第一章 甲伏沼泽
达拉明白，是和眼前这两个伙伴分别的时候了，从兽人部落脱逃后，一直到精灵半岛，在这段短短的旅程中，尽管他们相处时间不多，却已建立了互帮互助的真挚情感。现在，分别在即，他们都默默站在森林外，谁都没有先开口说话。
良久，达拉终于打破沉默，率先说道：“托达克，包迪拿，我还得去精灵半岛，”他指指身后，“总会有别的路进去！”顿了顿，又道，“很高兴认识你们。”
矮人沉默地看着达拉，他得承认，自己虽然向来不怎么信任人类，但眼前这个少年人是例外，从达拉带着大家一路西逃以来，他为众人所做的事情，托达克都一一看在眼里，尤其是在处理自己与精灵的纠纷时，他还曾不顾一切地救过自己的命。对于达拉，他已经产生了一种特殊的好感。
此时，他也十分明白达拉的想法，换作是他，如果得知布洛托还有可能在精灵半岛内的话，也会想方设法去找他，可布洛托确实已经不在精灵半岛，这一点，矮人并没有怀疑那个精灵长者，因为，换作是他，也无法在精灵半岛这种不能大口喝酒、大口吃肉的地方长时间呆下去。
托达克沉默地看着达拉，犹豫片刻，大声说道：“记住，下次再见面，咱们做的第一件事，就是坐在一起喝酒！”
“好！”达拉也大声回答，有些感动。通过这段时间的相处，他明白，酒对矮人来说，有着十分特殊的意义，托达克可以接连几天饿着肚子不抱怨，却一直在抱怨兽人拿走了他的酒袋，害他没有酒喝。而且，矮人们从不轻易相信其他种族，尤其是精灵和人类，如果矮人邀请某人和他一起喝酒，在内心深处，他已经把这个人当作了他的朋友，而矮人一旦和别人达成友谊，就会将这种友谊持续一生。
人类和矮人相比，寿命又实在太过短暂，所以这样的友谊，甚至可以延续到人类的孙子、重孙子。
侏儒也赶忙伸出小小的手，摇了摇达拉的大手，快速说道：“别难过，你们人类不是常说，有缘总会再见啦，现在，我要跟托达克走了。你也知道，没有我，他简直活不下去——”
矮人狠狠地瞪了侏儒一眼，侏儒嘻嘻一笑，住了嘴，松开达拉的手，连蹦带跳地跑开。
达拉和矮人再次无言对视片刻，同时点点头，矮人转过身，大踏步离开了，侏儒紧随其后。
看着渐渐远去的两个小身影，达拉叹口气，从怀里拿出瓦里老人留给他的地图，再次仔细对照，思索如何避开木精灵密林，直接去精灵半岛。终于，他发现，木精灵密林并非进出精灵半岛的唯一路线，还有一条小道，也可以进入精灵半岛。只是，在那条小道旁边，写有瓦里老人标注的小语：“此路慎行。”一个赶马多年的人，都标明那条道路需要“慎行”，到底那条路上有些什么未知的凶险，达拉已经不敢想象，但他去意已决。
“托达克，快来看，达拉的小宠物，岩底矮人，他居然还活着！”侏儒忽然指着路边一堆破布似的东西，大声说道。
矮人托达克走近一看，果然是岩底矮人丹吉尔。
丹吉尔正躺在一堆泥泞里，伤心地抽泣着。只有在确认周围没有其他人的时候，丹吉尔的眼泪才敢如此肆意地汹涌而出。那些精灵不允许他进入森林，将他和达拉分了开来，他心里再度涌起孤单无助的感觉。
短短的旅程中，丹吉尔感受到一些之前从未感受到的温暖，他虽然愚蠢，但是心里却也明白，一路上，只有达拉把他当作个人来看，对他有着一定程度的关怀与同情，因而，在内心深处，这个岩底矮人也早把达拉当作了自己唯一可信任、可倚靠的人。
所以，即便在他被扔出森林后，仍在森林外徘徊，希望能再次看到达拉。但是接连几天，始终见不到达拉的身影，丹吉尔终于放弃等待，打算回岩底城。
走了半天，丹吉尔总算记起，他是从兽人那里逃出来的，现在要回岩底城，就必须再次经过兽人那里，他很害怕。而且，他觉得自己也不太能记得回去的路。
于是，丹吉尔在路边停了下来，看看布洛斯草原上兽人部落所在方向（实际上他把方向记错了，眼睛真正看的是北部的风暴海湾），又看看精灵半岛上的入口木精灵密林（这回没有看错，那边的大森林实在太显眼了），一时踌躇不前，犹豫万分。
最后，丹吉尔被必须进行的选择给折磨哭了。
当托达克和侏儒路过这里时，岩底矮人丹吉尔都还在伤心地哭着，直到侏儒尖细的嗓音响起，丹吉尔才抬起头，看着走近的侏儒，犹如见了矮人王麦莱德大王一样，露出畏惧又开心的表情。
“别管他！”矮人在后面吼道。
“但是达拉那么喜欢他耶！呃，也说不上是喜欢。不过，托达克，如果达拉发现了他，会带上他一起走的。你刚刚才将达拉当作是你的朋友，转眼间，却又打算将他的小宠物丢在荒野不管。要是以后我们还有机会和达拉见面，你会不会感到对不起达拉？”侏儒说完自己的看法后，拉住还在辩解“丹吉尔不是小宠物”的岩底矮人，朝托达克走去。
矮人厌恶地看了一眼丹吉尔，无可奈何地对侏儒说：“好吧，带他走。”
此时，达拉正独自走在前往甲伏沼泽的路上，并不知道刚和他分别不久的矮人和侏儒，已经遇到他认为被精灵赶出森林后必死无疑的岩底矮人。
达拉一边走，一边对照地图，知道去精灵半岛除了木精灵密林外，还有一条险路可以通过，但是很少有人尝试从这条路过去。
那就是绕过木精灵密林，从甲伏沼泽进去，经鬼婆隘口、小妖湾抵达水精灵湖，沿河而上，即可直达精灵半岛的皇冠之城。
达拉不知道前面有什么样的凶险在等待他，所以一直剑不离手，警惕地注意着任何一丝风吹草动。
甲伏沼泽。
达拉的前方，一层薄薄的水雾笼罩在整个沼泽上方，脚下的泥泞之地，也在似有若无的水雾掩映下，更添了一分凶险莫测的神秘色彩。
**的树枝从烂泥里发出臭味，隐隐还有挥之不去的血腥味儿在沼泽回荡，黑褐色的水坑里，汪着不知深浅的脏水，偶尔“咕嘟”一声，冒出一两个气泡。
身后，则是布洛斯大草原，一条小路在草丛中隐现。这条小路，连接着草原上的兽人部落，那绝对不是达拉愿意再造访的地方，可是，再往前走，也需要莫大的勇气。
此时，他才隐隐记起，老师吉布里曾经跟他提过的一种怪物，那种怪物就生活在沼泽，眼前这个沼泽的名称，“甲伏沼泽”，终于让他想起那种怪物的名字：“甲伏怪”。
甲伏怪是甲壳纲动物、昆虫与蟒蛇的混合体，这种令人厌恶的家伙经常生活在沼泽地带，喜欢待在岸边，潜伏在水里，等待自投罗网的智慧生物。
甲伏怪拥有一对像獒钳的巨爪，四只有蹼的脚，一条粗大的尾巴，一张有下颚的嘴，嘴巴周围有许多蠕动的触须，整个身体被一个橘色或黑色的甲壳覆盖。
这种怪物喜欢从猎物身上收集战利品，虽然它们没办法使用武器、盔甲或大部分东西，还是会将这些物品堆放在它们的巢穴里，如果受害者身上没有什么有趣的物事，它们会收藏他的头颅。
达拉站在原地，紧握细剑，深吸一口气：他有点后悔自己这个冒失的决定，或许他应该相信精灵长者的话（他有什么理由怀疑一个精灵，尤其是一个精灵长者会说谎），或许吉布里和普诺真的已经离开精灵半岛，现在转身还来得及。
但是……
达拉的直觉告诉他，他们一定还在精灵半岛。那个精灵长者，确实在骗他。虽然原因不太清楚，可达拉注意到，当他诉说自己来精灵半岛的原因时，并没有提到自己要找的家人是什么样子，而精灵长者也丝毫没问，就已经流畅地给出那个答案，仿佛是事先就已经准备好，等他询问的一套托辞。而且，精灵长者的脸上挂着平静的表情，但眼神里，却有着一丝无奈，仿佛正在做有违自己本性的事——譬如说谎。
到底是什么原因会让精灵长者存心欺骗自己？
达拉百思不得其解。
站在沼泽边思考，显然不是明智之举。
达拉发愣的片刻功夫，三只潜伏在水里的甲伏怪，已经悄悄朝他靠拢。
攻击来得异常突然、迅猛。
一只甲伏怪几乎是从达拉脚边的水里突然窜出来，达拉还来不及为怪物那庞大的体型和丑陋的样貌吃惊，就已经感觉到对方带着一股浓郁的恶臭，从近在咫尺的水下窜出来，挥舞着獒钳一样的巨爪，瞬间袭到达拉面前。
完全是一种恐惧的本能，促使达拉在来不及思考对策以前，就集中全身的力量，提气飞速往后一跃。
分秒之差，怪物的前爪没有抓到达拉，但是却紧紧钳住了达拉手里的细剑，趁势往里一扯，力量惊人。
达拉差点儿被怪物连剑带人一起抓扯进沼泽的泥水池内。惊慌中，他只得放开自己手中的武器，同时转身就逃。
另外两只怪物，也在此时浮出水面，挥舞着自己的獒钳赶了过来。
达拉没命地奔逃，徒手面对这种巨大的怪物，他没有丝毫胜算，更何况一连出现三只。幸亏这种怪物在进行攻击时，总习惯让其中一只爪子高高舞起，进行本能地自我防护，否则，达拉面临的，将不单是三只伸向他的巨爪。
尽管如此，危险依旧紧紧逼来。
很快，他就发现，尽管他奔跑迅速，但还是被一只其中怪物尽力一跃，跳到他面前，阻住了他逃跑的身形，另外两只紧跟上来，将他围在中央，瞪着达拉。
很显然，他已经死路一条。
达拉这才明白为什么常人都不会选择这条路潜进精灵半岛。
眼下，他已经没有时间后悔。
完了，达拉想到，却还是迅速俯身抽出匕首，心里明知这样一把小匕首，对怪物坚硬的甲壳不会构成任何实质性伤害，但他仍然不肯坐以待毙，决心在怪物杀死前，做最后的抵抗。
这种动物毕竟只是头脑简单的嗜血怪物，它们一切行动都依靠“吃”的本能行事。达拉安慰自己，只要他寻找时机，逃生的几率还是有的，虽然，可能性很小……
无论如何，他不能死在这儿，他必须活着走出这片沼泽，必须进入精灵半岛，必须找到老师吉布里，找到自己的弟弟普诺！
达拉尽可能站得笔直，瞪着即将扑过来的怪物，心里怕得要死，但表面上，他仍然努力表现出凛然不可侵犯的气势。
他这种架势，让三只怪物一时不敢上前。
眼前这个人没有像平时吃掉的生物那样惊声尖叫、哭闹求饶，反而十分安静地站在那里，让它们的本能也起了一丝无法捉摸的恐惧。
甲伏怪没有思考的能力，它们通常都被一个动词牢牢控制——“吃”。
短暂的对峙后，当“吃”这个动词再次蹦进三只甲伏怪的脑海里时，对它们来说，眼前一身软布甲、目光坚毅的达拉已经不再是人，而是带骨头的大块血肉。
没有耐性的甲伏怪，已打算对达拉发动最后的袭击。
此时，达拉也已经观察到，这种怪物，浑身上下，易被刀剑伤到的地方，只有一处，就是它们嘴角边大团蠕动着的肉红色触须。
可是，它们庞大的身躯，让达拉根本够不到那个部位。除非，他已经作为食物，被怪物抓起送到嘴边。
突然，两只怪物同时出爪，抓向达拉，它们的爪子在达拉头顶上方就已经相撞，刮擦一下后，两只怪物又同时缩回爪子，恼怒地瞪着对方。
虽然它们已经结伴成群，但是在甲伏沼泽，食物稀少，平时为了争抢沼泽附近的小动物，它们尚且关系恶劣，更不提此时，眼前还站着一个人。
人的味道比其他动物鲜美许多，它们都想先下口为强。
另外一只怪物也已经反应过来。
三只怪物的爪子同时伸向了达拉，又碰撞在一起，它们组成的包围圈，也因此而露出一个空档，一个难得的空档。
达拉眼角的余光一瞄到怪物们露出的空档，便猛地一猫腰，从两只怪物之间的空隙窜了出去。
可是，还没等他落地，一只爪子已经钳住达拉，并且一边碾压，一边朝自己触须可及的位置送去。
达拉瞬间只觉得自己快要被怪物的爪子拦腰碾断，并且甲伏怪的爪子还分泌出一种麻痹性的物质，让他在刹那间就变得昏昏沉沉，快要失去知觉，就连腰间传来的剧痛，也顿时消失，感应不到。
真完了。达拉绝望地想到。
“轰——”，“轰——”，“轰——”，耳边传来重物倒地的巨大声响，达拉诧异地发现，自己也已经摔在地上，并且从怪物爪子间滑了出来，瘫在原地。
奇怪的是，那三只攻击自己的怪物，此刻也都如雕塑一般，僵在原地，动弹不得，仿佛被石化了。
这种情景，达拉两年前见过一次，那是他第一次和大型类人生物石巨人作战，也是和吉布里老师初次相逢的时候。
吉布里老师到了？还是自己昏乱中产生的幻觉？
应该是幻觉。
这里毕竟是甲伏沼泽，少有人经过，而且，能够快速施放魔法，将三个庞然大物瞬间石化的人，达拉还从未见过。
即使是自己的老师吉布里，也做不到这一点。至于石巨人之战那一次，吉布里不过是使用精灵法师给他的魔法符咒，按照精灵教过的办法，从远处击中正在激战的达拉等人罢了。他本人并不会什么了不起的魔法。
可是，达拉的幻觉中，甚至出现了一个从远处慢慢走近的女子轮廓。
近了，近了，近了。
一个恍如从仙境中走出来的，美丽绝伦的精灵女子。
达拉终于支撑不住，昏了过去。
昏倒之前，达拉还在想，原来死是这种味道，还有美丽的女神前来接引他的灵魂。
很快，达拉便再度清醒过来，因为他的嘴巴被撬开了，还被强行灌入一股味道十分糟糕的药水，在这种强烈的刺激下，达拉迅速清醒，一下子弹坐起来，差点儿撞到给他灌药的人，但是那人以更加迅捷的速度闪开了。
达拉吃了一惊，揉揉眼睛，很快便看清站在自己眼前的人，是一个精灵女子，她的尖耳朵实在太过精巧，皮肤实在太过精致细腻，让达拉一眼便辨认出来。
此时，达拉已经明白自己并没有死去，眼前的女子也并非女神，因为他们还呆在距离沼泽不远处的草地上，自己受伤的部位都已被敷上草药，并且胳膊上较为严重的伤处，还用一条水红色的丝巾绑着块木棍，帮他固定住摔伤的胳膊，上面绣着几个字，达拉不认识，那应该是精灵语。
不远处，三只甲伏怪丑陋僵硬的躯体，强烈提醒着达拉刚才发生的一切。
这样的情景绝对称不上是天堂，不过，眼前这个女子，确实有一种高傲凛然不可侵犯的女神气质。
精灵女子一手提着自己的法杖，一手端着一片树叶做成的盛水器皿，站在三丈开外的地方，傲然独立风中，衣裙漫飞，秀发飞扬。
一个精灵法师！
尽管已经见过吉米达旦这样的精灵法师，见过此前在精灵密林里遭遇的那些恍若天人的精灵美女，但是，眼前这个精灵法师，却再次让达拉感受到精灵这个种族的美貌与精致，远非人类可比。
她身姿曼妙，镶有金丝花边的白色长袍如水一样在她身上滑动，一根柔软的腰带又恰到好处地勾勒出她玲珑的曲线。金发如瀑，从头顶一直垂到腰间，在风中飞扬，丝丝可见，如同阳光一样耀眼。
她的脸上，虽然用一条淡蓝色的、犹如水一样质地的、柔滑飘逸的丝绸面纱遮住了大半边脸颊，只露出深蓝色的眼睛，这在精灵中非常少见，大多数精灵的眼睛都是深绿色。但是，达拉依旧不难猜想出，面纱下的面孔，一定和她身上的其他部分一样美丽绝伦。
此刻，那双眼睛正审视着达拉，令他不由自主地一阵眩晕。他想起了弗妮娅，她们的眼睛是那样相似，都是这种梦幻般迷离的深蓝色。只是，弗妮娅的眼睛，犹如清晨的露水一样清澈，喜怒哀乐尽在其中，一目了然。而眼前的这个精灵女子，眼睛却犹如蔚蓝的大海一样深邃，达拉丝毫看不透这双眼睛背后的含义。
精灵女子却为眼前这个家伙的苏醒速度感到吃惊，他有些异于常人。
不过，达拉醒来以后，那目瞪口呆盯着自己发愣的神情，却又让精灵女子确信，对方不是什么异人，只是一个没有见过世面的人类野小子罢了，这样的场面，她也非第一次见到，甚至有人在获救之后宣称爱上了她，阴魂不散地痴缠着她，所以，为了避免这类麻烦，她现在常常用纱巾掩面，以免被人看到自己的面容而动心。
没有想到，眼前这个野小子，却在还没有见到她的面貌之前，也露出这样的神情，让精灵女子有点得意，也有点好笑。
她救他，不过是举手之劳，出于精灵爱惜生命的天性而已。
但是，长久以来养成的冷静与克制，再加上她在魔法方面的天赋与造诣，让她犹如一座高不可攀的冰山般不可接近。
即便有异性对她表示好感，她的态度也只有两个字：冷漠。
精灵法师优雅地弹了一下手指，一个巨大的水球从天而降，砸在达拉身上。
达拉这才清醒过来，在精灵女子冷漠眼神的注视下，他感到尴尬不已。
精灵女子也才发现，对方洗去一身污泥后，竟然是一个长相不俗的英俊小伙，即便以精灵挑剔的目光来看，他也算得上俊朗。不过，她对他的印象并没有因此而有太多改观。
于是，美丽的精灵女子轻哼一声，道：“不过是个人类野小子罢了。”
随即，在达拉还没有来得及做出反应之前，美丽的精灵法师便用法杖朝上一引，紧接着，她的整个身子已经漂浮在半空之中，看上去显得更加飘逸、美妙。
犹如一道闪电，美丽的精灵女子很快便滑向沼泽深处的雾气之中，消失在达拉面前。
达拉傻傻地看着精灵法师消失的方向，心内涌起一丝莫名的惆怅。
她连个名字也没有留下。
他甚至连谢谢也没有来得及说上一句。
她走之前，那一声饱含不屑的轻哼，那一句“不过是个人类野小子罢了”，都深深地刺痛了达拉。
他不愿意被刚才的那个美丽的精灵法师轻视，可是，想起自己遇到她时的狼狈情景，正被一只甲伏怪牢牢抓住，垂死挣扎，达拉又不由自主感到羞愧，在精灵法师面前，他确实“不过是个人类野小子”。
一转眼，达拉看到不远处被石化的三只甲伏怪，瞬间找到了发泄对象，他毫不犹豫地朝三只怪物走去，同时从其中一只怪物獒钳里取回自己的细剑，看一眼被石化的怪物后，竟然再次冒险进入沼泽。
他走的方向，和精灵法师滑入沼泽的方向相同。
隐隐的，达拉期望能再见到那美丽的精灵，至少，他要谢谢她救了他。
沼泽的确不是一个令人愉快的地方。
达拉已经在沼泽行走了半天，不但始终没有发现任何精灵法师的踪迹，而且越往深处走，越觉得沼泽里的环境令人生厌。
到处都是又脏又臭的淤泥和不敢轻易涉足的水坑，达拉每走一步都要小心翼翼，必须先用树枝探路，确认前方有一块坚硬的落脚处之后，才敢慢慢地移过去。这种沼泽，吃人是不吐骨头的。
沼泽里，随处可见那些看似寻常其实深不见底的淤泥坑，而按照这些泥坑的胃口，即便来了千军万马，也难以填饱它们。
并且，这些淤泥，人一旦陷进去，越是挣扎，反而越是沉没得快。
达拉又不能像法师一样漂浮在半空中，只得慢慢地，一步一步地在这片淤泥中前行。
走了半天，达拉回头，才发现晌午时分看到的沼泽入口处，地上的坑坑洼洼都还看得一清二楚，不由得泄气。照这样的速度，他根本赶不上那个可以在天空中飞来飞去的魔法师，对方现在说不定已经到了新的地方，而他却还在沼泽里趄行，还不得不时时警惕那些暗藏在水中的怪物。
突然，一阵异常的波动从脚下的泥泞之地传来。
达拉立刻警醒，再不敢像先前那样大意。
他警惕地注意着周围的一切异动，半晌，方才确认危险并不在跟前。
刚才的那阵异常波动来自远处，而且现在，达拉已经可以确认，这样的波动，应该是来自强大的魔法能力，自从遇到小女孩娇妮以来，他对这种强大的魔法波动，虽然不如魔法师那样感应细微，却也不是初次见识了。
难道，是先前离去的那个美丽精灵法师？
想到这里，达拉循着刚才魔法波动传来的方向而去。
尽管还是小心翼翼，但是，速度已然加快。
猛然间，大地一阵阵激烈的颤抖，达拉站立不稳，脚一歪，踩进了旁边的淤泥坑里。
他马上一手用探路的树棍支撑住身体，稳定身形，另一手擎起细剑，摆出防御的姿势。
自打进入沼泽以来，达拉的细剑就不曾离手，更不曾插入剑鞘。
前方，渐渐传来了巨大的声响，好似有许多动物在泥地里扑腾逃跑，发出各种惊恐的尖叫声。
达拉不禁面容失色，兀自惊疑不定，只见一大群动物，蛇、鼠、青蛙、蜥蜴等等，都在一起，没命地朝着自己所在的位置蠕动、奔跑、跳跃、爬行，速度快得不可思议。
达拉惊呼一声，因为对方的数量实在太多。
就在他惊呼的片刻功夫，一些跑得快的小动物已经从达拉身边飞掠而过。
剩下的也都急窜过去，根本没有一只动物扑向挡在路中的达拉。
紧接着，达拉只感到地面的颤抖越来越频繁，前方传来的声响也越来越大。
达拉已经没有心思去看前面到底是何方神圣，就已经被本能的恐惧控制，不由自主地反转身，和那群刚刚逃离过去的动物们一起飞奔。
但他毕竟不是身轻敏捷的小动物，不能在泥泞的沼泽之地如履平地般奔跑，刚刚跨出两步，达拉的脚就再次不小心踏到淤泥里，被牢牢吸住，拔不出来。
当他使劲拖拽自己那只陷进淤泥中的左脚时，右脚所踏的土地，刚才都还是比较可走的坚实泥地，瞬间便成了不断陷落的稀泥。
达拉泥足深陷，而此时，身后传来的动静也是越来越大。
扭头一看，达拉发现此时出现在他眼前的，已经是一群更庞大的动物，巨型的蜘蛛、蚂蚁、蜈蚣等等，从它们那鲜艳的体色和有力的钳脚和下颚来看，这些动物，多半都身带剧毒，而且是肉食动物。
不过，它们显然也都为某种危险所震慑，像之前窜过达拉身边的动物们一样，也都只顾着没命地奔逃，没有一只对陷在淤泥里的达拉产生兴趣，前来蛰咬他一口。
也正因为如此，达拉才更加焦急，根据此情此景判断，若不是它们后面有着更为恐怖的猎手，这些动物根本不会如此仓皇。
此时，淤泥已经漫过他的腿部，朝上袭来。
达拉只得借用手中木棍，一点一点用力，极其小心地将自己从淤泥里往上拔。
就在这时候，达拉听到了先前在沼泽入口处，曾经听到过的刮擦声，他脸色骤变。
那是甲伏怪挥舞獒钳时发出的独特声响。
达拉再次扭头一看，果然看见几只体型更大的甲伏怪，已经飞快地沿着先前那些动物们逃跑的路线，飞快地爬了过来。
达拉此时却还深深陷在淤泥之中，只能眼睁睁地看着那几只庞然大物朝他袭来。
不过，这一次，这些巨大的怪物们对束手无策的“点心”没有丝毫胃口，它们竟然也和其他的动物一样，在没命地奔逃，都很快从达拉身边或者头顶飞掠而过，没有一只去对付陷在淤泥里的达拉。
跑在最后的那一只甲伏怪受了伤，两只巨大的獒钳都被烧得焦黑，一边痛苦哀嚎，一边拼命逃窜，挣扎着往达拉所在的位置飞一般爬行。
在甲伏沼泽，能让甲伏怪受到如此重创而逃跑，达拉实在很难想象，那又是一种什么样的怪物？
突然，一道白光击中那只受伤的甲伏怪，被击中的甲伏怪死命哀嚎一声，很快消失在熊熊烈火中，速度之快，将还在淤泥里挣扎的达拉完全惊呆了。
一道阴冷的、带着强烈不屑的声音从半空中传来：“爬虫！”
达拉呆呆地看着这难以置信的情景，只觉得气都快喘不过来了，丝毫没有留意到，淤泥已经漫过腿部，袭上腰间，并且飞快地朝胸前蔓延。
这是什么魔法？
太可怕了。
随着那道阴冷声音刺进达拉耳膜，只见半空中，一个浑身漆黑的身影闪电般出现。
达拉迷离的眼睛根本看不清对方的面容，但却能感受到对方冰冷的眼神正冷冷地注视着沼泽内的一切生物。
仿佛一股阴冷的风从另外一个世界刮过，达拉在瞬息之间，犹如触碰到死者的呼吸和亡灵的哀嚎般，忍不住颤抖起来。此时出现在半空中的人，根本不是一个人，而更像是一个终年与亡魂打交道的死神。
达拉一动也不敢动。此刻他才真正明白，为什么以往吉布里老师总告诫自己：“英雄并非对一切都无所畏惧，事实上，懂得恐惧的人才最有资格成为真正的英雄。”
现在的他，就懂得“恐惧”。
可惜，尽管达拉一动不动，但他的身体还是在泥水中“咕嘟咕嘟”地迅速下沉。
半空中的黑色身影显然也已经察觉下面的情况异样，微微一瞥之后，响起他有点诧异的声音：“人？米雅莉？”，不过很快，诧异便被不屑所取代：“爬虫。”
淤泥已经漫过达拉的胸了。
明知道他已被半空中的魔法师所发现，达拉却还是摄于对方阴冷刺骨的气势，丝毫不敢乱动，生怕一不小心激起对方的愤怒，将自己当作“爬虫”消灭掉。刚才他对付在达拉看来凶猛异常的怪兽时那种干净利落，让达拉深深地被震撼了：这就是魔法师拥有的力量！
怪不得在斯坦利帝国，人们对魔法师的尊敬与崇拜，远胜于对贵族的敬畏。
达拉在斯坦利呆了那么多年，都从未真正见过魔法师，而今天，他居然前后遭遇两个魔法师，真不知道是幸运还是不幸。
前一个魔法师在关键时刻救了他的命，而眼前这个，达拉知道，稍不注意，他随时都有可能丢掉小命。
但他毫无办法。且不说目前陷在淤泥中的困境，即便在平时，全副武装身手灵活的他也不可能与一个魔法师抗衡。能够与魔法师对抗的，只有魔法师。即使有魔法师伤在武士的剑下，也是因为近距离接触下给了对方可趁之机，否则，剑对魔法师来说，根本构不成任何威胁。因而，大多数魔法师都会竭力保持与其他人之间的距离，一个安全距离。
此刻，半空中的魔法师就处在安全距离内，而陷在淤泥里的达拉，则处在非常不安全的情况下，他只能指望半空中的魔法师大发善心，赶快离开。那么他还有一线生机，从淤泥里慢慢挪出来。
可惜，魔法师并没有离去的意思，他甚至不再理会那些他厌恶的“爬虫”都已经远远跑开，反而将全部的注意力都放到了他新发现的这个“人类爬虫”身上。
忽然，半空中的魔法师轻轻一挥手。
达拉顿时感到一股无形的力量将自己从淤泥中大力拉出，呼吸骤然畅通，他得救了！
没容他再吸第二口气，一根无形的绳索将他牢牢栓住，拖着他跟在半空中的魔法师身后，闪电一般，飞速地在淤泥上滑动起来。
不一会儿，他们就已经离开沼泽，来到了一个新所在。
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良久，达拉终于打破沉默，率先说道：“托达克，包迪拿，我还得去精灵半岛，”他指指身后，“总会有别的路进去！”顿了顿，又道，“很高兴认识你们。”
矮人沉默地看着达拉，他得承认，自己虽然向来不怎么信任人类，但眼前这个少年人是例外，从达拉带着大家一路西逃以来，他为众人所做的事情，托达克都一一看在眼里，尤其是在处理自己与精灵的纠纷时，他还曾不顾一切地救过自己的命。对于达拉，他已经产生了一种特殊的好感。
此时，他也十分明白达拉的想法，换作是他，如果得知布洛托还有可能在精灵半岛内的话，也会想方设法去找他，可布洛托确实已经不在精灵半岛，这一点，矮人并没有怀疑那个精灵长者，因为，换作是他，也无法在精灵半岛这种不能大口喝酒、大口吃肉的地方长时间呆下去。
托达克沉默地看着达拉，犹豫片刻，大声说道：“记住，下次再见面，咱们做的第一件事，就是坐在一起喝酒！”
“好！”达拉也大声回答，有些感动。通过这段时间的相处，他明白，酒对矮人来说，有着十分特殊的意义，托达克可以接连几天饿着肚子不抱怨，却一直在抱怨兽人拿走了他的酒袋，害他没有酒喝。而且，矮人们从不轻易相信其他种族，尤其是精灵和人类，如果矮人邀请某人和他一起喝酒，在内心深处，他已经把这个人当作了他的朋友，而矮人一旦和别人达成友谊，就会将这种友谊持续一生。
人类和矮人相比，寿命又实在太过短暂，所以这样的友谊，甚至可以延续到人类的孙子、重孙子。
侏儒也赶忙伸出小小的手，摇了摇达拉的大手，快速说道：“别难过，你们人类不是常说，有缘总会再见啦，现在，我要跟托达克走了。你也知道，没有我，他简直活不下去——”
矮人狠狠地瞪了侏儒一眼，侏儒嘻嘻一笑，住了嘴，松开达拉的手，连蹦带跳地跑开。
达拉和矮人再次无言对视片刻，同时点点头，矮人转过身，大踏步离开了，侏儒紧随其后。
看着渐渐远去的两个小身影，达拉叹口气，从怀里拿出瓦里老人留给他的地图，再次仔细对照，思索如何避开木精灵密林，直接去精灵半岛。终于，他发现，木精灵密林并非进出精灵半岛的唯一路线，还有一条小道，也可以进入精灵半岛。只是，在那条小道旁边，写有瓦里老人标注的小语：“此路慎行。”一个赶马多年的人，都标明那条道路需要“慎行”，到底那条路上有些什么未知的凶险，达拉已经不敢想象，但他去意已决。
“托达克，快来看，达拉的小宠物，岩底矮人，他居然还活着！”侏儒忽然指着路边一堆破布似的东西，大声说道。
矮人托达克走近一看，果然是岩底矮人丹吉尔。
丹吉尔正躺在一堆泥泞里，伤心地抽泣着。只有在确认周围没有其他人的时候，丹吉尔的眼泪才敢如此肆意地汹涌而出。那些精灵不允许他进入森林，将他和达拉分了开来，他心里再度涌起孤单无助的感觉。
短短的旅程中，丹吉尔感受到一些之前从未感受到的温暖，他虽然愚蠢，但是心里却也明白，一路上，只有达拉把他当作个人来看，对他有着一定程度的关怀与同情，因而，在内心深处，这个岩底矮人也早把达拉当作了自己唯一可信任、可倚靠的人。
所以，即便在他被扔出森林后，仍在森林外徘徊，希望能再次看到达拉。但是接连几天，始终见不到达拉的身影，丹吉尔终于放弃等待，打算回岩底城。
走了半天，丹吉尔总算记起，他是从兽人那里逃出来的，现在要回岩底城，就必须再次经过兽人那里，他很害怕。而且，他觉得自己也不太能记得回去的路。
于是，丹吉尔在路边停了下来，看看布洛斯草原上兽人部落所在方向（实际上他把方向记错了，眼睛真正看的是北部的风暴海湾），又看看精灵半岛上的入口木精灵密林（这回没有看错，那边的大森林实在太显眼了），一时踌躇不前，犹豫万分。
最后，丹吉尔被必须进行的选择给折磨哭了。
当托达克和侏儒路过这里时，岩底矮人丹吉尔都还在伤心地哭着，直到侏儒尖细的嗓音响起，丹吉尔才抬起头，看着走近的侏儒，犹如见了矮人王麦莱德大王一样，露出畏惧又开心的表情。
“别管他！”矮人在后面吼道。
“但是达拉那么喜欢他耶！呃，也说不上是喜欢。不过，托达克，如果达拉发现了他，会带上他一起走的。你刚刚才将达拉当作是你的朋友，转眼间，却又打算将他的小宠物丢在荒野不管。要是以后我们还有机会和达拉见面，你会不会感到对不起达拉？”侏儒说完自己的看法后，拉住还在辩解“丹吉尔不是小宠物”的岩底矮人，朝托达克走去。
矮人厌恶地看了一眼丹吉尔，无可奈何地对侏儒说：“好吧，带他走。”
此时，达拉正独自走在前往甲伏沼泽的路上，并不知道刚和他分别不久的矮人和侏儒，已经遇到他认为被精灵赶出森林后必死无疑的岩底矮人。
达拉一边走，一边对照地图，知道去精灵半岛除了木精灵密林外，还有一条险路可以通过，但是很少有人尝试从这条路过去。
那就是绕过木精灵密林，从甲伏沼泽进去，经鬼婆隘口、小妖湾抵达水精灵湖，沿河而上，即可直达精灵半岛的皇冠之城。
达拉不知道前面有什么样的凶险在等待他，所以一直剑不离手，警惕地注意着任何一丝风吹草动。
甲伏沼泽。
达拉的前方，一层薄薄的水雾笼罩在整个沼泽上方，脚下的泥泞之地，也在似有若无的水雾掩映下，更添了一分凶险莫测的神秘色彩。
**的树枝从烂泥里发出臭味，隐隐还有挥之不去的血腥味儿在沼泽回荡，黑褐色的水坑里，汪着不知深浅的脏水，偶尔“咕嘟”一声，冒出一两个气泡。
身后，则是布洛斯大草原，一条小路在草丛中隐现。这条小路，连接着草原上的兽人部落，那绝对不是达拉愿意再造访的地方，可是，再往前走，也需要莫大的勇气。
此时，他才隐隐记起，老师吉布里曾经跟他提过的一种怪物，那种怪物就生活在沼泽，眼前这个沼泽的名称，“甲伏沼泽”，终于让他想起那种怪物的名字：“甲伏怪”。
甲伏怪是甲壳纲动物、昆虫与蟒蛇的混合体，这种令人厌恶的家伙经常生活在沼泽地带，喜欢待在岸边，潜伏在水里，等待自投罗网的智慧生物。
甲伏怪拥有一对像獒钳的巨爪，四只有蹼的脚，一条粗大的尾巴，一张有下颚的嘴，嘴巴周围有许多蠕动的触须，整个身体被一个橘色或黑色的甲壳覆盖。
这种怪物喜欢从猎物身上收集战利品，虽然它们没办法使用武器、盔甲或大部分东西，还是会将这些物品堆放在它们的巢穴里，如果受害者身上没有什么有趣的物事，它们会收藏他的头颅。
达拉站在原地，紧握细剑，深吸一口气：他有点后悔自己这个冒失的决定，或许他应该相信精灵长者的话（他有什么理由怀疑一个精灵，尤其是一个精灵长者会说谎），或许吉布里和普诺真的已经离开精灵半岛，现在转身还来得及。
但是……
达拉的直觉告诉他，他们一定还在精灵半岛。那个精灵长者，确实在骗他。虽然原因不太清楚，可达拉注意到，当他诉说自己来精灵半岛的原因时，并没有提到自己要找的家人是什么样子，而精灵长者也丝毫没问，就已经流畅地给出那个答案，仿佛是事先就已经准备好，等他询问的一套托辞。而且，精灵长者的脸上挂着平静的表情，但眼神里，却有着一丝无奈，仿佛正在做有违自己本性的事——譬如说谎。
到底是什么原因会让精灵长者存心欺骗自己？
达拉百思不得其解。
站在沼泽边思考，显然不是明智之举。
达拉发愣的片刻功夫，三只潜伏在水里的甲伏怪，已经悄悄朝他靠拢。
攻击来得异常突然、迅猛。
一只甲伏怪几乎是从达拉脚边的水里突然窜出来，达拉还来不及为怪物那庞大的体型和丑陋的样貌吃惊，就已经感觉到对方带着一股浓郁的恶臭，从近在咫尺的水下窜出来，挥舞着獒钳一样的巨爪，瞬间袭到达拉面前。
完全是一种恐惧的本能，促使达拉在来不及思考对策以前，就集中全身的力量，提气飞速往后一跃。
分秒之差，怪物的前爪没有抓到达拉，但是却紧紧钳住了达拉手里的细剑，趁势往里一扯，力量惊人。
达拉差点儿被怪物连剑带人一起抓扯进沼泽的泥水池内。惊慌中，他只得放开自己手中的武器，同时转身就逃。
另外两只怪物，也在此时浮出水面，挥舞着自己的獒钳赶了过来。
达拉没命地奔逃，徒手面对这种巨大的怪物，他没有丝毫胜算，更何况一连出现三只。幸亏这种怪物在进行攻击时，总习惯让其中一只爪子高高舞起，进行本能地自我防护，否则，达拉面临的，将不单是三只伸向他的巨爪。
尽管如此，危险依旧紧紧逼来。
很快，他就发现，尽管他奔跑迅速，但还是被一只其中怪物尽力一跃，跳到他面前，阻住了他逃跑的身形，另外两只紧跟上来，将他围在中央，瞪着达拉。
很显然，他已经死路一条。
达拉这才明白为什么常人都不会选择这条路潜进精灵半岛。
眼下，他已经没有时间后悔。
完了，达拉想到，却还是迅速俯身抽出匕首，心里明知这样一把小匕首，对怪物坚硬的甲壳不会构成任何实质性伤害，但他仍然不肯坐以待毙，决心在怪物杀死前，做最后的抵抗。
这种动物毕竟只是头脑简单的嗜血怪物，它们一切行动都依靠“吃”的本能行事。达拉安慰自己，只要他寻找时机，逃生的几率还是有的，虽然，可能性很小……
无论如何，他不能死在这儿，他必须活着走出这片沼泽，必须进入精灵半岛，必须找到老师吉布里，找到自己的弟弟普诺！
达拉尽可能站得笔直，瞪着即将扑过来的怪物，心里怕得要死，但表面上，他仍然努力表现出凛然不可侵犯的气势。
他这种架势，让三只怪物一时不敢上前。
眼前这个人没有像平时吃掉的生物那样惊声尖叫、哭闹求饶，反而十分安静地站在那里，让它们的本能也起了一丝无法捉摸的恐惧。
甲伏怪没有思考的能力，它们通常都被一个动词牢牢控制——“吃”。
短暂的对峙后，当“吃”这个动词再次蹦进三只甲伏怪的脑海里时，对它们来说，眼前一身软布甲、目光坚毅的达拉已经不再是人，而是带骨头的大块血肉。
没有耐性的甲伏怪，已打算对达拉发动最后的袭击。
此时，达拉也已经观察到，这种怪物，浑身上下，易被刀剑伤到的地方，只有一处，就是它们嘴角边大团蠕动着的肉红色触须。
可是，它们庞大的身躯，让达拉根本够不到那个部位。除非，他已经作为食物，被怪物抓起送到嘴边。
突然，两只怪物同时出爪，抓向达拉，它们的爪子在达拉头顶上方就已经相撞，刮擦一下后，两只怪物又同时缩回爪子，恼怒地瞪着对方。
虽然它们已经结伴成群，但是在甲伏沼泽，食物稀少，平时为了争抢沼泽附近的小动物，它们尚且关系恶劣，更不提此时，眼前还站着一个人。
人的味道比其他动物鲜美许多，它们都想先下口为强。
另外一只怪物也已经反应过来。
三只怪物的爪子同时伸向了达拉，又碰撞在一起，它们组成的包围圈，也因此而露出一个空档，一个难得的空档。
达拉眼角的余光一瞄到怪物们露出的空档，便猛地一猫腰，从两只怪物之间的空隙窜了出去。
可是，还没等他落地，一只爪子已经钳住达拉，并且一边碾压，一边朝自己触须可及的位置送去。
达拉瞬间只觉得自己快要被怪物的爪子拦腰碾断，并且甲伏怪的爪子还分泌出一种麻痹性的物质，让他在刹那间就变得昏昏沉沉，快要失去知觉，就连腰间传来的剧痛，也顿时消失，感应不到。
真完了。达拉绝望地想到。
“轰——”，“轰——”，“轰——”，耳边传来重物倒地的巨大声响，达拉诧异地发现，自己也已经摔在地上，并且从怪物爪子间滑了出来，瘫在原地。
奇怪的是，那三只攻击自己的怪物，此刻也都如雕塑一般，僵在原地，动弹不得，仿佛被石化了。
这种情景，达拉两年前见过一次，那是他第一次和大型类人生物石巨人作战，也是和吉布里老师初次相逢的时候。
吉布里老师到了？还是自己昏乱中产生的幻觉？
应该是幻觉。
这里毕竟是甲伏沼泽，少有人经过，而且，能够快速施放魔法，将三个庞然大物瞬间石化的人，达拉还从未见过。
即使是自己的老师吉布里，也做不到这一点。至于石巨人之战那一次，吉布里不过是使用精灵法师给他的魔法符咒，按照精灵教过的办法，从远处击中正在激战的达拉等人罢了。他本人并不会什么了不起的魔法。
可是，达拉的幻觉中，甚至出现了一个从远处慢慢走近的女子轮廓。
近了，近了，近了。
一个恍如从仙境中走出来的，美丽绝伦的精灵女子。
达拉终于支撑不住，昏了过去。
昏倒之前，达拉还在想，原来死是这种味道，还有美丽的女神前来接引他的灵魂。
很快，达拉便再度清醒过来，因为他的嘴巴被撬开了，还被强行灌入一股味道十分糟糕的药水，在这种强烈的刺激下，达拉迅速清醒，一下子弹坐起来，差点儿撞到给他灌药的人，但是那人以更加迅捷的速度闪开了。
达拉吃了一惊，揉揉眼睛，很快便看清站在自己眼前的人，是一个精灵女子，她的尖耳朵实在太过精巧，皮肤实在太过精致细腻，让达拉一眼便辨认出来。
此时，达拉已经明白自己并没有死去，眼前的女子也并非女神，因为他们还呆在距离沼泽不远处的草地上，自己受伤的部位都已被敷上草药，并且胳膊上较为严重的伤处，还用一条水红色的丝巾绑着块木棍，帮他固定住摔伤的胳膊，上面绣着几个字，达拉不认识，那应该是精灵语。
不远处，三只甲伏怪丑陋僵硬的躯体，强烈提醒着达拉刚才发生的一切。
这样的情景绝对称不上是天堂，不过，眼前这个女子，确实有一种高傲凛然不可侵犯的女神气质。
精灵女子一手提着自己的法杖，一手端着一片树叶做成的盛水器皿，站在三丈开外的地方，傲然独立风中，衣裙漫飞，秀发飞扬。
一个精灵法师！
尽管已经见过吉米达旦这样的精灵法师，见过此前在精灵密林里遭遇的那些恍若天人的精灵美女，但是，眼前这个精灵法师，却再次让达拉感受到精灵这个种族的美貌与精致，远非人类可比。
她身姿曼妙，镶有金丝花边的白色长袍如水一样在她身上滑动，一根柔软的腰带又恰到好处地勾勒出她玲珑的曲线。金发如瀑，从头顶一直垂到腰间，在风中飞扬，丝丝可见，如同阳光一样耀眼。
她的脸上，虽然用一条淡蓝色的、犹如水一样质地的、柔滑飘逸的丝绸面纱遮住了大半边脸颊，只露出深蓝色的眼睛，这在精灵中非常少见，大多数精灵的眼睛都是深绿色。但是，达拉依旧不难猜想出，面纱下的面孔，一定和她身上的其他部分一样美丽绝伦。
此刻，那双眼睛正审视着达拉，令他不由自主地一阵眩晕。他想起了弗妮娅，她们的眼睛是那样相似，都是这种梦幻般迷离的深蓝色。只是，弗妮娅的眼睛，犹如清晨的露水一样清澈，喜怒哀乐尽在其中，一目了然。而眼前的这个精灵女子，眼睛却犹如蔚蓝的大海一样深邃，达拉丝毫看不透这双眼睛背后的含义。
精灵女子却为眼前这个家伙的苏醒速度感到吃惊，他有些异于常人。
不过，达拉醒来以后，那目瞪口呆盯着自己发愣的神情，却又让精灵女子确信，对方不是什么异人，只是一个没有见过世面的人类野小子罢了，这样的场面，她也非第一次见到，甚至有人在获救之后宣称爱上了她，阴魂不散地痴缠着她，所以，为了避免这类麻烦，她现在常常用纱巾掩面，以免被人看到自己的面容而动心。
没有想到，眼前这个野小子，却在还没有见到她的面貌之前，也露出这样的神情，让精灵女子有点得意，也有点好笑。
她救他，不过是举手之劳，出于精灵爱惜生命的天性而已。
但是，长久以来养成的冷静与克制，再加上她在魔法方面的天赋与造诣，让她犹如一座高不可攀的冰山般不可接近。
即便有异性对她表示好感，她的态度也只有两个字：冷漠。
精灵法师优雅地弹了一下手指，一个巨大的水球从天而降，砸在达拉身上。
达拉这才清醒过来，在精灵女子冷漠眼神的注视下，他感到尴尬不已。
精灵女子也才发现，对方洗去一身污泥后，竟然是一个长相不俗的英俊小伙，即便以精灵挑剔的目光来看，他也算得上俊朗。不过，她对他的印象并没有因此而有太多改观。
于是，美丽的精灵女子轻哼一声，道：“不过是个人类野小子罢了。”
随即，在达拉还没有来得及做出反应之前，美丽的精灵法师便用法杖朝上一引，紧接着，她的整个身子已经漂浮在半空之中，看上去显得更加飘逸、美妙。
犹如一道闪电，美丽的精灵女子很快便滑向沼泽深处的雾气之中，消失在达拉面前。
达拉傻傻地看着精灵法师消失的方向，心内涌起一丝莫名的惆怅。
她连个名字也没有留下。
他甚至连谢谢也没有来得及说上一句。
她走之前，那一声饱含不屑的轻哼，那一句“不过是个人类野小子罢了”，都深深地刺痛了达拉。
他不愿意被刚才的那个美丽的精灵法师轻视，可是，想起自己遇到她时的狼狈情景，正被一只甲伏怪牢牢抓住，垂死挣扎，达拉又不由自主感到羞愧，在精灵法师面前，他确实“不过是个人类野小子”。
一转眼，达拉看到不远处被石化的三只甲伏怪，瞬间找到了发泄对象，他毫不犹豫地朝三只怪物走去，同时从其中一只怪物獒钳里取回自己的细剑，看一眼被石化的怪物后，竟然再次冒险进入沼泽。
他走的方向，和精灵法师滑入沼泽的方向相同。
隐隐的，达拉期望能再见到那美丽的精灵，至少，他要谢谢她救了他。
沼泽的确不是一个令人愉快的地方。
达拉已经在沼泽行走了半天，不但始终没有发现任何精灵法师的踪迹，而且越往深处走，越觉得沼泽里的环境令人生厌。
到处都是又脏又臭的淤泥和不敢轻易涉足的水坑，达拉每走一步都要小心翼翼，必须先用树枝探路，确认前方有一块坚硬的落脚处之后，才敢慢慢地移过去。这种沼泽，吃人是不吐骨头的。
沼泽里，随处可见那些看似寻常其实深不见底的淤泥坑，而按照这些泥坑的胃口，即便来了千军万马，也难以填饱它们。
并且，这些淤泥，人一旦陷进去，越是挣扎，反而越是沉没得快。
达拉又不能像法师一样漂浮在半空中，只得慢慢地，一步一步地在这片淤泥中前行。
走了半天，达拉回头，才发现晌午时分看到的沼泽入口处，地上的坑坑洼洼都还看得一清二楚，不由得泄气。照这样的速度，他根本赶不上那个可以在天空中飞来飞去的魔法师，对方现在说不定已经到了新的地方，而他却还在沼泽里趄行，还不得不时时警惕那些暗藏在水中的怪物。
突然，一阵异常的波动从脚下的泥泞之地传来。
达拉立刻警醒，再不敢像先前那样大意。
他警惕地注意着周围的一切异动，半晌，方才确认危险并不在跟前。
刚才的那阵异常波动来自远处，而且现在，达拉已经可以确认，这样的波动，应该是来自强大的魔法能力，自从遇到小女孩娇妮以来，他对这种强大的魔法波动，虽然不如魔法师那样感应细微，却也不是初次见识了。
难道，是先前离去的那个美丽精灵法师？
想到这里，达拉循着刚才魔法波动传来的方向而去。
尽管还是小心翼翼，但是，速度已然加快。
猛然间，大地一阵阵激烈的颤抖，达拉站立不稳，脚一歪，踩进了旁边的淤泥坑里。
他马上一手用探路的树棍支撑住身体，稳定身形，另一手擎起细剑，摆出防御的姿势。
自打进入沼泽以来，达拉的细剑就不曾离手，更不曾插入剑鞘。
前方，渐渐传来了巨大的声响，好似有许多动物在泥地里扑腾逃跑，发出各种惊恐的尖叫声。
达拉不禁面容失色，兀自惊疑不定，只见一大群动物，蛇、鼠、青蛙、蜥蜴等等，都在一起，没命地朝着自己所在的位置蠕动、奔跑、跳跃、爬行，速度快得不可思议。
达拉惊呼一声，因为对方的数量实在太多。
就在他惊呼的片刻功夫，一些跑得快的小动物已经从达拉身边飞掠而过。
剩下的也都急窜过去，根本没有一只动物扑向挡在路中的达拉。
紧接着，达拉只感到地面的颤抖越来越频繁，前方传来的声响也越来越大。
达拉已经没有心思去看前面到底是何方神圣，就已经被本能的恐惧控制，不由自主地反转身，和那群刚刚逃离过去的动物们一起飞奔。
但他毕竟不是身轻敏捷的小动物，不能在泥泞的沼泽之地如履平地般奔跑，刚刚跨出两步，达拉的脚就再次不小心踏到淤泥里，被牢牢吸住，拔不出来。
当他使劲拖拽自己那只陷进淤泥中的左脚时，右脚所踏的土地，刚才都还是比较可走的坚实泥地，瞬间便成了不断陷落的稀泥。
达拉泥足深陷，而此时，身后传来的动静也是越来越大。
扭头一看，达拉发现此时出现在他眼前的，已经是一群更庞大的动物，巨型的蜘蛛、蚂蚁、蜈蚣等等，从它们那鲜艳的体色和有力的钳脚和下颚来看，这些动物，多半都身带剧毒，而且是肉食动物。
不过，它们显然也都为某种危险所震慑，像之前窜过达拉身边的动物们一样，也都只顾着没命地奔逃，没有一只对陷在淤泥里的达拉产生兴趣，前来蛰咬他一口。
也正因为如此，达拉才更加焦急，根据此情此景判断，若不是它们后面有着更为恐怖的猎手，这些动物根本不会如此仓皇。
此时，淤泥已经漫过他的腿部，朝上袭来。
达拉只得借用手中木棍，一点一点用力，极其小心地将自己从淤泥里往上拔。
就在这时候，达拉听到了先前在沼泽入口处，曾经听到过的刮擦声，他脸色骤变。
那是甲伏怪挥舞獒钳时发出的独特声响。
达拉再次扭头一看，果然看见几只体型更大的甲伏怪，已经飞快地沿着先前那些动物们逃跑的路线，飞快地爬了过来。
达拉此时却还深深陷在淤泥之中，只能眼睁睁地看着那几只庞然大物朝他袭来。
不过，这一次，这些巨大的怪物们对束手无策的“点心”没有丝毫胃口，它们竟然也和其他的动物一样，在没命地奔逃，都很快从达拉身边或者头顶飞掠而过，没有一只去对付陷在淤泥里的达拉。
跑在最后的那一只甲伏怪受了伤，两只巨大的獒钳都被烧得焦黑，一边痛苦哀嚎，一边拼命逃窜，挣扎着往达拉所在的位置飞一般爬行。
在甲伏沼泽，能让甲伏怪受到如此重创而逃跑，达拉实在很难想象，那又是一种什么样的怪物？
突然，一道白光击中那只受伤的甲伏怪，被击中的甲伏怪死命哀嚎一声，很快消失在熊熊烈火中，速度之快，将还在淤泥里挣扎的达拉完全惊呆了。
一道阴冷的、带着强烈不屑的声音从半空中传来：“爬虫！”
达拉呆呆地看着这难以置信的情景，只觉得气都快喘不过来了，丝毫没有留意到，淤泥已经漫过腿部，袭上腰间，并且飞快地朝胸前蔓延。
这是什么魔法？
太可怕了。
随着那道阴冷声音刺进达拉耳膜，只见半空中，一个浑身漆黑的身影闪电般出现。
达拉迷离的眼睛根本看不清对方的面容，但却能感受到对方冰冷的眼神正冷冷地注视着沼泽内的一切生物。
仿佛一股阴冷的风从另外一个世界刮过，达拉在瞬息之间，犹如触碰到死者的呼吸和亡灵的哀嚎般，忍不住颤抖起来。此时出现在半空中的人，根本不是一个人，而更像是一个终年与亡魂打交道的死神。
达拉一动也不敢动。此刻他才真正明白，为什么以往吉布里老师总告诫自己：“英雄并非对一切都无所畏惧，事实上，懂得恐惧的人才最有资格成为真正的英雄。”
现在的他，就懂得“恐惧”。
可惜，尽管达拉一动不动，但他的身体还是在泥水中“咕嘟咕嘟”地迅速下沉。
半空中的黑色身影显然也已经察觉下面的情况异样，微微一瞥之后，响起他有点诧异的声音：“人？米雅莉？”，不过很快，诧异便被不屑所取代：“爬虫。”
淤泥已经漫过达拉的胸了。
明知道他已被半空中的魔法师所发现，达拉却还是摄于对方阴冷刺骨的气势，丝毫不敢乱动，生怕一不小心激起对方的愤怒，将自己当作“爬虫”消灭掉。刚才他对付在达拉看来凶猛异常的怪兽时那种干净利落，让达拉深深地被震撼了：这就是魔法师拥有的力量！
怪不得在斯坦利帝国，人们对魔法师的尊敬与崇拜，远胜于对贵族的敬畏。
达拉在斯坦利呆了那么多年，都从未真正见过魔法师，而今天，他居然前后遭遇两个魔法师，真不知道是幸运还是不幸。
前一个魔法师在关键时刻救了他的命，而眼前这个，达拉知道，稍不注意，他随时都有可能丢掉小命。
但他毫无办法。且不说目前陷在淤泥中的困境，即便在平时，全副武装身手灵活的他也不可能与一个魔法师抗衡。能够与魔法师对抗的，只有魔法师。即使有魔法师伤在武士的剑下，也是因为近距离接触下给了对方可趁之机，否则，剑对魔法师来说，根本构不成任何威胁。因而，大多数魔法师都会竭力保持与其他人之间的距离，一个安全距离。
此刻，半空中的魔法师就处在安全距离内，而陷在淤泥里的达拉，则处在非常不安全的情况下，他只能指望半空中的魔法师大发善心，赶快离开。那么他还有一线生机，从淤泥里慢慢挪出来。
可惜，魔法师并没有离去的意思，他甚至不再理会那些他厌恶的“爬虫”都已经远远跑开，反而将全部的注意力都放到了他新发现的这个“人类爬虫”身上。
忽然，半空中的魔法师轻轻一挥手。
达拉顿时感到一股无形的力量将自己从淤泥中大力拉出，呼吸骤然畅通，他得救了！
没容他再吸第二口气，一根无形的绳索将他牢牢栓住，拖着他跟在半空中的魔法师身后，闪电一般，飞速地在淤泥上滑动起来。
不一会儿，他们就已经离开沼泽，来到了一个新所在。
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