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第613章 管道

    一串钟声响起。温数了数,一共七下。

    “走吧,演出马上要开始了。”温着急地说。

    简科问尼克:“你知道那地方在哪儿吗?”

    “巴蓓特?当然,我知道。”尼克捂着嘴又咳起来。“我带着阿力沙去过一次。我那时在喝酒大赛上赢了一个卑尔居恩来的商人,挣了点小钱。”

    温清楚地记得,那天晚上他不可思议地看着他哥哥一杯接一杯地灌下库埃西酒——恕瑞玛人说这种烈酒是用发酵的羊奶酿的。最后一共干了二十杯才把那个商人喝趴下。之后尼克醉了足足一个星期才爬起来挥霍他的奖金。

    “就在那儿。”尼克说着,带着他们走进了一个从悬崖上挖出来的洞穴广场。

    开阔的广场上人山人海,吵吵嚷嚷,各执己见,谈笑争论。几个带着金属增强体的人正穿过广场,每个身上都挂着某个炼金男爵的徽记。虽然只有寥寥几人,可他们吸引的目光远不止是有心人的警惕眼神。

    在广场的尽头,耸立着一座庄严的建筑,流光溢彩,喧嚷非凡。票贩子们正不遗余力地推销着门票,向过路人派发演出的传单。

    黑色的大理石支柱上嵌着金条,撑起了气派的门廊,顶上是一溜雕像,有的是野兽,有的是龙,还有一些是披甲的武士,在绿莹莹的炼金灯的照射下,影影绰绰,栩栩如生。

    “各位观众,巴蓓特大剧场。”尼克说完,朝着光辉夺目的剧场深深地鞠了一躬。

    “我们不能进去?你什么意思?”尼克说。

    两个门卫虽然正装革履,但没有什么华服能够遮掩他们害人为乐的本性。他们的脖子和手腕上缠绕着纹身,其中一人的机械手正发出滋滋的充能声。让人搞不清楚是电击棒还是更致命的武器——或许只是接触不良也说不定。

    “我们会付钱。”凯茨说。

    “跟钱没关系,小妞儿。”其中一个门卫说。温在心里给他起了个名字,炼金气罐。

    “那跟什么有关系?”她追问。

    “你们穿的不行。”

    “没错。”第二个门卫插嘴道。他的机械手仍在滋滋乱叫。“巴蓓特夫人要求她的客人在着装方面保持起码的……卫生。你们的衣服,恐怕达不到标准。”

    “所以啊,从哪儿来爬哪儿去吧。”第一个门卫说。

    “从哪儿来?这里难道不是祖安吗?”凯茨难以置信:“我们就是从这儿来的!你这地沟来的蠢货!”

    “滚吧,小杂碎。这里是祖安,但不是你们的祖安。”气罐说。

    “行吧。”尼克转身就走。“我们走。”

    “等一下,你说什么?”温和其他人跟上尼克。“我们就这样回家了?”

    他哥哥没说话,一直走到了两个门卫听不到的地方。大门口的人群正好挡住了门卫的视线。

    “当然不是了。你看我多蠢,地沟的头号规矩是什么?‘走正门的都是冤大头。’”

    他们沿着广场四周来回走了十分钟,终于发现了目的地。温一直留意着剧场的门口。人们还在进场,所以演出估计还没开始。

    “那里。”费恩指着一处喷吐着翠绿烟气的屋顶说道。费恩在灰霾清理工马尔科夫手下做事,因为他极其瘦削,所以可以爬进狭窄的管道里铲掉堵塞气流的污垢,代价就是几个齿轮而已。

    烟气的源头是一家小餐馆,看起来他们既有祖安的街头小吃,也有高级的皮城美食。餐馆的装饰乏味又刻意,陈列的食物看起来精美得不像给人吃的。

    “如果我的鼻子没出问题的话,这根烟囱是共用的。你看,你能闻出厨房里的味道,还有巴蓓特的水晶灯烧焦的气味。”

    “我就知道带你来没错,费恩。”尼克带着大家走进餐馆和剧场之间的小巷。墙边高高堆放着码头上运来的箱子,头顶上则垂着嘶嘶呜咽的管道。壮汉们正在搬运货物,累得气喘如牛。没人在意这群小孩。

    费恩伸手比划着管道的路线,一边听着动静,一边口里数着数。他嗅嗅空气,轻松地一笑。

    “就是这个了。”他指着岩壁上的一条细管说。

    “你确定?你别搞错了,到头来我们一股脑儿全被冲回祖安去。”简科问。

    “错不了,耙地沟的。你不是跟我一样爬过那么多次烂泥吗,你也能闻得出这条管子通到哪里。”

    他们等了一阵子,直到搬货工们休息的时候才爬上了屋顶。费恩很快就找到了管道侧面的一个矮门,得意地撬开了。温脸色苍白地看着矮门里滚滚而出的烟雾。

    “这安全吗?”他问。

    “对地沟扒手来说没问题。相信我,你在黑街上走一圈吸的东西比这烟可多多了。”

    温有些犹豫,但费恩已经爬进去了,简科和凯茨也立即跟上。尼克比了个手势,指着通风管。

    “到你了,小伙儿。”尼克说。

    温点点头,爬进了铁管。前面传来了膝盖擦地的声音,还有咒骂和咳嗽。费恩说的对,虽然这里头的味道实在难闻,但远远比不上灰霾弥漫的时候,那才真的是每一口呼吸都像在打仗。

    尼克跟在后面,手肘和膝盖的动静听起来非常富有节奏。光线从铁管拼接的裂缝里透下来,但很快就后就消失了,因为管道钻进了山崖里。

    “还有多远?”尼克在他身后喊道,他的声音在管道里诡异地回荡着。可是没人回话。

    温尽量不去想为什么前面一片寂静。是像简科担心的,管道突然在悬崖外面断掉把他们扔下去了?还是前面的人被烟雾呛晕了?又或者是这里的岩石也变得悲伤起来,把他们这群迷路的小虫子挤扁了?

    被悲伤的岩石挤死的恐惧几乎让温瘫痪在地。突然,一只手从上面伸下来,抓住了他的后颈。

    “抓到了!”一个声音嘶声说,同时温被人从一个黑暗中看不见的出入口提了出去。他大叫着挣扎起来,直到他意识到是抓住他的人是简科。他们来到了一个木地板的黑屋子里。

    (本章完)
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