449【美猴王的去向】
蟠龙脊横贯三个地区，其中的昆莱山段，虽然直接与螳螂妖活动频繁的螳螂高原接壤，但相对来说，守御任务却不如其他两个地区那么繁重。
个中原因，不仅因为螳螂高原不是螳螂妖的核心领土，更因为在这段城墙之外还生活着野牛人的部落。
野牛人曾与诸族一同受到魔古帝国的奴役，又一起推翻了魔古帝国的残暴统治。只可惜最后由于难以抑制血液中的好战天性，不得不远离昔日的盟友到蟠龙脊外侧定居。
他们的主要聚居点，就位于紧邻蟠龙脊的丘陵地带。野牛人部落的存在，从某种意义上加强了蟠龙脊昆莱山段的守备力量，毕竟一旦螳螂妖进攻，首当其冲的就是野牛人部落。即便墙内的种族多次邀请他们回到墙内居住，但野牛人深知自己呆久了，不可能不和其他种族发生冲突，也就拒绝了熊猫人帝国的邀请。
上古时期的野牛人，虽然依旧是点火就炸的火爆性子，难以相处，却比后世要好得多。后世当潘达利亚的迷雾散去，入侵此地的外族人导致煞魔卷土重来，野牛人才举族沦为煞魔的牺牲品，成为了散播邪煞的邪恶存在……
野牛人是最先遭受煞魔荼毒腐化，也是受到腐化程度最深的族群，所以才变得那样残暴。
在平日里，野牛人通过昆莱山段蟠龙脊城墙上唯一的出入口玄牛关，与墙内的种族常有往来。大多是一些贸易上的事情，毕竟螳螂高原地产有限，墙内种类纷繁的生活物品，对野牛人而言是枯燥生活的宝贵调剂。
此时，洞开的玄牛关城门外，是云集而来的土地精商贩们开设的集市，络绎不绝的野牛人往来其中，用穆山兽肉换来新鲜的小饰品，和昆莱山的雪山岩盐……
高耸的城门下，仪式有大型土地精商队与野牛人来来往往。每当遇见迎面而来的野牛人，土地精们往往会将牦牛驼兽驱赶到一旁，理智地让开道路。
突然有三声钟鸣传来，守备关卡的黑衣卫开始出现在通道两侧。土地精们急忙加快脚步离开了通道，唯独那些野牛人对黑衣卫的驱赶多有不满，叫叫嚷嚷。
这是戒严的信号。
最近一段时间螳螂妖活动越发频繁，蟠龙脊的局势随之紧张了起来。连一直远离纷争的玄牛关，守备力量都加强了数倍，时常会因远方斥候的侦查情报而关闭城门，严防受到袭击的可能。
在玄牛关附近做生意的土地精全都对此见怪不怪了。
但引发戒严的，却是一支骑跨着猛虎的熊猫人队伍，人数约摸有二十人，个个气度不凡，为首者更是帝王风范，正气凛然。让人好奇的是，里面还有一个皮肤很白，长得就像是被煮熟了的锦鱼人的怪异外族人。
蓝纹白虎坐骑追风逐电，速度奇快，很快便载着这一队人穿过关卡，向着螳螂高原深处绝尘而去了。
戒严解除，集市又恢复了平时的喧嚣……
……
这支小队，便是由少昊带领的，前往螳螂高原搜救美猴王的队伍。队伍由二十名影踪派精英武僧组成，方统领也在其中。完成搜救后，他们将在砮皂寺短暂休整，与预先赶往那里的影踪派成员汇合，而后继续北上前往雷霆山，那个由魔古帝国的开创者，雷神，雷电之王下令建造的要塞——
雷电王座……
安格玛提供的信息，不仅震惊了至尊天神，也让熊猫人帝国的统治者大为吃惊。
曾经守护这片土地的高阶守护者莱，居然并未死于雷神之手，而是一直被监禁在雷霆山内部暗无天日的密室里。
得知这一消息后，少昊决意在救下好友后与安格玛一同前往那里，面见并营救高阶守护者。让他不安的是，熊猫人帝国立国三千年来，居然没有任何人知道这件事。
推翻魔古帝国后，熊猫人的武僧就严加看管被后来的魔古帝王引为魔古要塞的雷电王座。在昆莱山的魔古历代帝王陵墓，击败了试图复活雷神的赞达拉巨魔后，对所有魔古遗迹的守备就成倍增加，常年有数名武僧大师带领百名弟子驻扎在雷电，警惕赞达拉巨魔不知何时就会发起的又一次袭击。
如此高度重视之下，竟然都没人发现隐藏在陵寝内部的秘密，如此说来，雷电王座里是否还有什么不为人知的威胁——足以威胁到帝国子民的可怕事物——隐藏在暗处呢？
队伍前行了半天之久，夜色渐黑，由于已经深入螳螂妖的活动范围，夜晚会危险无比，便找了一座有猛兽遗留痕迹的荒废洞穴歇脚，安排完守夜轮次和遇袭撤退路线，各自睡去。
篝火前，安格玛在深度冥想中沉思着未来的计划。而少昊则看着手中的诡异面具出神不语，不时往火堆中丢两根木柴。
少昊喃喃自语道：“是这张面具助我走上了救赎之旅。那时我继位不久，在一名锦鱼人水语者的预言下，看到了可怕的未来。即使玉珑给予了我宝贵的智慧指引，我也不清楚，究竟怎样才能在如此骇人的浩劫中拯救我的子民……我冥思了三天三夜，逐渐被心底的疑虑所包裹，与我同行的美猴王闲得无聊，就为我雕刻了这样一个滑稽的面具。奇迹发生了，这面具将我心底的疑虑吸纳而出，凝成了煞魔实体。我们奋战了一天，终于在精疲力竭的时候，击败并封印了疑之煞。从那以后，我的心底再无疑虑，开始以前所未有的勇气，直面今后的道路……“
夜晚总是让人脆弱，让少昊想起了陈年往事。源于对好友命运的担忧，少昊并没有顾忌旁听者是他完全不信任的安格玛。
安格玛睁开双眼，看向摇曳火光中的少昊侧影。
恍惚间，他觉得少昊很孤独。身负重任，走在非己莫属的救赎之旅上，或许少昊确实是孤独的吧。孤独，却并不孤单，因为在他身旁，还有美猴王这样一位矢志不渝的好友相伴。
“美猴王在螳螂高原失散了半年之久，为什么此前陛下一直没有派人搜救呢？”
少昊叹了口气，扒拉了一下因自己无意识丢进去太多木柴而险些熄灭的篝火，让闷在里面的火焰重新得到了氧气补充。
“玉珑大人坚信，这对我和美猴王而言，都是一次难得的试炼。他将深切体会到没有手下环绕的孤苦与求生的艰难，而我，则会在焦急之中，学着静心体悟最后的一关。”
说完，少昊满脸的忧虑尽数消散，又变成那个人前不苟言笑的威严帝王。他站起身来，居高临下地看着安格玛道：“外来者，如果你说的是真的，我们此行真的能赢得守护者的帮助，彻底清除潘达利亚的煞魔，我会非常感激你。”
说完他就走开了，走到洞口和守夜的武僧打了个招呼，遥望满天星斗，在聒噪的虫鸣中席地而坐，手持面具再度陷入忧思。
安格玛凝视着少昊的背影，不一会就感到，有一股难以名状的浑厚精神力扩散开来。
辨认片刻，他确认这是少昊的精神力。早已与大地缔结深刻联结的少昊，正在借助这片土地的意志，通过面具与雕刻者间的微弱联系，感知美猴王的确切方位。
很神奇的手段。
貌似魔法，本质却与魔法截然不同。
长时间被人持有的事物，都会沾染持有者的一丝特征，有时候会是呈现为奥术能量遗留的魔法特征，有时候会是生命能量。有的时间越长，遗留的魔法特征就越明显。除此之外，创造者也会在上面留下足够显著的魔法特征。
有很多种手段，都可以借此逆向探查到特征遗留者的信息，当前所处位置就是其中最容易找到的信息之一。
启程前，安格玛就试过用溯源魔法找寻美猴王的位置。但可惜，由于面具曾经吸纳过邪煞之力，已经损毁到不堪探查了。
如今早已今非昔比，他自认为是一名比较出色的魔法大师，要是别人想挑战连他都做不到的事情，他一定会嗤之以鼻。
但少昊不同。
“什么？”少昊突然脱离探查状态，倒吸一口凉气，惊醒了沉睡的影踪派武僧们。
“陛下，怎么了？”
“线索断了，这里……”少昊起身回到洞穴，看着只有十几平米见方，且早已探明，没有任何隐秘通道的内部空间，苦涩道：“就是他最后所处的位置。”
“这里？”
众武僧立即展开探查，很快就发现了不妥。山洞内部有明显的打斗迹象，全都被巧妙的隐瞒了，在角落里，他们挖出了很多草木灰燃烬，和几块明显具备猢狲风格的棉麻衣物残片。
结合少昊的结论，所有迹象都表明，美猴王曾在这里生活过很长一段时间。
命运何等巧合，竟然安排众人来到了美猴王最后的落脚处。
安格玛敏锐的发现了什么，用手拨开炽烈燃烧的篝火，在下面的泥土里，揪出了一条染血的绷带。虽然沾染着泥土，绷带上的血迹，甚至才刚刚干涸硬结不久……
少昊大步靠近，眼睁睁看着安格玛从绷带上，抠下了一块金色的碎块。
碎块温润如玉，色泽呈浅黄色，流光溢彩，入手十分温暖，而且还散发着一股莫名的清香。
“凯帕琥珀！”一生都在蟠龙脊上与螳螂妖搏杀的方统领，最先认出了碎块的名字。
少昊双拳猛然握紧，神情也凝重了下去。
“螳螂妖……！”
个中原因，不仅因为螳螂高原不是螳螂妖的核心领土，更因为在这段城墙之外还生活着野牛人的部落。
野牛人曾与诸族一同受到魔古帝国的奴役，又一起推翻了魔古帝国的残暴统治。只可惜最后由于难以抑制血液中的好战天性，不得不远离昔日的盟友到蟠龙脊外侧定居。
他们的主要聚居点，就位于紧邻蟠龙脊的丘陵地带。野牛人部落的存在，从某种意义上加强了蟠龙脊昆莱山段的守备力量，毕竟一旦螳螂妖进攻，首当其冲的就是野牛人部落。即便墙内的种族多次邀请他们回到墙内居住，但野牛人深知自己呆久了，不可能不和其他种族发生冲突，也就拒绝了熊猫人帝国的邀请。
上古时期的野牛人，虽然依旧是点火就炸的火爆性子，难以相处，却比后世要好得多。后世当潘达利亚的迷雾散去，入侵此地的外族人导致煞魔卷土重来，野牛人才举族沦为煞魔的牺牲品，成为了散播邪煞的邪恶存在……
野牛人是最先遭受煞魔荼毒腐化，也是受到腐化程度最深的族群，所以才变得那样残暴。
在平日里，野牛人通过昆莱山段蟠龙脊城墙上唯一的出入口玄牛关，与墙内的种族常有往来。大多是一些贸易上的事情，毕竟螳螂高原地产有限，墙内种类纷繁的生活物品，对野牛人而言是枯燥生活的宝贵调剂。
此时，洞开的玄牛关城门外，是云集而来的土地精商贩们开设的集市，络绎不绝的野牛人往来其中，用穆山兽肉换来新鲜的小饰品，和昆莱山的雪山岩盐……
高耸的城门下，仪式有大型土地精商队与野牛人来来往往。每当遇见迎面而来的野牛人，土地精们往往会将牦牛驼兽驱赶到一旁，理智地让开道路。
突然有三声钟鸣传来，守备关卡的黑衣卫开始出现在通道两侧。土地精们急忙加快脚步离开了通道，唯独那些野牛人对黑衣卫的驱赶多有不满，叫叫嚷嚷。
这是戒严的信号。
最近一段时间螳螂妖活动越发频繁，蟠龙脊的局势随之紧张了起来。连一直远离纷争的玄牛关，守备力量都加强了数倍，时常会因远方斥候的侦查情报而关闭城门，严防受到袭击的可能。
在玄牛关附近做生意的土地精全都对此见怪不怪了。
但引发戒严的，却是一支骑跨着猛虎的熊猫人队伍，人数约摸有二十人，个个气度不凡，为首者更是帝王风范，正气凛然。让人好奇的是，里面还有一个皮肤很白，长得就像是被煮熟了的锦鱼人的怪异外族人。
蓝纹白虎坐骑追风逐电，速度奇快，很快便载着这一队人穿过关卡，向着螳螂高原深处绝尘而去了。
戒严解除，集市又恢复了平时的喧嚣……
……
这支小队，便是由少昊带领的，前往螳螂高原搜救美猴王的队伍。队伍由二十名影踪派精英武僧组成，方统领也在其中。完成搜救后，他们将在砮皂寺短暂休整，与预先赶往那里的影踪派成员汇合，而后继续北上前往雷霆山，那个由魔古帝国的开创者，雷神，雷电之王下令建造的要塞——
雷电王座……
安格玛提供的信息，不仅震惊了至尊天神，也让熊猫人帝国的统治者大为吃惊。
曾经守护这片土地的高阶守护者莱，居然并未死于雷神之手，而是一直被监禁在雷霆山内部暗无天日的密室里。
得知这一消息后，少昊决意在救下好友后与安格玛一同前往那里，面见并营救高阶守护者。让他不安的是，熊猫人帝国立国三千年来，居然没有任何人知道这件事。
推翻魔古帝国后，熊猫人的武僧就严加看管被后来的魔古帝王引为魔古要塞的雷电王座。在昆莱山的魔古历代帝王陵墓，击败了试图复活雷神的赞达拉巨魔后，对所有魔古遗迹的守备就成倍增加，常年有数名武僧大师带领百名弟子驻扎在雷电，警惕赞达拉巨魔不知何时就会发起的又一次袭击。
如此高度重视之下，竟然都没人发现隐藏在陵寝内部的秘密，如此说来，雷电王座里是否还有什么不为人知的威胁——足以威胁到帝国子民的可怕事物——隐藏在暗处呢？
队伍前行了半天之久，夜色渐黑，由于已经深入螳螂妖的活动范围，夜晚会危险无比，便找了一座有猛兽遗留痕迹的荒废洞穴歇脚，安排完守夜轮次和遇袭撤退路线，各自睡去。
篝火前，安格玛在深度冥想中沉思着未来的计划。而少昊则看着手中的诡异面具出神不语，不时往火堆中丢两根木柴。
少昊喃喃自语道：“是这张面具助我走上了救赎之旅。那时我继位不久，在一名锦鱼人水语者的预言下，看到了可怕的未来。即使玉珑给予了我宝贵的智慧指引，我也不清楚，究竟怎样才能在如此骇人的浩劫中拯救我的子民……我冥思了三天三夜，逐渐被心底的疑虑所包裹，与我同行的美猴王闲得无聊，就为我雕刻了这样一个滑稽的面具。奇迹发生了，这面具将我心底的疑虑吸纳而出，凝成了煞魔实体。我们奋战了一天，终于在精疲力竭的时候，击败并封印了疑之煞。从那以后，我的心底再无疑虑，开始以前所未有的勇气，直面今后的道路……“
夜晚总是让人脆弱，让少昊想起了陈年往事。源于对好友命运的担忧，少昊并没有顾忌旁听者是他完全不信任的安格玛。
安格玛睁开双眼，看向摇曳火光中的少昊侧影。
恍惚间，他觉得少昊很孤独。身负重任，走在非己莫属的救赎之旅上，或许少昊确实是孤独的吧。孤独，却并不孤单，因为在他身旁，还有美猴王这样一位矢志不渝的好友相伴。
“美猴王在螳螂高原失散了半年之久，为什么此前陛下一直没有派人搜救呢？”
少昊叹了口气，扒拉了一下因自己无意识丢进去太多木柴而险些熄灭的篝火，让闷在里面的火焰重新得到了氧气补充。
“玉珑大人坚信，这对我和美猴王而言，都是一次难得的试炼。他将深切体会到没有手下环绕的孤苦与求生的艰难，而我，则会在焦急之中，学着静心体悟最后的一关。”
说完，少昊满脸的忧虑尽数消散，又变成那个人前不苟言笑的威严帝王。他站起身来，居高临下地看着安格玛道：“外来者，如果你说的是真的，我们此行真的能赢得守护者的帮助，彻底清除潘达利亚的煞魔，我会非常感激你。”
说完他就走开了，走到洞口和守夜的武僧打了个招呼，遥望满天星斗，在聒噪的虫鸣中席地而坐，手持面具再度陷入忧思。
安格玛凝视着少昊的背影，不一会就感到，有一股难以名状的浑厚精神力扩散开来。
辨认片刻，他确认这是少昊的精神力。早已与大地缔结深刻联结的少昊，正在借助这片土地的意志，通过面具与雕刻者间的微弱联系，感知美猴王的确切方位。
很神奇的手段。
貌似魔法，本质却与魔法截然不同。
长时间被人持有的事物，都会沾染持有者的一丝特征，有时候会是呈现为奥术能量遗留的魔法特征，有时候会是生命能量。有的时间越长，遗留的魔法特征就越明显。除此之外，创造者也会在上面留下足够显著的魔法特征。
有很多种手段，都可以借此逆向探查到特征遗留者的信息，当前所处位置就是其中最容易找到的信息之一。
启程前，安格玛就试过用溯源魔法找寻美猴王的位置。但可惜，由于面具曾经吸纳过邪煞之力，已经损毁到不堪探查了。
如今早已今非昔比，他自认为是一名比较出色的魔法大师，要是别人想挑战连他都做不到的事情，他一定会嗤之以鼻。
但少昊不同。
“什么？”少昊突然脱离探查状态，倒吸一口凉气，惊醒了沉睡的影踪派武僧们。
“陛下，怎么了？”
“线索断了，这里……”少昊起身回到洞穴，看着只有十几平米见方，且早已探明，没有任何隐秘通道的内部空间，苦涩道：“就是他最后所处的位置。”
“这里？”
众武僧立即展开探查，很快就发现了不妥。山洞内部有明显的打斗迹象，全都被巧妙的隐瞒了，在角落里，他们挖出了很多草木灰燃烬，和几块明显具备猢狲风格的棉麻衣物残片。
结合少昊的结论，所有迹象都表明，美猴王曾在这里生活过很长一段时间。
命运何等巧合，竟然安排众人来到了美猴王最后的落脚处。
安格玛敏锐的发现了什么，用手拨开炽烈燃烧的篝火，在下面的泥土里，揪出了一条染血的绷带。虽然沾染着泥土，绷带上的血迹，甚至才刚刚干涸硬结不久……
少昊大步靠近，眼睁睁看着安格玛从绷带上，抠下了一块金色的碎块。
碎块温润如玉，色泽呈浅黄色，流光溢彩，入手十分温暖，而且还散发着一股莫名的清香。
“凯帕琥珀！”一生都在蟠龙脊上与螳螂妖搏杀的方统领，最先认出了碎块的名字。
少昊双拳猛然握紧，神情也凝重了下去。
“螳螂妖……！”