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第115章 大海战中

    在这个世界,这个时代,海战对于交战双方而言都是一桩烦心事。由于火炮主要分布在船舷两侧,因此指挥官会把战舰排成一线长列,以利于发扬舷侧火力。这样的作战对舰船的适航性和火力的要求压倒一切,只有大型的海洋级主力战舰可以长时间可靠的保持在队列中,因此,这种装备二到四层甲板,70门以上火炮的海洋级战舰被称为战列舰。而比较小而快速,用于侦察、袭击和通信的战舰,被称为巡航舰。海战的胜负也主要是由战列舰的胜负决定,但想击沉战列舰相当的困难。

    当时的炮弹还是实心球形炮弹,爆炸力有限,战斗往往长时间难分胜负,多数情况下战斗力比较强的一方会把对方击退。因为炮弹形成的破口较小,军舰上都带有木匠,一旦漏水立即修补,除非运气好,否则击沉一艘战列舰其实相当困难。

    关云和山本对海战有着不同的理解,因为梅州人在卖给扶桑上战舰的时候,有意减少了大炮的火力,也就意味着着大炮的重量减少,整只战舰的重量也相对来说轻了不少。这样一方面控制住了扶桑人的舰队威力,不会对自己国家的军舰造成威胁。另一方面减少了制造成本,缩短了航运成本。所以扶桑的军舰在航速上占有了优势,但火力不够强。因此奉行机动战术,发明了专门攻击对方索具和风帆的铁屑弹,扶桑炮手瞄准时通常选择较高弹道,以加强破坏力。这种战术实际上是弱者的选择,因为失去索具的舰船也就失去了机动力,扶桑军队便可从容逃跑了。关云的军舰完全是得自梅州大陆正规的战舰。速度稍慢,但火力强大。所以关云的战术着眼于击沉敌舰,因此炮手的弹道低平,主要攻击水线处,以求造成严重的破坏。

    太阳落山,海面上残阳如血,山本五十六站在庞大威严的旗舰“东方”号橡木甲板上,思绪万千,他对自己的部署相当满意,而且断定自己共荣舰队的庞大阵形会吓坏没有打过海战的关云舰队,因此当他看到关云舰队毫不犹豫的进入白龙湾时,禁不住大吃一惊。

    为了安全起见,关云命令舰队谨慎地躲避着长长的浅滩行驶,扶桑人的岸炮群开火,但距离太远,毫无作用。关云的“先锋”号与“热诚”号联袂而行,一边行驶一边测量水深,关云询问花和尚:“水深是否合适”,花和尚回答:“这个我不敢肯定,但是只要你下命令,我就去,没有半句废话。”

    没等花和尚动手,指挥“歌呢利亚”号的列尔一马当先,冲在最前面。他有一个优势,因为早年曾经向扶桑和当时中原霸主大齐兜售过军火,虽然大齐最终拒绝了和梅州人的交易,但出于海军军官的本能,列尔对接天港,入云港及周围海域都作了详尽的标注,其中也有白龙湾的详细标注。正是根据自己以前做的海图,列尔发现了山本的错误。

    由于靠近浅滩,山本舰艇只抛了艏锚,海面上风向不定,开始是东风,后来又转为偏西北风,没有抛尾锚的扶桑军舰出现了位移,而且由于他们没有升起帆桁,因此无法调整位置,列尔根据海图仔细对照,断定与扶桑舰队和岸边之间出现了一条深水区。

    这时,关云降下了“单纵队行进”的信号,升起了两面信号旗,上蓝上红,这是“逼近攻击”的信号。列尔顿时来了精神,指挥“歌利亚”号迅速向扶桑军舰与岸边之间的空隙穿插。灵活的“歌利亚”号越过了扶桑舰队中最前列的“战士”号,从内侧向它射击,“战士”号对岸一侧火炮毫无准备,舰长虽然急令清理,但已经来不及了,“歌利亚”号的炮弹不断飞来,“战士”号受到重创。列尔原本打算靠着“战士”号抛锚,这样其它扶桑军舰投鼠忌器,就不敢轻易向它射击,可是锚链滑得太远,“歌利亚”号反而靠近了另一艘扶桑战舰“征服”号,列尔将错就错,立即向“征服”号展开攻击。

    对列尔的行动,其它关云舰队的舰长们心领神会,随后鱼贯而入,“热诚”号和“提修斯”号最先赶来增援,它们集中向倒霉的“战士”号轰击。“提修斯”号本是二层甲板的战列舰,但舰长苏二毛独出心裁地在舷侧作了伪装,使之看上去像一艘三层战列舰,同时他命令炮手将每颗炮弹装填二至三倍的火药,已经受伤的“战士”号顶不住这轮猛攻,主桅和后桅相继被炸断,苏二毛又率本舰绕过“战士”号,向另外3艘扶桑舰队“斯巴达人”号、“征服”号、“朔风”号展开攻击。

    花和尚眼见海战打得火热,他便离开旗舰‘先锋’,亲自到海洋级战列舰“奥赖恩”号指挥战斗。他命令“奥赖恩”迅速加入战斗,在扶桑军舰“君主”号和“富兰克林”号之间抛了锚,并向已经周身大火并且搁浅的“战士”号射击。

    “奥赖恩”号的勇猛插入吸引了山本的注意力,他命令巡航舰“严肃”号去缠住“奥赖恩”号,这是一个相当轻率的决定,因为巡航舰通常用来侦察和送信,而不是与战列舰抗衡,但悍勇的永野修身舰长毫不犹豫的执行了这个命令。“严肃”号有些不自量力地向“奥赖恩”号和“歌利亚”号开了炮,这一肆无忌惮的狂妄行为激怒了花和尚,他吼道:“揍沉这个扶桑小王八蛋。”“歌利亚”号和“奥赖恩”号从两侧夹击“严肃”号,这艘弱小的巡航舰被打得动弹不得,很快出现侧倾,水兵们纷纷跳海逃生,永野修身舰长不退离舰,最张阵亡。“征服”号遭到关云军队的夹击,舰长松冈洋右同样选择了与舰同亡,“君主”号的三角帆也全被打断,漂流在海上。

    为了包围山本共荣舰队的前卫和中央,关云在命令“奥赖恩”号继续迂回的同时,亲率“先锋”号和其余各舰从濒海一侧包抄,这样共荣舰队的前卫和中央就完全被包围了,整个关云舰队以几乎二比一的优势攻击共荣舰队,战斗发展到此时,结局实际上已经注定。

    关云舰队的“卡罗顿”号运气不佳,他在白龙湾的浅滩搁了浅,无法参加战斗,舰长索性把本舰当成灯塔,以避免其余各舰犯同样的错误。必须承认,扶桑人的战斗精神值得钦佩,尽管每一艘军舰都遭到双倍兵力的夹击,但同样抵抗得很激烈,“斯巴达人”号和“君主”号数次击中“歌利亚”号和“奥赖恩”号,“歌利亚”号上的二等水兵描述了这种惨象:一名扶桑水兵呆坐在弹药箱上,炮手猛推了他一下,才发现他已被爆炸震死,水兵们将他扔进大海,继续射击。

    最后山本五十六的错误成就了关云舰队的胜利,他们惯于攻击对方索具的机动战术在白龙湾的阵地战中毫无作用,虽然杀伤了不少关云舰队的人员,但不能重创关云的军舰,相反关云猛击吃水线的笨拙战术却非常奏效,数小时的激战令大多数的扶桑共和舰队遍体麟伤,奄奄一息。

    激战到深夜的时候,扶桑共荣舰队的前卫已基本被歼,“征服”号悬旗投降,“战士”号也准备步其后尘,海面上到处是燃烧着的船只,$$弥漫的浓烟掩盖了大部分军舰,只有这些军舰的桅杆仍在炮火中时隐时现。关云机智的命令挂起白旗而不是蓝旗,在后桅杆上悬挂一串垂直的蓝色信号灯,这样关云舰队就能够在浓烟中彼此辨识,继续攻击敌人。

    此时,山本五十六统领的舰队中央仍在奋力抵抗,拥有120门火炮的“东方”号和其它几艘74门炮的战列舰船坚炮利,是难啃的硬骨头。“先锋”号与“斯巴达人”号相互炮击,居然未占上风,“斯巴达人”号上的狙击手尤其具有威胁,“提修斯”号和另一艘军舰“弥诺陶洛斯”号赶来增援,以三敌一,才压倒了扶桑人的火力。“战士”号终于没有投降,指挥官被愤怒的下级军官抛入海中,而后炮击投降的“征服”号。两艘扶桑军舰在互相炮击中相继沉没。
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