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第199节 外强中干

    元斗号当天晚上,就停在了秀姑峦溪入海口。

    第二天一早,全副武装的入侵者又一次划着小艇登上了溪岸。和昨天不同的是,小艇今天往返两趟,将两个穿越者都送上了岸。

    这已经属于威力搜索了。潘明忠居中指挥,身旁20多个拿着二八大盖的水手拉出散兵线,整个队伍开始缓缓往秀姑峦溪上游走去。

    跟在大部队后面的,是雷剑和几个背着筐子打下手的队员。

    哪怕昨天杀得再狠,今天也没人敢打包票说土著不会报复。所以大伙今天都是一副如临大敌的样子,全程保持着高度警戒——河滩能提供的安全距离还不到200米,这之外全是茂密的丛林,谁也不知道这里面隐藏着多少露战士。

    昨天翻倒在岸边的独木舟依旧停在那里,包括半截身子泡在水里,早已咽气的两个土著伤员。

    勘探队毫不停留地从他们身边走过。

    队伍往上游没多远,就有了收获:雷剑在河边的浅水区,发现了带着暗褐色斑点的铁矿砂。

    两个卷起裤管下水的勘探队员没用多长时间,就在原地铲了一筐铁砂上来。

    “怎么样,是这玩意不?”跑过来的潘明忠急不可耐。

    “嗯,没错,是这玩意。”雷剑一边用手指拨拉着掌心的铁砂,一边肯定地说道:“磁铁砂。和三氧化二铁那种硫铁矿不同,这是四氧化三铁。”

    “哎呦可算是找到了,那就收工吧?”潘明忠对几氧化几铁完全没有概念,他现在一分钟都不想在这鬼地方多待。

    雷剑闻言后哈哈一笑,然后用手臂在前方画了一个圆:“最少还有两里路,测5个点,挖10筐回去才算数。”

    “握草!”潘明忠这下头大了。

    ......

    河溪沿岸的铁砂矿,成矿条件还是比较苛刻的。必须要上游的水流正好从矿区穿过,然后再加上多年的风化和岩石碎裂,铁矿砂被一点点冲刷搬运到下游才可以。

    当然了,这种形式的滨海矿砂,通常产量很少,因为他们平铺在河床,浅滩,入海口这些部位,厚度不足。

    但是滨海砂矿也有很多好处的。

    首先是品味高。中国号称地大物博,然而铁矿品味是硬伤:平均只有35%左右,很多都没有工业开采价值。少数像海南石碌铁矿这种平均51%的,已经是国内第一了。

    比起澳洲巴西那些动辄60%以上精铁矿,实在拿不出手。

    而铁砂矿常年被水流冲刷,等于是经过了自然洮汰,所以品味要比普通铁矿高一点。像雷剑在溪口这边拿到的样品,目测品味都在40%以上。

    另外,铁矿砂不需要钻深山老林,不需要铺路挖隧道,开掌子面,抽水抽瓦斯防止矿洞塌方,所以,这是眼下最适合穿越势力的采矿方式:不会有频繁的死亡,只需要铲子和筐,任何人都可以胜任。

    勘探队最终花了一个上午的时间才完成了任务。队伍一直深入到溪口上方2公里的地带,才采集到足够的样本。10几筐从水下和河滩部位分别采集到的铁砂矿,都被雷剑一一标识清楚,只等运回窑区基地分析化验了。

    与此同时,雷剑也用数码相机将河口小平原的地形全部摄了下来。下一次大部队到来的时候,就会根据这些照片准备好物资和人手,在最短时间内修建起城堡和码头。

    ......

    元斗号完成勘探铁砂的任务后,毫不停留继续拔锚北上。在逆风中走了整整两天后,才来到花莲附近。

    考虑到花莲这边各种蕴含的石矿全部需要进山勘探,潘明忠想想还是算了——石头在那里是跑不掉的,人钻进密林可就出不来了。

    过花莲而不入后,下一站是宜兰。

    到了宜兰,就已经接近了台湾东北角。

    宜兰三角洲平原,算是台东一线最大的一块冲积平原了——虽说面积只有300平方公里。

    元斗号路过这里的时候,特意将航线外移了一点,免得当地噶玛兰族的土著窜出来找麻烦。

    ......如果一切顺利的话,未来很长一段时间内,穿越势力的触手,是不会伸到宜兰这边的。

    秀姑峦溪口的铁砂矿,事实上纬度比大员岛还要低一点。也就是说,从大员南下,跑四分之一个台湾的海程,然后绕过垦丁角,从外岛岸北上同样多的路程,就可以抵达。

    至于今后去台北,那肯定是从大员直接北上。所以,像宜兰这种处于台湾东北角的化外之地,也就是今天路过这一趟,元斗号除了拍下几张远景照片外,再没有其他动作。

    过宜兰后,当天深夜,元斗号悄无声息地绕过了三貂角。后世这里有明亮的灯塔,17世纪当然会有这玩意。

    绕过三貂角后,元斗号的航向已经从正北,渐渐偏移成了西北。继续航行20公里后,就是台湾东北角标志性的鼻头角海岬了。

    鼻头角同样没有灯塔,绕过去后,元斗号的航向从此刻起,正式变成了从东往西的横线。

    风向这时虽说依旧不利,但是已经比前几天好了很多,所以元斗号现在可以提速到4节左右,直奔西班牙人盘踞的和平岛。

    从鼻头角到和平岛的路程很短,只有15公里。在17世纪,后世的和平岛原名叫做社寮岛,西班牙人占据此地以后,建立了圣萨尔瓦多城,顺便也将岛名改为圣萨尔瓦多岛。

    元斗号来到鸡笼{后世叫基隆}湾时,是下午3点。理论上阳光最烈的时段,在台北却下着雨;烟雨迷蒙中,耸立着西式城堡的和平岛,在基隆河入海口隐隐可见。

    城堡的位置在和平岛西南角,后世这里已经变成了船坞。而元斗号这时并没有贸然进入和平岛和基隆海岸之间的浅海峡。尽管西班牙大副一再表示那条海峡可以通过,但是元斗号还是走北方外海路线,在雨雾中绕过中山仔岛和桶盘屿,于下午4点多,停在了圣萨尔瓦多城外港。

    看到元斗号降帆后,城堡外的简易码头上,没多久便划出了联络小艇。而同一时刻,站在甲板上的潘明忠,也从口袋里掏出了那封联署签名的信件,把它交给了大副:“去吧,老桑,好好把话说清楚,免得有什么误会。”

    桑佩尔很快坐着小艇回归了城堡。

    ......

    “事实上,圣萨尔瓦多城现在已经处于被封锁状态中了,如果我没有理解错的话?”西班牙驻鸡笼长官安东尼奥·伐尔得斯在办公室里仔细看完信件后,抬头问到。

    由于西班牙历史上有几百年时间是被阿拉伯人统治的,所以黑发褐眼的人士并不少见。

    留着一脸大胡子,浓眉大眼的伐尔得斯先生,也是其中一员。

    鸡笼长官伐尔得斯,历史上正是他率领远征队,在两年前占领了和平岛,并且修筑了圣萨尔瓦多城。

    在前不久的讨伐行动中,伐尔得斯亲率100名士兵,将淡水河口附近的圭柔社村庄付之一炬。这之后土人投降并且被强制迁徙,西班牙人就开始在原地修建起圣·多明哥城。

    而今天在办公室看信的伐尓得斯,原本是运送病号回来休整的——淡水河附近实在是太湿热了,蚊子和跳蚤无处不在,很多士兵都得了热病。

    然而历史在这里拐了个弯:大副桑佩尔出现,并且是从一艘戎克船上下来的。

    听到伐尓得斯的疑问后,桑佩尔微微弯腰致敬,然后说道:“是的长官,我们已经处于封锁中了,但这是暂时的。”

    “嗯,我注意到了信上的内容。桑佩尔,告诉我,那些丝绸和瓷器是真的吗?”

    “长官,这些都是真的,所有阿利坎特号上的人员都能证明。还有这封信,请仔细看那些签名。”

    “如果塔波拉阁下同意贸易协定,那我们就需要让出圣萨尔瓦多城。”伐尓得斯说到这里,语速慢了很多:“如果协议无法达成,那我们就要保卫萨尔瓦多城......”

    黑头发的长官这时站了起来,拿起桌上的黄铜望远镜就往外走:“关于这些异教徒的武器,有什么是我应该知道的?”

    “长官,这是我重点要向您提到的部分。”大副一边紧跟着长官往门外走,一边语气急促地说道:“在我来这里的路上,异教徒们遭遇了一次土著在河口的突袭,是的,您知道的,就是那种突袭......”

    ......

    元斗号在港口外等待了足足2个小时之后,西班牙人的小艇才又一次来到了船边。

    大副桑佩尔这次带来了长官的回答:在接到正式的马尼拉撤退命令之前,圣萨尔瓦多城不会接受穿越者的进驻,也不会给元斗号提供粮食和其他物资。

    另外,元斗号在鸡笼其他地区的活动,西班牙方面不会干涉。

    “呵呵呵。”潘明忠听到这一句后,禁不住笑了起来。

    他有十分的把握,城堡里的西班牙人已经怂了——看这外强中干的答复就知道。

    好在穿越众也不需要西班牙人支援什么补给......这帮大饼脸自己都吃不饱,说那些话就是打肿脸充胖子而已。

    能得到西班牙人暂时互不侵犯的回答,就已经足够。元斗号将桑佩尔打发回去后,很快就拉起了全帆,在雨雾中径直往西而去。
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