78.第七十八章
此为防盗章,订阅率在50%以下的小天使，请在12小时后阅看 魏紫吾左耳廓有颗小痣,红得丹色可人。耳朵没有扎耳洞,耳珠圆嘟嘟，粉生生,小小一团软玉似的可爱,引人想捉住了揉弄。
顾见绪抬起另一只手。
刚触到她的脸,魏紫吾立即后退。被他捉住的手也趁机抽回。
“表哥。”她皱了皱眉。顾见绪向来恪守礼仪，今晚不知为何,一反常态。让他拉拉手腕，已是她能做到的极致。
顾见绪略作平复，他心里清楚，若眼前的女孩不是他的表妹，换个出身低的，他早就将她……
魏紫吾察觉出顾见绪的异样，道：“表哥，你若没别的事,我就回姑母那里了。”
顾见绪见魏紫吾毫无羞涩,更别说有和他花前月下的想法，一想原因,只能微叹口气。
魏紫吾对感情一事的确懵懂,或者应该说,她半分少女怀春、思慕儿郎的情态也没有。
魏紫吾从小生得玉雪可爱,精致漂亮得叫人抱着就不想撒手。还是个矮墩墩的糯汤圆时,就已有人打她主意。
被魏峣抓到第一次现形，是隔壁肃国公府的宁绩用亮晶晶的糖兔儿引诱她。毛都没长齐的小破孩，还知道把魏紫吾拐到假山小洞里，对她说，给小爷亲两口，就给你吃糖兔儿！
魏峣大怒，把嘟着嘴凑向魏紫吾的宁绩揍得屁股裂成八瓣。从此，女儿奴的魏侯爷，就开始了担心女儿被臭男人骗的坎坷心路。
魏峣最初的教育是这样的：婼婼，这世上，除了爹以外的男人都不是好东西！男人都是山里的熊瞎子假扮的，他们外面披着一层人皮，一到了夜里，或者四下无人的时候，就会脱掉外面的人皮，露出熊的本来面目，专吃小女孩。把她们脆嫩嫩的手指头嚼得喀嘣喀嘣地响。
当然，爹爹不一样，爹爹是个真正的男人。
这么吓唬自己的宝贝也是没有办法，他是武将，要么出征要么戍边，不可能总把娇滴滴的小女儿带在身边看着。一不留神，总有那些小王八蛋钻空子的时候。
魏紫吾最相信自己爹，她也知道熊瞎子是会咬人吃人的，从小心里就存了阴影。
后来，待魏贵妃向弟弟提出，以后将魏紫吾许给顾见绪，魏贵妃总觉得这侄女和别的女孩儿有些不一样，在有些方面，仿佛是有点儿不正常。
进宫见到几个皇子的时候，别家的小姑娘都笑容甜甜，知道这几个小哥哥长得好看，自然地就喜欢和他们多说话。只有魏紫吾不，魏紫吾从来只找女孩玩，只主动和女孩说话。
见到几位皇子哥哥，同伴们都上前了，她一个人站得远远的，黑溜溜的眼珠子左右转，保持着警惕……却不曾想反而被人注意到了。
了解之后，魏贵妃向弟弟严厉指出问题，魏峣教育的时候才老大不情愿地加一句：婼婼，其实你表哥也不是熊。
如今魏紫吾已长大，自然知道男人就是男人，不会从人皮里钻出来变熊，但总是对男人这种东西谈不上感兴趣。无论是顾熙乐兴高采烈跟她讨论话本上的爱情，还是温蜜在她面前抒发对太子的一腔爱慕，她都觉得无趣。没觉得男人和爱情有什么好向往的。
顾见绪道：“婼婼，你要学着让我为你解决问题，不要什么都想着靠你自己。”
魏紫吾以为顾见绪说的是为父亲找大夫的事，道：“我不让你去找傅予州，是因为知道找了也没用。”
顾见绪却是道：“我不是说这个，我是说别的。”
顾见绪的声音放得低，魏紫吾心下微沉。
“李灏折损就折损了，他办的案子出了纰漏也有他贪心的原因在里面，若非如此也不会叫太子拿住把柄。”顾见绪意味深长道：“在他出事之前，我都不知道李灏是舅舅的人。否则，太子的人在朝上参他时，我会为他说话。”
见顾见绪突然说起政事，魏紫吾微惊，立即环视周围。
顾见绪道：“放心，这一带没有人，我叫人特意清过了，外面也有人守着。”
他又道：“我顺着查了李灏，才知道他还为你调查过段潜和段家，接着，我才知你这趟去辽西，不仅是为舅舅侍疾。你还接近过段潜？连这样大的事，你都不告诉我。”
段潜正是皇帝派去接掌魏家兵权之人，三十多岁。
他是拥立当今皇帝的元老段镇的儿子，虽是庶子，也作了勋卫散骑舍人，宣和三年夺魁武举后，任龙朔卫府郎将，在这个位置上一任十二年，从未挪动过地儿，就像一个被遗忘的人。
然而，这一次，皇帝突然命他持圣旨并定国宝剑，领兵三千至辽西，接管魏峣的权力，将此人推到所有人的目光面前。
魏紫吾到辽西，的确不仅仅是如外界所知的“为父侍疾”。
被顾见绪点出，魏紫吾也不再隐瞒，道：“是，我是接近过段潜。因为我查到蛛丝马迹，段潜也许并非皇上的人，而是效忠于太子。只要能找到确切证据，能让皇上知道太子的手伸得这样长，居然连河北和辽西的兵权也要取，定然会打压他。”
顾见绪神色微动，魏紫吾以为他会继续问段潜之事，然而顾见绪只是道：“太子做事极为谨慎。段潜此人也非同一般。你暂时不要再有任何动作，等舅舅的病好一些再说。”
见魏紫吾沉默，顾见绪知道她心里还有别的想法。
他道：“婼婼，舅舅手里的人，你以后不要再用，全部交由我来处理。”
魏紫吾皱皱眉，慢慢问：“表哥这话是什么意思？谁都知道魏家和你是绑在一起的。你是在担心什么吗？”
顾见绪道：“我是担心。担心你一个姑娘，去与男人接触，终究不好。那些男人会对你抱什么样的想法？你知不知道？”
顾见绪自己就是男人，知道男人所图不过就是权，钱，色。魏紫吾这样的姿色，难免会有人打她的主意。
“婼婼，你相信我。舅舅的事，你的事，我都会当成自己的事来做。”
魏紫吾没有说话。顾见绪之前不想惹怒皇帝，谋定而后动，她是理解的。但是，她并不想把她和爹爹的底牌都交给别人，包括顾见绪。
魏紫吾记得很小的时候，她爹就曾经说过：“我魏峣的女儿，怎能没有自保之力。”
父亲一直告诉她，任何时候，都得有自己立足立命的根本。
顾见绪也知道魏紫吾不会立即答应，道：“你好好想想。我先送你回母妃宫里。”
魏紫吾这一夜在翊华宫，辗转许久才入睡。
第二天起来，才用过早膳，竟有通传说三公主来了。
魏紫吾赶紧迎出去。
顾熙乐抖了抖斗篷，去拉魏紫吾的手：“婼婼，昨天我三哥不是说傅予州要进宫给皇祖母请平安脉？快走，我陪你去找他。”
魏紫吾看着一大早跑来的小公主，心中有暖意流过，道：“谢谢你熙乐，不过辽西太远，傅予州未必有暇。还是算了。”
“没事，傅予州听我三哥的，我哥让他去，他就一定得去。我们去找三哥，非让傅予州答应不可。”
魏紫吾动动嘴唇，不好说什么。
顾熙乐干脆改为用推的：“走吧，走。不试试怎么知道。”昨天魏紫吾一听傅予州居然回京了，那一副激动的样子，她可都看在眼里。
魏紫吾知道扭不过顾熙乐的公主脾气，只能跟着她出门了。
“紫吾没到定有其缘由。倒是你，你既然早对她不喜，何必赴宴？”
在场的都是大燕最为家世显赫的闺阁小姐，众人为了魏紫吾争执渐起，分成两派相持不下。尽管如此，却无一人真正离开。
她们都急迫地想看魏紫吾——想看离京大半年的她，在褪下天之骄女的光环后，会是什么样子。
魏紫吾曾经多风光啊。
父亲乃弘恩候领定北大都护魏峣，掌辽西至河北幽瀛五州兵力。姑母魏贵妃后宫独大，继皇后薛氏也不得不避其锋芒。表哥顾见绪是深受器重的皇子，除了元后留下的太子，就连继后所出的皇子也被压着一头。走到哪里，都是奉承讨好她的。
可这些女孩的身价，与家族起落息息相连。魏家失势，众女谈论起魏紫吾自然不如从前尊重。而魏紫吾在贵女圈风头无两的地位，也被萧相的嫡女萧令拂取代。
被人望穿了眼的魏紫吾，这个时候却是在补眠。
从辽西赶路回京，她着实太累。回到侯府“不云居”，足足睡了八个时辰，到这日晌午，才在绣被堆里漫不经心伸懒腰。
她尚不知长安园里有人等着她。
遇潋听见锦帐里的动静，上前打起帐子，伺候魏紫吾细细擦了脸，道：“姑娘，大姑娘在外面，她今日来瞧姑娘几趟了。”
魏紫吾稍微一默，便知对方来意，道：“让她进来。”
魏如珂被引进里间，就见魏紫吾趿着雪缎履坐在床沿，身上着藕荷色蝶襟夹棉细绫中衣中裙，眉眼盈盈，唇若粉樱，鸦色长发柔顺地披在肩后，从头到脚无一样饰物，更兀现出她本身的冰肌玉骨。
魏如珂呼吸微顿，见到她这位堂妹，方知“灵气”一词不难领会。即便两人一同长大，但魏紫吾偶尔的眼波一转，或微微挑起唇角，仍会叫她看得恍神。
贵女圈有不少人花心思模仿过魏紫吾神态举止，可绝色天成，任他人怎样模仿，也难占其三分神.韵。
魏如珂早前打好的腹稿，瞬间有些出不了口。她本是过来示威的，但她被魏紫吾的光芒压了十几年，在对方面前唯唯诺诺惯了，哪能一下就改变。
魏如珂小心道：“二妹妹，大伯身体好些了罢？”
魏紫吾远赴辽西，正是因为她的父亲突发恶疾，胁痛至数度晕厥。魏紫吾没有兄长，唯一的弟弟尚是三岁小儿。她便身着男装，带数位名医和珍贵药材去定北都护府，在父亲身边照料了大半年。
“父亲身体已渐好。多谢大姐关切。”
魏如珂听着这话，心中不是滋味，她明明听娘说的是，大伯得的是不治之症，现下不过是苟延残喘，一旦大伯死了，便是她们二房袭爵。
她实在想撕毁魏紫吾伪装无事的面具，便用委屈的语气说：“二妹妹，你都不知道，你不在京中这大半年，外头对咱们魏家的态度实是大变样……”
魏紫吾哪会不知道，只道：“捧高踩低是人情之常，大姐不必太在意。”
魏如珂嚅嚅嘴唇，索性更直白：“二妹妹，过去给你当跟班的秦佩等人，现在都唯萧令拂马首是瞻。她们都说，你是处处都及不上萧大姑娘，过去的行事做派与箫令拂一比，显得骄矜自负，半分也没有底蕴。”
魏紫吾目光扫向魏如珂，意味深长抿了抿嘴角，不再接话。
魏如珂赶紧加了句：“这些可不是我说的，都是她们说的。”
一旁拿着玉篦为魏紫吾梳发的遇潋拧了拧眉，她家姑娘最初听到侯爷身染重病时，忧心如焚，急得去辽西的这一路上吃不好也睡不好，人都瘦了一圈。后来侯爷的情况好转，姑娘的身子才养回来。大姑娘好生无状，一上门就说这些糟心话。
魏如珂摸不透魏紫吾想法，又不敢再说别的，没有达成来意，感到有些失望。
她打量着魏紫吾的寝间，入门是金丝楠嵌方形透雕鸾纹白玉座屏，床榻和椅面铺陈同式三紫绣牡丹迭开锦绫，摆雪白柔软的貂绒引枕，沥彩梁枋悬下银箔牡丹罩纱灯，两窗间一幅狂客山人的“邀月书”，墨黑字迹被火光镀上一层暖黄光晕，透过圆扇颇黎窗，能看见门廊翘角下积雪的玉铃在北风中摇荡。
她的目光又在多宝架上的红珊瑚流香塔、黑白珐琅平衡对马上流连，从小到大，魏紫吾的不云居里总有很多她喜欢的，想要的宝贝。
魏如珂想着，等她爹袭了爵，她第一件事，就是要搬进不云居。届时大房孤儿寡母的，还不是得乖乖腾地方给她。
魏紫吾从妆奁镜子里看看魏如珂，对方的心思在脸上表露无遗。魏紫吾眼中闪过一抹讽刺，她二叔颇为深沉狡慧，生出的女儿却相反。魏如珂从她这儿要走的东西也不少了，现在怕是更打算鸠占鹊巢。
实则魏紫吾心里并不好受，她父亲的病来得怪异，时好时坏，眼见着有起色，但冬日天寒，受了风又咳得撕心裂肺。
她并不想这样快回京的，但贵妃和母亲的信催了一封又一封，且母亲和幼弟尚在京城，她终究不放心。
两个堂姐妹心思各异地沉默着，直到遇澈进来传话。
“姑娘，英王殿下来了。”
魏紫吾微怔，昨日不是才碰过面？北边的局势，该说的她也都对英王说了。只道：“请殿下在外稍待。”
魏如珂心下一喜，随即又不悦。英王顾见绪是魏贵妃的儿子，在皇子中序齿为二，是她们正经的亲表哥。顾见绪昨天就亲自出城去接魏紫吾，将她送回侯府，今日又过来了，足见有多上心。
“二妹妹，我先去招呼表哥吧，让他干等着咱们有失礼数。”魏如珂说完就出去了。
魏紫吾懒得去管魏如珂，拾辍规整了才来到明间。
窗下的六角椅坐着一道颀长身影。男人身穿蓝地团窠宝花鹿纹圆领锦袍，正轻啜遇清端来的“溪乡红”，而魏如珂站在男人身边，娇笑地说着自以为有趣的事。
“表哥。”魏紫吾道。
“嗯。”顾见绪抬起头，俊朗面容淡漠无波，一双锐目不着痕迹将魏紫吾从头看到脚，目光在她腰际多停留了片刻。
魏紫吾身上是件浅黄蹙丹红茱萸纹的袍褂，很宽松的式样，分毫不显她出落得越发丰盈玲珑的身段。一点儿也没有要为他装扮的意思。顾见绪微微皱眉，指尖在茶盏边缘点两下。
魏紫吾倒不知顾见绪的想法，她向来只在去女人堆时才打扮。
顾见绪道：“如珂先回去罢，我有事与你二妹说。”
魏如珂的笑容僵在脸上。同样是魏家女儿，就因为大伯袭了爵，贵妃姑母和表哥眼里从来都只看得到魏紫吾。但顾见绪让她走，她哪敢不遵从，只在心里记上一笔。
魏紫吾这才问：“表哥过来……可是昨日商定计策有变？”
“没有。”顾见绪站起身道：“是母妃。她对你想念甚久，让我尽快接你进宫，陪她住几天。”
顾见绪抬起另一只手。
刚触到她的脸,魏紫吾立即后退。被他捉住的手也趁机抽回。
“表哥。”她皱了皱眉。顾见绪向来恪守礼仪，今晚不知为何,一反常态。让他拉拉手腕，已是她能做到的极致。
顾见绪略作平复，他心里清楚，若眼前的女孩不是他的表妹，换个出身低的，他早就将她……
魏紫吾察觉出顾见绪的异样，道：“表哥，你若没别的事,我就回姑母那里了。”
顾见绪见魏紫吾毫无羞涩,更别说有和他花前月下的想法，一想原因,只能微叹口气。
魏紫吾对感情一事的确懵懂,或者应该说,她半分少女怀春、思慕儿郎的情态也没有。
魏紫吾从小生得玉雪可爱,精致漂亮得叫人抱着就不想撒手。还是个矮墩墩的糯汤圆时,就已有人打她主意。
被魏峣抓到第一次现形，是隔壁肃国公府的宁绩用亮晶晶的糖兔儿引诱她。毛都没长齐的小破孩，还知道把魏紫吾拐到假山小洞里，对她说，给小爷亲两口，就给你吃糖兔儿！
魏峣大怒，把嘟着嘴凑向魏紫吾的宁绩揍得屁股裂成八瓣。从此，女儿奴的魏侯爷，就开始了担心女儿被臭男人骗的坎坷心路。
魏峣最初的教育是这样的：婼婼，这世上，除了爹以外的男人都不是好东西！男人都是山里的熊瞎子假扮的，他们外面披着一层人皮，一到了夜里，或者四下无人的时候，就会脱掉外面的人皮，露出熊的本来面目，专吃小女孩。把她们脆嫩嫩的手指头嚼得喀嘣喀嘣地响。
当然，爹爹不一样，爹爹是个真正的男人。
这么吓唬自己的宝贝也是没有办法，他是武将，要么出征要么戍边，不可能总把娇滴滴的小女儿带在身边看着。一不留神，总有那些小王八蛋钻空子的时候。
魏紫吾最相信自己爹，她也知道熊瞎子是会咬人吃人的，从小心里就存了阴影。
后来，待魏贵妃向弟弟提出，以后将魏紫吾许给顾见绪，魏贵妃总觉得这侄女和别的女孩儿有些不一样，在有些方面，仿佛是有点儿不正常。
进宫见到几个皇子的时候，别家的小姑娘都笑容甜甜，知道这几个小哥哥长得好看，自然地就喜欢和他们多说话。只有魏紫吾不，魏紫吾从来只找女孩玩，只主动和女孩说话。
见到几位皇子哥哥，同伴们都上前了，她一个人站得远远的，黑溜溜的眼珠子左右转，保持着警惕……却不曾想反而被人注意到了。
了解之后，魏贵妃向弟弟严厉指出问题，魏峣教育的时候才老大不情愿地加一句：婼婼，其实你表哥也不是熊。
如今魏紫吾已长大，自然知道男人就是男人，不会从人皮里钻出来变熊，但总是对男人这种东西谈不上感兴趣。无论是顾熙乐兴高采烈跟她讨论话本上的爱情，还是温蜜在她面前抒发对太子的一腔爱慕，她都觉得无趣。没觉得男人和爱情有什么好向往的。
顾见绪道：“婼婼，你要学着让我为你解决问题，不要什么都想着靠你自己。”
魏紫吾以为顾见绪说的是为父亲找大夫的事，道：“我不让你去找傅予州，是因为知道找了也没用。”
顾见绪却是道：“我不是说这个，我是说别的。”
顾见绪的声音放得低，魏紫吾心下微沉。
“李灏折损就折损了，他办的案子出了纰漏也有他贪心的原因在里面，若非如此也不会叫太子拿住把柄。”顾见绪意味深长道：“在他出事之前，我都不知道李灏是舅舅的人。否则，太子的人在朝上参他时，我会为他说话。”
见顾见绪突然说起政事，魏紫吾微惊，立即环视周围。
顾见绪道：“放心，这一带没有人，我叫人特意清过了，外面也有人守着。”
他又道：“我顺着查了李灏，才知道他还为你调查过段潜和段家，接着，我才知你这趟去辽西，不仅是为舅舅侍疾。你还接近过段潜？连这样大的事，你都不告诉我。”
段潜正是皇帝派去接掌魏家兵权之人，三十多岁。
他是拥立当今皇帝的元老段镇的儿子，虽是庶子，也作了勋卫散骑舍人，宣和三年夺魁武举后，任龙朔卫府郎将，在这个位置上一任十二年，从未挪动过地儿，就像一个被遗忘的人。
然而，这一次，皇帝突然命他持圣旨并定国宝剑，领兵三千至辽西，接管魏峣的权力，将此人推到所有人的目光面前。
魏紫吾到辽西，的确不仅仅是如外界所知的“为父侍疾”。
被顾见绪点出，魏紫吾也不再隐瞒，道：“是，我是接近过段潜。因为我查到蛛丝马迹，段潜也许并非皇上的人，而是效忠于太子。只要能找到确切证据，能让皇上知道太子的手伸得这样长，居然连河北和辽西的兵权也要取，定然会打压他。”
顾见绪神色微动，魏紫吾以为他会继续问段潜之事，然而顾见绪只是道：“太子做事极为谨慎。段潜此人也非同一般。你暂时不要再有任何动作，等舅舅的病好一些再说。”
见魏紫吾沉默，顾见绪知道她心里还有别的想法。
他道：“婼婼，舅舅手里的人，你以后不要再用，全部交由我来处理。”
魏紫吾皱皱眉，慢慢问：“表哥这话是什么意思？谁都知道魏家和你是绑在一起的。你是在担心什么吗？”
顾见绪道：“我是担心。担心你一个姑娘，去与男人接触，终究不好。那些男人会对你抱什么样的想法？你知不知道？”
顾见绪自己就是男人，知道男人所图不过就是权，钱，色。魏紫吾这样的姿色，难免会有人打她的主意。
“婼婼，你相信我。舅舅的事，你的事，我都会当成自己的事来做。”
魏紫吾没有说话。顾见绪之前不想惹怒皇帝，谋定而后动，她是理解的。但是，她并不想把她和爹爹的底牌都交给别人，包括顾见绪。
魏紫吾记得很小的时候，她爹就曾经说过：“我魏峣的女儿，怎能没有自保之力。”
父亲一直告诉她，任何时候，都得有自己立足立命的根本。
顾见绪也知道魏紫吾不会立即答应，道：“你好好想想。我先送你回母妃宫里。”
魏紫吾这一夜在翊华宫，辗转许久才入睡。
第二天起来，才用过早膳，竟有通传说三公主来了。
魏紫吾赶紧迎出去。
顾熙乐抖了抖斗篷，去拉魏紫吾的手：“婼婼，昨天我三哥不是说傅予州要进宫给皇祖母请平安脉？快走，我陪你去找他。”
魏紫吾看着一大早跑来的小公主，心中有暖意流过，道：“谢谢你熙乐，不过辽西太远，傅予州未必有暇。还是算了。”
“没事，傅予州听我三哥的，我哥让他去，他就一定得去。我们去找三哥，非让傅予州答应不可。”
魏紫吾动动嘴唇，不好说什么。
顾熙乐干脆改为用推的：“走吧，走。不试试怎么知道。”昨天魏紫吾一听傅予州居然回京了，那一副激动的样子，她可都看在眼里。
魏紫吾知道扭不过顾熙乐的公主脾气，只能跟着她出门了。
“紫吾没到定有其缘由。倒是你，你既然早对她不喜，何必赴宴？”
在场的都是大燕最为家世显赫的闺阁小姐，众人为了魏紫吾争执渐起，分成两派相持不下。尽管如此，却无一人真正离开。
她们都急迫地想看魏紫吾——想看离京大半年的她，在褪下天之骄女的光环后，会是什么样子。
魏紫吾曾经多风光啊。
父亲乃弘恩候领定北大都护魏峣，掌辽西至河北幽瀛五州兵力。姑母魏贵妃后宫独大，继皇后薛氏也不得不避其锋芒。表哥顾见绪是深受器重的皇子，除了元后留下的太子，就连继后所出的皇子也被压着一头。走到哪里，都是奉承讨好她的。
可这些女孩的身价，与家族起落息息相连。魏家失势，众女谈论起魏紫吾自然不如从前尊重。而魏紫吾在贵女圈风头无两的地位，也被萧相的嫡女萧令拂取代。
被人望穿了眼的魏紫吾，这个时候却是在补眠。
从辽西赶路回京，她着实太累。回到侯府“不云居”，足足睡了八个时辰，到这日晌午，才在绣被堆里漫不经心伸懒腰。
她尚不知长安园里有人等着她。
遇潋听见锦帐里的动静，上前打起帐子，伺候魏紫吾细细擦了脸，道：“姑娘，大姑娘在外面，她今日来瞧姑娘几趟了。”
魏紫吾稍微一默，便知对方来意，道：“让她进来。”
魏如珂被引进里间，就见魏紫吾趿着雪缎履坐在床沿，身上着藕荷色蝶襟夹棉细绫中衣中裙，眉眼盈盈，唇若粉樱，鸦色长发柔顺地披在肩后，从头到脚无一样饰物，更兀现出她本身的冰肌玉骨。
魏如珂呼吸微顿，见到她这位堂妹，方知“灵气”一词不难领会。即便两人一同长大，但魏紫吾偶尔的眼波一转，或微微挑起唇角，仍会叫她看得恍神。
贵女圈有不少人花心思模仿过魏紫吾神态举止，可绝色天成，任他人怎样模仿，也难占其三分神.韵。
魏如珂早前打好的腹稿，瞬间有些出不了口。她本是过来示威的，但她被魏紫吾的光芒压了十几年，在对方面前唯唯诺诺惯了，哪能一下就改变。
魏如珂小心道：“二妹妹，大伯身体好些了罢？”
魏紫吾远赴辽西，正是因为她的父亲突发恶疾，胁痛至数度晕厥。魏紫吾没有兄长，唯一的弟弟尚是三岁小儿。她便身着男装，带数位名医和珍贵药材去定北都护府，在父亲身边照料了大半年。
“父亲身体已渐好。多谢大姐关切。”
魏如珂听着这话，心中不是滋味，她明明听娘说的是，大伯得的是不治之症，现下不过是苟延残喘，一旦大伯死了，便是她们二房袭爵。
她实在想撕毁魏紫吾伪装无事的面具，便用委屈的语气说：“二妹妹，你都不知道，你不在京中这大半年，外头对咱们魏家的态度实是大变样……”
魏紫吾哪会不知道，只道：“捧高踩低是人情之常，大姐不必太在意。”
魏如珂嚅嚅嘴唇，索性更直白：“二妹妹，过去给你当跟班的秦佩等人，现在都唯萧令拂马首是瞻。她们都说，你是处处都及不上萧大姑娘，过去的行事做派与箫令拂一比，显得骄矜自负，半分也没有底蕴。”
魏紫吾目光扫向魏如珂，意味深长抿了抿嘴角，不再接话。
魏如珂赶紧加了句：“这些可不是我说的，都是她们说的。”
一旁拿着玉篦为魏紫吾梳发的遇潋拧了拧眉，她家姑娘最初听到侯爷身染重病时，忧心如焚，急得去辽西的这一路上吃不好也睡不好，人都瘦了一圈。后来侯爷的情况好转，姑娘的身子才养回来。大姑娘好生无状，一上门就说这些糟心话。
魏如珂摸不透魏紫吾想法，又不敢再说别的，没有达成来意，感到有些失望。
她打量着魏紫吾的寝间，入门是金丝楠嵌方形透雕鸾纹白玉座屏，床榻和椅面铺陈同式三紫绣牡丹迭开锦绫，摆雪白柔软的貂绒引枕，沥彩梁枋悬下银箔牡丹罩纱灯，两窗间一幅狂客山人的“邀月书”，墨黑字迹被火光镀上一层暖黄光晕，透过圆扇颇黎窗，能看见门廊翘角下积雪的玉铃在北风中摇荡。
她的目光又在多宝架上的红珊瑚流香塔、黑白珐琅平衡对马上流连，从小到大，魏紫吾的不云居里总有很多她喜欢的，想要的宝贝。
魏如珂想着，等她爹袭了爵，她第一件事，就是要搬进不云居。届时大房孤儿寡母的，还不是得乖乖腾地方给她。
魏紫吾从妆奁镜子里看看魏如珂，对方的心思在脸上表露无遗。魏紫吾眼中闪过一抹讽刺，她二叔颇为深沉狡慧，生出的女儿却相反。魏如珂从她这儿要走的东西也不少了，现在怕是更打算鸠占鹊巢。
实则魏紫吾心里并不好受，她父亲的病来得怪异，时好时坏，眼见着有起色，但冬日天寒，受了风又咳得撕心裂肺。
她并不想这样快回京的，但贵妃和母亲的信催了一封又一封，且母亲和幼弟尚在京城，她终究不放心。
两个堂姐妹心思各异地沉默着，直到遇澈进来传话。
“姑娘，英王殿下来了。”
魏紫吾微怔，昨日不是才碰过面？北边的局势，该说的她也都对英王说了。只道：“请殿下在外稍待。”
魏如珂心下一喜，随即又不悦。英王顾见绪是魏贵妃的儿子，在皇子中序齿为二，是她们正经的亲表哥。顾见绪昨天就亲自出城去接魏紫吾，将她送回侯府，今日又过来了，足见有多上心。
“二妹妹，我先去招呼表哥吧，让他干等着咱们有失礼数。”魏如珂说完就出去了。
魏紫吾懒得去管魏如珂，拾辍规整了才来到明间。
窗下的六角椅坐着一道颀长身影。男人身穿蓝地团窠宝花鹿纹圆领锦袍，正轻啜遇清端来的“溪乡红”，而魏如珂站在男人身边，娇笑地说着自以为有趣的事。
“表哥。”魏紫吾道。
“嗯。”顾见绪抬起头，俊朗面容淡漠无波，一双锐目不着痕迹将魏紫吾从头看到脚，目光在她腰际多停留了片刻。
魏紫吾身上是件浅黄蹙丹红茱萸纹的袍褂，很宽松的式样，分毫不显她出落得越发丰盈玲珑的身段。一点儿也没有要为他装扮的意思。顾见绪微微皱眉，指尖在茶盏边缘点两下。
魏紫吾倒不知顾见绪的想法，她向来只在去女人堆时才打扮。
顾见绪道：“如珂先回去罢，我有事与你二妹说。”
魏如珂的笑容僵在脸上。同样是魏家女儿，就因为大伯袭了爵，贵妃姑母和表哥眼里从来都只看得到魏紫吾。但顾见绪让她走，她哪敢不遵从，只在心里记上一笔。
魏紫吾这才问：“表哥过来……可是昨日商定计策有变？”
“没有。”顾见绪站起身道：“是母妃。她对你想念甚久，让我尽快接你进宫，陪她住几天。”