第784章 皇长子与皇三子
万历帝无奈，只得下旨，命张鲸重领东厂。同时，他又担忧张鲸权势过大，尾大不掉。
万历帝需要找一个人，制衡张鲸。陈炬和王安太敦厚，王之祯、骆思恭资历、经验尚浅。他们都不是张鲸的对手。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六。
陈炬对贺六讲述完了一切，言道：“六爷，这趟您老回了京，很有可能重掌锦衣卫。”
贺六笑道：“掌不掌锦衣卫的，倒是无所谓。只是我老了，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足。”
王之祯在一旁道：“师傅，您老人家是老当益壮，老而弥坚。我刚都听李大帅说了，您一顿饭能吃半支烤羊腿。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手！”
贺六道：“你听我亲家替我吹呢。唉，罢了。既然圣旨已下，明日咱们便启程回京。”
万历十七年，腊月初一。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城。
贺六一家人中，朱香随夫在蓟州贺世忠在宁波负责打探倭情，月儿、泽贞亦在宁波只有十九岁的外孙李汉骄在京城。他现在是皇长子殿下的伴读郎。
贺六进京之后，立即在陈炬的陪同下，入永寿宫面圣。
万历帝见到贺六，先是一阵打量，而后脱口而出：“贺爱卿，三年不见，你怎么老成这样了？”
贺六叩首道：“皇上，臣齿龄已经六十九了。毛血日益衰，志气日益微。然，臣虽年老，却时刻准备着报效皇恩，为皇上效犬马之劳。”
万历帝叹了声：“贺爱卿，你真是朝廷的大忠臣！唉，当初朕将你发配辽东，也是迫不得已。”
贺六谦卑的说道：“皇上谬赞了。”
万历帝道：“自李伯风暴死，锦衣卫指挥使就一直空缺。左都督刘守有又是个病秧子，向来不管事。朕决定了，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使！”
贺六叩首：“皇上，万万不可！臣刚刚脱罪，便被您提拔为指挥使。朝堂上必然有非议：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”
万历帝愕然：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”
贺六忽然抬起了头：“启禀皇上，臣为您效力，并不需要指挥使的头衔啊。”
贺六说的是实话。他在锦衣卫效力快五十年了。如今，锦衣卫的头子陈炬是他的好友。见了他一口一个“六爷”锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟北镇抚使贺世忠是他的亲儿子南镇抚使杨万是他的亲信一堆千户、副千户、百户都是他的徒子徒孙。
不管有没有指挥使的头衔，只要六爷往锦衣卫里一站，锦衣卫就姓“贺”！
万历帝思索一番：“嗯，文官们都有为数众多的幕僚、师爷。今后，你就以陈炬的幕僚的名义，和他一起，替朕管锦衣卫吧。唉，只是委屈了你。以你的资历，早就应该做指挥使了。”
贺六坦诚的说道：“启禀皇上，嘉靖末年，那时臣才四十来岁，正值壮年。天天都盼着能当指挥使。可现在臣老了，指挥使的头衔，对我来说只是浮云罢了。臣现在只想借着余生这几年，多为皇上，为朝廷，为百姓多做几件事。”
万历帝感慨万千：“唉！春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。贺六，朕可以直言不讳的告诉你，七年前，张居正新丧时，朕甚至起了除掉你的心。现在想想，真是大错而特错啊！”
万历帝转头吩咐陈炬：“陈炬，一会儿你去内承运库，拿一万两银子，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子。另外，你再去皇长子那儿，告诉李汉骄，他外公回京了，朕放他十天大假，让他好好陪陪自己的外公。”
陈炬叩首道：“臣遵旨。”
贺六出得永寿宫，回了自家宅子。三年前万历帝罢了他的官儿，发配他去辽东，却未抄他的家。
李汉骄这三年一直住在贺宅里，故而贺宅的仆人们尚在。
一众仆人见到阔别三年的老爷，未免要哭鼻子、抹眼泪，痛哭流涕一番。
贺六赏给了每位仆人一百两银子，而后先去祭拜了老胡，又祭拜了亡妻白笑嫣。
晌午，李汉骄飞奔进了贺宅。
“外公，你可回来了！”
李汉骄见到贺六，五味杂陈。哭也不是，笑也不是。
贺六打量着李汉骄：“汉骄，我的外孙。三年不见，你都长成七尺高的汉子了。”
贺六跟李汉骄进了饭厅，祖孙二人痛饮了一番。
酒过三巡，菜过五味。贺六道：“汉骄，你现在是皇长子伴读。等皇长子继承了皇位，你至少也能进六部做个郎中，或外调地方做个知府。前途无量啊。”
李汉骄闻言，苦笑一声：“外公，您久居辽东，这几年京里的事儿您不甚清楚。皇长子，不一定就能继承皇位。”
贺六惊讶道：“大明的规矩，有嫡立嫡，无嫡立长。王皇后没有子嗣，按理说，皇长子差不多该封太子了。”
万历帝如今共有两子。万历十年，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛万历十四年，郑贵妃诞下皇三子朱常洵万历十五年，郑贵妃又诞下皇四子朱常治。可惜皇四子未及周岁便夭折。
要说恭妃诞皇长子，还有一段故事。
恭妃本是个宫女。万历九年的某一天，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气，回宫后借酒消愁。
都道酒是淫媒。喝多了的万历帝一时兴起，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番。
本来，皇帝宠幸个把宫女，不是什么新鲜事儿。万历帝没把这回事放在心上。再有，那宫女长相平平，万历帝当时宠幸她，也只是为了解自己一时之欲。故而万历帝并未封她做后妃。
时间长了，宫女的肚子竟然大了！首先发现这件事的，是后宫之主王皇后。王皇后弄清楚事情的原委后，谏言万历帝，将其封为妃。
万历帝出于无奈，只得封宫女为恭妃。
恭妃虽然晋身妃嫔，又是皇长子生母，却不得宠。她视王皇后为恩人，跟王皇后走的很近。
得宠的郑贵妃，早就将恭妃和她所生的皇长子，视作了眼中钉、肉中刺。没事儿就在万历帝面前说恭妃、皇长子的坏话。
万历帝爱屋及乌，一直想立郑贵妃的儿子，皇三子朱常洵为太子。奈何有皇长子在，皇三子做太子不和祖宗礼法。故而，他用起了“拖”字诀。死活不立皇长子为太子。太子之位，就这么一直空着。</br></br>
万历帝需要找一个人，制衡张鲸。陈炬和王安太敦厚，王之祯、骆思恭资历、经验尚浅。他们都不是张鲸的对手。万历帝自然想起了在辽东充军三年的贺六。
陈炬对贺六讲述完了一切，言道：“六爷，这趟您老回了京，很有可能重掌锦衣卫。”
贺六笑道：“掌不掌锦衣卫的，倒是无所谓。只是我老了，恐怕为皇上办起事来心有余而力不足。”
王之祯在一旁道：“师傅，您老人家是老当益壮，老而弥坚。我刚都听李大帅说了，您一顿饭能吃半支烤羊腿。您没事儿就跟大营里的亲兵练习刀法，二三十岁的精壮汉子都不是您的对手！”
贺六道：“你听我亲家替我吹呢。唉，罢了。既然圣旨已下，明日咱们便启程回京。”
万历十七年，腊月初一。六十九岁的贺六回到了阔别三年的京城。
贺六一家人中，朱香随夫在蓟州贺世忠在宁波负责打探倭情，月儿、泽贞亦在宁波只有十九岁的外孙李汉骄在京城。他现在是皇长子殿下的伴读郎。
贺六进京之后，立即在陈炬的陪同下，入永寿宫面圣。
万历帝见到贺六，先是一阵打量，而后脱口而出：“贺爱卿，三年不见，你怎么老成这样了？”
贺六叩首道：“皇上，臣齿龄已经六十九了。毛血日益衰，志气日益微。然，臣虽年老，却时刻准备着报效皇恩，为皇上效犬马之劳。”
万历帝叹了声：“贺爱卿，你真是朝廷的大忠臣！唉，当初朕将你发配辽东，也是迫不得已。”
贺六谦卑的说道：“皇上谬赞了。”
万历帝道：“自李伯风暴死，锦衣卫指挥使就一直空缺。左都督刘守有又是个病秧子，向来不管事。朕决定了，任命贺爱卿你为新的锦衣卫指挥使！”
贺六叩首：“皇上，万万不可！臣刚刚脱罪，便被您提拔为指挥使。朝堂上必然有非议：皇上究竟是如今提拔我提拔错了呢？还是三年前罚我罚错了呢？”
万历帝愕然：“难道贺爱卿不想再为朕效力？”
贺六忽然抬起了头：“启禀皇上，臣为您效力，并不需要指挥使的头衔啊。”
贺六说的是实话。他在锦衣卫效力快五十年了。如今，锦衣卫的头子陈炬是他的好友。见了他一口一个“六爷”锦衣卫的二当家王之祯是他的徒弟北镇抚使贺世忠是他的亲儿子南镇抚使杨万是他的亲信一堆千户、副千户、百户都是他的徒子徒孙。
不管有没有指挥使的头衔，只要六爷往锦衣卫里一站，锦衣卫就姓“贺”！
万历帝思索一番：“嗯，文官们都有为数众多的幕僚、师爷。今后，你就以陈炬的幕僚的名义，和他一起，替朕管锦衣卫吧。唉，只是委屈了你。以你的资历，早就应该做指挥使了。”
贺六坦诚的说道：“启禀皇上，嘉靖末年，那时臣才四十来岁，正值壮年。天天都盼着能当指挥使。可现在臣老了，指挥使的头衔，对我来说只是浮云罢了。臣现在只想借着余生这几年，多为皇上，为朝廷，为百姓多做几件事。”
万历帝感慨万千：“唉！春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。贺六，朕可以直言不讳的告诉你，七年前，张居正新丧时，朕甚至起了除掉你的心。现在想想，真是大错而特错啊！”
万历帝转头吩咐陈炬：“陈炬，一会儿你去内承运库，拿一万两银子，赐给贺爱卿重新布置他在京城里的宅子。另外，你再去皇长子那儿，告诉李汉骄，他外公回京了，朕放他十天大假，让他好好陪陪自己的外公。”
陈炬叩首道：“臣遵旨。”
贺六出得永寿宫，回了自家宅子。三年前万历帝罢了他的官儿，发配他去辽东，却未抄他的家。
李汉骄这三年一直住在贺宅里，故而贺宅的仆人们尚在。
一众仆人见到阔别三年的老爷，未免要哭鼻子、抹眼泪，痛哭流涕一番。
贺六赏给了每位仆人一百两银子，而后先去祭拜了老胡，又祭拜了亡妻白笑嫣。
晌午，李汉骄飞奔进了贺宅。
“外公，你可回来了！”
李汉骄见到贺六，五味杂陈。哭也不是，笑也不是。
贺六打量着李汉骄：“汉骄，我的外孙。三年不见，你都长成七尺高的汉子了。”
贺六跟李汉骄进了饭厅，祖孙二人痛饮了一番。
酒过三巡，菜过五味。贺六道：“汉骄，你现在是皇长子伴读。等皇长子继承了皇位，你至少也能进六部做个郎中，或外调地方做个知府。前途无量啊。”
李汉骄闻言，苦笑一声：“外公，您久居辽东，这几年京里的事儿您不甚清楚。皇长子，不一定就能继承皇位。”
贺六惊讶道：“大明的规矩，有嫡立嫡，无嫡立长。王皇后没有子嗣，按理说，皇长子差不多该封太子了。”
万历帝如今共有两子。万历十年，出身宫女的恭妃诞下皇长子朱常洛万历十四年，郑贵妃诞下皇三子朱常洵万历十五年，郑贵妃又诞下皇四子朱常治。可惜皇四子未及周岁便夭折。
要说恭妃诞皇长子，还有一段故事。
恭妃本是个宫女。万历九年的某一天，万历帝在早朝时受了帝师张居正的气，回宫后借酒消愁。
都道酒是淫媒。喝多了的万历帝一时兴起，按倒身旁的一名宫女便宠幸了一番。
本来，皇帝宠幸个把宫女，不是什么新鲜事儿。万历帝没把这回事放在心上。再有，那宫女长相平平，万历帝当时宠幸她，也只是为了解自己一时之欲。故而万历帝并未封她做后妃。
时间长了，宫女的肚子竟然大了！首先发现这件事的，是后宫之主王皇后。王皇后弄清楚事情的原委后，谏言万历帝，将其封为妃。
万历帝出于无奈，只得封宫女为恭妃。
恭妃虽然晋身妃嫔，又是皇长子生母，却不得宠。她视王皇后为恩人，跟王皇后走的很近。
得宠的郑贵妃，早就将恭妃和她所生的皇长子，视作了眼中钉、肉中刺。没事儿就在万历帝面前说恭妃、皇长子的坏话。
万历帝爱屋及乌，一直想立郑贵妃的儿子，皇三子朱常洵为太子。奈何有皇长子在，皇三子做太子不和祖宗礼法。故而，他用起了“拖”字诀。死活不立皇长子为太子。太子之位，就这么一直空着。</br></br>