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第一千二百章 太空啊

    车门响动,惊醒了沙发上的汤佳怡。

    扭头望去,果然看到某人现身玄关,脸上挂着熟悉的笑。

    丈夫按时回到家,她本该高兴才是。然而此时的马夫人却是秀眉微蹙、脸带寒霜,心情明显很不好。

    马竞的视力经过系统强化,堪比王牌飞行员,自然第一时间发现妻子面色不豫。

    微笑着凑到跟前,他笑着关心问道:“老婆大人,你这是怎么了?谁惹你生气啦?是不是芝芝又调皮啦?”

    “惹我的是芝芝她爹!”抬头盯着某人,女士咬着重音发问:“马贱贱,你是不是该给我个解释?”

    “什么解释?”马竞坐在沙发扶手上,装糊涂反问。

    白了他一眼,汤佳怡没有伸手推开,视线落在茶几上面,“小行星探测器有多贵,你难道不知道?这种东西一般人能玩得起?”

    “一般人当然玩不起,”马竞笑着抬手指向自己,“不过我应该还行吧,只是探测器而已,比起马斯克的火星移民、佩奇和卡梅隆的小行星采矿,简直弱到没边了。”

    “你要是真的感兴趣,”汤佳怡放低语气,“给相关项目投笔钱就是了,干嘛自己撸袖子上啊?”

    “我也不想啊,”马竞两手一摊,“那些公司的目标太高、口气太大,和我的想法不在一条线上,只好自己来。”

    “准备怎么做?”女士摇了摇头,“资金、法规、资质、设备,想想我就头大。”

    “一样样来呗,我又没说现在就开始行动。咱们先说探测器,如果是隼鸟号那种返回式的,就算咱们砸锅卖铁抵押股份,除了资金问题,其他都很难搞定。顶级航天专家和制造技术都在官方机构里面,蜜蜂空开那边的老老小小完全指望不上。”

    听见这话,汤佳怡悄悄松了口气,哼道:“算你识相!”

    “嗯嗯,”马竞用力点头,“我的要求也不高,做个简配版‘黎明号’我就满足了。”

    汤佳怡刚刚松懈下来的精神又紧绷起来:“你还真敢想!”

    隼鸟号(はやぶさ)是jxax岛国宇航局的杰作,其在2003年升空,2010年返回地球。虽然坠毁在澳洲沙漠,却还是将小行星“丝川”(编号25143)的微量样本,是第一个采集小行星样本的航天器。

    “丝川”属于阿波罗型小行星,这类小行星的轨道很扁,有时甚至比水星还靠近太阳。因为大部分轨道和地球轨道相交,又被叫做近地小行星。

    这类小行星和地球的距离呈现周期性地剧烈变化,相关研究只能在靠近地球时抓紧进行。“丝川”之所以被隼鸟号盯上,便是因为它会在2005年靠近地球,为靠近登陆并采样提供了可能。

    和前者不同,nasa米国宇航局的黎明号(dan)却选择深入火星和木星之间的小行星带。其在2007年升空,2011年靠近灶神星(vesta,编号4)近距离观察一年,接着又转移到谷神星(ceres,编号1)继续研究至今,是第一个深入小行星带的航天器。

    谷神星是小行星带最大的天体(2006年后和冥王星一起位列五大矮行星),灶神星是最亮的小行星,两者的块头都足够大,研究和开发价值也很高。

    显而易见,隼鸟号和黎明号所采用的大范围变轨、离子发动机、超远程通信技术,都不是一般研究机构能够掌握的,马竞口中的“简配版”注定要变成乞丐乞丐版。

    “说说看,”坐直身体瞪着自家男人,汤佳怡哼道:“你准备怎么简配?”

    “首先,离子发动机没啥用,可以拿掉。”

    女士笑着看他,“嘿!哪里是没啥用?明明是你拿不到,这葡萄好酸哦!”

    火箭发动机推力强大,却有着经济性差的毛病,不适合大航程长周期的项目。针对这种缺点,科研人员把注意力打到电推进、太阳帆、引力弹弓等新技术上面。

    引力弹弓是利用行星引力进行变轨,消耗最小但对时机要求很高,只能作为补充。太阳帆采用光压推进,适合背对恒星的航行,不过加速度极低,对帆面材料和展开技术有较高要求,目前还处在验证试验阶段。相比之下,电推进特别是离子发动机技术的成熟度要高很多,已经用在很多航天器上。

    离子发动机通过喷射高速氙气离子产生微弱反作用力,进而推动航天器缓慢加速。因为推力极其贫弱,它只适合在真空环境飞行,暂时也不能用在载人飞行上,却有着节省推进剂、可以长时间不间断工作的显着优点,是无人深空探测器的标配,也可用在卫星变轨上面。

    若是将来开发出更大推力的离子发动机,离子发动机甚至还能用在载人运货上面,可以大大降低火星乃至小行星带的开发成本。

    这项技术目前只掌握在少数航天强国手中,所以汤佳怡才说马竞“吃不到葡萄嫌葡萄酸”。

    “谁说拿不到?”

    “国内现在也搞出了这个技术,中航科技肯定不会介意有人掏钱给他们做试验。”

    “不是说那什么离子喷气发动机是谣言么?什么加速度30公里每秒、39天到火星,一个比一个能吹。”

    “那个也不全是谣言,”马竞摇头失笑,“新型离子发动机确有其事,但是新闻却在传播过程中走样变形了。”

    去年初,《科技日报》报道了中航科技旗下502所开发的磁聚焦霍尔电推进系统。这篇新闻先是被港岛《南华早报》转载,接着又被俄罗斯卫星网二度转载。然后“出口转内销”,被国内网媒大肆转载,同时标题变成富有震惊精神的“我国造出史上最强离子发动机加速度30公里/秒”。

    后来黄易军事杀入战场,某位小编大约是联想到英国人前几年猛吹vasimr(可变比冲磁等离子火箭)时宣称的理想指标,直接整了个“国产离子引擎问世:39天到火星,歼星舰远么?”搁到标题里,更是震惊全国网民,彻底引爆这一轮吐槽狂潮。

    实际上,电推进系统虽然能够喷射秒速数十公里的等离子体,但因为电源系统不给力,实际产生的推力依然只够吹起一张a4纸或者乒乓球,使用场合受到严重限制。想要靠着电推系统去火星,得等大推力离子发动机、大功率太阳能板、超大密度电池、微型核反应堆等技术取得突破才行。

    “离子发动机和霍尔效应推力器核心原理一致,但是技术路线不一样。老美两种都研发,后来放弃霍尔专心搞离子,前苏联的霍尔技术水平更高,俄罗斯也就没有放弃。国内目前两个都有研究,510所做离子,502所做霍尔,现在都有了一定的成果。现在航天系统改组中航科技自己找食,咱们要是上门谈合作,他们肯定不会推辞。”

    汤佳怡歪了歪头,“能行是能行,但肯定会受到很多限制的,要配合他们的工作计划什么的。”

    “这是肯定的,”马竞点头承认,“所以这一条只是备选方案,第一选择还是抛弃离子发动机,采用微型化设计,依靠惯性前往小行星带。只要达到逃逸速度,中间也没发生碰撞捕获什么的,总有一天能够到达。这样应该是总成本最低的方案,有利于达成众筹目标。”

    “这一天可有些晚,”女士出言挑刺,“隼鸟号飞抵丝川星用了30个月,黎明号靠近灶神星用了46个月,这还是有离子引擎持续加速的情况。公里每秒的速度,打算用多少个月到地方?”

    “无所谓,只要能到就行,快一点慢一点其实没太大差别,反正上面的寄语是写给几十年后的人们看的。”

    “嗯?”汤佳怡忽然插话问道:“什么寄语?”

    看到马竞放出豪言说要打造小行星探测器,她就气得摔了手机,后半截话刚好没有听见。

    弄明白情况,马竞自然把他的计划原原本本解说了一遍,“所以,我打算采用众筹方式制造这颗探测器,1元支持可以在存储芯片里留下名字和简短寄语,出价更高解锁更多字数,甚至能在外壳上留下名字。怎么样?这个创意很不错吧?”

    “那个所谓的探测器,其实就是个带导航功能的时间胶囊,没错吧?”

    “功能类似,但是实现难度要大很多,成本也要高很多。”

    汤佳怡撇撇嘴,“反正是往太空丢,干嘛不丢在月亮上?距离更近、成本更低,见效还快。”

    “嘿!这你就不懂了,”马竞坏笑道:“要的就是距离远、见效慢。”

    “是因为‘宇宙矿工’么?搞这些只是为了预热宣传?”

    “没有,”果断摇头,“矿工本来就是小众片子,不适合大规模宣传。发射探测器,其实是空开那边的提议。”

    随着“星眼”、“百眼”两个微星座顺利建成进入更新状态,蜜蜂空开的研发人员就闲了下来。有上进心的人自然无法接受闲置裁员的结果,然后他们就自己找事情,搞出星星命名活动想要开源创收。

    手下这么充满干劲,马竞自然不能无端阻止,然后就被拉上贼船,跟着他们硬怼全球天文学家。眼下命名活动告一段落,他们又筹谋往小行星带发射探测器,总之就是不能闲下来。

    “嘿,你这像是被手下裹挟的样子么?”汤佳怡斜眼看她,“要是我手下出现这种人,一准儿开了了事。”

    “他们毕竟是出于好意嘛,”马竞笑了笑,“这些活动能够普及天文知识发展天文爱好者,利大于弊自然要加油支持。”

    “说道宣传普及,为什么不试试太空采矿、太空建国?区区太空留言,实在没什么档次啊!”

    马竞点点头,“的确有人提议过这些,但是被我否掉了。”

    “嗯哼?”汤佳怡眨眨眼睛,“看来你有想过这些问题,为什么放弃了?”

    “没办法,”马竞摇了摇头,“既然注定成不了,瞎折腾做什么?”

    这两种众筹项目都已出现,英国的小行星采矿公司自称拥有降低太空采矿的技术,想要集资开采高价值的近地小行星,然后卖了分钱回报投资者。俄国工程师企业家伊戈尔-阿舒尔别伊利去年在巴黎宣布asgardia太空国度计划,面向全世界征集公民,并计划申请加入联合国。

    小行星采矿的成本比单纯探测丢时间胶囊高太多,就算得到足够启动项目的资金,短期内没有赚钱可能。

    asgardia的情况也是类似,虽然组织者坚定推动着这个项目,陆续推出宪法、国歌、国徽、国旗、货币陆续完成面世,下一步还将发射一颗微卫星,将搭载这些建国文件的数据送到地外轨道,立下建国第一块基石,但外界对这个“国家”的看法还是笑谈居多。

    根据各个航天大国的协议,外太空是属于全人类的,合理开发利用可以,但禁止宣示主权。

    听他这么说,汤佳怡反倒忍不住撺掇起来,“这么理性做什么,有点儿娱乐精神不好么?”

    “嘿,asgardia的情况和西兰公国这些不一样,上天的通道还握在几大航天强国手里,别看现在蹦得欢,将来只要稍稍越线将来铁定要被拉清单。”

    西兰公国(principalitysealand)是一个建立在英国泰晤士河口外洋面上的非正式国家。那地方本来是二战时英国海军修建的防御据点“怒涛堡”,于战后废弃并被英国陆军退役少校帕迪-贝茨(paddyroybates)等人占据,作为“海盗电台”据点。

    1967年9月2日,贝茨宣布怒涛堡“独立”成为“西兰公国”,自称“西兰亲王罗伊一世”。英国海军曾几度试图收回,却因为担心人员伤亡以及法律问题而没能成功(1987年前,英国还在使用3海里领海线,怒涛堡算是“公海”),只好炸了其他废弃堡垒以免有人效仿。

    靠着发行西兰元、售卖西兰爵位,西兰公国的财政相对健康,过得还算不错。不过贝茨家族的日子依然算不得多么舒心,毕竟“王族”只有几个人,要管理全国内政还要防范被人攻打甚至夺权,还是很辛苦的。2k阅读网
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