情?”

    阮悠心里已经猜到毓秀要说什么,脸上的表情也变得凝重起来,“臣知道。”

    毓秀不动声色,“惜墨每年穿淘的时候都会去金堤,询问那些淘淤河道的劳工,他们人人都担心能不能在春耕前修完江堰。”

    阮悠垂目道,“岁修在冬春农闲时,人手足够的话不会耽误春耕。”

    毓秀冷笑两声,“朕疑惑的也是这个,要是修堤穿淘的人手足够,怎么会误了春耕。之后惜墨几番打探才知,原来被工部安排岁修的工匠都是服徭役的百姓,其中并没有募役,也没有助役。”

    阮悠默然不语,却面不改色。

    毓秀见她并无惭色,心里就有了判断,顿了一顿,喝了两口茶才笑着说了句,“朕忘了给阮卿赐座看茶。”

    阮悠提着的一颗心回到肚子里,毓秀叫人帮阮悠倒茶之后,就把人都遣出去,半晌才沉声说了句,“既然在金堤劳作修缮的都是服徭役的百姓,那工部支出的募役与助役的银子都花到哪里去了?”

    阮悠正犹豫着怎么答话,毓秀替她说了,“阮卿不用急着回话,朕还没有说完。修堤赶在农闲时节,百姓们虽心有不满,倒还不至于怨声载道,有些富户用银钱抵缴徭役,但凭徭役征召来的沿河百姓,岁修的人手是远远不足的。”

    阮悠看着毓秀的眼睛,缓缓答一句,“现状的确如此。”

    “都水清吏司每年要了那么多钱修缮金堤,修堤的人手却年年不足,只靠贫苦的百姓加时劳作,才勉强完成穿淘。好在时至今日还没出现什么状况,可长此以往,劳工力苦,工程怠慢,误了堤坝修缮或河道挖深,江水泛滥水患成灾,如何是好?”

    阮悠咬牙叹道,“皇上所言极是,臣每每担忧的也是这个。”

    “朕听说岁修的事原是阮卿执掌,可就在纪尚书病逝的第二年,这差事就不归属于你了。”

    “是。”

    “工部掌管土木兴建,器物利用,渠堰疏降,陵寝修缮,层级主事官员,中饱私囊的大有人在,若只是边边角角的小利,朕原本不想追究,可现如今,无论是屯田,土木,水利,铸币,兵器,陵寝,都是一团污秽,一部上下贪墨成风,工匠消极怠工,再不从严整治,大厦将倾。”

    阮悠闻言,心里一阵难过,眼中也尽失哀色,“皇上圣明。”

    “圣明二字,朕是担不起的,今日同阮卿说这一席话,朕已把自己的身家性命交到你手里,个中厉害,你明白吧?”

    阮悠跪地拜道,“皇上言已至此,臣也无需旁支左绕,之前曾有暗卫偷偷潜入臣的府邸,查看臣的身家财产,往来书信,起居喜好,可是皇上派的人?”

    毓秀点头笑道,“阮卿坐下说话吧,派人去查你底细的人的确是朕,工部无可用之人,朕也不敢单凭两封折子就轻信了你,亏得我身边一文一武两位心腹都为阮卿作保,朕才决定冒险一次。”

    阮悠惶惶起身,“臣何德何能,得皇上如此信任。”

    “纪尚书在任时,阮卿是工部的顶梁之臣,如今却手无实权,想来你也十分委屈。”

    阮悠叹道,“纪老病逝后,臣明里升官,实遭架空,交接了一部事务,能做的事也十分有限。”

    毓秀笑道,“好在阮卿这些年懂得圆滑处世,虽不曾同流合污,却保全了自己,中间的辛苦不必说,朕也明白你的艰难。”

    阮悠闻到硝烟的味道,忐忑半晌,终究还是问了句,“皇上若有心整顿工部,臣愿助皇上一臂之力。”

    毓秀笑着摆摆手,“此事需从长计议,不是一朝一夕就谋划得了的。阮卿把这些年搜集来的见闻整理成文,先交给朕过目,至于之后如何动作,我们再细细商量。”

    阮悠领旨去了,毓秀坐在龙椅上半晌不动,直到华砚从内殿开门走出来,笑着对她说了句,“皇上到底走出这一步了。”

    毓秀招手叫他到跟前,“我还是第一次把看不清楚颜色的棋子放入局中。”

    华砚与毓秀相视一笑,“把服侍的人叫进来吧,皇上不是还有许多折子要批吗?”

    毓秀点点头,传宫人进殿。

    周赟手里拿着个食盒,一路送到桌前,“皇上午膳用的匆忙,下士去御膳房帮皇上取了些点心。”

    华砚笑道,“臣刚刚的确没有吃饱,有点心最好。”

    周赟打开食盒的盖子,把桃花糕与桂花糕端到毓秀面前。

    华砚拿了桂花糕,毓秀却拿了桃花糕,桃花糕入口甜软,香气诱人,果然是她喜欢的味道。

    毓秀随口对周赟问了句,“陶菁怎么没来当差?换班歇息?”

    周赟轻咳一声,“陶菁伤口发炎,发了高烧,皇上上早朝的时候就晕倒被抬回下处去了。”

    毓秀吃了一惊,“找御医看过没有,病情不严重吧?”

    “御医看过了,药也吃了,可他却一直嚷嚷自己要死了。”

    “一点皮外伤也至于要死要活?”

    周赟也十分无奈,“他昏迷时嘴里一直叫皇上,还说自己恐怕见不到你最后一面了。”
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