第170章 永不停歇之风（十二）
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玛丽小姐摘下挂在鼻梁上的单片眼镜，揉了揉太阳穴,慢腾腾地离开座位走到窗前。
炎热的六月，屋子里即使装了过滤热气的转换装置仍旧显得有些沉闷。站在窗前的玛丽对着外头刺眼的阳光走了一会神，直到被办公室里另一边西格的声音惊醒。
玛丽小姐侧过头，监察部里间,伯爵大人坐在沙发上指着茶几上铺着的海得赛地图正对对面的莫妮卡、雷恩、席尔说着什么。
玛丽小姐轻手轻脚地把她整理出来的文件分类摆好，伯爵需要的那几份放在表面；再穿上防嗮的外套，悄悄地离开了办公室。
街道上行人稀少，连叫卖的小贩都显得有些有气无力；外头的日头比看起来的还要热烈，没走几步已是一身的汗渍。顺着中心大道走了一段，穿过两个居民区、一条尚未翻修的石板街，玛丽小姐来到了酒馆区。
生意最好的风铃酒馆今日没有开业，虚掩的大门上挂着一串白。推门而入,酒馆大堂里的桌椅被清到了两侧,中间摆了一张木床,躺在上面的肖恩大叔身上盖了一条白色床单，露在床单外的脸部、手上，外翻的伤口触目惊心。
床下摆着的两大排冰块降低了整个房间的温度,刚从日头下避进来的玛丽小姐却是一点儿也不觉得凉爽,反而十分压抑。
肖恩大叔的儿子、风铃酒馆的店主哈罗德双手抱头坐在父亲身边，听见声响后抬起头，熬红的双眼遍布血丝，长期笑脸迎人的脸上一片麻木，怔了一会儿后才认出来人，挤出一个比哭还难看的笑容：“……日安，玛丽小姐。”
玛丽小姐点点头，走到肖恩大叔床前冲老人家深深鞠躬，长叹了一声说道：“哈罗德，你需要休息。”
“……谢谢，我……想再陪父亲一会儿。”哈罗德声音梗咽，“父亲有三个儿子，只有我活了下来。我的一切全都仰赖父亲，可我却还来不及为父亲做点什么……”说到这儿，哈罗德已泣不成声。若非肖恩大叔当上了第一届的劳动模范，他这个儿子何德何能，能得到谢米尔、薇薇安的支持，以一位农奴儿子的身份开起这样一家规模的酒馆？
玛丽小姐再次长长地叹息，脸上也很不是滋味。她是酒馆的常客，也经常看到满脸和气的肖恩大叔；苦难的农奴生涯没有让肖恩大叔怨天尤人，反而是乐天知命、生活态度十分积极。要知道海因农场刚开始改革的时候，许多人惧怕所谓的“巫术”，工作态度磨磨蹭蹭；在这样的局势下，肖恩大叔是最早向城堡靠拢的那批人……
“……我们会给肖恩大叔报仇的，哈罗德。”玛丽小姐一字一字地说道，语气坚定，“一定会。”
市政厅地下室，冰冷的长桌上，外表宛如老农、但实际上只有二十出头的马伦静静躺在上面。死不瞑目的他眼帘已经被人合上，但脸部的肌肉僵硬地扭曲着，永远停留在最痛苦的那一幕；喉部的伤口被人缝合起来了，那狰狞的刀疤却仍旧份外刺眼。
“原来你在这里。”付友光走下台阶推门而入，看到的是站在长桌旁的戴维斯，“西格正在布置路线图，回头你去协助席尔那一路。”
戴维斯把视线从马伦脸上收回，冲付友光微微颔首：“是，阁下。”
“你和席尔之间的恩怨先放下吧，不是他抢你的位置，是我实在不是施法者那块料。”付友光嘴里随意地说着，缓步走到马伦身前，看了一眼面部狰狞的马伦，不忍地把眼睛移开，“……没想到他会遇到这样的事。”
“我总记得这小子嘴不饶人……按理说这样的人应该长寿。记得吗，阁下，他可是少数不给你这位半神面子的人之一。”戴维斯有些唏嘘，高贵的施法者从未想过自己也会为一位“凡人”的去世而伤心。
“……世事无常。”付友光说，顿了顿，又说，“这小伙子性格有点儿叛逆，不过其实相当聪明。追随者课程里那些生涩的东西，他听两遍就能理解……唉，他居然就这样死了。”
“养蚕所的女工被劫走，支教员失踪了一位……如果不是安德鲁研究所和各家农场守护严密，估计也会被人下手。”戴维斯摇摇头，“有人想要复制海得赛的模式，是吧，阁下。有你这位半神，吞下海得赛的希望不大；但那些家伙——想得也太美了。为了一车面粉杀掉一名农场总监，干出这种事儿的傻瓜能复制海得赛的模式才让人奇怪。”
“……真有人能把海得赛的发展模式复制过去，我倒是分外地为此高兴……”付友光面上浮现讽刺之色，狠狠地咬牙，眼里显出狠戾，“可这种糟蹋人命的混蛋……真能以人为本、确实地打好地基、发展农业？”
“真的想学习海得赛的发展经验，那就正式地、坦诚地与海得赛建交，提出请求；我们拥有同样的敌人，自然不会吝啬这些其实科技程度不高的经验。可是……这些混蛋大概已经习惯了用蛮横的方式强取豪夺，忘记了身为有智慧的种族应有的交涉能力。”付友光站前一步，将手按在马伦的喉部。纯净的信仰之力澎湃地涌出，已经死去两日以上的马伦，那没有活力的肌肉忽然开始涌动，狰狞的伤口渐渐合拢。
戴维斯眼睛大睁，瞠目结舌地看这这一幕；信仰之力是最高等级的纯净能量、能转换为任何一种已有的能量形式；但失去了灵魂的尸体是不可能再拥有活力的，这、这简直……
付友光收回手，转身时脸上已满是决绝：“既然上门的‘客人’怀着不轨之心、行禽兽行径，那就没必要讲什么人道……走吧戴维斯，把后面那只手逮出来，就该我上门去‘还礼’了。”
杀气腾腾的光·弗兰迪向外迈步，戴维斯呆滞了一下才想起来跟上。感受到这个一贯随性的半神散发出来的煞气，即使是戴维斯也不禁心中一寒——如此刺骨地表现出杀意……光阁下，确实地被激怒了。
“……能确定敌人的来历了吗？”
监察部办公室，从海因农场赶来的安德鲁询问伯爵大人。
“王族以下，大贵族以上。”西格言简意赅，“不是奥丁顿，就是奇摩尔曼。索迪亚王族不会那么好心替海得赛做宣传，能隐约知道海得赛境况的，也就只有咱们周边的虎狼。”
潜伏发展期的海得赛对外贸易十分保守，两大协会、各大公会、炼金房都已被城堡喂肥，不可能自断财路；除了邻近的领土，这些人的来历确实不作他想。
安德鲁疑惑了：“奇摩尔曼刚送了公主过来……那就是奥丁顿的人？”
西格白眼一翻：“你以为哪个王国是上下齐心的？”王族和大贵族之间就是一本烂账。
“好吧……那找到幕后黑手怎么弄，咱们还能举兵打过去？”身为高阶炼金术师的安德鲁面对伯爵不必绕着圈子说话，本来海得赛的兵力就不强势。
西格诡异地微笑，双目闪过精光：“别低估了阿光的怒火，安德鲁……借着这次事件，我们是应该展现一下实力、威慑宵小之辈了。”
西摩是在哭声中醒过来的。
隐晦、压抑、痛苦、愤怒、绝望，撩拨着西摩的神经，让他从混沌中清醒过来。
刚恢复意识，后脑传来的剧痛就让西摩发出了吸气声；忍过潮水一般袭来的疼痛，西摩昏昏沉沉地睁开眼睛，才发现自己身处于昏暗的洞穴中。
似乎是某头猛兽遗弃的巢穴，洞顶上悬挂着天然的钟乳石，洞壁上有不少利爪留下的抓痕；空气中弥漫着腐朽的腥臭，铺在地面上的稻草爬着虫子、角落里还有些大大小小的动物骨头。
勉强地支着身子坐起，西摩刚适应昏暗的光线，就找到了哭声的来源——三名穿着袖口带白色编带蓝布工作服的女工在洞穴的一端挤成一团，哭泣的是两名偏年轻的女性，她们紧紧抱着受伤的同伴，以手掩着嘴，断断续续地发出压抑的抽泣声。
西摩从地上爬起，那两名女工也看了过来；同样的蓝布工作服让女工们对这名陌生的年轻男子倍感亲近，一名女工停止抽泣，向西摩微微躬身：“你好，先生，感谢天父，你没事儿……”
西摩悟着头慢慢靠过去：“你们好……发生了什么事？”
“我们是温蒂蚕业的工人，昨天夜里有人在蚕房放火，我们起来救火，忽然被人抓住……”这名女工细声细气地说着，眼眶又开始泛红，“天父在上，我们为什么要遇到这样的事。珍妮她，她……”
头部遭受重击的西蒙神经抽痛着，让他思维有些紊乱，抱着脑袋呻|吟了一声，西摩忍着剧痛柔声说道：“别哭，小姐，我们会没事儿的……你是说，蚕业公司被人放了火，你们被抓走了？”
“是，先生。你呢？我们来的时候你躺着一动不动，我们还以为你……”
“我……”西摩眉头紧蹙，额头上的神经痛得更加厉害，“我是农业支教队的，我本来和肖恩大叔在一块儿下乡……”
“肖恩大叔……啊！啊啊！”西摩忽然发狂地大叫，双手紧紧悟住脑袋，晕迷前的画面在他脑中重现，让这个年轻人瞬间泪流满面，“天啊，天父啊，有两个混蛋杀了肖恩大叔——！！”
“吵什么？想死吗！”洞穴口传来不耐的怒吼，一个满面胡渣的大汉探出头来，横眉怒目，用力敲了一下洞口的石壁，“都给老子安静些，活得不耐烦了？”
两名女工吓得直往里缩，头痛欲裂的西摩盯这那名大汉怔了怔，忽然想起他就是袭击杀害肖恩大叔的两人之一，刹那间弹身而起，满面狰狞地扑向这个杀人凶手：“你这个混蛋，是你杀了——”
“嘭！”地一声，胡渣大汉飞起一脚，只是普通人的西摩被踹中心窝，身形后飞，直接撞到了那堆动物骸骨里。
“呀啊！”女工失控地尖叫，又很快被胡渣大汉的怒吼声盖过：“闭嘴，臭娘们，再叫老子撕了你！”
“你在干什么？”另一个身形瘦小的男人从洞穴口露出头来，探头看了一眼在骸骨之中挣扎的西摩，呵斥胡渣大汉，“别乱来，那家伙还得带回去交差。”
凶恶的大汉瞬间就乖巧下来，低眉顺眼地辩解：“知道了，头儿，我只是让那小子安分点。”
被踢得内脏移位的西摩痛苦地悟着肚子，身体抽搐了一会儿后晕了过去。再醒来时，与他一同受困的女工只剩下两个，受伤的那位不见影踪。
“你还好吗？”这次两个女工都守着他，见他清醒，其中一人立即用卷起来的叶片给他弄了点儿水。
“谢谢……”西摩在女工的帮助下坐起身，发现他们所处的位置换成了一片山地，茂密的树木枝叶遮天蔽日，耳边有潺潺流水声，地表的草地有些凌乱，有被大型动物踩踏过的痕迹。
“这是哪儿？”西摩忍耐着身体的不适、腹中的饥饿感，转动脖子观察四周，没几眼就看到十几米外的树桩上那恶魔一般的两个男人正一坐一立，自顾自地说着话。
“嘘……”背对着那两个男人的女工将手指竖起，做了个噤声手势，压低了声音说道，“不要激怒他们，先生，那是两个魔鬼……他们带着我们换了三处地方了，似乎……有人在追着他们……”
女工的声音低得如同呼吸，难以抑制心情的激动，惊吓过度的惨白小脸上滑下喜悦的泪水，带着不确定、带着感激、带着期待：“……有人在救我们，先生，有人在追捕他们……为了救我们……”
几名身着军绿色训练服的人民军士兵穿梭在丛林间，他们头上戴着藤蔓树叶编制的帽子遮盖发色，打着绑腿穿着厚底防摩擦军用靴，细心地检索着草丛间的痕迹。
“班长，这儿……”一名士兵扒开灌木丛找到遗留在泥地里的半个脚印，连忙出声召唤他们的领头人。
被称为班长的人是位面貌沉稳的兽人战士，外翻的利齿看起来有些凶恶。他出身草原兽人部族，拥有高原豹血统，嗅觉出众。这位兽人班长俯下|身子趴在脚印上抽动了下鼻子，眼睛一亮：“是这个方向没错。我们继续追击，西里尔，你退回去通知指挥部。”
名为西里尔的人类士兵点头，返身就走；其他人在兽人班长的带领下继续扑向敌人所在之地。
某处密林中，那位瘦小的男人耳朵一动，忽然起身望向某个方向：“……可恶的猎犬……”
胡渣大汉一愣，破口大骂：“操，那些狗娘养的又追上来了？咱们好不容易弄到手的面粉都没来得及转移！”
“别说了，先去跟‘他们’汇合，这些家伙不是我们能对付的。”瘦小的男人走向三名猎物，满脸的恼火。
“头儿，两个女人太麻烦了，只带走一个吧。反正他们需要的是会伺候那些白虫子的人，带几个都一样。”
“可以。”
不久之后，兽人战士带领的一个班搜索到了这片区域。远远就嗅到血腥味的豹族兽人预感不妙，跑近后看到伏尸在水源附近的女工，恨得直跺脚：“操！这些王八蛋！”
看着抬回来的女工尸体，雷恩眼睛发红，协助他的莫妮卡也不知道说什么好。
“雷恩，放缓追势吧——不是要放过他们，而是要找到他们的根据地。被劫掠的运输队货物没有出现过，他们必然在某处有据点。”本着学习态度的莫妮卡不得不出言建议，“我们只找到这一条线索，找到对方本部的希望还在他们身上。”
莫妮卡没有说出口的话是：这两个家伙手上还有两个活口，逼得太狠，或许一个都救不回来。海得赛上下都十分重视这些工人，现在，莫妮卡算是入乡随俗了。
雷恩忍了又忍，咬牙拍板：“行！”
太阳落山后又升起，终于甩脱了尾巴的瘦小男子和胡渣大汉带着两头千辛万苦弄来的肥羊，靠近了洛卡山脉某处的山谷。
重重雾霭和常年弥漫的瘴气掩盖在这条山谷上方，即使从正上方飞掠而过也难以发现这么隐蔽的据点。穿过狭隘得只能容两人并排通过的峡谷，稀稀拉拉扎着好几处帐篷营区、中间留出交易用空地、外围还有一条溪流绕过的黑市交易据点出现在眼前。
帐篷营区空着至少一半，留在谷内的只有三、四个小团伙，用来交易的空地上也只摆了两个摊位，出售少量的炼金药剂、武器防具、魔兽妖兽材料。
不理会交易区那些家伙投过来的目光，两名盗匪带着西摩和幸存女工径直去了最大的帐篷里。捆着双手双脚的西摩和女工被当成货物一般往地上一丢，盗匪兄弟冲坐在帐篷里肥胖男人一仰下巴：“你要的人在这里了，巴罗夫。”用脚尖踢了一下西摩，“教泥腿子种地的人。”又踢了一下萎靡不振、失魂落魄的女工，“养白虫子的女人。”
名为巴罗夫的肥胖男人走过来检查了一下“货物”，先是点点头，而后偏着脑袋，似笑非笑地看着盗匪兄弟，“……这两个人是要卖给某位大老爷派大用处的，乔治兄弟。如果你们随便抓了两个乡下人交差，那位大老爷找你们麻烦可不能怪我。”
乔治兄一脸冷笑：“为了抓这两头肥羊，我们兄弟被弗兰迪家的人追了一天一夜，你说他们只是普通的泥腿子？”
“别这么说，老兄，我们做生意要讲究诚信，既然你们弄到那位老爷指定的人，我们当然会爽快地付足金币。”巴罗夫撑身站起，抖动着脸颊上的肥肉摆出‘亲切’的微笑，一转手掏出一袋金币，却不急着交付，“现在的海得赛可有不少好东西被那些老爷们看上，除了这两个，还有什么别的没？”
乔治兄弟对视一眼，瘦小男人小心地摸出一块精致的徽章：“我们无意撞上了某位不知身份的大人物，血战大半夜才干掉他的护卫。在他身上发现了这个，这种徽章前所未见，里面有一丝古怪的气息……”
外表宛如老农的马伦被形容成了大人物，这不过是盗匪出手赃物的抬价戏码。说起这桩“生意”，瘦小男子忍不住心疼没带回来的那一车精细面粉，那可是只有贵族家里才用得起的白面。
马伦身上有追随者徽章和劳动模范徽章，其中最为珍贵的劳动模范徽章每一枚都出自炼金术师安德鲁之手、由付友光在里面融合了一丝信仰之力；这徽章具有一定的清心静气效果，算得上是融合了信仰之力的高级炼金制品。乔治兄弟两次出手干掉了两个劳动模范，其中马伦将这徽章随身携带，便宜了这两个混蛋。
干着见不得人买卖的肥胖男人巴罗夫也拥有一定的见识，徽章入手便感受到了那一丝纯净至极的信仰气息，脸色微变：“炼金制品？这是……神圣系的炼金制品？”
乔治兄弟略微得意，谁能想到两个脏兮兮的泥腿子老头身上有这玩意儿，要不是时间紧迫，他们都想多在海得赛下几次手。
巴罗夫翻来覆去地看了几遍劳动模范徽章，痴肥的脸上难得地浮现出满意之色：“不错，这东西能卖个魔法饰品的价钱。这个徽章我出十个金币，怎么样？”
十个金币能买一件不错的防具了，乔治兄弟颇感意外。
“徽章十个金币，这两人一个三十金币。来，拿着，现在你们可算小发一笔了，啊哈。”巴罗夫点出金币，十个一摞地放到乔治兄弟手上。拿到钱的乔治兄弟先是一愣，还没来得及高兴就满面的肉疼之色，这种土的掉渣的女人一个三十金币，这简直已经是最高级女奴的价钱了！早知道情愿麻烦一点也不要弄死另外两个，损失太大！
西摩一直呆愣地歪在地上坐着，他被掠走的这几天只吃过一点儿食物，早就没有力气挣扎了。茫然地看着被自己被卖出、钱货两清，他完全不能给出任何反应。马伦的劳动模范勋章在那个胖子手中翻转，无意中吸引到了西摩的视线；劳动模范是最光荣的事儿，也是他们这些基层员工的追求。肖恩大叔对自己那枚徽章视若珍宝，小心地收藏在家里，连他也只见过两次；这种徽章正面刻着镰刀锤子的纹，和取得称号时的年历，背面，则是端端正正地刻着拥有者的名字。
西摩呆滞地看着刻有马伦名字的徽章被那个胖子捏在手里把玩，忽然放声大笑，笑了几句又痛哭出声，状若癫狂。
“他疯了？”巴罗夫皱眉，怀疑地看向乔治兄弟；精瘦男人担心被‘退货’，抬脚对西摩就是一踹，“闭嘴！你他吗找死呢？！”
西摩被踢得斜倒在地，仍旧是扭曲着脸孔又哭又笑，嘶声竭力地咆哮：“你们想让我帮什么老爷工作、帮他指点耕种，是吗？不要做梦了，我绝不会为海得赛之外的人服务、绝不！”
还以为他疯了的巴罗夫松了一口气，阴测测地笑道：“到时候可由不得你……无知的小子，老爷们的手段是你能想象得到的？”
眼泪鼻涕糊了满面的西摩也是一声冷笑，扯着喉咙发出嘶哑的、绝望的哭号：“无知的是你们啊！你们这些人渣！居然为了十个金币杀死马伦先生、居然为了这么可笑的理由杀害马伦先生……马伦先生是佩吉农场的总监，只用了半年的时间就让佩吉农场产出增加三倍、养活了六千多人——你们居然为了十个金币杀害他，哈、哈哈……”狂笑一阵，悲从中来的西摩又开始痛哭，“马伦先生、肖恩大叔……他们都是拥有过人才能，连伯爵和光大人都重视万分的人才啊……”
巴罗夫一脸惊愕，翻过徽章盯着背面的马伦两字看了又看，猛地瞪向乔治兄弟，急切地说道：“这个马伦在哪？我愿意出一百个……不，五百个金币！”
“呃……！！”乔治兄弟也是满脸的震惊，连双手都控制不住地哆嗦；鬼知道那个泥腿子会这么能干、这么值钱！否则他们怎么舍得把这样一个会生金蛋的母鸡随意地宰掉？！
“放屁，那家伙就是个脏兮兮的泥腿子，什么先生？”胡渣大汉硬着头皮吼，垮前一步将斜躺在地上的西摩踢滚出去，还不解恨，又踹了至始至终一言不发的女工一脚。
“住手，他们现在是我的东西！”巴罗夫怒了。
上气不接下气的西摩好一阵咳嗽，勉强地支着胳膊坐起，嘲讽地冲不将他当成|人看待的三人轻蔑一笑，吐出一口血沫：“我们不是任何人的东西……我们的领主大人早就说过，我们是只属于自己的人。别以为干了这样的事儿你们还能活着——光大人不会放过你们的，伯爵大人不会放过你的，等着被砍掉脑袋吧！”
巴罗夫脸现惊诧，这小子真的想死？乔治兄弟本就是亡命徒，被西摩刻意地一刺激，也顾不上他价值三十个金币了；胡渣大汉一脸狠戾，迈开大步走向这个不知死活的泥腿子——
西摩脸上挂着讽刺的冷笑，他出身城堡低级仆人，跟着女士们进入海因农场的那批仆从之一；最开始他没什么野心，老老实实地为伯爵和女士们服务、干点儿服侍人的活儿；后来城堡大力宣传鼓励人们参加工作，他也就随大流地加入了农业公司。
成为支教员的时间不长，但即使只当了不到半年的支教员，低级仆人出身的西摩也享受到了他前半身从未有过的尊敬、尊重；这已经足够了——真的已经足够了，在海得赛的这两年他过得很好，他不会、也绝不肯，再为那些用“衡量物价”的冷漠目光审视他的人服务——
西摩闭上眼睛坦然等死，那名处于失神状态的女工骇然变色，绝望地看向凶恶地走向西摩的大汉；精瘦男子同样满脸狠戾，但若有所思的目光似乎是在考虑是否叫停自己手下；巴罗夫眼珠子转动，或许在考虑是否让这对兄弟再次出手，弄一个农场总监回来——
异变骤生。
西摩身侧的空间一阵模糊，犹如被撩动的水面；光影曲折之间，一道银光划破空间，在胡渣大汉身前划出一道漂亮的弧线。
胡渣大汉的表情凝固在狰狞凶恶的一刻，大好头颅与身体分家；横飞出去的头颅还停留在半空，他前倾的身体已经被一只戴着手套的手稳稳地扶住。
“啊……啊！！”女工脱口而出的惊呼半途化为惊喜，拼命起撑身坐起，看向突兀地出现在帐篷中那具熟悉的身影。这个人名声不显，但城堡体系的人都颇为熟悉；他总是默默地跟在伯爵大人身后，不发一言；但偶尔有人壮着胆子与他搭话时，他总会温柔地给予回应。
想象中的痛苦没有出现，西摩疑惑地睁开眼睛，那个恐怖的、带给他噩梦的大汉只剩下身子，无头的脖颈上冒着血泡；而在他身前，多了一个虽然不算壮实、却让人充满了安全感的背影。
“丹尼尔先生！”西摩惊喜地叫出声，笑得满面泪痕，曾经近身服侍过伯爵大人的他对这个背影何其熟悉！
巴罗夫与乔治兄皆是魂飞魄散，连惊呼声都发不出，转身就想逃走；然而，既然丹尼尔现了身他们又怎么可能逃得掉？阴影行者轻轻推开胡渣大汉的尸身，身影虚化，转瞬消失在原地；眨眼间他已出现在巴罗夫身前，稍微下蹲，一刀划断黑心商人的左腿。
巴罗夫痛苦地大叫，沉重的身躯重重跌倒在地；而此时出刀的丹尼尔又消失了，身形一晃出现在已经逃出帐篷的精瘦男子手后，手中匕首横划，对方的右腿齐膝而短。
兔起鹘落，转眼间场面局势已是大变；巴罗夫痛苦的呻|吟声中，西摩挣扎着爬到帐篷口，外面也已是大变样：穿着熟悉军绿色制服的人民军士兵以班为单位控制住了山谷里的几个帐篷区，交易区的空地那儿几个人正并排走来，其中身形特别高大那位，不是雷恩队长又是谁？
“藏得还挺深，难怪找不到。”安德鲁龇牙咧嘴，他在天上飞了老半天了，这可真是白吹了半天风。
雷恩黑着脸，用力拍拍腰带：“猎人协会的信息真是不靠谱……这儿有这么大一个黑市交易点，那些家伙是睁眼瞎吗？”
“呃……毕竟是民间组织。”莫妮卡活用新学到的词汇，脸上带着笑意，“没想到阴影行者也在海得赛……”
“你们认识？”安德鲁惊诧了，那个哑巴的交友圈这么广？
“不，我并未见过阴影行者，不过我跟他有共同的朋友……老天！”莫妮卡停止怀旧，向前一阵小跑；雷恩队长跑得可比她快，几步就赶到了巴罗夫的帐篷前，一手一个扶住西摩和幸存的女工。
“……雷恩先生……”西摩强忍着逃出生天的喜悦，但叫了一声后还是忍不住泪流满面。女工的情绪控制力只能更差，与西摩相互搀扶着的她松开西摩，抱着雷恩大哭不止。
“没事儿了……这就送你们回去……”雷恩轻轻摸摸女工的头顶，这姑娘还没他胸膛高，瘦得跟什么似的，他扶着人都得小心翼翼。
莫妮卡是想去扶那位可怜的幸存女工的，可是看到雷恩那副保护者的姿态，战术大师简直吓懵了，无措地站在原地；旁边的安德鲁挺理解的，主动为这位大名人解释：“他干过妇保会主席……”
“……”莫妮卡嘴角抽搐，用尽全部精力修补再次破碎的世界观。
人民军士官亚当从山谷后方跑出来：“报告，丢失的货物全在后面！”
把西摩和女工交给其他人，雷恩队长大步走过去：“运输队的人呢？”
亚当脸上没什么喜色，反而是一脸恼火：“……报告，没有幸存者！”
“操！”雷恩队长骂了一句脏话，也懒得去看那些货物了，转过身对众人发令：“这些家伙全都带回去细细审问！亚当，安那度尔，你们两个连的人换上这些盗匪的衣服留在这里蹲守；安德鲁，麻烦你暂时留下来……”
人民军士兵与前来协作的兄弟单位警卫部快速地运转起来，被生擒的这些盗匪流寇绑成串儿往外带；莫妮卡在旁边听着，偶尔提点儿建议让安排更加妥当。
这个黑市据点也不知道存在了多久，混杂其间的人五八门，什么来路背景的都有。这样的一群亡命徒雷恩和莫妮卡也不敢懈怠，必须要用主力队伍把他们押解回去。原先武力上或有不足，但意外撞上归来的丹尼尔后，这个问题十分完美地解决了。
分配完了任务，雷恩、安德鲁、莫妮卡三人去探视了一下解救出来的西摩和女工，收回马伦的徽章，将那个巴罗夫严密地看守起来，才有功夫去见丹尼尔，或者说，与丹尼尔一块儿回来的人。
山谷外，一头体型威武、浑身银白长毛的满月战狼蹲在入口处，巨大的狼首四下顾盼，威势十足；满月战狼身侧，解开了西摩和女工绳索后就退出来了的丹尼尔静静站立，刚杀过人的他全身毫无血腥气，似乎随时会虚化在阴影之中。丹尼尔前方，一名黑发黑袍的施法者背手而立，虽身处日光下，全身的气势却是无比的阴冷。
“看来不需要我出手。”安格斯注视着山谷方向，感受着空气中稳定下来的战斗气息，带着轻笑对他的同伴说道。
丹尼尔默默看着他。
“你还在不高兴我跟着来？”安格斯微微侧头，嘴角含着笑意，但给人的感觉仍旧是冰冷刺骨，“我们刚刚完成一件双方都满意的交易……我们现在应该算是朋友了吧？”
丹尼尔面无表情。
“好吧，我只是对一位年纪轻轻就成为半神的神秘人物有点儿好奇，我认为他应该是弗兰迪家的某位祖先，而不可能是什么现任伯爵的双生子。”对方不买账，安格斯也只能收回虚假的微笑，坦然地说道，“他的名气传开，迟早会有人质疑。或者说，他的真实身份是不可告人的秘密？”
丹尼尔双目愈加无神，心里很想说点什么，可又懒得长篇大论地解释，最后化为简短的一句话：“你会后悔的。”
“呵呵……”艳丽近妖的四阶黑魔法师轻笑，“是吗。”
这会儿，莫妮卡与雷恩等人也走出了山谷。稳步走向静立在树木阴影之下的两人一狼，战术大师忽然绽放出极其亲热的微笑，伸手用力一挥：“一别经年——你还是这么让人不想看到你的脸。日安，安格斯。”
玛丽小姐摘下挂在鼻梁上的单片眼镜，揉了揉太阳穴,慢腾腾地离开座位走到窗前。
炎热的六月，屋子里即使装了过滤热气的转换装置仍旧显得有些沉闷。站在窗前的玛丽对着外头刺眼的阳光走了一会神，直到被办公室里另一边西格的声音惊醒。
玛丽小姐侧过头，监察部里间,伯爵大人坐在沙发上指着茶几上铺着的海得赛地图正对对面的莫妮卡、雷恩、席尔说着什么。
玛丽小姐轻手轻脚地把她整理出来的文件分类摆好，伯爵需要的那几份放在表面；再穿上防嗮的外套，悄悄地离开了办公室。
街道上行人稀少，连叫卖的小贩都显得有些有气无力；外头的日头比看起来的还要热烈，没走几步已是一身的汗渍。顺着中心大道走了一段，穿过两个居民区、一条尚未翻修的石板街，玛丽小姐来到了酒馆区。
生意最好的风铃酒馆今日没有开业，虚掩的大门上挂着一串白。推门而入,酒馆大堂里的桌椅被清到了两侧,中间摆了一张木床,躺在上面的肖恩大叔身上盖了一条白色床单，露在床单外的脸部、手上，外翻的伤口触目惊心。
床下摆着的两大排冰块降低了整个房间的温度,刚从日头下避进来的玛丽小姐却是一点儿也不觉得凉爽,反而十分压抑。
肖恩大叔的儿子、风铃酒馆的店主哈罗德双手抱头坐在父亲身边，听见声响后抬起头，熬红的双眼遍布血丝，长期笑脸迎人的脸上一片麻木，怔了一会儿后才认出来人，挤出一个比哭还难看的笑容：“……日安，玛丽小姐。”
玛丽小姐点点头，走到肖恩大叔床前冲老人家深深鞠躬，长叹了一声说道：“哈罗德，你需要休息。”
“……谢谢，我……想再陪父亲一会儿。”哈罗德声音梗咽，“父亲有三个儿子，只有我活了下来。我的一切全都仰赖父亲，可我却还来不及为父亲做点什么……”说到这儿，哈罗德已泣不成声。若非肖恩大叔当上了第一届的劳动模范，他这个儿子何德何能，能得到谢米尔、薇薇安的支持，以一位农奴儿子的身份开起这样一家规模的酒馆？
玛丽小姐再次长长地叹息，脸上也很不是滋味。她是酒馆的常客，也经常看到满脸和气的肖恩大叔；苦难的农奴生涯没有让肖恩大叔怨天尤人，反而是乐天知命、生活态度十分积极。要知道海因农场刚开始改革的时候，许多人惧怕所谓的“巫术”，工作态度磨磨蹭蹭；在这样的局势下，肖恩大叔是最早向城堡靠拢的那批人……
“……我们会给肖恩大叔报仇的，哈罗德。”玛丽小姐一字一字地说道，语气坚定，“一定会。”
市政厅地下室，冰冷的长桌上，外表宛如老农、但实际上只有二十出头的马伦静静躺在上面。死不瞑目的他眼帘已经被人合上，但脸部的肌肉僵硬地扭曲着，永远停留在最痛苦的那一幕；喉部的伤口被人缝合起来了，那狰狞的刀疤却仍旧份外刺眼。
“原来你在这里。”付友光走下台阶推门而入，看到的是站在长桌旁的戴维斯，“西格正在布置路线图，回头你去协助席尔那一路。”
戴维斯把视线从马伦脸上收回，冲付友光微微颔首：“是，阁下。”
“你和席尔之间的恩怨先放下吧，不是他抢你的位置，是我实在不是施法者那块料。”付友光嘴里随意地说着，缓步走到马伦身前，看了一眼面部狰狞的马伦，不忍地把眼睛移开，“……没想到他会遇到这样的事。”
“我总记得这小子嘴不饶人……按理说这样的人应该长寿。记得吗，阁下，他可是少数不给你这位半神面子的人之一。”戴维斯有些唏嘘，高贵的施法者从未想过自己也会为一位“凡人”的去世而伤心。
“……世事无常。”付友光说，顿了顿，又说，“这小伙子性格有点儿叛逆，不过其实相当聪明。追随者课程里那些生涩的东西，他听两遍就能理解……唉，他居然就这样死了。”
“养蚕所的女工被劫走，支教员失踪了一位……如果不是安德鲁研究所和各家农场守护严密，估计也会被人下手。”戴维斯摇摇头，“有人想要复制海得赛的模式，是吧，阁下。有你这位半神，吞下海得赛的希望不大；但那些家伙——想得也太美了。为了一车面粉杀掉一名农场总监，干出这种事儿的傻瓜能复制海得赛的模式才让人奇怪。”
“……真有人能把海得赛的发展模式复制过去，我倒是分外地为此高兴……”付友光面上浮现讽刺之色，狠狠地咬牙，眼里显出狠戾，“可这种糟蹋人命的混蛋……真能以人为本、确实地打好地基、发展农业？”
“真的想学习海得赛的发展经验，那就正式地、坦诚地与海得赛建交，提出请求；我们拥有同样的敌人，自然不会吝啬这些其实科技程度不高的经验。可是……这些混蛋大概已经习惯了用蛮横的方式强取豪夺，忘记了身为有智慧的种族应有的交涉能力。”付友光站前一步，将手按在马伦的喉部。纯净的信仰之力澎湃地涌出，已经死去两日以上的马伦，那没有活力的肌肉忽然开始涌动，狰狞的伤口渐渐合拢。
戴维斯眼睛大睁，瞠目结舌地看这这一幕；信仰之力是最高等级的纯净能量、能转换为任何一种已有的能量形式；但失去了灵魂的尸体是不可能再拥有活力的，这、这简直……
付友光收回手，转身时脸上已满是决绝：“既然上门的‘客人’怀着不轨之心、行禽兽行径，那就没必要讲什么人道……走吧戴维斯，把后面那只手逮出来，就该我上门去‘还礼’了。”
杀气腾腾的光·弗兰迪向外迈步，戴维斯呆滞了一下才想起来跟上。感受到这个一贯随性的半神散发出来的煞气，即使是戴维斯也不禁心中一寒——如此刺骨地表现出杀意……光阁下，确实地被激怒了。
“……能确定敌人的来历了吗？”
监察部办公室，从海因农场赶来的安德鲁询问伯爵大人。
“王族以下，大贵族以上。”西格言简意赅，“不是奥丁顿，就是奇摩尔曼。索迪亚王族不会那么好心替海得赛做宣传，能隐约知道海得赛境况的，也就只有咱们周边的虎狼。”
潜伏发展期的海得赛对外贸易十分保守，两大协会、各大公会、炼金房都已被城堡喂肥，不可能自断财路；除了邻近的领土，这些人的来历确实不作他想。
安德鲁疑惑了：“奇摩尔曼刚送了公主过来……那就是奥丁顿的人？”
西格白眼一翻：“你以为哪个王国是上下齐心的？”王族和大贵族之间就是一本烂账。
“好吧……那找到幕后黑手怎么弄，咱们还能举兵打过去？”身为高阶炼金术师的安德鲁面对伯爵不必绕着圈子说话，本来海得赛的兵力就不强势。
西格诡异地微笑，双目闪过精光：“别低估了阿光的怒火，安德鲁……借着这次事件，我们是应该展现一下实力、威慑宵小之辈了。”
西摩是在哭声中醒过来的。
隐晦、压抑、痛苦、愤怒、绝望，撩拨着西摩的神经，让他从混沌中清醒过来。
刚恢复意识，后脑传来的剧痛就让西摩发出了吸气声；忍过潮水一般袭来的疼痛，西摩昏昏沉沉地睁开眼睛，才发现自己身处于昏暗的洞穴中。
似乎是某头猛兽遗弃的巢穴，洞顶上悬挂着天然的钟乳石，洞壁上有不少利爪留下的抓痕；空气中弥漫着腐朽的腥臭，铺在地面上的稻草爬着虫子、角落里还有些大大小小的动物骨头。
勉强地支着身子坐起，西摩刚适应昏暗的光线，就找到了哭声的来源——三名穿着袖口带白色编带蓝布工作服的女工在洞穴的一端挤成一团，哭泣的是两名偏年轻的女性，她们紧紧抱着受伤的同伴，以手掩着嘴，断断续续地发出压抑的抽泣声。
西摩从地上爬起，那两名女工也看了过来；同样的蓝布工作服让女工们对这名陌生的年轻男子倍感亲近，一名女工停止抽泣，向西摩微微躬身：“你好，先生，感谢天父，你没事儿……”
西摩悟着头慢慢靠过去：“你们好……发生了什么事？”
“我们是温蒂蚕业的工人，昨天夜里有人在蚕房放火，我们起来救火，忽然被人抓住……”这名女工细声细气地说着，眼眶又开始泛红，“天父在上，我们为什么要遇到这样的事。珍妮她，她……”
头部遭受重击的西蒙神经抽痛着，让他思维有些紊乱，抱着脑袋呻|吟了一声，西摩忍着剧痛柔声说道：“别哭，小姐，我们会没事儿的……你是说，蚕业公司被人放了火，你们被抓走了？”
“是，先生。你呢？我们来的时候你躺着一动不动，我们还以为你……”
“我……”西摩眉头紧蹙，额头上的神经痛得更加厉害，“我是农业支教队的，我本来和肖恩大叔在一块儿下乡……”
“肖恩大叔……啊！啊啊！”西摩忽然发狂地大叫，双手紧紧悟住脑袋，晕迷前的画面在他脑中重现，让这个年轻人瞬间泪流满面，“天啊，天父啊，有两个混蛋杀了肖恩大叔——！！”
“吵什么？想死吗！”洞穴口传来不耐的怒吼，一个满面胡渣的大汉探出头来，横眉怒目，用力敲了一下洞口的石壁，“都给老子安静些，活得不耐烦了？”
两名女工吓得直往里缩，头痛欲裂的西摩盯这那名大汉怔了怔，忽然想起他就是袭击杀害肖恩大叔的两人之一，刹那间弹身而起，满面狰狞地扑向这个杀人凶手：“你这个混蛋，是你杀了——”
“嘭！”地一声，胡渣大汉飞起一脚，只是普通人的西摩被踹中心窝，身形后飞，直接撞到了那堆动物骸骨里。
“呀啊！”女工失控地尖叫，又很快被胡渣大汉的怒吼声盖过：“闭嘴，臭娘们，再叫老子撕了你！”
“你在干什么？”另一个身形瘦小的男人从洞穴口露出头来，探头看了一眼在骸骨之中挣扎的西摩，呵斥胡渣大汉，“别乱来，那家伙还得带回去交差。”
凶恶的大汉瞬间就乖巧下来，低眉顺眼地辩解：“知道了，头儿，我只是让那小子安分点。”
被踢得内脏移位的西摩痛苦地悟着肚子，身体抽搐了一会儿后晕了过去。再醒来时，与他一同受困的女工只剩下两个，受伤的那位不见影踪。
“你还好吗？”这次两个女工都守着他，见他清醒，其中一人立即用卷起来的叶片给他弄了点儿水。
“谢谢……”西摩在女工的帮助下坐起身，发现他们所处的位置换成了一片山地，茂密的树木枝叶遮天蔽日，耳边有潺潺流水声，地表的草地有些凌乱，有被大型动物踩踏过的痕迹。
“这是哪儿？”西摩忍耐着身体的不适、腹中的饥饿感，转动脖子观察四周，没几眼就看到十几米外的树桩上那恶魔一般的两个男人正一坐一立，自顾自地说着话。
“嘘……”背对着那两个男人的女工将手指竖起，做了个噤声手势，压低了声音说道，“不要激怒他们，先生，那是两个魔鬼……他们带着我们换了三处地方了，似乎……有人在追着他们……”
女工的声音低得如同呼吸，难以抑制心情的激动，惊吓过度的惨白小脸上滑下喜悦的泪水，带着不确定、带着感激、带着期待：“……有人在救我们，先生，有人在追捕他们……为了救我们……”
几名身着军绿色训练服的人民军士兵穿梭在丛林间，他们头上戴着藤蔓树叶编制的帽子遮盖发色，打着绑腿穿着厚底防摩擦军用靴，细心地检索着草丛间的痕迹。
“班长，这儿……”一名士兵扒开灌木丛找到遗留在泥地里的半个脚印，连忙出声召唤他们的领头人。
被称为班长的人是位面貌沉稳的兽人战士，外翻的利齿看起来有些凶恶。他出身草原兽人部族，拥有高原豹血统，嗅觉出众。这位兽人班长俯下|身子趴在脚印上抽动了下鼻子，眼睛一亮：“是这个方向没错。我们继续追击，西里尔，你退回去通知指挥部。”
名为西里尔的人类士兵点头，返身就走；其他人在兽人班长的带领下继续扑向敌人所在之地。
某处密林中，那位瘦小的男人耳朵一动，忽然起身望向某个方向：“……可恶的猎犬……”
胡渣大汉一愣，破口大骂：“操，那些狗娘养的又追上来了？咱们好不容易弄到手的面粉都没来得及转移！”
“别说了，先去跟‘他们’汇合，这些家伙不是我们能对付的。”瘦小的男人走向三名猎物，满脸的恼火。
“头儿，两个女人太麻烦了，只带走一个吧。反正他们需要的是会伺候那些白虫子的人，带几个都一样。”
“可以。”
不久之后，兽人战士带领的一个班搜索到了这片区域。远远就嗅到血腥味的豹族兽人预感不妙，跑近后看到伏尸在水源附近的女工，恨得直跺脚：“操！这些王八蛋！”
看着抬回来的女工尸体，雷恩眼睛发红，协助他的莫妮卡也不知道说什么好。
“雷恩，放缓追势吧——不是要放过他们，而是要找到他们的根据地。被劫掠的运输队货物没有出现过，他们必然在某处有据点。”本着学习态度的莫妮卡不得不出言建议，“我们只找到这一条线索，找到对方本部的希望还在他们身上。”
莫妮卡没有说出口的话是：这两个家伙手上还有两个活口，逼得太狠，或许一个都救不回来。海得赛上下都十分重视这些工人，现在，莫妮卡算是入乡随俗了。
雷恩忍了又忍，咬牙拍板：“行！”
太阳落山后又升起，终于甩脱了尾巴的瘦小男子和胡渣大汉带着两头千辛万苦弄来的肥羊，靠近了洛卡山脉某处的山谷。
重重雾霭和常年弥漫的瘴气掩盖在这条山谷上方，即使从正上方飞掠而过也难以发现这么隐蔽的据点。穿过狭隘得只能容两人并排通过的峡谷，稀稀拉拉扎着好几处帐篷营区、中间留出交易用空地、外围还有一条溪流绕过的黑市交易据点出现在眼前。
帐篷营区空着至少一半，留在谷内的只有三、四个小团伙，用来交易的空地上也只摆了两个摊位，出售少量的炼金药剂、武器防具、魔兽妖兽材料。
不理会交易区那些家伙投过来的目光，两名盗匪带着西摩和幸存女工径直去了最大的帐篷里。捆着双手双脚的西摩和女工被当成货物一般往地上一丢，盗匪兄弟冲坐在帐篷里肥胖男人一仰下巴：“你要的人在这里了，巴罗夫。”用脚尖踢了一下西摩，“教泥腿子种地的人。”又踢了一下萎靡不振、失魂落魄的女工，“养白虫子的女人。”
名为巴罗夫的肥胖男人走过来检查了一下“货物”，先是点点头，而后偏着脑袋，似笑非笑地看着盗匪兄弟，“……这两个人是要卖给某位大老爷派大用处的，乔治兄弟。如果你们随便抓了两个乡下人交差，那位大老爷找你们麻烦可不能怪我。”
乔治兄一脸冷笑：“为了抓这两头肥羊，我们兄弟被弗兰迪家的人追了一天一夜，你说他们只是普通的泥腿子？”
“别这么说，老兄，我们做生意要讲究诚信，既然你们弄到那位老爷指定的人，我们当然会爽快地付足金币。”巴罗夫撑身站起，抖动着脸颊上的肥肉摆出‘亲切’的微笑，一转手掏出一袋金币，却不急着交付，“现在的海得赛可有不少好东西被那些老爷们看上，除了这两个，还有什么别的没？”
乔治兄弟对视一眼，瘦小男人小心地摸出一块精致的徽章：“我们无意撞上了某位不知身份的大人物，血战大半夜才干掉他的护卫。在他身上发现了这个，这种徽章前所未见，里面有一丝古怪的气息……”
外表宛如老农的马伦被形容成了大人物，这不过是盗匪出手赃物的抬价戏码。说起这桩“生意”，瘦小男子忍不住心疼没带回来的那一车精细面粉，那可是只有贵族家里才用得起的白面。
马伦身上有追随者徽章和劳动模范徽章，其中最为珍贵的劳动模范徽章每一枚都出自炼金术师安德鲁之手、由付友光在里面融合了一丝信仰之力；这徽章具有一定的清心静气效果，算得上是融合了信仰之力的高级炼金制品。乔治兄弟两次出手干掉了两个劳动模范，其中马伦将这徽章随身携带，便宜了这两个混蛋。
干着见不得人买卖的肥胖男人巴罗夫也拥有一定的见识，徽章入手便感受到了那一丝纯净至极的信仰气息，脸色微变：“炼金制品？这是……神圣系的炼金制品？”
乔治兄弟略微得意，谁能想到两个脏兮兮的泥腿子老头身上有这玩意儿，要不是时间紧迫，他们都想多在海得赛下几次手。
巴罗夫翻来覆去地看了几遍劳动模范徽章，痴肥的脸上难得地浮现出满意之色：“不错，这东西能卖个魔法饰品的价钱。这个徽章我出十个金币，怎么样？”
十个金币能买一件不错的防具了，乔治兄弟颇感意外。
“徽章十个金币，这两人一个三十金币。来，拿着，现在你们可算小发一笔了，啊哈。”巴罗夫点出金币，十个一摞地放到乔治兄弟手上。拿到钱的乔治兄弟先是一愣，还没来得及高兴就满面的肉疼之色，这种土的掉渣的女人一个三十金币，这简直已经是最高级女奴的价钱了！早知道情愿麻烦一点也不要弄死另外两个，损失太大！
西摩一直呆愣地歪在地上坐着，他被掠走的这几天只吃过一点儿食物，早就没有力气挣扎了。茫然地看着被自己被卖出、钱货两清，他完全不能给出任何反应。马伦的劳动模范勋章在那个胖子手中翻转，无意中吸引到了西摩的视线；劳动模范是最光荣的事儿，也是他们这些基层员工的追求。肖恩大叔对自己那枚徽章视若珍宝，小心地收藏在家里，连他也只见过两次；这种徽章正面刻着镰刀锤子的纹，和取得称号时的年历，背面，则是端端正正地刻着拥有者的名字。
西摩呆滞地看着刻有马伦名字的徽章被那个胖子捏在手里把玩，忽然放声大笑，笑了几句又痛哭出声，状若癫狂。
“他疯了？”巴罗夫皱眉，怀疑地看向乔治兄弟；精瘦男人担心被‘退货’，抬脚对西摩就是一踹，“闭嘴！你他吗找死呢？！”
西摩被踢得斜倒在地，仍旧是扭曲着脸孔又哭又笑，嘶声竭力地咆哮：“你们想让我帮什么老爷工作、帮他指点耕种，是吗？不要做梦了，我绝不会为海得赛之外的人服务、绝不！”
还以为他疯了的巴罗夫松了一口气，阴测测地笑道：“到时候可由不得你……无知的小子，老爷们的手段是你能想象得到的？”
眼泪鼻涕糊了满面的西摩也是一声冷笑，扯着喉咙发出嘶哑的、绝望的哭号：“无知的是你们啊！你们这些人渣！居然为了十个金币杀死马伦先生、居然为了这么可笑的理由杀害马伦先生……马伦先生是佩吉农场的总监，只用了半年的时间就让佩吉农场产出增加三倍、养活了六千多人——你们居然为了十个金币杀害他，哈、哈哈……”狂笑一阵，悲从中来的西摩又开始痛哭，“马伦先生、肖恩大叔……他们都是拥有过人才能，连伯爵和光大人都重视万分的人才啊……”
巴罗夫一脸惊愕，翻过徽章盯着背面的马伦两字看了又看，猛地瞪向乔治兄弟，急切地说道：“这个马伦在哪？我愿意出一百个……不，五百个金币！”
“呃……！！”乔治兄弟也是满脸的震惊，连双手都控制不住地哆嗦；鬼知道那个泥腿子会这么能干、这么值钱！否则他们怎么舍得把这样一个会生金蛋的母鸡随意地宰掉？！
“放屁，那家伙就是个脏兮兮的泥腿子，什么先生？”胡渣大汉硬着头皮吼，垮前一步将斜躺在地上的西摩踢滚出去，还不解恨，又踹了至始至终一言不发的女工一脚。
“住手，他们现在是我的东西！”巴罗夫怒了。
上气不接下气的西摩好一阵咳嗽，勉强地支着胳膊坐起，嘲讽地冲不将他当成|人看待的三人轻蔑一笑，吐出一口血沫：“我们不是任何人的东西……我们的领主大人早就说过，我们是只属于自己的人。别以为干了这样的事儿你们还能活着——光大人不会放过你们的，伯爵大人不会放过你的，等着被砍掉脑袋吧！”
巴罗夫脸现惊诧，这小子真的想死？乔治兄弟本就是亡命徒，被西摩刻意地一刺激，也顾不上他价值三十个金币了；胡渣大汉一脸狠戾，迈开大步走向这个不知死活的泥腿子——
西摩脸上挂着讽刺的冷笑，他出身城堡低级仆人，跟着女士们进入海因农场的那批仆从之一；最开始他没什么野心，老老实实地为伯爵和女士们服务、干点儿服侍人的活儿；后来城堡大力宣传鼓励人们参加工作，他也就随大流地加入了农业公司。
成为支教员的时间不长，但即使只当了不到半年的支教员，低级仆人出身的西摩也享受到了他前半身从未有过的尊敬、尊重；这已经足够了——真的已经足够了，在海得赛的这两年他过得很好，他不会、也绝不肯，再为那些用“衡量物价”的冷漠目光审视他的人服务——
西摩闭上眼睛坦然等死，那名处于失神状态的女工骇然变色，绝望地看向凶恶地走向西摩的大汉；精瘦男子同样满脸狠戾，但若有所思的目光似乎是在考虑是否叫停自己手下；巴罗夫眼珠子转动，或许在考虑是否让这对兄弟再次出手，弄一个农场总监回来——
异变骤生。
西摩身侧的空间一阵模糊，犹如被撩动的水面；光影曲折之间，一道银光划破空间，在胡渣大汉身前划出一道漂亮的弧线。
胡渣大汉的表情凝固在狰狞凶恶的一刻，大好头颅与身体分家；横飞出去的头颅还停留在半空，他前倾的身体已经被一只戴着手套的手稳稳地扶住。
“啊……啊！！”女工脱口而出的惊呼半途化为惊喜，拼命起撑身坐起，看向突兀地出现在帐篷中那具熟悉的身影。这个人名声不显，但城堡体系的人都颇为熟悉；他总是默默地跟在伯爵大人身后，不发一言；但偶尔有人壮着胆子与他搭话时，他总会温柔地给予回应。
想象中的痛苦没有出现，西摩疑惑地睁开眼睛，那个恐怖的、带给他噩梦的大汉只剩下身子，无头的脖颈上冒着血泡；而在他身前，多了一个虽然不算壮实、却让人充满了安全感的背影。
“丹尼尔先生！”西摩惊喜地叫出声，笑得满面泪痕，曾经近身服侍过伯爵大人的他对这个背影何其熟悉！
巴罗夫与乔治兄皆是魂飞魄散，连惊呼声都发不出，转身就想逃走；然而，既然丹尼尔现了身他们又怎么可能逃得掉？阴影行者轻轻推开胡渣大汉的尸身，身影虚化，转瞬消失在原地；眨眼间他已出现在巴罗夫身前，稍微下蹲，一刀划断黑心商人的左腿。
巴罗夫痛苦地大叫，沉重的身躯重重跌倒在地；而此时出刀的丹尼尔又消失了，身形一晃出现在已经逃出帐篷的精瘦男子手后，手中匕首横划，对方的右腿齐膝而短。
兔起鹘落，转眼间场面局势已是大变；巴罗夫痛苦的呻|吟声中，西摩挣扎着爬到帐篷口，外面也已是大变样：穿着熟悉军绿色制服的人民军士兵以班为单位控制住了山谷里的几个帐篷区，交易区的空地那儿几个人正并排走来，其中身形特别高大那位，不是雷恩队长又是谁？
“藏得还挺深，难怪找不到。”安德鲁龇牙咧嘴，他在天上飞了老半天了，这可真是白吹了半天风。
雷恩黑着脸，用力拍拍腰带：“猎人协会的信息真是不靠谱……这儿有这么大一个黑市交易点，那些家伙是睁眼瞎吗？”
“呃……毕竟是民间组织。”莫妮卡活用新学到的词汇，脸上带着笑意，“没想到阴影行者也在海得赛……”
“你们认识？”安德鲁惊诧了，那个哑巴的交友圈这么广？
“不，我并未见过阴影行者，不过我跟他有共同的朋友……老天！”莫妮卡停止怀旧，向前一阵小跑；雷恩队长跑得可比她快，几步就赶到了巴罗夫的帐篷前，一手一个扶住西摩和幸存的女工。
“……雷恩先生……”西摩强忍着逃出生天的喜悦，但叫了一声后还是忍不住泪流满面。女工的情绪控制力只能更差，与西摩相互搀扶着的她松开西摩，抱着雷恩大哭不止。
“没事儿了……这就送你们回去……”雷恩轻轻摸摸女工的头顶，这姑娘还没他胸膛高，瘦得跟什么似的，他扶着人都得小心翼翼。
莫妮卡是想去扶那位可怜的幸存女工的，可是看到雷恩那副保护者的姿态，战术大师简直吓懵了，无措地站在原地；旁边的安德鲁挺理解的，主动为这位大名人解释：“他干过妇保会主席……”
“……”莫妮卡嘴角抽搐，用尽全部精力修补再次破碎的世界观。
人民军士官亚当从山谷后方跑出来：“报告，丢失的货物全在后面！”
把西摩和女工交给其他人，雷恩队长大步走过去：“运输队的人呢？”
亚当脸上没什么喜色，反而是一脸恼火：“……报告，没有幸存者！”
“操！”雷恩队长骂了一句脏话，也懒得去看那些货物了，转过身对众人发令：“这些家伙全都带回去细细审问！亚当，安那度尔，你们两个连的人换上这些盗匪的衣服留在这里蹲守；安德鲁，麻烦你暂时留下来……”
人民军士兵与前来协作的兄弟单位警卫部快速地运转起来，被生擒的这些盗匪流寇绑成串儿往外带；莫妮卡在旁边听着，偶尔提点儿建议让安排更加妥当。
这个黑市据点也不知道存在了多久，混杂其间的人五八门，什么来路背景的都有。这样的一群亡命徒雷恩和莫妮卡也不敢懈怠，必须要用主力队伍把他们押解回去。原先武力上或有不足，但意外撞上归来的丹尼尔后，这个问题十分完美地解决了。
分配完了任务，雷恩、安德鲁、莫妮卡三人去探视了一下解救出来的西摩和女工，收回马伦的徽章，将那个巴罗夫严密地看守起来，才有功夫去见丹尼尔，或者说，与丹尼尔一块儿回来的人。
山谷外，一头体型威武、浑身银白长毛的满月战狼蹲在入口处，巨大的狼首四下顾盼，威势十足；满月战狼身侧，解开了西摩和女工绳索后就退出来了的丹尼尔静静站立，刚杀过人的他全身毫无血腥气，似乎随时会虚化在阴影之中。丹尼尔前方，一名黑发黑袍的施法者背手而立，虽身处日光下，全身的气势却是无比的阴冷。
“看来不需要我出手。”安格斯注视着山谷方向，感受着空气中稳定下来的战斗气息，带着轻笑对他的同伴说道。
丹尼尔默默看着他。
“你还在不高兴我跟着来？”安格斯微微侧头，嘴角含着笑意，但给人的感觉仍旧是冰冷刺骨，“我们刚刚完成一件双方都满意的交易……我们现在应该算是朋友了吧？”
丹尼尔面无表情。
“好吧，我只是对一位年纪轻轻就成为半神的神秘人物有点儿好奇，我认为他应该是弗兰迪家的某位祖先，而不可能是什么现任伯爵的双生子。”对方不买账，安格斯也只能收回虚假的微笑，坦然地说道，“他的名气传开，迟早会有人质疑。或者说，他的真实身份是不可告人的秘密？”
丹尼尔双目愈加无神，心里很想说点什么，可又懒得长篇大论地解释，最后化为简短的一句话：“你会后悔的。”
“呵呵……”艳丽近妖的四阶黑魔法师轻笑，“是吗。”
这会儿，莫妮卡与雷恩等人也走出了山谷。稳步走向静立在树木阴影之下的两人一狼，战术大师忽然绽放出极其亲热的微笑，伸手用力一挥：“一别经年——你还是这么让人不想看到你的脸。日安，安格斯。”