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第二十四章 海盗

    方中锦与郑和纪常安三人在凌波阁的一场筵席之后,都躲在了四海客栈内的客房里。

    他们三人在屋中商议半天,无非为的是郑和要劝说另外两人同他一起去出海试船。

    而方中锦和纪常安两人事先竟然都毫不知情。直到郑和拿出一卷海图出来后,本来还剑拔弩张的纪常安忽然就不再反对了。也不知道这海图中用朱笔细细勾勒的海岛到底有些什么秘密之处。

    但方中锦自认无需与他们硬凑在一块,便将心中的想法直截了当的说了出来。

    郑和早猜到方中锦这个“局外之人”是不会轻易答应跟他们一起出海冒险的。更何况“试船”还可能要冒上送命的风险。

    但他也不担心,而是指着海图上那个红色的小小岛屿,问方中锦道:“我之所以选了这处岛屿试船,是因为这岛屿有着别的地方没有的好处。你难道就不想知道吗?”

    这一问倒是让方中锦大出所料。以如今方中锦的实力,无论是想得到大把银子也好,绝世佳人也罢,都不再是难事。却不知郑和到底要用什么宝贝来吸引方中锦?

    他心中不免勾起一丝好奇,便抱住双臂,冷冷的看着郑和到底要说什么话。

    郑和全不把方中锦的冷淡态度放在心上,仍旧温和地说道:“这岛孤悬海外,本并没什么特殊之处。只是在三十多年之前,有一群海盗在此处占岛为王。这才进入了朝廷的眼中。而你们猜这占岛的海盗又是谁?”

    纪常安似乎早就知道那海盗是什么人,听了他的话也没露出什么惊异之色,只是靠在椅背之中一言不发。

    其实如今海上盗贼猖獗。各地海盗都已经营了相当长一段是日。占岛为王的不少,干脆杀死原住的生番酋长,篡位为王的也有一些。

    这些海盗们已经成了气候,再要剿灭已是不易。虽然贩卖海货是一本万利的大生意,但海上商贾们被海盗们洗劫一空又是十有之事。往往海商们有命挣钱,却无命花钱。

    也正是为了这些原因,从太祖开始便宣布了海禁。从那时起大明的商贾们再也不能做海上的贸易营生。

    虽然如此,却也没有断了海盗们的活路。汉人商贾们不来了,自然还有不少夷人商贾。扶桑东夷、红毛西夷、南阳土夷净是可以劫掠的对象。

    更有甚者,海盗们偷偷潜入大明的疆土,进购丝绸、茶叶等尖货,再与红毛西夷交换枪火。既然海商没了,他们便取而代之,仗着有换来的火炮,做起走私交易来。

    到了这些海盗成熟壮大之后,沿海的官府也已经拿他们没有办法。

    这些海盗们不甘心仅仅做些走私的生意,竟然还会主动上岸打劫,危害大明沿海疆土。

    这使得许多本来靠打渔为生的百姓们,从此民不聊生。他们纷纷无奈地向内改迁,抛弃了祖辈传下来的营生。

    方中锦也听说过一些海盗的恶绩,再看海图标记的方位,便猜测到:“可是陈祖义吗?”

    这一问却让郑和双眸一亮,他早知道这方中锦不仅武艺过人,更兼智谋无双。

    他对方中锦随意这么一问,看似是在卖关子,其实也存了考教方中锦见识的意思。没想到他果然不负所望,一下便猜出了这岛屿上驻扎的海盗是谁。

    郑和点点头说道:“确实就是陈祖义此贼没错了。他本是广东潮州人。因为犯了事,这才逃到海上。也是这家伙有些本事,竟然几年下来被他越做越大。

    陈祖义是一个在汉土上混不下去的贼子,只身逃到了三佛齐的渤林邦国,在国王麻那者巫里手下当上了大将。那国王死后,他又召集了一批海盗,自立为王。而陈祖义这贼子竟然成为了渤林邦国的国王了。”

    方中锦听了这些话,心中有些莫名地悸动。他不将这情绪表露出来,只是感慨道:“真能以一己之力,最终封王,必须是有过人本事的。”

    郑和虽然向来温润柔和,现下也不禁从鼻管里哼出一声:“本事确实不是没有。但早年无非是使些坑蒙拐骗的下三滥招数。到了后来成了气候,便是烧杀掳掠无所不用其极了。”显然他对这个陈祖义极看不起。郑和顿了一顿又说道:

    “不过若要说他一点真的本事都没有,那也是冤枉他了。此人不知怎么蒙骗过武当山上的真人,竟然将武当几门绝学骗到了手上。至今成为了武当派上下心中的耻辱。

    也正是因为他身上还有些功夫,所以当初从广东逃命之时,才没能被官府拿下。”

    这话果然让方中锦心中一动。他自己终日修炼不辍的内功心法就武当心法,还有独会的一招探虚掌,也是来自武当的绝学。

    只是这些功法都是由于机缘巧合,从画痴道人、旁系的真阳子身上习得。所以方中锦并不算是武当派上的了台面的真传弟子。也遗憾地没能学到什么能够融会贯通的招式掌法。

    他如今虽然武功已是不弱,但全依仗了自身天赋异禀,又兼奇缘不断。但是方中锦心中总是隐隐知道,自己并没有一套拿的出手的像样功夫来。如今虽然还算一帆风顺,若是哪天真的遇到了武学高人,自己只有乖乖待宰的份。

    方中锦虽猜不出这郑和到底有何图谋,但也不禁又问道:“我们就算去这岛屿上试船,归根到底也只有我们三个人而已。但是陈祖义麾下的海盗总以万计数。难道你有把握能以我们这几人能对付万人的海盗吗?”

    郑和听了笑道:“陈祖义号称麾下有万人海盗。但我有确实消息,不过是三千多人而已,其余都不过是些家属亲眷。

    而这些海盗还要分别驻扎在他个个占领的岛屿之上,每个岛上的海盗人数就更少了。更何况这些海盗从前不过是些岛上的生番,或者活不下去的汉民。

    他们在海上靠着战船或许还有些手段,但是大家都双脚踏在地上的时候,他们就不过是些不堪一击的乌合之众罢了。若是要算能打的人,只不过是陈祖义一个罢了。”

    方中锦听了郑和这番话,心中若有所思。郑和瞧见了,便又决心加一把力。他又说道:

    “而他所有私藏的金银宝物,神功秘诀,都在我们眼前这个岛上。”

    说罢他将手指又点在了那个朱红色的岛屿之上。
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