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第五十一章 火炮制造

    这些山贼之所以能横行这么久,连官府都拿他们没办法,靠得是什么?还不就是易守难攻的山寨嘛!

    只要将他们的山寨给破了,这些山贼的战斗力根本不值一提。

    不过此事说起来容易,做起来却难!

    以往登州城卫所兵不是没有带火炮,可为什么仍然数次都是无功而返?

    锯齿山的山头实在是太多了,官兵想要围剿了几个山头不难,但想将所有山头全都平定就不可能了——那需要的火药数量实在太多,登州府根本供应不起。

    最后官兵只能按下葫芦又起瓢,割下几车的人头回去领赏去了。

    不过赵桓和登州的官兵不同,他有的优势不是官兵能比的。

    首先,栖霞县是他的主场,不但运送补给更方便,而且栖霞县的衙役跟泥洼坡寨一明一暗,互为呼应。

    其次,泥洼坡寨以山贼的身份打入了锯齿山众山贼的内部潜伏了两个月,已经将锯齿山的情况摸得滚熟,不像登州的官兵到了栖霞县是两眼抹黑。

    最后,锯齿山三大势力虽然和泥洼坡寨不合,但也绝对想不到泥洼坡寨会突然对他们动手——毕竟贼寇最大的共同敌人始终是官兵,绝对能打他们一个措手不及!

    因此赵桓有信心,只要弄到足够多的火炮、火药,他就可以将栖霞县的大小贼寇一扫而空。

    “对了,总捕头,听说文登县的林县令病了!”

    交代完栖霞县的事情后。马国炜又向赵桓说起了其他地方的事。

    “林行知病了?”

    赵桓一愣。连忙对马国炜问道:“什么病?”

    虽然林行知和自己不是一路人。自己更是先抢了他的女儿,又抢了他的火器,但赵桓对林行知本人却没有什么恶感,而且他毕竟是林妍儿的父亲,赵桓也不希望他出什么事。

    “听跟他诊治的大夫说是怒急攻心……”

    马国炜略有深意的看了赵桓一眼,道:“林大人的女儿先是被贼寇所劫,而他费尽心思弄到的一批准备用来剿匪的火器又再次被劫,这事隔谁身上恐怕也无法淡然处之……”

    赵桓汗颜。想想这才觉得自己也实在有些欺负人了,不过他做的这两件事都并非是特意针对林行知,现在也只能在心里默默说声抱歉了。

    等马国炜将一应大小事物汇报完毕后,赵桓就令其离去,继续主持栖霞县事务,而他自己则准备亲自前往泥洼坡寨,主持此次的剿匪事宜。

    向赵潜告辞之后,赵桓就带着赵阳等人离开栖霞县城,向着泥洼坡寨而去。

    至于周思源这个县令,赵桓已经懒得做戏去拜访了。反正有事自然有在周思源身边的衙役来通知自己。

    到了泥洼坡寨,赵广得讯后立即带着十余名泥洼坡寨的头目出寨迎接。

    “运来的东西都安置好了?”见到赵广。赵桓首先问道。

    “是的,大人!”

    赵广兴奋道:“咱们山寨的铁料原本都快要用光了,这次送来的真是非常及时啊!”

    “最近我们造出了多少火炮?”赵桓边往山上走边对跟在身边的赵广问道。

    这也是他最关心的问题,关系着他的剿匪大计。

    “咱们这泥洼坡寨什么都没有,一切都只能重新开始,所以刚开始打造的速度会有些慢!”

    赵广对赵桓解释道:“这些天褚老他们打造各种制造火器的工具就花费了一半的时间,因此打造火器的速度就慢了些,只打造出了四门虎蹲炮……”

    “四门吗?已经算是不错了!质量如何?”

    赵桓默默计算了一下:他知道泥洼坡寨一穷二白,虽然这些工匠来时带来了一批工具,但那大都是制造火铳的工具,想要制造虎蹲炮这种威力不错的中型火炮,还有许多工具都需要重新打造。除掉这些时间,三座火器作坊在剩下的时间里造出了四门虎蹲炮,速度明显比官府的火器作坊快多了——这显然是他之前布置的那些手段起到了效果,提高了这些工匠的工作效率。

    不过和数量比起来,赵桓更加看重质量方面。

    缴获自文登县的那批火炮,只能说勉强能用,质量方面就完全没什么保证了;而俘获那艘楼船上的虎蹲炮质量稍好一些,但也没有达到让赵桓完全满意的程度,他对这批自家打造的火炮很有些期待。

    “按照总捕头您之前的要求,所有出炉的火炮上,都刻上了参与制造的工匠的编号,火炮以后使用时的质量水平直接影响到他们的工匠等级,因此这些匠户打造时都极为用心……”

    赵广笑道:“这些火炮出炉后弟兄们已经测试过了,质量比咱们缴获自文登县的那些虎蹲炮强得多,不但准头更好,装填同样的火药,射程更远,而且完全不用担心炸炉的问题!”

    “好,好!”赵桓听后大喜,看来褚孝宗果然没有忽悠他。

    “咱们先不急着上山,先去火器作坊看看!”

    赵桓忽然停下上山的脚步,转身向着寨门不远处冒着滚滚浓烟的三座火器作坊走了过去。

    见到赵桓这么有兴趣,赵广和迎接赵桓的十余名泥洼坡寨的头目自然也跟了过去。

    离火器作坊还还有上百步远,赵桓已经听到了作坊里面传出的叮叮当当的打铁声,一派热火朝天的景象。

    “大人,您怎么来了!”

    褚孝宗正在指挥着一众工匠在铁炉前热火朝天的打造着什么东西,见到赵桓过来连忙上前行礼,其他工匠则仍然在继续汗流浃背的挥动着大大小小的锤子打造着。

    赵桓之前有过规定,不管是谁进入了火器作坊,工匠一律免除所有礼节,都不得停下手中的活儿去行礼,违者罚俸。

    “你们打造的这个应该不是虎蹲炮吧?”

    赵桓对褚孝宗摆摆手,盯着火炉旁那些工匠正在打造的东西打量了一阵后问道。

    “大人明见,的确不是虎蹲炮!”

    褚孝宗抚着胡须微笑道:“今日大人让人送来的铁料极多,老夫就自作主张让人开始打造红夷大炮了,没有提前请示大人还请恕罪……”

    “红夷大炮?我说这这些部件怎么比虎蹲炮大那么多呢!”

    赵桓眼睛一亮,大笑道:“我已经跟你说过,只要有足够多的铁料,就尽可能打造威力更强的火炮,你不算是自作主张,何罪之有!”

    如今赵桓手下已经有了九门虎蹲炮,对于他现在来说已经暂时够用了,如此倒不如开始打造威力更强的红夷大炮——毕竟,虎蹲炮虽然适合野战,攻打一些小山寨也没问题,但真正用来攻打城池的话,还是要靠红夷大炮才行。

    “褚老,你让人打造的这红夷大炮是多重的?”

    兴奋过后,赵桓又打量起了工匠手中那些尚未成型的部件,对褚孝宗问道。

    红夷大炮有两吨以上的,不过那种只能放在城头守城用,不可能拿去野战,赵桓真担心褚孝宗脑袋一热造这种级别的红夷大炮,那样即使造出来赵桓弄不动,只能干瞪眼看着了。

    “是八百斤的……”

    褚孝宗的话让赵桓松了口气,这中级别的红夷大炮算是中型红夷大炮,虽然运输仍然不太方便,但是也能拉出去用来野战了。

    “这红夷大炮打造不易,若是只用一座火器作坊的话,恐怕至少需要一个月才能打造出一门来!”

    褚孝宗皱了皱眉,对赵桓道:“因此老夫提议让三座火器作坊通力合作同工打造,这样可以大大缩短工期!只是,如此一来,其他火器就要全部停产了!”

    “没关系,就按你说的办!”

    赵桓毫不犹豫地点头道:“现在我们山寨虎蹲炮已经使用了,这种威力更强的红夷大炮也要造几门出来才行,否则若是对方有红夷大炮的话,咱们岂不是只能被动挨打了?”

    “大人,咱们现在的火器全都是用熟铁打造的——铁料的延伸线不如铜料,因此大人在使用这些火炮时,不可连续发射,必须不断用冷水给火炮降温,否则轻则失去准度,重则可能出现炸镗……”

    褚孝宗脸色严肃地对赵桓交代道。

    “唉,这也是没办法的事……”

    赵桓皱眉,他自然知道用铜打造的火炮性能更好,只是这个时代铜这种东西可是贵重金属,能直接当钱用的,用来造动辄数百甚至上千斤的火炮太奢侈了,不是赵桓能玩得起的。

    别说是赵桓了,即使是现在的大明朝廷也玩不起,现在大明使用的铜炮大都是百年前留下来的——自从正德皇帝之后,大明愈发积贫积弱,哪里能掏出这么多钱财打造火炮!

    “先师在世时,曾经试着改良红夷大炮,想在炮管内部用铜料而外部包铁,这样既能省掉大量铜料,又能增加火炮的性能……”

    褚孝宗看着赵桓道:“只是这种火炮先师也没有制造出来过,还处于理论阶段,老夫希望大人能够弄来一些铜料让老夫试制一下……”

    褚孝宗说的也不是很有底气,明显他自己也没有把握造出这种火炮来,不知道赵桓会不会答应他这种像是在烧钱一样的要求。(未完待续。。)u

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