38太后娘娘
第三十九章
在宫里看到方国夫人并不奇怪，作为慈宁太后的娘家嫂子，陈皇后的继母，方国夫人的帖子无论什么时候都能够通过内务府递进宫里来，特别是这段时日，她经常往来镇国公府与坤宁宫之间。
但今天，她和沈淑人（陈二夫人）跟在余嬷嬷身后，往长乐宫走去。
太后不是不见客吗？
在宫人们隐蔽的目光之中，方国夫人和沈淑人紧紧地跟在余嬷嬷身后。
“方国夫人，沈淑人，”在踏入慈宁太后寝殿之前，余嬷嬷再次提醒道：“太后娘娘的身子虽好些了，但常太医说不可劳累，两位夫人……可莫要让太后娘娘忧心才是。”
方国夫人和沈淑人对视一眼，方国夫人道：“嬷嬷放心，太后娘娘身体康健，是大周之福，是陈家之福。”
“那两位夫人再次稍后片刻，老奴进去禀告太后。”
“嬷嬷请……”
余嬷嬷走后，方国夫人转头问道：“弟妹你看……”
沈淑人道：“坊间之事或可瞒着太后，但前朝之事可大可小……国公爷这些日子都没有书信传来，若是再瞒着太后……要是万一……”
“是这个理，”方国夫人点点头，“皇上对太后最是孝顺，若由太后出面，陈家此番定能逢凶化吉，至于坊间传闻……皇后娘娘身份尊贵，若是不加于制止……恐会酿出大祸。”
“大嫂说得有理。”沈淑人笑道。
“传方国夫人，沈淑人——”
妯娌俩整了整朝服，举步走了进去。
“臣妇给太后娘娘请安，太后千岁千岁千千岁。”
“平身，赐座。”
“谢太后娘娘。”
早有机灵的宫女端了两个机子，放在慈宁太后的床边，两位夫人走过去坐了下来。
慈宁太后倚在靠垫上，脸上泛着不自然的红晕，轻咳了两声方说道：“有一阵子未见你俩了，家里可还好？镇国公可有书信传来？”
“回太后娘娘话，”方国夫人道：“府里一切都好，只是公爷……这一阵子都未有书信传来。”
“哦？这是为何？可是前方战事紧急？”
“太后娘娘……”方国夫人眼眶泛红，“公爷战前失利，朝堂上说要将公爷召回治罪呢。”
“是呀，太后娘娘，”魏淑人亦道：“不只是国公爷，就连二爷，也吃了挂落，说他玩忽职守……如今二爷整日都待在兵部，连府门都没回过……娘娘……”
慈宁太后沉下脸来，“竟有此事？！”
“万万不敢欺瞒娘娘，”方国夫人道：“公爷常说，胜败乃兵家常事，如今公爷不过是败了一场，皇上就……”
“就如何？”
“世子说皇上派了已钦差……这会儿都出京了。”
“钦差？！那你们为何现在才来告诉哀家？！”慈宁太后大怒，“来人……”
“皇后娘娘到——”
“姑母——”话音刚落，陈皇后便出现在众人眼前，阳光下，一身金丝纹凤袍衬得她光彩夺目，耀眼之极。
“雪儿给姑母请安，”陈皇后微微俯身，然后站了起来，迅速走到慈宁太后床前，拉着她冰冷的手道：“姑母身子好些了，怎么不宣雪儿来陪您说话？要不是陈嬷嬷和雪儿说，雪儿还不知道呢。”
经过陈皇后这么一打岔，慈宁太后的怒气也消了下来，板着脸道：“哀家确是该早点宣你觐见，出了这么大的事，你怎么不早来告诉哀家？”
“这事您也知道了？”陈皇后气愤道：“姑母您可要为雪儿做主啊，那些贱婢如此败坏雪儿的名声……”
“败坏你的名声？”慈宁太后微眯起眼，“给哀家仔细说说。”
“……姑母您不知道吗？”陈皇后这才反应过来，说道：“今早瑾妃来告诉我，说……”
陈皇后气愤地将事情经过以及她的处置手段都说了一遍。
“你做得很好，”慈宁太后拍拍她的手，眼中厉色一闪而过，“这等贱婢是该好好敲打一番。”
“原来宫里也有这等传言！”方国夫人惊道：“臣妇还以为只有宫外才有。”
“宫外也有？怎么回事？”
“这宫外都说……”
慈宁太后脸色越来越难看，陈皇后更是怒火中烧。宫里的左右不过是这么些人，处理了也就寂静了，但宫外……
“姑母——”陈皇后气极，眼眶里水光盈盈，“您要给雪儿做主啊……”
“是啊，太后娘娘，此事若是处理不当，那皇后娘娘……”方国夫人亦眼中含泪，“皇后娘娘要是有个万一，那太子殿下，陈家就……太后娘娘……”
“此事哀家自有分寸，”慈宁太后抓紧了床沿，“定不会让她们得逞！”
==========【这是下半章的分界线】==========
当务之急便是制止宫外越演越烈的传闻，前朝之事，可容后再议，慈宁太后暗自思索着。
“雪儿，此事你和皇帝说了吗？”
“没有，”陈皇后道：“皇上说后宫事宜皆由我做主，况且近来前朝也不安分，皇上瞧着也甚是烦心……”
“糊涂！”慈宁太后变了脸，“你不先和皇上说，那万一他在其他地方听到什么谗言……误会与你，岂不是，岂不是……”
“不会的，姑母，”陈皇后显得信心十足，“皇上最信我了。”
“你……”慈宁太后觉得太阳穴一阵阵抽疼，她强制提起精神道：“就算皇上信任你，可后宫发生了这么大的事，总要告诉皇上，让他做主才是。”
“知道了，姑母。”陈皇后嘴上应着，脸上却是不以为意。在她想来，皇上日理万机，哪有心思关注后宫事务，往常姑母掌管后宫的时候皇上都是甩手不管的，后宫妃嫔的晋封，份例的发放，都是由姑母做主，皇上并无异议。就是有人闹到皇上跟前，皇上也说后宫事宜皆由太后做主。如今掌管凤印的是她陈怡雪，当朝皇后，这后宫，自然就要由皇后做主。
皇后，不就是要管好后宫，不让皇上忧心吗？
慈宁太后看着她这幅样子，长叹了口气。
“还有一事，既然坊间传你善妒，那你就和皇上请旨，将她们的位份都晋一晋吧，后宫也好久没有大肆封赏了。”
“这，这恐怕不妥吧，姑母，”陈皇后非常不高兴，“那往后后宫岂不是不得安宁了？”说她坏话反而得到晋封，那往后岂不是没完没了了？更况且，那帮子贱人竟会给她添堵，封上来又有何用。
“咳咳，如今这宫里妃位已满，二品和三品的妃嫔只有一个，再封一两个也不打紧。你明日将此事与她们分说，你向皇上进言请封后宫，皇上亦感后宫献银有功，准你所奏。”慈宁太后微微一笑，“再大张旗鼓地将咏春宫收拾出来……二桃尚可杀三士，一座‘咏春宫’，也可以让后宫沸腾些日子了。如此一来，她们便不是铁板一块了。”
经慈宁太后这么一解释，陈皇后马上就想明白了，如今后宫连起来对付她，但若此消息一出，下面的不但不会联手，反而会乘机咬对方一口。
慈宁太后继续道：“趁此机会，也让颐华宫和丽研宫里的挪挪位置，那两宫住的人实在是太多了。”
姜选侍和马采女的事，柳贤妃和张惠妃不可能不知道，如今这般一瞬间爆发了出来……难说她们有没有联手。
“明日你吩咐内务府，让他们赶制一套贵妃的朝服。”
“姑母！”陈皇后瞪大了眼睛，贵妃朝服，难不成姑母想要后宫再出一个淑贵妃？！她决不答应！
方国夫人和沈淑人前脚正叹太后英明，后脚便差点被这消息给吓懵了，贵妃与皇后只有一步之遥，做了贵妃，谁知道她会不会像那位一样想做皇后？！太后此举只利一时，将来后患无穷啊！
“太后娘娘，您三思啊——”
慈宁太后瞧着她们这般模样，好笑道：“急什么，若是真的要封个贵妃，岂是一套朝服便能了事的？”
“那姑母您的意思是？”
“这都明德十九年了，淑贵妃的朝服，也旧了。”
四年了，可不是嘛，陈皇后这才放下心来。既要封赏后宫，那自然不能落下淑贵妃这位份最高的妃嫔，但她已经是贵妃了，赏无可赏，那便赏她一件新朝服吧。
慈宁太后的智慧，并未因她的“思虑成疾”而有所下降，方国夫人和沈淑人都喜上眉梢，方国夫人更是期待地问道：“娘娘，那公爷之事……”
慈宁太后的笑容缓了下来，“此事哀家自有定夺。”
方国夫人和沈淑人对视一眼，齐齐应“是”。
“太后，您的药来了。”陈嬷嬷弯着药，端着一碗药汁缓慢地走了进来，行到半途，不知怎的，突然一皱眉头，脚步一停，药汁差点就撒了出来。陈嬷嬷见状行得更慢了，好一会儿才走到慈宁太后床前。
慈宁太后只一眼，便瞧出她的不妥之处，她扫了一眼略微有些不自在的陈皇后，方说道：“搁那儿吧。”转头看着方国夫人和沈淑人，“如今时候也不早了，若是等到下千两前再出宫，终是不妥，你们跪安吧。”
“臣妇告退。”两位夫人退了出去。
陈皇后走过去端起药碗，“姑母，雪儿侍候您喝药。”
“不必了，”慈宁太后道：“哀家这里有秀芳，你先回去吧，可莫让皇上等急了。”初一十五，正是皇帝留宿坤宁宫的日子，今日是明德十九年九月十五。
“那……那雪儿就先回去了，明儿再来看您。”
“嗯。”
陈皇后一走，慈宁太后便是一阵头晕目眩。
“太后娘娘——”陈嬷嬷惊呼。
“无事，”慈宁太后揉着额角，“哀家只是头疼。”
“娘娘……”陈嬷嬷马上走到慈宁太后身边，伸手给她揉着太阳穴，“太医说你要静养，切不可动怒的。”
“哀家不过静养了两个月，这后宫就变天了，还有你，你最是稳妥不过，所以哀家才将你给了皇后，可如今，怎么会出这样的事？！”
“奴婢罪该万死！”陈嬷嬷噗咚跪了下来。
“你的确是该死，发生了这么大的事……哀家，哀家……”
“娘娘息怒！”陈嬷嬷辩道：“前朝之事奴婢曾劝过皇后娘娘，但皇后娘娘说此事皇上自有定断，不用劳烦太后，打扰太后静养。后来马采女一事发得急，奴婢先前未收到一点风声，忘娘娘恕罪！”
“高昌如今在何处？马采女一事什么都没有查出来吗？”
“回娘娘话，皇后娘娘不待见马采女这事很多宫人都知道，姜选侍也是个木讷的，御膳房的便有些怠慢，但份例是没差的，后来不知怎的，刘公公便将马采女的份例换了，马采女的宫女到御膳房闹了几回，吃食便越来越差……”
“这马氏倒是个有心计的。”
“娘娘英明。”
“可有查出那刘公公与什么人有过接触？”
“刘公公当晚便在申刑司自尽了。”
“那高昌呢？”
“高总管失职，至今还在申刑司待着呢。”
“那如今是何人总管御膳房？”
“回娘娘话，是刘德喜。”
“刘德喜？”
“是的，娘娘，”陈嬷嬷回道：“就是原来的副总管刘德喜刘公公。”
“哀家记得这人是……”
“娘娘英明，刘公公先前是在建章宫侍候的，后来皇上登基之后他就去了御膳房。”
“皇后怎么选了这人？”刘德喜是先皇的人，如今硬是要说那也是皇上的人，和长乐坤宁两宫没有一点关系，皇后怎么选了这么一个人掌管御膳房？这不是将御膳房拱手相让吗？
“这是皇上的意思，”陈嬷嬷小声道：“皇后娘娘发作了高总管，皇上并没有说些什么，但他后来说御膳房没个管事的也不行，就从副总管上提了个上来。”
“皇后就这么提了刘德喜？”
“因为皇上说刘公公也是经年的老人了，稳重，所以……”所以陈皇后自然是应了。
“皇帝——”
“娘娘息怒！”
慈宁太后大口大口地喘着气，“皇帝——”
“娘娘——快传太医！”
在宫里看到方国夫人并不奇怪，作为慈宁太后的娘家嫂子，陈皇后的继母，方国夫人的帖子无论什么时候都能够通过内务府递进宫里来，特别是这段时日，她经常往来镇国公府与坤宁宫之间。
但今天，她和沈淑人（陈二夫人）跟在余嬷嬷身后，往长乐宫走去。
太后不是不见客吗？
在宫人们隐蔽的目光之中，方国夫人和沈淑人紧紧地跟在余嬷嬷身后。
“方国夫人，沈淑人，”在踏入慈宁太后寝殿之前，余嬷嬷再次提醒道：“太后娘娘的身子虽好些了，但常太医说不可劳累，两位夫人……可莫要让太后娘娘忧心才是。”
方国夫人和沈淑人对视一眼，方国夫人道：“嬷嬷放心，太后娘娘身体康健，是大周之福，是陈家之福。”
“那两位夫人再次稍后片刻，老奴进去禀告太后。”
“嬷嬷请……”
余嬷嬷走后，方国夫人转头问道：“弟妹你看……”
沈淑人道：“坊间之事或可瞒着太后，但前朝之事可大可小……国公爷这些日子都没有书信传来，若是再瞒着太后……要是万一……”
“是这个理，”方国夫人点点头，“皇上对太后最是孝顺，若由太后出面，陈家此番定能逢凶化吉，至于坊间传闻……皇后娘娘身份尊贵，若是不加于制止……恐会酿出大祸。”
“大嫂说得有理。”沈淑人笑道。
“传方国夫人，沈淑人——”
妯娌俩整了整朝服，举步走了进去。
“臣妇给太后娘娘请安，太后千岁千岁千千岁。”
“平身，赐座。”
“谢太后娘娘。”
早有机灵的宫女端了两个机子，放在慈宁太后的床边，两位夫人走过去坐了下来。
慈宁太后倚在靠垫上，脸上泛着不自然的红晕，轻咳了两声方说道：“有一阵子未见你俩了，家里可还好？镇国公可有书信传来？”
“回太后娘娘话，”方国夫人道：“府里一切都好，只是公爷……这一阵子都未有书信传来。”
“哦？这是为何？可是前方战事紧急？”
“太后娘娘……”方国夫人眼眶泛红，“公爷战前失利，朝堂上说要将公爷召回治罪呢。”
“是呀，太后娘娘，”魏淑人亦道：“不只是国公爷，就连二爷，也吃了挂落，说他玩忽职守……如今二爷整日都待在兵部，连府门都没回过……娘娘……”
慈宁太后沉下脸来，“竟有此事？！”
“万万不敢欺瞒娘娘，”方国夫人道：“公爷常说，胜败乃兵家常事，如今公爷不过是败了一场，皇上就……”
“就如何？”
“世子说皇上派了已钦差……这会儿都出京了。”
“钦差？！那你们为何现在才来告诉哀家？！”慈宁太后大怒，“来人……”
“皇后娘娘到——”
“姑母——”话音刚落，陈皇后便出现在众人眼前，阳光下，一身金丝纹凤袍衬得她光彩夺目，耀眼之极。
“雪儿给姑母请安，”陈皇后微微俯身，然后站了起来，迅速走到慈宁太后床前，拉着她冰冷的手道：“姑母身子好些了，怎么不宣雪儿来陪您说话？要不是陈嬷嬷和雪儿说，雪儿还不知道呢。”
经过陈皇后这么一打岔，慈宁太后的怒气也消了下来，板着脸道：“哀家确是该早点宣你觐见，出了这么大的事，你怎么不早来告诉哀家？”
“这事您也知道了？”陈皇后气愤道：“姑母您可要为雪儿做主啊，那些贱婢如此败坏雪儿的名声……”
“败坏你的名声？”慈宁太后微眯起眼，“给哀家仔细说说。”
“……姑母您不知道吗？”陈皇后这才反应过来，说道：“今早瑾妃来告诉我，说……”
陈皇后气愤地将事情经过以及她的处置手段都说了一遍。
“你做得很好，”慈宁太后拍拍她的手，眼中厉色一闪而过，“这等贱婢是该好好敲打一番。”
“原来宫里也有这等传言！”方国夫人惊道：“臣妇还以为只有宫外才有。”
“宫外也有？怎么回事？”
“这宫外都说……”
慈宁太后脸色越来越难看，陈皇后更是怒火中烧。宫里的左右不过是这么些人，处理了也就寂静了，但宫外……
“姑母——”陈皇后气极，眼眶里水光盈盈，“您要给雪儿做主啊……”
“是啊，太后娘娘，此事若是处理不当，那皇后娘娘……”方国夫人亦眼中含泪，“皇后娘娘要是有个万一，那太子殿下，陈家就……太后娘娘……”
“此事哀家自有分寸，”慈宁太后抓紧了床沿，“定不会让她们得逞！”
==========【这是下半章的分界线】==========
当务之急便是制止宫外越演越烈的传闻，前朝之事，可容后再议，慈宁太后暗自思索着。
“雪儿，此事你和皇帝说了吗？”
“没有，”陈皇后道：“皇上说后宫事宜皆由我做主，况且近来前朝也不安分，皇上瞧着也甚是烦心……”
“糊涂！”慈宁太后变了脸，“你不先和皇上说，那万一他在其他地方听到什么谗言……误会与你，岂不是，岂不是……”
“不会的，姑母，”陈皇后显得信心十足，“皇上最信我了。”
“你……”慈宁太后觉得太阳穴一阵阵抽疼，她强制提起精神道：“就算皇上信任你，可后宫发生了这么大的事，总要告诉皇上，让他做主才是。”
“知道了，姑母。”陈皇后嘴上应着，脸上却是不以为意。在她想来，皇上日理万机，哪有心思关注后宫事务，往常姑母掌管后宫的时候皇上都是甩手不管的，后宫妃嫔的晋封，份例的发放，都是由姑母做主，皇上并无异议。就是有人闹到皇上跟前，皇上也说后宫事宜皆由太后做主。如今掌管凤印的是她陈怡雪，当朝皇后，这后宫，自然就要由皇后做主。
皇后，不就是要管好后宫，不让皇上忧心吗？
慈宁太后看着她这幅样子，长叹了口气。
“还有一事，既然坊间传你善妒，那你就和皇上请旨，将她们的位份都晋一晋吧，后宫也好久没有大肆封赏了。”
“这，这恐怕不妥吧，姑母，”陈皇后非常不高兴，“那往后后宫岂不是不得安宁了？”说她坏话反而得到晋封，那往后岂不是没完没了了？更况且，那帮子贱人竟会给她添堵，封上来又有何用。
“咳咳，如今这宫里妃位已满，二品和三品的妃嫔只有一个，再封一两个也不打紧。你明日将此事与她们分说，你向皇上进言请封后宫，皇上亦感后宫献银有功，准你所奏。”慈宁太后微微一笑，“再大张旗鼓地将咏春宫收拾出来……二桃尚可杀三士，一座‘咏春宫’，也可以让后宫沸腾些日子了。如此一来，她们便不是铁板一块了。”
经慈宁太后这么一解释，陈皇后马上就想明白了，如今后宫连起来对付她，但若此消息一出，下面的不但不会联手，反而会乘机咬对方一口。
慈宁太后继续道：“趁此机会，也让颐华宫和丽研宫里的挪挪位置，那两宫住的人实在是太多了。”
姜选侍和马采女的事，柳贤妃和张惠妃不可能不知道，如今这般一瞬间爆发了出来……难说她们有没有联手。
“明日你吩咐内务府，让他们赶制一套贵妃的朝服。”
“姑母！”陈皇后瞪大了眼睛，贵妃朝服，难不成姑母想要后宫再出一个淑贵妃？！她决不答应！
方国夫人和沈淑人前脚正叹太后英明，后脚便差点被这消息给吓懵了，贵妃与皇后只有一步之遥，做了贵妃，谁知道她会不会像那位一样想做皇后？！太后此举只利一时，将来后患无穷啊！
“太后娘娘，您三思啊——”
慈宁太后瞧着她们这般模样，好笑道：“急什么，若是真的要封个贵妃，岂是一套朝服便能了事的？”
“那姑母您的意思是？”
“这都明德十九年了，淑贵妃的朝服，也旧了。”
四年了，可不是嘛，陈皇后这才放下心来。既要封赏后宫，那自然不能落下淑贵妃这位份最高的妃嫔，但她已经是贵妃了，赏无可赏，那便赏她一件新朝服吧。
慈宁太后的智慧，并未因她的“思虑成疾”而有所下降，方国夫人和沈淑人都喜上眉梢，方国夫人更是期待地问道：“娘娘，那公爷之事……”
慈宁太后的笑容缓了下来，“此事哀家自有定夺。”
方国夫人和沈淑人对视一眼，齐齐应“是”。
“太后，您的药来了。”陈嬷嬷弯着药，端着一碗药汁缓慢地走了进来，行到半途，不知怎的，突然一皱眉头，脚步一停，药汁差点就撒了出来。陈嬷嬷见状行得更慢了，好一会儿才走到慈宁太后床前。
慈宁太后只一眼，便瞧出她的不妥之处，她扫了一眼略微有些不自在的陈皇后，方说道：“搁那儿吧。”转头看着方国夫人和沈淑人，“如今时候也不早了，若是等到下千两前再出宫，终是不妥，你们跪安吧。”
“臣妇告退。”两位夫人退了出去。
陈皇后走过去端起药碗，“姑母，雪儿侍候您喝药。”
“不必了，”慈宁太后道：“哀家这里有秀芳，你先回去吧，可莫让皇上等急了。”初一十五，正是皇帝留宿坤宁宫的日子，今日是明德十九年九月十五。
“那……那雪儿就先回去了，明儿再来看您。”
“嗯。”
陈皇后一走，慈宁太后便是一阵头晕目眩。
“太后娘娘——”陈嬷嬷惊呼。
“无事，”慈宁太后揉着额角，“哀家只是头疼。”
“娘娘……”陈嬷嬷马上走到慈宁太后身边，伸手给她揉着太阳穴，“太医说你要静养，切不可动怒的。”
“哀家不过静养了两个月，这后宫就变天了，还有你，你最是稳妥不过，所以哀家才将你给了皇后，可如今，怎么会出这样的事？！”
“奴婢罪该万死！”陈嬷嬷噗咚跪了下来。
“你的确是该死，发生了这么大的事……哀家，哀家……”
“娘娘息怒！”陈嬷嬷辩道：“前朝之事奴婢曾劝过皇后娘娘，但皇后娘娘说此事皇上自有定断，不用劳烦太后，打扰太后静养。后来马采女一事发得急，奴婢先前未收到一点风声，忘娘娘恕罪！”
“高昌如今在何处？马采女一事什么都没有查出来吗？”
“回娘娘话，皇后娘娘不待见马采女这事很多宫人都知道，姜选侍也是个木讷的，御膳房的便有些怠慢，但份例是没差的，后来不知怎的，刘公公便将马采女的份例换了，马采女的宫女到御膳房闹了几回，吃食便越来越差……”
“这马氏倒是个有心计的。”
“娘娘英明。”
“可有查出那刘公公与什么人有过接触？”
“刘公公当晚便在申刑司自尽了。”
“那高昌呢？”
“高总管失职，至今还在申刑司待着呢。”
“那如今是何人总管御膳房？”
“回娘娘话，是刘德喜。”
“刘德喜？”
“是的，娘娘，”陈嬷嬷回道：“就是原来的副总管刘德喜刘公公。”
“哀家记得这人是……”
“娘娘英明，刘公公先前是在建章宫侍候的，后来皇上登基之后他就去了御膳房。”
“皇后怎么选了这人？”刘德喜是先皇的人，如今硬是要说那也是皇上的人，和长乐坤宁两宫没有一点关系，皇后怎么选了这么一个人掌管御膳房？这不是将御膳房拱手相让吗？
“这是皇上的意思，”陈嬷嬷小声道：“皇后娘娘发作了高总管，皇上并没有说些什么，但他后来说御膳房没个管事的也不行，就从副总管上提了个上来。”
“皇后就这么提了刘德喜？”
“因为皇上说刘公公也是经年的老人了，稳重，所以……”所以陈皇后自然是应了。
“皇帝——”
“娘娘息怒！”
慈宁太后大口大口地喘着气，“皇帝——”
“娘娘——快传太医！”