第十二章 失约
周园嘉又说道：“我钻进毒窟后，便去取了那个油布包。油布包里的牛皮册子，便是崆峒派的龙象心法。我得到那梦寐以求的龙象心法，当真是欣喜若狂。欣喜之余，却又倍感不解，失传已久的龙象心法竟然藏在一个毒窟之中，这如何敢相信？但在那油布上面，却记载了这段江湖轶事。崆峒老祖创下的龙象心法，几经流转后，落到黄杉人的手里。黄杉人便是现在崆峒派的掌派人飞云子的师傅。而在毒窟里的那具尸骸，却是五毒教的前任教主，‘千毒万劫’吕天闽。”
听到吕天闽这三个字，萧万立陡然变色。问道：“周老弟，千毒万劫吕天闽当真死在崆峒山上？”
周园嘉点了点头。
萧爻忽然问道：“爷爷。吕天闽是千毒万劫？”
萧万立自从归隐后，极少再问及武林中事。但千毒万劫吕天闽的事发生在他归隐之前，周园嘉在崆峒山上见到的那具尸骸，便是吕天闽。这让萧万立想起了当年的事来。
萧万立说道：“五毒教乃云贵一带的教派，教中人物多为苗裔。因为手段毒辣，向被视为邪教，为中原武林所贱。数十年前，吕天闽接手五毒教，便想昌大门户。他精通上古五毒教秘传的炼尸法门，来中原武林抓正派人士炼毒尸。以便作为日后称雄武林之用，武林人士闻风丧胆，千毒万劫的绰号便由此而来。有人倡议联合武林正派，前去苗疆攻打五毒教的老巢。这时候，时任五毒教教主的吕天闽却离奇失踪。五毒教教众为争夺教主之位，发生了内斗。元气大伤，武林人士攻讨之举便即作罢。然而吕天闽失踪的事一直是武林中的一大悬案。唉！不想，当年那个令人武林人士闻风丧胆的千毒万劫，竟然死在崆峒山上。周老弟，这事的前后是怎样的呢？”
周园嘉道：“萧大哥所说的这一层，我当时也是听说过的。当年，吕天闽寻找淬炼毒尸的人，在河南洛阳遇到了黄杉人。黄杉人武艺极高，吕天闽便盯上了他。如果用以淬炼毒尸的人武功高，被炼成毒尸之后，功夫倍增。吕天闽盯上了黄杉人，几次三番施毒陷害。两人从河南洛阳结仇开始，一直斗到崆峒山上。吕天闽被黄杉人打成重伤，但吕天闽全身剧毒，黄杉人虽然打败了他，要置他于死地，为武林除害，却又不能接近他。别无他法，便将他困在石洞中，外面用巨石堵住。吕天闽拼了最后一口气，忽然向黄杉人下手。黄杉人搬巨石只堵了一半，受了吕天闽的毒掌，还了他一掌，便仓皇而逃，却将龙象心法遗落了。”
“吕天闽得了龙象心法，也已无用，他身受重伤。毒气散逸，引来了山中的五毒。五毒蚕食了吕天闽的皮肉，而成了剧毒之物。吕天闽身为五毒教的教主，他以五种毒虫炼毒，施毒害死别人，后为五毒蚕食。为毒而生，为毒而死，真是水能载舟亦能覆舟。”
萧爻问道：“照您这么说，那龙象心法还在您手里？”
周园嘉道：“龙象心法确然还在我的手上，但我却没有炼成心法上所记载的武学。”
萧爻本待要问：“为什么呢？”随即想到龙象心法非童子之身不能炼就，顿时明白。周园嘉不再是童子之身，然而他从未提到有过婚配的经历。他何时童子不再的，却又不好直问。
周园嘉续道：“我当时得了龙象心法，可以凭此报仇，当真如获至宝。雨溪戴了一双白手套，摸出几个竹筒来，用竹签将毒虫的血液引入竹筒里，要带回蜀中唐门研制。唉！却不料，那条金钱蛇没有死，就在她导引金钱蛇的血液的时候，那金钱蛇咬到了她的手臂。我听到雨溪的尖叫声，转头一看，雨溪已然昏厥。那条金钱蛇咬了雨溪，竟然向洞外溜走。我捡起一块石块，盛怒之下，使出了十成功力，将那金钱蛇斩为两段。”
“那条金钱蛇先吸食了蜈蚣、蜘蛛、血蝉和蝎子的毒汁。剧毒无比，要不是雨溪进洞之前服下了一粒七香乌首丸，只怕早已死去。我封住了雨溪的穴位，制止毒气回入内脏。雨溪醒转过来，命在垂危。她教我解毒的法子，为她解毒。唉！”
听他长声叹息，萧爻也长叹一声。问道：“那前辈的毒解了没有呢？”
周园嘉续道：“雨溪被金钱蛇咬了一口，中毒至深。若不及时施救，她随时都会断气。今后的半年里，每天辰时、午时、酉时这三个时段，我便为她排毒。她与剧毒对抗，体质十分衰弱，连饮食起居之力也没有，我也一并照料。这那半年中，我偶尔也习炼龙象心法，但却不到两层，虽只学了两层，自觉轻功比以前升了一大个台阶，雨溪一天一天的好转。那天，她已痊愈，能活动了。见她好转，我自也欣慰。便告诉她，我要去找柳生石雄报仇。她便说道‘周大哥，多谢你这半年来的照料。小妹无以为报，你就要走了，今天就由小妹下厨，做几样小菜，为你送行，算是对你照顾大恩的一点补报。’我便说道‘仙人板板，那真是太好了。’在帮她祛毒的那半年中，我从她那里学了不少川话。我跟讲了很多中原的人物，有英雄豪杰，亦有迁客骚人。她说话时，川中的口音也不再那么重了。”
“她虽然大病初愈，但做的菜样，却十分精致。那天晚上，我们吃过了晚饭。我寻思着将要找柳生石雄报仇，当天得好好睡一晚，养精蓄锐，只待一发。她中毒之后，我便在崆峒山上搭建了两间草屋。初时为了助她早日驱除体内的毒，那半年中，我每天晚上都传内力给她。虽然我帮她排毒解毒，可我一直规规矩矩，全无半分越礼胡为之心。因见她已然好转，不用再传她内力。再去她的房间，终究是有诸多不便的。那天晚上，我便没再去她的房间。到了半夜的时候，却听到她的房里传来哭声。我以为是她身上的剧毒发作了。其实，那天晚上，我也没能真正的睡着。因为半年来，每天都是守着她睡下后，我再转回自己的房间入睡。久已成习，忽然不去看她守她，我自也觉得像是少了什么。”
“听到她的哭声，我便起身，去她的房间。房门是开着的，她站在窗前，抽抽噎噎的哭。听到我开门，也不来看我。我绕到她身后，说道‘唐姑娘，你身上的毒也清除了。你哭什么呢？’她却说道‘你不要管我了，周大哥，你明天就要去报仇。我、、、、、、我哭一会儿就没事了。”我又劝道‘你明天就可以回到蜀中老家，应该高兴才对呀。’她却说道‘我、、、、、、我回去又有什么味道？我真想再中毒一次。’我说道‘好端端的，干嘛想着要中毒呢？’她仍然哭着，只是不理。唉！这么多年来，我算是明白了她话中的意思。她要再中毒一次，便是要我再照料她半年，陪她半年。她在蜀中大巴山，我在浙江新河，关山万里，分别之后，再见难期。我去找柳生石雄报仇，生死难料。她所流泪的原因，我岂有不知？念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔，多情自古伤离别，伤离别。”
周园嘉神情凄婉。萧爻见状，暗想：“功夫再怎么高强，年龄再怎么老。但到了动情之际，仍然无能为力。”
过了半晌，周园嘉说道：“当天晚上，我依旧陪着她。第二天，我劝她回蜀中，答应一年后，去蜀中找她。她欢喜的答应了。临别之际，还写了几句后。”
周园嘉忽然念道：“‘春怕老，两地珠华春去渺，他年白发共谁瞧？千古离情，几纸书音？空惹寂寞恼’。”
萧爻忽然惊问道：“周大爷，这几句话，以前好像听您念叨过。”
周园嘉怅然长叹，却默然不语。过了半晌，才说道：“我仗着只炼到第二层的龙象心法，半年后，找到柳生石雄。破了他的忍术，终于杀了他。报了大仇，我便寻思着去蜀中找她，却在南京遇到一个同宗族弟。他叫周文元，我在南京盘桓了数日，和他一道参加了当年的东林大会。因此而认识了很多东林党内的人。均是当朝文官，在东林大会上，品论天下时政，筹思治国平天下的善策。我心中记挂着雨溪，真想见她。那天和酒醉后，我跟雨溪的事情，不小心说了出来。我那族弟却说，我武艺高超，身怀绝技。加入东林党，多结识官道上的人，将来必大战雄途。”
“我一介武夫，当初和他参与东林大会，全然是因为他们宗旨鲜明。却从未想过以此来安身立命。因此而多耽搁了几天，我那族弟便对我说，男人合该有三妻四妾，当即保媒，将他的一个表妹马兰莛，嫁了给我。当天我喝得烂醉如泥，迷迷糊糊的成了这门亲事。过后，我十分恼怒，怪我族弟使坏，但也已无可挽回了。我几次都想休掉马兰莛，但她要死要活。她的身世和我一样，全家人都被倭寇戕害了。见不是办法，便将实情告诉了她，希望她自动离开。马兰莛却说，要是还有一位大姐，便可将她接来，三个人在一处，要有什么事也好商量。我见她通情达理，自然也高兴，心想雨溪也该会答应。”
“我便携带着马兰莛去蜀中接雨溪。却在剑阁遇到了雨溪。我将前事与她说了，雨溪冷笑了几声，和马兰莛发生了口角，她气急之下，失手将马兰莛打死。那时候，马兰莛已有身孕。我盛怒之下，出手伤了雨溪。雨溪就此与我断绝，她说，再也不会见到我，这件事，会让我后悔一辈子。”
“我从此心灰意冷，飘零江湖。十五年前，来到这个地方，便遇到了你们祖孙二人。”
听到吕天闽这三个字，萧万立陡然变色。问道：“周老弟，千毒万劫吕天闽当真死在崆峒山上？”
周园嘉点了点头。
萧爻忽然问道：“爷爷。吕天闽是千毒万劫？”
萧万立自从归隐后，极少再问及武林中事。但千毒万劫吕天闽的事发生在他归隐之前，周园嘉在崆峒山上见到的那具尸骸，便是吕天闽。这让萧万立想起了当年的事来。
萧万立说道：“五毒教乃云贵一带的教派，教中人物多为苗裔。因为手段毒辣，向被视为邪教，为中原武林所贱。数十年前，吕天闽接手五毒教，便想昌大门户。他精通上古五毒教秘传的炼尸法门，来中原武林抓正派人士炼毒尸。以便作为日后称雄武林之用，武林人士闻风丧胆，千毒万劫的绰号便由此而来。有人倡议联合武林正派，前去苗疆攻打五毒教的老巢。这时候，时任五毒教教主的吕天闽却离奇失踪。五毒教教众为争夺教主之位，发生了内斗。元气大伤，武林人士攻讨之举便即作罢。然而吕天闽失踪的事一直是武林中的一大悬案。唉！不想，当年那个令人武林人士闻风丧胆的千毒万劫，竟然死在崆峒山上。周老弟，这事的前后是怎样的呢？”
周园嘉道：“萧大哥所说的这一层，我当时也是听说过的。当年，吕天闽寻找淬炼毒尸的人，在河南洛阳遇到了黄杉人。黄杉人武艺极高，吕天闽便盯上了他。如果用以淬炼毒尸的人武功高，被炼成毒尸之后，功夫倍增。吕天闽盯上了黄杉人，几次三番施毒陷害。两人从河南洛阳结仇开始，一直斗到崆峒山上。吕天闽被黄杉人打成重伤，但吕天闽全身剧毒，黄杉人虽然打败了他，要置他于死地，为武林除害，却又不能接近他。别无他法，便将他困在石洞中，外面用巨石堵住。吕天闽拼了最后一口气，忽然向黄杉人下手。黄杉人搬巨石只堵了一半，受了吕天闽的毒掌，还了他一掌，便仓皇而逃，却将龙象心法遗落了。”
“吕天闽得了龙象心法，也已无用，他身受重伤。毒气散逸，引来了山中的五毒。五毒蚕食了吕天闽的皮肉，而成了剧毒之物。吕天闽身为五毒教的教主，他以五种毒虫炼毒，施毒害死别人，后为五毒蚕食。为毒而生，为毒而死，真是水能载舟亦能覆舟。”
萧爻问道：“照您这么说，那龙象心法还在您手里？”
周园嘉道：“龙象心法确然还在我的手上，但我却没有炼成心法上所记载的武学。”
萧爻本待要问：“为什么呢？”随即想到龙象心法非童子之身不能炼就，顿时明白。周园嘉不再是童子之身，然而他从未提到有过婚配的经历。他何时童子不再的，却又不好直问。
周园嘉续道：“我当时得了龙象心法，可以凭此报仇，当真如获至宝。雨溪戴了一双白手套，摸出几个竹筒来，用竹签将毒虫的血液引入竹筒里，要带回蜀中唐门研制。唉！却不料，那条金钱蛇没有死，就在她导引金钱蛇的血液的时候，那金钱蛇咬到了她的手臂。我听到雨溪的尖叫声，转头一看，雨溪已然昏厥。那条金钱蛇咬了雨溪，竟然向洞外溜走。我捡起一块石块，盛怒之下，使出了十成功力，将那金钱蛇斩为两段。”
“那条金钱蛇先吸食了蜈蚣、蜘蛛、血蝉和蝎子的毒汁。剧毒无比，要不是雨溪进洞之前服下了一粒七香乌首丸，只怕早已死去。我封住了雨溪的穴位，制止毒气回入内脏。雨溪醒转过来，命在垂危。她教我解毒的法子，为她解毒。唉！”
听他长声叹息，萧爻也长叹一声。问道：“那前辈的毒解了没有呢？”
周园嘉续道：“雨溪被金钱蛇咬了一口，中毒至深。若不及时施救，她随时都会断气。今后的半年里，每天辰时、午时、酉时这三个时段，我便为她排毒。她与剧毒对抗，体质十分衰弱，连饮食起居之力也没有，我也一并照料。这那半年中，我偶尔也习炼龙象心法，但却不到两层，虽只学了两层，自觉轻功比以前升了一大个台阶，雨溪一天一天的好转。那天，她已痊愈，能活动了。见她好转，我自也欣慰。便告诉她，我要去找柳生石雄报仇。她便说道‘周大哥，多谢你这半年来的照料。小妹无以为报，你就要走了，今天就由小妹下厨，做几样小菜，为你送行，算是对你照顾大恩的一点补报。’我便说道‘仙人板板，那真是太好了。’在帮她祛毒的那半年中，我从她那里学了不少川话。我跟讲了很多中原的人物，有英雄豪杰，亦有迁客骚人。她说话时，川中的口音也不再那么重了。”
“她虽然大病初愈，但做的菜样，却十分精致。那天晚上，我们吃过了晚饭。我寻思着将要找柳生石雄报仇，当天得好好睡一晚，养精蓄锐，只待一发。她中毒之后，我便在崆峒山上搭建了两间草屋。初时为了助她早日驱除体内的毒，那半年中，我每天晚上都传内力给她。虽然我帮她排毒解毒，可我一直规规矩矩，全无半分越礼胡为之心。因见她已然好转，不用再传她内力。再去她的房间，终究是有诸多不便的。那天晚上，我便没再去她的房间。到了半夜的时候，却听到她的房里传来哭声。我以为是她身上的剧毒发作了。其实，那天晚上，我也没能真正的睡着。因为半年来，每天都是守着她睡下后，我再转回自己的房间入睡。久已成习，忽然不去看她守她，我自也觉得像是少了什么。”
“听到她的哭声，我便起身，去她的房间。房门是开着的，她站在窗前，抽抽噎噎的哭。听到我开门，也不来看我。我绕到她身后，说道‘唐姑娘，你身上的毒也清除了。你哭什么呢？’她却说道‘你不要管我了，周大哥，你明天就要去报仇。我、、、、、、我哭一会儿就没事了。”我又劝道‘你明天就可以回到蜀中老家，应该高兴才对呀。’她却说道‘我、、、、、、我回去又有什么味道？我真想再中毒一次。’我说道‘好端端的，干嘛想着要中毒呢？’她仍然哭着，只是不理。唉！这么多年来，我算是明白了她话中的意思。她要再中毒一次，便是要我再照料她半年，陪她半年。她在蜀中大巴山，我在浙江新河，关山万里，分别之后，再见难期。我去找柳生石雄报仇，生死难料。她所流泪的原因，我岂有不知？念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔，多情自古伤离别，伤离别。”
周园嘉神情凄婉。萧爻见状，暗想：“功夫再怎么高强，年龄再怎么老。但到了动情之际，仍然无能为力。”
过了半晌，周园嘉说道：“当天晚上，我依旧陪着她。第二天，我劝她回蜀中，答应一年后，去蜀中找她。她欢喜的答应了。临别之际，还写了几句后。”
周园嘉忽然念道：“‘春怕老，两地珠华春去渺，他年白发共谁瞧？千古离情，几纸书音？空惹寂寞恼’。”
萧爻忽然惊问道：“周大爷，这几句话，以前好像听您念叨过。”
周园嘉怅然长叹，却默然不语。过了半晌，才说道：“我仗着只炼到第二层的龙象心法，半年后，找到柳生石雄。破了他的忍术，终于杀了他。报了大仇，我便寻思着去蜀中找她，却在南京遇到一个同宗族弟。他叫周文元，我在南京盘桓了数日，和他一道参加了当年的东林大会。因此而认识了很多东林党内的人。均是当朝文官，在东林大会上，品论天下时政，筹思治国平天下的善策。我心中记挂着雨溪，真想见她。那天和酒醉后，我跟雨溪的事情，不小心说了出来。我那族弟却说，我武艺高超，身怀绝技。加入东林党，多结识官道上的人，将来必大战雄途。”
“我一介武夫，当初和他参与东林大会，全然是因为他们宗旨鲜明。却从未想过以此来安身立命。因此而多耽搁了几天，我那族弟便对我说，男人合该有三妻四妾，当即保媒，将他的一个表妹马兰莛，嫁了给我。当天我喝得烂醉如泥，迷迷糊糊的成了这门亲事。过后，我十分恼怒，怪我族弟使坏，但也已无可挽回了。我几次都想休掉马兰莛，但她要死要活。她的身世和我一样，全家人都被倭寇戕害了。见不是办法，便将实情告诉了她，希望她自动离开。马兰莛却说，要是还有一位大姐，便可将她接来，三个人在一处，要有什么事也好商量。我见她通情达理，自然也高兴，心想雨溪也该会答应。”
“我便携带着马兰莛去蜀中接雨溪。却在剑阁遇到了雨溪。我将前事与她说了，雨溪冷笑了几声，和马兰莛发生了口角，她气急之下，失手将马兰莛打死。那时候，马兰莛已有身孕。我盛怒之下，出手伤了雨溪。雨溪就此与我断绝，她说，再也不会见到我，这件事，会让我后悔一辈子。”
“我从此心灰意冷，飘零江湖。十五年前，来到这个地方，便遇到了你们祖孙二人。”