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第779章 临淄乱(上)

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    ……

    临淄,陈氏府邸。

    今夜无月,夜色越来越浓,几欲有将天地吞噬之势。时间刚过三更,悬挂在陈氏府外的几盏孤灯摇摇欲灭,黯淡无光,三重台阶上的朱红大门紧紧关闭着,临淄人都知道,陈乞和陈恒父子不在城中,家中只剩下女眷和几名家臣,所以这里极为冷清。

    咕噜咕噜,一辆传车从巷子里拐了出来,停在侧门边上,皂衣的竖人跌跌撞撞地滚下车来,一把勾住门环,不顾一切的“砰砰”敲起来。仿佛府内早有人在等他的到来,只敲了三下,侧门便“吱呀”一声打开一条缝,那来者低声说了句什么,便被人引进府内,门随即便又被匆匆关上。

    进入到里面后才会愕然发现,看似平静的府邸之内,却闪着密密麻麻的兵刃寒光!

    陈氏家中的院子很大,被布置成了演戏武艺的校场,这里有数百名全副武装的陈氏族兵坐在地上,全都身披甲衣,手持剑、戟等兵刃。而本应该在东阿前线御敌的陈乞,此时正坐在他们中间,一言不发地与众人饮着酒呢!

    皂衣竖人被这架势吓到了,他战战兢兢地穿过兵甲的丛林,长跪在陈乞面前道:“卿士,宫内传来消息,国君已经甍了,夫人遣小人来……请卿士火进宫,以定人心。”

    这是个惊心动魄的消息,一场足以改变陈乞个人和整个陈氏命运的大变故,知道内情的家臣们都面露喜色,唯独陈乞波澜不惊。

    此事本是预料中事,陈乞甚至一直在期盼着这一天的到来。司马穰苴和晏婴早已经成为骨骸,国、高二守也早该扫进垃圾堆里,在位五十年的国君,压制了他陈氏整整两代人的吕杵臼也终于死了……

    他也早已做了周密的准备,宫内有燕姬为内应,城中有鲍氏为羽翼,城外还有随时可以攻入的五千大军,儿子则把守国门,虽然不能阻止赵氏攻城略地,但长城以内,他们休想进来!

    一切尽在掌握之中,但高张那边也会很快得知消息,此刻时机宝贵,不能有顷刻耽误,他必须立刻入宫。早一刻见到燕姬,早一刻控制宫廷,扶持自己中意的傀儡,才能安定大局,免生变数。

    接下来,就是属于他们陈氏的时代!

    “是时候了!”

    陈乞将手里的酒一饮而尽,站起身来振臂一呼:“陈氏养士三十年,二三子仗义死节,在今日乎?”

    院内死士皆呼:“愿为主君赴汤蹈火!”

    三更一刻,陈氏府邸的大门忽然再度打开,在打更人惊讶的目光下,数百名黑衣甲士仗剑鱼贯而出,乘着夜色,朝公宫方向飞奔而去。

    ……

    今日夜色阴霾,多云且沉重,这不是好兆头。

    王孙胜皱眉看着天气皱眉不已,他是以宾客身份暂居于鲍氏府邸中的,养父伍子胥在夏初时就返回吴国了,王孙胜为他感到遗憾,因为如此一来,他就错过了汶水一战给齐国人带来的震惊和恐惧。

    一如王孙胜所料,赵氏赢了,赢得漂亮,赢得齐人瞠目结舌。几年前的雪原一战,他们还能将原因归咎于该死的雪天,可这回,却败得无话可说,齐人的脊梁被干脆利落地砸断,如今他们宁可内斗,也不愿去与赵氏为敌。

    按照王孙胜之前的说法,赵氏胜,则东方大局已定,齐国失去了角逐霸权的资格,赵氏将如旭日东升般冉冉向上。他此时去投奔,以楚国王孙的身份,以他对吴国的了解,应该能得到很大的礼遇,甚至实权。

    他之所以还留在齐国未走,是因为这边尘埃未定,王孙胜想把齐国的热闹看完,再去赶晋国内战的末班车。

    早在齐侯抱病回到临淄时起,他就敏感地嗅到,一场大乱正在酝酿之中,鲍氏府邸的守卫比往常增多了数倍,大街上也人心惶惶,宵禁令颁布,这在不夜城临淄是难以想象的事。

    乱,将起于齐侯丧命之日!

    今夜,鲍牧以为他安全着想为由,派了许多名竖人和守卫在门外看护,王孙期一笑而过,将所有人遣出门外后,却在室内独自磨着剑。

    勾吴宝剑反射着烛光,轻轻挥动,则帷幕轰然落下。

    “长剑藏诸深山无人知晓,一朝锋鸣定叫天下色变!”

    王孙期满意地点了点头,找出伍子胥在他行冠时送他的那副犀皮甲胄,仔细穿戴在身上,随后一脚踢倒了烛架,看着狂舞的火焰渐渐吞噬居室,他的面容却冷静若处子,只是透着一丝兴奋的狰狞。

    “失火了,失火了!”外面人声嘈杂,下人和侍卫忙不迭地抬着水桶来救火,却不防王孙期已经神不知鬼不觉地从窗口跳了出去,只留下身后一片混乱。

    以他狡诈而好作乱的本性,又怎会错过这场热闹?

    王孙胜将阻拦他的守卫推倒,大步迈入鲍氏演武的校场中,出现在也正激励死士,号召他们随自己赶赴公宫“勤君之难”的鲍牧、鲍息父子面前。

    在鲍牧父子和数百鲍氏死士惊讶疑惑的目光下,王孙胜握着剑躬身行礼道:“多谢伯父和世兄让小子在鲍府白吃白住这么多日,今夜的厮杀,便是报答鲍氏之时!”

    ……

    “伯父,这是国氏能凑出的钱粮、财物,还望伯父能早日与赵氏和谈,让我父归国。”

    国书是国夏的长子,十四五岁年纪,他虽未行冠,扎着总角的孩童发髻,言行举止却已与大人无异,残酷的卿族斗争使得七鼎之家的孩子容易早熟,毕竟他们从小的游戏就是拉帮结伙,勾心斗角。

    “只等新君继位,我便立刻派人去同赵氏讲和。”高张这几天下来很疲惫,他使尽浑身解数才说服收起疼爱小儿子的偏心,以邦国为重一次,幸好国君乘自己还没糊涂时将陈乞留在东阿、平阴应付入寇的赵军,陈恒也远在河间,否则只靠仅剩的国、高二氏族兵,以及为数不多的公室军队,高张根本无力阻止陈恒撷取政权。

    只等新君继位大势已定后,再试图与陈氏、鲍氏达成平衡了,高张默默数着自己手里还有多少牌,公子寿感激他册立之恩,穆陵关的晏圉会支持他,赎回国、高的主力后,这场危机便能过去了……

    可赵无恤会答应和解及赎人么?高张心里也没底,只怕这次齐国要流很多血,汶阳之田怕是保不住了,陈氏侵吞的河间地,甚至于夷仪也可以让出去,也许还能与赵无恤达成协议,共同削弱陈氏。高张不知道的是,无论国内还是国外,他都已经被人捷足先登了。

    就在这时候,一阵失措的大呼将高张从短暂的沉思中惊醒,国书也一跃而起,按着剑警觉地看向窗外。不知不觉,天色已经微微发亮,灰色的晨光正透过窗户流泄进屋,外面是发生什么事了么?高张心里突然突突乱跳起来,意识到大事不妙。

    有人推门而入,来者是高张一党的大夫秉意兹,他身上满是鲜血,面如土色,匆匆进来后下拜道:“执政,大事不好了,君上已甍,陈氏与鲍氏叛乱,正发兵围攻公宫!”
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