第十一章 寻找七星老人 (1)
第十一章寻找七星老人
从殡仪馆回来，已经快到中午了。
李虎和姐姐一起，好不容易劝母亲到床上躺下，自己却一点睡意也没有，甚至也不觉得累。他来到书房，又取出那本小册子，看着纸上那一个个笔力遒劲的蝇头小楷，仿佛置身在一个荒诞无稽的梦境里。
他脑子一片混乱，很难相信这是真的。尤其是对自己凭空冒出的这个被称做“坡吉卡”的神秘身份，一更是时难以接受。
三十来年辛辛苦苦走出的人生格局，在这短短的几个小时内发生了逆转。就像在洒满阳光的高速路上自由行驶的车辆，被告之要拐入一条幽暗不明的神秘隧道，一时很难转过这个弯来。
突如其来的种种变故，让他思绪一片混乱，心中烦躁不安。无奈之中，他来到阳台，在一张木椅上盘腿坐下，调匀呼吸，气沉丹田，渐入忘我境界。
中午，当一家人聚在一起的时候，祖传遗书成了一个转移悲伤情绪的恰当话题。
姐夫“胡一刀”很是不以为然，用他惯常的外科手术思维分析说：“恶作剧而已！这恐怕是你们李家哪位老祖宗闲来无事，一时心血来潮自编的一段神话，再以这种类似智力游戏的方式留给后人们欣赏。”
小侄女阳阳也看了那小册子，她认真地说：“向王天子的故事可是真的。我们历史老师去张家界旅游回来给我们讲过，史书上都有记载哩，说向大坤是土家族农民起义领袖。还说神堂湾是什么千古禁地，神秘莫测，从来没人敢去的。”
母亲说：“自我嫁到李家来，就一直觉得这个家庭有些神秘。你爷爷临终前将匣子交给你父亲的事，我就一直不知道。甚至这几十年来，我从来就不知道家里还有这么一个匣子。直到前几天，你父亲才突然抱出这个匣子，一再嘱咐让我收好，说是祖传的宝贝，到时候一定要确保无误交到虎子手上。我当时哪会想到，他这是……提前在为自己安排后事了……”
说到这里，母亲又泣不成声了。
李虎说：“现在首要的，是要找到七星老人。若是真有这么个人，或许他会解开谜底。但这……无头无绪的，又上哪儿去找？”
“七星老人……”母亲喃喃地说，“七星老人，我好像在哪里听到过这名字。心里隐隐约约有那么一点印象，一时又想不起来。”
李虎仔细回想父亲临终时说过的每一句话，其中有一句说：“你爷爷说……拿着里面的东西去找……七星老人……”
那么，爷爷知道谁是七星老人吗？爷爷的形象又一次真切地浮现在李虎脑海之中……
小时候，爷爷常在半夜带着虎子坐在自家后院的石凳上，仰望星空，教虎子辨认北斗七星。从斗身上端开始，到斗柄的末尾，爷爷按顺序一一说出这些星星的名字，什么天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、瑶光宫破军星君。爷爷指着斗身的第二颗星说：“看到了吗？那就是虎子，虎子是天璇宫巨门星君。”
虎子听了，觉得十分好玩，问道：“那你呢？爷爷，你是哪颗星？”
爷爷笑着说：“爷爷和你隔着两颗星呢，你看，在斗柄的第三颗，那叫玉衡宫廉贞星君。”
“为什么你是那颗，我是这颗呢？”
“那是因为我们出生的时间不一样。你是亥时生的，我是申时生的。”
但爷爷却是在子时走的，那是他自己选定的时间。
虎子十岁那年，一个寒冷的冬夜，一向睡得很沉的虎子突然从梦中警醒，发现楼下灯火通明，并有嘈杂的人声。他翻身爬起，穿好衣服，向楼下走去。刚到楼梯口，就听母亲说：“去把虎子叫起来。”
爷爷说：“不用叫，他马上就来了。”
来到楼下的厅屋，看见父亲、母亲，还有姐姐，进进出出的，好像在忙碌着什么。明亮的灯光下，爷爷端端地坐在正中一把古旧的太师椅上，稀疏的白发梳理得整整齐齐，长长的银须垂在胸前。神情飘逸，貌若神仙。只是，爷爷穿着一身新衣服，黑面红里，显得很庄重，却让虎子看着怪怪的，心里隐约感觉有些不祥。
爷爷问：“什么时间了？”
爸爸说：“还差二十分就圆钟了。”
“哦，时间不多了，我就要走了。”
爷爷平静地说。然后看见虎子，微笑着招手让他来到面前，将他拥进怀里，一只大手掌的手在他头上轻轻抚摸着。虎子觉得爷爷那手好温暖，全身被一股融融的暖流浸透了，十分舒畅。
后来爷爷又拿起他的左手，仔细看着他拇指上生出的那个小枝指，轻声问：“碍事么？”
虎子懂事地摇摇头。
“嗯。”爷爷笑着说，“习惯了就好。这是你的一个记号，它让你与众不同！”
虎子听说刚生下来时，爸爸妈妈见了这个多余的指头，曾打算找医生割掉它。爷爷坚决阻止了，说虽然只有一节指骨，那也是父精母血，不可损伤的。又说那不过是一个小小记号，就像人身上的胎记一样，很正常的事情。
虎子问：“爷爷，你是要去哪儿呢？”
爷爷呵呵笑道：“爷爷这次恐怕是要出远门了。”
姐姐却在一旁呜呜地哭了，她说：“爷爷要死了。”
虎子听了这话，并不觉得有多惊奇，但仍然浑身一震。他紧紧抱住爷爷的一只手，生怕他走了似的，但嘴里却说不出一句话来。
爷爷揽着虎子，看看周围的人，认真说道：“爷爷只是到另外一个世界去了，不会走远，我会常来看你们的。”
虎子对爷爷的话似懂非懂，他曾见过邻家死人的事情，想起爷爷也将硬翘翘躺在那里一动不动的样子，最后还要被装入棺材埋进土里，禁不住也哭了起来。
“好了，不要哭了。还记得我的那颗星么？”
虎子点点头说：“是玉衡宫廉贞星君。”
“好。”爷爷笑着说，“想我了，就看看那颗星。”
说罢，爷爷不再理会家人，轻轻把虎子推出怀抱，然后理理衣服，两手在腿上放好，轻轻地闭上了眼睛。
那一刻，墙上的自鸣钟“当当当”响了整整十二下。在虎子听来，那声音清越、悠扬，穿透漆黑的夜空，响彻了整个宇宙。
虎子仿佛看到，爷爷随着那钟声飘向空中，一直飘到他的那颗玉衡星上去了。他把目光投向窗外，却是什么也没有看到。那天夜里很黑，天上没有星星。
爷爷死得很有尊严！
爷爷的死，是虎子受到的第一次有关生命与死亡的教育。这为他日后的人生观定下了一个自然洒脱的基调。他非常平静地接受了爷爷死亡这一事实，认为一个人停止呼吸就和闭眼睡觉没有多大区别。
爷爷死后的第二年春天，李家旁边一间空置的小屋里住上了一位衣衫单薄的白发老头，每天挑着一担草药到镇上叫卖。
从殡仪馆回来，已经快到中午了。
李虎和姐姐一起，好不容易劝母亲到床上躺下，自己却一点睡意也没有，甚至也不觉得累。他来到书房，又取出那本小册子，看着纸上那一个个笔力遒劲的蝇头小楷，仿佛置身在一个荒诞无稽的梦境里。
他脑子一片混乱，很难相信这是真的。尤其是对自己凭空冒出的这个被称做“坡吉卡”的神秘身份，一更是时难以接受。
三十来年辛辛苦苦走出的人生格局，在这短短的几个小时内发生了逆转。就像在洒满阳光的高速路上自由行驶的车辆，被告之要拐入一条幽暗不明的神秘隧道，一时很难转过这个弯来。
突如其来的种种变故，让他思绪一片混乱，心中烦躁不安。无奈之中，他来到阳台，在一张木椅上盘腿坐下，调匀呼吸，气沉丹田，渐入忘我境界。
中午，当一家人聚在一起的时候，祖传遗书成了一个转移悲伤情绪的恰当话题。
姐夫“胡一刀”很是不以为然，用他惯常的外科手术思维分析说：“恶作剧而已！这恐怕是你们李家哪位老祖宗闲来无事，一时心血来潮自编的一段神话，再以这种类似智力游戏的方式留给后人们欣赏。”
小侄女阳阳也看了那小册子，她认真地说：“向王天子的故事可是真的。我们历史老师去张家界旅游回来给我们讲过，史书上都有记载哩，说向大坤是土家族农民起义领袖。还说神堂湾是什么千古禁地，神秘莫测，从来没人敢去的。”
母亲说：“自我嫁到李家来，就一直觉得这个家庭有些神秘。你爷爷临终前将匣子交给你父亲的事，我就一直不知道。甚至这几十年来，我从来就不知道家里还有这么一个匣子。直到前几天，你父亲才突然抱出这个匣子，一再嘱咐让我收好，说是祖传的宝贝，到时候一定要确保无误交到虎子手上。我当时哪会想到，他这是……提前在为自己安排后事了……”
说到这里，母亲又泣不成声了。
李虎说：“现在首要的，是要找到七星老人。若是真有这么个人，或许他会解开谜底。但这……无头无绪的，又上哪儿去找？”
“七星老人……”母亲喃喃地说，“七星老人，我好像在哪里听到过这名字。心里隐隐约约有那么一点印象，一时又想不起来。”
李虎仔细回想父亲临终时说过的每一句话，其中有一句说：“你爷爷说……拿着里面的东西去找……七星老人……”
那么，爷爷知道谁是七星老人吗？爷爷的形象又一次真切地浮现在李虎脑海之中……
小时候，爷爷常在半夜带着虎子坐在自家后院的石凳上，仰望星空，教虎子辨认北斗七星。从斗身上端开始，到斗柄的末尾，爷爷按顺序一一说出这些星星的名字，什么天枢宫贪狼星君、天璇宫巨门星君、天玑宫禄存星君、天权宫文曲星君、玉衡宫廉贞星君、开阳宫武曲星君、瑶光宫破军星君。爷爷指着斗身的第二颗星说：“看到了吗？那就是虎子，虎子是天璇宫巨门星君。”
虎子听了，觉得十分好玩，问道：“那你呢？爷爷，你是哪颗星？”
爷爷笑着说：“爷爷和你隔着两颗星呢，你看，在斗柄的第三颗，那叫玉衡宫廉贞星君。”
“为什么你是那颗，我是这颗呢？”
“那是因为我们出生的时间不一样。你是亥时生的，我是申时生的。”
但爷爷却是在子时走的，那是他自己选定的时间。
虎子十岁那年，一个寒冷的冬夜，一向睡得很沉的虎子突然从梦中警醒，发现楼下灯火通明，并有嘈杂的人声。他翻身爬起，穿好衣服，向楼下走去。刚到楼梯口，就听母亲说：“去把虎子叫起来。”
爷爷说：“不用叫，他马上就来了。”
来到楼下的厅屋，看见父亲、母亲，还有姐姐，进进出出的，好像在忙碌着什么。明亮的灯光下，爷爷端端地坐在正中一把古旧的太师椅上，稀疏的白发梳理得整整齐齐，长长的银须垂在胸前。神情飘逸，貌若神仙。只是，爷爷穿着一身新衣服，黑面红里，显得很庄重，却让虎子看着怪怪的，心里隐约感觉有些不祥。
爷爷问：“什么时间了？”
爸爸说：“还差二十分就圆钟了。”
“哦，时间不多了，我就要走了。”
爷爷平静地说。然后看见虎子，微笑着招手让他来到面前，将他拥进怀里，一只大手掌的手在他头上轻轻抚摸着。虎子觉得爷爷那手好温暖，全身被一股融融的暖流浸透了，十分舒畅。
后来爷爷又拿起他的左手，仔细看着他拇指上生出的那个小枝指，轻声问：“碍事么？”
虎子懂事地摇摇头。
“嗯。”爷爷笑着说，“习惯了就好。这是你的一个记号，它让你与众不同！”
虎子听说刚生下来时，爸爸妈妈见了这个多余的指头，曾打算找医生割掉它。爷爷坚决阻止了，说虽然只有一节指骨，那也是父精母血，不可损伤的。又说那不过是一个小小记号，就像人身上的胎记一样，很正常的事情。
虎子问：“爷爷，你是要去哪儿呢？”
爷爷呵呵笑道：“爷爷这次恐怕是要出远门了。”
姐姐却在一旁呜呜地哭了，她说：“爷爷要死了。”
虎子听了这话，并不觉得有多惊奇，但仍然浑身一震。他紧紧抱住爷爷的一只手，生怕他走了似的，但嘴里却说不出一句话来。
爷爷揽着虎子，看看周围的人，认真说道：“爷爷只是到另外一个世界去了，不会走远，我会常来看你们的。”
虎子对爷爷的话似懂非懂，他曾见过邻家死人的事情，想起爷爷也将硬翘翘躺在那里一动不动的样子，最后还要被装入棺材埋进土里，禁不住也哭了起来。
“好了，不要哭了。还记得我的那颗星么？”
虎子点点头说：“是玉衡宫廉贞星君。”
“好。”爷爷笑着说，“想我了，就看看那颗星。”
说罢，爷爷不再理会家人，轻轻把虎子推出怀抱，然后理理衣服，两手在腿上放好，轻轻地闭上了眼睛。
那一刻，墙上的自鸣钟“当当当”响了整整十二下。在虎子听来，那声音清越、悠扬，穿透漆黑的夜空，响彻了整个宇宙。
虎子仿佛看到，爷爷随着那钟声飘向空中，一直飘到他的那颗玉衡星上去了。他把目光投向窗外，却是什么也没有看到。那天夜里很黑，天上没有星星。
爷爷死得很有尊严！
爷爷的死，是虎子受到的第一次有关生命与死亡的教育。这为他日后的人生观定下了一个自然洒脱的基调。他非常平静地接受了爷爷死亡这一事实，认为一个人停止呼吸就和闭眼睡觉没有多大区别。
爷爷死后的第二年春天，李家旁边一间空置的小屋里住上了一位衣衫单薄的白发老头，每天挑着一担草药到镇上叫卖。