第十二章 初涉江湖
时光飞逝，又过了两年。易丹已经是一个二十岁的大姑娘了，依然天天跟师弟在灵犀谷练功、读书，过着悠闲快乐的惬意日子。
这天，一个江湖信使来到灵犀谷，在上虚居找到了理贤后，问道：“请问是上修派的理贤大侠吗？”
理贤走出门来，疑惑地说道：“不敢，在下已离开上修派多年，请问阁下是哪位？”
“在下是磨刀帮，幽州总部的弟子，奉了总部持德长老之命，特来嵩山给理贤大侠送英雄帖”那信差说道。
“请贵帮有何事？”理贤问道。
“磨刀帮幽州总部，于今年五月初五在幽州永义山庄，召开武林大会。届时，磨刀帮有重要消息要向天下英雄公布，还请理贤大侠一定前来捧场”说罢，那信差双手恭敬地拜上一张请帖。
理贤双手恭敬地接过英雄帖后，说道：“好的，请回去帮我回复贺长老，在下一定准时参加”
“那好，在下还要去别家送请帖，就先行告辞了”
“恩好，劳烦了，恕不远送”
信使离开后，理贤便在屋子里整理行装，准备接下来赶往幽州，赴磨刀帮的武林大会。
这时，听闻此事的易丹，蹦蹦跳跳地来到上虚居，找道理贤。易丹地进屋后，便好奇地问道：“师父啊，我听师娘说你要去幽州参加什么武林大会了，是不是真的？”
理贤一边收拾行李，一边说道：“是啊，磨刀帮五月初五召开武林大会，天下武林人士都要去参加”
“什么磨刀帮啊？是魔鬼的‘魔’吗？”易丹问道。
“当然不是了，是‘磨刀霍霍向猪羊’的‘磨’”理贤解释道。
“那这个磨刀帮是干什么的啊？”易丹好奇地追问道。
理贤一边扎包袱，一边说道：“磨刀帮是武林第一大帮派，总部在幽州，帮众遍布天下，他们以走街串巷，替人磨剪子、磨刀，还有打铁、铸剑的手艺，为生存基础，刺探敌情、行侠仗义，为中原武林和大唐天下，扫清潜在的障碍和威胁”
“啊？原来街上那些吆喝磨剪子磨刀的人，都是磨刀帮的人啊？我之前在附近的镇子上也见到过这样的人，我看他们穿得破破烂烂的，还以为是乞丐呢”易丹一脸惊讶地说道。
“他们当然不是乞丐啦，乞丐好吃懒做，只知道向人伸手要钱，怎么可能承担起天下的责任？不过街头磨刀的人，也不一定都是磨刀帮的，他们有一套严格的区分方法，外人很难混进去的”理贤说道。
“哦，原来如此，看来真是低估他们了，好像我听师娘也说起过。师父刚才你说，这磨刀帮是为大唐天下扫清障碍，可大唐不是已经灭亡十几年了吗？现在天下已经叫‘大梁’了啊”
“这件事说来话长，以后我慢慢告诉你”理贤想用三言两语打发易丹。
“哦，好吧，师父，我听师弟说，好像以前很多皇帝都是不允许民间习武的，大家只是偷偷在练而已。为什么现在，江湖上突然就出现了这么多武功门派呢？而且像这个什么磨刀帮，竟然还如此张扬，自称什么天下第一大帮，难道就不怕朝廷找他们麻烦啊？”
“没错，历朝历代的皇帝，都怕民间习武之人太多，会造反作乱、难以控制，所以干脆都禁止了民间习武。但自从少林僧兵，助大唐太宗皇帝李世民，夺得天下以后，大唐便慢慢开始默许了民间习武，但也不能太张扬，所以武林各派都暗中潜伏，没有露出水面。直到安史之乱以后，武林各派助朝廷平乱，各路藩镇也都需要武艺高强之人助阵，所以才慢慢地放开了禁令。不过，这磨刀帮原本不属于江湖帮派，自然也就不受这些规则的约束”
“哦？那这磨刀帮是何来历啊？竟然有这么大的能耐，还自称天下第一大帮，请师父给我讲讲吧”易丹一脸好奇地望着理贤，盼望他能讲更多。
理贤放下手中的包袱，说道：“既然你这么好奇想知道，那我就告诉你吧”
“好好好，多谢师父了”易丹点点头，坐下来，倒了一杯茶，递给理贤，然后说道：“师父，请喝口水再说吧”
理贤接过茶杯，喝了一口。接着，又开始绘声绘色地给讲了起来：“这磨刀帮可是大有来历的。大唐初年，太宗皇帝李世民，一统天下、安定四海，被亿兆黎民共同尊奉为：天可汗。大唐的疆域南继交趾、北抵阴山，不但如此，还和亲吐蕃、光复西域，一举恢复了汉武大帝时期的强盛。而唯有辽东，被高句丽阻挡一直不能统一”
“高句丽？是不是师弟跟我说过的那个，让隋炀帝亡了国，让唐太宗送了命的高句丽？”易丹插话问道。
“没错，就是这个高句丽。不过，辽东本是：汉四郡所在，旧中国所有。太宗皇帝立志一定要收复四郡，天下才算圆满。为此，他特地组建了一支绝密的军情搜集队，唤作‘听风堂’，设在幽州，专门打探辽东的军情。这就是磨刀帮的前身”
易丹惊讶地说道：“听风堂？这个我倒是听说过，据说听风堂几百年来英雄辈出，原来磨刀帮的前身，竟然就是这个大名鼎鼎的听风堂啊？”
“是啊，太宗皇帝设立听风堂的深谋远略，在他去世后没多久，便得到了丰厚的回报，后来听风堂搜集消息，为唐高宗李治平定高句丽，以及唐玄宗李隆基统一整个大东北，都立下了汗马功劳”
“这么说来，这个听风堂的确很了不起。不过，既然这听风堂原本只是设在幽州，为什么现在又成为了遍布天下的磨刀帮了呢？”易丹追问道。
“那是因为，曾经武后当政时期，一心想要登基称帝，但在朝堂和民间，都有许多反对的声音”
“为什么他们要反对她呢？”易丹打断道。
“因为武后是女人啊”理贤解释道。
“女人又怎么啦？女人就不能当皇帝吗？”易丹疑惑问道。
“这世界是男人的天下，女人当然不能当皇帝了”理贤淡淡地说道。
“我觉得，不管男人还是女人，只有才能的话，都可以做同样的事情啊”易丹不解地说道。
“你这丫头，想法倒是跟别人不一样，可世上多数人不会像你这样想，大家都认为，男人是天女人是地、男主外、女主内才是天道。而皇帝是天子，所以女人是不能染指皇权”理贤说道。
“这种说法太荒谬了吧？我觉得只要有才能，皇帝是男人或者是女人又有什么关系呢？他们费尽心机，阻碍武后，最后那武后，不也一样当了皇帝吗？”易丹说道。
“是啊，不过她的皇位来得，很是艰难。她为了扫清阻碍自己登基的障碍，除了不择手段任用酷吏，替她杀那些反对的人之外，还设立铜匦，让官员相互揭露、告发。最后她还将听风堂这个秘密机构，悄悄地遍设全国，为她搜集各地官员和民间百姓的心声，所以从那时起，听风堂便是一个遍及天下的机构了。”
“果有其事？那为何不见史书记载呢？”易丹疑惑地问道。
“听风堂是绝密机构，只听皇帝一个人的命令，所以上至朝堂的史官，下至民间的百姓，都不知道他们的存在，所以不入史册”理贤解释道。
“哦，我明白了”
易丹聚精会神地听师父讲着。见师父说得嗓子有些干了，于是又倒上一杯水，看着理贤的眼睛，问道：“师父，那后来呢？”
理贤喝了一口水，继续说道：“后来安史之乱，天下破碎、诸侯割据，破败不堪的大唐朝廷，再也没有能力继续有效地控制听风堂了，听风堂也就渐渐脱离了朝廷，成为一个半朝廷，半江湖的武林帮派。因为他们是以磨刀打铁为营生，自给自足，所以江湖上都戏称他们为磨刀帮，但是他们依然除暴安良、为国分忧”
“他们如此尽心尽力保家卫国，还不用朝廷供给，真乃大义也”易丹感叹地说道。
“是啊，其实在先秦时期，许多贵族都是自备车、自备钱粮兵马，上阵打仗，那种以国是为己任的气节，后世都不多见了，咱们武林中人，多以先秦的侠士们为榜样，所以才有如此豪情”理贤说道。
“原来如此，那现在大唐灭亡了，那听风堂是不是干脆就脱离了朝廷，彻底变成了一个江湖帮派了啊？”易丹问道。
“是啊，朱温篡唐之后，听风堂毅然决断和朱梁撇清关系，从此彻底脱离了朝廷控制，不再称为‘听风堂’而是干脆顺应江湖朋友送予的那个玩笑称呼，正式改名为磨刀帮了”理贤说道。
“那照师父你这么说，这磨刀帮不但来历大，而且还很谦逊、诚恳，尊重江湖朋友的意见”易丹说道。
“是啊，其实如今天下武林之中，有很多门派的创立人，都曾是听风堂的弟子。就连安南交趾的‘交武堂’，也是前些年从听风堂分出去的。所以听风堂在天下武林之中，有一呼百应的力量。虽然他们改名‘磨刀帮’还没多久，但也是大家公认的天下第一大帮了”理贤说道。
“哦，我今天终于明白了，原来天下第一大帮就是大名鼎鼎的听风堂演变来的，难怪他们有如此大的气魄了”易丹点着头说道。
“不过，近些年听风堂出现了内讧，分为南北两个派系。前几年，老堂主秦正翱突然去世了，把位置传给了一个叫做欧阳予承的年轻人，欧阳予承也做了磨刀帮改名之后的，第一任帮主”理贤说道。
“欧阳予承？是不是师父你说过的那位，前几年刚登上《止戈名谱》武功录里面第一名的，那个欧阳予承？”易丹惊喜地问道。
“没错，就是这位欧阳帮主，听闻他年纪二十七八，英俊潇洒、英雄了得，一手磨刀帮绝技刀锋掌，能徒手隔空砍断大树，所以刀锋掌，又被称作天下第一掌”理贤说道。
易丹流露出无比羡慕的眼神，说道：“真的吗？世上竟有如此厉害的武功？看来这磨刀帮真是太让人期待，要是能见上一面这个欧阳帮主该多好啊”
“前几年，磨刀帮的的力量，已经南迁到了广州，欧阳帮主也在广州”理贤说道。
“这磨刀帮的主要力量，为何会在广州呢？是因为内斗输了，所以逃到广州的吗？”易丹问道。
“当然不是了，听风堂以幽州为总部，以广州为副总部已经三十多年了，内斗只是近十来年的事情”理贤解释道。
“那为何他们会迁到广州，那么偏僻的地方呢？我听师弟讲，书上说过，岭南蛮荒烟瘴，那里的人与鸟兽为伍，连衣服都不穿，是这样的吗？”易丹好奇地问道。
“这些都是不了解的人，胡乱编造的偏见直言。你看你只知道练功，对外界的事情却知之甚少了吧”理贤说道。
“师父，你也从来都没有带我离开过灵犀谷，我对外面的世界当然不了解了，不过师父你可以跟我讲讲啊”
“广州，乃大唐非常重要的海上货贸大港，繁华富庶、热闹非凡，那里聚集了大江南北，和海外番邦的大量商人”理贤说道。
“那这和磨刀帮迁往广州，有什么关系呢？难道他们也做买卖不成？”易丹问道。
“当然不是。你想啊，人多了，自然是非就多了。大唐自开国以来，就十分的开放包容，特别是对海外商人待遇优厚，允许他们在广州买房置地、繁衍生息，甚至允许他们在广州，建立他们信奉的教派庙宇自由供奉。天长日久，那些番商们也就渐渐地在广州落地生根，还落下了好几代人。可他们不但不感激大唐的宽放，反而后来趁大唐空虚之际，大肆屠杀广州城里的大唐百姓，当年参与暴乱的番商，曾一度达到几十万人，声势浩大、不可阻挡，俨然有列土封疆、自立一国的气势。”理贤解释道。
“这些番邦商人还真是可恶，忘恩负义、趁火打劫，那后来他们被镇压下去了吧？”易丹问道。
“没错，听风堂得知此事后，堂内许多英雄都南下，在广州和曾经从听风堂分裂出去的，安南交武堂一起，协助军队平乱，保家卫国，一举歼灭了几十万，野心勃勃的外邦番商，重新光复了岭南”理贤说道。
“恩，干得好，没想到大唐末年，虚弱无能之时，还能做出这等大快人心之事，实在是让人痛快极了。听风堂的英雄们抵御外敌保家卫国，也都是了不起的英雄”易丹忍不住大加赞美道。
“这件事不是大唐朝廷做的，当时大唐朝廷已经虚弱不堪，根本应付不了那么大的挑战”理贤道。
“啊？不是大唐朝廷做的？那难道是磨刀帮一家做的不成？”易丹问道。
“当然也不是了，几十万番商在广州，盘根错节、声势浩大，听风堂虽然也人多，但都散居各地、无法聚集，所以仅凭听风堂一家，是没有能力铲除他们”理贤解释道。
“那就奇怪了，那究竟是谁做的呢？”
“是黄巢的起义军”理贤道。
“师父，我听糊涂了，黄巢军不是反叛大唐朝廷的吗？磨刀帮当时不也是朝廷麾下的听风堂吗？为什么他们会帮着黄巢军呢？朝廷不会怪罪他们吗？”易丹疑惑地问道。
“你这就不懂了吧，黄巢军虽然反叛朝廷，但毕竟是我华夏子孙，怎能容忍那些番商在我大唐作乱，占我疆土、杀我百姓？当时黄巢军也刚起义不久，无用武之地。急需占领一点地盘，来稳固自己的根基，所以就挥军南下，在广州歼灭了那些，企图列土封疆的波斯商人。也为自己抢占了一块根基之地，可谓一举两得的事情，所以他们就义无反顾地做了”
“我明白了，不管是朝廷，还是起义军，都不能容忍外敌欺负我们的百姓，所以他们在这个问题上，他们的态度是一致的”易丹说道。
“不错，无论哪朝哪代，无论任何立场的人，只要是我华夏子民，都不会容忍这样的事情发生。所以，后来大唐朝廷对听风堂，也就睁一只眼、闭一只眼，不再追究他们暗助黄巢军，夺回广州的事情了”
“恩，那是不是听风堂从此就在广州扎根，镇守边疆了？”聪明的易丹，连忙问道。
“没错，听风堂在广州参与平叛后，大部分根基就留在了广州。前几年，听风堂内斗严重，所以秦堂主干脆将主要力量都南迁广州，而幽州，作为磨刀帮的创立之地，也是太宗皇帝李世民亲自选定的总部，作为一个象征一直没有改变。整个磨刀帮的历史，大致就是这样的，现在你明白了吗？”理贤说道。
“恩，我明白了师父，看来这磨刀帮，还真是为国为民的侠义之帮”易丹说道。
“是啊，习武之人就应该为家国天下，承担起责任，而不是杀人越货，做土匪强盗”理贤带着训导的口气对易丹说道。
“恩，我明白啦，谢谢师父的教导！”易丹点点头说道。
“你这丫头，还真是聪明”理贤夸赞道。
这时，易丹的眼珠两转，一个鬼主意油然而生。于是她俏皮地对理贤说道：“师父幽州离这里好像也有一千多里地是吧？”
“是啊，怎么了？”理贤说道。
易丹鬼灵精地说道：“既然要走那么远的路，肯定很累咯，如果这一路上，有人帮师父拿拿包袱、捏捏背什么的，是不是就舒服多了啊？”
“你这鬼灵精，师父是骑马去，几天时间就能到。你还是在家好好练功读书吧，外面兵荒马乱的，很危险，就不要出去受罪啦”理贤说道。
“师父啊，天天看书练剑，闷死了，我可没师弟那么受得住。要么？师父你就带上我一起去吧，我可以帮你刷刷马、喂喂马啊什么的，有个人陪着多好啊，你说是吧师父？”易丹问道。
“不行，外面兵荒马乱的，再说你师娘也不会同意你去的”
“你先别管师娘同不同意，只要师父你同意了，师娘那边我自会跟她讲的。再说了这磨刀帮的武林大会，天下群雄都在，多热闹的场面啊。师父、师娘，教我们读书习武，不就是为了将来，行侠仗义除暴安良吗？这么好的机会，应该去认识、认识那些江湖上的英雄好汉才是啊，你说是不是啊师父？”易丹振振有词地说道。
“你个鬼丫头，好吧，你今年也有二十了，我就带你出去见见世面也好，不过，你得先去问你师娘，若她同意了，我就带你去，怎么样？”
“谢谢师父啦！”说罢，易丹退出上虚居，兴高采烈地往小溪对岸的清修居跑去。
此时，苗秋雨正在屋子里整理包袱。易丹看到苗秋雨便问：“师娘啊，我想跟你商量个事儿”
苗秋雨把收拾好的包袱递给她，说道：“你都已经说通你师父了，还跟我商量什么啊？去吧，路上和你师父有个照应，第一次出远门记得小心点，凡事要听你师父的话，不可恣意妄为、闯祸、惹事儿明白吗？”
易丹接过包袱，撒娇地说：“恩，明白了。谢谢师娘，师娘你真体贴人，难怪师父那么喜欢你呢。”
“你这丫头，还真是长大了，竟敢取笑你师娘了？”苗秋雨笑着说道。
“丹儿不敢，哦，对了师娘，师弟他要跟我们去吗？”易丹问道。
“你师弟的性格，你是知道的，哪儿像你啊，那么爱凑热闹、看稀奇。他不去了，你和你师父两人一起去吧”说罢，苗秋雨又将一个暗红色的小瓶子，递到易丹面前，说道：“来，把这个拿上，以备不时之需”
“这是什么啊？”易丹问道。
“这叫‘虫草九珍丹’。是用昆仑山上，冬天是虫、夏天变草的珍稀药材捣碎之后，再加上太白山千年人参、鲜卑利亚森林里的千年灵芝，和另外九种活血化瘀、补气养血的名贵药材，熬煮三天三夜之后，取其精华，揉搓成药丸，晾晒风干后制成的。是我砀山上修派的，独门疗伤神药，对内伤、外伤皆有疗效。你一定要带好它，以备不时之需”苗秋雨说道。
易丹接过瓶子，答曰：“好的，谢谢师娘了，师娘你真好，你就是我的亲娘”说罢，易丹在苗秋雨的脸上亲了一口。
“你这孩子，要听师父的话，早去早回哦”苗秋雨一脸幸福地说道。
“明白，谢谢师娘，师娘，那我这就走咯”易丹有些迫不及待地说着。
“嗯，好的，快去给你师父牵马吧”苗秋雨说道。
终于，易丹如愿以偿离开了灵犀谷，有机会到外面的世界走走看看了。她一路跟着师父理贤一起，各自骑一匹，北上度过黄河之后进入孟州境内。在这一路，看到了大梁统治下的百姓，衣不蔽体、枯瘦如柴，并且都拖家带口纷纷北上逃荒。
不一会儿，在路边见到一个老奶奶，她拖着沉重的步子，带着一个年幼的孙子，艰难地朝北边行径着。
走着，走着，那老奶奶突然晕倒在地，幼小的孩子在一旁边大喊道：“奶奶，奶奶”
可那老奶奶依然躺在路上，喘着大气却没有力气爬起来。易丹立即下马，来到老奶奶身边，拿出身上的水袋，给她喂了几口水。老奶奶慢慢苏醒过来，有气无力地对易丹说道：“谢谢你啊姑娘，你真是个好人啊”
“举手之劳嘛，没事的。奶奶你年纪这么大了，孤身一人带着孩子，这是要去哪儿啊？”易丹问道。
“姑娘，我们这一带的老百姓，都在往北边逃荒，说是在晋王治下的北边，还能有口饭吃，所以老婆子我就领着孙子往北走了”
“为什么家里没饭吃了呢？是不是遭天灾了？”易丹问道。
“哪里是什么天灾啊，分明就是**”老奶奶道。
“为什么这么说呢？”易丹问道。
“朝廷连年打仗，所有粮食都被征光，连种子都没给留下，能吃的树皮草根，全都吃光了。有些甚至连人肉都在吃了，哎，苦啊…”老奶奶一边说，一边摇头。
“怎么会这样呢？这皇帝和官员干嘛都不管啊？”易丹问道。
“大梁皇帝昏庸无道，荒淫好色，听说还在抓民夫修宫殿，满朝都是奸臣小人，老百姓哪有什么好日子过啊，我们头上的父母官，更是榨干了最后一滴油才肯罢休”老奶奶悲苦地说道。
“这可恶的狗皇帝，怎么会如此混账”易丹咬牙切齿地说道。
“那您怎么会一个老人家，独自带着孩子赶路啊？你儿子没跟你一起走啊？”
“我有四个儿子，三个都被抓去当兵，死在战场上了，还剩一个最小的儿子，也已经饿死啦。现在全家就剩我这老婆子，和这个四岁的孙子啦。哎，就盼着北上，能有条活路”老奶奶说道。
易丹看老奶奶说话有气无力，肯定是饿了，于是她拿出包袱里的干粮饼子，递了一个给老奶奶，说道：“你是不是饿了？来吃点东西吧”
老奶奶接过饼子，说道：“姑娘你人真好，好人会有好报的”说罢，老奶奶把饼子撕开，留了一半揣兜里，剩下一半给了那个四岁的小孙子，还对孙子说道：“孙儿，来，好心姐姐人给咱们东西吃啦，快谢谢这位姐姐”
四岁孩子，接过饼子对易丹说道：“谢谢姐姐！”
这时，理贤骑着马走了过来，语重心长地对易丹说道：“这就是真实的世界，我说了不让你跟出来，你偏不信，看到这些，你心里好受吗？”
易丹站起来对理贤说道：“师父，这位老奶奶好可伶啊”
“比这更可伶的，还大有人在。这只是这个混乱世道的，沧海一粟、九牛一毛”理贤说道。
“以前在灵犀谷，虽然没有锦衣玉食，倒也衣食无忧，听师父、师娘跟我描述过外面的世界，我都半信半疑。现在，亲眼看到了这些事情，才总算是相信了。没想到，这个世界真的有那么多凄惨的事。师父，你说为什么那些有钱有势的人，都只顾自己，而不管别人死活啊？为什么人和人之间的差别，竟然会有那么大呢？”易丹感慨地问道
“世人大多都自私，所以到处都有杜甫那句‘朱门酒肉臭、路有冻死骨’的真实事情发生”理贤说道
“师父，那些没有军队整天打打杀杀，是为了争什么啊？他们为何不管百姓死活呢？”易丹问道。
“他们争地盘、争虚名、争三妻四妾、争荣华富贵，就是没人争，谁能让天下百姓过得更好”理贤说道。
“可是师父，那些圣贤书上，可都不是这样写的啊，那些人难道都没有读过书吗？”易丹疑惑地问道。
“他们当然读过书，而且有很多人，比你读的书，都还多得多，可那又怎么样呢”理贤说道。
“既然他们都读过书，那为何不明白这些道理呢？”易丹问道。
“因为他们一旦有了权势以后，就都变了啊”
“他们为什么会变呢？”易丹问道。
“因为他们害怕得到手的东西，又再失去。所以就会不择手段地，去维护自己的既得利益，就没人再顾得上百姓的死活了”理贤说道。
“看来人心，真的好可怕啊”易丹感叹道。
“人的心一旦坏了，会比那毒蛇、猛兽，还要可怕一千倍，一万倍，所以，才有我辈江湖儿女，除暴安良、匡扶正义。就是为了维持这个世界，最后的一点良知和底线”理贤说道。
这时，易丹此时一改往日的嬉皮笑脸，稍显沉重地说道：“师父，这次我跟你出来看到的这些，带给我的震撼，实在太大了，以后我一定要更加努力，好好习武，跟师父你一样，做一个行侠仗义的大侠，除暴安良、匡扶正义，你说好不好啊？”
“好啊，哈哈，哈哈，这可是你说的哦，你要好好努力哦，师父这可就算是后继有人了”理贤哈哈笑道。
“恩，我一定的”易丹点点头说道。
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这天，一个江湖信使来到灵犀谷，在上虚居找到了理贤后，问道：“请问是上修派的理贤大侠吗？”
理贤走出门来，疑惑地说道：“不敢，在下已离开上修派多年，请问阁下是哪位？”
“在下是磨刀帮，幽州总部的弟子，奉了总部持德长老之命，特来嵩山给理贤大侠送英雄帖”那信差说道。
“请贵帮有何事？”理贤问道。
“磨刀帮幽州总部，于今年五月初五在幽州永义山庄，召开武林大会。届时，磨刀帮有重要消息要向天下英雄公布，还请理贤大侠一定前来捧场”说罢，那信差双手恭敬地拜上一张请帖。
理贤双手恭敬地接过英雄帖后，说道：“好的，请回去帮我回复贺长老，在下一定准时参加”
“那好，在下还要去别家送请帖，就先行告辞了”
“恩好，劳烦了，恕不远送”
信使离开后，理贤便在屋子里整理行装，准备接下来赶往幽州，赴磨刀帮的武林大会。
这时，听闻此事的易丹，蹦蹦跳跳地来到上虚居，找道理贤。易丹地进屋后，便好奇地问道：“师父啊，我听师娘说你要去幽州参加什么武林大会了，是不是真的？”
理贤一边收拾行李，一边说道：“是啊，磨刀帮五月初五召开武林大会，天下武林人士都要去参加”
“什么磨刀帮啊？是魔鬼的‘魔’吗？”易丹问道。
“当然不是了，是‘磨刀霍霍向猪羊’的‘磨’”理贤解释道。
“那这个磨刀帮是干什么的啊？”易丹好奇地追问道。
理贤一边扎包袱，一边说道：“磨刀帮是武林第一大帮派，总部在幽州，帮众遍布天下，他们以走街串巷，替人磨剪子、磨刀，还有打铁、铸剑的手艺，为生存基础，刺探敌情、行侠仗义，为中原武林和大唐天下，扫清潜在的障碍和威胁”
“啊？原来街上那些吆喝磨剪子磨刀的人，都是磨刀帮的人啊？我之前在附近的镇子上也见到过这样的人，我看他们穿得破破烂烂的，还以为是乞丐呢”易丹一脸惊讶地说道。
“他们当然不是乞丐啦，乞丐好吃懒做，只知道向人伸手要钱，怎么可能承担起天下的责任？不过街头磨刀的人，也不一定都是磨刀帮的，他们有一套严格的区分方法，外人很难混进去的”理贤说道。
“哦，原来如此，看来真是低估他们了，好像我听师娘也说起过。师父刚才你说，这磨刀帮是为大唐天下扫清障碍，可大唐不是已经灭亡十几年了吗？现在天下已经叫‘大梁’了啊”
“这件事说来话长，以后我慢慢告诉你”理贤想用三言两语打发易丹。
“哦，好吧，师父，我听师弟说，好像以前很多皇帝都是不允许民间习武的，大家只是偷偷在练而已。为什么现在，江湖上突然就出现了这么多武功门派呢？而且像这个什么磨刀帮，竟然还如此张扬，自称什么天下第一大帮，难道就不怕朝廷找他们麻烦啊？”
“没错，历朝历代的皇帝，都怕民间习武之人太多，会造反作乱、难以控制，所以干脆都禁止了民间习武。但自从少林僧兵，助大唐太宗皇帝李世民，夺得天下以后，大唐便慢慢开始默许了民间习武，但也不能太张扬，所以武林各派都暗中潜伏，没有露出水面。直到安史之乱以后，武林各派助朝廷平乱，各路藩镇也都需要武艺高强之人助阵，所以才慢慢地放开了禁令。不过，这磨刀帮原本不属于江湖帮派，自然也就不受这些规则的约束”
“哦？那这磨刀帮是何来历啊？竟然有这么大的能耐，还自称天下第一大帮，请师父给我讲讲吧”易丹一脸好奇地望着理贤，盼望他能讲更多。
理贤放下手中的包袱，说道：“既然你这么好奇想知道，那我就告诉你吧”
“好好好，多谢师父了”易丹点点头，坐下来，倒了一杯茶，递给理贤，然后说道：“师父，请喝口水再说吧”
理贤接过茶杯，喝了一口。接着，又开始绘声绘色地给讲了起来：“这磨刀帮可是大有来历的。大唐初年，太宗皇帝李世民，一统天下、安定四海，被亿兆黎民共同尊奉为：天可汗。大唐的疆域南继交趾、北抵阴山，不但如此，还和亲吐蕃、光复西域，一举恢复了汉武大帝时期的强盛。而唯有辽东，被高句丽阻挡一直不能统一”
“高句丽？是不是师弟跟我说过的那个，让隋炀帝亡了国，让唐太宗送了命的高句丽？”易丹插话问道。
“没错，就是这个高句丽。不过，辽东本是：汉四郡所在，旧中国所有。太宗皇帝立志一定要收复四郡，天下才算圆满。为此，他特地组建了一支绝密的军情搜集队，唤作‘听风堂’，设在幽州，专门打探辽东的军情。这就是磨刀帮的前身”
易丹惊讶地说道：“听风堂？这个我倒是听说过，据说听风堂几百年来英雄辈出，原来磨刀帮的前身，竟然就是这个大名鼎鼎的听风堂啊？”
“是啊，太宗皇帝设立听风堂的深谋远略，在他去世后没多久，便得到了丰厚的回报，后来听风堂搜集消息，为唐高宗李治平定高句丽，以及唐玄宗李隆基统一整个大东北，都立下了汗马功劳”
“这么说来，这个听风堂的确很了不起。不过，既然这听风堂原本只是设在幽州，为什么现在又成为了遍布天下的磨刀帮了呢？”易丹追问道。
“那是因为，曾经武后当政时期，一心想要登基称帝，但在朝堂和民间，都有许多反对的声音”
“为什么他们要反对她呢？”易丹打断道。
“因为武后是女人啊”理贤解释道。
“女人又怎么啦？女人就不能当皇帝吗？”易丹疑惑问道。
“这世界是男人的天下，女人当然不能当皇帝了”理贤淡淡地说道。
“我觉得，不管男人还是女人，只有才能的话，都可以做同样的事情啊”易丹不解地说道。
“你这丫头，想法倒是跟别人不一样，可世上多数人不会像你这样想，大家都认为，男人是天女人是地、男主外、女主内才是天道。而皇帝是天子，所以女人是不能染指皇权”理贤说道。
“这种说法太荒谬了吧？我觉得只要有才能，皇帝是男人或者是女人又有什么关系呢？他们费尽心机，阻碍武后，最后那武后，不也一样当了皇帝吗？”易丹说道。
“是啊，不过她的皇位来得，很是艰难。她为了扫清阻碍自己登基的障碍，除了不择手段任用酷吏，替她杀那些反对的人之外，还设立铜匦，让官员相互揭露、告发。最后她还将听风堂这个秘密机构，悄悄地遍设全国，为她搜集各地官员和民间百姓的心声，所以从那时起，听风堂便是一个遍及天下的机构了。”
“果有其事？那为何不见史书记载呢？”易丹疑惑地问道。
“听风堂是绝密机构，只听皇帝一个人的命令，所以上至朝堂的史官，下至民间的百姓，都不知道他们的存在，所以不入史册”理贤解释道。
“哦，我明白了”
易丹聚精会神地听师父讲着。见师父说得嗓子有些干了，于是又倒上一杯水，看着理贤的眼睛，问道：“师父，那后来呢？”
理贤喝了一口水，继续说道：“后来安史之乱，天下破碎、诸侯割据，破败不堪的大唐朝廷，再也没有能力继续有效地控制听风堂了，听风堂也就渐渐脱离了朝廷，成为一个半朝廷，半江湖的武林帮派。因为他们是以磨刀打铁为营生，自给自足，所以江湖上都戏称他们为磨刀帮，但是他们依然除暴安良、为国分忧”
“他们如此尽心尽力保家卫国，还不用朝廷供给，真乃大义也”易丹感叹地说道。
“是啊，其实在先秦时期，许多贵族都是自备车、自备钱粮兵马，上阵打仗，那种以国是为己任的气节，后世都不多见了，咱们武林中人，多以先秦的侠士们为榜样，所以才有如此豪情”理贤说道。
“原来如此，那现在大唐灭亡了，那听风堂是不是干脆就脱离了朝廷，彻底变成了一个江湖帮派了啊？”易丹问道。
“是啊，朱温篡唐之后，听风堂毅然决断和朱梁撇清关系，从此彻底脱离了朝廷控制，不再称为‘听风堂’而是干脆顺应江湖朋友送予的那个玩笑称呼，正式改名为磨刀帮了”理贤说道。
“那照师父你这么说，这磨刀帮不但来历大，而且还很谦逊、诚恳，尊重江湖朋友的意见”易丹说道。
“是啊，其实如今天下武林之中，有很多门派的创立人，都曾是听风堂的弟子。就连安南交趾的‘交武堂’，也是前些年从听风堂分出去的。所以听风堂在天下武林之中，有一呼百应的力量。虽然他们改名‘磨刀帮’还没多久，但也是大家公认的天下第一大帮了”理贤说道。
“哦，我今天终于明白了，原来天下第一大帮就是大名鼎鼎的听风堂演变来的，难怪他们有如此大的气魄了”易丹点着头说道。
“不过，近些年听风堂出现了内讧，分为南北两个派系。前几年，老堂主秦正翱突然去世了，把位置传给了一个叫做欧阳予承的年轻人，欧阳予承也做了磨刀帮改名之后的，第一任帮主”理贤说道。
“欧阳予承？是不是师父你说过的那位，前几年刚登上《止戈名谱》武功录里面第一名的，那个欧阳予承？”易丹惊喜地问道。
“没错，就是这位欧阳帮主，听闻他年纪二十七八，英俊潇洒、英雄了得，一手磨刀帮绝技刀锋掌，能徒手隔空砍断大树，所以刀锋掌，又被称作天下第一掌”理贤说道。
易丹流露出无比羡慕的眼神，说道：“真的吗？世上竟有如此厉害的武功？看来这磨刀帮真是太让人期待，要是能见上一面这个欧阳帮主该多好啊”
“前几年，磨刀帮的的力量，已经南迁到了广州，欧阳帮主也在广州”理贤说道。
“这磨刀帮的主要力量，为何会在广州呢？是因为内斗输了，所以逃到广州的吗？”易丹问道。
“当然不是了，听风堂以幽州为总部，以广州为副总部已经三十多年了，内斗只是近十来年的事情”理贤解释道。
“那为何他们会迁到广州，那么偏僻的地方呢？我听师弟讲，书上说过，岭南蛮荒烟瘴，那里的人与鸟兽为伍，连衣服都不穿，是这样的吗？”易丹好奇地问道。
“这些都是不了解的人，胡乱编造的偏见直言。你看你只知道练功，对外界的事情却知之甚少了吧”理贤说道。
“师父，你也从来都没有带我离开过灵犀谷，我对外面的世界当然不了解了，不过师父你可以跟我讲讲啊”
“广州，乃大唐非常重要的海上货贸大港，繁华富庶、热闹非凡，那里聚集了大江南北，和海外番邦的大量商人”理贤说道。
“那这和磨刀帮迁往广州，有什么关系呢？难道他们也做买卖不成？”易丹问道。
“当然不是。你想啊，人多了，自然是非就多了。大唐自开国以来，就十分的开放包容，特别是对海外商人待遇优厚，允许他们在广州买房置地、繁衍生息，甚至允许他们在广州，建立他们信奉的教派庙宇自由供奉。天长日久，那些番商们也就渐渐地在广州落地生根，还落下了好几代人。可他们不但不感激大唐的宽放，反而后来趁大唐空虚之际，大肆屠杀广州城里的大唐百姓，当年参与暴乱的番商，曾一度达到几十万人，声势浩大、不可阻挡，俨然有列土封疆、自立一国的气势。”理贤解释道。
“这些番邦商人还真是可恶，忘恩负义、趁火打劫，那后来他们被镇压下去了吧？”易丹问道。
“没错，听风堂得知此事后，堂内许多英雄都南下，在广州和曾经从听风堂分裂出去的，安南交武堂一起，协助军队平乱，保家卫国，一举歼灭了几十万，野心勃勃的外邦番商，重新光复了岭南”理贤说道。
“恩，干得好，没想到大唐末年，虚弱无能之时，还能做出这等大快人心之事，实在是让人痛快极了。听风堂的英雄们抵御外敌保家卫国，也都是了不起的英雄”易丹忍不住大加赞美道。
“这件事不是大唐朝廷做的，当时大唐朝廷已经虚弱不堪，根本应付不了那么大的挑战”理贤道。
“啊？不是大唐朝廷做的？那难道是磨刀帮一家做的不成？”易丹问道。
“当然也不是了，几十万番商在广州，盘根错节、声势浩大，听风堂虽然也人多，但都散居各地、无法聚集，所以仅凭听风堂一家，是没有能力铲除他们”理贤解释道。
“那就奇怪了，那究竟是谁做的呢？”
“是黄巢的起义军”理贤道。
“师父，我听糊涂了，黄巢军不是反叛大唐朝廷的吗？磨刀帮当时不也是朝廷麾下的听风堂吗？为什么他们会帮着黄巢军呢？朝廷不会怪罪他们吗？”易丹疑惑地问道。
“你这就不懂了吧，黄巢军虽然反叛朝廷，但毕竟是我华夏子孙，怎能容忍那些番商在我大唐作乱，占我疆土、杀我百姓？当时黄巢军也刚起义不久，无用武之地。急需占领一点地盘，来稳固自己的根基，所以就挥军南下，在广州歼灭了那些，企图列土封疆的波斯商人。也为自己抢占了一块根基之地，可谓一举两得的事情，所以他们就义无反顾地做了”
“我明白了，不管是朝廷，还是起义军，都不能容忍外敌欺负我们的百姓，所以他们在这个问题上，他们的态度是一致的”易丹说道。
“不错，无论哪朝哪代，无论任何立场的人，只要是我华夏子民，都不会容忍这样的事情发生。所以，后来大唐朝廷对听风堂，也就睁一只眼、闭一只眼，不再追究他们暗助黄巢军，夺回广州的事情了”
“恩，那是不是听风堂从此就在广州扎根，镇守边疆了？”聪明的易丹，连忙问道。
“没错，听风堂在广州参与平叛后，大部分根基就留在了广州。前几年，听风堂内斗严重，所以秦堂主干脆将主要力量都南迁广州，而幽州，作为磨刀帮的创立之地，也是太宗皇帝李世民亲自选定的总部，作为一个象征一直没有改变。整个磨刀帮的历史，大致就是这样的，现在你明白了吗？”理贤说道。
“恩，我明白了师父，看来这磨刀帮，还真是为国为民的侠义之帮”易丹说道。
“是啊，习武之人就应该为家国天下，承担起责任，而不是杀人越货，做土匪强盗”理贤带着训导的口气对易丹说道。
“恩，我明白啦，谢谢师父的教导！”易丹点点头说道。
“你这丫头，还真是聪明”理贤夸赞道。
这时，易丹的眼珠两转，一个鬼主意油然而生。于是她俏皮地对理贤说道：“师父幽州离这里好像也有一千多里地是吧？”
“是啊，怎么了？”理贤说道。
易丹鬼灵精地说道：“既然要走那么远的路，肯定很累咯，如果这一路上，有人帮师父拿拿包袱、捏捏背什么的，是不是就舒服多了啊？”
“你这鬼灵精，师父是骑马去，几天时间就能到。你还是在家好好练功读书吧，外面兵荒马乱的，很危险，就不要出去受罪啦”理贤说道。
“师父啊，天天看书练剑，闷死了，我可没师弟那么受得住。要么？师父你就带上我一起去吧，我可以帮你刷刷马、喂喂马啊什么的，有个人陪着多好啊，你说是吧师父？”易丹问道。
“不行，外面兵荒马乱的，再说你师娘也不会同意你去的”
“你先别管师娘同不同意，只要师父你同意了，师娘那边我自会跟她讲的。再说了这磨刀帮的武林大会，天下群雄都在，多热闹的场面啊。师父、师娘，教我们读书习武，不就是为了将来，行侠仗义除暴安良吗？这么好的机会，应该去认识、认识那些江湖上的英雄好汉才是啊，你说是不是啊师父？”易丹振振有词地说道。
“你个鬼丫头，好吧，你今年也有二十了，我就带你出去见见世面也好，不过，你得先去问你师娘，若她同意了，我就带你去，怎么样？”
“谢谢师父啦！”说罢，易丹退出上虚居，兴高采烈地往小溪对岸的清修居跑去。
此时，苗秋雨正在屋子里整理包袱。易丹看到苗秋雨便问：“师娘啊，我想跟你商量个事儿”
苗秋雨把收拾好的包袱递给她，说道：“你都已经说通你师父了，还跟我商量什么啊？去吧，路上和你师父有个照应，第一次出远门记得小心点，凡事要听你师父的话，不可恣意妄为、闯祸、惹事儿明白吗？”
易丹接过包袱，撒娇地说：“恩，明白了。谢谢师娘，师娘你真体贴人，难怪师父那么喜欢你呢。”
“你这丫头，还真是长大了，竟敢取笑你师娘了？”苗秋雨笑着说道。
“丹儿不敢，哦，对了师娘，师弟他要跟我们去吗？”易丹问道。
“你师弟的性格，你是知道的，哪儿像你啊，那么爱凑热闹、看稀奇。他不去了，你和你师父两人一起去吧”说罢，苗秋雨又将一个暗红色的小瓶子，递到易丹面前，说道：“来，把这个拿上，以备不时之需”
“这是什么啊？”易丹问道。
“这叫‘虫草九珍丹’。是用昆仑山上，冬天是虫、夏天变草的珍稀药材捣碎之后，再加上太白山千年人参、鲜卑利亚森林里的千年灵芝，和另外九种活血化瘀、补气养血的名贵药材，熬煮三天三夜之后，取其精华，揉搓成药丸，晾晒风干后制成的。是我砀山上修派的，独门疗伤神药，对内伤、外伤皆有疗效。你一定要带好它，以备不时之需”苗秋雨说道。
易丹接过瓶子，答曰：“好的，谢谢师娘了，师娘你真好，你就是我的亲娘”说罢，易丹在苗秋雨的脸上亲了一口。
“你这孩子，要听师父的话，早去早回哦”苗秋雨一脸幸福地说道。
“明白，谢谢师娘，师娘，那我这就走咯”易丹有些迫不及待地说着。
“嗯，好的，快去给你师父牵马吧”苗秋雨说道。
终于，易丹如愿以偿离开了灵犀谷，有机会到外面的世界走走看看了。她一路跟着师父理贤一起，各自骑一匹，北上度过黄河之后进入孟州境内。在这一路，看到了大梁统治下的百姓，衣不蔽体、枯瘦如柴，并且都拖家带口纷纷北上逃荒。
不一会儿，在路边见到一个老奶奶，她拖着沉重的步子，带着一个年幼的孙子，艰难地朝北边行径着。
走着，走着，那老奶奶突然晕倒在地，幼小的孩子在一旁边大喊道：“奶奶，奶奶”
可那老奶奶依然躺在路上，喘着大气却没有力气爬起来。易丹立即下马，来到老奶奶身边，拿出身上的水袋，给她喂了几口水。老奶奶慢慢苏醒过来，有气无力地对易丹说道：“谢谢你啊姑娘，你真是个好人啊”
“举手之劳嘛，没事的。奶奶你年纪这么大了，孤身一人带着孩子，这是要去哪儿啊？”易丹问道。
“姑娘，我们这一带的老百姓，都在往北边逃荒，说是在晋王治下的北边，还能有口饭吃，所以老婆子我就领着孙子往北走了”
“为什么家里没饭吃了呢？是不是遭天灾了？”易丹问道。
“哪里是什么天灾啊，分明就是**”老奶奶道。
“为什么这么说呢？”易丹问道。
“朝廷连年打仗，所有粮食都被征光，连种子都没给留下，能吃的树皮草根，全都吃光了。有些甚至连人肉都在吃了，哎，苦啊…”老奶奶一边说，一边摇头。
“怎么会这样呢？这皇帝和官员干嘛都不管啊？”易丹问道。
“大梁皇帝昏庸无道，荒淫好色，听说还在抓民夫修宫殿，满朝都是奸臣小人，老百姓哪有什么好日子过啊，我们头上的父母官，更是榨干了最后一滴油才肯罢休”老奶奶悲苦地说道。
“这可恶的狗皇帝，怎么会如此混账”易丹咬牙切齿地说道。
“那您怎么会一个老人家，独自带着孩子赶路啊？你儿子没跟你一起走啊？”
“我有四个儿子，三个都被抓去当兵，死在战场上了，还剩一个最小的儿子，也已经饿死啦。现在全家就剩我这老婆子，和这个四岁的孙子啦。哎，就盼着北上，能有条活路”老奶奶说道。
易丹看老奶奶说话有气无力，肯定是饿了，于是她拿出包袱里的干粮饼子，递了一个给老奶奶，说道：“你是不是饿了？来吃点东西吧”
老奶奶接过饼子，说道：“姑娘你人真好，好人会有好报的”说罢，老奶奶把饼子撕开，留了一半揣兜里，剩下一半给了那个四岁的小孙子，还对孙子说道：“孙儿，来，好心姐姐人给咱们东西吃啦，快谢谢这位姐姐”
四岁孩子，接过饼子对易丹说道：“谢谢姐姐！”
这时，理贤骑着马走了过来，语重心长地对易丹说道：“这就是真实的世界，我说了不让你跟出来，你偏不信，看到这些，你心里好受吗？”
易丹站起来对理贤说道：“师父，这位老奶奶好可伶啊”
“比这更可伶的，还大有人在。这只是这个混乱世道的，沧海一粟、九牛一毛”理贤说道。
“以前在灵犀谷，虽然没有锦衣玉食，倒也衣食无忧，听师父、师娘跟我描述过外面的世界，我都半信半疑。现在，亲眼看到了这些事情，才总算是相信了。没想到，这个世界真的有那么多凄惨的事。师父，你说为什么那些有钱有势的人，都只顾自己，而不管别人死活啊？为什么人和人之间的差别，竟然会有那么大呢？”易丹感慨地问道
“世人大多都自私，所以到处都有杜甫那句‘朱门酒肉臭、路有冻死骨’的真实事情发生”理贤说道
“师父，那些没有军队整天打打杀杀，是为了争什么啊？他们为何不管百姓死活呢？”易丹问道。
“他们争地盘、争虚名、争三妻四妾、争荣华富贵，就是没人争，谁能让天下百姓过得更好”理贤说道。
“可是师父，那些圣贤书上，可都不是这样写的啊，那些人难道都没有读过书吗？”易丹疑惑地问道。
“他们当然读过书，而且有很多人，比你读的书，都还多得多，可那又怎么样呢”理贤说道。
“既然他们都读过书，那为何不明白这些道理呢？”易丹问道。
“因为他们一旦有了权势以后，就都变了啊”
“他们为什么会变呢？”易丹问道。
“因为他们害怕得到手的东西，又再失去。所以就会不择手段地，去维护自己的既得利益，就没人再顾得上百姓的死活了”理贤说道。
“看来人心，真的好可怕啊”易丹感叹道。
“人的心一旦坏了，会比那毒蛇、猛兽，还要可怕一千倍，一万倍，所以，才有我辈江湖儿女，除暴安良、匡扶正义。就是为了维持这个世界，最后的一点良知和底线”理贤说道。
这时，易丹此时一改往日的嬉皮笑脸，稍显沉重地说道：“师父，这次我跟你出来看到的这些，带给我的震撼，实在太大了，以后我一定要更加努力，好好习武，跟师父你一样，做一个行侠仗义的大侠，除暴安良、匡扶正义，你说好不好啊？”
“好啊，哈哈，哈哈，这可是你说的哦，你要好好努力哦，师父这可就算是后继有人了”理贤哈哈笑道。
“恩，我一定的”易丹点点头说道。
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