21.颜值的力量
水落时江看看炉子看看狗子，看看狗子看看炉子。
在她脚边仰望她的柴犬还是一脸傻乎乎的样子,带着一点点忐忑和期待打量主人的神情看有没有讨好到她,看着看着,忍不住又用爪子拍了下鼻尖。结合它先前的举动，再想想它的个头，很容易猜出它是怎么够到的锻刀炉。
……这不科学！！
#救命我家狗比我还欧怎么办,急，在线等#
但再怎么不甘心,这毕竟是她拍马都可望而不可即的四个小时。水落时江一声尖叫堵在嗓子眼,眼看就想一把搂起将近二十斤的胖柴原地转圈，还好有人还保留着理智,一桶冷水浇醒了她的热血上头。
“您别高兴得太早,”诺亚冷静地说，“四个小时的太刀可不止一把。”
水落时江：“……啥？还有？”
“是的,跟三小时二十分是一个道理。”
也不知是出于什么心理,这人工智能还真在她脑海中弄出了翻书似的特殊效果音。
“我查了一下时之政府提供的行程，现在还正处于其他刀剑的限时锻造时期,也即是说,除了三日月宗近,您锻出的也有可能是小狐丸或者骚速剑。”
“等等，”时江怔了下，“我锻出的？”
她低头对上萨瓦林圆溜溜的黑眼珠,“不是它锻的吗？”
“对了,我本来也想问这个问题来着,”她奇怪道，“这样锻出的刀，到底算是我的还是算是萨瓦林的？”
“您忘了我昨天是怎么说的了？
AI平心静气地解释。
“我说的可是‘您的灵力’，即便是寄托在这只狗的身上，灵力的本源还是来自于您——原因恕我还不能告知您，您以后自己会明白的。总之，只是锻刀的途径不同而已，归根结底还是属于您的刀。”
然而连它也无法解释为什么换了只狗来锻就一发入魂这种事。
作为人类最高智慧结晶的人工智能心情复杂地想。
也许，玄学是真的存在的？
“那我懂你意思了。”
她蹲下|身，去捞萨瓦林的爪子，后者一晃一晃地跟她闹。
“嗯……上次够我吸取教训了，”她不以为意道，“不一定是三日月，那就平常心呗。”
看着还哈哧哈哧吐舌头的柴犬，时江想忍笑，“行了，现在这房间就我们，而且在这里也用不着再跟在家里一样演戏，你不用汪汪叫，可以说话的。”
萨瓦林：“汪！”
水落时江：“……”
咦？
她知道自家狗子的双商还到不了能跟她开玩笑的地步，一个结论隐隐约约在心里浮现，难不成真的——
“你不能说话了？”她试探道。
柴犬寻思了一下，跟人一样点点头。
“但是还能思考？”
再点点头。
时江“诶”了声，刚感到有些费解，已经分析出原因的诺亚发觉她的困惑，自发为宿主说明道：“跟您锻刀时耗费灵力是一个道理，它按下那个按钮时，身体里也被抽取了那振刀相应所需的灵力。而它失去了大部分后也自然丧失了灵力带来的语言能力，还能做进一步的思考，是因为还留下了一小部分。”
闻言，水落时江长出一口气。
“你啊。”她又好气又好笑地戳上它脑门，“看着一点都不惊讶，该不会是明知这样还这么做的吧？”
萨瓦林顺着抬头，讨好地舔了下主人掌心，痒得她笑出声。
“行了。”
她重新板起脸。
“咱们四个小时后见分晓，你现在可以去自己溜达，但是别走太远，别出院门，院子这么大够你跑了。”
作为上乘的狩猎犬，萨瓦林自然乐得有偌大的地方供它瞎跑。水落家大归大，在寸土寸金的东京市区占的庭院也大得有限，一出门还得拴着狗绳顾虑到主人的步行速度，本丸这边则有大片依傍着山头的草地，她可是见到它瞄见那边时尾巴摇得有多欢了。
把它带来这边，一部分是出于这个目的，一部分是想让它知道灵力用去了哪——没想到它在见了后直接自己上了手。
瞧着萨瓦林颠颠跑出去的身影，水落时江直起身，又看了一眼身后的锻造炉，上面还剩三小时四十分钟。
她本来在犹豫还要不要再等上个四小时，毕竟换算回去这遛狗时间也未免有点太长，容易露馅。但想想她国中时也没少干遛着遛着萨瓦林就跑去对着哪里的风景摆弄了许久相机的事，到时候也不是不能用同样的理由糊弄过去。
“既然都说了平常心，”她伸伸懒腰，自言自语道，“我也去转转。”
也真是巧。
时江带上锻冶所的门，顺墙根走了约莫十来步还没拐弯，探头时看到了正在树下跟空气斗智斗勇的萨瓦林。
这柴犬有了思想也还保持着狗的天性，两只前爪扒着地面塌下肩膀，对着被它当成幻想敌的长草就是一顿疯狂输出。吱哇嗷呜一通乱叫后，它单方面宣告了这场战争的胜利，正耀武扬威之际，一对竖起的尖耳忽然动了动。
时江本还以为它发现了自己这边的动静，却看见萨瓦林的头扭向跟她截然相反的方向，这才看出不远处的走廊上走出一个人。
可不正是才来不久的大俱利伽罗？
他仍是那副冷淡而漠不关心的样子，看到树下的柴犬时也明显一愣。
一刀一犬，久久伫立着，谁也未曾言语。
大俱利的脸上浮现出些许挣扎。
半晌，他默默走开，拐进走廊末尾的厨房。
再出来时，手上已经多了什么东西。又想了一会儿，大俱利伽罗一步步走近还茫然地看着他的狗，蹲下来开始拆火腿肠的包装。
嫩红的肉肠剥开包装露出来，他把它递到萨瓦林嘴边。
水落时江：“……！！！”
她仿佛勘破了一个惊天大秘密！
原来大俱利伽罗你其实是这样的性格吗？！
闻到肉的香气，再加上也认识这是什么，柴犬的鼻子很明显耸动了两下，然而还等不到下一秒，它便毅然决然地把脑袋扭到一边、再不多看火腿肠一眼。
再递，再躲。
大俱利对此颇感疑惑，他思考片刻，又从顶端扭下一小段火腿肠，可这回也是同样。无论他怎么往前递，萨瓦林肯定会立刻死死地将头拧到相反的方向，打死都不肯碰这肉一口，态度坚决得可比阶级斗争。
围观了一会儿，水落时江蹑手蹑脚地退场。
烛台切这会儿不在厨房，她在书房外的走廊上找见了他。
“原来如此。”
听到她绘声绘色的描述，烛台切失笑。
“小伽罗就是那样的性格，”他摇摇头，“虽然表面看上去有点冷漠，实际上是很喜欢动物的——咦主人你在干什么？”
“做笔记啊。”
时江头也不抬地回答，在随身携带的小本本上写写写。
“我怀疑以后轮到他，”她严肃地说，“找灵感的时候能用上。”
烛台切仰头想象了一下那个画面，没忍住笑出声。
“到时候，”他若有所思道，“小伽罗的表情一定很有趣。”
“是啊是啊我也这么想。”
写着写着，时江想起什么，“不过，也挺奇怪的，萨瓦林平时嘴馋得要命，厨房做个骨头能在门口巴巴地望着走不动道，这回居然放着嘴边的火腿肠不吃——”
她卡了壳。
等等，好像是她自己昨天罚它这个月不许吃零食和肉的。
……意外地自觉啊？
水落时江干笑两声，想想锻刀炉上的时间，心道这事可能还有可以商榷的余地。
她跟烛台切在这里站着，不多时后经过的人显然没想到这儿会有人在，一时不尴不尬地愣了下。
他愣着，水落时江可没愣。
“下午好啊，”她朝向披着白布的青年，“山姥切君。”
烛台切同样笑着打过招呼，山姥切看看他俩，也低低应了声“下午好”。
“正好山姥切君过来。”
烛台切笑眯眯地接着开口。
“我要去取个东西，接下来由山姥切君陪着主人去转转如何？”
等一下，她是想虚度一会儿光阴，可没说过还要人一起啊。
狐疑抬头的时江看到烛台切冲她使了个眼色，她正奇怪间，尽管不知道烛台切葫芦里卖的是哪门子的药，还是顺势应了下来，“对对，山姥切君一起走走吗？”
山姥切国广用了足有两三秒的时间才点了下头。
午后阳光正好。
这大好的光线落进水落时江眼里全成了线条和角度，她职业病犯得有点厉害，心里来回估算着，忽听身后的人开了口。
“您为什么不去找那些名刀？”
语气略显生硬。
在他看不见的角度，时江默默收起了满脸恍然大悟的表情。
现在的人，闹情绪都这么不动声色吗？
又或者是因为山姥切一向这副表现，她毕竟不是跟他们朝夕相处，一天只能抽几个小时过来，而其余空缺的时间对于这些付丧神就是两三天才能见审神者一面。她最近又忙得连轴转，如果不是烛台切暗示，她可能还真没法发现山姥切比之前还要更消沉一些。
“我为什么一定要去找他们？”她反问道。
山姥切安静了好一会儿。
“毕竟是名副其实的名刀名剑，跟我这种仿造品不同。”
他低声道。
“所以只要跟之前一样把我放在一边就好，这样让我跟着不会很丢脸吗？”
水落时江自动开始反着理解他的话。
“我想确认一下，”她眨眨眼，惯于打直球地一语戳破真相，“山姥切君是在闹别扭吗？”
山姥切一僵。
“……没有。”他紧紧地闭上嘴巴。
……这态度绝对是有啊。
“那个啊……”时江摸摸鼻尖，“最近是有点忽视山姥切君了，这一点是我没做好，抱歉。”
山姥切嘟囔了句“用不着向我这样的仿品道歉”。
“那我也要说用不着一口一个‘仿造品’。”水落时江叹口气，“我说过的吧，重要的只是站在我面前的人。”
她注视着他的双眼。
“山姥切君在我眼里和大家是一样的，没有什么仿品和正品的分别。也没有因为是仿作而故意忽视你的意思，”时江轻咳一声，“只是最近实在有点忙，所以没顾上。”
“不过从今天起就好了，”她保证道，“这两天加班加点地提前完工了，早上刚把东西打包发过去，如果没意外应该能过，下次的兼职我也会注意时间上分配的。”
这么过了一会儿，山姥切错开了她的视线，轻轻“嗯”了声。
“……别太辛苦。”他迟疑着说。
噗。
“没关系没关系。”
水落时江摆摆手。
“因为是自己喜欢的事情，不会感觉到累和枯燥。”她想了想，食指点上下巴，“不过我也在想下次还是把工作带到这里，两边流速不一样，在这边做肯定更节省时间。”
也许是因为她的日常生活里除了摄影就是学习，之后的话题不知怎的偏到了后者上。山姥切安静地听她吐槽地理老师跟他奇葩的活动作业，别的不说，他一定是一个好的听众。
有人帮忙计算着时间，四小时一到，诺亚便提醒了她一句。
时江呆住。
“怎么了？”注意到她不自然的停顿，山姥切问。
“差不多好了。”
她含糊地说，竟然觉得有些紧张，“山姥切君要一块去吗？”
最后的结果当然是山姥切国广跟着一起，和长谷部那时一样，他也还是等在门口。水落时江自己往前走时，紧张的情绪也越来越浓，她有些担心会不会真像诺亚说的那样歪出其他刀剑。
这情绪到她从炉中取出还在微微发烫的太刀时还未完全消退。
她仔细地打量着刀身，在看见上面隐约散布着的新月刀纹时倒吸了口凉气。
“诺亚，”惊喜来得太过突然，水落时江仍不敢置信地确认道，“这个是……”
“是。”
诺亚的声音带笑。
“是三日月宗近。”
——！
此时此刻，她恨不得把萨瓦林拽过来使劲揉那么两下。按捺着得来不易的激动，时江将太刀平放在桌上，召唤出附于其上的分灵。
“三日月宗近。”
一身深蓝色狩衣打底的男子声线拖得有些绵长，他一手搭在腰间的刀鞘，身上的服饰比一期一振还要华丽不少，脸上倒也是月朗清风的笑意。
“打除刃纹较多之故，呼为三日月。嘛，身为天下五剑之一，被称为最美，多多指教。”
水落时江的脑中只有一个念头。
最美的天下五剑名不虚传。
她蓦地凑近，以至于连三日月宗近都愣了一下。
“哈哈哈，”他旋即笑道，“小姑娘要靠这么近也无妨，对老爷爷我这么感兴趣吗？”
他这语气让时江有些茫然，“老爷爷？”
“是啊。”
三日月笑呵呵地说。
“诞生于十一世纪末——也就是说现在已经是个老头子了。”
对哦，那的确是不小。
但联想起年龄应该差不离的鹤丸国永，时江不由腹诽两者的心态还真是差得有点远。
收回心思，她还在专注地打量眼前的付丧神。
果然没看错。
凑近了看，他眼底那一轮弯月就更加明显，瞳仁的颜色由深转淡，这抹蓝色就像从深夜到黎明。饶是因为她的突然靠近而有些惊讶地微微睁大了眼，三日月的双眼也未完全睁开，这半阖的样子倒正合了眼中的那弯弦月。
“三日月殿的眼里有月亮啊。”
她不掺一丝杂念地夸赞道。
“哈哈哈哈，”三日月宗近笑言，“吾名为三日月，是源于三日月的刀纹，在获得人身时自然也会带上相应的特征，这不足为奇。”
但很美就对了。
“见到真人一面，我也可以放心走了。”
水落时江笃定道。
“这样回去正好慢慢构思——三日月殿同意当我的模特吗？”
“唔，‘模特’，”出乎她意料，自称为老人家的三日月宗近懂得还真不少，“是指拍照的平面模特？”
哎，挺与时俱进啊爷爷。
“是啊是啊，”时江点头，“可以吗？”
“虽说已经是个老人家了，”拖长了语调，三日月笑道，“也会想要尝试下年轻人的事物——可以哟。”
哦呼。
“那之后拜托您配合了。”
水落时江握拳，又看看还在门口的山姥切，“后天见啦。”
等她出门叫到萨瓦林的名字，柴犬不知是从哪个犄角旮旯钻出来。时江一边把狗链系回去，一边倒是没看到大俱利伽罗的身影。
想来他也不愿意被人发现自己私底下的行为，水落时江想想，还是先牵着自家狗离开了本丸。
路上，她清清嗓子。
“鉴于你今天的行为——”
萨瓦林竖起耳朵。
“鉴于你今天的行为可以将功补过，我决定做宽大处理。”时江一本正经道，“惩罚还是有，时限从一个月减到三天，有意见吗？”
柴犬把头摇成了拨浪鼓。
“还有今天给你火腿肠的那位，我不能天天带你过去，还得假装自己在学校呢。所以下次带你去应该也是几天以后，到时候他如果喂你东西，你可以吃。”
摇着尾巴，连耳朵都跟着动了动，萨瓦林用脑袋蹭蹭她的小腿，表示自己默认了这个说法。
正如她对山姥切国广说的那样，水落时江在当天的早上已将处理好的成片发到了江之岛盾子的邮箱，从本丸回来后再一看，对方已经表示了自己的满意，账户上将后续的尾款也打了过来。
终于。
水落时江不失感动地想。
终于也能算是半个小有积蓄了。
虽说一想到剩下还需要的金额也觉得牙酸，她还是第一时间将这首单生意成功告终的喜讯告诉了还保持着联系的基尔里安。对方表示了祝贺的同时，也同样分享了自己那边的好消息。
【我们最近有了一个新老师！】
时江看着屏幕上的信息眨眨眼，打上“新老师”又多加个问号发回去。
【对哦，新老师。】
连着句末都能看出开心。
【也是同一所学校毕业的前辈。老师是个很厉害的人，我以前说过同班同学关系都很疏远吗？虽然老师只是副班主任，但来了以后就将大家团结起来了，还有班长，两个人的努力都是必不可少的。】
那还真是件好事。
她如实将自己的想法发过去，得到了对方的认同。
【没错，现在大家相处得都很融洽真是太好了，每天都会有很多有意思的事呢。】
水落时江忽然冒出来个念头。
【要见面吗？】
对方明显被这突如其来的邀约吓了一跳。
【……诶？】
【我跟基尔里安差不多也认识一个月了？感觉很投缘，要不要找个机会见一面什么的？】
手机屏幕的另一侧，小泉真昼傻了眼。
……怎么办？
她有些慌乱地想。
也就是网上隔着一层才能毫无芥蒂地交流，一旦论及现实的身份，她不由自主开始担心起如果被水落同学发现她是当初淘汰了她的那个家伙，对方会不会生气。
万一生气……她还不想失去这个朋友。
小泉真昼一咬牙。
她不擅长撒谎，还好隔着屏幕，对方看不见她的表情也听不出她的语气。
久久没等到回复，时江有些奇怪地看着聊天框。
基尔里安一贯秒回的。
又过了快有半分钟，左侧才蓦地弹出条消息。
【水落同学是在东京吗？我在大阪。】
大阪……那就没办法了。
毕竟都是学生，两个城市间的距离还是太远，新干线对现在的她有点小贵，巴士又太费时间。平时还要正常上学，如果不放个黄金周那样的小长假，可来不及两天内往返。
就像她跟赤司，一个在东京一个在京都，加上忙着各自的兴趣，也少能见上几面。
但水落时江到底是水落时江，她决定的事少有能改的。
这一点倒像极了她妈妈。
【那暑假吧。】
小泉真昼：“……？！？！！”
【不知道为什么有种必须见到基尔里安的预感……到时候我坐新干线过去。】
小泉真昼：“………………”
这不是根本没有蒙混过关吗？！
*
第二天。
快门声“咔嚓”响起，水落时江调出刚才拍下的那张照片，冲不远处镜头前的人比了个“OK”的手势。
“哈哈哈，比我想象得顺利啊。”
三日月笑吟吟地走近。
“还以为老爷爷会不太适应这样的新东西被小姑娘喊‘卡’呢。”
“三日月殿你串戏到拍电影啦。”
时江吐槽道。
“第一次在镜头前，僵硬什么的都是难免的，不过三日月殿比我想象中适应放松得快很多。”
“毕竟也活到这么把岁数了，”三日月宗近不以为意地哈哈一笑，“什么都见过，还不至于因为这个怯场。”
“那当然最好了。”
时江认真点点头，竖起拇指，“今天就算大功告成，我先走啦。”
“是是。”
平安老刀优雅地眯起眼，“小姑娘下次也早点回来啊。”
这话倒是听得水落时江心里一暖，她笑着应了声，转身去收拾三脚架。
她今天没带电脑，想处理照片自然得先回家去，等用相机连上Wi-Fi，将照片传输进电脑，三日月的那张照片也在屏幕上铺陈开。
画面中的光线很柔和。
除了腰间少了本体，他的装束与出阵服并无二致。他微微昂首，华服更显唇边笑意清浅优雅，侧眼望向镜头时，恰到好处的打光让他眼中那一弯月牙影影绰绰地浮出夜空，多出的一分神秘莫名地引人神往。
霁月清风，优雅至极。
看着这张照片，水落时江忍不住想起的却是这人一开始直接打算穿着内番服来拍照。
拍内番服的不是没有，可药研跟加州清光都是特殊情况，至于三日月，她在看到他工作服下的秋衣秋裤时吓得赶紧让他回去换衣服。
结果，三日月宗近无辜地表示自己不擅长打扮，得由别人帮忙才能穿好那一身繁复的服饰。
且不说烛台切跟长谷部是怎么帮他换回出阵服的，时江本来也想搭把手，被他俩说着“您是女生，请不要插手这种活计”从背后推出门外，再见到三日月时，对方已又是高雅的平安贵族姿态。
幸好照片上留下的只会是优雅的静止影像。
水落时江想。
真相总是有点残酷啊。
点击发送，上传的进度条加载飞快，时江顺手捞起手机，正打算看推特发没发出来，按了两下都是黑屏。
没电了？
她到门口书柜上插好充电线，回身刷新下网页确认推特成功发出，优哉游哉地下楼准备给自己倒杯饮料。
加南婆婆正在厨房忙，见她来在围裙上擦擦手准备帮忙。时江笑着摇摇头，自己拉开冰箱门取出盒苹果汁倒上一杯，端着往回走时，忽然听见关上的书房门里传来点不同寻常的动静。
她悄咪咪地把耳朵贴上去。
是森下尚弥的声音。
“具体哪天……？”
“哦哦，下午两点，T1航站楼还是T2？”
“行，航班号我记住了。”
一抹阴云逐渐笼罩在水落时江心头。
巨大的猜疑让她还趴在门边，以至于脚步声往门口靠近时都没回过神来，森下尚弥一拉门差点让她跌个趔趄。
“咦，小时江？”他意外于她出现在这里，随即从她的姿势猜出些什么，“你听到了？”
“……听到了。”
时江沉重道。
“关底BOSS要回来了？”
“后天下午两点的飞机，”森下尚弥拍拍她肩膀，“请勇士做好对抗魔王的准备。”
……就很恐怖。
“都说了让你忘了‘魔王’这说法！不要再重复了啊啊啊！”
“你不也在提我说的‘关底BOSS’吗！”
森下尚弥同样崩溃道：“行行好咱俩都改口吧不然都得死！”
“反正我跟赤司都注定要死了，”水落时江笑出了几分阴霾，“爸爸，拖你一个不多。”
森下尚弥：“………………”
卧槽，塑料父女情。
“卖我可以，”他挣扎许久，妥协道，“别卖我私房钱。”
水落时江：“……你怎么攒得这么快？”
“还快？离上次抄家都一个月了。”
森下尚弥忧郁地四十五度角仰望天花板。
“正好发了笔奖金，这回再没了就真穷得叮当响了。”他想起什么，“对了，这次你妈妈回来，那你也没法继续去我们公司了。”
时江“哎”了声：“那怎么办？”
蚊子腿再小也是肉。
更何况这助理的待遇还挺优厚。
“这是为了咱俩的性命着想。”森下尚弥凝重地声明，“放心，上次你帮忙拍的那些有几张没准还真能选进去，到时候我看看能结多少。”
“OK。”水落时江心知他说得在理，“那拜托你了。”
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
她一口干了手里的苹果汁，权当是喝酒壮胆。
只可惜这口酒劲儿还没到她回房间就挥发了大半，水落时江进门时长叹一口气，看见书架上还黑屏的手机顺手开了个机，这就接着往里走。
界面初始化完毕，手机忽然震了一下。
“嗡，嗡嗡嗡嗡。”
这接二连三的震动还没停，刹住脚步的时江心道这时政给的手机该不会质量不怎么样要炸了吧，有些忐忑地回头，看见手机还在一排书上嗡嗡震动。
她像拿着个烫手山芋似的抓起手机，随即就被推特不断冒出来的提示弹窗吓了一跳。
将信将疑地点进推特，她看着那一排惊人的数字，彻底陷入了沉默。
……？？？？？？
在她脚边仰望她的柴犬还是一脸傻乎乎的样子,带着一点点忐忑和期待打量主人的神情看有没有讨好到她,看着看着,忍不住又用爪子拍了下鼻尖。结合它先前的举动，再想想它的个头，很容易猜出它是怎么够到的锻刀炉。
……这不科学！！
#救命我家狗比我还欧怎么办,急，在线等#
但再怎么不甘心,这毕竟是她拍马都可望而不可即的四个小时。水落时江一声尖叫堵在嗓子眼,眼看就想一把搂起将近二十斤的胖柴原地转圈，还好有人还保留着理智,一桶冷水浇醒了她的热血上头。
“您别高兴得太早,”诺亚冷静地说，“四个小时的太刀可不止一把。”
水落时江：“……啥？还有？”
“是的,跟三小时二十分是一个道理。”
也不知是出于什么心理,这人工智能还真在她脑海中弄出了翻书似的特殊效果音。
“我查了一下时之政府提供的行程，现在还正处于其他刀剑的限时锻造时期,也即是说,除了三日月宗近,您锻出的也有可能是小狐丸或者骚速剑。”
“等等，”时江怔了下，“我锻出的？”
她低头对上萨瓦林圆溜溜的黑眼珠,“不是它锻的吗？”
“对了,我本来也想问这个问题来着,”她奇怪道，“这样锻出的刀，到底算是我的还是算是萨瓦林的？”
“您忘了我昨天是怎么说的了？
AI平心静气地解释。
“我说的可是‘您的灵力’，即便是寄托在这只狗的身上，灵力的本源还是来自于您——原因恕我还不能告知您，您以后自己会明白的。总之，只是锻刀的途径不同而已，归根结底还是属于您的刀。”
然而连它也无法解释为什么换了只狗来锻就一发入魂这种事。
作为人类最高智慧结晶的人工智能心情复杂地想。
也许，玄学是真的存在的？
“那我懂你意思了。”
她蹲下|身，去捞萨瓦林的爪子，后者一晃一晃地跟她闹。
“嗯……上次够我吸取教训了，”她不以为意道，“不一定是三日月，那就平常心呗。”
看着还哈哧哈哧吐舌头的柴犬，时江想忍笑，“行了，现在这房间就我们，而且在这里也用不着再跟在家里一样演戏，你不用汪汪叫，可以说话的。”
萨瓦林：“汪！”
水落时江：“……”
咦？
她知道自家狗子的双商还到不了能跟她开玩笑的地步，一个结论隐隐约约在心里浮现，难不成真的——
“你不能说话了？”她试探道。
柴犬寻思了一下，跟人一样点点头。
“但是还能思考？”
再点点头。
时江“诶”了声，刚感到有些费解，已经分析出原因的诺亚发觉她的困惑，自发为宿主说明道：“跟您锻刀时耗费灵力是一个道理，它按下那个按钮时，身体里也被抽取了那振刀相应所需的灵力。而它失去了大部分后也自然丧失了灵力带来的语言能力，还能做进一步的思考，是因为还留下了一小部分。”
闻言，水落时江长出一口气。
“你啊。”她又好气又好笑地戳上它脑门，“看着一点都不惊讶，该不会是明知这样还这么做的吧？”
萨瓦林顺着抬头，讨好地舔了下主人掌心，痒得她笑出声。
“行了。”
她重新板起脸。
“咱们四个小时后见分晓，你现在可以去自己溜达，但是别走太远，别出院门，院子这么大够你跑了。”
作为上乘的狩猎犬，萨瓦林自然乐得有偌大的地方供它瞎跑。水落家大归大，在寸土寸金的东京市区占的庭院也大得有限，一出门还得拴着狗绳顾虑到主人的步行速度，本丸这边则有大片依傍着山头的草地，她可是见到它瞄见那边时尾巴摇得有多欢了。
把它带来这边，一部分是出于这个目的，一部分是想让它知道灵力用去了哪——没想到它在见了后直接自己上了手。
瞧着萨瓦林颠颠跑出去的身影，水落时江直起身，又看了一眼身后的锻造炉，上面还剩三小时四十分钟。
她本来在犹豫还要不要再等上个四小时，毕竟换算回去这遛狗时间也未免有点太长，容易露馅。但想想她国中时也没少干遛着遛着萨瓦林就跑去对着哪里的风景摆弄了许久相机的事，到时候也不是不能用同样的理由糊弄过去。
“既然都说了平常心，”她伸伸懒腰，自言自语道，“我也去转转。”
也真是巧。
时江带上锻冶所的门，顺墙根走了约莫十来步还没拐弯，探头时看到了正在树下跟空气斗智斗勇的萨瓦林。
这柴犬有了思想也还保持着狗的天性，两只前爪扒着地面塌下肩膀，对着被它当成幻想敌的长草就是一顿疯狂输出。吱哇嗷呜一通乱叫后，它单方面宣告了这场战争的胜利，正耀武扬威之际，一对竖起的尖耳忽然动了动。
时江本还以为它发现了自己这边的动静，却看见萨瓦林的头扭向跟她截然相反的方向，这才看出不远处的走廊上走出一个人。
可不正是才来不久的大俱利伽罗？
他仍是那副冷淡而漠不关心的样子，看到树下的柴犬时也明显一愣。
一刀一犬，久久伫立着，谁也未曾言语。
大俱利的脸上浮现出些许挣扎。
半晌，他默默走开，拐进走廊末尾的厨房。
再出来时，手上已经多了什么东西。又想了一会儿，大俱利伽罗一步步走近还茫然地看着他的狗，蹲下来开始拆火腿肠的包装。
嫩红的肉肠剥开包装露出来，他把它递到萨瓦林嘴边。
水落时江：“……！！！”
她仿佛勘破了一个惊天大秘密！
原来大俱利伽罗你其实是这样的性格吗？！
闻到肉的香气，再加上也认识这是什么，柴犬的鼻子很明显耸动了两下，然而还等不到下一秒，它便毅然决然地把脑袋扭到一边、再不多看火腿肠一眼。
再递，再躲。
大俱利对此颇感疑惑，他思考片刻，又从顶端扭下一小段火腿肠，可这回也是同样。无论他怎么往前递，萨瓦林肯定会立刻死死地将头拧到相反的方向，打死都不肯碰这肉一口，态度坚决得可比阶级斗争。
围观了一会儿，水落时江蹑手蹑脚地退场。
烛台切这会儿不在厨房，她在书房外的走廊上找见了他。
“原来如此。”
听到她绘声绘色的描述，烛台切失笑。
“小伽罗就是那样的性格，”他摇摇头，“虽然表面看上去有点冷漠，实际上是很喜欢动物的——咦主人你在干什么？”
“做笔记啊。”
时江头也不抬地回答，在随身携带的小本本上写写写。
“我怀疑以后轮到他，”她严肃地说，“找灵感的时候能用上。”
烛台切仰头想象了一下那个画面，没忍住笑出声。
“到时候，”他若有所思道，“小伽罗的表情一定很有趣。”
“是啊是啊我也这么想。”
写着写着，时江想起什么，“不过，也挺奇怪的，萨瓦林平时嘴馋得要命，厨房做个骨头能在门口巴巴地望着走不动道，这回居然放着嘴边的火腿肠不吃——”
她卡了壳。
等等，好像是她自己昨天罚它这个月不许吃零食和肉的。
……意外地自觉啊？
水落时江干笑两声，想想锻刀炉上的时间，心道这事可能还有可以商榷的余地。
她跟烛台切在这里站着，不多时后经过的人显然没想到这儿会有人在，一时不尴不尬地愣了下。
他愣着，水落时江可没愣。
“下午好啊，”她朝向披着白布的青年，“山姥切君。”
烛台切同样笑着打过招呼，山姥切看看他俩，也低低应了声“下午好”。
“正好山姥切君过来。”
烛台切笑眯眯地接着开口。
“我要去取个东西，接下来由山姥切君陪着主人去转转如何？”
等一下，她是想虚度一会儿光阴，可没说过还要人一起啊。
狐疑抬头的时江看到烛台切冲她使了个眼色，她正奇怪间，尽管不知道烛台切葫芦里卖的是哪门子的药，还是顺势应了下来，“对对，山姥切君一起走走吗？”
山姥切国广用了足有两三秒的时间才点了下头。
午后阳光正好。
这大好的光线落进水落时江眼里全成了线条和角度，她职业病犯得有点厉害，心里来回估算着，忽听身后的人开了口。
“您为什么不去找那些名刀？”
语气略显生硬。
在他看不见的角度，时江默默收起了满脸恍然大悟的表情。
现在的人，闹情绪都这么不动声色吗？
又或者是因为山姥切一向这副表现，她毕竟不是跟他们朝夕相处，一天只能抽几个小时过来，而其余空缺的时间对于这些付丧神就是两三天才能见审神者一面。她最近又忙得连轴转，如果不是烛台切暗示，她可能还真没法发现山姥切比之前还要更消沉一些。
“我为什么一定要去找他们？”她反问道。
山姥切安静了好一会儿。
“毕竟是名副其实的名刀名剑，跟我这种仿造品不同。”
他低声道。
“所以只要跟之前一样把我放在一边就好，这样让我跟着不会很丢脸吗？”
水落时江自动开始反着理解他的话。
“我想确认一下，”她眨眨眼，惯于打直球地一语戳破真相，“山姥切君是在闹别扭吗？”
山姥切一僵。
“……没有。”他紧紧地闭上嘴巴。
……这态度绝对是有啊。
“那个啊……”时江摸摸鼻尖，“最近是有点忽视山姥切君了，这一点是我没做好，抱歉。”
山姥切嘟囔了句“用不着向我这样的仿品道歉”。
“那我也要说用不着一口一个‘仿造品’。”水落时江叹口气，“我说过的吧，重要的只是站在我面前的人。”
她注视着他的双眼。
“山姥切君在我眼里和大家是一样的，没有什么仿品和正品的分别。也没有因为是仿作而故意忽视你的意思，”时江轻咳一声，“只是最近实在有点忙，所以没顾上。”
“不过从今天起就好了，”她保证道，“这两天加班加点地提前完工了，早上刚把东西打包发过去，如果没意外应该能过，下次的兼职我也会注意时间上分配的。”
这么过了一会儿，山姥切错开了她的视线，轻轻“嗯”了声。
“……别太辛苦。”他迟疑着说。
噗。
“没关系没关系。”
水落时江摆摆手。
“因为是自己喜欢的事情，不会感觉到累和枯燥。”她想了想，食指点上下巴，“不过我也在想下次还是把工作带到这里，两边流速不一样，在这边做肯定更节省时间。”
也许是因为她的日常生活里除了摄影就是学习，之后的话题不知怎的偏到了后者上。山姥切安静地听她吐槽地理老师跟他奇葩的活动作业，别的不说，他一定是一个好的听众。
有人帮忙计算着时间，四小时一到，诺亚便提醒了她一句。
时江呆住。
“怎么了？”注意到她不自然的停顿，山姥切问。
“差不多好了。”
她含糊地说，竟然觉得有些紧张，“山姥切君要一块去吗？”
最后的结果当然是山姥切国广跟着一起，和长谷部那时一样，他也还是等在门口。水落时江自己往前走时，紧张的情绪也越来越浓，她有些担心会不会真像诺亚说的那样歪出其他刀剑。
这情绪到她从炉中取出还在微微发烫的太刀时还未完全消退。
她仔细地打量着刀身，在看见上面隐约散布着的新月刀纹时倒吸了口凉气。
“诺亚，”惊喜来得太过突然，水落时江仍不敢置信地确认道，“这个是……”
“是。”
诺亚的声音带笑。
“是三日月宗近。”
——！
此时此刻，她恨不得把萨瓦林拽过来使劲揉那么两下。按捺着得来不易的激动，时江将太刀平放在桌上，召唤出附于其上的分灵。
“三日月宗近。”
一身深蓝色狩衣打底的男子声线拖得有些绵长，他一手搭在腰间的刀鞘，身上的服饰比一期一振还要华丽不少，脸上倒也是月朗清风的笑意。
“打除刃纹较多之故，呼为三日月。嘛，身为天下五剑之一，被称为最美，多多指教。”
水落时江的脑中只有一个念头。
最美的天下五剑名不虚传。
她蓦地凑近，以至于连三日月宗近都愣了一下。
“哈哈哈，”他旋即笑道，“小姑娘要靠这么近也无妨，对老爷爷我这么感兴趣吗？”
他这语气让时江有些茫然，“老爷爷？”
“是啊。”
三日月笑呵呵地说。
“诞生于十一世纪末——也就是说现在已经是个老头子了。”
对哦，那的确是不小。
但联想起年龄应该差不离的鹤丸国永，时江不由腹诽两者的心态还真是差得有点远。
收回心思，她还在专注地打量眼前的付丧神。
果然没看错。
凑近了看，他眼底那一轮弯月就更加明显，瞳仁的颜色由深转淡，这抹蓝色就像从深夜到黎明。饶是因为她的突然靠近而有些惊讶地微微睁大了眼，三日月的双眼也未完全睁开，这半阖的样子倒正合了眼中的那弯弦月。
“三日月殿的眼里有月亮啊。”
她不掺一丝杂念地夸赞道。
“哈哈哈哈，”三日月宗近笑言，“吾名为三日月，是源于三日月的刀纹，在获得人身时自然也会带上相应的特征，这不足为奇。”
但很美就对了。
“见到真人一面，我也可以放心走了。”
水落时江笃定道。
“这样回去正好慢慢构思——三日月殿同意当我的模特吗？”
“唔，‘模特’，”出乎她意料，自称为老人家的三日月宗近懂得还真不少，“是指拍照的平面模特？”
哎，挺与时俱进啊爷爷。
“是啊是啊，”时江点头，“可以吗？”
“虽说已经是个老人家了，”拖长了语调，三日月笑道，“也会想要尝试下年轻人的事物——可以哟。”
哦呼。
“那之后拜托您配合了。”
水落时江握拳，又看看还在门口的山姥切，“后天见啦。”
等她出门叫到萨瓦林的名字，柴犬不知是从哪个犄角旮旯钻出来。时江一边把狗链系回去，一边倒是没看到大俱利伽罗的身影。
想来他也不愿意被人发现自己私底下的行为，水落时江想想，还是先牵着自家狗离开了本丸。
路上，她清清嗓子。
“鉴于你今天的行为——”
萨瓦林竖起耳朵。
“鉴于你今天的行为可以将功补过，我决定做宽大处理。”时江一本正经道，“惩罚还是有，时限从一个月减到三天，有意见吗？”
柴犬把头摇成了拨浪鼓。
“还有今天给你火腿肠的那位，我不能天天带你过去，还得假装自己在学校呢。所以下次带你去应该也是几天以后，到时候他如果喂你东西，你可以吃。”
摇着尾巴，连耳朵都跟着动了动，萨瓦林用脑袋蹭蹭她的小腿，表示自己默认了这个说法。
正如她对山姥切国广说的那样，水落时江在当天的早上已将处理好的成片发到了江之岛盾子的邮箱，从本丸回来后再一看，对方已经表示了自己的满意，账户上将后续的尾款也打了过来。
终于。
水落时江不失感动地想。
终于也能算是半个小有积蓄了。
虽说一想到剩下还需要的金额也觉得牙酸，她还是第一时间将这首单生意成功告终的喜讯告诉了还保持着联系的基尔里安。对方表示了祝贺的同时，也同样分享了自己那边的好消息。
【我们最近有了一个新老师！】
时江看着屏幕上的信息眨眨眼，打上“新老师”又多加个问号发回去。
【对哦，新老师。】
连着句末都能看出开心。
【也是同一所学校毕业的前辈。老师是个很厉害的人，我以前说过同班同学关系都很疏远吗？虽然老师只是副班主任，但来了以后就将大家团结起来了，还有班长，两个人的努力都是必不可少的。】
那还真是件好事。
她如实将自己的想法发过去，得到了对方的认同。
【没错，现在大家相处得都很融洽真是太好了，每天都会有很多有意思的事呢。】
水落时江忽然冒出来个念头。
【要见面吗？】
对方明显被这突如其来的邀约吓了一跳。
【……诶？】
【我跟基尔里安差不多也认识一个月了？感觉很投缘，要不要找个机会见一面什么的？】
手机屏幕的另一侧，小泉真昼傻了眼。
……怎么办？
她有些慌乱地想。
也就是网上隔着一层才能毫无芥蒂地交流，一旦论及现实的身份，她不由自主开始担心起如果被水落同学发现她是当初淘汰了她的那个家伙，对方会不会生气。
万一生气……她还不想失去这个朋友。
小泉真昼一咬牙。
她不擅长撒谎，还好隔着屏幕，对方看不见她的表情也听不出她的语气。
久久没等到回复，时江有些奇怪地看着聊天框。
基尔里安一贯秒回的。
又过了快有半分钟，左侧才蓦地弹出条消息。
【水落同学是在东京吗？我在大阪。】
大阪……那就没办法了。
毕竟都是学生，两个城市间的距离还是太远，新干线对现在的她有点小贵，巴士又太费时间。平时还要正常上学，如果不放个黄金周那样的小长假，可来不及两天内往返。
就像她跟赤司，一个在东京一个在京都，加上忙着各自的兴趣，也少能见上几面。
但水落时江到底是水落时江，她决定的事少有能改的。
这一点倒像极了她妈妈。
【那暑假吧。】
小泉真昼：“……？！？！！”
【不知道为什么有种必须见到基尔里安的预感……到时候我坐新干线过去。】
小泉真昼：“………………”
这不是根本没有蒙混过关吗？！
*
第二天。
快门声“咔嚓”响起，水落时江调出刚才拍下的那张照片，冲不远处镜头前的人比了个“OK”的手势。
“哈哈哈，比我想象得顺利啊。”
三日月笑吟吟地走近。
“还以为老爷爷会不太适应这样的新东西被小姑娘喊‘卡’呢。”
“三日月殿你串戏到拍电影啦。”
时江吐槽道。
“第一次在镜头前，僵硬什么的都是难免的，不过三日月殿比我想象中适应放松得快很多。”
“毕竟也活到这么把岁数了，”三日月宗近不以为意地哈哈一笑，“什么都见过，还不至于因为这个怯场。”
“那当然最好了。”
时江认真点点头，竖起拇指，“今天就算大功告成，我先走啦。”
“是是。”
平安老刀优雅地眯起眼，“小姑娘下次也早点回来啊。”
这话倒是听得水落时江心里一暖，她笑着应了声，转身去收拾三脚架。
她今天没带电脑，想处理照片自然得先回家去，等用相机连上Wi-Fi，将照片传输进电脑，三日月的那张照片也在屏幕上铺陈开。
画面中的光线很柔和。
除了腰间少了本体，他的装束与出阵服并无二致。他微微昂首，华服更显唇边笑意清浅优雅，侧眼望向镜头时，恰到好处的打光让他眼中那一弯月牙影影绰绰地浮出夜空，多出的一分神秘莫名地引人神往。
霁月清风，优雅至极。
看着这张照片，水落时江忍不住想起的却是这人一开始直接打算穿着内番服来拍照。
拍内番服的不是没有，可药研跟加州清光都是特殊情况，至于三日月，她在看到他工作服下的秋衣秋裤时吓得赶紧让他回去换衣服。
结果，三日月宗近无辜地表示自己不擅长打扮，得由别人帮忙才能穿好那一身繁复的服饰。
且不说烛台切跟长谷部是怎么帮他换回出阵服的，时江本来也想搭把手，被他俩说着“您是女生，请不要插手这种活计”从背后推出门外，再见到三日月时，对方已又是高雅的平安贵族姿态。
幸好照片上留下的只会是优雅的静止影像。
水落时江想。
真相总是有点残酷啊。
点击发送，上传的进度条加载飞快，时江顺手捞起手机，正打算看推特发没发出来，按了两下都是黑屏。
没电了？
她到门口书柜上插好充电线，回身刷新下网页确认推特成功发出，优哉游哉地下楼准备给自己倒杯饮料。
加南婆婆正在厨房忙，见她来在围裙上擦擦手准备帮忙。时江笑着摇摇头，自己拉开冰箱门取出盒苹果汁倒上一杯，端着往回走时，忽然听见关上的书房门里传来点不同寻常的动静。
她悄咪咪地把耳朵贴上去。
是森下尚弥的声音。
“具体哪天……？”
“哦哦，下午两点，T1航站楼还是T2？”
“行，航班号我记住了。”
一抹阴云逐渐笼罩在水落时江心头。
巨大的猜疑让她还趴在门边，以至于脚步声往门口靠近时都没回过神来，森下尚弥一拉门差点让她跌个趔趄。
“咦，小时江？”他意外于她出现在这里，随即从她的姿势猜出些什么，“你听到了？”
“……听到了。”
时江沉重道。
“关底BOSS要回来了？”
“后天下午两点的飞机，”森下尚弥拍拍她肩膀，“请勇士做好对抗魔王的准备。”
……就很恐怖。
“都说了让你忘了‘魔王’这说法！不要再重复了啊啊啊！”
“你不也在提我说的‘关底BOSS’吗！”
森下尚弥同样崩溃道：“行行好咱俩都改口吧不然都得死！”
“反正我跟赤司都注定要死了，”水落时江笑出了几分阴霾，“爸爸，拖你一个不多。”
森下尚弥：“………………”
卧槽，塑料父女情。
“卖我可以，”他挣扎许久，妥协道，“别卖我私房钱。”
水落时江：“……你怎么攒得这么快？”
“还快？离上次抄家都一个月了。”
森下尚弥忧郁地四十五度角仰望天花板。
“正好发了笔奖金，这回再没了就真穷得叮当响了。”他想起什么，“对了，这次你妈妈回来，那你也没法继续去我们公司了。”
时江“哎”了声：“那怎么办？”
蚊子腿再小也是肉。
更何况这助理的待遇还挺优厚。
“这是为了咱俩的性命着想。”森下尚弥凝重地声明，“放心，上次你帮忙拍的那些有几张没准还真能选进去，到时候我看看能结多少。”
“OK。”水落时江心知他说得在理，“那拜托你了。”
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
她一口干了手里的苹果汁，权当是喝酒壮胆。
只可惜这口酒劲儿还没到她回房间就挥发了大半，水落时江进门时长叹一口气，看见书架上还黑屏的手机顺手开了个机，这就接着往里走。
界面初始化完毕，手机忽然震了一下。
“嗡，嗡嗡嗡嗡。”
这接二连三的震动还没停，刹住脚步的时江心道这时政给的手机该不会质量不怎么样要炸了吧，有些忐忑地回头，看见手机还在一排书上嗡嗡震动。
她像拿着个烫手山芋似的抓起手机，随即就被推特不断冒出来的提示弹窗吓了一跳。
将信将疑地点进推特，她看着那一排惊人的数字，彻底陷入了沉默。
……？？？？？？