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第24章 狩猎

    次日一早,叶明泽和蒋敬之带上礼品,去拜访监管此地流放人员的监察小吏。〖就来读 www.9laidu.org〗流放人员,凡成年男丁和自身有罪行的女子,都会分到一份田地,必须要自己或者家人劳作交赋税,空着田地用银子买粮上交或雇人劳作都是不行的。毕竟是犯人,哪能当自由身论处?

    北漠村的监察小吏姓周,祖辈都是当地人。他在这个位子上一干就是十几年,想来以后还会接着干下去。昨天他就从别的村民那获悉,蒋家有人来探望,这可也算个稀奇事。流放这个事,都是南方人流放到北方,北方人流放到南方,天高路远的,他干这行十几年,今儿才算是开了眼界。

    听到“笃笃”的敲门声,周小吏应门一看是陌生人,想来就是昨天刚到的那伙人。看着浩浩荡荡十几人进了自家院门,其中至少有半数人一看就孔武有力。他吓了一跳,不知道的还以为他们是来闹事的。

    周小吏定了定心:“你们是?”

    “蒋大爷是我岳父,这不这片都是您管着,过来拜访一下。”叶明泽直接道明来意,并示意下人把礼物奉上。

    “这哪好意思!”周小吏嘴巴说着不好意思,手上接的倒快。他不好意思当面翻看,拿眼角余光瞄了一下,只瞧出其中一些是没见过的咸鱼。他心中顿时有了计较。

    “平时有您看顾一二,这是您该收的,小小心意不妨收下。”叶明泽不玩虚的,直接打出直球。

    周小吏自然也明白,既然收下了礼,那平时起纠纷时,就顺手帮衬一下,这并不费什么事。况且看这人并不好惹,以后蒋家的事,能睁一眼闭一眼的事,他就不管了。

    两方人马都心照不宣,达成协议后,周小吏面带笑容地送走了叶明泽一行人。

    “昨天我可是听说他们来了五辆马车,带来的东西应该不少,你就收这么一点?”周小吏媳妇儿觉得他们忒小气。他家在北漠村跟土皇帝也不差多少,他们怎么好意思就送这点礼?

    “妇人之见。别看东西不多,在产地可能要不了多少钱,到了这边却值钱着呢!”周小吏把礼品都倒在桌上,发现有茶叶,蜜饯果脯,白面,还有一块细棉布尺头,那些不认识的鱼应该是海鱼。这些东西,他们平时哪舍得买来用?自从蒋家来了这边,他家的日子都好过许多:“再说,难道你刚才没看到那呼啦啦一大堆人?一看就不好惹,不妨结个善缘,你好我好大家都好。”

    “行了,当家的,既然你说好,那就好,我哪回没听你的。”此妇人倒也乖觉。

    从周小吏家出来,叶明泽一行人就往说好的地方走,那边,岳父岳母正等着。现在已是十月初,这边雪下得早,他们只能在北漠村呆个一两天。否则到时候大雪封山,他们被困在这里,事情就大条了。

    趁着这两天时间,叶明泽带来的人帮忙多干点活,也好让岳父岳母轻省些。

    硬实的黑土地上,作物并不浓密。这边人均田亩数很多,主要是亩产低,只能多耕种一些田地。南方是精耕细作,这边却是粗放型的,一人能耕种不少田地。

    这边种植的都是生长期短的作物,往年这个时候基本都收割完毕,今年却还有些还没有成熟,不过看来也快了。

    蒋父原本没留意,昨晚听大儿子一说才注意到,这边亩产也有所降低。主要是亩产本就不高,再减也没减少多少,不刻意留意,还真不容易发现。

    十几个人忙碌了一天,把剩下已经成熟能收获的作物都收割完毕。之后又留了一天,蒋敬之便在家人依依不舍的目光中,决然离去。不知几时才能再次相见。

    目送叶明泽一行人消失在村头,蒋母一家都颇感难受。特别是蒋敬之三个弟妹,从小在兄长护持下长大,一遭遇难,兄长又因故远离,那难受劲甭提了。这才相聚两天,又要走了,以后又相见无期,最小的蒋敬贺眼眶都红了。

    走之前,蒋敬之给爹娘留了三十两银子,给小弟几个看好病,应该是够了。再多他现在也拿不出来。

    叶明泽已经很能赚钱了,短短一年多,就赚了几千两银子,可还是杯水车薪,钱总是不够花。这次更是,两人全副身家才五十几两。余下的银子要负责一路上的住宿吃食,还要备着以防有人路上生个病什么的。再不能动用。

    从北漠村出来时是零下几度,一路往回走,温度却不降反升。等到叶家村时,温度已上升到五度左右。

    叶明泽一行人到家时,秋收还没有结束。一些本就十月份才能收割的,到现在还没成熟。希望能赶在下雪前秋收完毕。

    叶家人多,需要照顾的田地却少。那五十八亩田,都被打理的很好。除了玉米水稻,都收割完毕。玉米水稻眼看着就要成熟,叶明泽倒不担心这些。他需要关心的是六月中旬前开垦出来的将近四百亩荒地。

    五月底前种下去的已经收获,还剩下一百多亩没有成熟。荒地每亩只收了近两百斤,在叶明泽看来,这个产量已经够低,没想到叶父却说,荒田第一年能有这么多收获已经算极为罕见,更何况是在今年减产的情况下。

    六月中旬到七月底前开垦出来的近六百亩地,都种了蔬菜,主要是大白菜和萝卜。八月份之后开垦的田亩,都只撒上上了各种抗寒能力较强的蔬菜牧草种子。之后也没有管他们,任其自由生长。能不能长成,全看老天是否给脸。

    进入十月份后,蜜饯生产开始逐渐减少,到十月末时,已完全停工。十月份蜜饯收益还不到前三月每月收入的一半,只赚了两百五十多两。对于囊中羞涩的叶明泽来说,也算是一大笔钱。

    叶明泽又添了捕鱼赚的钱,凑够三百两,买了十万斤粮食,当然是分批派人轮流在不同粮店购买的。今年粮食又涨价了。这才秋收完毕,每斤粗粮比去年又涨了半文。两年下来,粗粮涨价幅度达到了百分之五十。明年还这么涨的话,这日子简直没法过了。

    大兴朝北部还算好的,其他地方,受灾严重的,已经出现逃荒潮。临近的县镇,压力都很大。暂时还没有出现□□,要是明年还这样,那这大兴朝真要乱了。

    刚到手的钱转眼又花了出去,叶明泽在现代从没感觉到如此缺钱,到了大兴朝后,他每时每刻都在体验这种感觉,真是令人哭笑不得。

    往年这个时候,来收海鱼的外地货商很多。今年人虽然不少,比起去年却是少了一些。看来其他地方的灾情已经影响到了阳山县。货商少了,一个是庶民的消费能力下降,另一个就是出行不安全。

    明年的生意不好做啊,以后钱更要精打细算了。还好,暂时不用再买人,最大的开销没了,以后应该不至于那么缺钱。

    十月末,秋收正式宣告结束。那些还没成熟的,估计再也没机会了。

    叶明泽家今年收获粮食近十万斤,算上刚买的十万斤,以及原先余下的近万斤。五百人吃到明年秋收,至少还差十几万斤。粮食缺口有点大,真愁人。

    前几天,叶家村人去后山背面砍柴,遇到一只豺狗。当时人多,豺狗很快就被打杀。那些人还开心不已。

    叶明泽想的更多,后山那边基本看不到这种凶物,今年却出现了群体行动的豺,这不是好兆头啊。索性这段时间他闲着也没事,不妨带人进山打猎。到大兴朝一年半,他居然还没打过猎,他自己都觉得挺佩服自己的。

    挑了个阳光明媚,风和日丽的好日子,叶明泽和蒋敬之带着十几对哨兵向导,向紫青山脉进发。每人配备一张弓,一把大砍刀和一只贴身携带的匕首。一行人先在后山附近转了一圈,尽量把危机扼杀在摇篮之中。

    果然不出叶明泽所料,后山附近的山头游荡着十几只豺,众人动手毫不手软。豺是食腐动物,长相不符合叶明泽的审美,他不甚想要,但又觉得丢了浪费。这里离后山很近,叶明泽找到村民,付出一只豺的代价,让他叫叶家下人过来搬运。

    一开始碰到的动物都比较容易猎杀,随着进山越来越深,猎物也越来越难以对付。到了紫青山脉附近,他们碰到一只野猪,速度很快。刚开始,大家都有点掉以轻心,差点被它撞到。它不仅速度快,力气也大,横冲直撞下,小碗大的树,一幢就倒。

    向导是被保护对象,碰到这种情况,他们只能坠在哨兵后面,除了为哨兵加持,就是尽力保护好自己。总归是人多势众,野猪很快被处理掉。

    事后,众人不由心有余悸。这头野猪速度可是比向导快不少,要是当初被撞的是向导,估计现在都见血了。真是一刻都不能放松啊!
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